第四十一章  龍顏不悅

大軍一路跋涉，逶迤而行，到達天爍城已是四月中旬。手腳無力，全身乏倦，將軍務之事拋給默書，我直接回了倨王府，打算先好好睡它個幾天幾夜。

接到我回來的消息，紫蘇早早便把屋子裏外收拾了個遍，被褥是新換的，屏風是新做的，貴妃榻重漆了下，小幾花瓶中的芍藥新鮮明豔。我對她的用心欣慰又感激，卻真不知該說些什麽，紫蘇全懂，堅持要伺候我梳洗。一番下來，身心全然放鬆，我很快便進入了夢鄉，在那裏，有爹娘、好命、默書悅兮，有古殤，還有薑楓、洛風。

被紫蘇喚醒已是次日下午，我竟整整睡了一天一夜。紫蘇邊服侍我穿衣邊念叨道，“姑娘，皇上今晚宴請百官，說是為慶祝王爺凱旋歸來，王爺要你陪著一道進宮呢。現在時辰不早了，你收拾收拾緩上片刻，王爺一會兒過來接你。”

我揉揉仍有些發昏的頭，“那王爺可否來過？”

紫蘇點頭，“都來了三次，見姑娘睡得香甜，便未打擾。”說完她突然湊近，衝我眨眼，“姑娘，要我說呢，王爺對你是真真好的沒話說，那你對他…？”

“你個小丫頭，懂什麽。”我吃笑，伸手輕敲她的頭。

紫蘇撅嘴狀作委屈，“是，我是不懂，可明眼人都看得出王爺對你的上心，是姑娘你自己不去麵對，還有大皇子、白侍郎，他們怕是對你都有心思。”

“呦，你倒全看得透。”我笑她，“這個要怎麽說呢，我與薑楓並無男女之情，是單純的知交之誼，與默書亦如是，至於大皇子，嗯哼，就是那樣了…”

“哈，姑娘你耍賴，就是哪樣了？說嘛，快說快說…”

燈火通明的禦宴廳內，皇上尚未到，眾大臣三三兩兩說著話，相較冷酷寡言的古涉，平和嬉笑的古殤更得大臣們的“推心置腹”。他此時正與幾位大臣相聊甚歡，卻不時拿眼神瞟我，衝我擠眉弄眼，隻惹得我好氣又好笑。

薑楓雖平易近人，卻因對付一眾大臣而使人膽寒，更無人與其交談。他靜靜坐於自己的位子，由我添滿一杯杯醇香的“桃紅夭”。據說浣沙城因其土沃水沛，桃樹花開

鮮豔，色澤飽滿，用來釀“桃紅夭”實屬佳品。又聽說“桃紅夭”之名最先出自前朝寧瑤長公主之口，乃當今聖上與倨王爺的最愛，但禦宴上從不曾用，倨王爺是獨例的那份。

我對那位體弱多疾、溫和少語又心思莫深的皇上充滿了好奇。正想著，太監特有的尖銳嗓音響徹整個大廳，“皇—上—駕—到—！”

眾大臣忙噤了聲，齊刷刷跪下迎接，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

我跪在薑楓身後，看到他屈膝下跪時的僵硬，亦看見他緊握成拳的手掌。有兩道目光射過來，古殤的眼中有明了、感慨與歎息，古涉的卻是一種得意在握的快感。

那人的心思，全藏在那張冷若冰霜、生人勿近的臉下了。陰鬱難纏的二皇子。

“眾卿平身。”皇上的聲音平和不失威嚴。待眾人起身站定，他又略帶了笑道，“大家無須拘禮，都坐吧。今日算是家宴，該熱鬧便熱鬧起來。”

話是這麽說，可九五之尊的皇帝真切坐在正上方，不怒自威，誰人敢“熱鬧”。眾人腹誹。大廳內依舊一片安靜。而皇上顯然也已習慣了此等情況，仍是笑著說，“平日裏辦宴總少不了歌舞笙樂助興，今兒個咱便免了那些俗套，眾卿盡管坐穩，吃吃喝喝，暢所欲言。“末了，皇上頗有些意味深長道，“雖說朕身體欠佳，政務處理得不若剛登基那會兒勤勉，卻還不是個睜眼瞎，大家盡管說說看。”

如此的話更把眾大臣嚇了個正著。

但總有那麽一兩個“不怕死”的，寂靜無聲中，薑楓恬淡的嗓音緩緩響起，“想必皇兄已知曉此次大元進犯，我朝與其是采取了議和政策，不知您可否滿意？”

皇上擰眉，語氣卻不惱不怒，“朕正想說這事，此番乃大元有意進犯我邊關，皇弟卻選擇議和，是想昭告天下我堂堂乾朝枉為大國，竟要向蠻夷之邦示好？”

什麽叫暗藏鋒利，如芒在背。我現在是真切體會到了。這位皇上，明著任由皇後及倨王爺獨大，暗裏卻將他們盯得緊緊，且似滿心怨懟，真想不明白，果然是聖意難測。

“父皇，且聽兒臣一言。”自桐棲

城一役，古殤明顯對薑楓多了幾分親近，眼下見氣氛不對，按捺不住站起身道。“大元進攻隻是個幌子，真正目的乃大元五王爺一黨欲置八王爺於萬劫不複之地。那日五王爺以桐棲城的百姓要脅我軍就範，兒臣看著一個個無辜的百姓在麵前倒下，卻什麽也做不了，真真痛恨自己。父皇，議和是不得已為之，拿一半桐棲城換取邊關百姓的二十年安穩升平，兒臣覺得十分值得。”

文武百官皆動容點頭，紛紛應和，請求皇上“網開一麵”。

古涉從頭到尾一言不發，隻拿眼瞧著身旁站得筆直的古殤，情緒說不清道不明。

“既然殤兒如此說，那便是朕考慮不周了。”良久，皇上歎了一聲。

古殤及眾大臣立馬跪地，“微臣不敢，望吾皇恕罪。”

皇上也不喊平身，眼神輕飄飄掃過端坐的薑楓，似笑非笑，似怒非怒，“大元的八王爺麽，朕有印象的他還隻是個小少年，如今都是一國的頂梁支柱了，還真是…”

“還真是歲月不饒人，仿佛一眨眼，時間已過去那般久了。”空曠的大廳攸地響起一道略含淡漠的女音，輕巧接過皇上的話頭。

望向來人，眾大臣皆先是一怔，繼而忙齊聲高喊，“參見皇後娘娘！皇後娘娘千歲千歲千千歲！”

皇後娘娘？從不在任何宴席出現的皇後娘娘？我滿心不可置信，大著膽子微微抬頭，終於看清了聽聞已久、傳奇神秘的皇後。如畫上那般，膚若凝脂，眉如遠黛，五官精致無暇，沒了年少時的純真爛漫，多了幾分犀利沉著，母儀天下之風範自露無遺。

“皇後怎的來了？”皇上眸光閃爍，動了動唇，隻問出如此一句。

皇後娘娘傾城一笑，天地黯色，“皇弟遠赴邊關，受寒遭累，我自然該來慰問的。”

她是關心他的。我在心裏欣慰地想。薑楓跪在地上，我雖看不見他的表情，卻感覺到他的背微微發顫，似是在極力隱忍情緒。悄悄挪到他跟前，我拽了拽他僵直的胳膊，想給他一點力量。

“皇後一向不喜出宴，今日倒萬分難得了。”皇上冷了目光，沉聲道。

（本章完）