第七章 難測最是人心，縱飄零、也無淚（三）
陶宣珠刹時就愣住了，笑容卻還僵在臉上，手裏一鬆，一捧野花飄然散落，扭頭便跑掉，詠荷趕忙喚她：“宣珠！”霍裔風回過頭，這才意識到發生了什麽，趕忙跑去追她。詠荷卻沒動，臉色很是難看，自己之前的擔心並非是多餘的，如今已成了現實。一時間氣氛壓抑，與這午後慵懶的陽光極不相稱，她氣得不知說什麽好，素弦也沉默，就這樣過了半晌，還是她冷冷地開了口：“你太讓我失望了。你傷害了宣珠，她不會原諒你的，我也不會。”
素弦能怎麽回答，你誤會了，事情不是你們想象的那個樣子？不，事情恰好就是她們看見的那樣，她知道這時候無論解釋什麽，也無濟於事，遲疑了片刻，才道：“對不起，我也不想這樣的。”她說完這句話便想走掉，確切地說，是想逃開，但是詠荷伸出右臂，攔住了她的去路，冷峻的目光掃過來，質問道：
“你為什麽要把那塊絲帕送給我二哥？我本來不想說破的，你難道不知道姑娘家送手帕給男人，是什麽涵義？我知道我二哥對你一見鍾情，乃至念念不忘，可你心裏不能糊塗。宣珠這輩子最大的心願，就是嫁給我二哥，她眼裏根本看不到其他男人，我二哥卻總是態度不明，她心裏本就不踏實，如今你橫插一腳，豈不是把她的希望毀個徹徹底底，幹幹淨淨？”
這話便如是一發重炮，將她的頭腦劇烈一震。詠荷所說的每一個字，她知道那就是殘酷的事實，她根本無力辯駁。
“我問你，你喜歡我二哥？”詠荷也不容她喘息，問道。
“不……”素弦失魂落魄地搖著頭，卻連自己也不知道自己在說些什麽，隻是喃喃地道：“不，不是這樣的……”
詠荷斬釘截鐵道：“好，既然不是，你就明明白白地告訴我二哥，叫他斷掉這個念想。再給宣珠好好解釋，這事便可就此解決。”
“對不起。”她隻說了這樣一句，她明白，自己不能給她這樣的承諾，霍裔風的感情是她接近霍家的唯一通道，就這樣真的開啟在她的眼前了，她不可以再親手把它堵死，她不甘心啊。複仇的欲望和良心的拷問，如是兩股巨大的力量，強烈地衝擊著她的內心。
她沒有跟他們道別，恍惚著沿林間小路走了一陣，遇上一輛醋坊的馬車，便給了車夫幾個錢，搭車回城裏去。她想來想去，還是悄悄把白天發生的事跟張晉元說了，他擺出一貫不以為然的表情，翹著二郎腿道：“讓那兩位小姐看見，有什麽大不了的？如此一來，你們的事情便可擺到台麵上來了。我們張家也不是小門小戶，你有足夠的資本，可以把腰板挺直了，還怕他們不成？”
“下個月的舞會，你要好好準備，一定要在眾人麵前驚豔一把。”他又道。
自那日榕樹林裏的不快發生以後，素弦明顯感到與詠荷她們之間的距離愈拉愈遠。課餘時候她們開心地聊著天，待素弦走近卻又掩了聲，裝作沒看到她。素弦知道宣珠很受打擊，想找個單獨的時候跟她說一些話，然而她始終沒有找到這樣的機會。
一時間，她感到久違的孤獨再次降臨。
她更加心心念念想著家庸。夜深人靜的晚上，她總在回想，突然就意識到，原來那庭院深深幾許處，養尊處優的小少爺，竟是她在這個世界上，唯一的親人了。所幸他安然成長，有著完美的家世*，這一點讓她欣慰不已。他長得自然像霍裔凡多一些，眉宇間、棱角處，尤其是那話語間的神態，怎麽看都是他的影子。
一日晨間，她心中鬱結，本該到學堂去，鬼使神差地就走到寶石巷口，霍家大宅的門前，突然滿懷期待，盼著那孩子再次把皮球拋出院牆，這樣就能再見到他了，興許還能說上幾句體己話，隻隱晦地說，他那麽聰明，一定能明白的……他們是血濃於水的親人，一定有著外人不可比擬的默契。
她徘徊了好久，並沒有見到想見的人，她也怕見到霍裔凡或者霍裔風，雖然張晉元鼓動她再次“碰巧”出現在霍裔風眼前，但是她現在沒有底氣這麽做。
她悻悻地離開，三步一回頭，路過大宅東側開的一個小門，一個管事模樣的大叔正指揮著幾個小廝往院裏搬箱子，幾個大娘聚在一堆兒扯些閑話，用的的是周邊鄉裏的方言，議論著：“這大少爺前幾年就不省心，為個鄉下女人，愣是把老爺氣了個半死，方才知曉著收斂了，沒想到這二少爺更是個不省心的主，放著那麽一個如花似玉的陶二小姐不要，愣是自作主張，說退婚就退婚。你們說啊，這些少爺腦袋裏麵都裝的什麽，怎麽偏就跟我們這些小老百姓想得不一樣呢？”
“是啊，你們看太太那臉色氣得，就跟抹了層石灰漿似的！二少爺堂堂一個警局老總，卻敢跟他親娘這樣較勁，也難怪要招來棍棒啊。”
“他倒真真是個硬骨頭的，愣是一聲沒吭，現在可好，一個年輕力壯的後生，且得在家養著呢。”
霍裔風竟然真的和陶家退親了，還為此受了家法。她突然覺得現在的人生就像是一盤下得散亂的棋，過程是迷惘的，結局是突兀的，他這般付與真心，她是該高興，然而她隻是被無盡的悵然團團網著，稍微細一思量，便是悴心的苦楚，洶湧襲來！
這天接近日暮，霍裔風接到了一封簡短的信，是張小姐邀請他去金鳳街的咖啡廳小敘。他頓時欣喜不已，仿佛渾身的傷痛都消解了，連忙從裏到外精心收拾了一番，便早早趕去赴約。
他訂了一間裝飾考究的雅間，滿懷激動地等了半個多鍾頭，她才由侍者引著姍姍來遲，一身薄荷青的湖縐旗袍，繡著淡綠藤蔓的別致花紋，如瀑的青絲瀉在肩上，係著珍珠白的嵌絲緞帶，精致的麵容隻是略施粉黛，倒越發襯得她清純可人。他卻是頭一遭看見她穿旗袍的樣子，她信步款款走到他麵前，他才從發怔中回過神來，微笑著替她拉開椅子。
他為她點了加了奶精的淡咖啡，他從妹妹詠荷那裏得知她的習慣。
“二少爺，其實，這次我是想對你說聲抱歉的。”她抿了一口咖啡，道，“我聽說你……受了家法，不嚴重吧？”
他溫潤一笑，心裏卻樂開了花：“我可是天生強壯，又練過功夫的，你看我這樣，像是有什麽事麽？”他見她目光關切，一副擔心的模樣，便笑道：“你要不信，我走幾步給你看。”他說著便要站起來，她隻覺得他充滿了孩子氣，連忙道：“我信，我信還不行麽？”
他激動得緊，腰背的疼痛就開始發作，身體微微一顫似要跌倒，她趕忙過去扶他，自己也險些被他帶倒。
“你看你，還是小心一些的好。”她小心翼翼地攙扶著他，生怕碰到他的痛處。
他身上散發著淡淡的煙草味道，混合著一絲溫和的熏香，這是她第一次離他這樣近。她開始還沒有意識到這一點，直到他柔情的目光看向她，她感到窘迫的時候，才慌忙鬆開自己的手，他的胳膊失去了支撐，就突然撞到了桌沿。
他“噝”了一聲，雙眉緊蹙，她趕忙又去扶他。他一副萬般痛苦的樣子坐下，突然又變臉似的衝她眨了眨眼：“嘿嘿，我不疼啦。你這麽緊張我啊？”
原來他是裝的，她登時便惱了起來，瞪他一眼：“你這人怎麽這樣？我不理你了。”
她拿了手包轉身便走，霍裔風趕忙起身追她，一不留心大腿撞在桌子下方的木梁上，冒著熱氣的杯盞倒了，滾燙的咖啡灑在他的腿上。
她聽到響聲回過頭，他又是一副皺眉咧嘴的痛苦表情，她無可奈何地瞅著他，突然發現他手捂著的膝蓋冒著熱氣，也顧不上取笑了，隻得蹲下身，掏出手帕來擦。
她感到自己好像觸到一塊淺淺的凹凸，抬頭看他，他眉毛緊鎖，似乎在咬牙忍著。
“疼嗎？”她問。
“有一點吧。”他想裝作淡定的樣子，麵色就泛了微紅，氤氳燈光下她看得很清楚，站起身，沒好氣地瞪他一眼：“又是裝的。”
“誰說我是裝的了？”他勉強擠出個笑容，“你要不信，我給你看我傷口！”
又是孩子氣的話。她忍住笑，瞥了他一眼道：“我可不看。男子漢大丈夫，這點疼都忍不了。”
他們之間的氣氛就在這不經意的小插曲間悄然升溫。他們在浪漫的燭光氛圍下愉快地聊著，相互的了解又彼此加深。
從咖啡廳出來，兩個人沿著小弄堂散著步，一路有說有笑。她講起小的時候在山裏捉蝴蝶，捉回來養在紗窗紙的夾層裏，那樣子真是好看；春天的時候悼念化掉的雪人，把雪水收集在瓶子裏埋起來，甚至還立了碑。當然她沒有說出姐姐，那些往事都變成了她和張晉元的經曆。許久以來他都不曾體會到這樣的輕鬆愉悅，笑得更是開心。
談笑間他看到一個熟悉的身影，在不遠處的路燈下站著，定睛一望，正是他的大哥霍裔凡，此時他正板著臉嚴肅地看著他們。霍裔風定了定神，牽著素弦的手上前道：“大哥，真巧在這裏碰上你。這位是張小姐，她是我的朋友，也是詠荷的同學。”
素弦微一頷首：“霍先生。”
路邊的燈光昏暗，更顯得他麵色冷峻。他冷聲道：“裔風，這位就是你所說的那位小姐麽？”
霍裔風毫不遲疑，立馬答道：“正是，張小姐便是我喜歡的人。”
霍裔凡看向素弦：“張小姐，我冒昧地問一句，我二弟霍裔風是有婚約在身的，這一點張小姐知道麽？”
他這樣冷淡的質問口氣，讓她的心底刹時泛起寒意。他曾經為了一個女人跟家裏抗爭，導致他的父親中風癱瘓，如今他儼然是門第觀念最忠誠的擁護者。
霍裔風見大哥如此態度，知道素弦內心不好受，便道：“大哥，這是我個人的事，你想如何責難，盡管衝我來。這裏不是說話的地方，我把張小姐送回家，我們回去再說。”說罷便拉著素弦要走，不料素弦卻掙開了他，揚起頭，目光決絕的看著霍裔凡，針鋒相對道：“我是知道二少爺有婚約，本沒有大少爺口中說的那層意思。現今已是民國，難道在霍先生頭腦中，還是些腐朽老道的思想麽？連我這小女子都曉得婚姻自由、戀愛自由。裔風他有勇氣，敢爭取，這一點就讓我十分欽佩。至於什麽門第，什麽婚約，那是你們霍家的事。你既然沒有這個本事，就更不要來刁難我這個小女子。”
她的頭腦被濃濃恨意充斥，一字、一句，對他吐出每一個字，就像是姐姐的靈魂冥冥之中引導著她，對那個負心人致以萬般深意，就足夠他九曲回腸、久久回味了。然後她頭也不回地揚長而去，心裏感到經久未有的舒暢和痛快。
後來的幾日，宣珠一直沒有來學堂上課。女學生們對此議論紛紛，都說陶家被霍家退了婚，宣珠大受打擊，以至於一直把自己關在房內，不願見任何人，似乎還萌生了退學的打算。
放學的時候，詠荷突然出現在素弦麵前，不由分說便把她拽到三樓西麵僻靜的天台上，劈頭便指責道：
“你不覺得愧疚麽，素弦？就因為退婚的事，宣珠她幾天不吃不喝，人都瘦得快脫相了！她娘為了讓她吃飯，隻能割手腕以死相逼！這樣也就罷了，你知道麽，我們霍家和陶家一直是生意上的合作夥伴，現如今二哥擅自悔婚，陶伯伯勃然大怒，把以前的合作條約悉數撕毀了，處處針對我們、排擠我們，就是要擺明了和我們霍家對著幹！”
“素弦，明明你可以對我二哥說一個不字，就那麽一個字，天下就太平下來，人人都好過了，你為什麽就是不肯呢？你到底揣的什麽目的，一定要弄得我們家雞犬不寧的麽？”
她隻是一時氣話，卻是一語中的！
“詠荷，你幫幫我，幫我把宣珠約出來，讓我跟她說幾句話，行嗎？”她幾乎是哀求的口氣。
詠荷冷笑了一聲：“這可能麽？就算我有那個本事，宣珠她可還願意見你麽？”
“張素弦，從此以後，你我不再是朋友，霍家也不再歡迎你。”詠荷決絕道，“若是你真的嫁到我們霍家來，我霍詠荷也不會叫你一聲二嫂，絕對不會！”
詠荷淡漠地看著她，就像看著一個素不相識的陌生人。
素弦失魂落魄地回到公館，張晉元請的裁縫正等著給她量尺寸，裁製舞會要穿的洋服。她像個牽線的木偶人一樣，叫她伸臂便伸臂，放下便放下。
張晉元看出了她的異樣，裁縫走後，問道：“你這是怎麽了，心不在焉的。”
她做的是損人不利己的事，她自己不愛霍裔風，偏偏把他從愛他的人手裏搶來，然後攪得大家都跟著痛苦。如是將那前緣舊夢，一概棄了，從人生的荒原上一路行來，可以供自己懷念的已然不多。她明明知道，迎上這洶湧的浪濤，再想逆流而返，連歸路都找不到了，然而這是她今生唯一崇高的目的，即便被痛苦和愧疚填得滿滿，也隻簡單兩個字——“認了”。然而最悲涼的是，她根本沒有人可以去傾訴，張晉元當然沒心思聽她講這些。那些痛苦和愧疚永遠都是她一個人的，韶華輾轉，稚嫩的容顏漸漸成熟，但，永遠隻是她一個人，背負。
“晚上受涼了，回房歇歇便好。”她答道，然後上樓去了。