第5章 孝心可嘉 返歸故裏接慈母

胡雪岩當上信和錢莊外櫃已經一年多了，由於他的機靈伶俐，事情做得十分順手，手頭也漸漸積累了些銀錢。當然這些錢除了工錢外，也有一些是客戶那裏得到的變通錢。

胡雪岩本來就是個機敏靈活之人，得賺處豈能不賺，所以手中也有一些活泛錢了，便想把母親接過來，反正這裏的生活也很順利，所以他已經決定在杭州安定下來。這樣的話，把母親一個人留在安徽老家也說不過去。於是，他便向張老板告假，準備回鄉接母親。

臨行，張恭元還是放心不下，又派小夥計阿福跟他一起回績溪，路上也好有個照應。

胡雪岩帶著阿福離開了杭州，然而胡雪岩並沒有直接回績溪，而是先到淮陰。

他在當年來杭州上工時，族長的親戚送他來杭州，坐的是淮陰周船戶的船，一路上多有照顧。周船戶一家三口在船上，妻子長得很健壯，有個小女兒名叫紅菱，模樣俊俏、手腳麻利。此次回家，胡雪岩特意舊路重遊，很想再見一見周船戶，再坐一回他家的船。

第二天，胡雪岩帶阿福來到淮河畔，找到周船戶他們當年住的棚戶，可這裏已拆成白地，一無所有了。尋故人不見，隻得另去雇船，從船家那裏打聽到，官府清剿淮陰青幫，船戶中多有“在理兒的”（幫員），因此人員捉走，棚戶拆除，至今下落不明。胡雪岩不禁感慨萬端，隻能黯然離開，繼續趕路。

過了幾天，兩人已走到淮陰水與績水的交匯處，胡雪岩本來可以走官道，但他還是決定溯流而上。因為當年離家時，正是沿績水而下，如今青山依舊，綠水長流，雖然已經物換星移、人事已非，但他還是想舊地重遊，尋回往日的記憶。

於是兩人在績水岸邊找了一艘上行的貨船，順路搭便船。通常這些貨船下行時都會裝著滿滿的貨物，回溯時大多是空船，如果順路載兩個人，多一些說話的伴兒，掙幾兩銀子，這種事一般老板都會欣然答應。船行水上，船家老板不禁問胡雪岩到績溪去做什麽？胡雪岩笑著說：“我是績溪人，自然是回鄉探親了。”貨船老板有些驚訝，心想：“一般人都是坐船沿江而下，奔湍急流，一日千裏；坐船上溯的人卻少之又少，因為速度太慢了，所以大家都樂意走官道。這個人既不是來遊山玩水，走水路幹什麽？”再細看眼前人，想辨識出身份，他眼中的胡雪岩年紀不大，但卻沉穩肅穆，沒有一般年輕人的輕狂；雖不像官家子弟，但卻氣宇軒昂，令人不敢正視；他的穿著普通，但出手用度不凡，而且帶著個小廝；他看來也不像是個讀書人，但卻風度儒雅，談吐不俗。雪岩也看出了老板探尋的眼神，但因歸鄉心切，雪岩並不解釋。

過了幾日，船到了績溪，辭別了秦老板後，胡雪岩拉著阿福，直接往回家的路上走。還是那個老宅，隻是房子似乎更加殘舊了，簷上衰草訴說著這個院落幾年的孤寂，院子裏沒有人，胡雪岩輕輕地推開柵欄，院內的物什擺設都沒有改變，磨盤，雞舍，仍然像他離開時候的樣子，雪岩突然覺得自己並不像是從遠方回來，倒像是一個剛從外麵玩耍回來的小孩。

張氏聽到聲響，以為又是小狗、小貓跑進來了，她手中端一個裝著曬幹的野菜的笸籮，蹣跚地走了出來。她看見兩個年輕人站在院子裏，不禁呆了一下，憑借著母子的血濃於水的親情，她一眼就認出麵前那個人是自己的兒子雪岩，她幾乎不敢相信自己的眼睛，她揉揉眼睛，想看個仔細，驀然聽見兒子真真實實地開口叫娘。之後便在當院中雙膝跪倒在地。張氏扔下手裏的笸籮．任憑笸籮裏的野菜幹撒了一地，歪歪斜斜地跑了過去，一把抱定胡雪岩的頭，喜極而泣：“雪岩，真的是你嗎？”胡雪岩淚水撲簌地往下掉：“是的，母親，正是雪岩。雪岩不孝，讓您受苦了。”張氏扶起胡雪岩：“雪岩，別哭別哭，回來就好，快站起來！”她扶起胡雪岩，幹枯的眼裏卻流出了既苦澀又高興的淚水。眼前的雪岩太高了，甚至高出她一個頭，昔日出去做學徒時候的孱弱已經變成結實磊落的小夥子，他穿著整潔、氣宇軒昂，張氏看在眼裏，喜在心裏。

胡雪岩一時之間競說不出話來，幾年沒有見到母親，她變得蒼老而憔悴，頭發也花白了不少，走起路來步履蹣跚，仿佛站不穩似的。胡雪岩這些年在外流浪漂泊，風風雨雨見多了，早養成他處變不驚、喜怒不形於色的性格；但是看到母親蒼顏白發，還是忍不住淚如雨下。

母子相見一幕，真情深切，不禁看得阿福也鼻子裏酸酸的。

回過神來的張氏，忙著張羅讓兒子進屋。胡雪岩回頭又招呼阿福進門，一邊替母親介紹：“這位是店裏的阿福。”

胡雪岩攙扶母親進屋，張氏連連招呼：“坐，坐，都坐。”張氏打量著胡雪岩，又哭又笑，一直地嘮叨著：“雪岩，這些年娘幾乎天天都夢見我兒啊！天天都在想我兒雪岩如今長成什麽樣子了？我求神拜佛，求神保佑我兒平安，昨天晚上佛祖還托夢給我，說我兒要回來了！今天早上出門我就聽到喜鵲在房簷上叫，我正想著今天一定會有什麽喜事，果然，你就回來了！”

張氏前言不搭後語地說著些老婦人的話，但在胡雪岩聽來，卻是心如刀絞，母親這些年對他的思念和盼望是如此之深，雖然自己有學徒之責，五年內不許還家，但是與母親對他的惦念比起來，自己的思母情意和時時捎回來的家用卻便顯得那麽微不足道。此時的雪岩已經暗下決心，以後的日子，一定不讓母親再受淒苦。胡雪岩抽噎著說：“娘，孩兒從此以後，再也不離開母親，一定會好好照料您。”母親聽得這話，不禁含淚帶笑了。

阿福也在一旁勸說：“好了好了，伯母，掌櫃的，你們都不要傷心，現在團聚了，應該開心才對。”張氏抹去淚水，點點頭說：“對，對，雪岩，該高興才對。你一走就是五年，這些年，你都是怎麽過來的？”胡雪岩展顏一笑：“娘，這幾年我經曆的事太多了，等到以後我再對您慢慢說吧。”張氏點點頭：“隻要你能平安回來，我就心滿意足了。哎喲，瞧我光顧著說話，你們一定餓了。”說完起身絮叨著說：“娘這就去燒水做飯。”胡雪岩趕緊起身，拉住她：“母親，您先歇著吧，雪岩回來了，您就輕鬆一下。”阿福也站起來，在一旁說：“對，伯母，讓我們來吧。”

張氏哪裏肯讓他們來做，於是三個人相幫相扶，笑聲不斷地做好了一頓飯。這頓飯可以說是這些年來，胡雪岩吃得最香也最飽的一頓了。張氏隻吃了一些，便放下筷子，坐在一旁看胡雪岩那副狼吞虎咽的吃相。

這一夜，阿福早早地睡了，胡雪岩和母親卻聊到半夜。胡雪岩則說了經曆。現在賺了錢也就想把娘接去享福，準備接娘一起到杭州去住。

一連幾日過去，雪岩知道該是離開的時候，張氏還在猶豫，舍不得離開這個老家。胡雪岩則一直勸她，最後，雪岩想了一個折中的辦法，他請母親先到杭州住一段時間，家裏就暫時找個人幫忙看管。胡雪岩又到父親墳前拜祭了一回。就帶著母親和阿福辭別相鄰上路了。

一路上，雪岩盡己之能，把母親照顧得無比熨貼，阿福也明白雪岩的心思，一路上淨撿些老人愛聽的話跟張氏說，張氏甚覺欣慰，想當初母子被大妻所欺，流離失所，而後母子分離，艱難度日的所有積慮漸漸消散不複存心了。三人日行夜宿，轉眼就到了杭州城。胡雪岩在自己的家中安頓好母親，一顆心放妥帖下來。張氏發現兒子在錢莊裏很受人賞識，漸漸一些顧慮也打消了；杭州城風景如畫，和績溪頗為相似，她也很快順應下來。唯一讓她不習慣的是，雪岩還特別請了個老媽子洗衣做飯，害她成天無事可做。可她知道這是雪岩的孝心，也就隨他去了。日子稍稍安定，張氏就關心起雪岩的終身大事來了，當初雪岩請媒人向芸香提親時，曾特意給母親寫信，請母親恩準他的親事，如今親事已定，隻差迎娶，張氏不由得又急起來，多年來，張氏從雪岩捎回來的家用中省吃儉用攢下來的銀兩交給兒子，令他選良辰吉日迎娶芸香，雪岩捧著母親交給自己的銀兩，又是一番欷歔。娘倆選了個日子，到芸香家拜望，算是認了親。就這樣，母子倆在杭州安定了下來。有道是：昔日弱母憐幼子，苦盡甘來慰親恩。