第八章 混亂的槌球場
第八章 混亂的槌球場
在花園的入口處，生長著一棵巨大的玫瑰樹。樹上開滿了白色的花，在樹底下圍著三個花匠，他們在把花染成紅色。這件事顯得很古怪，愛麗絲不禁走過去想看個究竟。在她走過去的途中，一個人說道：“老五，小心點，不要把顏料灑到我身上了。”
老五生氣地回答道：“都怪老七，是他碰了一下我的胳膊。
老七聽到後回答道：“行了，老五，你別老抱怨別人。”
老五說道：“你最好安靜點，昨天我還聽王後說你犯了罪，她要砍你的頭了。”
那個最先說話的人問道：“是什麽原因？”
老七說道：“老二，這事與你無關！”
老五說道：“不，我認為他應該知道這件事，你送錯了東西，你把鬱金香的根當成洋蔥送去了廚房。”
老七把刷子扔到一邊，生氣地說道：“這件事情太不公平了……”這時，他發現愛麗絲正好奇地看著他們。他馬上停止了說話。剩下的兩個人也朝愛麗絲看著，他們很有禮貌地向愛麗絲行了個禮。
愛麗絲有點緊張地問道：“我想知道，你們為什麽要把這些花染成紅色呢？”
老五和老七都看了一下老二，好像要他來回答一樣。老二小聲地說道：“我們種錯了樹，把白玫瑰當成紅玫瑰種了，這要是讓王後發現了，王後一定會砍了我們的頭。所以，我們要趕在事情被發現之前，把這……”
這時，正在觀察周圍情況的老五喊道：“不好了！王後來了！王後來了！”
三個花匠連忙跪下，頭朝下緊緊地低著。腳步聲越來越近，聽上去來得人不少。愛麗絲很好奇，她向那邊看了看，心裏很著急，想馬上見到王後。
最前排的是十個士兵，他們長得跟花匠一樣，都是長方形的身體，手腳整齊地長在四個角上，他們的衣服就好像是撲克牌裏的梅花。接著，走來了與士兵隊形一樣的隊伍，他們都是穿著方片衣服的侍臣，也是十個人。在他們的後麵，跟著十個穿著紅桃衣服的小孩，他們這些皇室的孩子們高興地牽著手走了過來。在孩子們的後麵，緊跟著的是客人們的隊伍。這些人大多為國王和王後。在他們中間，愛麗絲看到了那隻白兔。它正與身邊的人說話。它看上去有點慌張，可是不管對誰說話，它都是微笑地點頭附和著。從愛麗絲身邊走過時，它並沒有看到她。在客人的後麵，走過來的是紅桃武士J，他手上莊嚴地托著國王的王冠。最後登場的是尊貴的紅桃國王和王後。
愛麗絲有點驚慌，她不知道自己是不是應該像那三個花匠一樣趴在地上，她從來不知道王室在巡遊時有這樣的規矩。愛麗絲心想道：“人們要是都臉朝下地趴著，那還怎麽觀看遊行的隊伍呢？那這巡遊不就失去意義了嗎？”所以，愛麗絲選擇站在原地，等著看遊行隊伍的到來。
當隊伍來到愛麗絲身邊時，一行人都停住了腳步，王後對紅桃武士喊道：“這個小女孩是誰？”可是紅桃武士什麽也沒說，隻是麵帶微笑地向女王鞠躬。
王後搖頭罵道：“沒用的傻瓜！”接著她轉過頭去，看著愛麗絲說道：“你叫什麽名字？”
愛麗絲恭敬地回答道：“尊敬的王後陛下，我叫愛麗絲。”可是愛麗絲心裏想道：“這沒什麽可怕的，他們隻是一些撲克牌。”
接著，王後指著地上趴著的三個花匠問道：“那些人又是誰？”因為他們隻露出了後背，而其他人的後背也都與他們的一樣，所以王後分不清他們的身份。
愛麗絲說道：“我怎麽知道呢？這關我什麽事！”她不禁為自己的大膽感到驚訝。
王後聽了她的話簡直氣壞了，她的臉漲得通紅，狠狠地看了一陣愛麗絲，然後吼道：“快把這個無禮的人抓起來，快砍掉她的頭！”
愛麗絲毫不膽怯地大聲說道：“你簡直是在胡說！”王後突然被這話震住了，不知道怎麽辦才好。
國王把手放在她的手臂上，小聲地安慰道：“親愛的，不要激動，不要同一個孩子計較！”
可是，王後依然沒有冷靜下來，她從國王身邊走開，把武士叫到身邊，說道：“把那些人給我翻過來！”
武士走到那三個人身旁，抬起他們的腳，把他們都翻了過來。
王後對躺在地上的三個人叫道：“都給我爬起來
！”那三個花匠趕緊爬起來，走上前，向著隊伍裏的每個人行禮。
王後說道：“夠了，你們讓我的頭都暈了。”接著，她看到了那棵玫瑰樹，問花匠道：“你們在這兒到底是在幹什麽？”
老二跪在王後麵前，恭敬地回答道：“尊敬的陛下，希望您能夠滿意，我們正準備……”
王後邊看著玫瑰樹邊說道：“我知道了，武士，把他們的頭砍了！”隊伍繼續向前走去。這三個可憐的花匠和準備處刑他們的武士留了下來。三個花匠害怕極了，他們跑向愛麗絲那裏，想求她幫助他們。
愛麗絲說道：“你們放心吧，我不會讓你們沒有頭的。”說完就將他們藏入了身旁的一個很大的花盆裏。士兵們尋找了一會兒後一無所獲，就離開這裏，去追趕前麵的隊伍了。
王後大聲地對回來的士兵吼道：“你們把那些人的頭砍掉了嗎？”
那三個士兵大聲回答道：“陛下，我們已經遵照您的吩咐，砍掉了他們的腦袋。”
王後滿意地說道：“太好了！”接著問道：“你知道怎麽打槌球嗎？”
士兵們知道這個問題是問愛麗絲的，他們都靜靜地看著愛麗絲。
愛麗絲大聲地說道：“我知道怎麽打槌球！”
王後衝她吼道：“那就趕緊過來！”愛麗絲小心地加入了隊伍，十分擔心接下來會發生什麽。
這時，在她的身旁傳來一個聲音：“今天，可真是個不錯的天氣。”她扭頭一看，原來是兔子走在她身旁。那隻兔子看起來有點緊張，這時正偷偷地看著她。
愛麗絲回答道：“是個好天氣，公爵夫人在不在這裏？”
兔子連忙小聲地說道：“噓，別說話！”它小心地向四處張望了一會兒，這才湊到愛麗絲耳邊小聲地說道：“她已經被判了死刑。”
愛麗絲吃驚地問道：“為什麽呢？”
兔子說道：“你認為很可惜嗎？”
愛麗絲說道：“我可沒說可惜，我是問你獲罪的原因。”
兔子開始講起事情的起因：“她無禮地打了王後幾個耳光……”愛麗絲一聽，不禁被這有趣的事惹得笑出聲來。兔子趕緊小聲提醒道：“小點聲，王後會聽到的。跟你說吧，公爵夫人遲到了，接著，王後……”
王後用驚雷般的聲音對大家吼道：“每個人都準備好！”接著，大家都散開了，各自跑向自己的位置，過了一會兒，遊戲宣布開始。愛麗絲覺得這種槌球遊戲很古怪，可能是自己一生中見到的最奇怪的遊戲了。球場一點兒也不平坦，有的地方高，有的地方低，用的球就是一隻活刺蝟，球杆更加奇怪，是拿一隻火烈鳥的脖子來當球杆，那些士兵把身子躬下來，彎成的那個洞就成了球門。
讓愛麗絲最開始感到煩惱的，是怎麽使用那隻火烈鳥的球杆。她好不容易才把它的身體弄直，把它的身體夾到自己的胳膊下，讓它那長長的腿放在身後。可是她剛準備用它那筆直的脖子擊打刺蝟時，它馬上就把脖子彎起來，莫名其妙地看著愛麗絲，它那奇怪的表情很可笑，不禁逗得愛麗絲大聲笑了起來。可她剛讓火烈鳥聽話地伸直了脖子，可那刺蝟又來搗亂了，它伸直了身體爬走了。這項運動很麻煩，球場上到處都是小坡和深溝，那些守衛球門的士兵也不老實，總是離開自己的位置。愛麗絲馬上就明白了，這個遊戲將會很難玩。
參加遊戲的人都不守規則，他們擊球也不分先後順序，有時為了爭奪那隻刺蝟，還打成一團。王後過不了多久就要發怒一次，她總是高喊道：“砍了她的頭！”或者是“砍了他的頭！”
愛麗絲感到很害怕。她還沒與王後發生過衝突，不過她覺得這事情遲早都會發生的。他心想：“要是我與她起了衝突，那怎麽辦呢？她那麽喜歡砍頭，可現在還有人活著，這事情看起來真是不可思議！”
愛麗絲一直在尋找逃跑的機會。突然，空中出現了一個奇怪的東西，引起了她的注意。開始她不明白那是個什麽東西，可仔細看了一會兒後，她認出來了，那是一個笑臉。她心想道：“原來那隻柴郡貓也在這裏，這樣我能找它說一會兒話了。”
貓的嘴剛一出現就說道：“你好。”
愛麗絲等了一會兒，直到它的眼睛顯現了出來才用點頭回答它。她想道：“要是它不現出一隻耳朵，那我沒法同它交談。”過
了將近一分鍾，貓的整個腦袋都出現了，愛麗絲也不管打球的事了，她把火烈鳥球杆放到地上，轉身向貓看去，同它談起了這場比賽。她為找到一個傾訴的朋友感到非常高興。那隻貓可能認為用頭來聊天就夠了，就沒再繼續露出身體。
愛麗絲抱怨著說道：“我覺得遊戲一點兒也不公平，而且他們還吵得很凶，聲音太大了，連我自己的話都聽不清了。看上去，這比賽根本就沒有規則，要不就是他們全都不守規則。比賽用的東西都是活的，這太讓人難受了。比如，當我馬上要把球打進門得分時，可那個球門卻跑開了。還有，當我的球要打上後麵的球時，王後那隻刺蝟球馬上就跑開了。”
貓小聲地說道：“你覺得王後好不好，你喜歡她嗎？”
愛麗絲說道：“我對她可沒有好感。她是個非常……”這時，她忽然發現王後就站在身後，正聽她說話，她趕忙接著說道：“她非常會打槌球！其他人都不如她，沒有人能夠勝過她。”
王後聽了帶著滿意的笑容離開了。
國王走過來對愛麗絲說道：“你在和誰說話？”接著，他發現了那隻貓的腦袋，這讓他感到很奇怪。
愛麗絲向國王做著介紹，她說道：“國王陛下，這位是我的一位好朋友，它是一隻柴郡貓。”
國王說道：“它這副怪樣子，可一點兒也不討我喜歡，可是，要是它想要親吻我的手的話，我還是能夠滿足它的要求的。”
貓回答道：“我可不願意這樣做。”
國王說道：“你太沒禮貌了，別那樣盯著我看！”說話的時候，國王為了避開貓的眼神，跑到愛麗絲身後躲了起來。
愛麗絲說道：“我在一本書上讀過，貓是可以盯著國王看的，可是，我現在一時想不起是哪本書上說的了。”
國王很堅定地說道：“這隻貓必須從這裏離開。”說著他把王後叫到了身邊，對她說道：“親愛的，我想讓這隻貓離開，希望你能做到。”
王後隻會一種辦法，那就是大吼道：“砍了它的腦袋！”
國王說道：“我去找劊子手。”說著就飛快地跑開了。
在遠處，王後高興的尖叫聲傳進了愛麗絲的耳朵。她決定先不管這件事，還是回去看比賽。在球場上，愛麗絲又看到王後準備處死三個人，那是由於他們沒有及時把球打出去。愛麗絲討厭這混亂的比賽場麵，她都弄不清自己應該在什麽時候打球。她獨自離開了，去找自己的那隻刺蝟球。她看到，她的那隻刺蝟正在同別的刺蝟打架，她覺得這是個好機會，一定可以用自己的刺蝟球打到那隻別人的刺蝟。可是，愛麗絲卻發現球杆不見了，那隻火烈鳥跑到了花園裏，正想飛到樹上去，但撲騰了半天也沒能飛上去。
當她把火烈鳥捉到手，拿著那根球杆回來時，卻找不到那兩隻刺蝟了。愛麗絲想道：“這不算太糟，因為賽場上一個球門都不見了。”這時她也無法比賽了，隻好把火烈鳥緊緊夾在胳膊下，回去找那隻貓說話。
當她走到那隻貓的身邊時，那裏已經圍滿了人，這讓她非常驚訝。有三個人正激烈地討論著什麽，他們分別是國王、王後和劊子手。其他人不安地站在他們身旁。
他們剛看到愛麗絲，就把她拉過來當裁判，讓她判定誰對。他們七嘴八舌地向愛麗絲說著自己的理由。可是，他們互不相讓，自顧自地說著話，聲音混成一片，這讓愛麗絲誰的話都沒聽清楚。
劊子手認為，一顆頭隻有長在身上才能被砍下來，他還沒砍過沒有身體的頭，他永遠也做不了這件事。
國王認為，隻要有頭就能砍，劊子手不應該抱怨，他的用處就是砍別人的頭。
王後也認為，要是有人膽敢違抗她的命令，她就會砍掉所有人的頭。
大家都被這句話嚇壞了，一個個顯出不安的神情。
愛麗絲沒有想出好主意，她最後隻能說道：“我想，你們還是先聽聽它主人的意見吧，它是公爵夫人家的貓。”
王後轉身對劊子手說道：“去監獄裏把她帶到這裏來。”劊子手聽到命令後，飛快地跑開了。
在劊子手離開後，那隻貓的頭也慢慢地消失了。當公爵夫人被帶到這裏時，那隻貓看不見了。國王和劊子手四處尋找貓的影子，結果也沒有找到。其他人都散開了，他們又回到球場，繼續進行比賽。
（本章完）