第8章 夜刃交鋒

子時的梆子聲剛落，九玄堂的瓦片便傳來細碎響動。墨清影伏在屋脊上，麵具下的朱砂痣微微發燙。她指尖輕撫匕首，刃麵倒映著廂房內跳動的燭光——秦九霄正在案前搗藥，後頸毫無防備地暴露在陰影中。

“最後一刀。”她無聲默念，身形如黑燕掠下。匕首刺破窗紙的瞬間，藥碾中的朱砂粉突然爆開，猩紅霧氣彌漫滿室！

“姑娘總愛走窗？”

秦九霄的聲音從身後傳來。墨清影旋身疾退，卻撞上晾曬的草藥架，三七粉撲簌簌落了滿身。她反手擲出三枚毒蒺藜，卻被藥杵淩空擊碎。

龍紋金針擦著她耳際飛過，挑落半截麵具。月光下，她蒼白的臉泛著病態潮紅，額角鳳凰刺青振翅欲飛。

“唔！”

墨清影突然單膝跪地，匕首“當啷”墜地。心口處的刺青泛起冰霜，寒毒如毒蛇般啃噬經脈。她咬牙去抓匕首，卻被秦九霄踩住手腕：“每月朔日寒毒發作，還敢動殺念？”

“與你……無關！”她喘息著抬頭，瞳孔忽地收縮——秦九霄鎖骨處的月牙胎記，竟與記憶中那具冰棺中的屍體一模一樣！

十年前的血夜在腦海中閃回：暗影閣地牢裏，母親被鐵鏈鎖在冰棺旁，胸口插著同樣的月牙鏢……

“走神會喪命。”秦九霄並指點她膻中穴，龍脈玄氣灌入經脈。墨清影猛地吐出口黑血，寒毒暫緩的瞬間，她袖中滑出淬毒銀簪，直刺他咽喉！

“刺啦！”

秦九霄側頭避過，銀簪劃破肩頭衣衫。他順勢抓住墨清影手腕一扯，夜行衣自肩頭撕裂，露出後背交錯的鞭痕——最深那道形似龍尾，與秦九霄幼年所受如出一轍！

“林家烙刑？”他瞳孔驟縮，指尖撫過傷痕，“他們用玄鐵鞭打你？”

墨清影屈膝頂向他小腹，卻被反剪雙臂按在藥案上。艾草香混著血腥氣撲麵而來，她嘶聲道：“你也配提林家？！”

案頭燭火忽明忽暗，映出她後腰處半枚殘破的鳳凰紋身。秦九霄忽然想起老法醫的話——證物室的無名女屍，有著同樣的紋身殘痕。

“噗！”

墨清影又吐出口血，這次帶著冰渣。秦九霄皺眉扣住她脈門：“寒毒入心脈，再不救，活不過三更。”

“假慈悲……”她冷笑，唇角卻不住顫抖。十年前母親咽氣時，也這樣攥著她的手說“活下去”。

秦九霄突然撕開她左袖，腕間五道青紫掐痕觸目驚心。他蘸取朱砂在傷痕上畫符，龍紋金針依次刺入少海、通裏、神門三穴：“忍著疼。”

“啊！”墨清影仰頭慘叫。冰霜自刺青蔓延至金針，藥室溫度驟降，連燭火都凝成冰花。

“為什麽救我？”墨清影癱在藥浴桶中，熱水蒸得麵頰微紅。桶沿搭著秦九霄的外袍，龍紋在霧氣中若隱若現。

秦九霄往水中撒入艾草：“你背上那道鞭痕，用的是林家禁術‘龍絞刑’。”他撩起後襟，露出同樣猙獰的舊疤，“十二歲那年，我挨了三十七鞭。”

水花突然濺起。墨清影攥住他手腕，指甲掐入皮肉：“你究竟是誰？為何會有他的胎記？！”

窗外忽起喧嘩。白小鹿舉著糖葫蘆撞開門：“秦大夫！楚總送來的病人……哎呀！”

藥桶翻倒，墨清影濕發貼在雪白肩頭，秦九霄的外袍堪堪遮住要害。白小鹿糖葫蘆掉地，捂眼尖叫：“我什麽都沒看見！你們繼續！”

三更梆響時，墨清影站在九玄堂屋頂。掌心雪蓮丹還帶著體溫，她撫過被金針刺破的鳳凰刺青，那裏殘留著龍脈玄氣的灼熱。

“下次換個暗號。”秦九霄的聲音從簷下傳來。他拋來件素白襦裙，“穿夜行衣刺殺，太顯眼。”

墨清影接住衣裳，袖中滑出枚青銅鑰匙——正是林家密室那柄！昨夜刺殺是幌子，真目的是將此物塞進他藥櫃。

“告訴林月漓……”她躍入夜色，尾音散在風裏，“她的狗頭，我親自取。”

秦九霄摩挲鑰匙上的蟠龍紋，忽覺頸側微癢。抬手摸去，是根銀白發絲，泛著淡淡沉水香——楚紅袖昨夜來過了。

白小鹿蹲在院中搗藥，偷瞄晾衣繩上的素白襦裙：“刺客姐姐品味不錯嘛！”

“那是壽衣。”秦九霄往她腦門彈了顆決明子，“藥王穀沒教你看針腳？袖口收線是給死人用的回魂結。”

白小鹿嚇得竄上石桌：“她她她送壽衣幹嘛？！”

“提醒我死期將至。”秦九霄拎起襦裙對著朝陽，衣襟內側用血寫著小字：【小心楚】。

簷角風鈴驟響。楚紅袖的紅色高跟鞋踏碎晨露，手中食盒飄出蓮子香：“秦大夫好雅興，對著女子衣裳發呆？”