第12章 第12章：忠仆老焦
那官差沒好氣地吼道：“別問那些沒用的，你甭管她們是誰，總之要是見到一老一少兩個京城口音的女子住店後，就要及時通報給我們，知道了嗎？”
花裙姑娘瞥了他一樣，不屑地說道：“我的大人！您都不說要找的人是幹嘛的，民女又怎麽配合您查案呢！”
一旁的官差頭目聽她的口氣，估計她一定知道些什麽，忙過來對她說道：“實話跟你說了吧，這兩名女子乃是京中郎尚書府的親眷，隻因郎大人走背運攤了官司，家人一律要被發配到寧古塔去服役，不想卻單單給她們這一對母女偷偷逃逸了，你要是知道些什麽的話，不妨就直說了吧，如果能拿到人犯歸案，自然少不了你的好處的。”
那姑娘將嘴角微微一揚，斜眼朝官差攤出一隻手掌，說道：“小店本小利薄，概不賒賬！”
官差頭目“嘿嘿”冷笑了兩聲，識趣地從懷裏掏出一錠銀子放到她手心裏，說道：“這點小錢隻當是預付的，事成後再翻倍，姑娘！這下總可以說了吧！”
花裙姑娘將到手的銀子，隨手扔給櫃台後麵的老板娘，這才不情願地朝外頭呶了呶嘴，道：“大人要找的兩個人此刻就在院兒裏，要緝拿的話就趁早，不然人可要溜掉了！”
幾名官差聞言朝外一看，可不正有一輛馬車要離開麽，於是紛紛吆喝道：“站住！不要走！給老子停下。”並都亮出佩刀急匆匆奔了出去。
車夫老焦聽見喊聲見勢不妙，朝車內大叫一聲：“夫人小姊都坐穩了！”然後飛身坐上駕轅的位置，催馬驅車衝到院外的山道上，揚鞭疾馳而去。
幾名官差見馬車非但沒停下，反而想要逃逸，氣得“哇哇”怪叫，紛紛從院子裏拉過自己的坐騎，飛身上馬追了過去。
幾名食客和店老板娘、花裙姑娘一個個都跟著跑出來看熱鬧，見老板娘低聲埋怨道：“若早知道這對母女是朝廷的欽犯且又
出身富貴，不如昨晚就將她們扣下了，哎！”
花裙姑娘將眼睛一翻楞，狠狠地說道：“到嘴的肥肉，豈能讓它就這樣飛走了？！”她撂下狠話，抬腿一個箭步向院外跑去。
老板娘抬手追問道：“女兒呀，你幹嘛去？”
那姑娘頭也不回地答道：“那還用問，當然是去山上通知爹爹他們，好把車子給截下來了！”說著話，她已鑽進了小棧旁的密林當中，抄近路直奔山頂狂奔而去。
這邊老焦趕著馬車已跑出去很遠了，後麵三名官差快馬加鞭一直在尾隨其後、窮追不舍，看情形是定要把他們的車子給攔截下來不可的。
馬拉車當然不及官差們一人一騎跑得輕便迅捷，沒多一會兒已有兩人跑到了車子兩側，見他們揮刀指著老焦叫嚷著讓車速速停下來，否則就要不客氣了。
車轎中的梅兒母女早被顛簸得叫苦不迭，耳聽得外頭官差凶狠的叫嚷聲，烏氏嚇得緊閉雙眼默念著菩薩保佑，而梅兒則緊握雙拳、鳳眼圓睜，直叫著可恨沒有寶劍在手，不然定要衝出去，拚死一搏。
駕車的老焦到是顯得一副沉穩的樣子，見他也不與官差答話，隻待看準時機，將馬頭使勁兒一撥，車子扭了大彎子，將一側的官差連人帶馬擠出了路外，正好撞在道旁一棵大樹上，登時人仰馬翻，摔得頭破血流。
另一官差萬萬沒想到一個趕車的老仆人，居然還有膽量和本事與官差對抗，氣得他舉刀便剁。
見老焦眼觀六路、耳聽八方，耳中聽冷風襲到，猛然將頭向後微微一側，麻利地躲過刀刃，同時乘隙反手揮出長杆馬鞭，隻聽“啪”地一聲脆響，鞭梢不偏不倚正好狠狠地抽到了那官差臉上。那官差吃痛“哎呀”大叫一聲，手捂著腦袋，翻身跌下馬去。
恰在此時，後麵的官差頭目騎著第三匹馬也已趕到了，他見同伴突然跌落下馬，想躲避已然來不及了，隻得
眼睜睜地任馬匹從他身上踐踏過去，後才使勁兒勒住馬韁。
見他驚愕地望著飛馳遠去的馬車，再也無心去追了，連忙翻身下馬去查看同伴的傷情。
經過一番驚心動魄的搏殺，主仆三人總算是暫且化險為夷，待車子又行駛出一段路途後，老焦扭頭並未見到那三個官差再追上來，這才稍稍鬆了口氣，漸漸放慢了速度。
馬車漸漸平穩下來，烏氏鬥膽掀開轎簾，顫聲問道：“老焦！你還好嗎？可甩掉了那幾個官差麽？”
那老焦檫了一把額頭上的汗水，一麵扭頭朗聲回道：“夫人請放心，老奴方才已料理了那三個難纏的家夥，估計他們非死即傷，一時半會是追不上來了！”
烏氏聽了總算鬆了口氣，誠心感激道：“謝謝你呀！老焦，我們母女這次多虧有了你，不然怕是早就給人捉去寧古塔當牛做馬去了。”
老焦憨厚地笑了笑，謙虛道：“這都是老奴應當做的，夫人還說什麽謝不謝的！想當年老爺曾救我於水火之中，老奴就是肝腦塗地也報答不完的呀。”
梅兒雖沒親眼瞧見方才外頭發生的驚險一幕，可也知道是全賴老焦奮不顧身地拚殺，忍不住高聲誇讚道：“老焦你可真行！如此一把年紀，還能一邊兒趕車，一邊兒以一敵三，功夫真可謂不是一般的厲害，從今天起，您就是我的師父了，以後好好教教我吧。”
老焦擺手笑道：“小姊您可真會說笑，我老焦這三腳貓的功夫，怎麽能給梅小姊當師父呢！不成不成！絕對不成！”
梅兒還要不住地央求，被娘親拉到身邊，同她講述起了老焦的身世來：
原來這老焦並非本地人士，年輕時曾混跡於江浙一帶，開始隻是個鏢局裏的小嘍囉，手上的功夫便是那些年摸爬滾打出來的，到了中年他自立門戶也開了間小鏢局，從此娶妻生子，有了自己的小家庭，日子過得也算殷實。
（本章完）