65 鼠疫
65.鼠疫
如此，你這些天便好生收拾一下，馬上天氣便涼了，要帶些厚衣裳才好。”
我點頭應允，“時候不早，我也該回去看月牙兒了，你不要過度操勞，若是有閑暇，可以去我那裏坐坐。”
因為黃河水患太過嚴重，祭天大典便顯得尤為重要，朝中重臣聯合，將日子一提再提，直接定在三日之後。而剛剛被風言風語掃到的徐雲華，又因為即將的祭典而再次顯得尊榮無比。祭典地點設立在祭天台，由欽天監的大臣們全權負責布置。
祭天這一日，帝後攜眾臣子於三更天便趕到祭天台，一番禱告祭詞之後，於四更天鳴炮請神。祭天台離皇宮並不遠，是以天還未亮，合宮之中便都能聽到十一聲巨響。我坐起身來，再也睡不著了，寶兒見我不願再睡，便把月牙兒抱了過來。
我撫弄了一會，對寶兒道，“過兩日我要隨皇上微服私巡，皇上與我商議，把公主送至曹國公李府由李景隆代為撫養一段時間，李景隆與我交好，我自然放心，他家裏三個孩子也都是我看著長大的，想來也很和睦，隻是……李景隆生性魯莽，雖然於純良方麵很是有益，但是若要讓他去做照顧初生小兒這樣的事，難免粗心些，我終究有些牽掛。”
寶兒笑道，“既是這樣，我跟著過去照顧一段時間便是。”
“那真是太好了。”我握住寶兒的手，有些感慨的說道，“寶兒，這幾年若是沒有你，這深宮險惡，隻怕我也支撐不下來。”
寶兒微微淺笑，“娘娘快別說這樣的話，奴婢是下人，本不敢僭越說這樣大膽的話，但是心知娘娘不是那等小氣芥蒂之人，今日當著娘娘的麵兒向娘娘保證，奴婢必當將公主視為己出，奴婢這一輩子也不可能有親生的孩子，公主自出生起，就是咱們一同照顧的，奴婢對她的愛，不比娘娘淺薄，娘娘不在，奴婢是當以性命護衛公主，一生一世，永不辜負。”
寶兒說著說著，紅了眼眶，她本是堅毅剛強之人，很少說這樣的話，我也知道她是為了讓我放心，才說出自己的短處來，不禁又愧又傷，“快別這麽說，我說了多少遍，你和珠兒在我這裏，我都是當做姐妹看待的，隻不過外人麵前有著主仆的稱謂罷了。”
寶兒點頭哽咽道，“娘娘和黃生恩德，寶兒今生不會忘懷的。”
看著寶兒認認真真開箱驗櫃，一件件的替我收拾出行路上所需用品，我越發的覺得老天公平，給你苦楚的同時，也會賜予你許多珍貴，這一路走的艱辛，我卻收獲了朱棣的愛戀，越龍城的守護，岱欽的灑脫，寶兒珠兒的忠誠不二，還有粉妝玉砌的小月牙兒，如果沒有那些磨難，便沒有這些人，那我願意用雙倍乃至十倍百倍的艱難去換他們。
祭天大典直到午時才結束，帝後回宮，宴請四方用素齋，號召京中富商重臣節儉自持，將銀錢捐贈給災區賑災。聽說席上徐雲華氣度無限，華貴無方，引得許多名流命婦追捧，都爭相督促自己的夫君捐贈雪花白銀，一時間皇後賢良傳為佳話。
我以為朱棣即將出行，一直忙碌交代朝事，不會再來我這裏了，直到夜深，已然睡下，忽然聽到門外有人聲，連忙坐起來，“誰？”
“我”朱棣的聲音，仿佛帶著一絲深夜的冷氣。
我還沒有來得及下床，朱棣已經走了進來，我看了他一眼,發現他穿著還是一絲不亂的，笑道，“你竟忙到現在嗎？”
“可不是，你別起來了。寶兒已經在給我備洗漱用品了。”朱棣往梳妝台前坐下，用一隻手托住腮，就那麽靜靜的看著我，我以為他有什麽話要說，直讓他看了半天，發現他還是一句話不說，不禁有些不好意思起來，“你瞧什麽這樣出神？是因為我卸了妝容，看起來不如白天光彩照人了嗎？”
朱棣搖了搖頭，微笑道，“正好相反，清水出芙蓉，天然去雕飾，我都不敢太過寵愛你。”
“你這話我又弄不懂了，既然是清麗脫俗，為何還偏偏不寵愛了？”我歪著頭問道。
朱棣走到我身邊，嘻嘻笑道，“我若是對你寵愛過分，隻怕要落下好色的名聲。”
我啐了一口，“你朝上的臣子知道你私底下這樣貧嘴賤舌嗎？”
正沒說完，寶兒已經端著熱水進來，準備侍奉朱棣洗臉泡腳，我便打住了，朱棣坐在一邊，直對我擠眉弄眼的取笑，我心裏覺得甜絲絲的，之前的那些溫馨暖意又慢慢的回來了。
七日之後，我和朱棣輕騎帶著三十騎大內高手侍衛並三保出發了。為了不引人矚目，丫鬟太監一個都沒有帶，是以途中朱棣的衣食住行基本都是我親自照料。除了荒無人煙的路段朱棣會出去騎馬與三保閑聊幾句，其他時間他都是和我在馬車內，因為沒有什麽女眷，朱棣又不是養尊處優之輩，我們不過半月就緊趕慢趕到了河南開封府。
一路上國泰民安，民風淳樸，若是沒有災情，這倒是一次不錯的遠遊。隻是越到河南地界，路上饑饉之民便越來越多，及至到了開封府，便有些觸目驚心了。
朱棣為了能夠更好的了解到災情，也不再在馬車內呆著了，有時候是騎馬，有時候甚至會下來步行，除了三保緊緊的跟在我們身後，。他不在，我一個人在車內也呆不住，便也時不時的下車與他同行，一開始他不願意我步履勞頓，總是趕我回車上，後來見我身體還算康健，便也不再趕我了。到了開封郊外，更是看到了大批的難民遷徙，三保拉住一個五六十歲的老頭問道，“老伯，你們這是往哪裏趕？”
老頭一聽到人聲，嚇得連忙把懷中的破包裹摟得更緊，一抬頭見我們幾個穿著還算光鮮，才稍稍放心些，用蒼老的聲音答道，“去洛陽，聽說那裏的水患要好些，說不定能謀到一口吃食。況且，這開封府，也呆不下去了。”
“哦？朝廷已經得到了災情的消息，聖上已經開始籌備賑災，不過堅持些時日，補寄糧食便會送到這裏，為何說這裏呆不下去了？”三保奇道。
老頭歎了一口氣，兩行老淚便流了出來，“等著朝廷賑災，且不說何時能來，若是一直在城內耗著，隻怕等到補寄來了，老命也沒有了！”
“這話怎麽說？”我也不禁好奇起來。
老頭用髒兮兮的袖角擦了擦渾濁的淚水，“水患尚且能等，可是城內還爆發了鼠疫，如今連飯都吃不上，誰能有閑錢去治病？我的老伴和兒子媳婦孫子，全都在鼠疫中，又餓又病死了，隻剩我這把老骨頭，還留在這個傷心地做什麽？我的閨女嫁到了洛陽，我去投靠她，就算餓死在路上，也不願再在這裏坐以待斃了。”
朱棣聽著老頭的悲慘遭遇，也不禁皺起眉頭，“城中很多像你這樣的嗎？”
老頭指了指四周正在趕路的人，“喏，這些人若不是被逼急了，誰願意離開自己耕作了一輩子的地方？死了也不得安寧啊！”
我追隨著老頭的目光，正看到不遠處一個婦女拉著一輛破板車，車上兩床破舊的棉絮裏裹著一個十來歲的孩子，臉色蠟黃，正好似病了一般，便走上前去，攔住她問孩子是不是病了，那婦女不過三十多歲的模樣，卻烏發如銀，紅顏似槁，一臉愁容，連話也懶得答，隻是點了點頭，靠近了看，那小男孩更是骨瘦如柴，看著可憐無比，我正伸手準備摸摸他的額頭，朱棣疾步走到我身邊，一把抓住我的手。
那婦女見如此，苦澀道，“這位太太，別摸著孩子罷，他病了，會傳染的，我看他也就在這兩天了。”說著，心酸不已，眼淚已經一滴滴落下，“我的兒啊！你這麽小，就受了這麽多苦，都是為娘沒用。”
朱棣的臉色越發難看，“孩子的爹呢？”
“修水壩，大水衝走了，屍首都沒有找到。我一個婦道人家，不相信老天爺這樣不公平，帶著孩子在河岸邊找了十多天，孩子的爹沒有找到，這孩子又染上了鼠疫，都怪我，都怪我……我帶孩子出城，走到哪裏是哪裏，喏，你看，我這車上什麽都沒帶，就那一根繩子，我兒子什麽時候斷氣，我就找棵樹上吊了結了自己。”
看那婦人的臉龐，果然是生無可戀，一副枯槁，隨時都會想不開的模樣，我心中不忍至極，道，“這位大姐，你別這樣灰心，既是咱們遇上了，便是有緣，你夫君乃是為了大夥兒修建水壩才沒有的，本是英雄，你和孩子不應落得如此下場，反正你如今去哪裏都一樣，不如帶著孩子和我們一起進城，這孩子交給我們，保管幫你治好，你看可好？”
那婦人眼裏出現一絲生氣，“真……真的嗎？這位太太你不是哄我嗎？”
我掏出一塊銀子，遞到她手上，“哄你做什麽，你這樣把孩子帶出郊外，也找不到大夫，這孩子也就死路一條了，不如去城裏，找個大夫好好醫治，興許還有希望呢？”
那婦人接過銀子，撲通一聲跪到地上，哇的一聲哭了出來，緊接著便磕起頭來，“多謝太太！多謝太太！你們真是好人啊！好人有好報！”
“別在這裏磕頭了，進城要緊。”三保對著婦人道，我方才看到他也給那老頭掏了些盤纏，讓他好生照顧自己一定要撐到洛陽，找到女兒女婿頤養天年。
路上這婦人告訴我，她男人叫阿翔，大家都叫她翔嫂，病倒的孩子叫春生，今年才剛八歲。
進城路上，我們一邊走，一邊撿，約莫撿了有十多個這樣的可憐人，最後實在帶不下了，才沒有再撿，朱棣心中鬱結，一直不願說話，負手走在前頭。三保從囊中拿出幾粒驅疫丸，讓我們都服下了，才稍微放心些。
我問了翔嫂醫館所在，翔嫂說了幾處，最後說道，城中的醫館雖然治療鼠疫，但是一來收費，二來治愈率並不高，而聽說城西有一家麻衣觀，觀中住了一對兄妹，兄妹倆精通岐黃之術，且又是菩薩心腸，每日在觀中施舍免費的驅疫湯，並且還會給已經得了鼠疫的人治療。
我不禁問道，“既有這樣善人，你為何不帶春生去看病呢？”
翔嫂說那麻衣觀基本上已經被圍得水泄不通，觀中兄妹見病患太多，便說了兩個規矩，一是病輕者不收留，隻贈與驅疫湯，病入膏肓者不治，要把湯藥和精力留給更多的治愈希望大的人，春生已入彌留，翔嫂不願帶他去自討沒趣，最後才會萌生自殺的念頭。
三保笑道，“醫者仁心，隻是這大夫的行止倒是奇怪得很，亦正亦邪，談不上善惡。”
朱棣道，“既是麻衣觀的病患太多，咱們手上的又都是重病者，他們也不見得收，就先把他們花錢送到城中的收費醫館吧，我們自己去麻衣觀看看，是什麽樣的人，有這樣仁心。”