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30|4.13||家
阿九心頭一沉，側目往趙宣臉上覷，見他淡漠從容無半分異樣，便暗道是自己想多了。人家這句話顯然是指她手上的鞭傷，自己果然是做賊心虛！
她略皺眉，右手擱在脖子上立了立領子又緩緩放下來，一麵往寶椅上頭坐一麵回答趙宣的話，語調平平波瀾不驚：“公公掛心了，隻是些皮肉小傷，上了藥將養幾日就能好，沒什麽要緊。”說著隨意指了指邊兒上，道：“公公坐。”
趙宣對掖起雙手說謝，將將坐下，外頭便有宮女入內奉茶。阿九側目往花梨桌上看，隻見黃瓷茶碗裏盛的是太湖碧螺春，今年新貢的上品，卷曲如螺，白毫畢露，銀綠隱翠，葉芽幼嫩，在清水之中上下翻飛。
阿九端起茶碗，撚起蓋子剔茶沫兒，低頭正要去喝，餘光裏卻瞧見趙宣動也不動。她狐疑，不由頓了頓道：“公公不喜歡佛動心？要不要換一盅？”
說完打量他，卻隻能瞧見的隻有露在赤金麵具外的一雙眼，濃長的眼睫在麵上投下淡淡的影，雖然看不見他的臉，阿九卻知道他在笑，因為那雙眼睛底下是掩不住的笑意，寡淡卻幽雅。
她皺了皺眉，正不解，又聽他的聲音從麵具後頭傳出來，沉沉悶悶，聽著教人壓抑，然而那聲線卻又是平緩的，淡淡道：“奴才這張臉毀過容，當著殿下的麵摘麵具，隻怕讓殿下受驚。”
阿九聞言一愣，未幾回過神來。趙宣覆了麵具，便是想喝茶也不能夠啊，她還以為他是不好意思，真是鬧笑話了！心中一陣尷尬，她嘴裏擠出兩聲幹笑，埋下頭喝茶，口裏道：“公公自便，自便。”
說完將茶碗舉起來往嘴邊兒送，急於一筆帶過，顯得有些慌張，不知怎麽手上一滑，黃瓷碗裏的水便揮雨似的灑了出來。茶是現衝的，水尚滾，潑出來大半盡數淋在她的右手上，浸過白布直直燙在傷口上，痛得她一聲悶哼。
阿九咬了咬唇，抬起手背一番打望，卻見血又浸了出來，將絹白的布料染得通紅，看樣子又要重新上藥包紮了。她疼得吸口涼氣，暗道今兒是什麽好日子，怎麽什麽事都不順？自己也算謹慎，鮮少有這麽笨手笨腳的時候，如今倒好，直接把臉丟到個外人麵前去了！
她愈發煩躁，因壓低了嗓子暗罵了一聲，抬眼朝趙宣看，卻見他的目光不偏不倚地落在她手上，明明滅滅。
阿九覺得窘迫，右手不自覺地往背後縮了縮。不是都說太監最會察言觀色麽，這時候，但凡有些眼色的不都該識趣地告退麽？杵在這兒是什麽意思，趕著看她的笑話？她心頭不悅，垂了眸子下逐客令：“時候也不早了，公公回去歇著吧，本宮……”
他不待她說完便將她打斷，漠然道：“殿下手上的傷得重新上藥。”說完從懷裏摸出一個東西放在桌上，往她跟前一推，“這是欣榮帝姬讓奴才帶給殿下的玉露膏，帝姬交代了奴才務必親手替殿下上藥，否則帝姬心中過意不去。”
這算什麽，扇了一巴掌再給顆糖麽？阿九抬起眸子瞥了他一眼，“公公替本宮給長姐道謝。”目光從那藥瓶子上掠過去，又道：“玉露膏本宮收下了，隻是碎華軒裏不缺人替本宮抹藥，公公還是請回吧。”
趙宣坐在椅子上絲毫沒有起身的打算，緩聲道：“殿下若不肯，奴才沒法兒跟帝姬交差。”
不親手替她上藥就不好交差，這算是哪門子的道理？能在紫禁城裏混得這樣風生水起，必是個心思極其活絡的人吧，阿九有些無法理解，不明白這位掌印怎麽會這樣一根筋。
她心頭愈發不痛快，兩道柳眉越擰越緊。兩人迄今也就見過兩回麵，若是換做尋常太監，恐怕早冷著臉子請他走了，奈何眼前這位身份有些特殊，如何都得給幾分麵子，隻得繼續好言相勸，“公公回去複命時，隻道已經照著長姐的吩咐一一做了，神不知鬼不覺，沒人揭發你。”
這個說法倒是新奇。他側目朝她看過來，眸中映入光點像繁星，哦了一聲說：“做奴才的最是要老實忠心，殿下這是在教奴才欺上瞞下？”
“……”
一通鬼扯繞得人頭暈，阿九沒什麽耐性了。太監果然陰陽怪氣，白天裏一門心思向著欣榮，大晚上的又跑來探她的傷，這是想裏外都當好人？果然居心叵測。她有些鄙夷，沉了容色正要開口，趙宣卻已經徑自拉過了她的手。
阿九大驚，沒料到這人膽子這樣大，沒有她的準允便敢動手動腳，覺得她好欺負麽？她使力把手往回抽，冷下臉恫嚇：“公公是在禦前侍奉的人，這麽做可要擔罪名的……”
然而趙宣卻連眉毛都沒動一下，鉗了她的手朝她一乜，聲音出口陰沉得教人發冷，道：“殿下乖乖聽話，您脖子上的傷奴才權當不知道。”
此言一出，驟然教她渾身一僵——脖子上的傷……這人瞧見她脖子上的傷了？她麵色大變，心頭將謝景臣家的祖宗挨著問候了個遍，複抬手便去捂頸項，半眯了眸子冷冷看趙宣：“怎麽，公公這是威脅本宮麽？”
他一哂，微垂著頭替她解一圈圈兒的白布，視線落在她的手上，輕描淡寫道：“殿下不也威脅奴才麽？你來我往罷了。”
阿九不是個伶牙俐齒的人，被這話堵了個結實，一時半會兒居然說不出什麽話來反駁，隻能拿冷刀子似的眼風在他身上來回剮。
他微垂首，從這樣的角度隻能看見一雙英挺的眉和濃密的眼睫。她的目光在他麵上打量一遭，不由歪了歪頭。白日裏分明是副嫵媚妖嬈的模樣，怎麽這會兒倒顯得疏涼了……有些奇怪，分明是同一副眉眼，怎麽不像同一個人？
正琢磨著，那頭的人不曾抬眼，替她上藥的動作不停，口裏卻忽然說了一句話：“殿下似乎對偷覷一事格外感興趣？”
“……”
阿九微怔，旋即移開眼，別過了頭看向別處，不再盯著他瞧。這話初聽時覺得沒什麽，可細想之下卻萬分怪異，夾雜一絲教人說不清的滋味。偷覷……真是一個精妙又隱晦的詞，直覺告訴她，這人似乎不是單純在指她看他這件事。
正思忖著，手背卻傳來一陣火辣辣的痛楚，她微微皺眉，眼風兒看過去，卻見他手中握著藥瓶子，將白色的粉子均勻地灑在那道鮮豔奪目的鞭痕上，低眉凝目，麵上的神態專注得類似小心翼翼。
掌中的手微微地顫抖，他輕聲問，“疼？”
聞言，她抬起頭，將好同他的視線不期而遇。幽冷的眼，眸中沾滿秋意，窗外淅瀝的雨聲如隔世，風渡蕭蕭，他眼中是一片玄色的迷離，不經意闖進去，像是能令人在其中溺斃。
阿九有刹那的怔忡，定定看著他，口裏沒頭沒尾蹦出幾個字來：“你是誰？”
趙宣眼角浮起一絲笑紋，似乎對她的問題感到好奇，反問道：“殿下還不知道奴才的名字麽？”
“……”阿九拿另一隻手扶了扶額，微微搖頭。掌印公公的大名如雷貫耳，如今又提督東廠，她怎麽會不知道？隻是她覺得不對勁，這個趙宣，和白日裏陰柔妖媚的督主壓根兒不像一個人，倒很像是、很像是……
一個名字從心底浮出來，在雙唇之間呼之欲出，她霎時大驚，猛地從椅子上站起來，朝後連連退了幾步，“哐當”一聲撞翻了殿中央的香鼎。沉香屑灑了一地，原本清雅的香味霎時變得濃鬱，她抬起纏著白布的右手，蹙眉凜眸，聲音出口卻有些發顫，道：“說，你到底是誰？”
他瞥一眼地上灑落的香木屑子，換上一臉的不明所以，也跟著從寶椅上起來朝她走近，“殿下這是做什麽？”
“別過來！”見他上前，她連忙踉蹌著往後退，纖細的食指指著他，冷聲叱道：“你到底是誰？將你的麵具摘下來！”
“奴才惶恐——”趙宣朝她深深揖下去，埋著頭沉聲道：“奴才不敢欺瞞殿下，數年前太廟走水，奴才的臉被落下的橫梁燙傷，猙獰可怖，麵具一除恐令殿下受驚。”
這套說法在阿九這裏已經行不通了，她仍舊堅持，端起了帝姬的駕子命令道：“本宮令你即刻摘下麵具，公公想抗旨麽？”
趙宣麵上浮起幾絲無奈，沉默一陣兒才朝她應個是，這才動手去取獸首麵具。阿九喉頭一陣吞咽，屏息凝神眼睛都不眨一下，他的指尖修長而白淨，捏著麵具下端微微一抬，將它給摘了下來。
黑壓壓的穹窿滑過一道閃電，風雨交加中將那張臉打得慘白一片。趙宣沒有說謊，那確實是一張醜陋得令人毛骨悚然的臉，兩邊臉頰的皮肉擰作一團，呈現出一種扭曲而猙獰的狀貌。
阿九隻看了一眼便別過了頭，霎時大感窘迫，支吾了一陣兒才道：“真是對不住，是我誤會公公了，你別介懷……”
自打那夜遇見過那怪人，她就開始變得神神叨叨的，如今這疑神疑鬼的症狀愈發嚴重，直接揭人傷疤了！她覺得愧怍，趙宣那張臉燒成那樣，想必是這輩子也不願讓旁人看見的，也不知他會怎麽想，恐怕早在心裏恨死她了吧！
趙宣將麵具重新覆在臉上，朝她揖手見個禮，道：“殿下既然對奴才心存疑慮，自然得看個分明。奴才不敢介懷，隻是擔心嚇著了殿下。”
如此說來倒是個忠心耿耿的人，被她揭了傷疤踩了痛腳，反倒來擔心有沒有嚇著她。阿九更加感到不自在，幹咳了兩聲擺擺手，別過臉說：“並沒有。天色不早了，公公還得去跟長姐複命，我就不留公公多坐了，你請吧。”
這道痛處顯然戳得深，趙宣這回倒是沒再多言，徑自朝她見了個禮退了出去。阿九頹然地在椅子裏跌坐下去，垂了眸子端詳一陣兒自己的手，暗道那個掌印不愧是專門伺候人的，這傷口包得可真驚喜，比金玉那丫頭的手藝耐看多了。
阿九這頭正思忖，金玉便從外頭打起簾子走了進來，一臉狐疑地朝她走過去，邊道：“殿下，方才我打了幾個噴嚏，您說是不是有人在念我什麽不好啊？”
她聞言心頭發虛，隻悻悻一笑，朝金玉說：“哪兒聽來的說法，外頭又是雷又是雨，我看你是著涼了，多添些衣裳就不打噴嚏了。”
“是麽？”金玉撓了撓腦門兒，也沒再深思，垂下眼瞄見一地的香屑子，不禁呀了一聲，連忙蹲下來收拾，一麵朝阿九道：“殿下，方才老遠兒就聽見您的聲音了，您是不是和趙公公吵起來了啊？”
她略皺眉，不假思索地否認：“亂說什麽，我和趙公公有什麽可吵的。”
“奴婢想也是，您這樣的性子，除非逼急了，否則能和誰爭得起來呢。”金玉將香鼎扶起來擺正，複立起身來撲撲手，又回過頭看她，問：“趙公公這麽晚來找您有什麽事啊？”
“是欣榮讓他來給我送了些玉露膏來。”她將桌上的藥瓶子遞給金玉，麵露幾分疲態，撐著額吩咐，“將東西收起來，我有乏了。”
金玉將玉露膏收好後過來扶她，托了她的手臂，小心翼翼避開傷處往裏間走，道：“乏了就歇下吧，殿下，您明兒一大早還得去慈寧宮見老祖宗，精神頭兒可得養足了。”
雨後初晴，天清氣朗，霞光照亮白雲千叢，洋洋灑灑在重樓高瓦上鋪陳開。枝頭柳梢還凝著雨珠，跟太陽底下一照，不消片刻便沒了蹤跡。
梳妝妥帖後約莫辰時，阿九扶了金玉的手從宮門口出來，鈺淺早命人備好了車輦外頭等候，輦前立侍的宮人見了她，紛紛躬身拜禮，複打起簾子伺候她入輦。
撤了杌子，鈺淺複撩起窗簾看向她，沉聲道：“殿下，您頭回去跟老祖宗請安，奴婢有些話要告訴你。”
她眸光一動，道：“你說。”
鈺淺朝四下望一眼，這才湊上去壓低了聲音道：“合宮裏都知道，老祖宗不喜歡良妃娘娘，您是良妃娘娘的親閨女，難保不受牽累——殿下，奴婢就是想提醒您，謹言慎行，千萬別惹熱太後不爽心。”
不喜歡良妃？阿九有些詫異，卻也沒有深問，隻是點點頭說好，“我知道怎麽做，你放心。”
萬歲爺的兩個孩子都不算出類拔萃，倒是難得這位帝姬生了副玲瓏心腸。鈺淺頷首，這才將窗簾子放了下來，側目吩咐駕轅的內監，道：“去慈寧宮。”
金玉癟了癟嘴，不甚情願地朝鈺淺走近幾步，壓低了聲音道：“姑姑，你跟殿下神神秘秘的，說了些什麽啊？”
鈺淺側目看了她一眼，麵上沒什麽表情，道：“若我沒記錯，你是相爺送入宮伺候殿下的吧，不該打聽的東西就別打聽，難道這個規矩你不明白？”
金玉一愣，登時不高興地別過臉，口裏咕噥著：“隻是問問而已嘛，這麽凶做什麽？”
鈺淺朝她一睨，言語間帶著幾絲諷刺的意味，道：“真不明白大人怎麽會讓你在殿下身邊伺候，除了給殿下添麻煩，根本一無是處。”
“……”這女人說話也忒過分了吧！金玉氣得一滯，口裏“你”了好幾聲也沒擠出半句話，最後憤憤地甩了甩袖子，“姑姑怎麽這樣說話，我哪裏一無是處了？”
兩個姑娘爭執不下，不知不覺卻已經到了慈寧宮門口。金玉不再搭理鈺淺，哼了聲兒便兀自過去打簾子伺候阿九下輦。
晨間的微風拂過衣裙，她立在朱紅的宮門前稍稍頓足，定定心神，複又提步上前。到了宮門前有宮人過來請安，複入內傳話。阿九立在原地等了會子，見遠處景泰門那方徐徐走來一行人，日光下她微微眯眼去看，卻見最前頭的少年錦衣華服，鬢若刀裁，眉如墨畫，背著手洋洋地踱過來，清秀俊朗，很是眼熟。
阿九蹙眉一陣回憶，臉色登時沉了下去——她當是誰，原來是曾經在相府裏灌她羅浮春的大皇子。
顯然的，那頭皇子也瞧見了她。元成挑高了眉，麵上露出幾分驚喜的神態，連忙緊著步子上前攔住她去路，目光在她身上打量一遭，訝然道：“是你？你不是老師府上的丫鬟麽，怎麽進宮了？”
這話一出，一眾宮人都有幾分尷尬，元成身邊兒隨侍的太監連忙湊過來，朝他壓低了聲音附耳道：“殿下，這是欣和帝姬，前兒才被相爺找著給送回來呢！”
元成錯愕至極，隻覺像記悶棍打在腦門兒上似的，好一會兒才回過神，定定瞧著她不可置信道：“你是我姐？”
阿九懶得和他多說，隻是微微頷首，是時那名進去傳話的嬤嬤已經出來了，伸手一比恭敬道：“殿下隨奴婢來。”
“有勞嬤嬤。”她含笑一點頭，步子微動繞過元成朝裏頭去了。
皇子怔忡，看著她的背影半晌回不過神兒。這玩笑可開大了，惦念這麽久的丫頭居然是他親姐姐，他還輕薄過她，真是混賬！豈不是要天打五雷轟遭天譴麽！
元成悔不當初，正懊惱得厲害，忽然像是想起了什麽，一麵往回走一麵問身旁的太監，道：“對了，聽說老師今兒一大早就進宮了？”
小尹子應個是，朝慈寧宮那方抬了抬下頷，道：“就在裏頭給老祖宗謄經書呢。”