第三章 黃金世界
麥克沒有死，他又浮出了水麵。
井口裏麵，莫爾頓一隻腳被繩子套著，吊在那裏，不住地喊著：麥克，我的腿快要脫臼了！你總不能讓我老掛在這兒吧！當他看見麥克又浮了上來，欣喜若狂，長出了一口氣。
麥克，我的老朋友，快把我解下來！
你應該知道這種事情的，莫爾頓。麥克一邊沿著井壁往上爬，一邊說。
事情總有忘記的時候啊，朋友。
麥克爬到他身邊，用力解他腳上的繩套
現在鬆了，你可以把腳抽出來了。
不一會兒，麥克和莫爾頓鑽出井口，並肩站在一塊陌生的土地上了。荒沙，枯草，巨石，被一片耀眼的陽光炙灼著。
麥克，這正是所謂幸免於難阿。莫爾頓摘下氧氣瓶說。
繩子有人動過了？
中了圈套，哼！
我想你會知道的。
你怎麽會這樣想呢？就算我以前來過，也不能說明我什麽都見過呀。
也許是的。
麥克若有所思地察看周圍的地形，不遠的地方，有一處低矮的隆起，象小山一樣。他喃喃地說：我相信這是另一個世界
莫爾頓看著他，嘴角掠過一絲譏諷：你認為這裏和平、安靜，象那口井一樣，是嗎？你要聽一個過來人的忠告嗎？
麥克沒有應聲，舉步走進沙漠。莫爾頓無可奈何，隻得跟著他。
你想去哪兒？
小山那邊。麥克舉手指了指前麵。
小山那邊？莫爾頓抬頭望了望，心裏一驚臉上頓時罩上一重陰影，不由得驚慌起來。
為什麽去那裏？
如果我的估計正確的話，這個世界在那邊的什麽地方和我們的世界是連在一起的。我們找到水流經過的水道，把它切斷
這時，莫爾頓臉上露出一種早有所知的神氣，他畢竟是來過的呀。他遮遮掩抱地說：你不會在那裏找到水的。
我會承認，這是一塊幹透了的地方，莫爾頓，不過
麥克話還沒完，刷地一聲陷進流沙。
你看是不是？莫爾頓幸災樂禍地咕噥著，急忙走過去把麥克拉出來。
水這裏有一池水，但是看不到。麥克十分驚訝。
看不到。對極了，朋友，莫爾頓急忙接上去說。他心裏忐忑不安，怯生生地朝四下望望，又抱怨道：鬼地方！規矩都不一樣其中之一，就是不能上這些山上去。你不知道那裏住著什麽樣的魔鬼！
那樣的話，咱們的眼睛可得留神看著點兒。麥克沒理會莫爾頓的恐嚇，又朝前走去。
我警告你，那是死路一條，你就是不聽，是不是？你是個什麽人？是個殉難者嗎？莫爾頓佇立不動。
我們必須切斷這兩個世界的聯係，中止海水的流失
你聽我幾句好嗎？我是你的向導。我說這事太危險，你就最好聽我的。
你已盡到了你的義務，沒有必要再往前帶了。
啊，不。如果你以為我會讓你盲目地闖進各種各樣難以想象的恐怖中去，那你又想錯了。你要親眼看看山上有什麽東西，好嘛？我敢說你會帶看我逃下山來，跑得昏頭脹腦。
不管怎樣，我一定要去！麥克說著，繼續朝小山走去。
莫爾頓沒有辦法，無可奈何地跟在後邊
海鯨號控製艙內，伊麗莎白朝報務員走去：觀測的情況怎麽樣，
不好。報務員看看監控儀，憂慮地說：麥克跟著莫爾頓一到那塊岩石下麵，就
熱輻射探測器應該能夠穿透那岩石的，我已經確定那岩石主要由前寒武紀的石墨組成。
那麽，起碼在五十碼內應該能得到圖象，可是她指者閃現在監控儀上的圖象說。
也許結果什麽也不是輪機手說，又轉向朱穆：什麽？十碼之內？
十碼不超過十二碼。朱穆肯定地說，回頭看著報務台旁邊的伊麗莎白和珍妮。不可能，是吧？
用一下紅外線掃描怎麽樣？輪機手說。
試過了。報務員答道，又對伊麗莎白說：細胞動力分析也試過了。沒有結果。
他們帶著兩套氧氣裝置，如果情況實在不妙，麥克可以把他的氧氣瓶給莫爾頓用，這樣他們就有雙倍的時間工作。伊麗莎白竭力顯出一副樂觀的樣子。
在這裏還看不出有什麽事情發生的跡象。失水量已經到每秒一千五百加侖了。舵手說。
如果他們能采取什麽措施的話，最好動作快一點。報務員指著監控儀對伊麗莎白說，看，那旋渦邊上的岩石怎麽了？
岩石在崩潰伊麗莎白倒吸了一口冷氣：不是完全沒有預料到。我們最好計算一下開口有多快。
我們碰上了暗流。舵手報告說。
保持平衡狀態。伊麗莎白命令道。她看了看儀表板上的指數，又糾正說：不，所有的發動機一律倒車！
倒車？舵手不解。
旋渦擴大，正逼近我們，朱穆，我們得趕快躲開。伊麗莎白堅定地說。
但是麥克莫爾頓輪機手不由得叫道。
所有的發動機一律倒車扶好！舵手開始執行命令。
船員們就近順手抓住艇上任何可以抓住的地方，以免摔倒。海鯨號開始退離泡沫四起的水區。
麥克和莫爾頓登上了那座小山。莫爾頓一邊走，一邊說個沒完，沒有注意到他的同伴已被前麵的某個東西吸引住了。
你為他們工作的這個基地，海洋研究小心，這是個什麽單位？是由政府撥款的嗎？它是國家機構還是私人企業？賺錢不少，是吧？
莫爾頓！麥克正視前方，驚奇地叫道，這世界上存在著有智慧的生物！
在他們前麵，有一個用木板塔成的東西，沒有刷油漆，顯得破破爛爛，象是臨時拚湊起來的。那是一間小屋！麥克非常興奮，加快了腳步，莫爾頓卻眼在後而，猶豫不前
這就看你如何解釋有智慧這個詞了，對嗎？莫爾頓一邊說著，一邊跟著麥克走近小屋；這並不是建築學上的奇跡，朋友。
重要的是，我可以和這裏的人談一談，把問題解釋一下
莫爾頓聽麥克這麽說，嘲笑地從鼻子裏嶺了一聲：薩克寧可把你象排骨一樣撕成兩片，也不會和你談話。相信我
他的話音剛落，隻聽見外麵砰的一聲，接著又是一聲。
大地開始震動。巨人來了！
這家夥象火一樣可怕。莫爾頓嚇得發抖，用力猛拉麥克：我們得躲起來。
我們要做的事是和他談話！麥克平靜地說。
莫爾頓不由分說，把麥克拖到了小屋裏麵：你想事先知道你準備和他談話的人是誰嗎？我是說，我不會誇大我們的危險處境的。莫爾頓害怕得要命。
砰！砰！一陣咆哮，閃過一道黑影！薩克出現了。他突然站住，聞著周圍的空氣，滿腹狐疑。
小屋內，麥克看到莫爾頓找到一些麵粉，灑在地上。他的動作很快，因為薩克片刻之內就會突然出現在他們麵前！薩克彎下顧仔細察看地麵上有幾棵小小的植物。他探下身子，象印第安人一樣地察看一棵植物。然後，他直起身來，朝小屋走去，好象有什麽事要發生一樣。
巨人進入小屋，四下裏望望，似乎有十分把握能抓住闖人者。他躡手躡腳地四處尋覓，這裏看看那裏看看
他很快地朝一個櫥櫃裏看了一眼，裏麵什麽也沒有。他皺皺眉，也許這裏根本就沒有外人稍停了片刻，巨人鬆了口氣，找了一個白鐵杯，走到一個大桶的，把杯子接在捅底的龍頭下，把龍頭擰開。隻聽見一陣嘩嘩的水聲，但卻看不見水。到杯子顯然已經灌滿時，他舉起杯子喝水。喝著，喝著，他停住了，看見房間另一頭地上有什麽東西。他走過去，彎下身看見一些白粉灑落在地上。同時，中間
有一個半腳印通向那邊打開的窗戶！哈！有人來了！薩克大吼一聲，衝到窗前，縱身跳了出去。
怎麽樣，老朋友？很可怕吧？聲音是從屋頂上傳來的。
原來，麥克和莫爾頓一直藏在梁上。現在，他們跳了下來。
莫爾頓跺了跺腳，弄掉鞋上的白粉。他對自己的足智多謀欣然自得。
看起來，新奇的東西對人類來說都是可怕的。麥克沉思著說。
有道理。那應活的摩天樓真是個威脅。
他是個礦工。
我並不想知道他的情況。
一個探礦者你沒有看到他的工具嗎2這個地方有礦？
莫爾頓顯然一直沒有想過這一點。難怪他有那些閃閃發光的小他恍然大悟，但他吞掉了後半句話，不想對麥克吐露更多的真情。
閃閃發光的小什麽，莫爾頓？美杜莎灣那個酒巴的老板提起過金塊，你就是從這裏拿去的嗎？
這跟那事情有什麽關係？
金礦礦工們用水來工作，水急速通過狹窄的管道。
你說的是洗礦槽。
離這兒不遠。
得了，老兄，你怎麽知道的？
你聽不見嗎？
聽不見。
我能聽見。麥克說完，就走出小屋。莫爾頓急忙跟了出去。
你知道那裏可能會有誰嗎？
我知道那裏可能有什麽東西。
什麽東西？
更多的金塊。
莫爾頓心想，這麽明顯的事，自己竟然從未想到過，他停了一下，自言自語地說：是這麽回事！說完，他緊追兩步，跟上麥克。
他們走了不多時，就看見一個木質的棧橋狀的東西，支撐著一根傾斜的，拋光的金底管。這一整套裝置隨著奔騰的水聲，搖擺著，顫抖著。
象我想的一樣。麥克說。
看不見大家夥，好得很莫爾頓驚魂未定地打量了下四周。
麥克查看著水閘，自言自語地說：是從那邊過來的從那個閘門
莫爾頓不管麥克在幹什麽，自己徑直去找金子。他朝下麵看看，看不到水，但是那些石塊、卵石，還有樹枝，都在飛速地一閃而過，似乎是被一道急流從上麵衝下來一樣。他貪婪地看著，眼花繚亂，口中喃喃自語，三塊石頭
純金的我第一次來這裏的時候，為什麽沒有人告訴我這個地方？他正要伸手去抓一、二塊，麥克猛地把他拉開。
麥克沒有說話，隻是從地上揀起一根棍子，部分地插入急流，棍子淹沒在水中的一部分啪地一聲折斷了，以可怕的速度隨著水流急轉而下。莫爾頓看到這裏，嚇得吐了吐舌頭。
水極度的壓縮使光線失真，給人一種它是看不見的假象。那水流有足夠的速度把人撕成碎片。
是的。不過，有那麽一些人稍微安全一些。莫爾頓並沒有被嚇住，他指了指一小堆大金塊，仲手在他的背囊中拿出一個皮袋子。
先別忙。我需要你幫我關上洗礦槽上的閘門。
你認為這是我們地球上海洋流失的水？
是的。總該有個辦法把這個機械裝置關上使它永遠不能打開。麥克朝閘門走去。
看看那金塊有多大，夥計！你知道這樣大一塊金子在公開市場上值多少錢？莫爾頓隻顧忙著把金決扒進張開口的袋子裏去。
麥克用肩膀頂住輪子那鬼東西動也不肯動。他招呼莫爾頓：等一下吧！先幫我來對付這個輪子！
我跟你吃夠了苦頭，我欠你的債也還清了。你自己去拯救世界吧如果薩克沒有先抓住你的話！
莫爾頓！
莫爾頓不聽，手見提著皮口袋，興衝衝地走了；再見吧，傻瓜！
麥克沒有時間去追他，他繼續拚命地關那閘門。
莫爾頓順原路下山，朝空曠的沙漠走去，也許是準備回家。突然，薩克出現了，以迅雷不及掩耳之勢，一把抓起莫爾頓，怒目圓睜，注視著他。這光棍嚇得膽戰心掠
麥克的工作進展甚微。他一邊使勁，一邊哼哼地喊出聲來。實際上，在灼熱的陽光下，他的體力正在消耗。他的目光疲憊不堪，焦慮地望了望那無情的太陽。他已經精疲力盡了。他仔細地查看，是什麽原因使得他毫無進展。原來，閘門不能轉動，是因為有一塊巨大的金塊把它楔住了，楔得那麽緊，閘門在軌道上實際上已經歪斜了。他明白了，正要采取措施，忽聽得一聲吼叫，薩克來了！
你競敢偷薩克的東西！竟敢破壞薩克的工作！他暴跳如雷，抓住麥克，把他向高舉起，顯然是想用兩隻手把他象投籃球一樣扔出去。正在這時，水的響聲增大了，好象有洪水被釋放出來。薩克朝洗礦槽望了望。閘門被奔騰的水流衝得大開，雖然看不見，但從聲音聽來，可以想見，一股洪流正衝過閘門。薩克一聲咆哮，把麥克扔下。砰地一聲，麥克落到一片多石的地麵上。