第五十章：自誤
第五十章：自誤
乾清宮
“桂俊乃天寶二十三年先帝禦口親封的武狀元，曾多次參與平定漠北的大小戰亂，豐德元年又平定了葉瑟城主的叛亂。依微臣拙見，此次皇上委派定遠大將軍一職，非此人莫屬。”承恩公瑞祥捋著自己花白的山羊胡，不急不緩地說道。
另一名身著朝服的武官卻並不讚同，躬身道：“微臣以為此舉不妥！”
奕瑄示意那人繼續說下去，“天寶二十三年，桂俊將軍才剛過而立之年。這十幾年來，雖說為朝廷平定了邊疆的不少大小戰亂，而如今的桂將軍再也不是戰場上意氣風發的將軍了。試問，一位不惑之年的老者又如何能擔當起皇上委派的重任，此其一也；世人皆知桂俊將軍是您中堂大人的侄孫女婿，大人您如此著急地為自己的侄孫女婿謀劃，不免讓人心生疑慮呀，此其二也；若真讓下官不幸給言中了，可不就要毀了大人您的一世英名嗎？此其三也，也是最為要緊的一條。”振振有詞的正是滿洲鑲黃旗都統薩爾德。
“照將軍如此說來，恐怕老朽這副老骨頭也該在府裏歇著了。”瑞祥話中帶刺地反問著身旁的同僚。
薩爾德並未急著反駁，亦是一臉謙恭地說道：“中堂大人何須多慮呢，下官所述的不過事實而已，並沒有針對任何人的意思。”
“你……”瑞祥一時語塞，也怕再多言語反而會引起了皇上疑心，倒時再落下個操縱裙帶的惡名。
奕瑄見他二人誰也不相讓，於是從旁調解說：“二位大人所言都不無道理，隻是朕這裏也有個合適的人選，二位大人不妨為朕參考參考。”
“老臣願聞其詳！”
“臣願聞其詳！”瑞祥與薩爾德皆畢恭畢敬地說道。
奕瑄離開了寶座，走到他們二人的麵前，“此人雖談不上身經百戰，但也隨軍多次參戰平定邊疆的戰亂，他出生世家，一門三代皆為我朝之棟梁。依朕看，他即符合了中堂大人擇賢的要求，也符合薩爾德將軍所提出的年輕力壯，此人就是---三等帶刀侍衛東泰。
“老臣謝過皇上恩典！”瑞祥忙不迭跪下謝恩，謙虛地說：“隻是，犬兒資曆尚淺，怕是會有負皇上的眾望。”
薩爾德見自己爭了好半天，不但沒落下什麽好處，反而把瑞祥的兒子給捧了上去，心裏不免有些懊惱；若是知曉皇上是這麽個意思的話，還不如成全了桂俊更好。
“即日就讓兵部擬派委任的折子，待折子擬好後，先交由中堂代朕審閱再發下去。”奕瑄交待完，又吩咐他們二人：“你們都跪安吧，朕也乏了。”
“嗻，臣等告退！”瑞祥與薩爾德連同殿內的幾位章京一齊跪了安，方才退出了養心殿。
見瑞祥與薩爾德等人都退出了殿去，陳二喜忙讓人將還熱騰的茶點端了上來，身後的內監撩起了簾子，陳二喜調勻了氣息才輕輕走進殿內。
“現在什麽時辰了？”奕瑄聽著有腳步聲走了進來，便隨口問了句。
陳二喜放下了漆盤，回話道：“回萬歲爺的話，現在已經巳時了。“隨即將茶盞遞到了奕瑄的手邊。
揭開茶盞奕瑄忽然想起了一個人，啜了口沁香四溢的杏仁茶，吩咐身邊的陳二喜：“這茶很香，讓他們給錦妃和淑媛的宮裏都送些過去。”
“回萬歲爺的話：太醫交待過，錦妃娘娘產後體虛，不宜食用杏仁茶此類熱性的食物；而福泰宮那邊……”陳二喜卻不敢再往下去說了。
陳二喜在奕瑄身邊當差也有些年頭了，一向有什麽說什麽，從來不會像今日這樣吞吞吐吐的，“你今日是怎麽了？難道還有人敢給你小鞋穿不成？”
“奴才不敢說！”陳二喜巧妙地引出了自己想說的事情。
奕瑄好奇地放下了茶盞，不由覺著好笑，“別再朕麵前繞彎子了，說你想說的就是！”
“淑媛娘娘近日因在宮中擅自食用福肉，已被老佛爺降了位份。福泰宮的奴才們眼見著自己主子失勢，也都另謀出路去了，現在除了寶娟等人仍在淑媛娘娘身邊伺候著，便再也沒其他人了。萬歲爺您一直被前朝的事情給絆住了，所以奴才才沒得閑向您稟報此事。”陳二喜一口氣說了出來，連半口氣也沒敢多喘。
“備輦，去慈寧宮！”奕瑄急急地領著陳二喜出了養心殿，往太後的慈寧宮去了。
一路上，奕瑄一直都沉默不語：因為他比誰都清楚，任何事情可能都有回旋的餘地，唯獨在福肉這件事上。縱然尋常的宮嬪在不知情的情況下誤食了福肉，奪了位份、在冷宮中度過餘生自是少不了的懲處；沐婉芙現在正懷著身孕，太後既然不希望自己知道這件事，想必是已經想好了處置她的法子，看來自己還得多費點心思才是。
平穩的輿輦沿著寂靜深長的甬道前行著，奕瑄閉目眼神的瞬間，腦海裏全是惠妃淒婉哀怨的眼神以及她懷中早已僵硬的三阿哥，這一切似乎都在暗示他什麽。
一盞茶的功夫，輿輦平穩地落了下來：慈寧宮三個燙金大字的匾額在陽光下照耀下格外的耀眼。
宮門前的奴才們早已跪了一地，齊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
奕瑄搭著陳二喜的手走下了龍輦，喚了他們起來：“都起來吧！”
“謝皇上恩典！”眾人謝了恩，才緩緩起了身。
奕瑄領著陳二喜往慈寧宮的正殿去了，桂嬤嬤聽見門口的動靜朝奕瑄福了福身子，方才引著奕瑄往殿裏去。
“兒臣給額娘請安，額娘吉祥！”奕瑄隨著桂嬤嬤走進暖閣，隨即朝暖炕上的太後請安道。
“快起來吧！”太後放下了手裏的棋子，招手坐到自己的身邊。
“兒臣謝額娘恩典！”謝了恩，奕瑄便坐到了太後對麵。此時桂嬤嬤也已帶人奉上了新沏的茶。
太後端起了手邊的茶盞，問：“聽說朝廷要往察哈爾調派駐防的官員，不知皇帝可有了合適的人選？”
“瑞中堂提議委派天寶二十三年先帝親封的武狀元桂俊將軍，而薩爾德將軍則毛遂自薦。”奕瑄將今日在養心殿所議的事情一一的講與了太後聽，“但兒臣以為，桂將軍雖然與朝廷社稷有功，但其年事已高、已不宜再領兵作戰，兒臣以為還是讓桂將軍安享晚年的好。所以兒臣委派了瑞中堂之子，三等帶刀侍衛東泰為定遠大將軍，”
太後聽後並未作聲，奕瑄大概也知曉太後接下來會說東泰年紀輕輕、資曆尚淺，不能勝任的話語，於是補充道：“東泰雖說年紀輕了些，但也隨軍參戰多次，兒臣以為他還是有能力的勝任定遠將軍一職的。”
“額娘沒什麽不放心的，你早已自己管自己的事情了。再說，朝廷上的事情額娘也不便多言，你自己掂量著辦便可。太後言語平淡地說著，既然他不著急說出自己的來意，一切就隻是等而已。
沒想到太後竟同意了自己的意思，一時間暖閣裏的氣氛不免有些尷尬，“額娘，兒臣今日前來是有件事情要求您開恩的。”沉默了片刻，奕瑄還是道出了自己的來意。
“什麽大不了的事兒，瞧你把它說的這麽嚇人，那額娘可要好好的考慮考慮了，看看是不是能答應你這個請求。”太後巧妙地說，一來讓奕瑄心裏沒個底不說，自己同時也洞悉了他的意圖。
奕瑄淡淡地笑了笑，這才直入主題：“兒臣聽底下的奴才們說，芙兒因在不知情的情況下冒犯了先帝而被降了位份。兒臣不敢為她求情說些什麽，隻求額娘能看在她腹中未出世孩子的份兒上能網開一麵、從輕發落。”
太後淡淡地掃了眼奕瑄身後的陳二喜，心裏自然是有數的，“什麽事情額娘都可以依著你，唯獨這件事不行！”太後斬釘截鐵地回絕了。
“額娘，雖然兒臣不知曉這其中倒底存在著什麽誤會，但以兒臣對她的了解，她絕不是那種莽撞之人，想必其中也另有文章。”奕瑄見太後一口就回絕了，心中不免有些著急，又道：“待兒臣查明了真相，額娘再處置她也不遲呀。”
“不行！”太後重重地拍著茶幾，一臉的堅決：“若是再讓一個不貞不潔的女子待在宮裏，隻會給皇室蒙羞、給你蒙羞你知道嗎！哀家決不允許這樣的事情發生！”
一旁的桂嬤嬤見情形不對，忙說：“太後、皇上，這茶都涼了，還是讓奴婢給您們換上新的吧。”
見桂嬤嬤有意緩解暖閣內的氣氛，太後也稍稍緩和了語氣：“就算她長的再像惠妃，她也隻是一個替身罷了。如果她安分守己、恪敬妃德，哀家也不會拿她怎樣，她仍然是福泰宮的主子。”見奕瑄一臉的堅持，太後也不打算再作隱瞞，“哀家將她禁足宮中之時，她竟然私自派身邊的奴才去搬救兵，這分明是無視哀家的懿旨。如隻是這樣倒也罷了，她竟說反正都已經死到臨頭了，還不如在臨死前做一回飽死鬼，竟然又讓宮裏的奴才用餘下的福肉給做了碗麵片湯。除此之外，哀家還聽說她未進宮時，曾與人私奔過，若不是康王帶人及時趕到，恐怕她早已是旁人的妻室了。”
“那不過是傳言罷了，若她真與人私奔的話，依著康王處事的法子，又怎會讓這樣的事情流傳出來而自毀聲譽呢。”奕瑄仍舊不相信。
奕瑄忽然跪倒了太後的腳步，幾近哀求地說：“額娘，孩兒已經失去過一個心愛的女人了。孩兒知道您不喜歡多生事端的妃嬪，婉芙她也絕不是那樣的人，孩兒答應您，就算她日後誕下了皇子，孩兒也絕不會再晉她的位份了。”奕瑄為了讓太後徹底放心，艱難地做出了抉擇。
“起來吧！”太後起身扶了奕瑄起來，長長地歎了口氣，“額娘也不是容不下她。隻是自打她進宮後，有幾件事情與她脫得了幹係：先是蓉妃小產，那拉氏謀害龍裔，甄氏為了爭寵而不擇手段；哪一件不是因她而起，又有哪一件不是和她有著千絲萬縷的關聯。”說歸說，太後還是做出了最後的讓步，“額娘也有個條件：孩子生下來直接領去皇後的宮裏撫養，宮裏的祖製就是如此：孩子生下來隻能由嫡母撫養。額娘隻能讓步至此，否則……”
“孩兒替她謝過額娘的恩典！”奕瑄終於如釋重負地說著。他比誰都清楚：太後能做出如此退讓實屬不易，所以也未再多言，陪著太後閑話了些無關緊要的事情也跪了安、去了前朝。
送走了奕瑄，桂嬤嬤將暖閣內宮女太監都打發了出去。太後今日的讓步，別說皇上會感到意外，就連她這個在太後身邊伺候多年的人都有些不解；因為依著太後的脾氣，是絕沒有可能做出這樣的決定。
太後舉棋不定地看著棋盤，見她走了進來，笑著說：“快來替哀家看看，現在白子已經處於劣勢：無論走哪步都注定了是一盤死局，你不妨替哀家拿個主意。”
“是！”桂嬤嬤躬身說了是，隨即走到太後身邊觀看棋局，看了片刻後便有了法子，從碗裏去了粒白子毫不猶豫地放在了太後左手的下方落了子。
太後笑意頗深地看了眼身旁的桂嬤嬤，自信滿滿地說：“如此一來，你不就等於將自己送到了哀家的嘴邊，哀家隨時都可以將你吞掉。”
桂嬤嬤聞言依舊是鎮定自若，待太後落了子後，緊隨其後的放下了最關鍵的一顆棋子；棋盤上的局勢一下子被扭轉了，原本必勝無疑的太後忽然被左右夾擊了。隻聽桂嬤嬤道：“奴婢獻醜了！”
太後這才朗聲笑了起來，有些懊惱瞧了眼桂嬤嬤，“哀家真不該如此輕敵啊，如果剛剛不貪吃那枚棋子的話，怕是早就將你拿下了。”
“奴婢不過是趕巧碰上罷了，哪比得老佛爺您神機妙算啦！”桂嬤嬤謙虛地說。
太後起身搭著桂嬤嬤的手走到了梳妝台前做了下來，拿起了妝台上了琺琅銀質的鏡子察看起自己今日的發飾，問：“哀家是不是比從前老了許多啊？”縱使這位大月朝最尊貴的女人保養得如何得宜，眼角的細紋已然泄了她真實的年歲，隻是她心底那份對權力的追逐與貪戀仍然不減當年罷了。
“怎麽會了，您依舊是風采不減當年的嫻貴妃，而今的皇太後。”桂嬤嬤討巧地答著話。
太後卻反手撂下了鏡子，一臉的怒氣：“哀家就不相信，她一個小丫頭還能翻出天去不成！別說是當年的婉華夫人，就算再來十個婉華那樣的賤人，哀家照樣能把她們給收拾了。”
“您說的是！她不過是個黃毛丫頭罷了，論謀略她哪兒能跟您比。就算寧壽宮的那位有心要扶持她，也得顧著她自己的身份不是，您太大可以不必擔心。”桂嬤嬤及時寬慰著太後。
太後的嘴角不禁扯出了一抹冷笑，附和著：“既然皇上口口聲聲要哀家念著她肚子裏的孩子，哀家姑且就再等幾個月；反正皇上隻說讓哀家看在孩子的份兒上，至於孩子的生母，那就看她自己的造化了。”
“太後聖明！”太後的弦外之音，隻有在暖閣裏伺候的桂嬤嬤一人聽懂了。
奕宸得知口信後，便步行趕往了福泰宮。雖說朝臣不便與後妃有所接觸，但他是親王，平時也常出入宮中給太後以及他的生母靖懿太妃請安，偶爾在宮中走動一番也不是什麽違規之舉。
本來他大可以不必冒這個險的，但是一聽說她有難，他便再也顧不得那麽多了。
耳邊傳來了呼嘯的風聲，他取近道直接往福泰宮去了。此時的他，心中更多的是懊悔：如果當年他像太後請旨賜婚的話，她就絕不會落到今日的這步田地；與一班歹毒異常的女子們共同爭奪紫禁城內唯一的一個男人，稍有一個不慎，便會死無葬身之地。
待奕宸趕到福泰宮外時，朱漆的大門死沉沉地緊閉著，門口貼著的封條似乎說明昔日的宮殿此時已成為一所冷宮無疑了。
奕宸在宮外駐足了片刻，他毅然上前撕開了封條，推開宮門、穿過垂花門，來到了空無一人的院內。宮內的空地中央，擺著一張方桌，身著素花氅衣，手執毛筆不急不緩地寫著娟秀的小楷：
誰翻樂府淒涼曲，風也蕭蕭，雨也蕭蕭，瘦盡燈花又一宵。
不知何事縈懷抱，醒也無聊，醉也無聊，夢也何曾到謝橋。
是納蘭性德的《采桑子》，遍地是淩亂的紙團，奕宸走到了她的身後，有些調侃地說：“難為到這個時候，你還有心情寫這些東西。”
沐婉芙頭也未抬，似乎很不高興這突然造訪的不速之客，繼續重複地寫著這一首詩，“親王大駕光臨，真乃是婉芙前世修來的福氣，隻不過我現在是戴罪之身，怕是會連累了親王。”
“從你八歲那年替我頂了罪，我就告訴自己：日後不管如何，我奕宸一定對得起你。
沐婉芙手中的筆頓了頓，一地淚珠滴在了宣紙上，宣紙上的字跡立刻漾開了，“那些事情，請恕婉芙早已忘卻了，王爺也趁早忘記的好，以免再給彼此圖添煩擾。”
奕瑄從慈寧宮出來後，領著陳二喜等人往福泰宮去了，不管她因何被降了位份，她這幾日所受的委屈都是不容否定的事實。無論如何，還是先將她從禁足的宮中解救出來再做打算。
陳二喜見奕瑄一路上沉默不語，低聲催促著抬輦的太監們加快腳步，他也扶著輿輦小跑著前進。
甬道內寂靜的有些詭異，輿輦在轉彎時依舊平穩如初。一刻鍾後，輿輦在福泰宮的宮門外穩穩當當的停了下來。
奕瑄扶著陳二喜的手走下了輿輦，宮門前的封條有被人撕過的痕跡，奕瑄顧自走在前麵，緩緩推開了微閉的宮門。
身著朝服的奕宸單手握住了沐婉芙的皓腕，伊人淚眼婆娑，楚楚可憐的嬌弱模樣。
“你們……”奕瑄不可置信地看著他們二人。
眼瞅著就要皆大歡喜了，誰料臨了了還殺出這麽個程咬金來，陳二喜的心已經蹦到了嗓子眼兒了，大氣兒也不敢多出一聲。
“臣弟見過皇上，皇上吉祥！”奕宸鬆開了沐婉芙的手臂，朝奕瑄行著禮。
沐婉芙也跪了下來，淡道：“賤妾見過皇上，皇上吉祥！”
“朕方才還不相信額娘所說的一切，現在一切全明白了。”奕瑄氣急地看著奕宸與沐婉芙二人，眼前的一切早已讓他失去了理智。什麽兄弟手足之情！現在他的妃子正和他的胞弟獨處一室，拉拉扯扯、不清不楚的，這叫他情何以堪。
“三哥，事情並不是你想象的那樣。”奕宸試圖替沐婉芙辯解。
“你閉嘴！”奕瑄不容置否地命令奕宸，又吩咐身後的陳二喜，“讓這不知廉恥的賤人去她該去的地方，朕再也不想再看見她！”
“這……”陳二喜支支吾吾地不敢作聲。
“怎麽，連你這奴才也想造反不成？”奕瑄見陳二喜仍杵在哪裏，狠狠踹了他一腳罵道。
陳二喜挨了一腳，連滾帶爬的叫了隨行的幾名太監進來。沐婉芙平靜地看向滿臉怒色的奕瑄，不驚不慌，晶瑩的淚珠順著她的臉頰緩緩墜下，似一滴滴墜入人間的水晶。
奕瑄決絕地轉過身去，陳二喜帶人扶起了沐婉芙，待他們經過奕瑄身邊時，沐婉芙淡淡地看了他最後一眼，亦是倔強的從他身邊擦肩而過。
“今生，朕一定不負你！”
“不管何時，朕都會無條件的相信你、愛護你和我們的孩子，絕不讓你們受一丁點兒的委屈。”
“待你平安的產下孩子，朕一定給你們母子一個像樣的名份，絕不讓她們小瞧了你。”
曾經的承諾都幻化成泡影，帝王的薄幸不過如此，榮寵不過在朝夕之間罷了。
她終究還是誤了自己這一生的幸福……