第2章 體罰變遊戲，戰果累累
第2章
體罰變遊戲，戰果累累
星期六早晨，夏日時光總是明媚、清新，充滿了生命活力。仿佛每個人心裏都哼著一首曲子，要是年輕人，曲子更是輕易地脫口而出。每張臉龐都散發著愉悅，每個步伐都顯得輕盈。盛開的刺槐將芬芳溢散在空氣中。村莊後不遠處的小山綠意盎然，看似遙遠的夢境，引人走入山中休憩。
湯姆走在人行道上，手裏拿著一桶白漆和一根長長的刷子。他環顧圍牆，愉悅的心情頓時消失殆盡，鬱悶惆悵正是他此刻的心情寫照。寬闊的圍牆28米長，2米高。此刻，他突然覺得生活對於他來說是空洞與乏味的，活著好像已經成為一種負擔。他深深地歎了一口氣，拿起刷子蘸些油漆，順著圍牆頂部帶過，一次又一次重複著相同的動作。
看著未漆的部分，湯姆又歎了一口氣。這時，吉姆蹦蹦跳跳地來到了門口，手裏提著鐵桶，口中哼著曲子。在湯姆看來，從村中打水處提水回家簡直是一件辛苦得要命的差事，但現在他可不這麽想。他還記得打水的地方人多熱鬧，白人、黑人、混血的男孩和女孩，大家都排隊等著，順便休息，交換好玩的東西，爭吵、打架、唱歌。他也沒忘記雖然打水的地方僅離家有40多米遠，可吉姆提一桶水總是要花上一小時以上的工夫，甚至姨媽還得派人去把他找回來。
“嘿，吉姆，我去提水，你來刷油漆，怎麽樣？”
吉姆搖搖頭。
“不行啊，老太太交待我得趕緊去提水，不可以中途與人閑扯。她還猜到湯姆你一定會要我刷油漆，叫我千萬不能答應，她會來查看的。”
“別管姨媽說什麽，她一向這麽說。把水桶給我，我隻去一會兒，她不會知道的。”
“不行啊，老太太會宰了我，真的！”
“她？她從來不打人，說說罷了，不疼又不癢。吉姆，我給你一個好東西，一顆白色子彈。”
吉姆有些動搖。
“白色子彈哦！”
“這玩意兒的確很棒！可是我很怕老太太……”
“還有，如果你答應，我就會馬上給你看看我腫起來的腳趾頭。”
吉姆畢竟是個凡人，難以抗拒誘惑。他放下鐵桶，拿著湯姆給的白色子彈，彎下腰全神貫注地看著湯姆拆開繃帶。可隻過了一會兒，就見吉姆拿著鐵桶往街上飛奔而去，湯姆則依舊賣力地刷著油漆，原來玻利姨媽正從田園回來，手裏拿著拖鞋準備揍人，眼裏還帶著勝利的光芒。
不過湯姆幹勁並未持續多久，他開始想一些原本已經計劃好的遊戲安排，想著想著更覺得心裏有些悲哀。
等一會兒小夥伴們出來玩的時候就會經過此地，會看到湯姆在幹活，他們一定不會放過嘲笑他的機會。想到這兒，湯姆心裏仿佛像火燒一樣難受。他拿出口袋裏的寶貝檢視一番，玩具、大理石，雜七雜八一堆。
這些小玩意兒應該夠找個小夥伴替他工作，但還是買不到一小時的自由。他隻好將這些東西又塞回了口袋，放棄這個念頭。一片茫然絕望之中，突然出現一道曙光，湯姆想出了一個絕妙的計策。
他拿起刷子，心平氣和地幹了起來。不一會兒，班恩·羅傑出現了。在所有的小夥伴當中，湯姆此時此刻最怕見到他。班恩跑跑跳跳，愉快又興奮，一邊吃著蘋果一邊吼叫著，發出低沉的“叮咚咚、叮咚咚”的聲響，他想象自己是一艘蒸汽船。
他接近湯姆時，將速度慢了下來，站在馬路中間，盡可能往“右舷”傾斜，鉚足力氣讓“船頭”轉過來。他現在裝做自己是“大密蘇裏”號，航行在大海中，同時是船長也是汽笛，所以他還得假裝下達命令，並且執行命令。
“停！丁呀零零！”“輪船”慢慢停住了，“船”慢慢轉向人行道。
“掉頭過來！丁呀零零！”他兩隻手臂伸直，然後用力往兩邊放下。
“右舷後退！丁呀零零！咻！咻——嗚！咻！”同時間，他右手畫出大圓圈，代表12米的大轉輪。
“左舷後退！丁呀零零！咻！咻——嗚！咻！”他左手也開始畫起了大圓圈。
“停右舷！丁呀零零！停左舷！右舷往前開動！停住！外麵慢慢轉過來！丁呀零零！咻——嗚！把船頭的繩子拿過來！快點！把船邊的繩子拿出來！你還在那邊幹什麽？把繩子繞過靠墩轉一圈！好了！就這樣拉住！放手吧！關掉引擎！丁呀零零！咻！咻！咻！”（試著模仿氣門泄氣的聲音。）
湯姆繼續刷著油漆，絲毫不理會這艘“船”。班恩瞪了他一眼說：
“哎呀，你又做錯了什麽事啊？”
湯姆沒有搭理他，反而用一種藝術家似的眼光審視自己剛剛刷過的那幾筆，然後輕輕地補上，再檢查了一下。班恩走到湯姆身邊。湯姆看到他手中拿著的蘋果，饞得幾乎流下了口水，但仍然堅持繼續他的工作。班恩說：
“嘿，你在幹活兒嗎？”
湯姆突然轉過身來說：
“是你啊！班恩，我沒注意到你來。”
“我現在要去遊泳，現在！你不想去嗎？可是，你得幹活兒，走不開吧？”
湯姆看著班恩說：
“你說這是幹活兒？”
“不是幹活兒，是什麽？”
湯姆又重新拾起油刷，漫不經心地答道：
“也許是，也許不是，總之適合我來幹。”
“算了吧，何必假裝很喜歡幹活兒呢！”
油刷並沒有停下，湯姆說道：
“喜歡！有什麽理由不喜歡？不是每個人天天都有機會刷油漆的。”
聽湯姆這麽說，刷油漆似乎變得蠻有趣的。班恩停止了啃蘋果，看著湯姆優哉遊哉地來回刷油漆，這裏加一點，那裏補一些，再品頭論足打量一番油漆的效
果，班恩越來越感覺有趣，越來越著迷。他說：
“湯姆，讓我試試行嗎？”
湯姆想了想，正準備答應時，又改變了主意。
“嗯，不用了，還是算了吧，班恩，你知道嗎，玻利姨媽很重視這條街上這麵牆，如果是後麵那麵牆，我不太在乎，姨媽也不會在乎，讓你刷也無所謂，可是這麵牆一定要很小心，我猜沒有幾個人能夠完美地刷好它。”
“別這樣，讓我試試，我隻刷一下，如果我是你，我一定會讓你試試的。”
“班恩，我也很想，可是玻利姨媽甚至不讓吉姆刷，席德想刷也不行。現在我已經練得很熟了，要是讓你幹，萬一出了什麽事……”
“我一定會很小心，讓我試試吧，我把蘋果給你。”
“好吧，還是算了，我擔心……”
湯姆不情願地將刷子交給班恩，心裏其實得意極了。剛剛還是“大密蘇裏”號船長的班恩，現在已經在太陽底下幹活幹得滿身大汗，而湯姆卻到附近陰涼處的木桶上坐著，蕩著雙腿，啃著蘋果，計劃著如何再誘騙下一個愚蠢的小夥伴。每隔一陣子，三兩個男孩跑來，原本想嘲笑湯姆，最後卻都留下來刷油漆。班恩的時間到了，湯姆讓比利·費雪接替，代價是一副全新的風箏，比利玩完了，強尼·米勒用一隻死老鼠和一根甩來甩去用來綁老鼠的繩子換得了工作機會，就這樣，一個接著一個，時間很快過去了。湯姆原本窮得要命，下午才過了一半的時間，他搖身一變，已經成了富翁。除了前麵提到的物品之外，湯姆還賺到十二個石彈、一隻破口琴、一片可以透視的藍色玻璃片、一枚蘆管做的炮、一把無法開啟任何東西的鑰匙、一截粉筆、一個大酒瓶的玻璃塞、一個洋鐵做的小士兵、一對蝌蚪、六個爆竹、一隻獨眼小貓、一個門上的銅把手、一條狗鏈子——但沒有狗、一隻刀把、四塊橘子皮，還有一個爛掉的老窗戶框。
整個下午，湯姆輕鬆悠閑，還有好多朋友做伴，而圍牆已刷上三層油漆。要不是油漆沒了，他肯定還會繼續剝削村裏的小夥伴。
湯姆滿足地對自己說：“這個世界其實並沒那麽空洞乏味嘛。”同時，雖然自己不知道，但他發現了人類的某種心態，隻要某個東西難以到手，人們便更渴望擁有它。
如果湯姆是個偉大又明智的哲學家，就如本書的作者，那麽他一定會懂得，所謂工作不過是人們被迫做的事情，而所謂遊戲也不過是人們自動從事的活動。他也將明白為什麽製作假花，或拚命踩機器踏板是工作，而打保齡球、爬白朗峰則是娛樂。英國有些紳士在夏天的時候駕著四匹馬的載客馬車，一天走二三十公裏，隻因為這項特權花了他們大筆的銀子，一旦給他們錢，要他們為別人服務，這項活動便成為工作，他們才不做呢。
湯姆想著今天所發生的事以及帶來的變化，然後回“司令總部”報告去了。
（本章完）