第24章 海底兩萬裏陸地上的幾天2
第24章 海底兩萬裏 陸地上的幾天(2)
日出時分，我們出發。小艇在海浪的推送下，不一會兒就到達格波羅爾島了。
下了小艇後，我們都跟在尼德·蘭身後，因為我們相信這個加拿大人的直覺。他那雙長腿常常遠遠地將我們甩到他身後。
尼德·蘭沿著海岸，朝西走了一段時間，蹚過一些急流，來到一處地勢較高的平地。這平地邊上，是一片樹林。幾隻翠鳥在岸邊飛來飛去，但它們卻不讓人接近。它們如此之謹慎，使我意識到，這些飛禽懂得怎樣躲避我們這種兩足動物，於是我推斷，這島上即便無人居住，但至少時常有人來。
我們走過一片肥沃的草地，來到了小樹林的邊緣，一群鳥唧唧喳喳地飛舞著，小樹林裏一派生機盎然的景象。
“這隻不過是一些鳥。”康塞爾說道。
“可是裏麵也有可吃的呢！”那個魚叉手說道。
“沒有，尼德，因為我看見那兒隻有一些鸚鵡。”康塞爾辯解道。
“康塞爾，對於沒有其他食物可吃的人來說，鸚鵡就等於野雞。”尼德·蘭一本正經地回答。
“請容許我插一句，”我說道，“這種鳥如果烹調得當，倒是值得一試。”
確實，在這片茂密的樹林中，有一大群鸚鵡飛來飛去，隻要耐心地調教它們，它們就能說人話。此時，雄鸚鵡隻是陪著那色彩斑斕的雌鸚鵡，歡叫個不停。那些神情嚴肅的白鸚，像是在思考著某個哲學問題，而大紅色的赤鸚，飛舞時就像一塊隨風飄蕩的薄紗般一掠而過。在這類鳴叫著飛翔的加羅希鸚鵡中，有天藍色、最漂亮的巴布亞鸚鵡，以及各種各樣的、美麗且可愛的飛鳥，一般說來，這些鳥是不可食用的。
這塊土地上有一種特有的鳥，它從不飛過阿魯群島和巴布亞群島的邊界，但是這種鳥沒有出現在這一群飛鳥中。可沒過多久，命運還是讓我一睹了這種鳥的英姿。
穿過一處不太茂密的叢林，我們來到了一片灌木叢生的平原。
我看到一些色彩斑斕的鳥兒在空中飛翔，由於它們的羽毛很長，使得它們必須逆風飛行。它們在空中畫出優美的曲線，它們身上光彩奪目的色澤，吸引著人們的眼光，我很快就辨認出了它們。
“極樂鳥！”我大聲叫著。
“燕雀目，直腸亞科。”康塞爾應答道。
“是鷓鴣屬的嗎？”尼德·蘭問。
“我認為不是，尼德。不過，我指望你憑著嫻熟的技藝，打下一隻這可愛的熱帶產物！”
“試一試吧，教授先生，雖然我使槍不像使魚叉那般自如。”
馬來人用這種鳥與中國人進行大宗貿易，他們用各種方式來捕捉這些鳥，但是，我們都不會使用這類方法。有時候，他們在極樂鳥喜歡棲息的高大樹木的頂端上放置羅網。有時候，他們使用強力雀膠，把鳥粘住後再捕捉它們。甚至，他們還在極樂鳥經常飲水的泉水中投放毒藥。至於我們，隻能瞄準飛行中的它們來射擊，這種方法很少見效，命中的可能性很小。因此，我們白白地浪費了一些子彈。
上午11點左右，我們翻越了形成這個島嶼中心的第一層山脈，卻仍然一無所獲，備受饑餓的煎熬。我們原本以為會有所獲，可惜錯了。幸運的是，康塞爾出乎意料地一箭雙雕，打下了一隻白鴿和一隻山鳩，使我們的午餐得到了保障。我們很快將它們身上的羽毛拔去，插在釺上頭，放置在枯枝燃起的旺火上燒烤起來。就在烤製這些讓人垂涎欲滴的動物的時候，尼德·蘭調製好了麵包果。不一會兒，鴿子和山鳩連骨帶肉都被吃了個精光，我們都說好吃。這些鳥類通常都吃肉豆蔻，它們的肉如同加進了香料一樣，成了一份可口的佳肴。
“這味道就像用香菌喂養的小母雞一樣。”康塞爾說道。
“尼德，現在還缺少什麽嗎？”我問這個加拿大人。
“阿羅納克斯先生，還少一隻四足獵物，所有這些鴿子都隻是零食。除非我打到有排骨的動物，否則，我是不會滿足的。”尼德·蘭答道。
“我也一樣呀，尼德，除非我捉到一隻極樂鳥。”
“讓我們就繼續狩獵吧。不過，我們得從大海這一邊走回去。我們已經來到了山上的第一道斜坡，我想還是回到森林地帶要好一些。”康塞爾答話道。
這是一個好主意，於是我們采納了他的建議。走了1個小時，我們來到了一處真正的西米森林。幾條不傷人的蛇在我們腳下逃脫了。隻要我們一靠近，極樂鳥就飛走，我無法捉到它們，的確讓人失望。這時，走在前麵的康塞爾突然俯下身子，發出一聲勝利的歡呼，然後他拿著一隻美麗的極樂鳥來到了我的身旁。
“太棒了！康塞爾。”我高呼著。
“先生過獎了。”康塞爾道。
“好小夥子，你做得真棒。你用手捉了一隻活鳥！”
“如果先生仔細地將它觀察一番，就會明白我其實並沒多大的功勞。”
“為什麽，康塞爾？”
“因為，這鳥兒醉得如同鵪鶉。”
“醉了？”
“是的，先生。它在豆蔻樹下吃豆蔻吃醉了，我就是在那裏捉到它的。你看，尼德，這就是食無節製的可怕後果。”
“真見鬼！這2個月以來，我隻是喝了點杜鬆子酒，沒有必要這麽責怪我吧！”加拿大人反駁道。
我查看了一下這隻奇異的鳥。康塞爾說得不錯，這隻極樂鳥被豆蔻汁迷醉了，變得軟弱無力。它不能飛起來，連行走都困難。但是，我絲毫都不擔心，讓它自己醒過來就是了。
這隻鳥屬於巴布亞島以及鄰近島嶼中8種極樂鳥中最美麗的一個品種。這是最為稀有的一種“大翡翠”極樂鳥。它長3分米，頭比較小，兩隻眼睛長在嘴邊，而且不大。它是各種色彩的組合，嘴巴是黃色的，腳爪和指甲是褐色的，翅膀是淺褐色的，翼端是朱紅色的，頭頂和頸後是淺黃色的，喉間是翡翠色的，腹部和胸部都是栗色的。它的尾巴上立著兩個角形絨球，與那輕柔細膩的長羽毛連成一片。所有這一切，把這隻奇異的鳥的形象完全美化了，於是，當地土著便稱它為“太陽鳥”。
我非常希望能把這隻美麗的極樂鳥帶回巴黎，贈給植物園，目前，植物園裏還沒有一隻這樣的活鳥呢。
“這種鳥真的十分罕見嗎？”這個加拿大人，不是從藝術的角度去分析，而是從獵人看待獵物的角度問道。
“非常罕見，我誠實的夥伴，特別是很難捉到活的。即便是死的，這些鳥也仍然是重要的交易對象，所以土著們總是想方設法製造假的，就像有人製造一些假的珍珠和鑽石那樣。”
“什麽？有人在製造假的極樂鳥？”康塞爾叫了起來。
“是的，康塞爾。”
“那麽，先生知道土著製作它的方法了？！”
“當然。極樂鳥在東方季風起來的時候，就會脫掉尾巴周圍漂亮的羽毛，博物學家稱這類羽毛為副翼羽毛。製作假鳥者就會把這些羽毛收集起來，巧妙地插在預先被拔掉了副翼羽毛的可憐的虎皮鸚鵡身上。然後，他們再將毛皮的縫合處粘貼好，給鳥身上染色，並將這些製作好的奇特產品運往歐洲，賣給博物館和那些喜歡鳥的人。”
“好！”尼德·蘭說道，“雖然不是真正的極樂鳥，但還是有極樂鳥的羽毛。如果不是拿來吃的，我看也沒有什麽大的壞處！”
盡管我的欲望因為捉到了這隻極樂鳥而得到了滿足，可是這個加拿大獵人的欲望卻仍然沒有得到滿足。
下午2點鍾左右，幸運的時刻終於來臨，尼德·蘭擊中了一頭肥大的野豬，一種土著稱為“巴利—奧唐”的野豬。正當我們搜尋四足獸的時候，它適時地出現了，它很受歡迎。尼德·蘭對自己發的這一槍非常得意。這野豬中的是電氣彈，很快便死去了。
這個加拿大人先從野豬身上剔下6根排骨，以備晚餐時烤了吃。接著，他將野豬的皮毛剝去，開膛破肚，清理幹淨。沒過多久，我們又繼續進行讓尼德和康塞爾大顯身手的狩獵行動了。
果然，這兩個朋友在灌木叢中搜尋的時候，攆出了一群袋鼠。它們伸展其那富有彈性的腿，連蹦帶跳地逃跑著。這些動物雖然跑得很快，可仍然躲不過那電氣彈。
“啊！教授先生，”尼德·蘭喊道，他此時打獵打得正在興頭上，“多麽美味的獵物呀，燜著吃味道更好！這是‘鸚鵡螺號’上多麽難得的食物呀！2隻、3隻，地上一共有5隻！一想到我們將要把這些肉吃掉，‘鸚鵡螺號’上的那些愚蠢的人連肉渣也得不到的時候，我可開心呢！”
我想，如果不是這個加拿大人因過度興奮說了那麽多話，他恐怕會將那一群袋鼠給一網打盡！他打了12隻這種有趣的袋類動物。康塞爾當時告訴我們，這些動物屬於平腹哺乳類的第一目。
這些動物身材短小，是“兔袋鼠”的一個種類，通常生活在樹洞裏，可跑動起來，速度極快。盡管它們不算太肥，但至少味道鮮美。
我們都非常滿意這一次狩獵的成果。尼德興奮地提議第二天再到這迷人的島上來，他要捕殺盡這島上所有可食用的四足獸。可是，他沒有預計到會發生意外事件。
下午6點，我們回到海灘。我們的小艇停在原來的那個地方，“鸚鵡螺號”如同一塊長長的礁石，此時正從距離海岸2海裏處的水波中浮現出來。
尼德·蘭一點也沒有耽擱，忙碌著準備晚餐這件大事。他對這類食物的烹調得心應手。“巴利—奧唐”野豬排骨被放置在火上燒烤，不一會兒就發出了一陣陣香味，就連空氣之中都充滿了香味……
我覺得我正在步這個加拿大人的後塵。麵對那新鮮的烤野豬肉，我竟然也欣喜若狂！請大家原諒我吧，這正如我原諒尼德·蘭一樣，因為，這都是出自於同樣的理由呀！
總而言之，這晚餐豐盛可口。那山鳩和白鴿為這異乎尋常的菜譜增添了無窮的魅力。
西米糊、麵包果、幾個芒果、6個菠蘿和一種用椰子肉釀成的飲料，令我們吃得笑逐顏開。我甚至覺得，我那忠實的同伴們已經忘乎所以了。
“我們今晚不回‘鸚鵡螺號’吧？”康塞爾提議道。
“我們永遠都不回去吧？”尼德·蘭進一步地說著。
這時，一塊石頭落在我們的腳旁，打斷了這個魚叉手的話。