第18章
第18章
周喬24小時開機，又在MSN上留言，想盡辦法試圖聯絡波卡。她很想跟他說聲謝謝，最好可以見上一麵，當麵問問他如何創造了奇跡。她想念他可愛的臉龐，迷人奪目的眼睛，烏黑柔軟的頭發，以及美好的身體觸感。
她要愛上這個人了，真正的帶有強烈男女欲望的，需要撫摸，擁抱和親吻的感情。他不再是她某個記憶中的碎片倒影。他是如此的充滿魅力，又如此的可愛，介於男人和男孩之間微妙的身份，給女人以致命的吸引。
可是，他又因近於完美讓人感覺不太真切。被他看上的女人總要捫心自問，我何德何能受此寵愛，我是否能一直抓牢他的心？周喬也有這樣顧慮，她已成陷入戀愛煩惱的小女生了。
愛德開始操辦周喬第二張唱片時，抽空帶她來到華盛頓參加一個重要的晚宴。華府是個政治氣息濃鬱的城市，又是美國首都。特例飛來在這裏參加晚宴，周喬已經感覺到了一股壓力。
她在飛機上就忍不住問：“究竟是什麽晚宴，你早點說清讓我好有準備。”
頭等艙沒讓愛德覺得舒適。他靠著座椅，鬆了鬆領帶，道：“不用緊張。隻是一個部長婦人的生日宴會。我父親要我代替他參加，帶上你是為了給你鋪路。你做花瓶就行了，不需要太多技巧。”
他蔑視的語氣讓周喬沒了繼續談話的念頭。愛德似乎真的不是很舒服，臉色越來越差。這讓周喬不解，隻有在一旁盡量照顧。
空姐十分樂意地提供了毛毯和阿司匹林。周喬看這些空姐對愛德施展的小心機，直為她們可憐，卻又不能戳破背後的隱情，憋得有點內傷。
“我說，你就別再這裏散發男性荷爾蒙了。扮柔弱多病的樣子不適合你。”
“沒良心的女人，我生病你很高興是吧？”
連吵架都失了水準，看來愛德真的病得不輕。周喬伸手摸他的額頭，發覺有些發燙，便問：“喉嚨舒服嗎？有沒打噴嚏，流鼻涕？”
“我沒感冒！我隻是不適應在天上飛……”
“噗”地一聲，周喬笑翻了。恐高症居然在愛德身上發生，真是對他努力爬上高位的一種諷刺。笑完之後，轉頭看愛德，臉色似乎更差了些。周喬憐憫地摸著他的頭，哄道：“乖啊乖啊，痛痛都飛走。”
“你再試試，看我不把你扔下飛機！”愛德已是咬牙切齒，雙眼毒光。周喬適時停止胡鬧，想了些別的事插科打諢，終於將旅程熬到了頭。
下了飛機，愛德就換了個人，頤指氣使地指揮一堆給他接機的人。看著黑壓壓來接他的專業人馬，周喬首次感覺到愛德是個富家子弟的概念。
愛德的父親是美國福布斯排行榜上的常客，經營的生意龐大，滲透的領域廣闊。作為次男的愛德不至於像沃利那樣麵臨繼承家族事業的壓力，卻是因為不太得寵而必須自己爭取勢力。
周喬來到陌生城市，唯有亦步亦趨地跟著愛德。上了一輛黑色加長專車，他們便向目的地駛去。她以為會下榻在哪家酒店，不想卻一直乘車去了華府郊外的一棟古堡式別墅。
周喬望了一眼從大門口到別墅的遙遠距離和四周眾多的警備人馬，突然問：“我們不會是去見總統吧？”
“總統若要來，怎麽會是這樣程度的警戒，笨蛋。”
“我們今晚要住這兒嗎？我挺不喜歡這裏的氣氛。”
“就一晚罷了。要不然跟我睡一個房間？”
周喬飛他一個眼刀，悶了聲。就這樣，他們很快到達了這座美輪美奐的宅邸。周喬首次踏足這樣規格的府邸，心情未免複雜。她挽著愛德的手臂，不敢行差踏錯。
這所豪宅的主人貝倫夫婦很快出來迎接。他們做派有些歐式，聽說血統亦來自歐洲。周喬與他們行貼麵禮，初次見麵卻受到了多年好友式的待遇。貝倫夫人對愛德的到來尤為熱情，挽著他的手臂便帶他去一旁閑聊。
而眼前站著的貝倫部長先生則顯得有些拘謹。他們兩個陌生人沒有很多的話題，但又必須進行正常的社交，周喬除了誇讚他的房子，他的夫人，就再也無法持續交談。貝倫先生的目光一直流連在妻子身上，周喬引不起他的興趣。
等到愛德回到她身邊時，直讓周喬大大鬆了口氣。沒想到更讓她驚喜的事還在後頭。那便是貝倫夫婦的女兒左伊，當今百老匯剛剛燃起的新星。她像春天女神一樣駕臨，任何人在她麵前仿佛都成了她的陪襯。
她與愛德一看就知道就有交情，見麵時竟是一場熱吻。她大笑道：“彼得，這麽久沒見，你又去哪裏風流快活了？”
周喬差點忍不住笑。這時，左伊注意到周喬是愛德帶來女伴，眼神間流露出類似憐憫的情愫。她伸手自我介紹道：“我是左伊?貝倫。你就是周喬，我聽過你的事，創造奇跡的歌手。”
周喬與她握手，感覺她的手勁大得能將她的手骨捏斷。與左伊高挑的身材，華麗的麵孔相比，周喬倒真有點壓力。
她隻好撐場麵道：“我也聽過貝倫小姐出演的歌劇《貓》。今晚不知能否有幸聆聽？”
“你可以拭目以待。”
周喬將她那口氣誇張地複述給愛德時，引起愛德一陣嘲笑。此時，他們已在客房內安頓下來。不知是否故意，本來留給他們兩個相鄰的客房，如今被隔得老遠。
“你的風流債為什麽要我替你頂？你把我帶來是想搪塞那位貝倫小姐的吧？”
愛德摸她的頭，安撫道：“被你發現了。可真讓我為難啊。乖啊乖啊，被欺負了盡管來我懷裏哭吧。”
“呸！”周喬扔了個枕頭過去，將他趕出了房間。
直到隻剩一人，她躺在柔軟豪華的床上不想起來。應酬交際是她的硬傷。可愛德卻對她說：“不會有任何事。你是偽裝的高手，這你一直都清楚。交際這種東西隻要將你的本能發揮一點就可以擺平。”
本能啊。愛德看穿了她愛偽裝的本質。他們真是一對臭味相投的搭檔。周喬自嘲，穿上他為她準備的黑色小禮服，還戴了價值五百萬的祖母綠寶石項鏈，在晚宴來臨時準時登場。
因為周喬的身形在西方人眼中基本屬於嬌小，她的禮服不能采用優雅的拖地長裙，隻能用樣式偏俏皮的小禮服來彌補。但這樣一來，她便顯得像個十幾歲的小姑娘，用來撐場麵，當花瓶實在有些弱。
挽著愛德的手，周喬不禁道：“為什麽我覺得我們像哥哥領著妹妹出來玩？”
“你自信點，有點當花瓶的素質，好不好？”愛德一邊向周圍微笑，一邊從牙縫裏擠出聲音。
當花瓶，當花瓶，她又沒被教過怎樣當花瓶。周喬趁人不備，用七寸細高跟猛踩愛德的腳尖，這才算出了氣。
晚宴上，政界名流，商業巨頭，外國使節紛紛駕臨。愛德半途就被左伊擄走，剩下她在這恐怖的叢林裏探險。
當周喬想枉顧戒酒的命令，大著膽子去拿侍者手中的香檳時，突然有人喊她道：“喬，你也在這裏？”
周喬尋聲望去，卻是大半年不曾見到的沃利。他首次身著華麗西裝出現，竟判若兩人，差點讓周喬認不出來。
“嗨，沃利老夥計，你混得不錯啊。”周喬拍他的胳膊道。
沃利笑了，說：“咳，你不知道這領節勒得有多緊。”
周喬大方上前替他整理領結，引得旁人側目。未來軍火老板跟一個小歌星打成一片，難免要讓人猜度周喬是個多麽有心機的女人。
沃利抓住她的手說：“別去看別人。賞個臉跟我跳舞如何，美麗的小姐？”
“樂意之至，英俊的先生。”
周喬和沃利讀書時一起跳了不知多少場的舞，但大多是年輕人愛跳的，沒有規矩舞步可言的迪斯科。這樣的晚宴上演奏的樂曲根本不容許放肆，他們隻好跳中規中矩的華爾茲。
舞步你退我進，我進你躲，周而複始。周喬趁著空擋問他：“你最近過得如何？”
“反正比不上以前。”他淡淡地敷衍，“不過，你好像挺有故事。還有人找過你麻煩嗎？”
“當然沒有。我還算過得去。要不然也不會混在這樣的晚宴裏。”
“愛德他……對你好嗎？”
周喬哼了一聲，問：“老實交代，你在吃誰的醋？我的，還是他的？”
“喬！”他埋怨了一聲，瞬間將她的身體往下一帶，讓她後仰了近一百八十度。這一招每次用都讓周喬吃不消。她的腰不夠軟，而男人們似乎都有折斷她腰身的興趣。
就在那仰頭的刹那，她在顛倒的視線中看到了波卡。他在人群中看著她，穿著正裝，熠熠生輝，眼神有些不悅，更多的是傷心。
周喬站直了身，便問沃利道：“今天有Z國來的客人？”
“有，Z國的巴爾沃特上將剛從使館裏來。”
上將？周喬聽過巴爾沃特這個姓。在洛杉磯時，圍繞在波卡周身的貴婦說的最多的就是這個人。他是波卡的父親。
將門之子啊，難怪那樣一絲不苟的禮貌態度，對女人紳士無比，進退自如；難怪那樣敏捷高超的身手，可以躲過子彈，擊倒金剛，以及拆卸炸彈；難怪那樣一副可口的身材。難怪啊……
周喬咽了口水，臉色有點沉重。沃利笑道：“想起你的小朋友了？”
“原來你知道他的身份！”
“那個時候，我可是發現自己女朋友的房間裏出現另一個男人。你讓我怎麽辦？”