第37章　造鏡檻豔奪烏銅屏　纏蓮銘春在紅芸院

卻說小廝報說雪岩來了，眾人迎出假山洞來，見他用兩個小廝扶著，輕裘緩帶地款步到來。果然是好個從容模樣。一麵走著，一麵看那座石橋是蓋在水麵的，兩邊卻不用扶欄，曲曲折折地通入洞去，上麵那假山石子都做得奇形怪狀的直撲下來，離橋麵隻不過恰恰一人高的地步，下麵一泓清水映著山石，青的和錠花一般，再有許多翩翩雅度的名士站在石橋盡處迎他，便仿佛自己是個神仙洞主的一般，心裏很覺歡喜。一過橋來，便和諸人接見，談笑之間，山洞俱作嗡聲，因問蔡蓉莊道：“這洞可便叫做‘懸碧’？”

蓉莊指著橫麵一個石洞道：“‘懸碧’是在那邊過去，此處就叫‘皺青洞’的便是。”

諸名士都道：“好個‘皺青’兩字。”

於是雪岩命蔡蓉莊引道，從右首石道上轉去，便是剛才蔡蓉莊指點有那“綠天”兩字的“懸碧洞”。雪岩四下看轉，竟是無瑕可指，但隻是點首不已。蔡蓉莊和魏實甫、程歡、馮凝等都覺頭上插了紗翅的一般，十分得意。

轉向西首山嘴裏轉去，見鳥道暗處，開著一井，四邊圍著石欄，做成了方池的式樣，卻用一支銅管，一頭放入井內，一頭從山壁上直盤上去，也不知道是什麽用處。

雪岩回問蔡蓉莊時，蓉莊且不回答，逕引著轉出鳥道，見是一個奇壑擘成的大洞，四麵峭壁嵌滿了碑跡，頂上麵都有石乳累累下墜，還有泉水從石乳上潤下地來，一滴滴作響，眾人方知那銅管的用處，是仿那過山龍樣子造的，因問：“這裏光景便是滴翠了？”

蓉莊稱“是”。

雪岩點首道：“這才算人力可以奪天工了。”

再轉入西去，卻是一帶暗道，黑不通光，走五六步，轉過一角，才有一線光亮從頂上透下。迎麵有一扇石扉掩著，蓉莊上前開了，頓覺別有天地，與各洞不同。靠西危岩下起造了一所半邊跌角的樓閣，那樓卻望石洞上直穿上去，望不見頂，下麵立腳是青石鑿成的平台，圍著紅欄。那窗楹都用狹長式的，嵌著一色藍玻璃，便仿佛是神仙家的丹房。階下種著一株六尺多高的珊瑚樹，寶氣耀滿一洞。再有一隻白鶴，躲在山石背後，在那裏偷看人，蓉莊早先上前去，把那閣門一齊打開，眾人打眼望去，見那閣子卻又是四麵開門的了，那麵也有一株珊瑚樹，長短相似，階下也很覺寬空，也有一隻鶴、一群人在那裏，及至走人閣內看時，方才明白，原來這閣子的兩麵牆壁卻是兩大塊鏡磚做的，把前麵的欄杆、山石、樹木、門窗都映人裏麵，便和四麵開窗的一般。看那山色，越顯得黛綠相映，如同美人新妝似的。因名這洞叫做“顰黛”，這閣便名做“鏡檻”。

雪岩左顧右盼的賞鑒了一回，想起隋煬帝的烏銅鏡屏的豔事，便不禁魄**魂搖起來，因道：“這園裏數處，要算這裏絕勝了。”因問，“這樓上去是通哪裏？”

蔡蓉莊道：“便是冷香院的後軒平地。打前麵出去便通‘水木湛華’的遊廊。”

雪岩因問上麵幾處卻題了什麽匾額，那跟著的兩個抄吏忙呈上冊底。雪岩接來看時，見取的名目卻用院字，又仿佛似隋煬帝的十六院的一般，暗自屈指一算，恰恰連內裏住院，剛正十六所院子，隻少了一座迷樓。但是大太太住的那座百獅樓，五花八門，曲折無窮，也可謂工力悉敵的了。想到此處，不覺一手撚著髭須，滿麵都堆下笑來，因吩咐小廝們傳話出去說：“午席便這裏開下一桌，冷香院一桌，餘多的便薈錦堂、影憐院兩處分開了就是。”

眾小廝一片聲答應了“是”，早便退了兩個出去，一個叫做瑞兒，一個叫做雙子。

程歡本來知道這兩個乃是胡雪岩最得意的小廝，穿房人戶，沒一處不到的。程歡因受吳美兒之托，便留心他兩個出去，自己就推做解手的模樣，丟下眾人出來。向遠一望，隻見那瑞兒和雙子兩個站在橋亭上，望那池子裏看著笑。

程歡慢慢地走到背後，笑問道：“你兩個在這裏做什麽？”

瑞兒回頭見是程歡，因指著池子裏道：“你瞧，這池子底裏怎麽會和鏡子一般，晶汪汪的？那金魚兒遊著不好玩嗎？”

程歡道：“這池子本來盛不滿水，前兒你老爺吩咐下來，是魏師爺想這法子，用點銅做了底，所以才貯得這樣滿的水。”

雙子道：“那麽這金魚兒又是哪裏來的呢？”

程歡道：“這是我去辦來的。這池子裏五寸長的共有二百頭，三寸長的有四百頭，你瞧放著還看不見魚！”

瑞兒道：“你買這許多魚也不給我們兩個玩。”

程歡笑道：“你愛這個容易，明兒我去買些來送你，隻是我要托你們兩個一件事兒，不知道你們可肯不肯？”

雙子笑著吐吐舌頭道：“好嘛，魚沒送到手，便要托我們事體了。”

程歡也笑道：“這不是這麽講，便不托事兒，你要兩個魚也不值什麽，難道一定要送了魚才好托你們事兒？這魚算什麽？你隻要替我講句話，明兒你要什麽我都依你。”

雙子因向瑞兒道：“你不響，聽他講呢！”程歡因四下看看，見沒人，便扯他兩個向橋欄上坐下道：“吳姨太太院子裏你可進去麽？”

瑞兒道：“我們這裏的姨太太沒有姓吳的嘛。”雙子也一樣說。

程歡道：“那麽光景你們叫太太的了。”

瑞兒道：“太太是姓陳呢！”

雙子笑道：“呆嗎，嫁了我們爺，自然是姓胡了。”

程歡道：“不是，不是。”因不好講得“螺螄”兩字，因道：“那麽總是姨太太裏麵的了，你且把各位姨太太的姓背給我聽。”

瑞兒笑道：“這就難了，我也背不了這許多。”因屈著指頭道：“哪，一位是戴姨太太，是現下在那裏纏足的；一位是朱姨太太，是紹興下方橋朱郎中的女兒；一位是寧波的周姨太太，還有一位叫寧娘子，還有顧姨太太、倪姨太太、蘭溪姨太太、福建姨太太、蘇姨太太、大揚州姨太太、小揚州姨太太，還有角落頭姨太太。”

程歡笑道：“怎麽叫做角落頭姨太太？”

瑞兒笑道：“我也不知道是什麽講究。”又道，“是她住在一個角落頭的一所院子，人家都叫她角落頭姨太太的，想來就是這個緣故。”雙子在旁聽著，早咯咯地笑個不了。

程歡道：“那麽她敢是姓吳？”

雙子道：“不是，她是姓郭。”瑞兒把手一揚，佯嗔道：“皮呢！”

雙子還自笑個不了，程歡沒奈何，隻得硬著頭子低問道：“可是他們叫她做‘螺螄’的那位姨太太？”

雙子急掩耳道：“放屁，放屁！給老爺聽見，可不要一頓兒活活打死。”

瑞兒道：“你麽，背地裏講講怕什麽來，這樣大驚小怪的，倒要給人聽見呢！”

程歡笑道：“到底瑞兒好，沒孩子氣了。歸根可是不是？”

瑞兒道：“你說的那位麽，她是我們叫太太的。”

程歡道：“那麽你怎麽說姓陳？”

瑞兒道：“姓陳的是正太太，不是這位太太。”

程歡道：“那不問了，我托你便去這位太太麵前通個信兒。說她有位姑娘，叫做美兒的，便住在這裏後門口轉彎的巷兒裏，說帶個信望望她，出府去的時候，請她過去談談，別的也沒什麽。”

瑞兒道：“這個容易，回來我看見我姐姐，叫她說聲去便是了。”

程歡道：“你姐姐是誰？”

雙子道：“她姐姐便是眉兒濃濃的，笑迷迷兒，鵝蛋臉兒的偶兒。”

瑞兒嗔了一眼道：“偏你有這許多講說。”

因回頭向程歡道：“我有數了，明兒給你回信，魚可不要賴了。”

程歡連連點首，見背後有人走來，三人便自分手。瑞兒和雙子兩個，便一溜煙向延碧堂石台上跑過，出園門，一直對衝，向北便門裏跑進去，大廚房裏喊了擺席，一麵叫雙子去外麵吩咐管家們伺候開飯，自己卻整整帽子，抖抖短衣，向園門對衝那朝西的牆門裏走進，是一帶左右坐廊的甬道。

正當開飯的時候，丫頭們都在各房伺候，自不出來，便在腰門口探望了一下，見也沒有人出來，心想進去，也沒有什麽正經事兒做個引子。眉頭一皺，計上心來，便打起一副正經臉兒，低倒頭頸，順便向戴姨太太住的紅芸院來。徑從備巷裏左首小牆門內走進，便是紅芸院的後軒。進門，見居中垂下軟簾，裏麵靜悄悄的，略有些腳步聲和呻吟苦楚的聲氣。因向門簾縫裏一張，見左首房門口站著幾個丫頭，在那裏望房裏看。

瑞兒悄悄地踅向左首玻璃窗外望去，見遮著一帶粉紅繡花的窗幃，從隙裏望去，見是兩個丫頭夾扶著戴姨太太，在圓桌邊四圍轉，**圓圈子，心裏知道是剛用畢飯，又纏緊了足的緣故。

原來男女平權之風尚未行到中國，故胡宅的纏足是一樁極考究事，家裏有一個大腳的，便以為恥，竟不知萬國九州什麽叫做天足世界呢！所以一個個連太太、小姐以至丫頭，都是纖不盈握，娉婷可愛的。

這胡大先生又要精益求精的考究，務必要那雙腳尖兒瘦得如一支筆頭兒似的，才合他的心意。這戴姨太太本來是與朱姨太太並寵的，因要出人頭地一步，所以分外地用心在這一雙小腳上，專門雇下兩個老媽子給她纏足，已經小的不過三寸了，因布條子纏不緊，用白紡綢扯成條子，拿來纏著，便覺又薄又軟。纏緊過之後，一定又要走地鬆來，痛了走不來，便叫丫頭們夾扶著走，兩個一班的輪流扶攙，走鬆了再纏。夜間疼得了不得，隻把那雙小腳擱在床欄上養力。後來果然纏到要人魂奪人魄的地步，這大先生愛得如香枕兒一般，不忍暫時釋手，那兩個婆子都得二百塊錢一個去。這是後話，順便敘明。

卻說瑞兒見了這般形景，便也不敢進去打謊，忙躡手躡腳地回出。剛走出門，驀地有個人把他腦後“啪的”打了一下，瑞兒回頭一看，不禁哧哧地笑將起來。

欲知那人是誰，且看下回分解。正是：且拋上客哄堂飲，來捉癡兒俏地行。