二十八舐犢之情
二十八、舐犢之情
怡鋃自然不知父親在想什麽，他劇痛中將手臂送到口邊，想要咬住袖子忍耐，誰知那太監看他一動，以為他要掙紮，忙又上來一個太監，兩人分別按了他手臂肩頭。怡鋃心中哀恨，他奮力去咬嘴唇，雙手握拳，指甲摳進肉裏去，無奈身後一杖接一杖的笞打痛得如火烙如刀割，仍是有聲聲低悶的呻吟從口中溢出。
他在求生不得求死不能的疼痛中，突然想到，杜筠當日所受的毒打與屈辱，比自己今日還重。板子，藤條，銅棍，皮鞭，血肉模糊的時候他喊著怡鋃救我，怡錚將他按在床上時他也喊怡鋃救我，謝寶給他套上夾棍時他依然喊怡鋃救我。在杜筠的心裏，不管自己是怎樣冷酷無情蠻不講理，他都始終當自己是唯一可以信賴可以依靠的人。被親人，愛人施予的疼痛，痛的不止是皮肉，他現在是懂得了。
子蘅，對不起，我終究沒法救你，隻可惜沒有機會，讓我親口告訴你，我夢中說的話，都是真的。你知不知道，我做這一切，是為了你——不，還是不必知道，要活下去，要到江南的山水間，為我彈一首曲子。
掌刑的太監打了二十來杖便已是鮮血長流，也真有些害怕，減輕了些力道，一杖杖不急不徐地打著。怡鋃眼前被一片蒸騰水汽朦朧，也非不清是淚是汗，他神誌漸漸模糊，隻覺刑杖落下身子隻是一震，並無剛才那樣痛得撕心裂肺。他料來自己支持不了多久，心中隱約掠過一絲擔憂，怡錚……我死了你怎麽辦，以後要聰明一些，要小心我們的父親，小心身邊的兄弟。怡錚，對不起，母妃和我都來不及告訴你這皇宮中的殘酷……
徹底的黑暗籠罩上來，怡鋃握緊的拳頭緩緩鬆開，身子也停止了抽搐，張安駭然道：“皇上，三爺好像……”
嘉德一看怡鋃下身是一片刺目的血紅，忍不住站起來失聲道：“他，死了？”
掌刑太監如臨大赦，趕緊停了板子，張安跑下去先探了下怡鋃的鼻息，又翻開怡鋃的眼皮看了下瞳仁，轉過頭道：“陛下，三爺暈過去了。”
嘉德帝yin鬱地握住了拳頭，今天這樣一場審訊，竟是以一個鬧劇的方式收場。對皇子動了這樣重的刑，為大明開國三百年來所僅有，卻連兒子一句認錯的話都沒得到，他也算丟盡了臉麵。
沉吟片刻，冷冷道：“潑醒，再打。”
張安聽這幾句話如磐石堅冰般冷硬，渾身就是一個激靈，再回頭看看伏在凳上的怡鋃，因肩上的鞭傷還在出血，血滴順著手臂淌到指尖，又滴落在金磚上，鮮豔如落梅。他想起嘉德帝那雙決眥怒目裏充盈的血絲，獸一樣的瘋狂，那血這血，本是一脈相承。
別的太監不敢怠慢，都不及去井中打水，就門外的太平缸裏舀了一桶來，照著怡鋃兜頭傾下去，怡鋃身子一顫，悠悠醒轉。清水混合著血水，在金磚的縫隙中流淌，所到之處盡成紅色，血究竟是濃於水。
這尚且是春寒時候，怡鋃被一桶冷水潑了個通透，他恍惚中隻覺得自己全身的血液都結了冰，剛想喚人給自己蓋上被子，忽然身上的劇痛傳來，竟是疼得眼前一黑。他這才明白，原來自己還在刑凳上，父親並沒有放過自己。他舔了舔唇上的水滴，很想伸手將眼前的頭發撥開，隻是試著動了動手，卻發現已經沒有了半分力氣。
嘉德帝看見怡鋃一頭烏發披散，發絲上還淋漓著水珠，在蒼白的麵頰上氤氳開來，便如一縷好墨。他驀然想起那個夜晚，聽到兒子下獄消息的蘇妃，赤著足，散著發，在乾清宮外哭喊：皇上！您真的連一點骨肉之情都不念了嗎！他從未見過溫婉的蘇妃如此歇斯底裏，因怕自己心軟，沒有見她，任憑那哭聲消散在夜空裏。誰知那一聲哭喊，竟是遺言。
這一對母子，都是如此決絕，寧可死，也不向他屈從。嘉德心亂如麻，也說不上是失望是怨恨，這心情竟是禦基以來首次體會。
皇帝冷冷問：“那個大夫在哪裏？”
怡鋃實在熬不下去，意識混亂中便想，招認吧，隨便找一個借口把罪責攬下來，反正他是將死之人，又何必再忍受這樣的苦楚。便氣息微弱地道：“我……把他殺了……”
嘉德帝見他終於肯認，點了下頭，向崔棟望了一眼，崔棟趕忙低頭記下。
“派什麽人殺的？屍首怎麽處置？”
怡鋃眨眨腫痛地眼睛，費力地去構思一個稍微圓滿點的謊言：“是派我府中的兩個……護衛，屍首，沉到江裏去了。”
“那兩個護衛叫什麽名字？現在何處？”
“他們……也被我……滅口了……”
嘉德帝又翻開幾頁卷宗，卻是冷哼一聲：“你府中護衛自去年三月起就沒有變更，這次查抄二百五十四人全部在冊，你究竟派的什麽人？”
怡鋃沒想到皇帝這樣細心，他嗓子痛得厲害，身後的鞭傷杖傷糾纏在一起，讓他痛到骨頭去。他不知現在自己全身自外到內，還有什麽地方不疼，他隻盼皇帝能趕緊讓他簽供畫押，然後要殺要剮由得他去。他實在沒有力氣再應付這樣的問答了，不由自暴自棄地慘笑道：“陛下……您不就是要一份口供了麽？罪臣現在認了……王恒是我殺的，對了，還有，您派到我府上的那個趙太醫，也是我殺的……您拿了供詞讓我畫押……您還要怎樣？”
嘉德帝被他一句“您還要怎樣”問得氣往上衝，yin著臉色冷然道：“朕今日就是要你說實話！你放心，真是你作惡，朕一件也不會寬赦你，你若是拚得一身剮，想替別人遮掩，好為他日留一分勢力，朕也不會讓你如願！”
怡鋃聽他提到遮掩，竟是禁不住打個寒戰，顫聲道：“父皇……我罪大惡極，喪心病狂，自知罪無可赦……您昭告天下，將我明正典刑，殺頭也好……淩遲也好……或者，就像處置逆瑾那樣，寸磔三日……這樣，這樣還不能解您心頭隻恨麽？”
嘉德帝胸口一團煩躁，他非逼著怡鋃認罪，倒也不是為了要他xing命，若真要殺，單單謀反一條就夠賜死。他就是不能容忍欺騙，他是皇帝，都說欺君是死罪，可是他連自己的兒子都製服不了。聽他口口聲聲求死，倒是一副置生死於度外地模樣，心中一冷，道：“既然你還不肯說，再打！”
張安都實在忍不住，含淚道：“萬歲！今日有大臣在此，若真笞殺皇子，於萬歲寬和之名有礙，請萬歲三思！”
嘉德帝冷哼道：“既然他骨頭比嘴巴硬，朕就成全他！打！”
張安雙膝一軟，跪倒在地，膝行兩步向嘉德帝叩頭道：“萬歲，不能再打了！三爺再大過錯，看在八議的份上，您好歹饒他一命啊！”
嘉德帝一腔怒火正沒處發泄，一腳將張安踹倒，罵道：“狗奴才！你拿了他多少好處，他弑父弑君，還有什麽可議的？！”
張安撲倒在地又爬起來抱住嘉德帝的腿哭道：“老奴有罪，老奴有罪！但老奴替三爺求情，真的是為萬歲著想……您今日一時氣頭上打死了三爺，他日事情過去了，定會惋惜後悔……”
嘉德帝想要再踢，卻無奈他抱得甚緊，一時掙不脫，怒喝道：“放屁！朕什麽時候後悔過！”
張安顫聲道：“萬歲……虎為百獸尊，誰敢觸其怒？惟有父子情，一步一回顧……三爺是您的親骨肉啊！”
這是當年謝縉為成祖所做的詩，嘉德帝當然聽說過，卻不妨被一個太監在這時候吟出來，怔怔愣在那裏。想到怡鉉遠在黔州，怡鋃又犯下這樣大罪，幾個早先最疼愛的兒子，不是昏庸無能就是叛臣逆子，心下竟忍不住酸熱，看著昏暗的燭光搖曳，忽然心慌氣短，抓著椅子扶手慢慢坐下。
張安驚叫：“陛下！陛下，您怎麽了？”
皇帝搖頭不語，從袖中摸出一個小瓶，傾出兩粒藥丸來，張安忙把茶水遞上，嘉德帝吞下藥丸後，呼吸漸漸平息。他才看清，那茶盞邊緣一抹竟是殘留著紅色，原來他自己方才用的杯子已經砸了，張安慌亂中遞上來的，卻是怡鋃剛才喝過水的那隻茶盞，這紅色，便是怡鋃咬破嘴唇的鮮血。嘉德帝一皺眉，不知是否錯覺，口中似也有了腥鹹之味，心下一陣厭惡。他受自己二十二年養育之恩，二十年心血，二十年栽培，竟然養出這麽個犯上作亂不知感恩的東西來！皇帝低沉的聲音在這燭光搖曳的殿裏，聽來更加瘮人：“怎麽還不動手？他一個亂臣逆子，朕都不心疼，你們倒心疼了？”
崔棟在心裏暗暗歎息，審案審到這個地步，其實是不是怡鋃所為已經無關緊要，他不認錯，皇帝便不會放過他。崔棟雖有心替怡鋃求情，但皇帝曆來對宗室子女感情便淡，眼見最疼愛的兒子都是這般下場，自己一個駙馬，實在說不上話。向方才的掌刑太監一揮手，示意行刑。他心裏忽然掠過一個奇怪念頭，做皇帝兒子當真是天下最艱辛差事，兢兢業業做得好了，也不過是理所當然，若稍有過失，便是萬人踐踏。天下所有的繁華都環繞於他們一身的時候，那炎涼就在繁華圈外等候，隻等有了一線缺口，就撲進去將他們撕咬得遍身是血。崔棟有種回家抱抱自己兒子的衝動，所幸他還能用這種平凡正常的方式表達父愛。
皇帝冰冷的聲音割過怡鋃的耳朵，知道皇帝還要再打，心中掠過一陣絕望，雙腿不可遏止地顫抖起來，此刻他這個樣子，別說是十幾斤的板子，恐怕就是蒲鞭，他也已經禁受不起了。正恐懼中，身後但聽啪地一聲，又是一杖落下，怡鋃覺得那哪裏還是刑杖，簡直是鐵齒鋼牙咬進自己的血肉——不，是連筋脈骨頭都要咬斷，疼痛竟比方才要增添了十數倍，原來這片刻的休息，讓他的身體再次恢複了感知疼痛的能力。
怡鋃一時間沒有咬牙，已是“啊”得痛呼一聲，打了這半日，終於聽吳王喊了這一聲，滿殿人不由都有些發呆，連嘉德帝也是一愣，滿意地笑了一聲，吩咐道：“著力打！”怡鋃在疼得魂飛魄散中，那句話卻還是聽見了的，他以為他可以暈過去，卻原來這疼痛可以疊加著沒有上限。
那執杖的太監方聽見吳王哀號，心中正稍有猶疑，得了這句話，第二杖下的更是迅猛，怡鋃方自懊悔適才失態，不妨這一杖擊落，卻又是高聲痛呼了一聲，連帶著兩行眼淚也刷的流了下來。他知道今天自己的顏麵已經丟盡了，可是他現在根本控製不住自己，控製不住不去呼喊，也控製不住不掉眼淚。這實在是無可忍受的疼痛，仿佛每一杖都是直接砍在骨頭上，每一杖都可以將骨髓打出來。怡鋃在劇痛中隻想嘔吐，自暴自棄地在第三杖落下前便呻吟出來：“別，別打了……”他清楚自己原先奮力想守住的那一點為人的尊嚴，皇族的體麵早已損失殆盡，反正要死了……死了可以不顧忌這麽多，他隻求死前別再讓他受這樣的折磨了。
崔棟長出口氣，忙道：“陛下，陛下別打了！您聽，三殿下跟您求饒了！”
嘉德帝的臉上終於掠過幾分還算滿意的微笑，抬了下手，那幾個太監忙鬆開按著怡鋃的手走開，隻覺掌心又是血又是汗，說不出的難受，卻又不敢在身上抹去。忽而想到怡鋃是龍種，這血液比起常人來應該是尊貴無匹的，隻是，眼下的場麵除了淒涼外便是讓人匪夷所思的驚訝。