正文_第29章

“我……我是要救你！”長生委屈無助地回望紫顏。難得想傾力討好一個人，一腔好意苦心，換不回一句好話。

少爺的心亦在他處。紫顏聽螢火回報，多賣了二十金，笑得很是燦爛，喜滋滋地請中年人清點金子，又對螢火道：“這些金子是你和長生掙的，去集上挑你們想要的，這裏我來收拾。”

螢火麵無表情，“長生對夫人說，先生在親自幫她選禮物。”

紫顏狠狠瞪向長生，正巧他也在回望，兩邊各有心思，對看竟是一怔。中年人笑哈哈地過來打圓場，成交後他的臉上要多少笑容都不難，“已是午時，不如讓在下做東，請三位大吃一頓。日進百金，值得我好好慶祝，至於紫夫人想要的禮物，在下不才，稍頃有薄禮回贈。”

紫顏招手，螢火靠近了，聽見他悠悠地吩咐：“這條街出去右轉，左手第三家鋪子上有幾件蠟玉頭飾。隔兩家幌子上繡了個‘東’字的，有一對海貝耳環雕得頗為精致。那家對麵往前一家賣珊瑚串珠鐲子的，圖個本地風情，也要了。另外再往前走，到路口左轉，第一家銀飾店裏，鏨花項圈和牛角耳環可配成一對，再要一個嵌寶石雕花的銀戒。嗯，讓我想想，旁邊還有家賣繡品的，用的金絲銀線，繡法也算別致，你買回去給側側看個花樣，就挑那個‘七錦連綴’枕麵好了。”他說到這裏，喃喃自語，“這些不夠……”揚聲又對螢火道，“你最後去金銀市裏，選‘龍蕊寶號’的翡翠簪、九鸞釵和鳳翹金銀各一對，用貓睛石鑲紫檀鏡奩收好了，外邊套上官錦紅的緞子，即刻送到館舍去。”

說完話，紫顏微笑著站起身，拍拍衣袖，好整以暇地對中年人道：“左格爾先生的好意，我心領了。送禮在乎誠意，自己份內的事，沒有假手他人的道理。”彎彎的嘴角仿佛有些許賭氣的意味，眸子裏滿是孩子氣。長生聽少爺報出這許多，早傻了眼，螢火不苟言笑地應聲去了，臨走，瞥了那少年一眼。

左格爾尷尬一笑，打哈哈道：“是我越俎代庖，紫先生莫怪，但這頓便飯，我是非請不可。”又轉頭對那少年道：“卓伊勒，這十日你也是紫先生的人，要聽話，知道麽？”

波鯀族少年卓伊勒恍若未聞，一雙眼像擦得透亮的水晶，清澈無邪又空洞見底。紫顏走到卓伊勒跟前，拉起他的手，不理會對方冷眼相對，“一起走吧。”

卓伊勒想掙脫，寒冰般的手化在紫顏溫熱的掌裏，心尖仿佛能傳遞到這份暖，不由地一悸。他微嗔薄怒地瞪向紫顏，當仔細凝看那張精致到邪異的臉孔時，想起了什麽，冷若冰霜的目光突然渙散了，替之以柔和安靜的眼神。他幽幽歎出一口氣，無奈地任由紫顏牽了，往集上的食鋪走去。

長生伴在紫顏身邊，猶豫著想去拉少年的另一隻手，幾次欲伸未伸，心下大窘，見左格爾似笑非笑在旁看好戲，忙負手在身後，快走兩步在前帶路。他不甘心地想，為何少爺能安撫卓伊勒的情緒，而自己就不能？單以容貌而言，今日少爺的臉麵未必有他的耐看，難道是他說話太心急，叫卓伊勒看低了去？想到這裏，長生偷偷回首望兩人，忽然聞到一陣淡淡的香氣，頓時了悟。

唉，少爺身上的香囊裏，定帶了姽嫿贈的香，天曉得他又拿出什麽惑人心智，讓卓伊勒乖乖順從。長生靈機一動，笑眯眯地對紫顏道：“少爺，我知道了，有個簡單的法子叫他流眼淚呢。”說著，故意指指卓伊勒。

卓伊勒忍不住用目光咬住他，一臉敵意和貫有的傲慢。長生滿不在乎，又問左格爾道：“左格爾先生，你有沒有試過煙熏？”左格爾點頭道：“用煙熏的確能讓他流淚，但煙質太嗆，魚人淚受了染汙，就失卻原先的功效。”長生道：“非也，我家少爺知道有多種香料可出香而不出煙，一樣能叫他熏出淚來，又不傷魚人淚的本質。”左格爾大感興趣，迎了紫顏拱手，“如此說來，倒是要好好討教，哎呀，這回我可找到好買主！”

他們的交談裏，卓伊勒如待宰割的牛羊，並非同等的生命。長生幾番流出輕蔑的眼神，想壓下卓伊勒冷淡的氣勢。紫顏心如雪鏡，長生難得在意一個人，始終碰釘子，激得他索性豁了出去。可惜朋友不能如此結交，有人不打不相識，有人吃軟不吃硬。卓伊勒若是堅冰，隻能慢慢提升熱度融了他，絕不能用力去敲擊，反是玉碎的下場。

四人各懷了心事，徐徐穿梭在集市裏，遠看去，像幾個漠不相關的行旅商人。

左格爾先至金銀鋪將金子兌成北荒通用的存券，小心收好，又稱了十幾兩碎銀，夠四人在食鋪好生吃喝一頓。方河集的食鋪由綠油布步障圍在四周，搭了頂棚遮陽，內裏有七八張木製桌椅。陳設簡單，飯菜卻地道，廚子多在當地混了二三十年，善做南來北往各處小吃，食材手藝無不精湛。甚至有專為美食慕名而來的饕餮之客，一頓豐盛的美食吃下來，散盡百金也是有的。

左格爾很是講究，坐定後先叫酒水，開口就要十年陳的古藤酒，七七八八點了一桌，沒一道長生聽過的菜名。長生大為好奇，一腔心思移到了珍饈上，忘了和卓伊勒較勁，美滋滋地等著一盤盤菜肴上桌。

左格爾叫卓伊勒斟酒，“這是你家鄉的美酒，別說我虧待你。”卓伊勒木然地為紫顏和長生倒酒，長生麵有得色，立即喝了一碗，辛辣的滋味叫他止不住咳了幾聲。

等鮮香菜色陸續端上，長生提了筷子掃視，神情可憐地望著紫顏，無法下箸。北荒是苦寒之地，盛產的多是珍禽異獸，左格爾有心請他們品嚐當地特色，所點菜肴非但沒有他們愛吃的鮮花水果，連素菜亦是零星一點。嗅了肉食誘人的香味，長生忍痛放下筷子，捧起酒碗又痛飲一大口。紫顏連酒也不沾，微抿了一口茶，懶散地托腮坐了，撇下一桌酒菜，就算解決了這頓。卓伊勒依舊冷淡，抱臂坐在一邊，像是吃飯與他根本無關。

左格爾愕然以對，問了長生兩句，弄清原委，連忙賠了不是，奔到食鋪後麵重新點菜。紫顏叫不住他，也就罷了，眼珠在卓伊勒身上溜了一圈，道：“他平時給你吃的，是特別的食物吧。”

卓伊勒禁不住他如有魔力的眼光，低頭答道：“是，他說我不能亂吃，會讓眼淚失去藥效，常服珍珠、茯苓、人參什麽的。”紫顏冷哼一聲，不置可否地端起古藤酒，鼻尖在酒杯邊緣劃過，像特意去嗅酒的清香。

“這世上，以訛傳訛，自欺欺人的事太多。”他淺啜一口，接著玩味地說道，“就像這酒，說十年就值十年，酒不醉人，心也會自醉，哄自己信它是好酒。”

長生灌下太多酒，肚子裏正火辣辣地燒，聞言便道：“當然是好酒，一口就抵得上那些劣酒，燒得我渾身暖和了。”

“因此，你信他的話，你的眼淚，是舉世奇珍。”紫顏對卓伊勒說，將少年顫抖的心神盡收眼底。

卓伊勒再也按耐不住，狂躁地震顫著身子，手捂了胸口問紫顏：“如果波鯀族的眼淚不值錢，為什麽會有滅族之禍？我寧願我們是普通人，不會被當作貨物買賣來去，不會低賤到沒有自由。不要說這是我們該有的命運！就算我們的眼淚可以延年益壽，也不是上天給你們的禮物，我們不想流淚或者流光了眼淚都是我們的事，憑什麽要養活你們這些吸血的惡魔，要族人為你們的私欲奉上性命？”

卓伊勒越說越激動，“啪”地拍擊桌子，兩眼水氣氤氳，悲憤得仿佛要流下淚來。長生怔怔地看著他哀傷迷離的眼，想到對他的挑釁，一時內心充滿自責，不知覺地搭上手去安撫他，“你別哭……”

這句話阻住了他的淚。卓伊勒抽手抹了下眼睛，凶狠地對長生道：“用不著你假惺惺。”

長生心口一堵，險險要氣哭了，看到紫顏處變不驚的麵容，鎮定心緒，不再向卓伊勒辯解。他一陣氣苦，自覺好意被辜負，不管多日沒開葷，隨手拿起筷子，夾了一塊野雞腿咬牙切齒地大嚼。鹹鹹的滋味在口中散開，鼻子越發地酸了。

紫顏如在動刀割開他人麵皮，眼前業已密布血腥，卻並不以為意，依然自顧自地刺下去，直至鮮血淋漓。

“我要告訴你的正是你不願承認的事實，波鯀族的眼淚確有奇異處，可凝成固態並吸取染料之色，用於易容術，就是變幻眼珠顏色的最佳材質。至於世間謠傳的功用，它一樁也無，無論左格爾用何等珍貴藥材來喂你，也是一樣，這最初就是杜撰而來的神奇。你的族人死於世人的貪念，也死於波鯀族莫須有的神淚，幾十年來，無不如此。”

卓伊勒難以置信地盯了紫顏看，臉上青白閃過，慘然僵成凝滯的苦澀。“不，不可能……波鯀族毀在一個謠言裏？太荒謬，這不可能。是誰在誇耀我們的眼淚，誰這樣殘忍無聊……”他瞪大的雙眼如高原雪山下一泓碧水，漣漪漸漸翻滾成了波瀾，洶湧得像要噴出血，“除非……是我們世代的仇敵在暗中搞鬼，是亞獅國？還是琉古國？到底誰想對付我們，是誰？”