第九章
果真就又要一次次的家破人亡了，像賈根柱說的那麽樣，莊裏就提前著那家破人亡的事情了。
家破人亡的事，和這年的春天提前到來樣，急腳快步趕來了
平原上已經布滿了綠。田野上的小麥脖子都硬將起來著，蓄了一冬的地力這時都用在了生長上，好的田地和壞的沙土地，在初春裏都把小麥養得肥肥的旺。隻是旺到半月後，一月後，仲春來到後，沙土薄地的地力用盡後，那時才能看出地的厚薄來，看出一些莊稼的瘦黃來。這當兒，初春裏，一片的綠。路邊、田頭和沒有種小麥的荒野地，野草瘋著長。長荒了，瘋野了，紅花、白花和黃黃紫紫的花，飄蕩在一片一片的綠草間，像印錯、印亂了的花布樣。大紅中的綠；大綠中的紅。一片模糊中的黃；和一片豔黃中模模糊糊的綠，七顏八色著，如一草一花都成了瘋子草，瘋癲癲的花。豎在平原上的樹，不見孤獨了，綠葉都在半空晃。晃著長，像唱著歌兒生長樣。
那上了千年的古道上，黃河的古道上，被沙土鋪蓋著的黃河古道上，寬處上千米，窄處上百米，在平原上逶迤迤地鋪展和延伸，有著幾百裏的長。其實呢，沒誰知道有多長，好像和天一樣長。因為它的長，因為它比平原低，低出一、二米，呈著枯沙的灰黃和灰白，像勒在地球上的一條枯敗卻又結實的腰帶樣。可現在，春天了，野草在那古道上四處瘋長著，那腰帶似的溝壑和平原一個顏色了，也就看不出它的溝壑深淺了。平原是真的一馬平川了。一馬綠川了。一世界的綠色了。
滿天滿地都是綠色了。
樹都綠著了。
莊稼綠著了。
村莊綠著了。
天地也都綠著了。
熱鬧也在春天醒轉過來了。忙起來，像沒有病一樣，都忙著從學校往家裏搬東西。搬分給每一個病人的桌子和椅子，還有黑板和原來老師屋裏的箱子、床鋪、臉盆架和一些從哪弄來的木板、檁條與椽子。
叔已經回到了丁莊住。回到了他家去住了。回了娘家的我嬸宋婷婷，從娘家捎來了話，說她死了都不願見我叔。她隻想見見我叔死後的樣子就行了。說等他死了她來丁莊把房子賣掉，把家當拉走就行了。我叔就隻好從學校回到家裏住，回家守著門，等他死了她來拉東西，賣房子。
學校裏，爺已經不是保管了。誰也不把他當作保管、老師了。他隻是住在那裏的一個丁莊老人了。熱病們，吃飯、下棋、熬藥，病重、病輕都與他無瓜葛。沒有人再對他敬著了，雖然還是住在大門口的屋，可有人從門口過去了，隻是他朝人家點個頭，人家才朝他回個頭。人家朝他點個頭，他也忙不迭地朝人家回個頭。至於那幾十個的熱病們，在教室屋裏做些啥，說些啥，病輕了都又幹些啥，那些都與他不相關聯了。
能讓他還住在學校已經不錯了。
有一次，他問一個二十幾歲的病人說:"根柱的弟弟結完婚，把借學校的課桌還了回來沒?"
那人說:"啥兒根柱呀，他是我們賈主任。"
爺就愣在門口上，望著那個年輕的病人說不出話。
那個滿臉瘡痘的年輕病人也就淡下腳:"你不知道吧?我根柱叔和躍進叔已經是我們的主任啦。"
說著話，那病人就往院子裏邊走，把我爺留在門口像把他留在了世界外。
就昨天，昨兒天的黃昏裏，日頭由黃爽朗朗變成粉淡淡的紅色時，趙秀芹從學校外邊走回來，胳膊彎裏挎了竹籃子，籃裏放了白菜、粉絲、紅蘿卜，還有幾斤肉，兩條魚和一瓶酒。肉是鮮豬肉，酒是當地最好的宋河液，不開瓶香能飄十裏。爺望著走近的趙秀芹，老求少地笑著說:"喲，要改善生活呀?"
趙秀芹臉上跟著堆下笑:"給賈主任和丁主任倆人做飯呢。"
我爺說:"不是大家都吃肉?"
秀芹說:"賈主任和丁主任去向政府要來了一筆照顧款，大家都說要給他倆單獨買上幾斤肉，買上一斤酒。"
這時候，爺才知道根柱不叫根柱了，根柱是了丁莊熱病委員會的賈主任。躍進不叫躍進了，躍進是了丁莊熱病委員會丁主任。爺知道校園裏邊有了一番新的天地了，有了新的次序了，像鄉政府、縣政府、地區和省裏換了領導樣，一切都不是原樣了。
改天換地了。
爺覺得心裏有些酸。有些酸酸的寒，可又覺得畢竟熱病們的日子好過了，這就沒話兒可說了。沒啥兒可牽可管了。可是就今天，就過了一夜到今天，百無聊賴時，爺從屋裏走出來，在門口站一站，繞著學校的圍牆走了一圈兒。圍著初春的綠色走了一圈兒，像繞著他家走了一圈樣，待回到學校門口時，就見病人們，個個大汗淋淋地從學校扛著東西往外走。有的扛了教室裏的兩張桌，有的扛了一個大黑板，還有的，兩個人抬了學校放在一個牆下風道的一根大檁木。再有的，沒有抬也沒有扛，幾個人用一個板車推著原來學校老師的床。他們一個個，都臉上發著光，興衝衝地把學校的東西朝著丁莊運，朝著自己家裏搬，如爺在夢裏看到的地上開鮮花，地下結黃金的時候忙的莊人們。人人都手忙腳亂著，邊走邊說著:"你的桌子比我的桌子好，木板比我的桌子木板厚。"
"你的那根木頭是榆木，要賣了肯定比我這桐木貴。"
"你分的床是栗木吧?我家分的床是椿木的。"
說著都從開了大門的學校湧出來，像了一股水，閘門一開泄了出來樣。我爺不知道發生了啥兒事，他沿著圍牆朝人群快步趕過去，到門口攔下有病還扛了三張課桌的根柱的堂弟賈紅禮:"你們這是幹啥呀?"
賈紅禮讓頭從那高到半空的桌下鑽出來，瞟了一眼說:"幹啥呀?去問你家老大丁輝我們幹啥呀。"
說完就走了。
憤憤走掉了。一人扛了三張新課桌，像生了氣的山羊扛走了一架能長草的山。爺還是不知發生了啥兒事，呆呆地立在校門口，待又有一個人扛著一塊黑板出來時，他看見那黑板的一個角上有一顆螺絲釘，明白那黑板正是平時他代課時最愛用的榆木黑板了，麵兒光，木紋綢，寫字時又滑又肯吃粉筆。為了擦黑板時的便，他在那黑板的右下角上擰下一顆螺絲釘，在那釘上總掛著用蒸饃布改的抹擦布。可現在，那黑板被誰背著走，人被蓋在黑板下，如藏在殼裏的蝸牛樣。
爺過去把那黑板一下掀落在了大門口。
趙德全從那黑板下麵露了出來了。他望著爺臉上掛著對不起的笑，囁嚅著叫了一聲"丁老師"。
"是你呀。"我爺說:"背黑板你回家給誰上課呀?"
趙德全有些驚怕地瞟著爺，忙扭頭四處看著解釋著:
"我不要不行哩，這是賈主任和丁主任分給我的呀。大家都要了，我不要就得罪大家了，得罪兩個主任啦。"
說完了，他還朝著身後小心地看，見院裏沒有人，忙又對爺說:"丁老師，你要心疼這黑板，就拿到你屋裏藏起來，別說是我給你的就行了。"
爺就摸著那黑板:
"你要這黑板有啥用?"
"做棺材，"趙德全抬頭看著爺，臉上飄了一層兒笑:"人家都說你家老大把縣裏給三鄰五村的病人照顧的棺材賣掉了。現在根柱和躍進當了主任啦，就要給每個病人補發一口棺材板。"
爺便愕在那，木在校門口，看見趙德全的笑裏麵，有一層死的青灰色；就想他確實活不了幾天了，是該準備一副棺材了。也就想起他有兩個月沒有見著我爹了。想起來他很早就做過的爹在縣裏幸福廠裏拉棺材的夢。想起了幾天前做過的爹四處大賣棺材的夢。
月光和日光一樣兒亮。日光同月光一樣溫順和柔和。
到底是著春天了，漫無邊際的小麥硬了脖子後，又硬起了腰杆子。田野上零零散散分布著澆地的人，鋤草的人。連那些熱病輕緩的，能走能動的，都到地裏忙著了。村莊裏，丁莊、黃水、李二莊，還有遠近左右的夏家集、古道口，老河口和明王莊，也都在春忙中到處都是荷鋤拿掀的人。爹還是一個村、一個莊地去賣他的黑棺材。每到一個莊，他都弄來一張桌子架在莊口上，拿出一打兒縣上發的蓋有公章的表格放在桌頭上，然後通知莊裏各家有熱病的人，說隻要填上一張表，在那表上寫上你的姓名、年齡、發病史和目前病狀啥兒的，蓋上村委會的章，再在表上簽下自己的名，按上紅手印，證明你確實有熱病，確實到了今天活著明天要死的田地裏，你就可以買上一口成本價的黑棺材。那棺材在市場上要賣到四百或者五百塊，可填了這表就一律是二百塊錢一口棺材了。
一律可以享受政府對熱病的照顧了。
爹是一個極受歡迎的人，所到之處歡迎的人都在村口莊頭排成了隊。昨天他是在老河口為病人服務著，今天他到了明王莊。明王莊離丁莊有著幾十裏的路，座落在黃河古道的東岸上。熱病在明王莊已經到了高發期，莊子裏需要棺材就和饑荒年裏需要糧食樣。爹早上出的門，到縣上交了昨兒天由熱病們填的表，拉了今天該出手的兩卡車八十口的黑棺材，就往明王莊裏開來了。
半晌也就到了明王莊。
待那兩車棺材沿著黃河古道邊的馬路開進莊裏時，在田野澆地、鋤草的明王莊人都從自家田地趕回來。日頭像金子般閃在頭頂上，明王莊在日光裏統體發著亮，而那因為賣血蓋起的樓房和瓦屋，被春陽一照曬，因為暖，因為日光聚在各家的玻璃門窗和一律是潔白磁磚貼牆鑲柱的房屋上，明王莊便越發顯得明亮溫暖了。停在莊口的兩輛大卡車，每個車上裝著四十口的黑棺材，像兩座漆黑的山脈碼在汽車上。黑棺材上的油漆味，濃濃烈烈嗆鼻子，而且風一吹，那棺材的黑漆味、木材的白色刨花味、棺材膠的黃粘味，合著棺縫的鐵釘味，七七八八在明王莊的莊頭上飄，轉眼就把田野上春天的氣息蓋著了。大胡同小巷都是了這黑漆漆的棺味了。
爹賣棺材已經不親自動手了。他帶了幾個年輕人，有人幫他填表格，有人幫著從車上為車下的人卸棺材，他隻在另外一張桌前坐下來，喝著水，把填完表的人叫到這邊來，收起表格兒，再收起他或她交上來的錢，數一數，把錢裝到身邊的黑皮包，再發給交錢的人一張紙條兒，讓他去棺材車上領棺材。
明王莊和丁莊不一樣，要比丁莊富得多，如當年丁莊賣血動員時，去參觀過的蔡縣的上楊莊，雖病人比丁莊比例大，人頭多，幾乎沒有一家沒有熱病的人，一家有幾個熱病是常有的事，可因為他們當年也是賣血致富模範村，到現在，他們埋人還不用草卷和席蓋，不隨便在村口、莊頭挖個土坑就埋了。他們埋人一律都用黑棺材，隻是因為死人多，各家各戶把能用的樹木全都砍光了，連路邊、鄰村的樹木也都被他們買光了，把世界砍得光光禿禿了。這時候，爹就拉著棺材來賣了。
雪裏送碳了。
從莊稼地裏趕回來的明王人，為了能買到一口低價黑棺材，他們自己在莊口排起了長龍隊，從胡同口排到胡同正中央，有著二百多米長。為了防止一家隻有一個病人卻買了兩口棺，有兩個病人買了三口棺，爹把明王莊的村長請來了。
爹說村長呀，麻煩你來幫個忙，把著關。
村長想了想，說我家小麥再不鋤就要荒死了。
爹說你家沒有熱病吧?
村長說我家壓根沒人賣過血。
爹說總有老人吧?
村長說我爹八十四歲了。
爹說那我就賣給你爹一幅棺材你給他備著嘛。
村長沉默著一會兒，說能再便宜一些嗎?
爹他想了想，說比成本價再便宜五十塊。
給我一口好的行不行?
有三口甲級的棺材讓你隨便挑。
村長就來幫著把關了。他手裏拿了明王莊村委會的章，到那排著隊的莊人麵前看一遍，先把隊中家裏沒有熱病的莊人拉出來，接著坐在爹的身邊上，再把那些熱病還輕卻填成危重、快死的表格抽出來，最後就開始發售棺材了。
到了午時候，日頭已經正平南，村莊裏的人都忙著往家運棺材，街街巷巷都是抬棺、拉棺的人，到處都是說著政府好話的人。說著熱病委員會天好地好的明王人。有人家把棺材運到家門口，一時運不到院落裏，就把棺材暫時擺在門口的大街上。有的抬進院裏搬不進屋，就把棺材擺在院中央。一時間，八十口棺材分到了各家各戶去，明王莊便到處都是棺材了。莊子成了棺材村莊了。那些分到便宜棺材的，因為得了政府的照顧他就忘了熱病了，忘了家裏躺著快死的人，臉上堆著笑，漾蕩著輕鬆和快活。還有的，臉上掛著樂極生悲的淚；有的人，因為自己家裏隻是輕病號，不該有那棺材的，可七折八彎過了關，最終有了棺材了，他不敢明目張膽笑，就把棺材抬回家，鎖進屋子裏，又出來在大門口見人就說些春天了，天真暖和的話。
下一天，爹們去了離明王莊不遠的古河莊。爹讓三車棺材停在村莊外幾裏遠的無人處，他先到莊裏走一遍，看了看莊裏的街道和房屋，見街道裏都是五年、八年以前鋪的水泥路，各家也都是五年、八年、十年前蓋的瓦屋和樓房，也就知道莊裏十年、八年前的賣血景況了，知道他們的富裕景況了。知道他們莊今天雖然家家都被熱病煎熬著，可也肯定家家都還存有棺材錢。於是著，爹就找到了村支書的家裏去，說我是縣裏熱病委員會的副主任。說著取出縣上的介紹信，給那年輕支書看了看，支書慌忙給爹讓了座，端了水。爹便喝著水，問了村裏的熱病漫延的狀況和死亡率，最後也就試探著問了一句話，你家沒有熱病吧?
年輕的支書低下了頭，有淚掛在了他臉上。
爹就同情地問，有幾個?
支書說，我哥死去了，我弟在屋裏床上躺著哪，我這幾天也跟著發燒了。爹便沉默著，取出手絹來，遞過去讓支書擦著淚，最後下了決心道，支書，啥也不說了，我就自做主張把這批棺材先運到咱們古河莊，先照顧咱們古河莊的病人們。我爹說，支書啊，為了不讓沒病的人買走便宜棺，而那些有病的反而得不到棺材用，你得出麵替我把好關——這棺材也是僧多粥少哩，上邊給百姓隻收一個成本價，市場上一口棺材你知道最少要賣五百塊，可給咱古河莊我做主隻收二百塊。至於你們家，爹又想一會，慢條斯理說，你弟已經病到晚期了，我的權力隻能是把棺材照顧給你弟後，一口隻收成本價的一半一百塊。
支書望著爹，眼裏重又含了感激的淚。
這樣吧，我爹說，上邊規定是輕病號暫不照顧棺材的，發病不到三個月也不照顧棺材的，可你說到底是莊裏的支書呀，說到底是基層的領導呀，凡是總得有個內外有別吧——待棺材分完了，你就也付一百塊錢給自己留一副棺材吧，隻要不讓村莊裏的百姓知道就行了。
支書便進屋一會兒，取出兩張一百塊錢的票子給我爹，笑著出門敲鍾讓全莊百姓都到莊子中央集合分買棺材了。
又到了午時候，古河莊和明王莊一樣又到處都擺著棺材了。黑漆味在莊街上川流不息地滾動著，木香味在大街小巷上鋪天蓋地地彌漫著。古河莊有病沒病的人，有了棺材就沒有死後的憂慮了。二年間已經幾乎絕跡的說笑重又回到了村莊裏。
爺已經有兩個月沒有見過我爹了。他想見我爹，想去我家和我爹說上幾句話，可又不知
到了我家見了娘，該和我娘說些啥。一整天，爺都在想著要去我家見我爹的事。
臨黃昏，叔來了。叔進了爺的屋，第一句話就是:
"爹，我哥讓你去他家吃頓飯，他有話跟你說。"
爺沒有猶豫就和叔一道去了我們家。仲春的日光在我們家像文火溫暖著。黃爽的光亮照在貼了白磁磚的牆壁上，和爺夢見的明王莊與古河莊的房屋院落一模樣。唯一不同的，就是我家院子南邊原來的雞窩、豬窩不在了，爹和娘在那裏種了一片綠荊芥，黑黑的旺，筷子樣高，和槐葉一個形兒的荊芥葉，要比槐葉厚，麵上沒有槐葉光，有細密的粗紋和嫩筋。它們一棵擠一棵，旺了半個院，整個院裏都是麻香麻涼的荊芥味。是和薄荷味不差多少的荊芥味。可薄荷味要比荊芥味兒細，荊芥味要比薄荷味兒粗。正是它的味兒粗，高縣長就愛吃它的味兒了。
爹和娘就給縣長種了這片粗味兒。
叔在前，爺在後，一到院裏爺就望著那一大片的旺荊芥。
娘就端了一瓢白麵朝著灶房走:"爹，晌午咱吃荊芥撈麵條。"
娘和爺像從來沒有不合的事。像多少年前她剛嫁到丁家樣。還有爹，也和爺像沒有過不合的事，兩個人在樓屋門口望了望，都微微怔一下，馬上爹的臉上有了笑，笑著給爺搬了一把有靠背還有軟墊的椅，然後就和我叔三人三角著坐。這反倒讓爺有些不好意思了，兒子、兒媳都還和先前一樣對他熱情著，可自己反倒對他們生了分。爺的臉上便微微有些熱，扭頭朝著別處看。屋子裏，還和先前一個樣，白灰牆，正麵牆下擺了紅條幾，兩邊的牆下一邊擺沙發，一邊擺了電視機。電視機櫃是紅色，櫃門上起著黃的牡丹花。牆角裏有個蜘蛛網，往常娘是見了蛛網就要掃去的，可現在，那個蛛網從牆角扯到冰箱上，大得和扇子一模樣。
有蛛網，這家就不像從前了。爺就從那網看出異樣了。把目光從那有網的牆角移開來，爺就看見這邊門後的牆角捆了幾個大板箱，一看也就知道爹要搬家了。
爺把目光擱在那幾個木箱上。
"直說吧，"爹便吸了一口煙:"準備準備我就要搬走了。"
爺就盯著爹:
"搬到哪?"
爹把目光望到一邊去:
"先搬到城裏去，以後錢多了再搬到東京市。"
爺就問:
"你是不是當了縣上熱病委員會的副主任?"
爹的臉上有了喜:
"你都聽說了?"
爺又問:
"是不是你前些天在明王莊和古河莊賣過幾車棺材呀?"
爹把吸著的煙從嘴邊拿下來，臉上有些驚:
"你聽誰說的?"
我爺說:
"別管我聽誰說，你就說到底有沒有這事兒。"
爹便僵硬著臉，有喜到驚地望著我爺不說話。
爺就接著道:
"你在明王莊是不是賣了兩車八十口的黑棺材?在古河莊是不是賣了三車一百一十口?"
爹愈發地驚起來，臉上的愕然仿佛會泥皮脫落般掉下來，於是就在那驚中木呆著，如同臉被凍僵了，永遠化不開。他們父子三個就那麽對著角兒坐，從灶房傳來娘擀麵條的響，軟咚咚從院裏傳到樓屋裏，如同誰在用肉嘟嘟的手拍著他們身後的牆。坐在裏邊的爹，這時忽然把手裏的煙擰滅，又用腳把那一大截的煙身在地上擰成煙絲兒，紙片兒，望了叔一眼，把目光落在了爺臉上，和爺的滿頭白發上。
"爹"，我爹說，"該知道的你都知道了，我啥也不說了――隻給你說上一句話，就是不管你對我再不好，說到底你都還是我親爹——這丁莊我們一家說啥也不能再住了。也和英子她娘商量了，我們家搬走後，老二是活了今天沒有明天的人，這房子、家具全都給老二。除了衣裳別的我們一樣都不帶。有這房子和家具，我就不信宋婷婷不從她娘家搬回來，能舍得不要這家產。至於你"，爹停了一會說，"跟著我們一家搬到城裏也可以，留下來陪陪老二也可以。等老二下世了，你再去城裏由我養你也可以。"
爹就說完了。
二叔的臉上又有了淚。
下半夜，從我家走回來，爺死也睡不著，他腦子裏擠滿爹賣棺材搬家的事。想起賣著棺材的事，爺心裏就又一次有"老大死了該多好"的想念兒。有了這想念，爺就不能睡覺了。頭有些疼。他在床上翻騰著身，忽然想起平原上的人，誰家恨了誰家了，就在他家門前深埋一個桃木或是柳木的棒，把木棒的一頭削尖兒，寫上想讓他死的人名兒，砸在他家門前或屋後，埋起來，咒著他的死。知道那人並不真的死，可還那樣做。那樣做，也許那人真就早死了，也還許，那人出了車禍斷著胳膊了，斷掉了他的腿或指頭了。爺就從床上走下來，開了燈，在屋裏找了一根柳木棍，砍出一個尖頭兒，又找來一張紙，在那紙上寫了"我兒丁輝不得好死"幾個字，連夜把那柳棍埋在了我家樓屋後。
埋了棍，回到屋子裏，爺把衣服三下兩下脫下來，上床不久他就睡著了。
埋了柳木棍，爹還好好活著呢，趙德全卻快要死掉了。
春天裏，萬物發時候，照理你有天大的病，滅天亡地的症，也都是熬過酷冬後，入了春，生命就旺了，就能熬過夏、秋了，又有一年壽限了。
可是呢，趙德全過不了這個春天啦。他是那一天扛著學校的大黑板，榆木老黑板，往莊裏走著時，走一路歇著一路的，然而到了丁莊裏，莊裏人卻都問他說:"趙德全，你要黑板給誰上課呀?"說:"真沒想到呀，有病住到學校裏，倒分起學校的家產啦。"說:"天呀，連黑板都往家裏扛，你死了你孩娃不讀書上學啦?"都是問，沒法兒答，也就一路不歇了，從丁莊西一直扛到丁莊東，又拐了一道小胡同，到家把黑板靠在院牆上，人就癱在地上再也不能起來了。
在先前，他扛二百斤東西，像石頭，像大米，一氣兒能走幾裏的路，可現在，這黑板也就一百斤，也許不到一百斤，幾十斤，也就一氣兒從莊西到莊東，幾百米，讓他出了很多汗，回到家，他就不行了，癱在院子中央再也起不來，喘氣聲像風道的風吹一模樣。
他媳婦問:"你往家扛這黑板幹啥呀?"
"分的呀……做棺材時候用。"趙德全說了這句話，臉上就有了蒼白色，還想說啥兒，像是有痰堵在喉嚨裏，直喘氣，吐不出口，臉被憋成血紅色。臉上的瘡痘在那紅裏紫黑著，鼓鼓的大，像要掉下來。他媳婦忙去他的後背上捶，捶出了一口血似的痰，痰似的血，趙德全就一倒不起了。
把那黑板扛回家，就再也沒有回到學校裏。
幾天後，他媳婦來到學校裏，找著根柱和躍進，說:"賈主任，丁主任，我男人來這學校時能走會動的，可現在他在家裏床上隻剩一氣兩氣了。人都快死了，可別人又分桌子又分椅子的，你們隻分給他一塊木黑板"。說:"我嫁給他一輩子做媳婦，在丁莊一輩子，別人打媳婦，罵媳婦，可一輩子他沒打過我，沒有罵過我，他快死了我不能不給他一副棺材呀。他活著賣血給我和兒女們蓋了那麽好的大瓦房，可他死了我不能不給他準備一副棺材呀。"
賈根柱和丁躍進就領著她和幾個年輕人，在那學校裏轉，在那空的教室裏看，說你看上啥兒你就拿啥兒，隻要能做棺材的你家拿走用。"也就一間屋子一間房子轉，一間教室一間教室看，這也才看見學校幹淨了，沒有東西了。所有的桌、椅和板凳，還有黑板和黑板架，老師們的床，老師屋裏掛的鏡框兒，老師用來放衣裳和書的木箱子，全都不在了。屋裏一場空，一片亂，一地都是學生的作業紙和不穿的爛襪子。各間教室裏，也都空著了，一地紙，一地粉筆末，一地空空蕩蕩堆著灰。學校裏，除了病人們的屋裏還有他們用的東西外，別的啥兒也沒了。灶房裏除有吃的東西外，啥兒都沒了。
都被分光了。
都被偷光了。
校院裏的藍球架，架還在，架上的木板卻沒了。空架豎著時，上邊正好晾衣裳。根柱和躍進就領著她在學校裏走，到日將西去時，他們空空地立在院中央。
躍進說:"想要了你把我坐的椅子搬回去。"
根柱說:"不行了就去找那狗丁輝，也許能要出一副棺材來。"
就去找我爹。
一夥兒人，都去找我爹。在我家大門口，像吵架一模樣，嗡嗡一片兒，都說聽說了爹在別的村莊賣棺材，賣的是熱病人們的黑棺材。是政府照顧每個病人不要錢的黑棺材。爹隻望著莊人不說話，讓他們吵鬧鬧地說，說得每個人嘴上都有白沫了，根柱吼一聲，"吵啥啊吵!"待靜了下來後，賈根柱就拉著丁躍進，兩個人站到人群最前邊，說，"我倆是代表丁莊來跟你討要棺材的，你隻說你賣沒賣過棺材吧。"
我爹說，"賣了呀。"
根柱說:"賣給了誰?"
我爹說:"誰要我就賣給誰。你們要了我也賣給你們呀。"
說著這樣的話，爹就回家取出一個大的牛皮紙袋來，從那袋裏取出了他的工作證。是他在縣熱病委員會當了副主任的工作證。取出了很多文件來，有縣委、縣政府的蓋了印的紅頭大文件，還有市裏和省裏蓋了印的紅頭大文件。省裏的兩份文件一份的標題是:《關於預防鄉村熱病即艾滋病傳播擴散的緊急通知》，文件的後邊蓋的印是省委和省政府的大圓印。另一個的標題是:《關於低價照顧熱病患者購買棺材落實安葬後事的通知》，文件後邊蓋的是省熱病委員會的大圓印。市裏和縣裏的，都是關於轉發上級通知的通知，通知的後邊蓋的都是市裏和縣上熱病委員會章。爹把那文件給根柱和躍進們看了看。看完了，爹就問他們:
"你們倆是丁莊熱病委員會的主任吧?"
他們相互看了看，默認著。
爹便笑了笑:"我是縣上熱病委員會的副主任，專門負責全縣賣給熱病患者棺材和病號照顧的事。"我爹說:"你們前一段從鄉裏領來的病人照顧款和每個病人的十斤大米、十斤麵，都是我批給丁莊的，你們沒見我在那批文上簽的字?"
我爹說:"文件規定賣給病人的照顧棺每口不能低於二百塊，可我是丁莊人，我私自當家你們誰要了，每口一百八十塊。眼下你們誰要報上來，我明天就派人把棺材送進莊。"
日頭已經西沉了。初春的落日中，有股暖香味，從田野的哪兒飄過來，在莊裏街上淡淡著走，淡淡地散。爹問著賈根柱和丁躍進，看著門前一片的熱病們，因為他站在門口的台階上，和立在主席台上一模樣。問著話，看著莊裏人的臉，爹又大聲說:
"其實這棺材不便宜，你們要自己做了也是這個價，要便宜我能不早些讓你們買?"
我爹說:"我兄弟想買我就沒讓他買，木頭都不幹，用不了幾天棺材縫寬得和指頭一樣粗。"說:"買這棺材還不如買棵樹，自己想要啥樣的棺材就做成啥樣兒。"
我爹說:"都是同莊同鄰的，用不著這樣吹胡子瞪眼鬧。要比誰厲害，你們是丁莊熱病委員會的負責人，我是縣裏熱病委員會的負責人，你們說到底誰厲害?到底誰該聽誰的?要是說到吵架和打架，我一個消息傳到上邊去，連上邊的警察和公安都會來，可那樣我丁輝還算是丁莊人了嗎?我還是人嗎?"
不再說啥了。
都沒啥可說了。
也就都從我家門口撤著走，往學校裏邊走。落日已經沉得和一餅紅鉛樣。紅，也還重，從天上墜著往下落。從胡同口望出去，西邊平原的邊地上，燒著了一片兒火，似乎還有火的劈啪聲，像燒了柏樹林的著火聲。