第30章 半途驚喜從天降，即日邊聲逐馬來

第〇三〇章 半途驚喜從天降，即日邊聲逐馬來

鹹錫朝的公共交通基礎設施之完備，堪稱史無前例。舉例來說，曆朝曆代，都不曾把官道貫通至整個南嶺交州，而本朝做到了。不僅如此，還建成了十裏一長亭，五十裏一郵驛，百裏一官驛的配套服務設施。當然，各地管理有疏密，質量有高下，並不都能盡如人意。然而值得慶幸的是，由於景平十七年西南路汛期巡方使的長途視察一直走到了南疆順城，直接導致沿途地方政府加大投入，完善公共交通，整個交州境內的官驛，不論硬件軟件，都上了一個新台階。

因此，宋微揣著足夠的金葉子和郭家老號的通行函片，才能夠及時更換馬匹，補給水和食物，並且打聽到可靠的消息。巡方使的行蹤不是秘密，隨便問個驛仆就能知道。他穿過順城，沿著官道馬不停蹄往前追。喝水吃飯都在馬背上，不過稍微放慢速度，任由馬兒自己跑。中間實在頂不住了，在一處驛站躺了兩個時辰，不待驛仆來喚，就一驚而醒，翻身上馬，重新啟程。

在他濃厚如深淵沼澤的記憶中，無數模糊不清的往事經過長期發酵，最終凝結成若幹清晰明了的教訓，每一個都血淋淋地刻在骨子裏，成為迫不得已做出決定、拿出行動時候的準則。比如這一次，他非常確切地知道，不可以逃避，不可以怕麻煩，也因此不可以延誤，不可以犯懶，不可以半途而廢。

比起麵對難熬的過程，他更不願意承擔後患無窮的惡果。於是當身處過程中時，便不得不全力以赴。

第三天，追過第六個驛站，眼看接近庾城地界，終於得知巡方使一行離開不過兩個時辰。這時快到正午，南疆的冬日並不冷，然而宋微已經自南順鎮往北將近八百裏，氣溫比起邊境要低得多。他一路疾馳，心情緊張，倒沒覺得冷，就是白晃晃的日頭照得人發暈。喝了兩口水，幹糧實在沒胃口往下咽。反正勝利在望，怎麽也能撐到底。啞著嗓子跟人道了謝，雙腿一夾馬腹，加速前行。

屁股和大腿早已經疼麻木了。他低伏在馬背上，盡量放鬆，想象自己就是馬鞍的一部分，沒有分量地隨著馬兒奔跑。然而放鬆過頭，是要犯困的，隻好把一隻手腕咬在嘴裏，每當腦袋下沉，牙齒就會不可避免地磕在腕骨上，然後痛醒過來。

仿佛因為目標近在咫尺，全身的神經都不受控製地漸漸鬆弛，恍神犯困的頻率越來越高。宋微心想，還不如頭兩天屁股大腿疼效率高呢，至少不會犯困犯得這麽厲害。

官驛的馬匹，馬鞍轡頭之類，基本均碼標配。由於騎馬的人多為送信驛仆或傳訊軍士，體型魁梧，故型號都偏於寬大。為了長久使用，質地也比較粗硬。宋微第一次換馬，就厚著臉皮管人家要了一塊軟墊，可惜舒服了不過半天，就不管用了。他裏邊穿的襯褲倒是柔軟的絲絹，奈何又舊又薄，第二天就磨破了洞，外褲粗糙的布料直接貼在身上摩擦，到後來簡直成了鋼絲刷子，刷得最柔嫩的部位皮破血流，好似無數根尖針一齊紮了進去。幸虧衣服顏色深，血跡看不大出來，否則大白天讓人瞧見，非把臉丟盡不可。

皮膚被磨破，下馬上馬都成為酷刑。前一日換了身下這匹馬，宋微就決定寧可慢點，再也不換了。他有強烈的預感，再來一回，隻要下了馬，絕對絕對爬不上去了。

半個時辰後，一隊熟悉的人馬出現在視野中。宋微精神一振，長吸一口氣，催動馬匹，向前衝刺，以最快的速度超過去，然後奮力勒住韁繩，一百八十度急速掉頭，一人一馬擋在巡方使隊伍前。

早在後方急促的馬蹄聲傳來時，獨孤銑就有所警惕。回頭看看，發現不過單人獨騎，想是趕路的行客，便沒放在心上。直到對方超過隊伍，猛然掉頭，他還以為是馬匹受驚，怕出事故，縱身躍到最前方。抬頭認出馬上之人，頓時驚呆，因為一瞬間湧上來的感覺太複雜太意外，結果腦中一片空白，忘了如何反應。

宋微想說話，一口氣沒喘上來，變成劇烈的咳嗽。然後整個人就從馬上倒栽蔥般掉了下來。

獨孤銑反應過來的時候，已經在腦袋落地前把人接住了。神智也緊跟著恢複，沉聲道：“宋微，出了什麽事？”

宋微咳得嗓子發腥，還是說不出話。心底哀嚎：出師未捷身先死什麽的，太悲催了啊……自己也知道越著急越糟糕，強忍著說話的欲望，準備把懷裏藏著的信物先掏出來。反正隻要認出東西，很多話都可以少說。他想抬起胳膊，才發現抖得厲害，根本控製不了。心裏直覺不妙，無論如何也得先把事情交代清楚才行。強弩之末、功虧一簣這種結果，事後吐血三升都不足以抒發鬱悶。頓時發了狠，借著咳嗽的力道，猛地扯開衣襟，死死抓住貼身裏衣的內兜，示意獨孤銑自己拿。

“你有東西要給我？”

宋微一邊咳嗽，一邊連連點頭。

“先不著急。”獨孤銑說著，抱著他往歐陽敏忠的馬車走。

宋微恨不得踹他一腳：去你娘的不著急！

“你這樣子，急也沒用。”獨孤銑把他抱上馬車。歐陽大人無比震驚，問：“宋公子？這是怎麽了？”一麵趕緊讓出地方來。

獨孤銑摁著宋微胸前穴位揉了一陣，等他不咳嗽了，拿起水囊喂幾口水，然後才去掏裏衣的內兜：“先不要說話。這時候急著開口容易傷到嗓子。”

東西都掏出來，一眼看見那隻鎏金青銅鳳符，獨孤銑有些不敢置信：“這是玄青上人的明華公主印，怎麽會在你這裏？”旋即反應過來，“你又見到她了？她出了什麽事？”

宋微點點頭，十分欣慰，跟有悟性的人打交道就是省事。

“她現在在哪裏？順城？”

宋微搖頭。

歐陽敏忠同樣認得公主鳳符，聽獨孤銑這麽問，趕忙從篋匣中抽出個卷軸打開，竟是一幅交州地圖，重要地標都在上麵。

宋微仔細看看，找到南順鎮，卻沒有靈湫。獨孤銑抓起他的手，點到順城。宋微把手指往下稍微移動，終於發出沙啞的聲音：“這裏，南順鎮以北，大概一百裏，靈湫。十三那天，我們在這裏，撿到了交趾國逃過來的王子，隨即被追殺他的人圍攻。對方偽裝成強盜，同意我們出錢贖人。我在南順鎮找到穆家商隊的穆七爺，他允諾帶錢去靈湫贖回玄青上人，我悄悄來找你們搬救兵。如果，”喘口氣，“如果七爺行事順利，也許人都救出來了，躲在南順鎮郭家老號。萬一不順利，我不知道會怎麽樣……”

目光落在赤露魚鰾上：“那小皮袋子裏邊裝的，是咱們皇上給交趾國王的冊封詔書。還有，南順關的胡什麽將軍，被交趾國篡位的王叔收買了。”

閉上眼睛：“我好困，你看著辦吧……”

獨孤銑隻覺懷裏一沉，人已經昏睡過去。讓宋微平躺在車中，看他隻是累昏了，顧不上細察，把魚鰾遞給歐陽敏忠：“請大人瞧瞧，如何打開。不管怎樣，先確認這冊封詔書是真是偽。”

歐陽敏忠接過去仔細端詳一番，叫常興取出蠟燭剪子。在火焰的灼烤下，魚鰾末端熔掉了一層蠟，露出鰾膠粘合的封口。用剪刀輕輕剪開，裏麵是揉成一小團的明黃綾錦，展開約二尺長，最後蓋著紅彤彤的皇帝璽印。兩位觀眾皆來自朝廷最高層，聖旨真假，一望便知。明白這是為了方便攜帶，兩端的玉軸、四圍的裱褙都拆掉了，單揭下黃綾裱心藏在魚鰾裏。

獨孤銑道：“這份東西，恐怕得請大人帶回去，上呈禦覽。後邊的行程，恕我無法陪同了。”

歐陽敏忠點頭：“小侯爺放心，望小侯爺珍重。”說罷，將那冊封詔書原樣捏成小團，還塞回魚鰾中，貼身收好，又轉身從篋中取出筆墨綾帛。

獨孤銑思索片刻，就著歐陽大人那隻放置隨身物品的窄小行李箱，開始寫軍令。寫完一道，寫第二道，最後還寫了封簡短的奏折。

三張綾帛都蓋上明華公主的章，再蓋上憲侯府的章，最後把自己護國將軍的大印矜在底下，那奏折上還請巡方正使歐陽敏忠也簽了個字。第一張交給牟平，叮囑一番。牟平當即把一路跟隨護衛巡方使的二十名京都禁衛軍侍衛點齊，領著他們掉頭直下南順關。後兩張連同一枚調兵的銅符，都交給秦顯。秦顯立刻快馬加鞭，趕往前方庾城。公主印加上將軍印，以護衛皇室嫡係成員之名，可在沒有聖旨的情況下，先斬後奏，調動五千地方府軍。至於那張奏折，自庾城走緊急軍情驛路，到雍州換用飛鴿傳書，五天之後，遠在京都皇城的皇帝就可以看到了。

如此一來，隻剩下幾個粗使仆役跟著巡方使。獨孤銑對歐陽敏忠道：“大人與我即刻返回驛站，有勞大人在驛站稍候，待秦顯回來，另派府兵護送大人，再啟程出發，至多耽誤一二日。”

歐陽敏忠連忙搖頭：“無妨無妨。事急從權，但憑小侯爺差遣。”

半年同甘共苦，足夠見識獨孤銑的本事。又承了人家的救命之恩，對這位憲侯府的小侯爺，工部侍郎大人如今可說是心服口服。此刻看他沉著冷靜，果斷周密，想起京中風評，曰獨孤小侯爺“小節不拘，大節不虧”，暗道確乎精當。

見獨孤銑準備下車，又回頭瞅瞅躺著的宋微，便道：“就讓宋公子在此歇息吧，有常興照顧，小侯爺放心。”輕歎一聲，“短短三四日，奔波近千裏，即使朝廷馳報軍情，也不過這個速度罷？真不知他怎麽做到的。”

獨孤銑原本沒想太多，聽歐陽敏忠這麽一說，就發覺宋微眉頭緊皺，躺得極不舒服。轉念之間便明白了，伸手往他大腿內側摁了摁。果然，昏睡中都情不自禁抽搐起來，顯然疼到了極致。馬車一旦行走起來，必然顛簸不平，重新繃裂出血都有可能。彎腰抱起來，道：“他這麽躺著難受，我帶著走吧。”

歐陽敏忠抬頭看一眼小侯爺，心道：大節不虧，小節不拘，誠然。

獨孤銑跨上馬背，讓宋微側身靠在自己懷裏。先頭接連意外，情勢緊急，忙於考慮對策，明知道是他，總有種隱約的不真實感。此刻沉甸甸壓在手上，才踏實下來。知道他坐不得，又調整了一番姿勢。宋微連續幾個日夜沒怎麽睡，任憑如何擺弄也不醒。隻是偶爾碰到痛處，整張臉無意識地皺成一團，從嗓子眼發出像口申口今又像哭泣的聲音，惹得人隻想捧在手心溫柔撫慰，又恨不能在那痛處再狠抓一把。

明明情境萬分不適宜，然而獨孤銑隻要一想到不知道那兩片粉白雙丘被摧殘成什麽樣子，就忍不住渾身發熱。一顆心好似被攻陷的城堡，磚石塊塊往下墜落。

恍惚間甚至覺得，什麽明華公主交趾王子，都隻為成全此刻的喜從天降。

返回驛站，頭一件事就是要大桶溫開水，把懷裏又髒又破的小混蛋好好涮涮。