０１４ 流言傷人心
趙菲兒趕緊答應，讓她自行歇息，明兒一早過來取書信。李氏心事重重走了，趙菲兒翻身下床，行到書案前，磨得墨濃，抽出尺方素絹，提筆欲揮毫，心緒煩亂，又不知如何下筆。沉思片刻，遊筆寫道：“杵聲和與穴歌齊，搗就征衣寄邊人。北雁南飛孤鴻盡，望穿秋水音訊淪。山高水長君何處？欲知平安誰可問？唯將心意付清月，早驅匈奴歸家門。”
她寫畢，耳畔仿佛回蕩起二柱臨別之語，心裏對那個純厚少年浮起幾許感動。曾幾何時，她已視他如親兄弟，關愛牽掛。思緒飄遠，她情不自禁寫下落款，“趙氏菲兒寄征人。”
寫畢，她放筆怔怔望著未幹的墨跡歎息片刻，擔心二柱在軍中與敵廝殺萬一受傷，無藥可保命，去打開箱籠，取出趙家祖傳秘製珍藏的一瓶止血療傷聖藥，名喚百寶斷續丹，有止血迅，肉白骨，生肌膚的功效。她小心分出十餘粒以小瓶裝好，放置帛書上，自去歇息。第二日，她將素絹與百寶斷續丹一並交與李氏，讓她抽空送去交寄。李氏一走，前堂缺人，她不得不帶上帷帽，親自去櫃台後替病人抓藥。
如今醫館生意興隆，一些小門小戶的女子，得知趙菲兒心地善良醫術高明，亦慕名前來求醫。前堂左右靠壁特意各安置兩排座椅，供這類女病人休憩。如此一來，比起一開門經營時，前堂顯得熱鬧許多。
趙菲兒忙著抓藥，隔藥櫃不遠處，幾名女子正在議論她，從她如何嫁入候門，因不守婦道被夫君拋棄，開此醫館掙錢度日，又不恪守婦道，舉止**，言行無忌，但凡能入她青眼的男子，都要勾搭，連家中下人亦不放過雲雲，說得活靈活現，時有誹謗不實之詞，恍如她們親眼所見。
話語時不時飄進趙菲兒耳中，縱使她再好的xing子，亦未免作惱。她放下藥物，打算遁入後堂，耳不聞心不煩，舉步沒走幾步，忽聽一女道：“你們知否，聽說趙女醫已有身孕，她有了留侯大人的骨血，留侯大人豈肯讓他們母子流落在外，不聞不問？”
“真的？”此話一出，七八個腦袋霎時湊在一塊。
有
女子冷言冷語：“就算有了身孕，那又如何？照著趙女醫**不羈的德行，還不知她腹中懷的是誰的種呢？留候大人會傻得沒事給自己找頂綠帽子帶嗎？”
“你們……”所謂眾口爍金，其假也真，如此蜚短流長，令她聲名受辱，家門蒙羞，是可忍孰不可忍，趙菲兒霍然轉身，氣得渾身顫抖，恨不得將她們罵出醫館，眼不見為淨，轉念一想，自己本就因清白受辱，被丈夫拋棄，哪有不受世人嘲笑唾罵之理？今日罵走一批人，明日又來一批，說得更不堪入耳，如何堵得悠悠眾口？而且空穴來風，謠言四起，此事定非表麵如此簡單。
此時，正在結算賬目的黃嬤嬤亦聽聞這些病人的言談，起身過來打算喝止她們胡言亂語。趙菲兒止住她，深吸數口氣，平息心中怒火，掉頭走回去，繼續抓藥，一頭側耳細聽她們還說些什麽。
“今兒趙女醫診病怎比往日慢許多？”有女患者不想繼續八卦趙菲兒，著急問。
“這還用問嗎？這樣一名德行有虧的女子，就算為醫，也不會存好心治病救人。前些日她做出百般惺惺之態，憐憫病患者，無非為求生意興隆，招財進寶，不得已行出的手段。如今她聲名鵲起，財源廣進，門庭若市，早已不耐煩給我們這些平民女子治病。我還聽說，趙女醫最喜趨炎附勢，你們看堂後兩廂候著的那些大戶女眷名門閨秀，她敢如此怠慢嗎？而且她手下那些人，一個個都成了精，斂財手段不少，不少著急治病者私下塞給她們銀錢，自然診病就快。你們不懂路數，少錢打點，隻好幹等著。以我說，誰生病不著急治好？你們還是別在這裏等著了，始平城中德高望重，醫術高明，宅心仁厚的女醫不止她一人。”
趙菲兒聽到此，仔細看清那名正說話的女子，將之容貌衣著記於心上，把手頭已抓好的藥交給待取藥者，抽身快速去往後院，叫出王喜，囑咐他跟蹤那名女子，然後掉頭出去繼續忙活。
不多時，那女子鼓動幾位女病人，陸續離開趙氏女醫館，她亦悄然離開。她們前腳一走，李氏回轉，趙菲兒鬆口氣，將手頭活兒交給她，回到
後堂繼續為病人診治。到了午間，趙菲兒回後院歇息用餐，王喜過來，告知她跟蹤到的那名女子帶著幾位患者進了城南蔡氏婦醫館的門。
王喜很伶俐，甚至將蔡氏的根底都打探得一清二楚。原來這位蔡氏，姓蔡名若意，年四十許。少時選入宮中，因稍通醫術，善於迎合，被選去侍奉太皇太後，頗得其恩寵。太皇太後薨，她放出宮外，由先皇做主，嫁為名醫世家出身的淳於風為妻。可歎她命運不濟，嫁與淳於風三載，淳於風郊遊打獵，遇馬發狂，將他摔死。蔡若意做了寡婦，膝下無一子半女。禍不單行，淳於世家一位女醫毒殺先皇後，事敗牽連家族。蔡氏在宮中消息靈通，連夜從淳於家逃走，投奔始平親戚，躲過風口，後來花重金打通宮中關節，與淳於家劃清界限，出來做了始平城的官穩女，自謀生路。
趙菲兒聽聞蔡氏過往，念她亦為天涯淪落人，不由同情起她來，隻當此事沒發生，讓王喜退下，下午繼續忙著替病人診治。但外麵的人可以不理睬，家裏的內賊卻不得不整治。她身懷有孕之事，李氏不會出去亂說，王喜懵懂無知，隻有燕雪舞送來的下人中瞧出端倪，可能走漏消息。再者她聽聞她們私下勒索病者錢財，此事豈可等閑視之?
到了晚間打烊用餐後，她命李氏通知四位下人，收拾衣物回轉州牧府。四名下人一聽此話，嚇得魂飛魄散，一起跑來跪在趙菲兒麵前，痛哭流涕。
趙菲兒麵若冰霜，捧著一本醫書看得入神，時不時端起一杯清茶淺飲慢啜，任她們跪著哭泣，一言不發。過了兩個時辰，李氏看不過意，悄悄勸說趙菲兒。趙菲兒這才開口：“我叫你們回去，你們就嚇成這樣？敢情平素裏你們隻怕回去被主子罰，隻當我是個麵人兒，想怎麽糊弄就怎麽糊弄？”
“奴才們怎敢糊弄小姐？”黃嬤嬤身為蕭府奴仆之首，哭泣回稟，“每日裏奴才們迎來送往，上下打理，沒一處不是按照小姐吩咐，盡心盡力。”
“你們既然不知自己錯在哪裏，我也不多說什麽，回去領燕姐姐的罰就是了。“趙菲兒心裏來氣，又捧起醫書。
（本章完）