卷一_036
036
衍國公夫人對外表現出來的就是豪爽豁達，眼睛裏容不得沙子。
看似就算是國公府後宅的幾十年，也沒能磋磨掉老太太的本性。老太太自己小院裏有演武場，年輕的時候經常外出去騎馬，聽說還自己砍死過馬匪，即便乾州的女性素來就以大方豪爽著稱，但這種性格的老太太，在世家貴女裏，也絕對是極少有的特例。
所以也薛懷瑞這直來直去的性子，看起來反而得到了趙氏的喜愛。
薛懷瑞和吳笑煙的日子，有小半年都過得逍遙愜意，直到年關剛過，世子薛慈軒帶來了一位“先生”，事情才發生了變化。
這位先生姓胡，名越，雖說不是一方大儒，可也是江南最大的書院天澤書院裏的先生。但是如今兵亂四起，書院無奈隻能解散，胡越回鄉，這才被薛慈軒請來授課。
對吳笑煙來說，這位胡先生名聲大，架子大，規矩也大。
薛懷瑞頭一天上課就跪紅了膝蓋，說是先生崇古禮，房間布置都是跪著的。
因為胡先生說尊卑有別，又說女子無才便是德，所以不允許薛懷瑞帶著婢女，他去上課帶的都是小廝，所以，課堂上發生了什麽事，吳笑煙並沒親眼瞧見。可沒瞧見歸沒瞧見，薛懷瑞發紅並且腫起來的膝蓋，這卻是清清楚楚，明明白白的。
“鴻寶，常德，這是怎麽回事？”吳笑煙一邊用藥酒給薛懷瑞揉著膝蓋，一邊問。
“胡先生說身子正，才能心正，所以讓大郎練了一天的跪姿。”鴻寶說。
“沒墊著軟墊？”
“胡先生說，這樣對骨頭好。”這次是常德答的。
吳笑煙看了兩人一眼，兩個小廝對於薛懷瑞的膝蓋雖然也有點焦急，但顯然並不覺得胡先生這麽做是錯的。
既然旁人都無所謂，就讓吳笑煙也忍不住懷疑，是不是自己想多了？大儒都這樣。
“那胡先生還教了大郎什麽？”
“跪著。”薛懷瑞被吳笑煙揉膝蓋揉得齜牙咧嘴，答案依舊隻有這一個。
也就是其他的什麽都沒教：“胡先生自己是跪著還是坐著？胡先生什麽其他話都沒跟大郎說？”
“胡先生是坐著的，不過先生年紀大了，當然不能一樣。至於說話……就開頭讓大郎跪的時候，吩咐了幾句，然後先生就看書喝茶……了。”常德也沒那麽理所當然了，一邊複述表情一邊就有點怪了。
薛懷瑞點頭，鴻寶那邊眉頭就皺起來了。
在吳笑煙看來，這位胡先生簡直就是和那小院裏的宋婆子一個德行，以教規矩為名磋磨人。或者這隻是她沒見過世麵，想得太多了？
不過，這才是第一日，還是看往後如何吧。
“笑煙，我好多了。你陪我去祖母那。”
“讓曉露陪著去吧。”吳笑煙搖搖頭，她去過一次。老太太人很好，但是老太太那院子裏，就是灑掃的婢女也都對她“另眼相看”的。吳笑煙自己無所謂，可是不能讓薛懷瑞也被看低，所以她就不去了。
帶著那其餘三個大丫
鬟去外頭露臉，也好讓她們別總盯著窩裏鬥。
薛懷瑞扁著嘴，一臉的不情願，可是他已經都試過了，任由他怎麽磨，吳笑煙也依舊是不答應的。
無奈，薛懷瑞隻能帶著曉露走了。
第二日，薛懷瑞回來的時候到是沒有一瘸一拐了，可是理解他如吳笑煙，一眼就看出來了薛懷瑞臉上的茫然。
“大郎怎麽了？”
“笑煙……我是不是太笨了？”
“啊？”
“先生教的，我一點都不明白。”
“先生教的什麽？”吳笑煙眼睛看著鴻寶。
“先生今日教的是《中庸》。”鴻寶答，他表情也不像是昨日那麽篤定了。
“大郎才多大？三百千還沒學完呢，怎麽就學起《中庸》來了？”
“許是先生對大郎期望太高了吧？”常德湊過來勸慰，可是一抬眼就對上了吳笑煙的眼睛，頓時嚇得一激靈，垂著手退了一步，不說話了。
吳笑煙其實比常德的年紀還要小呢，可相處日久，日常時按說也看慣了那張黑臉了，但有時候卻反而覺得這小姑娘更嚇人了，那眼神……一股涼氣從後腦勺一直竄到尾巴骨，一股尿意就湧上來了。膽子再小點的，說不準就真嚇尿了。
“晚上你們幫大郎好好背背今日學的。”吳笑煙不看常德，隻對著鴻寶說。
“姑娘放心。”鴻寶點點頭。
他是下定了決心跟著薛懷瑞的，他的目標就是如今府內的大總管。也隻有薛懷瑞站穩了腳跟，他才能爬到哪一步。鴻寶可不相信另投別家，還能給他更大的好處。雖然是個仆役，但也不能隻盯著鼻子底下的那點好處，得目光長遠不是？
薛懷瑞又如往日的去見了老太太，在老太太那睡了午覺，下午習武。晚上回來洗了澡，就由鴻寶教他今天學的。
薛懷瑞雖然天資聰穎，但也沒到神童的地步，《中庸》的段落既長，又拗口，對於幼童來說，實在是背得有些艱難。不過薛懷瑞也不是任性的頑童，很能耐得住性子，硬生生把他們今日學的被得滾瓜爛熟了。
天放亮，薛懷瑞在自家院子的小校場裏紮馬，吳笑煙在邊上特意叮囑著鴻寶。
“那位先生怕是‘有點’來者不善，今日有什麽事，你要仔細些。”
“笑煙姑娘，讓我與大郎擋刀遮箭，那都是沒問題的，可胡先生畢竟是先生，師徒名分在那裏。先生也是我們的主人，若是有什麽事……”鴻寶苦笑，“不是小人訴苦，實在是這事不好下手。”
吳笑煙抿了抿嘴唇，若對方也是仆役，敢對薛懷瑞做出什麽不好的事情來，吳笑煙自己都能生撕了對方，可是對方也是主人……
歎了一聲，吳笑煙搖了搖頭：“這事我再想想，你量力而為吧。”
薛懷瑞去上課了，吳笑煙一個人坐在房裏做著一件薛懷瑞的內衫，但因為心煩意亂的，幾次都被針紮了手指，無奈，她隻能放下做了一半的內衫，到院子裏散步。
沒想到她剛溜達了沒半圈，院子門開了，薛懷瑞帶著常德回
來了。
“怎麽這麽早……”吳笑煙迎上去，問話還沒出口就愣住了。
薛懷瑞的小手仰著，手心腫起的少說有半寸。
“去叫大夫。”吳笑煙推了一把常德，常德正急匆匆的要朝院裏去，被她一叫，趕緊轉身奔著醫藥供奉的院子去了。吳笑煙自己一把抱起薛懷瑞，一路把他送進房裏去了，用浸了淨水的冷帕子包著薛懷瑞的小手，吳笑煙問，“怎麽回事？”
“先生問的……我沒答出來……”手腫成那樣，薛懷瑞卻並沒哭，隻是倒吸著涼氣，小眉頭也皺得緊緊的。
“昨日不是背得爛熟嗎？”
“可他問的是並沒有教我的。”
“……”
“大郎！姑娘！”剛才不見人影的鴻寶這時候氣喘籲籲的跑進來了，“大郎剛走，那胡先生就找世子去了，還在素梓院裏頭大鬧，說是大郎頑劣，他教不了。”
鴻寶咬牙切齒的，虧他還覺得這胡先生是個大儒，之前還想著把他說話，如今看來這老頭早不知道被哪位夫人收買了，專門是來離間世子和大郎父子關係，汙損大郎名聲的。
剛三天就把一個博學老師氣得跑去告狀，世子薛慈軒也怒了。
鴻寶前腳回院子，薛慈軒後腳就追來了：“無德逆子！為你尋來名師，卻不知珍惜！”
“爹，不是……”
“不許狡辯！自去祠堂跪到未時！這幾日也不要去打擾你祖母了！”
薛慈軒甩袖子走了，薛懷瑞乖乖的自己去祠堂罰跪了。
薛懷瑞罰跪的祠堂，其實隻是衍國公府祠堂的外殿，內典除非是祭祖或者有重大活動否則是不會開的。即便是外堂，女人也是進不得的，日常灑掃的甚至都是薛家的男人。
薛懷瑞孤孤單單一個人進去罰跪，未時到了，又一瘸一拐的被人帶出來。
吳笑煙甚至都不能靠太近，那門口就站著兩個膀大腰圓的婆子並兩個漢子，敢走進了拖到邊上就打。她隻能在另外一個院子的院牆後邊站著，等鴻寶把薛懷瑞抱過來，她才能夠把人接住。
“笑煙，爹為什麽不信我？”薛懷瑞摟著吳笑煙的脖子，也沒哭，隻是訥訥道。
吳笑煙輕撫著薛懷瑞的背脊，沒說話。
薛懷瑞有點發熱，吳笑煙又要常德去叫了一回大夫。大夫還沒來，杜夫人那邊的侍女來了兩位，送了些傷藥。這侍女走了，老夫人那邊又有婆子過來，送藥外加詢問到底出了什麽事。丹若讓鴻寶跟著回去回話了。
杜夫人的藥，吳笑煙都讓放到了庫房裏頭，她是不準備用的。
給薛懷瑞看病，來的自然不會是學徒了，那大夫雖然知道了之前世子罰跪的事情，但也不敢對大郎冷眼。大夫要敷藥的時候，吳笑煙把老夫人給的藥拿出來了，大夫自然是連連稱好，敷了藥，寫了藥方，命學徒抓了藥，親自煎好，這才離開。
但等大夫走了，吳笑煙看著老夫人給的藥，神色有些複雜——既然這藥物如此對症，那老夫人到底是知道這件事，還是不知道呢？她又要如何……
（本章完）