正文_第28章
紫顏和長生告別攤主離去。走過一段路，長生問紫顏：“他說做工粗糙了些，能換出好價錢麽？”紫顏神秘一笑，“這隻山子來曆非凡，起碼能賣出五十金。”長生訝然，驚在原地，“難道這是什麽上古的古玉？可明明連沁色都不曾有。”紫顏道：“你說得不錯，玉的質地雖好，畢竟出土不久，好玉也賣不出價。而且他也說了，做工不成。隻是尋常人雕刻成這樣，確實算不得佳品，但若是帝王將相之流呢？”
長生“哎呀”一聲，捧起玉雕翻來覆去地察看，幾次之後終於放棄，頹然道：“你怎麽看出來的？我找不到任何款識。”紫顏晶指一點，戳在虎頭。“這裏有個‘王’字……”長生猶疑地道，“可虎頭有王是應該的……啊，我看到了！”在那個“王”字上方，有極纖細的一筆，勾勒出一個小小的“石”字，掩在秋葉的紋理中，如帝王高深莫測的心意。
“這是鞘蘇國先王的名諱。他名字裏有個‘石’，自幼就愛好篆刻金石，七年前在位時我見過他親手雕刻的玉器，都是遊戲之作，鮮少流落集市，唯有達官貴人見過。”紫顏悵惘地微笑，是冥冥中的運氣，還是前塵糾葛拂之不去？
“原來是這樣。”長生了悟，“難怪如今的生意人不認得先王的手筆--我們隻能賣給懂行的有錢人了！”想到這裏心花怒放，他的草螞蚱現已換到名貴的玉雕，如果獻給當政的鞘蘇國王，說不定不僅有超過一百金的賞賜，還會有其他奇珍異寶作饋贈。
他滿懷喜悅地抱緊了玉雕，卻聽紫顏說：“長生，我要買下它，用一百金和你換。”這句話像風，輕輕吹到長生耳中，繼而那個雲淡風清般灑脫的少爺，眼裏閃出對往事的挽留眷戀。刹那間，長生看到富有人情味的紫顏，麵容裏有凡俗的悲喜，但僅僅一瞬之後，紫顏伸出手指數道：“上回和興隆祥換的十二隻刻花金碗，賣掉六隻就有三十金。側側正在繡的幾件冰心羅雲肩，加起來也值五十金。剩下二十金，我料螢火手上有現錢可給，這樣吧，你回去叫螢火拿東西來賣，就說是我的意思，集齊金子把波鯀族那孩子贖出來。”
長生抱著玉雕張口結舌，不知紫顏是為了它而動心，還是被他的善心感動。他想自己真是猜不透少爺在想什麽，有時剛觸及一絲可信任的真心實意，很快就被狡黠的笑容抹去了探測內心的蛛絲馬跡。像此刻，紫顏拋出一堆計較銀錢的話兒，實際卻在輕描淡寫掩蓋真正的用意。
他不再是無知懵懂的少年了。
長生垂下眼簾，將玉雕推給紫顏，向少爺行了個禮，辨識方向，匆匆往七香旅舍跑去。紫顏目送他離開，目光複雜地投在玉雕上，怔忡片刻，小心地用布包好，慢慢地沿了集市的小路走。走過長長的幾條街，紫顏到了一處石磚砌成的高門大戶前。白雲悠悠地飄在屋頂上，兩個身穿甲胄的軍士持槍立在門口，肅然地巡視周遭來往的人群。
長生遠遠地凝望少爺的舉動，為免讓紫顏察覺，他在臉上沾了泥灰，又特意躲在賣絲綢的攤位後。柔軟的綢緞滑過他的臉頰，賣主饒有興致地打量不斷說客氣話的少年，巴頭探腦眺望遠處的男子。
紫顏轉向旁邊的攤子，走了幾步，瞧見一隻紫檀盒子，他先是詫異地凝視，繼而微微一笑，與店家寒暄起來。沒過多久，那人鄭重地奉上盒子，竟未收一文。長生心生疑慮，見紫顏將玉雕放了進去，談笑風生地告別了店家。等他離得遠了，長生跑至那個鋪子前偷覷了幾眼，隻覺好些古物很是眼熟，依稀在哪裏見過。
此時紫顏已回到那座官邸前，長生連忙悄然提步追上，避在繁密的招幌後窺視。
紫顏摸出一塊形製古怪的金幣，交給門外的一個軍士。那人一見後麵色頓變，謹慎地用雙手奉起，又定睛看了一眼，而後朝紫顏單膝下跪。旁邊的軍士見狀也欲行禮，紫顏搖了搖手，遞上那隻紫檀盒子。
“請貴府大人轉交給國主，就說是故人的一點心意。”
“先生稍候，我這就去請千戶大人。”那人急待進院，前腳已邁出一步，聽到紫顏柔和的聲音。
“不用，勞他交給國主就好，我去了。”紫顏淡然一笑，瑰麗的影子緩緩沒入市集。
太陽無聲地放著光芒，明亮得有些恍眼，兩個軍士像凝固的燭淚，沒來由地望了他離去的方向出神。持盒那人忽地側過臉，道：“我沒做夢，真是傳說中那人？”另一人舉起那枚金幣，舍不得挪開目光，反複看了多次，“一定是！這圖案我們瞧過千回，如何會錯！要不要追？千戶大人若知道放走了他，絕饒不了我們。”
兩人說話間，紫顏的身影如映了七色陽光的冰，已然消融在集市盡頭。持盒的軍士急了，把盒子往同伴手裏一塞，拔腿急掠，衝入熙攘的人流。紮眼的繁華光燦，到處疊著嗆人的顏色，攤棚、貨物、人影繚亂地閃動，滿滿地鋪陳在每個人麵前，不留空隙餘地。
不多時，軍士黯然折回，搖頭歎息道：“不見了。”另一人道：“我們快將東西交給千戶，等國主下令，就能封閉集市請出那位先生。”兩人有了計較，匆匆進了院子。
長生看到這一切，回想紫顏挑中那隻玉雕的情形，猜不出個中的來龍去脈。好在鞘蘇國上下看來與少爺有舊，在此地想來不怕被人欺負，他安了心，料自己循路去也找不著少爺，不如先回旅舍讓螢火變賣東西。
到了七香旅舍，側側正展開幾件綺麗的雲肩向螢火炫耀，冰心羅雪色生煙，五彩絲霞光氤氳。長生趕步上前，驚喜地撫摸，大叫道：“就是它了！”側側笑逐顏開，“來，估個價，看我能換多少首飾？”長生躊躇，想敷衍地誇幾句再說，不想嘴太快，直接說道：“少爺說，叫螢火拿了六隻刻花金碗和少夫人剛繡的這些雲肩去賣了，差不多能換八十金，再湊個二十金，去方才的人市上買個人回來。”他知道真正“買”那少年所費遠不止此，一時解釋不清，又不願側側攔阻，當下隱了不說。
側側隻當他傻了，摸摸他的頭，歎氣道：“螢火，燒碗定神湯給他，一口胡話，不知被誰騙了！”
螢火知是要買那波鯀族少年的眼淚，應了一聲，走進裏屋打了個包袱，竟把六隻刻花金碗帶了出來。側側愣了愣，認真看了看他們兩眼，收起雲肩抱在懷裏。
“叫紫顏回來跟我說，我們幾個不夠他差遣嗎？還想買人回來。”
長生見側側會錯意，冷汗層出，忙搖手道：“不是少爺要買，哎，我這嘴笨的。是少爺向我買了個玉雕，欠我一百金，可巧我要買個人回來，少爺就叫螢火變賣點值錢的貨。少夫人這幾件冰心羅的雲肩，少爺說了，隨便賣賣就值五十金，我想若是螢火賣力，賣出七十金也不是難事。至於少夫人想要的首飾，少爺也說了，他在集子上逛著呢，看到中意的便買回來。”故意頓了頓，意味深長地歎道，“依我看，這比少夫人親自去換，要強得多呢。”
螢火深深注視長生。長生若無其事，心想，回頭請紫顏補上好禮哄著側側就好，此刻隻欠東風，千萬要成事。
側側黛眉柳彎，化嗔作喜，吃吃笑道：“長生你要買的，可是個俏麗的丫頭？嗯，你也是年紀了。好，就依了你們，拿去賣了吧。那丫頭若是可喜，這份錢就當是我送你的禮。不錯，有個女娃陪我，以後多繡幾件雲肩，她也可以穿。”側側越想越樂，繡針一搖，又道，“我忽然想用朱弦織件新裙，你們去吧，我要閉門好好想想式樣。”
長生緩過氣來，懶得和她爭辯，拽了螢火的衣襟，兩人一前一後出了門。
到了集上，螢火和長生預好後路，先去當鋪詢價。方河集官營典當行的掌櫃眼光毒辣，貨物真假逃不過他的眼，給出的價格頗為公道，往往賣主可當得原物的七成價左右，當鋪收月利二分半。急需用錢或是趕著上路的商旅，往往樂意將貨物抵押過來，換得銀錢周轉。
當螢火打開包袱，金碗和雲肩立即吸引了掌櫃的目光，他愛不釋手捧了那幾件珠光寶氣的冰心羅雲肩，連連讚歎道：“貴氣逼人。”當下連同金碗共許了七十金。螢火和長生相視一笑，這個價撐足了他們的底氣，婉謝了掌櫃，又去到別的貨攤上去吆喝。
果然，側側所繡的雲肩甚是搶手，被各個攤主爭先恐後出價，最後共賣得九十金，沒趕上的人更纏了他們想要同款的貨。那六隻金碗也賣出不錯的價，兩人共得了一百多兩金子，飽飽裝滿一口袋。長生被擁擠的人流推搡來去，出了一身汗，腰間的玉佩險些鬆脫，螢火見勢不妙，使勁護了他衝出層層包圍。
兩人扛了金子趕到約定之處，中年人解了波鯀族少年的係繩，客客氣氣地和紫顏說著話，那少年仍是動也不動抬頭看天。紫顏坐在一張粉青氈毯上，手持一杯雪藕茶，怡然自得。長生隻顧著那少年，走上前獻寶地說：“我回來了。”指了螢火手裏沉甸甸的金袋給他看。
期望眉梢眼角會有一絲笑意，不料那少年漠然冷笑，“有錢了不起？”