第11章 第11章：荒村小棧

早春的清晨還是有些微涼，梅兒批了件外衣欠身下床，輕輕走到窗口邊向外張望，這才發現自己正置身於一間鄉村小客棧的二樓上，遠處山崗叢林間依稀能看到幾間村舍正冒著炊煙。

近處客棧院落裏有一些陌生的商旅過客，正在忙碌著各自的事情，偶然見到一個小姑娘也正舉頭朝自己這邊細細打量著。

梅兒見這小姑娘和自己差不多的年紀，一身紅黃相間的花裙子，腰間斜別著一把獵戶短刀，一張姣好的麵容下多少透露著幾分邪氣，也不知是個什麽身份。

梅兒環顧了一圈後，始終不見自己娘親的身影，正要準備出去找時，忽聽房門“吱呀”一聲，從外頭背身走進來一個村婦，手裏還捧著個早點托盤。

梅兒一愣之下，才要開口詢問來人是誰時，那人已回過身來，梅兒見正是自己的娘親烏氏，遂忙笑吟吟地迎上去向娘親問安。

烏氏見梅兒已醒，一麵將早點放到桌上，一麵吩咐她快去簡單洗漱一下，然後好過來用早餐，之後還要急著上路呢。

梅兒應聲去做，一邊問道：“娘親為何要如此打扮？女兒差點就沒認出來！”

烏氏隨口解釋道：“如今已不同往日，我們早不是尚書府的夫人和小姊了，此時不但要處處提放著官府的捕快來查，更不能外露了富貴，以免被賊人盯上。”

梅兒聽了恍然點了點頭，說那女兒的衣裳呢？烏氏說先別急，待用過早飯再換上不遲。

梅兒梳洗過後同娘親坐在一起，她見桌上的幾樣小食，真真是毫無賣相可言，可她心知眼下不比在府上，哪能挑三揀四的，於是大口吃了起來。

梅兒雖是在蜜罐裏泡大的，卻從沒嬌慣成千金小姊的壞脾氣，麵對並不可口的飯菜，居然也能吃得津津有味，烏氏見了倍感欣慰，而她自己卻還是食之無味。

梅兒見娘親麵露愁苦，有心想要變著法子勸慰幾句，於是故意問道：“娘親呀！咱們怎麽還

沒到江南呢？”

娘親苦笑道：“傻孩子，哪有那麽快啊！此地距京城不過百十來裏，眼下還沒出直隸地界兒，離江南還遠著哪！”

梅兒年紀尚小，並無路途遠近的概念，聽娘親這樣一說，才知道天下之大實是她難以想象的，因又問道：“這麽說來，還要走很久很久嘍？！”

烏氏答道：“可不是！接下來我們要穿越山東、江蘇，之後才能抵達浙江，期間少不得翻山越嶺、跨河渡江的，隻怕還要走上十萬八千裏哩！”

梅兒好奇地瞪大雙眼，真真覺得有些不可思議，可轉麵一想，這不正好可借此機會遊山玩水，長長見識了，就又問道：“還有那麽遠啊？那不成了西遊記了，哎呀！我們在途中會不會遇上妖怪？我們可沒有齊天大聖保駕護航，這可如何是好？”

烏氏被她逗得“撲哧”一笑，心頭的陰雲已在不知不覺中給驅散了，抬眼見梅兒的頭發還是亂蓬蓬的，於是起身過去邊幫著梅兒梳理頭發，邊笑道：“什麽西遊記，應該是南遊記才對吧，人家師徒四人要曆經九九八十一難，方能修成正果，咱們可千萬莫要像他們那樣才好。”

其實，梅兒尚處在童心未泯的年紀，心裏巴不得能親眼見到幾個藤精樹怪才好，可想歸想嘴上卻不能這麽說，又問：“既然還有那麽遠的路途，那到底何時才能到江南姨母家呢？”

娘親想想，搖頭道：“這可不好說，想我也是極少出遠門的，隻知道京城距江南甚遠，想來最快也要個把月吧！聽說江浙一帶最近時局不穩，多有反賊在那裏興風作浪，如此兵荒馬亂的，要是被耽擱的話，怕是三兩個月也是說不定的！”

說著話，烏氏已將梅兒發髻梳理妥當，續而轉身從床頭的包裹裏取出一身兒鄉村男娃兒的衣裳讓梅兒換上。

梅兒將衣裳給換好後，還故意在臉上抹了一把黑灰，尤其特意將眉心那點梅花印記掩蓋了去。

烏氏見梅兒如此用心，慈愛地

將她攬在懷裏說道：“這可難為我的小公主了，明明姿色動人，卻偏要故意扮醜！”

梅兒微微一笑，煞有其事地說道：“女兒不怕吃苦、扮醜，想那漫漫人生哪兒有盡是一帆風順的？或早或晚總要經曆一些坎坷的，如今我們不過是先苦後甜罷了，其實這樣也許更好，女兒想我們郎家將來必定會東山再起的。”

烏氏聽了女兒這話，雖甚感溫暖，可想此次的大變故非同小可，哪兒就那麽容易翻身轉運了，她這樣想著又要流下淚來。

母女倆收拾妥當後，出屋準備到樓下去結賬，下樓梯時，梅兒見之前那花裙小姑娘正在招待客人，這才知道原來她是這小棧裏的跑堂。

二人來到櫃台前，梅兒見老板娘生的肥豬渾胖，一臉油光。一看便知是個嫌貧愛富的勢利小人。

老板娘開始時見烏氏穿著樸素，還以為隻是個普通村民而已，當見到烏氏也不事先問問房價，便順手從包裹裏掏出一兩銀子遞了過去時，馬上就變了副嘴臉。

老板娘一把將銀子抓過去，在嘴裏使勁兒咬了一口後，滿臉堆笑道：“哎呀！一看您就是位貴婦人，出手真是闊綽呀！多謝啦！”言罷還“嘿嘿”地訕笑不止。

烏氏因養尊處優慣了，並不清楚行情，其實這點消費僅需幾十文錢便足以了，烏氏一出手怕是多給了幾倍也不止，那店家自然是感恩戴德的。

當烏氏想到問房價找零時，忽見從外頭咋咋呼呼走進來幾個官差，每人手裏都拿著張畫影圖形，逢人便問瞧見朝廷的欽犯沒有。

烏氏見此情形，臉色大變，也顧不得與店家討價還價了，忙一把拉起梅兒速速從旁門溜了出去。一到院子裏，便立刻招呼老焦來趕快駕車上路。

這一幕恰巧被那穿花裙的小姑娘看在眼裏，見她湊近其中一個官差身邊，斜眼瞧了一眼那張的畫像，那可不正是梅兒母女麽，於是不緊不慢地問道：“敢問大人，這畫上的欽犯是誰呀？”

（本章完）