第26章 初冬之雪
天本就冷下來了，越是往北走，越是冷。知道蕭依雲畏寒，蕭衍也就沒有趕路的意思，大軍已回了臨水城，蕭衍留了下來，頗有些帶著女兒遊山玩水的意味，生怕這發妻留下的唯一一個孩子真就決心找個庵出家了。
蕭依雲怎會不知父親的憂慮，雖未明說，但也去了出家的心思。
在父親身邊當一個聽話乖巧的女兒，也挺好。此前未能擁有的，父親似是要極力補償給自己，這樣子的父親，與戰神，殺神這些名號全然對不上。
蕭依雲能感覺到，那溢於言表的父愛。
這一日，客棧外鬧哄哄的，蕭依雲翻了個身躺平，把耳朵從被子裏露出來，依稀聽見是在喊：“下雪啦！初冬的第一場雪！”
初雪麽？
祖母說，初雪是世間最美好，最純潔的東西，能帶給人好運，她就是在初雪的時候遇見了祖父。
當時柳家大亂，祖母穿著丫鬟的衣服匆匆逃了出來，隨手買了幾個包子饅頭帶著，便隨著流竄的亂民出了城。到底是沒出過遠門的閨閣小姐，雖然克製住了憐憫之心，但沒敵得過餓瘋了的大漢。沒了吃的，又是寒冬臘月天的，路上那點點野草野菜早已經被挖了個幹淨，看著那些人或吃老鼠，或易子而食，祖母哪怕是惡心也隻能吐出些黃膽水來，然後邁著虛軟的步子避開。
祖母靠著啃樹皮，生生堅持了半個月，直到染了風寒，高燒不退，最後軟軟地倒在了地上，那個時候，祖母迷迷糊糊地，想這想那，甚至開始懷疑，她為什麽要逃？要逃去哪裏？袁氏已稱霸一方，報仇談何容易！
祖母那一雙彈琴作畫的一纖纖玉手，在這流亡的半月間，挖樹根，剝樹皮，變得粗糙不堪。亂民流竄，好幾個人踩著祖母的手而去，也未曾回頭，祖母盯著自己的手，第一次哭了。
既然報仇無望，這般苟且活著，還不如當初便與父親母親一道死了！
塵土起，祖母抬頭看著那疾疾行來的馬隊，不知從哪兒來的力氣，踉蹌著就爬了起來擋在為首那人的馬前，看著那高高抬起的馬蹄，祖母解脫地笑了。
“尋死？”想象中撕心裂肺的痛楚沒有襲來，倒是腰間猛地被什麽東西纏住，祖母睜開眼，恰恰對上馬上之人凜冽的眼神，那人手中的軟鞭一揮，祖母便被扯著摔在了一旁的地上。“爺的良駒也是你能碰的！”
祖母仰躺在地上，亂世之中，人不如馬。
“你這人倒也有趣。”那人會唇語，瞧懂了祖母的話，涼涼地開口：“馬能給爺金子，人可不行！”
見這人雖滿口錢財，講話粗鄙，卻能讀懂唇語，祖母便生了賭上一把的念頭，“賣馬的，你身後那匹才是良駒。”
那人未作聲，隻是軟鞭一抖，將祖母卷到了身後空著的馬匹上，“那爺就看看，人能不能給爺金子。”
祖母掛在馬背上，被顛得難受，卻是未出一言。徐徐飄下的初雪落在臉上，祖母扭過
頭望天，灰蒙蒙一片，心裏卻好像又有了光。
那人，便是祖父。
“雲姐兒，跟祖母出去賞雪吧，看咱們雲姐兒能不能遇上貴人。”祖母講完了故事，拉著尚年幼的蕭依雲出去看雪，蕭依雲被裹得嚴嚴實實的，活像一個小雪球，在漫天飛灑的雪花裏奔跑著，讓賞雪之人不覺一笑。
“長樂！”蕭依雲喚道，“收拾收拾，我們也去看看這初雪！”
還未等蕭依雲戴上裘帽，無憂登登地跑了過來，頗開心地說：“主子，流螢回來了！”
蕭依雲緊了緊狐裘，快走幾步推開了窗子，這場初雪有點大，洋洋灑灑地，目之所及皆被染成了雪白。蕭依雲伸出手，看著落在掌心的雪漸漸消融，笑著對無憂說：“讓她進來吧！”
離開皇宮的時候，流螢跪在蕭依雲的馬車旁說，“流螢為主子報了仇，欠蕭姑娘一個大恩未報，待流螢將主子與穆姑娘安葬了，流螢再回來！”
打從流螢說要報恩起，蕭依雲便在盤算。流螢的本事極好，如今自己雖離開了皇宮，但身邊多一個可用之人未嚐不好。蕭依雅成了貴嬪夫人，這白夢定是要得意起來的，而自己這先帝順儀，說的難聽點，擱在尋常百姓家就是一個死了相公，要靠娘家養活的寡婦。
可以想見，日後這後院生活的精彩。
而流螢這超出白夢預期的存在，定會有大看頭。
“蕭姑娘，流螢回來了，需流螢做些什麽？”流螢說話極其直白，先前未曾接觸，這一下子倒是讓蕭依雲瞪大了眼。張珂沉默寡言，身邊的丫頭又直來直去，也不知穆稚羽這般驕橫的人是如何與這二人相處的。
“當日我不過是做個順水人情，報恩一詞實是嚴重了。我明白流螢姑娘是個重情重義之人，若流螢姑娘願意，呆在我身邊一年可好？”蕭依雲實話實說，跟直白的人講話，就得更直白，她們的心思不複雜，也不願拐彎抹角，想你是真客氣還是假客氣，或者別有用意。
堂堂正正地，他們自會信你。
“是，姑娘。”
流螢的回答讓蕭依雲悶笑，若讓白夢聽見這一聲姑娘，定是要好好責備一番的，“蕭家還有三位未出閣的姑娘在，莫要拖累了她們名聲。”不過轉念一想，長樂與無憂皆喚“主子”，流螢雖答應留在自己身邊一年，怕心底裏的主子仍隻有張珂一人吧。
真是個忠心的。
“我已經當不起這一聲姑娘了！”蕭依雲淨了麵，擺著手對流螢說，“你便喚我太妃吧！”
隻有受封一方封地的王爺，其生母才能被尊為一城太妃，如今自己被破例封為太妃，回到臨水城，父親著實用心良苦。
“是，太妃。”
蕭依雲扭頭，長樂正欲關上窗子，蕭依雲擺了擺手令其停下。客棧院子裏有著花蕊初綻的梅花，蕭依雲看著，心情更是好了，哪怕正冷的直哆嗦，依舊興衝衝地。
“聽聞初雪
能給人帶來好運，叫上父親，我們踏雪賞梅去！”
用早飯時，蕭依雲便提出要去賞梅，蕭衍看著捧著手爐還嘴唇發紫的蕭依雲，皺了皺眉。
“今日天寒，你身子骨又不好，就看看這客棧外的梅花吧，待回去，爹讓人每日都給你折些來養在花瓶裏。”蕭衍對於女兒的日漸親近也是歡喜得很，今日這突來的賞梅興致更讓他喜笑顏開，隻要不是想著出家，便好。
說完，似是覺得自己這般決絕的拒絕會傷了女兒的心，小心地補了一句：“可好？”
“嗯。”蕭依雲點頭，她也知道自己的情況，今日若賞了梅，怕是這一整個冬天都要湯藥不斷了。
“客官要賞梅？我們客棧的梅樹少說也有百年了，掌櫃的當初就是看這梅樹長得好，才在這開了客棧！我們店的梅花可是這附近出了名的，不少人趕著來看呢，都能跟東邊那狼丘山上的血梅相媲美了。”一旁的小二連忙做聲，“我們店的梅花酒也是出了名的，用的是去年初雪的雪水，釀的不多，客官可要來一壺？”
“也好，暖一壺來。”蕭衍點頭，他不差那幾個錢，女兒要去賞梅，帶上壺酒也好暖暖身子。
可總有些事情是算不準的，冰天雪地裏一匹黑馬奔馳而過，那馭馬之人的頭頂還盤旋著一隻大雕。馭馬之人緊貼著馬背，不時抬頭看向後方的大雕，這種明知會被追上，卻遲遲沒被追上的感覺，憋屈的很，他堂堂黑無常竟被一隻畜生戲耍了。
當客棧出現在視野內時，那人眼前一亮，愈發貼緊了馬背，馬鞭連連抽著，催促著馬再跑快些，“駕……”
一聲唳鳴，大雕猛地俯衝而下，馬轟然倒地，抽搐了幾下便死了，血腥味蔓延。
客棧外的護衛早認出了來人是自己人，卻隻是看著一人一雕互博，他們的職責是保護將軍及太妃安危，且貿然過去，隻不過是多損傷幾名兄弟罷了。
“啊……”那人本就摔出了內傷，被大雕撓了幾爪後，半隻腳已踏進了閻王殿，用盡全力吼道：“將軍！有細作！是阿蒙！”
蕭衍猛地站起，留下一句“保護小姐！”便握著大刀衝出了客棧。
大雕見人已死，便拍了拍翅膀，衝上了天，唳鳴一聲，幾個呼吸間，便隻留下一個黑點。
蕭衍盯著那個黑點，目光狠厲。
阿蒙，一個小國，雖小國力卻不弱，哪怕大周覆滅，幾十年來戰火紛飛，阿蒙卻始終能做到置身事外，不被波及。可蕭衍不信他阿蒙真如其所言，不圖這萬裏江山。蕭衍在阿蒙安插了不少細作，不過少則三日，多則三月，這些細作盡數被拔出，有此等戒備之心的國家，豈會是沒有野心的！
不過是收著爪子，等著揮出致命一擊罷了。
蕭依雲被人擁著回了樓上的房間，可長樂剛關上房門，蕭依雲眼前一花，整個人都僵住了。
悠揚的男聲在耳邊輕輕說著：“小姐，梅花開了。”
（本章完）