第4章 上山遇老虎
屋裏飄著肉香，小翠坐在灶台邊上，一直盯著鍋裏的兔肉看。
趙春香把兔子處理幹淨，切成小塊，用鍋煮著。
鍋裏連油星子都沒有，就放了點從村裏老支書那借來的鹽巴。
雖然這樣，光是聞著香味，小翠就已經咽了好幾次口水了。
"好香啊！"小翠湊近鍋邊，深深吸了一口氣，"哥，肉是不是特別好吃？"
李明傑心裏一酸。
十歲的妹妹，竟然連肉是什麽味道都不知道。
"好吃，一會兒你嚐嚐就知道了。"他揉了揉妹妹的腦袋。
等肉煮得差不多了，趙春香連湯帶肉盛了滿滿一大碗。
她先給李明傑舀了一大塊兔肉："明傑，你受了這麽大罪打回來的，多吃點。"
"娘，您和小翠先吃。"李明傑把肉又夾回了鍋裏。
趙春香眼圈一紅："這孩子。"
李明傑給母親和妹妹各夾了塊肉，這才開始吃自己碗裏的肉湯。
肉湯雖然清淡，但總算是葷腥，比樹皮強多了。
小翠小口小口地啃著兔肉，生怕一下子就吃完了。
她把肉含在嘴裏，慢慢咀嚼著，像是要把每一絲味道都品出來。
"哥，這也太好吃了！"小翠兩眼放光。
看著妹妹這副樣子，李明傑心裏又是欣慰又是難受。
他知道，一隻野兔根本不頂事。
這麽點肉，連一天都吃不上兩頓。
關鍵是，家裏連口糧都沒有了。
光有肉不行，得想辦法弄點糧食來。
他看了看手上的傷口，又想起了今天在山上的經曆。
雖然危險，但也隻能繼續打獵了。
隻是這次得多打點，光打些野兔可不夠一家人填肚子。
得抓隻大點的獵物才行。
李明傑心想，大興安嶺裏有野豬，要是能打到一頭，那就發了。
可野豬凶猛，就這身裝備上山，跟送死沒什麽區別。
得想辦法弄身結實的衣服，再去找些像樣的獵具才行。
"哥，你怎麽不吃啊？"小翠的聲音把李明傑拉回現實。
"我吃，我吃。"李明傑夾起一塊肉，看著妹妹和母親臉上滿足的表情，在心裏暗暗發誓：這頓飯，一定不會是最後一頓有肉的飯！
吃完飯，李明傑把剩下的兔皮拿了出來："娘，您幫我把這兔皮收拾收拾，能不能給我做雙手套？這上山打獵，手凍得實在受不了。"
"就知道你還要上山。"趙春香歎了口氣，接過兔皮，"行，娘給你做。你那棉鞋破了，正好也能用兔皮給你墊墊。"
"嗯，先這樣對付著。"李明傑點點頭，"等以後打到大點的獵物，拿去鎮上換錢，就能添置像樣的裝備了。"
趙春香熟練地處理著兔皮。
她年輕時在村裏是出了名的巧手，做這些針線活自然難不倒她。
小翠在一旁看得入神，時不時問上兩句。
李明傑看著母親忙碌的身影，心裏暗暗發誓，一定要讓她們過上好日子。
當天晚上，一家人早早就睡下了。
這是這些天來睡得最踏實的一覺，總算不用餓著肚子了。
第二天天還沒亮，李明傑就醒了。
他摸了摸母親給他縫製的兔皮手套，雖然簡陋，但總比空手強。
棉鞋裏也墊上了兔皮，暖和多了。
鍋裏還剩了點昨天的肉湯。
他隨便喝了幾口，就背起背簍，準備再上山。
"兒子，這天還沒亮呢，要不再等等？"趙春香披著衣服出來。
"早去早回。"李明傑笑道，"您和小翠在家等我。"
他轉身要走，又被趙春香拉住："帶上這個。"她塞給李明傑一個小布包，"昨天跟老支書借的鹽巴還剩點，你帶著，萬一……"
剩下的話她沒說出口，但李明傑明白母親的意思。
這鹽巴要是留著，能給她們娘倆的野菜湯裏添點味，但她還是想著讓自己帶著防身。
"有鹽就能防狼。"趙春香低聲說，"你姥爺以前上山，都帶著點鹽的。"
這是老一輩獵人傳下來的土法子。
那會兒沒有像樣的防身武器，獵人們都知道，狼最怕鹽進眼睛。
一把鹽撒過去，能給人爭取到逃命的機會。
村裏老一輩獵人都是這麽保命的。
六十年代，隔壁山頭就有個獵戶，就是靠著一把鹽，從狼群包圍裏逃了出來。
李明傑心裏一酸，點點頭："放心吧娘，我不會有事的。"
天還沒全亮，大興安嶺就籠罩在一片蒼茫的暮色中。
李明傑踩著沒過腳踝的積雪，沿著昨天的路往山上走。
兔皮手套和墊了兔皮的棉鞋，讓他不至於像昨天那樣寸步難行。
空氣比昨天更冷了，呼出的氣在麵前形成一團白霧。
他知道，這種天氣野獸一般不會出來覓食，但他等不及了。
家裏連一粒糧食都沒有，光靠那點兔肉根本撐不了幾天。
這次他不打算再去找野兔了。
他得找點大的獵物，好拿到鎮上換錢。麅子、獐子這些，隨便打到一隻，都夠換十來斤糧食了。
就在他琢磨著的功夫，前麵的林子裏突然傳來一陣**。
李明傑趕緊蹲下身子。
透過枝葉的縫隙，他看見一隻麅子正在不遠處的灌木叢裏覓食。
這運氣也太好了！
他悄悄地摸出柴刀，放輕腳步往前挪。
這麅子個頭不小，怕是有四五十斤重。要是能打到手，夠換不少糧食了。
可就在他準備靠近的時候，一聲低沉的嘶吼從旁邊傳來。
麅子一驚，撒腿就跑。
李明傑渾身的汗毛都豎起來了，那是東北虎的叫聲！
他一下子明白過來，這麅子八成是被老虎追到這兒的。
自己這是撞到虎口上了！
李明傑屏住呼吸，慢慢往後退。
這種時候，千萬不能慌，更不能跑。
一跑準死！
"哢嚓"一聲，他一腳踩斷了一根枯枝。
聲音不大，但在寂靜的雪林裏卻格外清晰。
緊接著，一聲更響亮的虎嘯從左前方傳來。
李明傑眼角餘光瞥見一道黃褐色的身影從樹後閃出。
這下真的完了！
他下意識地摸了摸腰上的鹽包。
可這點鹽對付狼群還行，對付東北虎，怕是連給人家撓癢癢都不夠。
關鍵時刻，他想起了特種部隊的訓練。
對付大型猛獸，最重要的是不能露怯，得跟它對視，慢慢後退。
東北虎不像狼群那麽喜歡追逐獵物。
隻要不主動招惹，它未必會攻擊人。
想是這麽想，可當他對上那雙幽綠的眼睛時，還是忍不住心驚肉跳。
那眼神裏透著一股子冷冽的殺意，就跟他在中東見過的那些亡命徒一樣。
李明傑強迫自己冷靜下來。
他緊握著柴刀，目光死死地盯著那隻東北虎，一點一點地往後退。
東北虎也在打量著他，時不時發出低沉的吼聲，卻沒有立即撲上來。
雙方就這麽僵持著，誰也不敢輕舉妄動。
突然，遠處傳來一聲悠長的虎嘯。
這隻東北虎的注意力被吸引過去，朝著聲音的方向看了一眼。
就是這個機會！
李明傑轉身就往山下衝。
他知道，這種時候已經顧不上什麽慢慢後退了。
東北虎要是追上來，自己連個還手的機會都沒有。
身後傳來"哢嚓哢嚓"的聲響，不知是老虎追來了，還是自己跑動時踩斷樹枝的聲音。他也顧不上分辨，就是拚命地往山下跑。
一根樹枝劃破了他的臉，火辣辣地疼。
但他連停都不敢停，就怕一停下來就是死路一條。
不知跑了多久，直到感覺肺都要炸了，他才敢回頭看一眼。
身後空****的，隻有被他踩出的一串雜亂的腳印。
那隻東北虎大概是被同伴的叫聲吸引走了，沒有追上來。
李明傑癱坐在雪地上，大口喘著粗氣。
額頭上的冷汗都把棉帽子打濕了。
"今天這條命，算是撿回來了。"
他剛喘勻了氣，就聽見遠處傳來一陣淩亂的蹄聲。
那隻被東北虎追趕的麅子，竟然往這邊跑來了！
李明傑眼睛一亮，趕緊閃到一棵大樹後。
這麅子慌不擇路，說不定能給自己來個守株待兔。
果然，麅子沿著山坡往下跑，朝著他藏身的方向衝來。
這畜生被老虎追怕了，一心往山下逃，根本沒注意到樹後還藏著個人。
李明傑攥緊了柴刀，準備伺機而動。
麅子跑得太急，一個趔趄摔在雪地上，正好滾到大樹跟前。
它還沒爬起來，李明傑的柴刀已經劈了下去。
"噗嗤"一聲，刀刃正中麅子的脖子。
麅子掙紮了幾下，卻已經逃不掉了。
李明傑趕緊補了兩刀，總算把麅子徹底放倒。
他正要把獵物拖走，突然聽見身後傳來一聲熟悉的虎嘯。
回頭一看，那隻東北虎不知什麽時候又追了上來，正站在二十多步外的小坡上，幽綠的眼睛死死地盯著他和麅子。
"這畜生，還真沒放棄啊……"李明傑心裏暗罵。
這下可麻煩了。
麅子好不容易到手，可要是守著麅子，自己怕是要跟它一起變成老虎的午飯。
東北虎慢慢向下走來，尾巴微微晃動，眼神裏透著貪婪和警惕。
它大概也在衡量，要不要為了這隻麅子冒險跟人類交手。
李明傑知道，這是他最後的機會。
他一隻手死死抓住麅子的後腿，另一隻手摸向了腰間的鹽包。
就在東北虎準備發起進攻的瞬間，他猛地抓起一把鹽，朝著老虎的眼睛撒去。