二十六天地為爐
二十六、天地為爐
崔棟剛才在皇帝與三皇子一問一答間早已嚇得心驚肉跳，這宮闈密事如恒河之水深不可測，他雖是駙馬，也絲毫不想牽涉其中，今日合該倒黴竟然聽去了，隻怕便是為他日種下禍患。
怡鋃的身子晃了一下，連忙伸手撐住地麵，才沒有撲倒下去，他在一瞬間覺得眩暈。真的如有人掄著大錘在胸膛上狠狠一擊，初始隻是一片麻木的白霧浮上視線，待白霧消失，才是深入骨髓的疼痛。
他隻覺得自己一瞬間掉入了冰窖裏，每一片骨頭都因為寒冷而瑟瑟發抖，他不知道該說什麽。本來以為是大哥的狠毒，王恒的狡詐，杜筠的天真造就了那場冤獄，卻原來，父皇從一開始就是知道的。
這就是真相，他一直想要探求的真相，他恨了那麽多人，把大哥逼上絕路，將杜筠折磨得遍體鱗傷，對王恒痛下毒手，因為母妃的死而深深負疚。他錯了，這場構陷中，真正能致他於死地的，是他的父親。深受寵愛的吳王，在父皇的心中，不過是可以隨隨便便就犧牲的棋子。
他是皇帝的兒子，為臣為子，皇帝都可以隨便決定他的生死，他不允許有怨言。那母妃呢？她死的一刻，可知道她的丈夫在想什麽？還是她早洞悉了一切，所以絕望地不願再活下去？
怡鋃的嘴唇神經質地顫抖著，他好像順著黑暗的深淵滑落，隻聽見呼嘯的風聲……眼前又出現了那穿著華麗宮裝的女人，長長的白綾在宮殿的房梁上輕輕搖晃，她閉上眼睛的一刻，嘴角是掛著淚，還是帶著輕蔑的冷笑？那冰冷而無氣息的屍體，是對兒子的關切，還是對丈夫冷酷無情的抗議？
怡鋃胃裏陣陣**，讓他想要嘔吐，他眼眶酸熱，可是耳邊聽見的，卻是自己沙啞的、如同鬼魅的笑聲：“嗬嗬……一次機會……您要給太子一次機會，所以我活該下獄受杖，活該替太子頂這個黑鍋，我的母妃活該冤死！……哈哈，真是好笑，天下人居然都以為你愛我！”
嘉德帝眼中閃過鬼火一樣的冷光，抓著禦座的扶手蹭得站了起來，向下踱了兩步，刀子樣的目光盯著怡鋃移時，方咬牙道：“你還有臉跟朕提寵愛！你是怎麽報答朕的養育之恩的？串聯權臣，傾陷太子，謀害太傅，起兵篡位，你連自己的父親和大哥都不放過，朕不知怎麽竟生下你這樣不忠不孝的畜生！”
旁邊一個侍立的小太監沒見到這樣的場麵，嚇得腿肚子抽筋，竟一屁股坐倒在地！
怡鋃仍然跪著，卻是仰著頭大膽地於皇帝對視，他看到了皇帝身後太監張安和姐夫崔棟急切的神色。怡鋃並不傻，他懂得識時務者為俊傑，這個時候，若他向皇帝伏地求饒，抱著他的腿痛哭一場，或許皇帝還能饒他一命。可是，他已完全不能自已，母親的死，他四年來完全不同的人生，無法用一句“識時務”來埋葬。心裏像是有一塊烙鐵在炙烤著，嘴角情不自禁就帶出了輕蔑的冷笑：“我是不忠，是君先不仁；我是不孝，是父先不慈。”
嘉德帝聞言大怒，一記耳光便向怡鋃抽去。
電光石火的一瞬間，怡鋃心底湧起深深的厭惡——這個人憑什麽，他的養育之情，在母親死的那一刻，已全部還給他了。這個人可以廢黜他吳王的封號，可以要了他的xing命，卻沒有權利再侮辱他做人的尊嚴。怡鋃腦中一片狂躁的混亂，在那隻手快要抽上自己的臉頰時，下意識地伸手一擋。
嘉德帝的手打在了怡鋃的左手手腕上，他已經驚怔了，一時有些不知所措，手放下不是，再打也不是，僵僵地呆在那裏。怡鋃在兩人手臂相觸的一刻，才醒悟過來自己做了什麽，他這一擋，便是忤逆君上的死罪，他的眼神微顫了一下，但那隻是刹那間的慌亂，很快又鎮靜下來，父子便如石雕般一站一跪，凝立不動。
嘉德帝自從十歲即位以來，最大膽的臣子，也就是在朝堂上頂撞他，想博一個諍臣的名聲。但隻要他一聲令下，一樣要拖出去挨棍子，無任何尊嚴可言。可是，他的兒子，怡鋃居然敢對他動手。嘉德帝呆立了片刻，才醒過神來，隻覺兩腿發軟，那隻伸出去的手都有些顫抖，下死眼剜了怡鋃一眼，喘著氣道：“好……好……你膽子不小，朕打不得你麽……來人！”
看嘉德帝氣得怒目圓睜，崔棟知道吳王怡鋃斷無生理，心中暗歎一聲，忙硬著頭皮應道：“在！”
嘉德帝狠狠甩下那隻手：“把這個無父無君的畜生，給朕抽一百鞭！”
怡鋃望著父親被暴怒扭曲的臉，心中沒來由竟是一陣輕鬆，當年的冤獄，後來的廷杖，還有安插在他身邊的眼線，他不管多麽委屈憤恨，都忍了下來。他告訴自己，這個人是皇帝，是不可違抗的。如今事到臨頭才發現，原來這個人並沒有想象中的可怕，他能施與自己的懲罰，也不過如此。
怡鋃神色平靜道：“陛下，罪臣想見杜筠一麵。”他不確定自己挨完一百鞭子後是否還能活下來，在死之前，他希望知道杜筠平安無事。
嘉德帝一皺眉：“什麽杜筠？他不是在你府上麽？”
這時兩個太監已拎著皮鞭過來，怡鋃略一沉吟，便心說算了，即使叫了杜筠來，讓他看到自己受刑的場景，以他的xing子，隻怕會激怒父皇，也不過是讓他為自己陪葬。自己一死，所有的案情、線索都斷了，怡錚他們大可推諉罪過，若所有事情都能在他一人身上解決，他願意承擔起一切。
怡鋃抿嘴淡淡一笑，低下頭不再說話。
這絲微笑被嘉德帝看在眼裏，更加火冒三丈，也懶得再問什麽，喝道：“狠狠打！”
崔棟聽到怡鋃和皇帝爭吵，早嚇得膽戰心驚，他畢竟是自己小舅子，還是存著一絲救他的心意，先走到怡鋃身邊，對他深深一揖道：“臣等奉旨行事，請三殿下不要怪罪。”
嘉德帝冷冷道：“你們必然是怕今日打了他，明日他出去了，會拿你們泄憤。朕告訴你們，過不了幾日朕就要告祭祖宗，廢黜他的王爵，你們隻管認真打，朕斷不會給他他日死灰複燃的機會。”
怡鋃聽著這冰冷到極處的言辭，早說不上是什麽滋味，可有人相信，這是他的父親，二十二年的父子，現在這個人能給予他的，除了疼痛，已沒有別的東西。隻因為他是父親，他所賜予他的一切，他都不能反抗。他向崔棟淡淡一笑：“你不必再把我當王爺——不，是不必再當皇子看。”
嘉德帝的目光又是一冷：“既然你一意孤行自絕於君父祖宗，朕也由得你，你們於朕重重打就是。”
崔棟心中歎息一聲，妻子整日說皇帝寵愛老三，今日親見，才知道這兩人都已決絕到如此地步。也不敢再多說，向兩個掌刑太監一揮手，那兩人走到怡鋃身後，見他還穿著青色常服，也不敢多事去替他除衣，兩人站定，一個太監便“嗚”一聲揚起鞭子。
鞭子撕破空氣的聲音讓嘉德帝和怡鋃都微皺了下眉頭，待“啪”得落在怡鋃背上時，卻因為有衣衫阻隔，聲音聽去悶悶的，並無想象中的恐怖。隻是怡鋃跪得挺直的身子一哆嗦，鼻腔裏低低悶哼一聲，隻覺一道激辣辣的劇痛如刀割般印上後背。鞭子離開後，他從左肩到背心的衣服破開一條口子，裏邊有淡紅血跡慢慢暈上來。
怡鋃挨了一鞭，身子因著疼痛自然而然向前傾，第二鞭聲音再度響起，他奮力咬住牙關，又猛得挺身跪直，兩手放在大腿上，死死揪住衣襟。兩個掌刑的太監並不敢留情，鞭鞭見血，十來鞭下去，怡鋃背上的血痕便交織起來，迅速的染紅了青色的上衣。每一道鞭痕都將揪心的疼痛深深烙進骨髓，怡鋃額上有豆大的汗珠滴落，嘉德帝站在高處注視著怡鋃的神情，他臉上yin晴不定，忽而一滴血跡被鞭梢甩起，飛落在嘉德帝腳下，他怔了怔，竟有些失神。
當年的事，他知道怡鋃受了冤屈，但他一生中從記事起就是九五至尊獨斷專行，從未覺得自己有負何人。即使對自己的兒子，也容不得有半點違拗，怡鋃公然指責他“不仁不慈”，若不將他製服，如何抹得開臉去？
又打十餘鞭，怡鋃背上的衣衫片片破碎，他無法再保持跪直的姿勢，隻得伸手撐住地麵。他痛得身體隨著鞭子的起落陣陣抽搐，死命咬住牙關，才將呻吟聲堵在喉嚨裏，他雖然低著頭，卻知道皇帝在看自己，他不願在他的鞭撻蹂躪下呻吟求告。
嘉德帝經過上次廷杖一事，也知道怡鋃意誌堅強，不會輕易屈服。眼看著怡鋃的後背幾乎全毀，血紅的鞭痕像漁網般鏤刻進肌膚，牙齒咬得下唇滲出血跡來，一滴血珠顫顫掛在下顎，卻是半天都沒有落下來。嘉德帝想了想，終究是提衣坐下，接過張安小心翼翼捧上來的茶抿了一口。他要慢慢等著怡鋃屈服求饒，其實此時嘉德帝恨怡鋃，已並非全因為他謀逆造亂，藩王謀反也罪不至死，更沒有動刑審訊的例子，他就是不信，這個世上有人能反抗他，他等著怡鋃喊一聲痛，若是怡鋃不喊，他便寧可這樣活活打死了他。
怡鋃初時還默數著鞭數，到後來便痛得渾身發軟，已經不記得打了多少鞭，也不知鞭子落在何處，隻覺後背肌膚似被寸寸割裂般劇痛難熬，那滋味直如把身軀放入油鍋中煎熬一般。
天地為爐兮，造化為工；yin陽為炭兮，萬物為銅。不錯，這皇宮，本就是一個巨大的火爐，昨日還喧囂的繁華恩情，瞬間就做了炎涼仇讎，他的身體和靈魂已在其中灼燒了二十二年。
怡鋃眼前逐漸模糊，眼看著地麵離自己越來越近，雖是心中懊惱，卻也管不住自己的身體慢慢向前傾斜，忽然之間臉頰一涼，原來已是撲倒在地，臉挨上了金磚。
他背上已經皮開肉綻，再無下鞭之處，兩個太監原是硬著頭皮揮鞭，看他終於趴下，卻也鬆了口氣。他們慣於行刑，知道背上肉薄，若一直鞭背，傷了內髒隻怕難以活命。於是“呼”地一鞭便往怡鋃臀腿上抽去，怡鋃背上本已痛得逐漸麻木，隻覺臀上又是一道犀利痛楚襲來，不由哆嗦一下。他腦子還清醒，想著自己挨完鞭子後，隻怕是被帶往宗人府或是錦衣衛關押，若是連臀腿都挨了鞭子無法行走，等下就要被拖著出宮了。他怕自己痛昏過去，將額頭在金石磚地上狠狠撞去，趁著注意力分散，深吸口氣，兩臂用力，又奮力撐起身子，雖是搖搖晃晃，卻終究跪住了。即使沒有了吳王的身份，但那份高傲是怡鋃與生俱來的血氣，他不能忍受自己像狗一樣被拖出宮門，讓過往的宮人嘲笑圍觀。
嘉德帝本來看怡鋃倒下，以為他暈過去了，稍稍猶豫，思量是到此為止，還是讓人潑醒了再打。誰知怡鋃竟又自己掙紮起來，他火氣更勝，將茶碗重重墩在桌上，一言不發靜等著一百鞭子抽完。待鞭子停時，怡鋃反倒再也撐不住，撲倒在地。
嘉德帝冷眼瞟了瞟兒子滿是血痕的脊背，怡鋃的身子雖是不動了，但那一雙粘了血跡的手，還在地上執著倔強的往前用力摳著，好像是想去抓什麽東西，也不知是肩頭的血淌到手上，還是指尖已被磨破，中指和食指尖上的血痕在磚地上拖出了兩道短短的血路。
嘉德帝知道他並沒有昏暈，皺皺眉道：“把他架起來。”兩個內侍不敢怠慢，托著怡鋃的臂彎，小心將他上半身架了起來，怡鋃的頭便向後拗去，幾縷亂發被汗貼在臉頰上，更加顯出臉部的蒼白和削瘦，嘉德帝恰看見一縷淚水從他緊閉的眼中滑落下來，暗歎了口氣，把自己的茶盞推了推對張安道：“喂他口水喝。”
張安忙道了聲領旨，捧了一盞茶上前，怡鋃方才受刑倒地時頭上的翼善冠已墜落，束發的金簪掉了，發髻散開，一縷頭發被汗水貼在臉上，發梢還咬在口中，張安輕輕撥開那一縷頭發，才把水湊到他唇邊，輕聲道：“三爺，三哥兒……喝一口，這是陛下賞的，喝一口啊？”他的聲音裏帶著哽咽，怡鋃似是認出他的聲音，慢慢睜開眼睛，那雙向來如點漆般明亮的雙眼，此刻也空洞無神地半睜半闔，黯淡如罩上了一層灰蒙蒙的霧氣。
怡鋃神智還在，眼睛眨動了一下，隻是眼前仍然陣陣昏黑，看不清張安的形容，他喉嚨腫痛充血，幹渴難耐，也想不明白父親賜茶是何意，聞得上好石乳的茶香，隻覺竟如見了觀音大士手中所持的淨瓶聖水一般。滿是血痕的嘴唇動了動，似是想喝，卻沒有力氣。張安狠狠心，便將那茶盞往上又推了推，那茶水便順著怡鋃的嘴角徑直滑下，一直流過脖子，流進胸膛，但他的咽喉也終於動了一下，繼而劇烈咳嗽起來。