第8章
第8章
周喬在疼痛中陷入了黑暗。她恍恍惚惚地開始做夢，一個很長很遙遠的噩夢。她原以為這個夢不會再出現，會隨時間的流逝逐漸淹沒，哪知它卻像死亡的幽靈一般，在心靈脆弱的時刻再給上致命的一擊。
夢境裏，周喬回到了16歲的夏天。她赤著身子，在浴室中觀看自己的身體。氤氳的蒸汽中印出她年輕紅潤的臉。
浴室裏，她習慣性地放了一隻小收音機，隻聽裏麵隱約還在唱：怎當他臨去秋波那一轉！休道是小生，便是鐵石人也意惹情牽……
便在這時，她的弟弟周士突然在外麵不耐煩地叫嚷：“姐，洗好了沒？我先去找小霖哥了！”
周喬應了一聲，趕緊換上一件白色連衣裙。現在是暑假，學生都閑得慌，整整兩個月可以無法無天地玩。而他們在城市裏最容易紮堆的地方就是遊戲廳。
曹霖是周喬唯一的異性朋友，暑假便在遊戲廳裏做前台。隻要周喬去玩，遊戲幣一律免費。這在剛升上初一的周士眼裏簡直是天大的餡餅，隻要有空就跑去遊戲廳泡著。
周喬來不及跟上周士匆忙的腳步，隻好任他先跑出家門。家裏隻剩下她一人。她剛拿出吹風機想將濕漉漉的長發吹幹，就聽見敲門聲。
敲門的男人叫邱萬財，有些黑色背景。周喬的母親周瓊芳在附近開店賣衣服，店門租金昂貴，賠得多賺得少，每月還要交些保護費。邱萬財出現以後就沒人向她要過錢。
即便家裏的生計靠著邱萬財幫襯，周喬卻很不喜歡這個男人。偏偏他總是上門來，出手送了不少禮。今天，她本來不想開門，但又礙於母親的麵子，隻好將他請進來。
邱萬財一進來就看見濕著頭發，皮膚蒙著水霧的周喬，突然一愣，眼光停在背部被沾濕的裙子上，脫口而出道：“小喬真是個美人胚子。皮膚這麽好，腰這麽細，好像能折斷似的。”
周喬沒應聲，替他倒茶，又謹慎地拿電話撥了母親的手機，通知她家裏來了人。邱萬財不知何時已坐到她身邊，講著沒邊際的話，一雙眼睛全在周喬的滴著水的腰上。
周喬局促起來，接通了電話就說：“媽，邱叔叔在咱家。你什麽時候回來？”
周瓊芳那邊的聲音很亂，隱約聽得出有個男人在她身邊。周喬知道這個男人是誰。這個人叫金國祥，是個美國華僑，到周瓊芳店裏買過一次衣服以後就認識了。周瓊芳跟他走得很近，但從來沒讓他來過家裏。這也是讓周喬擔心。她母親似乎對這個男人與眾不同。
正猜測著，不防邱萬財的手開始不老實起來，在她的背和腰上肆意地逡巡。她大叫：“你幹什麽！”
電話裏的周瓊芳也聽見了，忙問發生了什麽事。周喬忍了忍，瞪了邱萬財一眼，換來他一陣猥瑣的笑。
這不是第一次了。周喬向周瓊芳抱怨過邱萬財的動手動腳，但均沒結果。邱萬財似乎越來越膽大，敢在她和周瓊芳通電話時摸上來，說明他根本就不在乎。
周瓊芳那頭仿佛也知道發生了什麽，忙讓女兒把電話交給邱萬財。等邱萬財被周瓊芳的電話絆住，周喬拚命跑出了家門。
逃命似的趕到遊戲廳，周喬喘著氣，老遠就看見曹霖穿著製服在做生意。過往的女生尤愛多看他幾眼。曹霖容貌太過陰柔，氣質又太過剛硬，如此的反差反而深受女生的喜愛，因而大受擁戴。
周喬裝作沒事一樣跟他打招呼。曹霖下意識地覺得不對勁，但沒有開口問，隻將準備好的遊戲幣給她，讓她好好玩。
周喬不愛玩刺激的遊戲，隻留了幾枚銅板，找了台空閑的機子夾娃娃。她成功的時候不多，玩心也不大，常常被些帶著女生來顯威風的男孩給擠到一邊。今晚她運氣很差，手抖得厲害。
娃娃機就在前台附近。曹霖隨時可以找到她的身影，偶爾有空就幫她夾幾個玩偶，幾乎百發百中。快到8點的時候，他跟人換了班，開了瓶汽水去找她。
周喬接過汽水，咬著吸管問：“下班了？”
她皮膚微微發紅，身上有水果香皂的味道，頭發沒有幹透，有幾縷貼在脖子上，好像露了行蹤的小蛇。曹霖頓了頓，故作鎮定地說：“嗯。收獲如何？”
“夾到兩隻烏龜。送你一隻。”
曹霖接過那隻綠茸茸的玩偶，本來想矯正她這是河童，卻隻是幹笑了幾聲。周喬沒心思笑，問他道：“你真不讀高中了？”
“不讀了。我現在打了幾份工，能養活自己。”
周喬聽了有些黯然。可都是沒辦法的事。曹霖父母離異，接連去了外地。他不想讀書的念頭也不是一朝一夕了。她自己家也是單親家庭，明白其中的辛苦。唯一不同的是，周喬的母親堅決要拉扯兩個孩子讀書，即便艱難些也從不放棄。
周喬對曹霖既有敬仰也有憐憫。她在學校常受他照顧。有男生來糾纏她，也是曹霖出麵擺平。周喬於是也隻對著他一人好，不再理會其他異性。曹霖在她眼中有著某種俠客般的幻想色彩，因而令人憧憬，失去了便會產生無助之感。
曹霖見她沮喪，立即轉移話題道：“如今你可出息了，考上省重點。上了高中以後要是被人欺負，盡管來找我。”
周喬緊緊攥著全是水珠的冰涼汽水瓶，將吸管咬了又咬，最後鼓起勇氣說道：“阿霖，我……”
“什麽？”
“最近那個男人常來我家。我不敢呆在家裏……”
兩人談到這件事的時候總會沉默。曹霖也是在附近混的，知道邱萬財不好惹。於是，這沉默漸漸變得令人恐懼。
過了9點，周喬就把玩瘋了的周士扯回家去。曹霖一直送他們到家門，囑咐她道：“有什麽事別逞能，記得來找我。”
周喬聲音微弱地回道：“好……”
事情就發生在第二天的傍晚，周喬依舊跟周士一起去遊戲廳找曹霖，半路上才想起忘了關家裏煤氣的閘門。她心思細，放不下，於是讓周士先去，自己折回了家。
邱萬財就在這個時候上門了。她很緊張，直說自己馬上要出門。邱萬財卻說：“你媽沒告訴你我來拿倉庫鑰匙？沒這鑰匙你媽都取不了貨，做不了生意。你不信就打個電話給你媽。她知道你不讓我進門，非說說你不可！”
周喬那個時候就慌了那麽一下神，邱萬財就進來了。門砰一下被關上，就像切斷了她所有的神經。邱萬財對著她笑，口氣突然軟了下來說：“小喬，你救救叔叔，你救救我……”
周喬看見他撲上來，摸她的手和身體，頓時大聲尖叫。絕望的，淒慘的，無助的叫聲，她從來沒這樣嘶喊，連她自己都不敢相信。邱萬財開始啃她的脖子，讓她一陣又一陣的惡心。她拚命廝打反抗，卻沒有任何效果。
情急之下，她摸到了一件東西，冰冷的，堅硬的，像曹霖每次給她的冒著水珠的汽水瓶。實際上那是周瓊芳最愛用的玻璃煙灰缸。周瓊芳是老煙槍，家裏到處都是盛著煙頭的煙灰缸。這個時候，煙灰缸成了最後的武器。
周喬隻覺得一生的力氣都在砸向邱萬財頭上的那一刻用完了。等到壓在她身上的那具身體不再動彈，她便摸到了臉上黏著一股溫熱的東西。是血，殷紅殷紅的，觸目驚心。
周喬愣了片刻才知道往外跑。城市的夜晚，到處是霓虹閃爍。頭發淩亂，身上帶血的周喬在迷離的燈光中奔跑。有些路人看到她的樣子，臉上帶著詭異的笑。她不知道為什麽別人要笑，但那笑容直讓她更加恐懼。
找到曹霖的時候，她連哭的力氣也沒了。曹霖二話沒說，拿了錢包和身份證，牽著她的手就走。他們坐了出租車去了城市的另一頭，在那裏的一家招待所住了下來。
曹霖去超市給她買了幾件內衣和便宜的T恤，讓她洗個澡好好睡一覺。周喬不安地問他：“我會不會殺了人？要不要去自首？”
曹霖斬釘截鐵地說：“不會，你放心。”
有了這句莫名的保證，周喬在這一夜沉沉地睡去。第二天醒來，她第一眼看到了曹霖。他的臉在晨光中格外的透明，看起來並不真實。周喬偷偷笑了笑，開始在腦中計劃自己的逃亡，就像電視劇裏演的那樣，一場悲情的卻不失浪漫的私奔。她對曹霖說：“我可以去找份工作，像你一樣養活自己。”
曹霖沉默了很久，最後習慣性地掏出煙來點上，深深吸了一口。那背影染了點滄桑，說不出的落寞。周喬抽過他指間的煙，放在嘴裏嚐了一口，竟是苦得她想哭，接連的咳嗽。
曹霖把煙摁滅了說：“不行，你不能這樣。你得去讀書，以後上最好的大學，讀碩士、博士，做最體麵的工作。”
周喬突然就哭了出來，哭得撕心裂肺，心想自己就算是死也得跟著曹霖。
招待所的房間很小，空氣悶熱，蚊子又多，隻有一座吊扇在天花板上咯吱咯吱地轉著。周喬安安靜靜地呆在房間裏，日日夜夜孤獨一人，看著隻有2個頻道的電視機。她唯一可以期盼的就是曹霖從外麵買吃的回來，然後兩個人一起分享。
即便是如此，周喬並不覺得難過，反而有種甜蜜。可她本來幻想的轟轟烈烈的感情就在三天以後徹底瓦解了。曹霖沒再買吃的回來，周瓊芳找到了她。
周瓊芳說：“女兒，我們一起去美國。”