第1章 貪玩好鬥的湯姆
第1章
貪玩好鬥的湯姆
“湯姆！”
沒人答應。
“湯姆！”
依然沒人答應。
“奇怪，這個孩子跑哪兒去了？湯姆！”
還是沒人答應。
老太太拉低鼻梁上的眼鏡，環顧房間四周，再戴好眼鏡，仔細地搜尋。她極少，甚至不曾戴正眼鏡找過像湯姆那麽小的東西，眼鏡隻是用來襯托她莊嚴、驕傲的神態，凸顯她的個人風格，從來不是用來找東西的——若要找東西，即使戴上兩片鍋蓋也能讓她看得一清二楚。有那麽一會兒，老太太露出困惑的神情，然後語氣無力地，但聲音仍大到能讓房間裏的每個角落都聽得見，她說：
“好小子！別讓我捉到，否則——”
話沒說完，因為說話的當頭她正彎下腰用掃帚猛力突擊床底下，每掃一下，她都得休息一會兒，喘口氣。突擊結果自然是一無所獲，除了搗出了一隻貓。
“居然連個影子也沒有！”
老太太走到門外，站在院子裏的一片西紅柿與曼陀羅叢中，四處尋找，沒有發現湯姆的身影。於是她隻好提高嗓門，盡量能使聲音傳得更遠，叫道：
“湯——姆——”
身後隱約出現了一點聲音，老太太轉身及時抓住了小男孩的衣角，這回小男孩是插翅難飛了。
“在那兒！我早該想到櫥櫃。你在那裏做什麽？”
“沒什麽。”
“沒什麽！看看你的手、你的嘴，那是什麽東西？”
“我不知道啊，姨媽。”
“我可知道，那是果醬，我跟你說過幾千次了，如果你敢再動我的果醬，我就剝你的皮。把鞭子拿來！”
鞭子在空中搖晃著——看起來皮肉之苦在所難免。
“我的天啊！姨媽，你看你後麵！”
老太太轉身，情急之下拉起裙擺。一瞬間，小男孩早已越過高高的圍牆，溜之大吉了。
玻利姨媽呆呆地站在原地，忽然輕輕地笑起來。
“臭小子！我竟然還沒學乖，他的把戲那麽多，我竟然還是不懂提防。人老了不中用了，俗話說‘老狗學不會新把戲’，可是，老天啊，他的把戲每天都不一樣，誰曉得下一步他會做什麽？他就是不知道折磨我多久我才會發脾氣，他就是有本事拖延我手中的鞭子，惹我笑一笑，然後我就氣消了，怎麽也不忍心揍他。我知道我沒對這孩子盡到責任，老天看得最清楚了。書上說，‘小孩不打不成器’，我不好好管教，隻怕以後大家都有罪受。他就是這麽頑皮。湯姆是我死去的姐姐的孩子，可憐的小東西，要我揍他，於心何忍啊？不管教他，我的良心便受譴責；可要是責罰他，我的心比他還疼。算了算了，書上說：‘人打從娘胎出生，短短不過數十載的生命，盡是苦惱。’我想這句話是對的。要是他下午又逃學，我一定要罰他明天幹活。但是，要他星期六幹活也實在很困難，所有的小孩都在玩，而且他比誰都更痛恨幹活。不管怎麽樣，我得盡到責任，不然就等於毀了這孩子。”
湯姆果然逃學了，而且玩得相當愉快。後來他及時回家，趕在晚餐前幫那位黑人男孩吉姆砍木頭劈柴火。其實他及時回來主要不是為了幫忙，而是為了向吉姆誇耀那天他所碰到的趣事。至於幹活，有四分之三都是吉姆完成的。湯姆的弟弟（或說表弟）席德是個安靜的孩子，從來沒有任何趣事，也從不招惹麻煩，而且他早已完成了他所負責的工作（撿竹片
）。
正當湯姆一邊吃飯，一邊找機會偷糖吃的時候，玻利姨媽問了他幾個暗藏玄機的問題，想套出湯姆的話——隻有心思單純如姨媽的人，才會自以為天生擁有高超的外交手腕，明明是一眼就會被看穿的詭計，自己還覺得相當狡猾聰明。她問：
“湯姆，今天學校很熱，是吧？”
“是啊，姨媽。”
“真的，蠻熱的哦？”
“沒錯，姨媽。”
“你有沒有想去遊泳啊？”
湯姆心裏此時掠過了一絲驚慌不安的疑慮，他瞧了瞧姨媽的臉色，想尋找一點線索，但沒看出什麽異樣。他回答道：
“沒有，不怎麽想遊泳。”
老太太伸出手，摸摸湯姆的衣服。
“可是，你頭發有點濕呀？”想到自己發現湯姆的衣服是幹的，而湯姆卻不知道她心裏想什麽，玻利姨媽顯得有些得意，雖然如此，湯姆還是很會察言觀色，所以在姨媽采取下一步行動之前，湯姆已先行防守。
“有人在抽水機那兒玩水，潑到了我的頭發上，所以會濕濕的。”
手中的證據不能使湯姆招供，這讓玻利姨媽苦惱不已。不過，她又靈機一動，問道：
“湯姆，玩水的時候，我幫你縫補的衣領沒脫落吧？外套脫下來，我看看。”
湯姆沒有露出絲毫難色，立刻脫下外套，衣領完好如初。
“奇怪！好吧，我是要確定你有沒有逃學去遊泳。我還以為你真是無可救藥了，也許你並沒有那麽壞，這次就算了。”
沒抓到罪證，玻利姨媽有點遺憾，也有點高興，沒想到湯姆這次這麽聽話。
但席德突然開口說：
“您幫他縫補衣領的線是白色的，而不是黑色的吧？”
“是啊，應該是白色的！湯姆！”
可是湯姆早就悄悄溜走了，他走到門口時憤憤地說：
“席德真是欠揍。”
溜到了姨媽找不到他的地方，湯姆翻開衣領檢查了一番，兩根針上綁著的線，一根是白線，另一根是黑線。
“要不是席德，姨媽根本不會發現，有時用白線有時用黑線，連她自己也搞不清楚。我一定得好好教訓席德。”
他不是村裏的乖孩子，他太清楚那些乖孩子的樣子了，而且很討厭他們。
不到兩分鍾，所有的煩惱早已丟到九霄雲外。倒不是因為煩惱不值得去想，而是因為又有別的東西吸引了湯姆的眼球，煩惱便被拋在了一旁。大人也是這樣啊，再多的不愉快也會被新鮮刺激的事情所取代。
湯姆剛剛從一個黑人那兒學會了一種新奇的遊戲，即吹口哨。他練習了好久才學會。這種哨聲有點像鳥柔軟的鳴囀，吹的時候用舌尖頂住上顎——讀者也一定記得兒時曾怎樣練習過吹這種口哨。勤練使得湯姆終於掌握了其中的技巧。他大步走在街上，吹著美妙的哨音，神情愉悅。湯姆此刻感受著深刻、強烈、純粹的快樂，就像宇航員發現新的星球一樣，但湯姆的快樂隻屬於小孩子，宇航員無緣領會。
夏日的午後總是很漫長，這時天還沒黑，湯姆正吹著口哨，麵前出現了一位陌生人——一個比湯姆還大一些的男孩。在聖彼得這樣的小村莊裏，任何一位外來人，不管年紀多大，或男或女，一定會引起一陣**。眼前的這位男孩衣著整齊，不是星期日卻還穿得如此整齊，真是怪異，頭上戴的帽子也很精致，藍色的上衣又新又帥，一排扣子緊緊地扣好，褲子也是
幹淨好看的，腳上還穿著鞋，可今天才星期五啊，湯姆和村裏的孩子隻有星期天才能穿上鞋子呢。他甚至打上了一條顏色鮮豔的領帶，透著一股城裏人才有的氣質。
湯姆越是盯著他光鮮靚麗的外表不放，對方越是顯得驕傲神氣，也就更加顯得湯姆自己邋遢。兩人都沒說話，一方開始移動，另一方也跟著動，但並非往前，而是繞著圈子轉。兩人麵對麵，彼此瞪著對方，終於，湯姆先開口了：
“我可以揍你一頓。”
“我倒想看看你有沒有這個能耐。”
“我有。”
“你沒有。”
“我有。”
“你沒有。”
“我有！”
“你沒有！”
“有！”
“沒有！”
一陣不安的沉默後，湯姆問道：
“你叫什麽名字？”
“這你管不著。”
“如果我說管得著我就管得著！”
“那你管管試試。”
“你再說廢話，我可就不客氣了。”
“廢話——廢話——廢話！我說了。”
“哼，你自以為很聰明，是吧？如果我想，我可以一隻手綁在身後，一隻手痛打你。”
“試試看啊！你就是會說。”
“我會的，如果你繼續耍嘴皮子。”
“你這種人我見多了。”
“你很神氣哦！了不起哦！瞧你的帽子。”
“不喜歡我的帽子，動手啊，我保證你沒這個膽量，誰敢動我，誰就挨揍。”
“唬我？”
“你也差不多！”
“你光會唬人，敢說不敢做。”
“滾開！”
“臭小子！你再多說，我就打爛你的頭。”
“是嗎？好嚇人哦！”
“我是說真的！”
“來啊！試試看啊！說了這麽多，還等什麽？為什麽不動手？因為害怕了吧！”男孩從口袋裏拿出兩個銅板，略帶嘲弄地放在湯姆眼前。湯姆一把將銅板甩到地上。刹那間，兩個小男孩在地上打成一團，滾來滾去，相互像貓一樣用指甲狠狠地抓傷對方，揪住對方的衣服和頭發，朝對方的鼻子猛擊，兩人傷痕累累，渾身粘滿了泥。一陣混戰之後，湯姆取得了勝利，跨坐在那男孩身上，用拳頭狠狠地揍他。
“快說‘饒了我’。”
男孩仍繼續掙紮，因為憤怒而哭了起來。湯姆又說：
“快說‘饒了我’。”接著又是一拳。
最後男孩嗚咽地說“饒了我”，湯姆才放開他說：
“嚐到苦頭了吧，以後小心一點兒！你先搞清楚是在和誰說話。”
男孩拍拍身上的泥土，邊走邊流著眼淚鼻涕，抽抽噎噎，偶爾回過身，搖頭並威脅下次再遇到湯姆，一定要給他好看。湯姆在一旁嗤之以鼻，然後神氣地回家。湯姆剛一轉身，那男孩立刻撿起一塊石頭向他砸過來，打中他的背部後，拔腿就跑。湯姆在後頭追，一路追到了男孩的家。他站在門口想等男孩出來，可是那男孩隻是隔著窗戶對湯姆做了一個鬼臉，便不再出現。倒是男孩的媽媽出來大罵湯姆是壞孩子，叫他走開。湯姆隻好走開，並發誓下次還要教訓那個男孩。
湯姆很晚才回家。當他小心翼翼地從窗戶爬進屋裏時，他發現自己已經中了埋伏——玻利姨媽正等著他。姨媽看他渾身的髒模樣，更加下定決心要罰湯姆在星期六幹活。
（本章完）