第三回 助探險壯士識途 紓貧辛荒村駐馬

前回說亞蘺士自得了法國朋友觀劇探幽，頗免羈旅之苦。然華年易逝，不覺又過幾時，行期益迫，湯珊氏便送了三封紹介書，一致雷加惠克府長官，一致大教正，一致府尹，囑其善為招待。至初二日清晨，將所有行李，均搬入華利吉獵艦內，艦長引兩人進了船室，雖小僅容膝，然種種裝飾，卻精美絕倫，頗堪娛目。少頃，汽笛磔磔然鳴了幾聲，飛沫激舷，遺煙如綆，已向茫漠海原間駛去。亞蘺士登高遠眺，極目無垠，白雲在天，波靜成縠。景色偉大，嗒焉若忘。然偶入船室，則即聞老叔父狺狺然的聲音，促膝相對，愈無聊賴。好容易過了兩周間，已抵哈卹嗬圖港口，哈卹嗬圖者，衣蘭岬首府雷加惠克之郊外也。其北有峰，上淩天末，積雪皚皚，繞以遊雲；列曼望見之大喜，指謂亞蘺士道：“此即火山斯捺勿黎！斯捺勿黎也！！汝盍視之。”亞蘺士那有如許工夫，來看火山，隻管招呼行李，舍舟上陸。又把三封紹介書，交了郵局，諸人知之，皆大歡迎，款待憂渥。其中雷加惠克府的博物博士茀力克孫，與亞蘺士尤契。博士善臘丁語，負盛名，好賓客；而亞蘺士則寂寞寡儔。殆將匝月，略一跳**，老叔父輒嗬責隨之。今不意得博士，一見如故，羈思為春，天涯遊子，喜可知也。

雷加惠克府者，為火山脈地，以繁庶稱。彼都人士，熙熙有古風。紀元八百六十一年頃，有海盜曰那獨治者，漂流至此，遂率從卒與土蠻戰，殲之。篳蕗襤褸，以啟山林，漸而占有全島，名之曰衣蘭岬。今之盡力以教島民開文化為己任者，即茀力克孫博士。風土習俗，知之最深。列曼及亞蘺士就之請益者，日必涉數時間。一日，列曼乘間勸道：“君能從我作地底遊乎？”茀力克孫悵然道：“固所願也。無奈土人留餘，逆之恐不利。”列曼道：“君隱遁於未辟之區，餘深為君惜。”茀力克孫微笑不答，薦一獵師為兩人作導者。列曼稱謝而別。次日，果有一壯士，氣象威猛，自稱獵夫梗斯，踵門求見。亞蘺士見其儀表非凡，歎喜不迭，忙出來應接。無奈這人操著丁抹語言，亞蘺士毫不能解，麵麵相覷，默然無言；隻得請出老叔父來，咭咭 的譚了良久，才知雷加惠克府中，雖有水路，卻無舟楫。欲至火山左近，必須陸行。此時送行之人，已擁擠了滿屋，列曼也不暇應酬，隻管摒擋一切，檢了各種器械，及磁石、顯微鏡、輕便電光鐙等，並六個月的食物，裝入馬車，與諸人作過別，跨馬登程。梗斯徒步向前，登山越嶺，如履平地。然衣蘭岬種的健馬，也不劣於梗斯。無論積雪暴風，危岩峻阪，都無畏怖。三人兩騎，如離弦的弩箭一般，蹴衰草，逾藪澤，沿寂寞之海岸，入陰鬱之森林，漸與叫懷黎吉留的寺院相近。馳驅終日，大覺疲勞。然衣蘭岬地方，與歐洲大都不同。每逢六七月間，則杲杲皎鳥，終夜不沒。故雖近午後七時，仍如白晝。惟烈風砭骨，漸覺肌膚生粟而已。少時，抵一古村，向民家借了宿。村中民情淳樸，古道猶存。款客者雖無非蔬食菜羹，而其意卻十分周摯。小兒繞膝，馴不避人。女子行觴，嫣然勸客。亞蘺士睹此情景，疑入桃源，歡喜無量。歎道：“文明之歐洲，此風墜地久矣！”翌日，列曼報以金，拒不受。三人遂殷勤道謝，策馬趲行。

列曼等一行三人，曉行夜宿，看看漸近火山，走路也十分艱苦，沮洳沒體，荊棘鉤衣，人馬皆為勞瘁；然都勇猛前進，不萌退心。又數日，竟到所謂四無人蹤，惟石岧嶢的所在。但見幽泉暗流，鳴禽巧囀。許多火石岩，更為奇絕：有似鬼怪的，有似美人的，有似動植的，有似刀斧的。怪章詭質，栩栩欲生。凡諸草木，諸金石，無不殊特珍奇，震駭心目。列曼鶚顧四麵，不暇究詳。口裏說著什麽：“偉哉夫造化！”大有流連忘返之狀。既而懷黎吉留寺院已在目前。寺中住持，衣垢衣，履敝舄，扶杖出迓，蓋此寺中僧侶，皆或獵或佃，自食其力；與自稱持齋念佛之混帳行子不同，故衣履亦不遑修飾。然其性行卻皆堅苦清白，邇於神人。道氣盎然，現乎其麵。昔衣蘭岬島有詩人曰大羅克遜者，曾幽棲於此。有詩雲：“我生七十年，未離乞者相。”力田自食，衝淡無為。至一千八百二十一年，溘然蛻化。四鄰居民，亦均有遺世獨立之概。其地之高尚可知。亞蘺士等三人，即駐馬於此寺。雇了幾個土人，令搬著行李，向火山口進發。途中列曼與梗斯兩人，縱論火山諸事，漸涉危險。列曼笑問道：“君能從我遊乎？”梗斯大笑道：“上窮碧落下黃泉，吾猶不懼！況區區火山口乎？吾往矣！”亞蘺士突然問道：“叔父不怕失道麽？此地險甚。”列曼道：“胡說！你隨我走！不必怕的！”亞蘺士默然，極目所見，除草木鹿豕外，幾無別物，憂懼殊甚。隻得又問道：“火山噴火之前，是呈如何征候，須問明土人才是。”列曼怒叱道：“你平日的學問都忘了麽？不信我的話麽？我已說過，不會錯的。”兩人且語且行，已至一峽。火山飛灰，漫山皆是。餘氣勃勃，蒸成白雲。列曼道：“這不是已經噴火過的憑據麽？決無危險的！”亞蘺士口雖應是，心中終難釋然。遞夜息旅館中，憂思過深，屢見噩夢，大呼而醒者數次，此六月二十三日事也。