第一章 紫玄信符
龍國夏曆五三九年，時令正是暮春，古舊的夕陽照在一道酒幌子上。這是一家開在上京城外的簡易酒館，隻有三間土坯房，廚房設在屋簷下，屋簷搭建得很大，以防雨水落在油鍋裏去。一個病殃殃的小二攏袖坐在屋簷下，見有行人路過，便有氣無力吆喝道：“看一看，瞅一瞅，店麵雖小酒菜夠，吃得大爺不想走。”
聲調稚嫩，詞兒卻老成圓熟，在這條塵土飛揚的大道上,借著大風，能傳出老遠。
往常招來的食客不是要進城，便是要下鄉，今天來的這撥人卻有些古怪，人數約莫七八個，個頭一律瘦而高，統統穿著一襲黑色的袍子，戴著黑色的大鬥篷，把臉蓋得嚴嚴實實，往下看，卻看不到鞋子，袍子太長，拖拽於地。
小二端來了好酒好菜，說了一聲請慢用，抬眼望見一雙碧綠森然的眸子正在他臉上打量，不由得腳脖子一軟，撲通坐倒在地上，連滾帶爬的跑往後廚去了。
站在櫃台後裝模作樣算賬的掌櫃七瓢子不時地瞄著這夥人，心裏也是一陣的發顫。
他們木頭樁子一般的坐著，並不動筷，唯有一雙雙或碧綠或火紅的眸子骨碌碌的打量著前方，在鬥篷下顯得詭異莫名。
七瓢子站了一會兒，再也不敢在呆在這裏了，顫巍巍的邁著小步子往後廚走去，走一步，停一停，再接著走，如此艱辛地走到廚房門口，再也難以支撐，咕咚一聲栽了進去。
便在這時，門外有人喊道：“掌櫃的，有吃的麽？”
是個老婦的聲音，因為飽經歲月風霜，聲音有些雌雄難辨，“給老婆子和我們姑娘切一大盤羊肉端來，姑娘不要蒜蓉，老婆子卻得要點，燙好的黃酒也來點，沒想到堂堂上京城，卻是矗在沙漠裏，一出城，漫天的風沙……”
這婆婆一邊說，一邊拉著一個七八歲的小姑娘往店裏走來，抬眼看見大堂裏坐著的這夥黑袍人，臉色登時一變，閉上了嘴巴，在門口站住了。
“公孫婆婆，怎麽了？”小姑娘仰臉向她問道。
公孫婆婆森然一笑，“沒事兒，姑娘，隻是出門不利，又碰上幾隻從墳窟窿裏爬出來的死鬼。”
那夥人裏居中而坐的一位，聽了此言，冷冷一哼，並不搭腔。
小姑娘又問道：“公孫婆婆，我知道了，這些戴鬥篷的人跟那些貓頭鷹是一夥的。”
公孫婆婆一拍手，笑道：“人人都說姑娘冰雪聰明，果真不假，姑娘，不怕嗎？”
小姑娘粲然一笑道：“不怕，我請他們喝酒，做朋友，朋友之間就不會動刀子了。”
公孫婆婆蒼白的臉上頓時湧起一股堅毅的神情，拉著小姑娘，昂首挺胸的走了進來。在靠牆的一張桌子前坐了下來，離那夥鬥篷人遠遠的。一拍桌子，大聲道：“掌櫃的，怎麽還不出來？快上酒上菜，我家姑娘要請人喝酒交朋友呐！”
七瓢子和店小二正貼在廚房門縫上往外看，小二無意間碰到了七瓢子的褲襠，收回手放在鼻端聞了聞，低聲道：“叔，你怎麽尿褲子了？”
七瓢子打了一個寒顫，顫抖著說，“肥貓呀，不知為啥，隻要那幾個鬥篷怪人綠幽幽的眼珠子朝我這邊一望，我就覺得身子冰涼，連魂兒都沒有了。”
“我知道。”小二把聲音壓到最低。
“為啥？“
“因為恐懼！”
小二抓起七瓢子的手，放在他的褲襠上，“叔，你看，恐懼都是相通的，我雖然拜過幫會，吃過刀子，不也尿，尿褲子了嘛。”
七瓢子雖不喜男風，但打了半輩子光棍，長夜漫漫，專幹些手指頭告了消乏的活兒，這時摸著小二的褲襠，心裏不禁一蕩，正要有所行動，忽聽見門外得得馬蹄聲響，一個人下了馬，大聲道：“掌櫃的，這會兒有飯嗎，我們爺倆錯過了飯頭，麻煩給下兩碗素麵。”
七瓢子不敢應答，透過門縫往外瞧，隻見走進來一對父子，父親三十來歲年紀，四方臉膛，曬得紅裏發黑，體格健壯，手掌寬大，一望便知是附近的漁民。兒子隻有十一二歲年紀，一副病怏怏的模樣，瘦骨嶙峋，並且是個駝背，頭上戴著氈帽，走兩步咳嗽一聲，一臉早夭相，眼看是活不到成人了。
父子倆走到中間的那張桌子前坐下，年輕男人又喊，“掌櫃的，麻煩給下兩碗素麵！”等了一會兒，不見有人應答，正要再喊，公孫婆婆嘿嘿一笑，說道：“喊個屁，掌櫃的早就不知道躲到哪裏了，兀那漢子，旁人見了那幾個人都躲得遠遠的，你為何不躲？”
她邊說邊指著那幾個鬥篷人。
年輕男人轉頭朝那邊望了望，突然沒來由的感覺到一股砭骨的寒氣，禁不住打了個寒顫。
男孩劇烈地咳嗽了一陣，低聲問道：“爸爸，你發抖了。”
年輕男人又瞥了那幾個鬥篷人一眼，壓低聲音道：“噓，那幾個人有點古怪。”
男孩淡淡的道：“嗯，跟普通人的氣味不同，有些陰氣。”
年輕男人臉色頓時變得蒼白，見桌上放著一壺茶，伸手拿起，但手顫抖得厲害，卻倒不出。
男孩伸手扶住父親的手，把水倒在粗瓷大碗裏，微笑著搖了搖頭，意思是不用緊張，不要怕。
酒館外，夕陽消隱在大地盡頭，天色頓時暗了下來，外麵大道上初時還有快馬馳過的聲音，行人隱約的說話聲，但不知何時，一切突然安靜了下來。
唯有嗚嗚的風聲，吹動掛在屋簷下的剔骨刀，哐啷，哐啷，哐啷……
坐在屋子裏眾人誰都不說話，屋外尚有微弱的亮光，屋內卻已經看不清人臉了。
公孫婆婆啪的一聲把粗瓷大碗放在桌子上，大聲道：“直娘賊，一家破店，隻有一壺苦茶，幹坐著有什麽勁兒，姑娘，咱們走！”
兩人站了起來，轉身走向門外，那個小姑娘突然轉頭道：“小哥哥，你不一起走嗎？”
那男孩微微一笑，“謝謝你，小妹妹，你們先走吧，我身體不好，不能長時間趕路，得歇一會兒。”
公孫婆婆一邊拉著小姑娘的手，快步走向門外，一邊低聲道：“姑娘，別管閑事，咱們自顧自的吧。”
兩人走出門外，那個小姑娘突然掙開公孫婆婆的手，跑到男孩跟前，從身上取出一個掛件，戴在男孩的脖子上，一雙大眼睛即便在黑暗裏依然顯得溫柔明亮，“小哥哥，你病得不輕，這是我們洞裏的護身符，最是靈驗不過，你戴在身上吧，身上疼的時候，告訴它，就不疼啦。那邊幾個人跟那些很壞的貓頭鷹是一夥的，不知道是不是一樣壞，但你別怕，我一走，他們就跟著走了。”
男孩微笑道：“妹子，謝謝你。”
小姑娘看了男孩一會兒，轉身向門外跑去。
年輕男人忙從男孩脖子上取下護身符，起身去追趕，一邊喊道：“小姑娘，我們不能白要你的東西。”
他剛跑出幾步，突然砰的一聲，頭臉狠狠的撞在了一麵牆上，直把他撞得眼冒金星，天旋地轉。男孩嗖地站起來，一步跨過去，伸手把父親扶起來，摸著眼前一尺遠的地方，一張小臉上滿是與年齡不符的嚴肅、認真。
他想了一想，點了點頭，向父親道：“爸爸，在咱們麵前有一堵透明的牆壁，你撞在上麵了。”
坐在另一邊的那夥鬥篷人突然齊刷刷的站起來，一人抬起手指臨空一點，隻聽見一片嘩啦啦的玻璃破碎的聲響。
屋子裏不知從何時起豎立著無數麵透明牆壁。
走在前頭那人冷笑一聲，尖聲尖氣的道：“老婆子，就憑你這點微末道行，還擋不住我們。”說著乜斜著眼睛，看了那男孩一眼，帶著一幹鬥篷人快步走向門外。走到門口卻停了步子，袖子往後一甩，尖銳的破空聲嗚嗚響起，一團黑黝黝的東西在空中迅速打了一個旋，向男孩飛去。
嗤的一聲輕響，接著又是哐啷一聲，年輕男人手中緊握著的用來防身的水壺掉在地上，事情發生得太過突然，借著微弱的光亮，他看見兒子胸口上破了一個大洞。
年輕男人雙眼暴鼓，臉色雪白，直直的看著兒子胸前那個黑幽幽的拳頭大小的洞。
鬥篷人們走出酒館，先站在當地，七八雙綠幽幽紅通通的眼睛冷冷的向四周打量一番，似是在考慮朝哪個方向走去。領頭的那人再一次抬起手指，往西方一指，又是一片嘩啦啦的破碎之聲，響聲一路往西綿延而去。
原來這一條路上也布滿了透明的牆壁。
酒館微弱的燈光泄露出來，鋪在屋簷下的一塊泥地上，光亮之外，皆是漆黑一片，那些鬥篷人瞬間消隱在滾滾的濃夜裏。
酒館內。
一個男人絕望的嘶吼聲在潑墨般的夜裏遠遠的傳了出去，一道閃電明晃晃劃破蒼穹，幾聲悶雷轟隆隆滾過夜空，天地間毫無征兆地下起了瓢潑大雨。
七瓢子和小二靠著牆坐在地上，清晰的聽著胸腔子裏欲要破體而出的心跳聲。因為下了暴雨，這夜越發顯得漆黑如墨。
劇烈地喘息了一會兒，小二輕聲道：“叔，外麵那個小孩好像被那夥怪人殺死了。”
七瓢子陡然跳起，這時一道閃電亮起，映照得他的一張豬腰子臉分外雪白，“肥貓，這孩子要是真死在店裏頭，我可是得吃官司，快快快，拿燈來，去看看。”
小二從灶間摸出火石，點亮油燈。兩人急慌慌的來到大堂，恰在這時，又是一道閃電亮起，七瓢子真真切切的望見了那男孩胸脯上的黑窟窿，登時嚇得尖叫一身，像隻被閹割了的公貓似的。
小二手中一燈如豆，在瓢潑似的雨夜，顯得分外的孤零零。他快步向前走了幾步，見年輕男人眼中留下兩行眼淚，鼓著雙眼，望著外麵的大雨。他懷裏的男孩雙眼緊閉，顯然是死得透了。
七瓢子從後麵抱住小二，把臉埋在他背上，帶著哭腔問道：“肥貓，怎麽樣？”
小二舉著油燈，仔仔細細的看了看男孩的臉，輕聲道：“死了。”
“死了？死了！”
七瓢子差點跳起來。
忽聽那個年輕男人低聲道：“噓，別出聲，我兒的魂兒還沒走遠，你們聽，他在那邊屋簷下呻吟呢。”
屋外大雨嘩然，屋內一燈如豆，因此這句話說得鬼氣森森，七瓢子二人被嚇得心膽欲碎，又差點尿了褲子。
過了良久，小二突然道：“不對啊，叔，屋簷下呻吟的應該是白天那個快死的老丐，傍晚的時候，我出門倒髒水，還看見他躺在咱家屋簷下呢。”
兩人端著燈戰戰兢兢走到門口，借著燈光一看，果然是日間那個老丐，渾身被雨水澆得濕透了，蜷縮在屋簷下，不知死活。
拖人，扔破毛巾，灌熱水。
罵罵咧咧的忙完這一切後，那個老丐總算回過氣兒來，撿了一條老命。他窩在牆角，哼哼唧唧的捂著生滿膿瘡的雙腿，髒汙不堪的亂發下，一雙眼睛分外清亮，望著癡呆的年輕男人抱著他早已死透的兒子。
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門口青影一閃，一個瘦而高的老者舉著一把傘，猶如一陣晚風似的走了進來。
花白的長須拂胸，遮了半張臉，一雙眸子清冷有神，在大堂裏一掃，一應擺設及眾人他都看在了眼裏，卻唯獨蜷縮在牆角的老丐，他看也不看。
青袍老者並不收傘，無聲無息的走到一張桌前，一掀袍子，坐了下來。
小二敏銳的發現，外麵暴雨如注，這位老者的腳印卻是幹燥的，顯然是上等緞子的青袍幹爽柔滑，沒有一絲濕痕，甚至連那把雨傘都是涓滴未沾。
小二怔在當地，心裏翻來覆去的想，娘哎，老子肯定倒了血黴，這接二連三遇到的怎麽都是怪事呢。”
忽聽七瓢子驚駭的喊道：“這個娃兒沒死！這個娃兒沒死！”
小二連忙轉身去看，隻見那個男孩胸前的大窟窿正在慢慢收斂，不過一霎時，胸前已經完好如初，不但沒有疤痕，甚至連一道白印子都沒有。便在這時，那男孩呻吟一聲，睜開了眼睛。
小二與七瓢子皆當場石化，坐在遠處的青袍老者也不禁緩緩站起身來，向這邊眺望。而蜷縮在牆角的老丐卻不易察覺的笑了一笑，翻了一個身，背對著眾人，似乎是準備睡覺了。
男孩第一句說的就是，“我沒死？你們是誰？”眼睛一轉，看見失魂落魄的父親，又道：“爸爸，你怎麽了？”
年輕男人一夜之間，悲喜皆達到了極點，這時不知道是哭還是笑了，粗糙的大手一遍一遍摩挲著兒子稀落落的頭發，喃喃道：“乖兒子，你沒死，乖兒子，你沒死。”
男孩輕聲一笑道：“我自然沒死，我可不會輕易就死。”
七瓢子也甚是高興，店裏沒死人，他也就不用吃官司了，當下興衝衝的去廚房生火做飯，不多時就端了出來，有菜有湯有酒，掌櫃的請客。年輕男人手足無措，一直念叨，“這怎麽行呢，讓掌櫃的破費，這可不行，但我們又沒錢……”那男孩卻大口吃菜，大碗喝酒，表情輕鬆自然。
小二抬頭想邀請那青袍老者一起吃飯，卻見他不知何時已經伏案睡著了。
七瓢子一邊熱情的招呼，一邊詢問父子倆的姓名籍貫，原來父親叫龍丘澤，兒子叫龍丘明，兩人是距此五十裏地的鵝蹼村人氏。
龍丘明突然把筷子一放，站起來道：“爸爸，你們先吃，我要出去一趟。”見父親一臉愕然，男孩解釋道：“先前走的那個小妹妹有危險，我得去救她。”見父親還是一臉愕然，他隻好再次解釋道：“那個老婆婆會法術，他們在店裏一直是暗中鬥法來著，你不就被那麵透明牆壁撞了頭嗎，她們一老一幼，可敵不過那夥怪人，我不能不管。”
七瓢子道：“可是，你剛還陽啊，娃子，你……”
龍丘明哈哈一笑，“沒事，掌櫃的，我要是這麽容易就死了，早就死了，也活不到現在。”
他見小二一副欲言又止的樣子，問道：”小二哥，你要說什麽話？”
小二忙搖搖頭道：“沒事，沒事，或許是我眼花，沒瞅清楚。”
龍丘明抬腳就要走，忽聽東北角一人咳嗽兩聲，轉眼一看，正是那個青袍老者。隻見他站起身來，微笑說道：“少年，你過來，我有話問你。”
龍丘明眼睛一翻，“你要問便問，我能聽得見。”
青袍老者一愣，隨即一笑，心想這個病怏怏的小駝子倒有個性。問道：“我見你胸口破了一個大洞，卻沒有流血，然後又自行愈合，長久以來都是這樣的嗎？”
龍丘明點點頭，我打小就是這樣，村裏人都喊我小怪物，也有人罵我是妖精，我開始挺苦惱，後來就習慣了。”
青袍老者微微動容，認真看著龍丘明，站在一旁的小二卻發現，老者的袍子下擺卻顫抖了兩三下。這位在大雨裏依然從容不迫、風度悠然的人物，這時竟然激動如斯。
龍丘明一抱拳道：“老丈，還有事兒嗎？”
青袍老者回過神來，笑道：“沒，沒事了。”
龍丘明雖然是一副病容，走起路來，卻健步如飛，繞過一張桌子，眼看就要一步跨出門檻，突然腳下絆了一下，差點摔倒，低頭一看，原來是一隻毒瘡密布的老腿。
那個在牆角睡覺的老丐不知何時躺在了路中間。
龍丘明抱拳道：“老伯，抱歉，是我走路不看路。”
那老丐翻過身來，慢騰騰的坐起來，伸了一個長長的懶腰，一瞪眼生氣的道：“欺負我是老叫花子是不是？”
龍丘明忙道：“不是不是。老伯，您別生氣。”
老丐怒道：“我能不生氣嗎，快要死了，還被淋個濕透，連個草窩都沒有，人見人大打，連狗見了，都要追上來咬幾口，我的命苦哇。”說到這裏，痛哭起來，那可真是一把鼻涕一把淚，一張老臉的皺紋裏滿是淚光。
龍丘明聽得心酸，把身上穿得大袍子脫了下來，蓋在老丐的腿上，“老伯，我人小，衣服不大，您將就穿，我這會兒有事，等我回來了，你就跟我回家，雖然我家窮得叮當響，但幾頓飽飯一件幹淨的衣服還是有的。”
老丐哈哈大笑，把身上那件襤褸的布衫脫下來，遞給龍丘明，說道：“你既然對我老叫花這麽好，咱們索性結拜為兄弟，在我們那裏，結拜兄弟需要互換衣裳，你這件我收下了，我這件你拿走。”
龍丘明開心道：“好！老伯，承你看得起我，咱們就結拜為兄弟吧。”接過老丐的布衫，也不管有多汙穢多濕重，往瘦小的身子上一套，哈哈笑了。
老丐伸手拍了拍龍丘明的肩膀，笑道：“兄弟，你不是有事嗎，這就去吧，等你回來，咱們再說話。”
“好！”龍丘明站起來，“大哥，我去了。”說完，一扭頭，大踏步的走出了酒館。
外麵大雨依舊下個不停，龍丘明沒走幾步，便被一個人攔住了，眯眼一看，卻是那個青袍老者，不知道他何時出來的。
龍丘明眉頭一皺，“老丈，有事？”
青袍老者看著龍丘明身上的破衫子，輕聲道：“我見你為人豪爽，心裏好生喜歡，你家裏很窮，你又有病在身，這樣吧，我出一百枚紫金幣，買下你身上這件破爛衣裳，怎麽樣？”
在上京城，一枚紫金幣可換算成一千錢，夠尋常農戶吃喝一年的了。
龍丘明嘿嘿笑道：“多謝老丈好心，這衫子是我義兄相贈，不能賣給他人。”
“一千。”
“兩千。”
“三千。”
見龍丘明一直搖頭，青袍老者翹起大拇指，“孩子，你人雖小，倒是條漢子。可是這大風大雨的，你去哪呢？”
龍丘明這時已經把那頭瘦驢牽了出來，翻身騎上，說道：“我知道一個朋友有難，得趕緊去救她。”
青袍老者一愣道：“你怎知她有難？”
龍丘明道，“你沒來店裏時，有一夥鬥篷怪人，總是瞄著一個小姑娘，嘁嘁喳喳的說什麽紫玄什麽的，又說要一定搶到手，自然是這夥人見財起意了，唉，不多說了，我走了。”
龍丘明說完，在瘦驢屁股上一拍，一人一驢鑽進了無邊的雨夜裏，蹄聲得得，不一會兒就被風雨淹沒了。
屋子裏。
七瓢子喝了一碗酒，向龍丘澤不解的道：“我說龍丘兄弟，你那兒子一副癆病樣兒，還冒著大風大雨去救一個從來不認識的姑娘，當然，我承認，那小姑娘是個小美人兒，以後肯定是個大美人。但我說句不中聽的話，萬一他回不來了呢。”
龍丘澤苦澀一笑，“瓢子哥，明兒從小就這樣，我要是能管住，又怎會不管啊。”然後轉頭向小二道：“小二哥，方才你欲言又止，想說什麽？”
小二臉色一白，連連擺手道：“一定是我眼花，一定是我眼花。”
七瓢子借著醉意，一把扭過他的膀子，咬著牙道：“你小子，快說！”
小二瞪著無神的眼睛，擦了一把額頭上的冷汗，望著燈光照不到地方，慢慢道：“叔，你知道我為啥那麽怕那夥鬥篷人嗎，因為，風吹來時，我看見他們的袍子裏空空的，啥都沒有，隻有，隻有一雙眼睛。
而在門口的那張桌子前，青袍老者站起身來，把雨傘撐開，自言自語的說道：“紫玄信符，又是紫玄信符。”然後走出屋子，倏然消隱在茫茫夜雨裏。