原因與始末
14原因與始末
這些人神情木然，有老有少，還有年輕的媳婦抱著嬰兒，溫華暗恨秦圭心狠，聽那胖牙人昨晚話中的意思，這些人因為之前是秦至看重的仆人，所以秦圭才執意要賣掉他們。
溫華沒有過多的耽擱時間，那些被賣的秦家仆人裏麵，有幾個是印象特別深刻的，其他的雖叫不上來名字，卻也有幾分麵熟。她俯下身子，在鄧知仁身邊耳語了幾句，鄧知仁詫異地看了她一眼，見她堅持，便點點頭，把韁繩交到朝英的手中，自己去跟那胖牙人交涉。
通過交涉，鄧知仁跟那胖牙人定下五十兩買下十七個人，那胖牙人見能這麽快就清倉，而且還達到了原主的要求把人賣的遠遠的，他心裏高興便要請鄧知仁去喝酒，鄧知仁婉拒道得趕緊將這些人安置了，以後有機會再合作雲雲，胖牙人也不勉強，和鄧知仁去文書那裏辦了手續就揣著銀子離開了。
鄧知仁將一遝契約交到溫華的手中，溫華依次看了，一張契約一個人名兒，一共十七張，有五兩的，有三兩半的，還有二兩的，買主的名字都寫的是“鄧溫華”，她將契約疊起來收在布包裏，衝鄧知仁笑了笑，“二哥，咱們回去吧。”
一路上，朝英牽著驢，溫華坐在驢背上，朝益和鄧知仁一前一後帶著那十七個人在後麵慢慢的走著。
真沒想到能這麽便宜的買下這些人，以後如何安置這些人她心裏還真沒底，罷了，先打聽消息吧，既然這些人直到現在才被賣，想必多少能知道些秦麗娘姐妹的消息。
她一直帶著個草帽，小心的不讓人看清她的麵容，但還是有幾個人從剛才談價錢的時候就麵露疑惑地直盯著她瞧。
朝英和朝益因為鄧知仁突然買下這十幾個人，有些不明所以，一路上帶著疑問的神情不斷地打量著，溫華權當沒看見，鄧知仁幹脆笑而不答。
回到客棧，鄧知仁找店老板要了兩間屋子，按照男女分別安置這些人，又讓朝英朝益看守著。
他照著溫華形容的找到了其中的一個老者和中年婦人，將他們帶到了四人居住的房間，輕掩上門。
老者叫秦遠，是秦家的世仆，也是秦至在世之時的秦家大管家，中年婦人是在秦麗娘的祖母身邊伺候了二十多年的管家娘子春樺。
二人一進屋就看到炕桌旁邊坐著個七八歲的童兒，一身的粗布衣裳，他抬起了頭，兩人大吃一驚，幾乎不敢相信自己的眼睛！“三姑娘！”
溫華下了炕，微微一笑，“大管家，春樺嬤嬤，好久不見了。”
兩人圍著溫華看著半天，激動的不能自持，眼見得春樺嬤嬤哭得泣不成聲，秦遠欲要張口，卻發現自己啞著嗓子說不出話來，鄧知仁給他倒了一杯水，他喝下去靜了靜心緒，才張口道，“三姑娘——真的是……他們都說三姑娘你失蹤了，找不著了，我們以為你必是讓他們給害了！真沒想到，真沒想到，還能再見到……”說著竟也嗚咽起來。
溫華不知該如何勸慰，她無措地看向鄧知仁，鄧知仁搬過兩條凳子請他們坐下，好半晌，二人才止住悲聲。
春樺嬤嬤拭了拭哭得紅腫的雙眼，“三姑娘，您這半年都去了哪裏？他們說把您送到祖宅去了，前些日子又說您失蹤了。”
溫華斟酌道，“我一直在祖宅，可是前些日子嬸娘去那邊把人都帶走了，還把我打暈了，我好不容易才逃了出來，二哥家裏收留了我，”她指指鄧知仁，“二哥一家對我很好，讓二哥帶我來看看也是因為擔心大家的情形，昨天聽人說秦家要賣人，沒想到是你們。”
秦遠先是睜大了眼睛，隨即起身就給鄧知仁跪下了，春樺嬤嬤也跟著跪在地上叩頭，“恩人！多謝恩人救下我家主人！”
鄧知仁連忙要扶起他們，“快快請起！二位都是長者，萬萬不必如此，妹子既落難到我們家，豈有不幫的道理？”
秦遠搖搖頭，“錦上添花易，雪中送炭難。恩人的大恩大德小老兒無以為報！”鐵了心的磕了三下才起身。
鄧知仁扶著他們坐下，溫華開口問道，“大管家，我的那些姨娘和姐姐妹妹哪裏去了？聽說這次秦家打發出來二百多人，我走後家裏到底發生了什麽事？”
秦遠和春樺嬤嬤對視一眼，“三姑娘真是懂事了！”
一句話說得溫華汗顏，她心道，要是你們知道真相，估計就不會這麽想了。
春樺嬤嬤想了想，“因著當初大老爺（秦至）留給各位姨奶奶和姑娘的產業都不在運城，大奶奶又走的太急，所以姨奶奶們帶著各位姑娘在大奶奶停七的時候就離開了，那時候幾位族老和四老爺（秦圭）正爭得厲害，要不然她們也走不了，聽說她們早已搬到別處各奔東西去了。”
溫華眨眨眼睛，“這麽說，她們多半不會有事？”
秦遠點點頭，“是，姨奶奶和姑娘們手裏還有當初分給她們的一筆銀票，即便是坐吃山空，也足夠她們下半輩子過活的了。”
她放下心來，“這就好，我真擔心她們會遇到和我相同的遭遇。那——你們是怎麽回事？”
秦遠歎道，“自從給大奶奶發喪，徐家就帶人來鬧，鬧了好幾回，後來好說歹說把大奶奶的嫁妝和陪房要回去了，接著舅老爺又一道狀紙把秦家給告了，秦家花了三四萬銀子才把這事兒擺平。”
溫華聽了，心中一動，“徐家告的什麽？”
春樺嬤嬤抿緊了嘴唇，“強占兄妻以致逼死人命。”
溫華一挑眉，“徐家得了多少賠償？”
秦遠答道，“聽說有兩萬兩銀子。”
溫華怔了一會，強笑道，“一個死了的妹子還能值兩萬兩銀子，好啊！好啊！”
秦遠和春樺嬤嬤都沉默了，過了好一會兒，才說，“自從和徐家打官司，四老爺就懷疑府裏有人和徐家串通，要把我們這些原本就在大老爺身邊伺候的人都打發了，換上他自己的人，定下凡是交得出贖身銀的便遣散了，交不出的便發賣了，要打發幹淨。雖然四老爺定下的贖身銀高的離譜，可我們一家七口傾其所有也還是能湊得出來的，可是因為老奴曾頂撞過四老爺，因而不許老奴一家贖身，隻是要遠遠的賣掉。”
溫華回憶了一下，這個人是在秦家服侍了一輩子的老人了，麗娘的記憶裏麵他頂撞秦圭這件事也是有的，那時秦至臥病在床奄奄一息，秦圭夫妻打著秦氏族老授權的名義要進賬房翻賬，就是這個秦遠帶人擋住的。
春樺嬤嬤也道，“四奶奶給定的贖身銀實在是太高了，許多人幾乎是傾盡家產，我和三個孩子要二百兩銀子才能出府，待湊足了銀子送過去，她又說我們是犯了錯的罪奴，不僅把銀子扣下了，還要發賣我們。”
溫華算了算，“你家七口，你家四口，還有六個人是做什麽的？”
秦遠道，“有跟著大老爺跑腿的芮光和十寒兩個小子和他們的媳婦，她們是原來老太太屋裏的丫鬟穀雨和寒露，還有兩個小丫鬟金蘭和銀蘭，是原本大奶奶特地挑了預備伺候姑娘的，四奶奶看上了要給七少爺，可三爺家的六少爺也看上了，四奶奶幹脆就把她們賣了。”
鄧知仁在一旁聽得暗自心驚，這大家族的事情真是常人難以想象的殘酷，妹子能活下來真是命大。
說了好一會兒話，已是到了中午，鄧知仁便起身道，“我去讓他們準備些飯菜。”
秦遠看著溫華雖然一身粗布衣裳，卻整潔幹淨，他沉吟道，“三姑娘以後有什麽打算麽？”
“啊？”溫華愣了，隻有她自己的話，一切倒是都好說，可現在這十七口人要怎麽安排？
秦遠從懷裏摸出一個油紙包，一層層打開，取出一張地契一枚印信，低聲道，“這是福州的兩座茶山，老太太留給三姑娘做嫁妝的，吩咐老奴辦的差事，誰料大老爺那時候病重，族裏有些人不太安分，大老爺便沒讓記到賬上，隻說將來三姑娘需要的時候再拿出來，這才躲過了四老爺和四奶奶……”
溫華將桌上的地契又推到秦遠麵前，“大管家，這事既是你辦的，就還交在你手裏吧，我也不懂。隻是你們有什麽打算麽？若是想脫了奴籍，我這就可以帶你們去辦手續，若是想留下……”
秦遠愕然的看著她，“之前要贖身是不得已而為之，如今既然再見到姑娘，我們自然是要跟著姑娘。”
春樺嬤嬤流下淚來，“如今已是一無所有了，若三姑娘不要我們，我們該如何過活……”
溫華麵容一整，立即說道，“你們是伺候過祖母和父親母親的人，我怎麽會趕你們走？不要擔心，我隻是暫時還不打算離開二哥家。”
她這樣考慮有幾方麵的原因，這些人是秦家舊仆，可她對他們並不熟悉，雖然他們大多是因為忠心於秦麗娘的父親而被趕出秦家，但她現在一個八歲的孩童，貿然跟著一群舊仆去遙遠的福州，感覺總是不太妥當，秦家祖宅的金庫還有大批的財物，她暫時還不能離開，何況宋氏對她有恩，這份恩情她不能不回報，而且現在最安全的就是宋氏的家裏，那裏雖然離秦家祖宅非常近，也造成了秦家的人不會想到去那裏找她，這就是俗稱的“燈下黑”。