第4章 高嶺
第四章 高嶺
陸氏世居高嶺，屬於書香門第，在峰魯地界也是赫赫有名的家族，陸元鬆之父陸鴻是陸氏支係，因為家境貧困而棄文習武，參軍之後十數年點將封侯，地位高於陸氏嫡係的子弟，然而，盡管陸鴻在外尊榮無比，但畢竟處於這個家族係的時代，身為支係，隻要回到高嶺，就必須對嫡係低頭。
而陸氏嫡係在大玄朝堂見到陸鴻卻也隻能見禮。
讀書人看不起武夫，武夫登不上大夫廳堂，所以，陸鴻這一支與高嶺陸家的關係並不和睦，柳楚楚將陸元鬆流放到高嶺來，未嚐不是想借用高嶺陸家的手懲治陸元鬆，若是陸元鬆不小心嚴重犯了族規，陸氏嫡係甚至有權打死陸元鬆。
借刀殺人耳！陸元鬆心裏敞亮。
不過，陸元鬆不怕，既然洞悉了柳楚楚的用心，他自有法子應付。
又過了兩日，正午時分，馬車載著陸元鬆和小青在顛簸之中總算抵達了高嶺。
高嶺說是小型山脈，其實就是一片連綿數十裏的丘陵，這片丘陵之後就是荒野了。大玄有人口億萬之數，但大玄的邊界實在太廣闊，百姓生活在水源附近，開拓荒土變良田，如今的土地已經能夠滿足。
所以，就會有大量未開辟的荒土留下來，放任草木生長，成為一片浩瀚如海無邊無際的荒野。
傳聞荒野中養育了大批的草木精怪，不過隻是傳說，大玄立國六百年，從未有人說過曾親眼目睹見過妖怪，最多是說書人的杜撰，什麽才子遇上狐妖，趕考人遇上女鬼，提刑官遇見冤魂等等。
鬼怪之說自古就有，所謂信則有不信則無，後世無神論盛行，因而陸元鬆也是不信的。
高嶺的地勢漸漸拔高，一路上馬車的速度放緩，拉開窗簾可以看到路邊的村落，還有許多廟宇。大部分的廟宇都是殘破的土地廟、山神廟，也有一些狐仙廟、熊仙廟等。
峰魯地界不是大玄朝廷直轄之地，教化遠遠比不上通城大埠，甚至說高嶺是蠻夷之地，還未開化，竟然正大光明為妖怪修建廟宇，若是在通城大埠之地，膽敢修建這種廟宇之人定然逃不過官府嚴懲。
層巒迭起的丘陵將諸多的小村落遮掩在王化之外，陸氏就被這樣的村落所環繞。
高嶺方圓百裏，隻有一鎮，名曰蘆葦，傳說很久之前，高嶺之中有一條如天上銀河一般的河流，河中生長了大片蘆葦，被人們稱為蘆葦河，蘆葦河蜿蜒如玉帶，點綴在高嶺，供養高嶺人一代代生存繁衍。後來，外界遷來許許多多難民，為了安置難民，高嶺人折斷蘆葦在蘆葦河邊為難民搭建屋舍，形成了一個村落，叫蘆葦村。
越來越多人湧入高嶺，蘆葦村的規模也越來越大，不知何時，高嶺人發現，蘆葦河隨著蘆葦的大片減少而逐漸枯萎。再後來，蘆葦河主幹完全斷流，隻有一些分支小溪還在繼續供養高嶺人生活。蘆葦河消失了，原本河邊的蘆葦村擴張極快，短短百年就形成了蘆葦鎮，一直繁衍到如今。
高嶺陸氏的姓據說就是取‘蘆葦之蘆’的諧音。
馬車在黃昏時分，在昏黃的日光中，駛入了蘆葦鎮。
馬車停在一座占地頗大，裝飾卻樸素的大宅子前，門匾寫著‘陸府’二字，金漆修邊。
門寬一丈，高九尺三寸。門前屹立兩尊石獅，大門緊閉。
車夫是荊林侯府專用的，以老黃稱呼，此番送陸元鬆回祖宅之後，他還要趕回荊林侯府候命。
小青乖乖地攙扶著陸元鬆下了車，而老黃已經敲響了大門的銅環。
砰砰砰！
“有人嗎？”老黃扯著嗓子大聲喊了一句。
“誰呀？”
吱嘎！大門拉開，一個略顯邋遢的老頭露出一顆腦袋，警惕地看著陸元鬆三人，問道：“你們是誰？不知這裏是高嶺陸家嗎？”
老黃側開身體，正好讓陸元鬆上前答話。
“我是陸鴻季子陸元鬆，奉我父親之命前來祖宅看護，應該有信使提前過來通知，不知可否收到消息？還望老伯向家主稟告一聲！”
“陸元鬆？”老頭上下狐疑地看了陸元鬆一眼，口中道：“上午的確來了個玄京的信使，沒想到你這麽快就來了。先候著吧，等我請示過老爺再來開門。”
“多謝！”
大門吱嘎一聲又關閉。
陸元鬆好整以暇地等候在陸府大門之外，對街道上來來往往予以好奇的注視目光也似乎毫無所覺，足足刻鍾之後。
終於，大門再次拉開，一行六七人魚貫而出，為首者是一個中年男子，麵容方正，頭戴博冠，身披青袍，雙手背負，氣勢非凡居高臨下地盯著陸元鬆。
“你就是陸鴻季子陸元鬆？”
“正是！”陸元鬆不卑不亢，朝這個男子拱手一揖到底，正容道：“侄兒元鬆拜見遜伯父！”
這位中年男子就是陸家現任家主陸遜，名聲響徹大玄皇朝，是一個文豪，而且創立了一家名為文方的學院，教書育人，雖然這幾年開始隱退，專心發展家族勢力，但其弟子多有為官者，算得上人脈極廣之人。
陸遜麵無表情地點點頭，側頭對著管家說道：“迎客吧！”說完轉身回到院內，仿佛出門就為了看陸元鬆一眼。
那管家側身恭送，也不說話，隻是伸手一招，他身後四個家丁手捧紅毯、拂塵、香爐。紅毯兩個抱著，香爐中三支熏香輕煙飄搖。
紅毯掀開，就地鋪在五層台階上，香爐放在三寸高的門檻後，一個家丁托著拂塵左右揮擺。
一地有一地的風俗，陸元鬆對陸家這種迎客方式表示理解。
踏上紅毯，跨過門檻，拂去衣袍上的灰塵，陸元鬆正式作為陸氏分支的子弟走入了陸家祖宅。
小青和老黃緊隨其後，一行人進了前院，大門砰地被關閉。
前廳之中，分賓落座，陸遜做主位，左下首坐著一位俊朗青年，這位青年旁邊坐著一位紫羅裙少女。右下首就坐著陸元鬆，小青卻隻能站在其身後，而老黃去照料他的馬車了。
“賢侄，你既然替父為祖宅看守，可有期限？”陸遜令下人上茶之後，與陸元鬆談起話來。
“三年！”陸元鬆嘴上恭敬地回應，可目光卻不時瞟向斜對麵的那位紫羅裙少女。經過陸遜介紹，那位青年是其長子陸元文，紫羅裙少女是其次女陸元琪。陸遜另有一子一女，一名陸元方，長期在文方學院處理事務，一名陸元冰，據說在拜入某一位武學宗師的門下習武，已有三年未還家。
陸元鬆時不時偷看的少女陸元琪不過十三歲，青絲收束，用絲帶卷住，如一條馬尾般，瓜子臉型，五官精致較之後世的洋娃娃更勝一籌，臉上帶著好奇表情，有些精靈古怪的樣子，雪白脖頸仰著，露出一條優美的曲線，衣裙雖疏鬆，卻仍顯示出柔滑苗條的身段，白皙小腿在夕陽的光輝下有種異常的美麗。腳下蹬著一雙木屐，白生生的腳丫子微微蜷縮似盛開如豔的花瓣，晶瑩剔透。
陸元琪這個陸家二小姐年紀雖小，但過兩年身子舒展開，必然是個超級紅顏禍水！
“後山有處院落，風景優美，環境宜人，且十分幽靜，不知賢侄可願住在那裏？”
“後山？”陸元鬆略感差異。雖然他是陸氏分支子弟，但好歹是個世子，陸家書香門第，最重禮儀，哪怕陸遜再不喜歡陸鴻這一脈，也不可能明麵上為難陸元鬆，將陸元鬆安置在陸家祖宅中才顯得符合禮數，可陸遜居然安排其住在後山。
陸元鬆等著陸遜解釋。
果然，陸遜繼續說道：“陸氏每隔三年都要舉行一次大祭，而祭廟就修建在後山，陸氏每個支係每年都會遣子弟守護，如今賢侄你既然被指派前來祖宅，我思量你父親的意思應該是準備讓你守護祭廟，所以安排你住在後山，距離祭廟隻有一牆之隔，很是方便看護。”
陸元鬆的記憶中確實有陸氏三年一次大祭的事情，不過每次陸氏大祭都是陸鴻親自回高嶺參與，無論是陸元鬆的生母，還是如今的夫人柳楚楚，又或者陸元通、陸元吉等陸鴻的子女都沒有這個權利參加大祭，因而陸元鬆就沒聯想到這個事情上來。
陸遜的解釋讓陸元鬆心中安定了一些，其實住在哪裏無所謂，主要有個人空間便可。
陸遜安排陸元鬆吃了一頓豐盛的晚飯後，派了兩個下人抱著陸元鬆的行李，一路陪同陸元鬆趕到後山。
說是後山，但無非是一個大丘陵背風處，與陸氏祖宅的地勢相比最高不過三百米，在山頂遙遙可望占地龐大的陸氏祖宅。後山與荒野相連，因而雜草叢生，藤蔓遍地，還有一處處灌木林，後山山腳下是一片原始森林，高達十米的巨大林木隨處可見。
陸氏通往祭廟的路上修建了一條寬達三丈的青石路，從山腳到山腰，再從山腰繞了半圈到後山山腰，直通一個占地方圓裏許的大廣場，廣場上修建了眾多的石像，每一尊石像都是陸氏族譜上赫赫有名的存在，非公侯世卿不能立像。足足上百尊。
廣場盡頭有一大一小兩座院落，大的院落就是祭廟所在，小的院落就是看護者居住之處，名為長春園。
陸家安排了六個下人打理長春園，不過這六人主要的事務是每隔幾日打掃祭廟和看守祭廟財物，畢竟高嶺這裏不算安寧，蠻夷氣息未消，可能有些盜賊作惡。
陸遜派來的下人將所知的東西一股腦告訴了陸元鬆，將之送到長春園，同時將陸遜的某些指令交代給長春園的六個下人，便趁著淡淡的夜色提著燈籠下山了。