正文_第十八章 | 火焰極光
2018年3月，芬蘭，拉普蘭省。
截至這個時間，我狩獵的刀劍已經達到372把。
狩獵真的成為了一項工作，我生命中處之泰然的一部分。我每天搭乘飛機、渡輪、高鐵和各種車輛，在世界範圍內往返來去。到一個地方，狩獵一把刀劍，運氣好能悄無聲息就把宿主幹掉，運氣不好，可能要毀滅大半座城。
我也不知道“組織”為什麽還容忍我這種危險分子存活於世，我的獵人身份也始終沒有被取消，每次買機票，花的都是“組織”的公款。
大概組織內部還是有好人吧。
而現在是2018年3月，我坐在北歐境內的小火車上，窗外是凜冽的雪原，火車裏的桌椅都用原木製成，供應的午餐是麵包夾蝦仁，配一瓶土製啤酒。淡淡的陽光從窗口斜射下來，我靠在窗玻璃上，覺得這樣平凡的生活也挺不錯。
我真是個麻煩的人呐。一開始不就是覺得滿世界狩獵刀劍是很帥的事情，才立誌成為刀劍獵人的嗎？打倒一個個古代英雄，隨手召喚出幾百把刀劍，每一把都有典故，每一把都有故事，簡直是哄騙小蘿莉的絕佳形象。
雖然過了這麽久，我還是一個蘿莉都沒騙到……
等等，這真的是我的想法嗎？
我為什麽要成為刀劍獵人？為什麽要狩獵刀劍？
隻是為了裝逼耍帥？勾搭小蘿莉？這是我自己的想法，還是過去曾經遇到過的某個同伴，她在離開之前強加給我的想法？這個同伴是誰？
在我心裏，好像一直還藏著一個數字……我狩獵的刀劍一旦湊齊那個數字，就會發生一件什麽事？到底是什麽事呢？
空曠的長街中央，始終有一雙眼睛盯著我，黑暗、平靜、悲傷……
那又是誰的眼睛呢？
我猛然驚醒過來，火車到站了。芬蘭拉普蘭省的極北之境，位於北極圈內，也是整條火車線路的終點。除了零散的村落，周邊隻有大片大片永凍的荒原，在這裏一旦爆發大規模的戰鬥，也不容易傷及無辜。
的確是很荒涼的地方，簡直像世界的邊境了。我極目遠望，刀劍氣息隱隱搏動著，群山連綿，像史前巨獸的脊骨一樣鋪展開去。
除了……
在這肅殺的世界邊境，好像有什麽違和的地方？
……接站牌？
果然是接站牌！還寫著我的名字？
為什麽在芬蘭都會有人接站？我在過去4年跟芬蘭人打過交道麽？我目瞪口呆，看著那個舉接站牌的少女款款走到麵前，款款地對我說：“歡迎光臨！”
歡迎個毛線啊？歡迎我來破壞你們國土麽？
高鼻梁，淺亞麻色頭發，綠色眼瞳，這少女顯然是北歐人種，卻又穿著藍色印染的和式衣裙，一臉日式妝容，踩著木屐，紮著日漫流行的丸子頭，頭頂還有一根呆毛高高翹起……她腰間居然還掛了三把佩刀！這是哪門子鬼裝扮啊？Cosplay麽？三刀流麽？
“‘組織’安排我來接待您，照顧您的生活起居。必要的時候，可以作為您‘編組狩獵’的搭檔。”少女深深地鞠躬，英語裏還真的夾雜著日本口音，“您的狩獵目標在這幾天就會蘇醒，希望您小心應對。”
我差點笑出聲：“組織還給我安排‘編組狩獵’？”
“組織”現在不把我列為逃犯就不錯了，居然還安排專人照顧我生活起居？還是個能跟我搭檔“編組狩獵”的刀劍獵人？還是個……萌妹子？
這真的是“組織”的作風麽？感覺好反常啊……
“您晚上就睡在這兒的一所民居裏，我已經安排好了，這就帶您過去。”少女伸開袖子指向遠處，一舉一動完全合乎禮儀，“祝您武運昌隆。”
入夜了，我蹲在屋頂上看星星。
在不穩定的刀劍附近，刀劍獵人其實是很難入睡的。一絲輕微的氣息擾動都可能是刀劍蘇醒的前兆，獵人必須時時刻刻保持清醒，熬夜也是不得已而為之。
“聽說北歐有極光，很美。”我喃喃地說，“你應該見過吧？”
一片靜默。
“這個時間段，應該能觀測到極光的吧？高中地理學過的。”我不耐煩了，“我知道你就在我背後，
就算刀劍氣息隱藏得很好，你身上的味道也太香了。”
少女嘟著嘴，默默地走到我身邊坐下，她還穿著那一身藍色印染的和式衣裙，腰間的三把佩刀敲擊著屋簷，發出沉悶的響聲。
“按照形態，極光分為極光弧、極光帶、極光片、極光幔、極光芒。”她抱著膝蓋，看起來可憐巴巴的，“愛斯基摩人認為，極光是鬼神引導死者靈魂上天堂的火炬，如果極光快速移動，會發出神靈在空中踏步的聲音。”
“還有這種傳說？”
“中國也有類似的傳說吧？”這個北歐少女偷瞄了我一眼，“我聽說《山海經》的《大荒北經》中有記載‘西北海之外，赤水之北，有章尾山，有神……是謂燭龍’。這裏的‘燭龍’就是指極光。”
“你懂的好多啊……”我抓抓腦袋，有點自慚形穢。居然聽一個外國人引用本國經典，感覺自己被教育了。
“我在日本研讀過漢學。”少女大概也有點不好意思，笑了笑，“也是在那裏受到了日本文化的影響，很喜歡他們的打扮，就穿成了這副樣子。日本的‘刀文化’內涵很深，我在熊本縣通過‘試煉’，成為了刀劍獵人。”
這個少女雖然努力在往大和撫子的方向發展，但是一旦放開了拘束，還是有西方人的開放和健談。我看著頭頂的晴夜，悠悠地說：“總感覺……你像我以前的一個同伴。”
“同伴？”少女很好奇。
“嗯。”我側過頭回憶著，那個形象也一點一點清晰起來，“話很多，很煩，總是催我談戀愛，其實自己也找不到男朋友。路癡、吃貨，還是個平胸，每次狩獵都屁顛屁顛跟在我後麵……啊不是說你啊，隻是你們說話的時候，那種神態……”
少女突然打斷我：“你們隻是同伴嗎？”
“什麽？”我不明白。
“作為女生，如果讓一個男生看到這樣的樣子，說明她喜歡那個男生。”少女認認真真地看著我。“你的同伴，她喜歡你，你卻隻把她當作同伴？”
我有點茫然。她喜歡我？
那個姑娘……是叫“血霧紅蓮”？不，不對，那隻是她盜用了老師的名字。
我竟然連她的名字……都來不及問？
4年前的記憶像海潮般湧來，我抱著姑娘冰冷的、折斷的身體，走在濃霧彌漫的廢墟裏。空中是刀劍的鳴響，身後是悠長的歎息，我的身影一點一點消弭，孤單得像天空裏最後一顆星星。
我竟然連你的名字……都來不及問。
少女突然站起來：“極光！”
幾乎是在一瞬之間，巨大的光幕橫貫夜空，那光線猶如飄忽的綢帶，又在下一瞬間成為燃燒天空的烈火。血紅色的光芒照徹群山，芬蘭絕不可能出現這種顏色的極光，這是異象，這是刀劍蘇醒的前兆。
我睜大了眼睛。《山海經》……《大荒北經》……燭龍！
原來各國的神話都有共通之處，那個人麵蛇身、在夜空中閃爍紅光的蠻荒古神，就是北歐神話中火之國穆斯帕爾海姆的守護者。他手持滅世的巨劍，在“諸神黃昏”斬斷了生命之樹伊格德拉修，大地成為焦土，沉入沸滾的海水中央。
我拔出刀劍，躍上高空，極光仿佛城牆高聳，悲壯的刀劍氣息洶湧而來。
火焰極光！
時間：2018年3月。
狩獵目標：烈焰之劍·雷沃汀。
刀劍編號：S0016。
狩獵序號：No. 373。
火焰巨人，蘇爾特爾。
冰原融化了大半，我們腳下盡是泥濘的湧流，蘇爾特爾的身軀簡直有一整幢帝國大廈那麽高，他手中的巨劍甚至比太陽更加耀眼。
北歐神話中的邪劍“雷沃汀”，劍身燃燒著永世不滅的火焰，揮動時宛如天柱在崩塌。按照神話原典，這把刀劍幾乎是不可狩獵的，蘇爾特爾的實力淩駕於諸神之上，整個神族沒有人能與他單打獨鬥。
為什麽我的狩獵名錄裏會有這把刀劍？當年是誰戰勝了火焰巨人？
蘇爾特爾咆哮著，他噴出的熱氣迅速凝結為霜，巨劍帶起狂風在地麵上橫掃。“雷沃汀”的破壞力極為恐怖，一旦被這把劍命中，再強韌的身軀也會被焚毀
成灰燼，弱點則是龐大體型帶來的遲緩和笨拙，一流的刀劍獵人可以憑借速度閃避攻擊。
火焰席卷成暴風，摧枯拉朽般吞噬地上的一切。我在零星的屋頂之間奔躍著，一瞥眼正好看見那座孤零零的小民居，那個負責接引我的少女，正蜷縮在牆根下瑟瑟發抖！
該死！我在半空中停住身形，像流星一樣下落。
烈火噴吐著，轉瞬間燒盡了整座房屋。少女驚慌失措地抬起頭，我已經擋在了她身前，手持朽木般的巨盾，火流在盾牌前麵像河川一樣分開，從我們身邊奔騰而過。
S0021，“幹戚”，凶神刑天。
“巨大體型的刀劍宿主，一定有其固有的弱點，蘇爾特爾也不例外。”我抵著巨盾擋住火暴風的衝擊，在身後的少女看來，我的身形應該像英雄一樣偉岸，“我上個月剛狩獵了古神刑天，信我一次。”
少女楚楚可憐地站起來，一身日式衣裙被燒得如同火蝶紛飛，破洞下露出雪白的肌膚。她眨著眼睛問我：“要怎麽做？”
“你去吸引火力，注意保護自己，我隻要一劍的機會就好。”我目視前方，盡量不去看不該看的地方，“用刀劍壓製住‘雷沃汀’，我會趁機跳上蘇爾特爾的手臂，快速接近咽喉要害，用‘幹戚’應該可以了結掉他。”
她乖巧點頭，睫毛長長的，真像是大和撫子。
火流消散，少女率先衝入戰場，我在右手召喚出巨斧，看蘇爾特爾再次揮斬，耀眼的光輝如同火龍橫空穿過。少女拔出腰間的兩把佩刀，一左一右壓製住燃燒的巨劍，我深深吸一口灼熱的空氣，身形借著風勢暴起，一躍登上了火焰巨人的左臂！
蘇爾特爾的身軀如同山巒峻峭，材質是剛剛凝固的熔岩，肌肉的裂隙間還有岩漿在湧動。我踩著山岩一路奔跑，右手的巨斧在加速中迸發出光芒，蘇爾特爾猛力抬起巨劍，少女嬌小的身體被直接挑飛到空中，她借著這一挑的力量翻身飛撲，要去攻擊巨人的右眼！
精彩的戰鬥意識！
我暗暗喝彩，加快了腳步，手中這把戰斧的本名是“戚”，每一擊都蘊含著刑天至死不屈的神威。我在幾秒鍾內趕到了蘇爾特爾咽喉旁邊，巨斧的光芒大熾，天空中仿佛亮起一枚小小的太陽！
斧刃破空，火海之上有雷霆炸響！
蘇爾特爾發出痛苦的咆哮，聲聞百裏，幾乎把遠處的冰原震裂。我全力揮出的一斧連山嶽都能斬斷，就算對巨人也是致命傷。這個魔神一般的刀劍宿主踉蹌了幾步，伸手捂住咽喉，岩漿像血液一樣從那裏湧出。
我長長呼出一口氣。蘇爾特爾被獵殺了，但是戰鬥還沒有結束！
巨人身上的肌膚開始綻裂，熔岩像浮木一樣顫動起來，這是火焰巨人的臨死反撲，他將以自身作為火焰燃燒！我唯一的逃生路線是從咽喉的位置跳下去，但這是接近帝國大廈的高度，就算是刀劍獵人的體質，也會摔得不成人形！
但是我別無選擇！我伸展雙手，像飛鳥一樣從巨人的鎖骨上跳落，他高聳的身形轉瞬間淹沒在火焰之中，壯烈如一截通天的火柱。
少女的身形從斜刺裏飛掠而來，抱著我在荒原上滾出幾十米才停下來。這一抱沒能完全消解下落的衝擊，但傷害已經降到了能容忍的程度。我被一個衣衫燒得七零八落的北歐少女緊緊抱在懷裏，盡管滾得灰頭土臉的，還是忍不住開懷大笑起來。
笑聲猛然中斷，變成了咳嗽。我咳出幾口血沫，感到胸口涼涼的。
懷裏的少女鬆開手，她的衣衫全部燒毀，身體近乎赤裸，隻剩下三副空蕩蕩的刀鞘掛在腰帶上。她用最後一把佩刀刺穿我的胸口，精確地破壞了心髒。
她的眼神寒冷如冰川。
在此前4年的狩獵經曆中，我曾經和105個同行打過交道，其中有67個獵人，33個盜獵者，5個“刀狂”。我碰到獵人一般是公平競爭，和“盜獵者”則追求精誠合作，縱然有爭執，雙方也不失去起碼的風度。
唯有在遭遇“刀狂”的時候，我們之間永遠是不死不休的戰鬥，敗者死去，勝者掠奪敗者的所有刀劍。5個“刀狂”全數死在我的刀劍之下，鮮血從沙漠染到冰原。
這是我遇到的第6個“刀狂”。
（本章完）