第38章 睡鴨爐求沽得善價 走馬樓分派住諸姨
卻說瑞兒從紅芸院轉身出來，突被一人向腦背後“啪”地打了一下，回頭一看，卻是戴姨太太身邊的大丫頭奴兒，因“哧哧地”涎著臉笑道：“好嗄，嘴唇兒點的血紅，敢是叫我給老爺帶去下酒吃嗎？”
奴兒把帕子向嘴上一掩，啐了一口道：“你還這樣臊呢！太太瞧見你在窗子外麵張她，著我帶你進去打嘴巴子呢！”
瑞兒著了怕，連道：“嗄，好姐姐，這怎麽處呢？快回去說我早出去了。”
奴兒見她真個慌了，因笑道：“原來你也隻有這一點兒膽量，下回敢不要頑皮了！”
瑞兒對笑對揖的道好不已，奴兒因低聲道：“你這會子不時不節跑來幹甚麽事？回來看見，可不要疑心到呢？”
瑞兒道：“你麽，自己在那裏搗鬼，他們曉得什麽？況且我此刻正正經經地來看我姐姐來的。”
奴兒道：“你姐姐剛在這裏。聽說她太太著她到甥王爺那裏去了。有什麽事，回來我替你講就是了。”
瑞兒因把吳美兒囑代致聲的話說了，奴兒應允。瑞兒便自出來，剛到宅門口，隻聽外麵一迭聲喊“瑞兒”，忙跑出去接應，卻是賬房裏謝師爺叫。瑞兒急忙到賬房，隻見蕭山老謝芙明在賬桌上架起眼鏡，一手打著算盤，一手向指縫裏夾著支筆，桌上鋪著一張紅單，把個頭旋來旋去地看著、打著。瑞兒見有事著，不敢進去，等謝芙明打好了賬，自己回過頭來，看見道：“倍來哉啊，嘔得倍格許多辰光，倍來浪作好個事體？”
瑞兒道：“將將老爺著我到上房去了來。”
謝芙明把他看了一眼，因把那篇賬又看了一看，遞與瑞兒道：
“倍馱格篇賬去，問總管勒馱四百兩銀子，倍搭胡升兩個人去辦去。”
瑞兒接過來看，開著的是一篇綢緞賬，是做園子裏各處門幃、披墊用的，便接了自去。
謝芙明見此刻沒事，因適才蔡蓉莊的哥哥蔡顏庵來請他去看一件古董，一則是大先生吩咐下來的，不敢怠慢，二則那賣古董的人又是他蕭山同鄉，便叫自己小廝長生出去喊轎，自己慢慢地隨後出來。見轎已備好，便坐上轎。轎夫抬起轎子，長生跟著走出大門，謝芙明便吩咐到華光巷趙懷寶家裏。轎夫答應，徑到地頭。長生認得趙家，便先飛帖子進去，謝芙明隨即落轎，大模大樣地徑人內廳。
恰好趙懷寶正和一個客人同靠在正中炕上吸鴉片煙，見芙明到了，便一齊跳下地來。一看那客人，也是認識的同鄉，叫做來柔卿的，一手好書畫，也是善考博古金石的朋友。相見之下，各道契闊，趙懷寶便讓謝芙明吸煙，芙明本來是有煙霞癖，就也不遜讓，竟倒頭睡下。見有一筒打好的，便拿來吸著，卻嫌氣味不佳，便喚長生把自己的煙箱拿來打開，長生便坐在踏腳上替他打煙。謝芙明因問趙懷寶道：“顏庵話倍有隻鴨爐來咚，有弗有架事？”
懷寶搖搖首道：“勿成功個。我買來嗬三百銀子咚，其說話即肯三百。阿怕其是個呆人咚哉，胡大先生裏勿掙兩連，到哈塊起掙呢？阿柔卿哥，倍話才弗才？”
柔卿不禁笑將起來。
芙明聽他這樣說，因把煙槍丟下，騰地坐起，笑道：“懷寶哥，吾話末實概話，到底倍未哪概套一件東西，也馱打出來撥我看看。才話道好個，我末也馱來話聲價錢看。”
柔卿道：“概也弗錯起個。”
懷寶因便笑點點頭，叫小廝長齡進去捧了出來。自己親手接了，鄭重其事地擺在中間圓桌，叫芙明來看。柔卿便也跟著來看。見那鵬爐隻不過斤把重的古銅造的，也看不出什麽好處。卻是芙明有眼色。把來仔細一看，確是宣外銅質地的，那鴨子兩隻眼睛是兩粒透靈的寶石，奕奕有光，因隻是點首。懷寶卻嘻著嘴接連地問道：“那話？”
芙明道：“還好。倍要其多少銀子？”
懷寶伸一手道：“我也良心蠻平個，五百。”
芙明道：“五百末也弗值格，我看格兩連倍也落得大方些，竟格照本錢送得伊，伊也曉得好個，別的地方照應些倍就來咚哉。”
懷寶卻還扭扭捏捏的不肯，經柔卿做了個屏風，才脫口應允了，還帶便買個情與芙明。芙明便向身邊掏出一個皮匣，取出一疊票子，檢了張恰恰如數的遞與懷寶。懷寶接來看時，清和坊阜康金號的，因便收下，叫長齡把那爐子用紫檀嵌銀絲的木匣子裝了起來，擺在芙明身邊，便丟開別談閑話。
芙明讓柔卿過來吸煙，柔卿因問道：“格爿阜康，到底有格多少進出？”
芙明道：“概倒我也勿明白，攏總胡府裏是有三十二爿典當，十八爿金號，都從阜康裏通個，倍想交關弗交關？”
懷寶道：“其經後哈自？”
芙明道：“經手是外頭請個，其總管是其外甥範毓峰來咚管個。”
柔卿道：“範毓峰才勿才就實範老五個倪子？”
芙明點首。懷寶道：“我倒也要問聲倍看打■，其勒話胡雪岩個娘還來咚■麽？”
芙明正在吸煙進鬥，但隻點首。懷寶道：“阿還有個甥王爺是其好個人？”
芙明把煙吸完，慢慢地道：“甥王爺就是老太太的內侄，胡雪岩個表兄弟，姓葉，住咚哼頭柳翠井巷裏。人家為伊闊氣咯，嘔伊王爺，單實撥伊養養鳥人有四個咚，喚得什個鳥匠。其個鳥籠也實天下少有個，象牙做個籠絲，白玉做個籠鉤，所以人家話，做其個鳥，也實前世修來個。”
說的兩人都笑起來。芙明又道：“要話伊屋裏個家譜，一日一夜也話不完。”
因站起來道：“起哉，歇日再作■話。”
懷寶還要問時，芙明已自走了。
懷寶送至大門，便自轉來，立刻叫長齡去阜康裏把票銀取來，隨即拿二百兩專人送與蔡顏庵去，卻把一百兩和柔卿對分了。原來那隻鴨爐是蔡顏庵從無錫惠泉山茶會上收來的，隻花了五十兩銀子，因自己是府裏看古董的副手，不好自己出麵，卻教趙懷寶做了賣主，讓謝芙明看去，那便失了眼，也不幹他事。因此一番做得有味兒，落後蔡顏庵便老用這把刀子，做些假古董、字畫，甩人進去求買，自己從旁吹噓，總總得了善價而去。不多幾次，便被他騙去了幾千吊錢。這胡大先生府上的古董，誰還敢批一個不字，明明是假的，大先生當它真的誇耀，人家也不敢說了。所以胡府上的珍珠貴寶，先前那真的、好的果然不少，後來你也哄他，我也騙他，大家都就心照不宣，你不說破我的，我也不說破你的，所以胡府上出去的人，都會發了財；不然，胡家的錢有的是，他們進出見，哪裏便會和芝麻似的身上、腳底粘了出來呢？這是閑話。
且說那日諸名士題園之後，雪岩甚是得意，因那鏡檻造的有趣，想起隋朝的迷樓來，心裏實在羨慕得很。一日，想到住宅裏的樓屋原來是走馬樓，處處都通的，地方曲折亦多，也不亞於迷樓風景，便叫各位姨太太一律搬上樓去住了，卻把兒女的房戶都搬過來住了平地院子。主意定了，便開下單子來給各房看，是寫得列列清楚：
紅芸院給大小姐和二小姐住
凝香院給三小姐和四小姐住
澄碧軒給五小姐住
安吉院給二房住
春暉院給二房兩位小姐住
古香院給二房大少爺和二少爺住
後麵藏翠軒給二房三位小少爺住
對薇軒給三房和一位小姐住
左邊帶青山館給三房兩位少爺住
碧梧院四房住
綺紅軒給小女姐住
靜綠軒給本房大少爺住
紅藥山房給本房二少爺和三少爺住
這個條子一下，各房丫頭便都擎著條子，各自分頭去照此施行不提。
且說那各樓，原有匾額題名，極容易記認的，雪岩恐那地處有寬窄，路途有遠近，各房勢必爭霸寬處，因也派下一單道：
紅芸院之軟塵樓給戴姨太太住
凝香院之夢香樓給太太住
澄碧軒之麝月樓給宋娘子住
安吉院之百獅樓仍太太住
春暉院之花影樓給朱姨太太住
古香院之攀桂樓給倪姨太太住
藏翠軒之玉笙樓給蘭姨太太住
對薇軒之醉春樓給顧姨太太住
帶青山館之撲翠樓給周姨太太住
碧梧院之秋聲樓給福建姨太太住
綺紅軒之聽鶯樓給蘇州姨太太住
靜綠軒之琴夢樓給小揚州住
紅藥山房之寶香樓給大揚州住
因這一番分派，有分教：十三樓閣花成隊，一萬金鈴護不牢。