卷一_037
037
暮霜將粥端上來而，吳笑煙立刻放下那些心事，把粥接了過來。
“大郎，喝點粥，好吃藥。”
“嗯……”
薛懷瑞有些蔫蔫的，但對吳笑煙一貫的聽話老實，喝了粥，歇了一會，又幹脆利落的一口氣喝幹了藥，漱口後便老老實實的睡了。
吳笑煙坐在床邊守著他，把其他人都打發走了，單獨把鴻寶叫了進來。
“鴻寶，你對這位胡先生怎麽看？”
“姑娘說對了，這位胡先生是來者不善。”
“還有呢？”
“還有……”鴻寶看著吳笑煙，見她麵色平靜，既瞧不出個所以然，又讓人覺著心裏發毛，鴻寶趕緊把視線收回來，心想著吳笑煙這麽問，大概就是有意要做點什麽了，畢竟這一個先生要是鐵了心的壞學生的名聲，那是再容易也不過的事了。大郎的名聲要是壞了，那以後……
可是他們這些仆人要怎麽對一個先生做什麽？想到這，鴻寶陡然心裏一緊：莫不是這吳笑煙要我下個投名狀？
“我對大郎自然是忠心不二的，姑娘說讓我做什麽，那就做什麽。”鴻寶站直了身子道。
這吳笑煙不會是個傻的，讓他去做行刺的活計。那如果是為了薛懷瑞好的，也是為了他們所有人，即便是做個投名狀又如何？
“你與我說說，那胡先生上課時是怎麽樣的。”
“胡先生上課……讓大郎跪在下麵，他自己拿著一本書搖頭晃腦的低聲念叨，念得口幹了便喝一口茶，累了便在椅子上歇息。”
“他那院子裏，都有些什麽人？”
“胡先生老妻早逝，並無兒女。世子要給他安排婢女，他也沒要，所以院子裏隻有兩個粗使的雜役和兩個小廝。”
“你們上課的時候，他院子裏的小廝在嗎？”
“並不在，都是我和常德伺候。”
“茶水也是你沏的？”
“茶水是他們沏好的，但是之後加水換茶的是我和常德。”
“看來這都是算計好的啊，那裏麵發生的事兒除了大郎也就是你們倆看見，你們是大郎身邊的仆役，就算有機會與人說嘴，也是沒人信的。”
鴻寶點頭。
吳笑煙手上輕拍著薛懷瑞，低著頭，一臉的若有所思。
薛慈軒是薛懷瑞的父親又怎麽樣？這年月親爹賣兒賣女，甚至以親子為食的事，她都見過，經曆過。人對他人的善惡好壞，很多時候並不是以血緣為依據的。尤其，吳笑煙對薛慈軒就從來都沒信任過。
她現在隻是心疼，因為對薛懷瑞來說，對方畢竟是父親。那胡先生不過是打了薛懷瑞的手板，薛慈軒卻直接傷在了薛懷瑞的心口。
吳笑煙年紀小，又過了快四年與世隔絕的日子，卻不表示想不明白人情世故。相反，她的想法更加的直白和簡單。或者說，她的想法裏充滿了求活的智慧。
鴻寶低眉順眼的站著，沉默的吳笑煙竟然讓他感覺到了一種恐懼，那是在他幹娘身上
都沒感覺過的。
“鴻寶，我們倆都清楚，大郎好了，你我才能更好。”
“笑煙姐姐說得對。”鴻寶點頭。
“大郎現在年紀小，我們倆更要好好的互相扶持。”吳笑煙笑了笑，“這位胡先生，實在是不好，我們……”
吳笑煙如此這般的說著，一條條一樁樁，說得鴻寶瞪大了眼睛。
說到最後，吳笑煙問：“如何？”
“幹了！”
“你去把常德也叫進來。”吳笑煙點點頭。
吳笑煙計較過，四個小廝基本上都是值得信任的。尤其是鴻寶和常德，別看鴻寶曾經跟她起過齟齬，還讓吳笑煙受過不少苦頭，因為當時他們的利益有矛盾，但現在，雙方的利益是一致的。吳笑煙無所謂過去“自己”受的苦，隻要薛懷瑞好就好。
至於常德，他爹是老公爺的親兵，上麵還有兩個哥哥，但他兩個哥哥都戰死了，他是家裏的幺兒。本來常德選的也是去當兵，但是他爹娘不願意，這才成了府中的小廝。可是無論其他家仆，還是薛慈軒與薛懷瑞都高看他一眼，否則也不會來讓他伺候薛懷瑞。
常德比鴻寶還要幹脆，吳笑煙一提，他立刻拍胸脯保證。
“那老東西忒不是東西！笑煙姐姐你說什麽都好！”
這兩個小廝一走，原本閉著眼睛睡著的薛懷瑞忽然睜開了眼，一把抱住了吳笑煙在他身上輕拍的胳膊。
“大郎，嚇著了嗎？”
薛懷瑞搖了搖頭：“我知道，胡先生不是好人，但爹以為他是好人，那就隻能用這種法子。笑煙都是為了我。”
“大郎再忍忍，這事就快好了。”
“若是有人問我，我要說那胡先生的好，還是壞？”
“不說好，也不說壞，你就說他問的問題你沒答上來，便挨打了。”
“嗯！”薛懷瑞眼珠一轉，點了點頭。
第二日薛懷瑞果然又被責罵了，胡先生雖然沒有去找薛慈軒告狀，卻讓薛懷瑞在院門口，對著大太陽站著。來往的人都看得一清二楚，知道這是大郎怕是又不學好，惹了胡先生生氣。
——之後幾日日日如此，薛懷瑞的名聲便更臭了。
又過了幾日薛懷瑞恢複了去向老夫人問安，老夫人也早就等著呢。
那日老夫人雖然把鴻寶叫來問了個大概，但隻是讓老夫人更憂心了。可是孩子挨了打又病了，自然不能過來。她如今一動，就是大隊人馬，想親自去看，又擔心人太多擾了孩子養病。
“給奶奶問安。”
“還問什麽安？快過來！讓奶奶看看！”老夫人一把就把薛懷瑞拉到炕上了，翻過他的小手，依稀還能看見一些痕跡，老太太臉上滿是疼惜，“你這孩子，我聽說是發起了燒來了，正該好好休養，怎麽今日還要過來？”
“好幾日就沒見著奶奶，想奶奶了。”
老夫人一聽，隻覺得心都化了。抱著薛懷瑞愛個不夠，拿了桌上的點心親自喂他：“瑞兒啊，你那先生到底是怎麽回事？”
“先生問了我問題，我沒答出來。”薛懷瑞咽了嘴巴裏的點心，老老實實回答。
“那他問你的什麽問題？”
“先生問我‘子路問強，子曰：南方之強與？北方之強與？抑而強與？寬柔以教，不報無道，南方之強也，君子居之。衽金革，死而不厭，北方之強也，而強者居之。故君子和而不流，強哉矯！中立而不倚，強哉矯！國有道，不變塞焉，強哉矯！國無道，至死不變，強哉矯！’是什麽意思。”
老夫人一聽先是有點驚喜，薛懷瑞背誦得很是熟練，在他這個年紀實在是太難得了。但驚喜之後，老夫人很快意識到，如果薛懷瑞答好了，答對了，胡先生應該不會責罰他的……吧？
“你沒答出來？”
“當時沒答出來，這是我之後背的。”
“當時……”老夫人心細，聽出來話裏的意思了，“他問之前，教過你沒有？”
“並沒有。”薛懷瑞低著頭，細聲如蚊。
老夫人的臉色立刻陰沉下來了，抬頭就要命令下人把薛慈軒叫來。但是嘴巴都張開了，老夫人又忍回去了。
最近薛慈軒也開始接觸軍務政務了，這剛接手，正是最忙碌的時候，不但要熟悉具體的工作，更緊要的是熟悉人——即便過去都是認識的，但身份變成了上司和下屬一些立場立刻就不痛了。雖然說這孩子的事也是大事，但老夫人知道，男人和女人不一樣，尤其是國公府裏的男人們，內宅的事情就算太平時節對他們來說也都是小事，更何況是亂世時。
“唉……好孩子，你再忍忍。”老夫人把薛懷瑞抱在懷裏，輕輕撫摸著他的後腦勺。
“奶奶別擔心，我沒事。”薛懷瑞乖巧著答應，反而笑著安慰老夫人。
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“夫人，您還念著大郎的事情呢？”大郎已經走了有一會了，伺候老夫人幾十年的老嬤趙氏端上茶的時候，忍不住問。
“是啊。”老夫人喝了一口茶，揉著自己的胸口，長歎了一聲。
“要我說，那胡先生明顯有問題，夫人叫來世子爺問清楚了不就好了。”
老夫人搖了搖頭：“我方才雖然已經有這個想法了，但後來一想，那胡先生是慈軒自己特意找來的，說是什麽有學問的大儒。慈軒雖然也看重瑞兒，但那天的事情你我也知道了，分明是問都沒問就斷定了是瑞兒的錯，這些爺們啊，做事總不愛過過腦子……”
趙嬤嬤忍不住笑了一聲：“夫人，很久沒聽到您這麽說話了。”
夫人也笑了笑：“這事我直接找他問，就怕他反而會覺得是瑞兒嚼舌根。而且那胡先生敢怎麽幹，也必定是有所依仗。”
“那夫人的意思是……”
“查！會幹這事的無非是慈軒後宅裏的那三位，不怕她們露不出馬腳來，就是瑞兒，怕是得吃苦了。”
作為在國公府後宅住了幾十年的當家主母，老夫人很明確的意識到了有人在背後搞鬼。她想到的辦法是從根子上入手，直接把危險鏟除。
（本章完）