第一卷_第十章 日子
秦三把事情大略一講，又把契約和房契地契都交給秦嫂子，讓她呈給周老夫人。
秦嫂子也就拿著這些東西前往上房，月蘭和蕙蘭正在周老夫人麵前說話。少女之間的友情是很快的，雖才認識了一下午，蕙蘭就和月蘭嘰嘰咕咕如姐妹一樣。
周老夫人坐在那裏，看著兩姐妹說話，麵上滿是笑容，秦嫂子走進，剛要回這事就聽到外麵有人來報，侯爺來給老夫人問安。
月蘭起身要往裏屋走，周老夫人已經叫住她：“不用回避，這是你伯父。”
既然如此，月蘭也就沒有離開，說話間周侯爺已經走進，他年紀和樊程差不多，不過因多年行伍，身材很魁梧。一走進屋內，周侯爺就看見月蘭，回來這一路上，樊家的事已經有人報給周侯爺，不過內情很多人並不曉得。
周侯爺乍然看見月蘭，當初還在繈褓中的嬰兒，此刻已經亭亭玉立，如花一樣，再想起下人們來報時候還說樊程已經去世，周侯爺給周老夫人行禮後就對月蘭道：“這是樊家侄女吧？當初離別時候，你還在繈褓之中，瀾兒也不過兩歲大，瀾兒還舍不得你，口口聲聲叫著妹妹要把妹妹帶走。”
說著周侯爺眼角有些濕潤，強忍住了，對周老夫人道：“今兒瞧見樊侄女，才覺著時光真是易過。”
周老夫人一直想著該怎麽和兒子說月蘭已經自家主張把這親事退了，此刻聽到兒子這樣說就道：“這一轉眼，孩子們就該各自嫁娶了。”
“母親說的是，那些拖延很久的事，也該辦了。”周侯爺的話讓周老夫人微笑，等月蘭給周侯爺行禮過後說了幾句閑話，周老夫人就讓蕙蘭和月蘭兩人下去，屋內服侍的人也隻剩下秦嫂子。
“說來，要辦喜事，總要先……”周侯爺興致勃勃地說，周老夫人輕咳一聲，周侯爺詫異地看向周老夫人。
“沒有喜事。今兒早上樊丫頭來的時候，已經把信物退回，並說從此再不提起這件事。”周老夫人的話讓周侯爺的神色立即變了：“娘，她小孩子的說話，怎可做的準，這門親事當時兩家情願，又有媒人見證，哪是她輕輕一句就能解的。”
“你疼不疼瀾兒？”周老夫人的問話讓周侯爺摸不著頭腦：“娘您這說的，兒子怎不疼他呢？”
“是嗎？”周老夫人的話裏已經帶上了不滿，周侯爺立即站起身：“不但兒子疼他，連兒媳婦對他也是噓寒問暖，再無不周到處。”
周老夫人被兒子這句話氣的咳嗽了幾聲，周侯爺忙給周老夫人捶背：“娘，兒子說的哪裏不對了？”
周老夫人抬頭看著兒子，他畢竟是男人，又粗心，不懂這些後院的道理也是平常的。況且周夫人除了這件事外，把侯府也打理的井井有條，外人說不出個不好來。既然如此，也隻有委屈孫兒了，隻要給孫兒娶個好媳婦，有嶽家可靠，還怕什麽呢？
周老夫人覺得心中
又酸又澀，對周侯爺道：“我有我的道理，你也不用去管。橫豎這事就是這樣，瀾兒的婚事，必要我自己做主。”
“這是自然的。”周侯爺又答了一句，見周老夫人麵色疲憊，也就行禮道：“那兒子也就走了。至於樊……”
“我會照顧他們姐弟，還有，這件事，你無需和你夫人說。”周老夫人打斷兒子的話，周侯爺眉頭緊皺：“娘！”
“你心裏還把我這個娘當回事，就牢牢記住。”周侯爺見周老夫人已經麵罩寒霜，他也恍惚知道一些自己娘和媳婦其實有些不對付的，不過一個男人，一邊是娘，一邊是媳婦，自然隻有兩邊和稀泥的，不能兩邊傳話。
因此周侯爺應是後又道：“其實您媳婦，一直都很孝順您。”
“我曉得。”周老夫人隻說了這麽一句，周侯爺也就沒有再說，行禮退下。等周侯爺走了，周老夫人才疲憊地對秦嫂子道：“我有時候想，不把這事告訴侯爺，到底是好呢還是壞？”
“這侯府之中，不止有大爺一個人。”秦嫂子說的很婉轉，周老夫人歎氣：“是啊，因此隻有委屈月蘭了，今兒雖隻見了她一天，這孩子還真是個聰明伶俐的孩子，瀾兒要能娶她也是一樁好姻緣，可惜，可惜。”
可惜樊家已經敗落，可惜時機不湊巧，周老夫人又歎了幾聲，秦嫂子也就把秦三今兒去樊家那邊的事兒給說了，又把那些契約遞上，周老夫人也就把月蘭叫出來，把這些東西都交給她。
月蘭沒想到周家竟會這樣做，眼中不由有淚：“原本，沒想到老夫人這樣對我。”
“你是個懂事聰明的孩子，我已經委屈了你，又怎能讓你再受委屈？”周老夫人話裏的抱歉是真切的，月蘭不由眼圈一紅，接著就輕聲道：“怎麽能叫委屈呢？能得老夫人庇護，已經很好了。”
周老夫人不由握住月蘭的手，把她摟進懷裏，月蘭在周老夫人懷裏閉上眼，這回是真正的安心了，李氏那邊不再來鼓噪，弟弟會安心讀書，至於別的，隨緣分吧。
周老夫人的上房已經滅了燈，周夫人的上房卻還亮著燈。周夫人看向坐在燈下的周侯爺，周侯爺自從回房之後，命人把樊棟叫來，問了幾句，誇讚了下又命人好好照顧，送走樊棟之後就一直坐在那，長籲短歎的。
“侯爺，都快三更了，您還是歇著吧。”周夫人輕聲提醒周侯爺，周侯爺這才站起身，張開雙手讓周夫人帶著丫鬟給自己寬掉外袍，但那眉頭沒鬆開。
“侯爺，這樊家看來當初極為交好？”周夫人小心翼翼地問，今兒一天，她已經命人去打聽樊月蘭的來曆，然而打聽來的，還是那樣乏善可陳，家鄉人，來京七年了。前些日子父親去世，繼母要把她嫁給邢家做偏房，她才帶著弟弟前來投奔周家。
至於周夫人最想知道的，樊月蘭有沒有和周瀾定過親的事兒，並沒有人知道。那麽也隻有問問周侯
爺了。
“是啊，我們兩家算是世交，祖父那代就已認識，後來我娘和樊嬸娘，又情同姐妹，再後來我和樊老弟，一文一武，都是風華正茂時，那時候還約定他成名時，我封將日，就……”
就為兒女完婚，當時周侯爺還笑著說，隻怕樊程成名會早，自己封將就難了。誰知道十幾年後，再傳來的，卻是他身死異鄉，兒女沒有依靠，前來侯府投奔的消息。
周侯爺用袖子擦一下眼淚，每思及此，就算是個男人也不由有淚。
“侯爺和樊老爺既然如此相好，當初就該結為兒女親家。”周夫人順著周侯爺的話往下說，周侯爺歎氣：“誰說不……”
猛地周老夫人的話就在耳邊響起，周侯爺急忙收口：“偏生就有這麽多的不巧，樊丫頭這會兒還在孝中，總要等到她孝滿了才好說親。瀾兒年紀不小了，他要早早成親，才好支撐起侯府門戶。”
周夫人很想問問周侯爺方才停口為的什麽，但結親這麽多年，周夫人也曉得自己丈夫是個粗中有細的人，因此沒有再問下去，免得惹惱了周侯爺，隻笑著道：“是呢，大爺也該成親了。前兒還有媒婆來說呢，我還想著請問侯爺的意思呢。”
“瀾兒的婚事，娘說了，娘要自己做主，你要商量，就去和娘商量。”周侯爺順口說著，心裏想著明兒還要穿了素服去拜祭樊程，也該歇了，不然就起不來，也就坐到床邊躺下。
周夫人收拾一下，讓丫鬟們退出，上床躺在周侯爺身邊，周侯爺已鼾聲如雷。周夫人看著簾外那盞跳動的燈，這侯府，原本就該給自己兒子的，而不是那鄉下婦人生的兒子，隻是不曉得，這樊月蘭可又是什麽想法，總要慢慢地把她拉攏過來，好讓她做自己的棋子。
主意定了，周夫人也就沉入夢鄉。
月蘭自然不曉得周夫人打的那些主意，她聽說周侯爺親自去拜祭過樊程，又求見周侯爺，親自道謝。周侯爺見月蘭年紀比自己兒子還小，卻是這樣展樣大方的姑娘，心裏難免埋怨了自己娘幾句，但也曉得這事已成定局，再不能反對的。
因此讓周夫人給月蘭姐弟都準備了許多料子，因在孝中，不好打金首飾，隻好給月蘭打了幾樣銀頭麵好給月蘭戴。
周侯爺和周老夫人都如此重視樊家姐弟，那些下人們也不消吩咐，個個對月蘭姐弟都是笑容滿麵十分殷勤。月蘭在侯府的日子遠比當初在家中時候輕鬆自在。
周夫人也對月蘭噓寒問暖，這天拉著月蘭到她房裏看首飾樣子，剛說了幾句，丫鬟就來報，說周瀾來給周夫人問安。
月蘭正要站起來回避，周夫人已經拉住她的手：“不要回避，本就是通家之好，就該哥哥妹妹的稱呼，不然一家子人見了，總要回避來回避去，那是什麽道理？”
月蘭心裏自然曉得道理是什麽，不過周夫人用正理壓下來，月蘭也隻有依舊坐在那裏。
（本章完）