第六十二回 揮鐵掌 狹路肆凶謀 放飛簧憑 崖傷巨寇02

那弩筒原藏在賈四袖套內，也是急於求功買好，惟恐毛霸攔他，積惡太甚，遭了報應。他這裏短矛還未往外擲出，弩筒也同時出現。呂偉口裏說話，眼中旁覷，見那賊左手用矛，右手毛袖又肥又大，不見套手，便知中藏暗器，已經防到。賈四又把弩筒認作生平不二法寶，愛如性命，擦得精光捍亮，手剛一抬，便被呂偉發覺。呂偉見是一個粗約兩寸，上有五個筒眼，梅花形的暗器，知道厲害，萬萬不能遲緩。射處大多，又是毒藥鋼弩，運用內功也恐萬一疏漏，被他稍微射穿，見血非同小可。心更恨極這類狠毒匪徒，事當緊迫，竟未顧及投鼠忌器。說時遲，那時快，賈四剛把手中短矛投出，跟著右手弩箭揚起待發，就這眨眼的工夫，呂偉早把全身真力運向左右手臂。賈四由左側進攻，兩人相隔不過五步。呂偉因是大敵當前，又恨極那行同鬼蜮的惡徒，竟把平生絕技施展出來。左手一撩，敵人的矛尖還沒沾衣，便飛起一二十丈高下，落向遠處叢樹之中。同時腳底猛一錯步，身子略側，照定賈四就是一劈空掌。這類掌法的動作既是神速，力量尤為驚人，呂偉輕易不用。用時對方休說是人，便是山石樹木，如在十步以內中上一掌，也要粉碎斷裂，常人怎禁得起。賈四手按機簧，才一發動，忽見呂偉身形微一側轉。心想：“任你多好內功，躲得多快，今天好歹也叫你中我幾箭。”念頭還沒轉完，短矛首先飛起。緊跟著猛覺一股又沉又猛的寒風勁力，直似千斤重錘迎頭打到，氣便閉住，連“哎呀”一聲都未喊出，當時頭、麵、胸骨就全部碎裂，仰麵跌倒，死於非命。

毛霸被呂偉一將，本不能說不去玉靈崖的話。見賈四忽下毒手暗算，毛霸雖是**凶狠毒，但也頗明江湖上的過節，不願做這樣無恥行徑。報仇一事，尤其應該親自下手，方能泄忿，我回場麵。似此鬼祟行為，勝之不武，不勝為辱，自然更厭煩。不料兩人動手都快，不等出聲喝阻，賈四已然斃命。毛霸性如烈火，自覺難堪，不由暴怒，大喝：

“老賊！死在臨頭，還敢傷人。”腳一點，縱將過來，便要下手。呂偉乃成名多年的人物，上場時已講禮讓，對方卻一再破口傷人，按說除各憑本領爭個死活存亡，不應再有話說，自摜身份。無奈深知敵人會施邪法，小不忍則亂大謀，不能不持重一些。見毛霸撲來，強忍怒氣，將身往旁一閃，輕輕縱開，高聲喝道：“姓毛的，休得逞強無禮，聽我一言。”毛霸戟指怒喝道：“你今日已成我掌上之肉，容你多活片時無妨，有話快說。”呂偉也不理他，冷笑道：“想當初巫峽相遇，你已落在我手，念你是條好漢，未忍殺害，將你放走。今日狹路相逢，老夫約你同去玉靈崖，先盡地主之誼，再行過手，並無惡意。這個土匪不知是你甚人，看出你聞言遲疑，意欲下手暗算，被老夫輕輕一掌，還未沾身，便即打倒。此乃他自送死，並非老夫手毒。你既小心，不敢到我洞內，老夫禮已盡到，也不勉強。但是一件：聞你精通劍術，老夫少年也曾拜過異人為師，多少年來未遇敵手。你我兩次相逢，總算有緣，那年巫峽行舟，匆匆一晤，不曾一一領教，至今仍引為憾事。你我何妨不用兵刃，先比拳腳，再比劍術。各憑彼此平生所學，盡量施展，分個勝敗強弱，免得日後又有上當的話。你看如何？”

毛霸昔年初遇雙俠時，誤以為敵人精於劍術，自知旁門左道，所學不濟，沒敢輕易施展；恰巧雙俠又有異人暗中相助，以致受傷被擒，二敗塗地。後來細一打聽，雙俠隻是武功精純，雖然劍法極好，並未煉有飛劍。自己當時隻消略施法術，便可必勝；不合震於虛名，上了大當。越想越恨，立誓要報前仇。先尋到雙俠家中，人已棄家變產，攜了子女出門遠遊，不知何往。也沒想到雙俠會到莽蒼山來隱居。此次與呂偉相遇，事出偶然。原來毛霸偶然遇見好幾年沒見麵的師父，五台派餘孽黑頭陀譚幹，說起莽蒼後山有不少靈藥，因那山中常有峨眉、青城兩派仇敵來往，自己是個熟臉，不便前去，命毛霸代往，還傳了兩種防身隱遁的法術。毛霸領命，去年便到了莽蒼山。業時帶有一個徒弟，名叫王茂。等藥采齊，快要回去時，王茂忽在睡夢中為白猩子擄去，送了性命。毛霸幸未同在一起，否則睡熟無備，即使不死，也必重傷。後來毛霸發現孽徒失蹤，衣物零亂散失，知有變故。先還以為王茂武功頗好，又會一點法術，決不會為野獸、毒蛇所傷。當是被山中土著野人捉去。繼一查看，東西雖然散亂，並未丟失，好生不解。在後山一帶連找尋了好幾天，忽然遇見那夥土匪。始而毛霸疑心殺擄愛徒的便是此輩，要下毒手。這類土匪甚是心明眼亮，不等發作，先自服低。一問來意，斷定人被白猩子送了性命。雙方談得甚是投機，眾匪徒又將毛霸請往盜巢暫住。毛霸本愛當地景物幽靜，土匪們正又在此爭彼奪，群龍無首之際，十分散亂，不久便拜毛霸為師。搜尋了幾天白猩於，也未尋到。毛霸急於尋師複命，藥已采齊，不便久延，便到貴州見了黑頭陀。黑頭陀聽說山中靈藥如此繁富，又命再采一回，並活捉一隻白猩子回去。毛霸回到莽蒼山已近隆冬，一邊率眾采藥，一邊搜尋白猩子的蹤跡，不久居然齊備，毛霸見封山期近，便往貴州過冬，順便向師父討些傳授。

當毛霸再往貴州的第二天，文叔原想借逐鹿為由，瞞過呂氏父女耳目，前往峰頂白猩子舊巢尋取靈藥。不料眾人說話被他聽去，知道自己的心事為人識破，不好意思。暗忖：“呂偉真是好人，此事不應瞞他。就此回去，殊覺無顏。”意欲生擒一鹿，回去遮蓋，便循鹿徑往前搜索。不料遇匪被擒，拷問之際，認出一匪竟是自己的嫡親外甥，彼此問明來曆，化敵為親。文叔還要趕回，眾匪強留不放，隻得在匪巢住了數日。

這班匪徒大多好吃懶做，專以劫奪為生，縱有極好土地，也不肯下力躬耕開發。原是惡跡敗露，在各山寨中無法存身；又在各漢城中屢犯巨案，官中懸賞緝拿，不能前往。

無可奈何，才帶了曆年掠奪所得，逃向山中。但是金銀珠寶之類，饑不可食，寒不可衣，不下手劫掠不行。草草蓋了幾間屋子，耕了些土地，擒些野鹿，用暴力鞭撻來代牛馬。

起初隻圖隱避一時，誰也沒打長久主意。後來各寨匪徒都被山人識破，不能立足，見機稍慢，便為所殺，於是相率逃來，入數越來越多。匪徒素無信義，以強為勝。強的終日坐享現成，不肯操作。弱的輪班耕植，又不甘受強的役使，當麵聽從，背後不是偷懶，便是胡來一氣。鬧得大好肥土，竟無什麽收獲，於是吃的常鬧饑荒。日前正商量尋訪一下，山中有無土人部落居住，好往打搶。

文叔一來，匪徒漸漸聽說玉靈崖食糧眾多，牲畜繁庶；文叔還存有不少皮革、用具、金砂、藥材在彼。眾匪仗有毛霸為師，原意一不作二不休，開春以後慫恿毛霸，索性集眾出山，向各山寨大舉劫奪，把當地作為窩贓巢穴。等積聚滿了欲望，滇黔一帶漢城難居，再借毛霸法力掩飾，逃往江南各省，做富家翁享福去。一聽有這許多東西，怎不生心。本意不問文叔如何，立即下手，連文叔也一起搶奪謀害。正計議間，又聽文叔說起洞主人有一女兒，乃仙人弟子，身帶玉匣飛刀異寶，出手便是一道銀虹，遇上就死。那麽厲害的白猩子，連老帶小竟被殺死了十幾個。同時文叔的外甥又是匪中有頭臉的人物。

諸多顧忌，便躊躇了兩日。

群匪最終商定，極力蠱惑文叔，勸他一同人夥。文叔生具惡根，又因自己子然孤老，隻外甥一個親人，以為將來可以依靠，再加日子一久，益發無顏回去，竟然同意。眾匪看出文叔心貪，不舍失物，又對於靈姑飛刀一層不甚深信，假裝代盜存物，要他領了前往。文叔果然應允。頭一次隻文叔和兩名能幹匪黨同往，文叔心畏呂氏父女，膽寒氣餒，略取一些金砂、貴藥，便催促逃回。跟著變天，大雪封山，難於再往。

文叔久居山中，地理極熟，沒有兩天，竟無心中發現一條道路，盡頭處是一橫嶺，正是昔年白猩子住過的一個大山洞。那洞位居嶺腹，外狹內曠，甚是寬大，和玉靈崖後裂縫通路一樣，前後可以相通。文叔查看地形，後洞口與玉靈崖隔溪廣場遙遙相通。經過一番籌劃，便和眾匪徒前往查探。先還恐洞口被雪填沒，無法通行。到時一看，那雪與洞口高低相差無幾。匪徒震於文叔之言，均極仔細，將路探好，回去趕做了兩副雪橇，由洞中駛出。到了後洞口，因恐留下橇跡，又用人力將橇抬起，換了地頭方向，再行滑駛。快要走向玉靈崖側麵相對的正路時，又抬行了一段，以備萬一敵人厲害，發覺追蹤時可以掩蔽。眾匪徒意在財貨，頭幾次取去的都是金砂、皮革和知名的貴藥。

文叔原有兩樣靈藥，知道匪首機智，恐被識破。又以為內中最珍奇的一樣，多年沒有跡兆，未必會在此時開花結實，故不經意。滿擬等眾匪徒將洞中所有全部盜來，再行覷便檢視。誰知機緣注定，王淵兩次人洞，無心遇合，得了現成。

起初文叔恐被呂氏父女撞上，不敢前往，一任眾匪徒輪流盜運，自己隻在中途雪坡上指揮籌劃。繼見連盜多日，連自己所存和洞中原有之物俱被盜來，已然盜及牲獸。遍問去匪，隻說每去都挑值錢的東西盜取，為便攜帶，筒罐多半拆毀棄去，隻取內中藏物，並未見有這樣藥草。文叔知匪首凶暴，號令素嚴，手下人等不敢妄取一物。呂氏父女不知藥名、用途，再說也不會不告而取。疑心匪徒盜取時遺漏，雜入破筒之中，意欲親往尋找。因呂氏父女始終未出，必是為雪封鎖，閉洞過冬。恰巧眾匪想盜活牛活馬，特意做了兩副大雪橇，人去得多，還有兩個會妖法的，益發放心大膽前往，誰知靈姑、王淵、牛子三人已早埋伏在彼，四匪往盜牲畜，首先傷亡。文叔在二洞內還未警覺，等到出來，將那個重傷匪徒撞死，才在霧中踏著冰雪冒險逃走。過了峰群不遠，先逃二匪因為逃命心切，行駛太急，雖有照程之珠，仍撞在積雪上麵，被冰雪撞傷，雪橇也損壞了一副，正在負痛難行。幸虧文叔趕到，勉強合力將壞雪橇拆去一副，三人並駕一橇，才得逃去。

這一次因敵人已然警覺，驚弓之鳥，格外小心。除照原來走法外，進洞時文叔還做了一番手腳，使崖上冰雪崩塌下一大片，布了極好的疑陣，所以呂氏父女苦搜不獲。三人見了匪首，說起女主人的厲害，俱都心驚，在自恨極咒罵，不肯甘休，隻是無計可施。

直等到毛霸近日回山，眾匪徒引見文叔，並將前事告知，毛霸立喊文叔近前盤問。

文叔當初原是心貪，自私過甚，又因身老無親，妄想將來依賴外甥養老，以致鑄成大惜，對於呂氏父女本無仇恨。及至與匪黨相處漸久，眼見眾匪凶暴刁狡，時常同黨相殘，口是心非，絲毫不講信義，才知上了大當，無奈自己財貨全部盜運了來。雖看出眾匪徒大有侵奪之意，但在未盜來前，匪首和眾匪徒都曾說過，隻盜取呂氏諸人之物，決不妄取自己一草一木。隻要應付得好，不令有所借口，或者還能成全一半。如想中途脫離，除非孤身逃走，要想帶走東西，直比登天還難。在自灰心悔恨，已然無及。毛霸性情剛暴，自和呂、張雙俠結仇，時刻未忘。這時一聽洞中主人姓呂，是四川人，不等文叔往下細說名字、年貌，便暴跳道：“這廝定是我兩年前所遇仇人呂偉、張鴻了。我要殺他們已不是一天，不想全家藏在此地，難怪找他們不到。老尤你快說，這廝可是生有一雙細長眼睛和紫黑胡子，臉皮也紫得發亮，與一個姓張名鴻的在一起，如若是他，我歇也不歇，當時就去尋他算賬。”

文叔聽呂偉說過真名、來曆，隻不知和毛霸結仇之事，及見毛霸說時咬牙切齒之狀，忽然天良發現。心想：“平日常聽眾匪說毛霸神通廣大，法力高強，既與呂偉有深仇，此去呂、王諸人焉有幸理？以前承他父女諸般救助，視若家人，呂偉相待尤為優厚，拿眾匪徒來比，相去何止天淵。如今我落到如此地步，隻怪自己糊塗，再如害他全家，怎問得過心去？意欲暫緩禍機，先將毛霸穩住，然後暗寫一信，抽空趕往玉靈崖偷偷投遞報警。呂、王請人見仇敵快要尋上門去，自會設法逃避。念頭一轉，等毛霸爆竹似地一連串把話說完，故作不注意的神氣，淡淡地笑道：“祖師爺說那洞主人是你仇敵西川雙俠呂偉、張鴻，恐怕不對吧？”毛霸聞言，將凶睛一瞪，喝問：“怎見得不是？”

文叔道：“祖師爺先莫生氣，容我細講。第一，這家共是老少五人，一個姓餘，並不是呂，他年約五十左右，有一兒一女；另外夫妻二人姓主，還有一個年老山民。我在那裏住好些天，無話不談，休說見著張鴻，連個張字都未聽說過，二人麵貌也與祖師爺所說不甚相像。這還不說，最不對的，這老少幾人在玉靈崖隱居已有十來年，從來沒出過山，如何會與祖師爺在兩年前相遇？請想，他們開辟了那麽多的田，新種的樹都成抱粗了。這次大洞還沒有去，弟兄們取回的穀糧不過是他所存十之二三，便有那麽多，豈是新來才一兩年所能辦到的？”

毛霸一想有理，方始減了忿怒。說道：“便不是這兩個老賊，他殺我徒弟，也是饒他不得。聽說這廝還會飛劍，可是真的麽？”文叔不知毛霸心怯正派飛劍，以為毛霸那麽驕橫性暴，如說敵人厲害，勢必不服，照佯是去得快，莫如說平常些。便笑答道：

“這幾人，論武功暗器，倒個個都得過高明傳授；如說飛劍，我雖沒見識過祖師爺的，就照弟兄們所說來比，那麽他就差遠了。他用手丟出去，隻能在三五丈內殺人，遠了不行，也沒祖師爺的亮。我隻見他用過一次，沒有看清。法術更是一點不會。似他這樣，祖師父一到，要他如何便如何，簡直不是對手。祖師爺遠來勞乏，天氣這麽冷，還不如容他們多活兩日，稍為歇息，再去除他不晚。”毛霸妖法有限，千裏遠來，不能一口氣行法飛駛，中途還要停頓，委實受了不少饑寒勞乏，竟被說動，暫且中止。

毛霸到日，途中了發現兩隻逃虎，知道匪徒糧食無多，打算殺死帶回。正呼叱行法間，呂偉父女也正行獵經過。恰巧向篤神遊在外，知呂氏父女為尋自己而來，看出雙方快要相遇，忙即行法，將樹頂浮雪崩陷一片，使呂氏父女、王、牛四人一齊下墜，又幻出逃鹿，誘向遠地，免與毛霸相遇。不料和文叔一樣，都是求好反壞。假使毛霸到日便與呂偉相遇，或是文叔不發動天良，任他即日尋往玉靈崖去，彼時都有靈姑隨侍未離，鄭巔仙所賜飛刀，休說毛霸當之無幸，便異派中能手，能抵敵的也沒有多少。毛霸一死，萬事皆休，呂偉哪有這些災害？也是命數注定，人力不能挽回，好些陰錯陽差，終致仇逢狹路。這且不提。

毛霸天性甚薄，對於這些新收徒弟本不看重。每日將火生旺，享受玉靈崖盜去的那些精美食物，一連歇息了好些天，也未說去。

文叔已將紙條寫好，幾番想要抽空前往，無奈冰雪崎嶇，往返遙遠，顧忌大多，想不出個能出去半日的題目。更恐去時為呂、王諸人發覺，求榮反辱。躊躇了幾天，沒有走成。後來暗忖：“此事太險，無論被哪一麵發覺都無幸理。反正與我無關，去了不過叫他們得信，有個準備。那麽好的洞天福地，辛苦經營，就明告訴老呂，他們也未必舍得棄此而去。況且冰雪封山，也沒法行路，至多找個地方藏起，早晚仍要遇上，分個死活存亡，連日留心毛霸，雖比眾人略為性直，仍不是至好相與。那飛劍是一道半青不黃的光，靈姑匣中那道銀虹比他勝強得多。與其這樣操心，還不如任他們見個高下。毛霸如勝，我隻好認命，聽憑他們奪取，沒得說了；萬一老呂那麵得勝，到時再想主意，老呂人極厚道，向他細說苦情，也許還可轉圈，那就大好了。”這一變計，不特把原來美意一齊打消，反盼毛霸早日成行，好決自己天暖去留之計。

呂偉最後出獵之日，恰巧有一匪徒飽暖思**欲，想慫恿毛霸過些日往漢城中，搶些美貌婦女回來，供眾**樂。毛霸本是酒色之徒，師徒二人談得正有興頭，旁一匪徒笑道：

“師父放著現鍾不撞，卻去鑄銅。玉靈崖不現成有一朵鮮花在那裏麽？”毛霸便問文叔：

“你隻說那是女娃兒，也沒說多大，長得好不，我寧肯睡空窩，向來不要醜的。你看那小花娘到底長得好不？”文叔還未及答，上次由玉靈崖逃去的胡、林二賊隻顧討毛霸的歡心，同聲衝口說道：“那女娃子我們早就見過，不但人長得好，還殺死過一條千年飛天蜈蚣，得了不少夜明珠呢。”

毛霸聞言，貪欲大動，忙問：“那種蜈蚣名叫天蜈。從頭至尾，每節脊骨內俱有寶珠，到了夜裏寶光衝天。尤其頭上那粒有無窮妙用，毒蟲蛇蟒被光照著，當時就死，哪怕修煉成精的蛇蟒也都不敢挨近。深山修道的人如有此珠，便可降魔防身，免卻許多危害。如再經過祭煉，更了不起。可是天蜈厲害非常，這珠便是它的丹元，帶著一股毒煙，其毒無比，尋常雷火、飛劍都奈何不得，一個女娃子怎能得到？”

靈姑誅妖時，那後半截天蜈便是胡、林二賊乘隙盜去，因那天蜈隻剩後尾，一共搜得三粒寶珠。一粒為匪首強索了去，剩下一人分得一粒，愛如性命，霧中行橇，便仗以照路。因恐毛霸覬覦，沒敢說出。因匪首也有一粒，所以眾匪徒誰也不敢泄漏。及聽毛霸看得如此重法，自知失言，林二狗惟恐胡濟說出三人均有此珠，心想：“此事早晚要被同黨泄漏。毛霸飛劍不如對方，可是他的法術神奇，勝數較多。若說此女飛劍厲害，毛霸難免退縮。莫如慫恿他去將對方寶珠奪來，自己就是不能分潤，原有的總可保住了。”於是一麵和胡濟使了個眼色，一麵搶口先答說：“此女得珠也是天緣湊巧，彼時正值山寨發蛟水，天蜈出現，正噴出內丹毒氣與天雷相抗，被女娃子看破。雷雨昏暗中沒看真切，也不知用的甚暗器，仿佛看見白光亮一亮，天蜈便被雷火劈死，正落在女娃子麵前，被他們將珠取去撿了便宜。如非那一個接一個的天雷，也未必有此容易呢。”

毛霸道：“照這樣說來，定是那雷正打天蜈不得開交，乘其不意，傷了它的要害。

天蜈最狠，想報仇，一時疏神，才致送命。否則那天雷也劈它不死，人力更不消說了。

他們都是凡人，此珠又有寶光衝天，保不住夜間用來照亮，如被有法力的人經過看出，必然搶奪。我若知有此珠，早就前往，不等今天了。這等奇珍至寶，早到手一天才能安心。事不宜遲，就此去吧。”當日是午後，群賊因要報仇泄恨，更恃毛霸同行，都要隨往。毛霸遁法隻能帶一人，多便不行。毛霸又不知玉靈崖所在，卻不想眾人前往。

尤文叔暗道：“此行一個不巧，呂氏諸人就會全部遭殃，此後自己隻有隨賊老死山中，要想還鄉納福，絕對無望。雖有一個親外甥，無如賊性天生，自從玉靈崖存物運回，遠不似以前對己親熱。背地勸他脫離群匪，早自為計，反倒反唇相譏，其居心可想。自己平日自負機智，竟會中人算計。隻因當初一念之私，鬧得害了恩人，還害自己。”越想越難受。仗著毛霸尚能信任，也想隨去相機勸解，免得全行殺害。見他隻允匪首同行，便勸道：“連日天暖，他們此時必然出洞行獵，如撲個空，打草驚蛇，反而不好。既去也不忙在一時，況且眾弟兄都願隨去觀陣，見識祖師爺的法力。反正天色尚早，莫如分作兩起，命眾弟兄乘橇先行；我隨祖師爺算準時辰，隨後動身，差不多可以一同到達。

等成功後，祖師爺自帶美人、寶珠先回，我們隨後搬運東西，不好麽？”

毛霸點頭稱善，當即如言行事。文叔心恨眾匪，想假手呂氏父女殺他幾個，故意把時刻算慢。群匪先到，分人一探，見崖洞不封，悄無聲息。依了胡、林二匪，主人厲害，最好藏在附近，毛霸到時再行下手。內中偏有兩名匪徒和四死匪交厚，複仇心重，又妄想乘機攘竊寶珠。待了一會，連探數次，又投石問路，洞內均無動靜。以為洞主俱非常人，如在洞內，見有敵來，定出應戰，決無閉洞靜守之理，天時尚早，料是出獵未歸。

匪首最是貪狡，也想趁著毛霸、文叔未到以前，破洞而入，先偷偷分他一批值錢東西。

便和群匪言明：“寶珠數少，不夠分配，師父已然知道，不能全數吞沒。萬一珠在洞內，未被敵人帶走，得到以後，至少須獻出三粒與師父。除我取一粒，誰先得到，誰取一粒外，餘者回去鬥牌，以輸贏來決去取。可是胡、林二人已有此珠，不可再要了。”眾匪知他牌鬥得好，每賭必贏，又先已有了一粒，如此分配，實在不公。無奈這匪首是眾中二哥，初見毛霸時，是他頭一個服低，提議拜師，又善趨承，因此毛霸對他十分寵愛，硬把他收作大弟子。原有老大，又被老山民牛子毒弩射死，老二氣焰更盛。眾匪心想：

“小洞尚藏有如許值錢財貨，大洞自必更多。”隻好應諾。

匪首說胡、林二賊認得敵人，如在洞內，可以相機進退，命二人先進。二賊雖然不願，不敢違抗。走到洞前雪堆邊上，兀自心怯，又用刀鑿了好幾塊堅冰，向洞壁大喝投擲，終無應聲，這才放心大膽往下溜去。誰知王氏夫妻隱身洞口，早已窺見群賊到來。

王妻雖是女流，倒頗有骨氣，平時隻管茬弱，遇上事卻極鎮定。知道賊數甚眾，鸚鵡靈奴偏在賊到以前，幾次飛撲啄簾欲出。王守常因它素有靈性，多日伏處，忽要出洞，料有原故，問它不答，放了出去，不在洞內，此時又無法與呂氏父女報驚送信。除了照著呂偉所說，守在洞口，用毒弩與賊一拚，耗到救援人回，別無善策。夫妻二人各將連珠毒弩對準外麵，悄不出聲，靜俟賊黨下到洞口再射。胡、林二賊剛一縱落，胡濟先吃王妻瞄準咽喉，射個透穿。那弩乃牛子用心煉製，見血封喉，其毒無比。中在人身，傷處立時發麻，轉瞬麻遍全身，口噤身僵，三兩個時辰以內必死，若傷在要害，當時立斃。

胡濟連“哎呀”都未喊出，便即翻身栽倒。林二狗吃王守常箭透前胸，也隻喊得一聲“哎”，即仰跌在地。另外幾個性子較急的賊黨，見胡、林二賊一下，也相次跟蹤縱落。

王氏夫妻一麵把手中弩筒對準簾外發射，一麵又將另一弩筒拿起，以備用完接替。隨下的共是五賊，也都相次了賬。

弩箭又短又小，發時無聲。群賊俱料洞中無人，任意喧鬧成一片。冰雪甚滑，後下之賊俱當前賊滑倒，不假思索，跟蹤就下。本來還可多射幾個，偏生王氏夫妻見賊來大多，以為他們是有心前仆後繼，知賊一撲近洞口便難射中，於是一個顧上一個顧下。王守常專注上麵，不等跳下就射。這時賊又死了兩個，連前共是九賊。賊首和未死的尚未警覺，百忙中又有兩賊趕下，一個縱落得快，被王妻一箭射歪，中在肩頭，不是當時致命所在。同時那賊下時，已看出同黨紛紛倒地不起，知道不好，身已跳下，本想發聲向上報警，猛覺肩頭一麻，脫口怪叫一聲，賊首方聽出有異。那第二賊下得稍慢，吃王守常瞄準胸腹就是一箭。箭雖射中，賊屍要往下滑落時，卻吃身後賊黨一把拉住。見人隨手翻倒，聲都未出，再探頭往下一看，同黨俱都仰爬地上，動也不動。忙喊：“風緊！”

王守常又是一箭射來，那賊手裏還拉著死賊肩膀，話才出口，待往後退，猛覺眼前寒光微閃，想躲已經無及，正射中太陽穴要害，頭向後一仰，通身發麻，腳往下溜，連帶前賊屍一同滑落，相繼斃命。

經此一來，群賊方知洞中有備，上了大當，齊聲暴噪，待要向前趕去。那上下之處，原是牛子就著積雪和洞外形勢掘成，地既滑而且陡，同時隻容兩人上下。匪黨所剩才隻五人，知再冒失前進，幾難幸免。還算匪首機警，想起文叔前言，又為呂氏父女先聲所奪，便出聲喝止，假裝後退，悄悄蜇近，前去查看，見適才下去的同黨七仰八翻，躺了一地，沒一個活的。洞中敵人依舊靜悄悄，沒有一點聲息。心中驚疑，看了一陣，意欲往後退去。

文叔外甥程文棟性頗剛激，較重義氣，生具蠻力，武藝也還不弱，在匪黨中的地位是五爺，頗能愛眾，見群賊慘死，憤怒已極。看出敵人是放冷箭，心想：“對方如有法術、飛劍，早已使用，何須此物？”本想率領餘黨攻洞報仇，被匪首攔住，已是不快，又見匪首那等膽怯不前的神氣，益發有氣。悄對下餘三匪道：“你們看大爺平時說得嘴響，一旦失風，就這麽膽小。我們這許多人來，連人麵都沒照，便死了一大片。果真仇敵有飛刀、飛劍，人力不能抵敵也罷，看這做法，分明人少勢孤，知道不能明鬥，特意將洞堵死，伏在裏麵，用暗箭傷人罷了。眾弟兄受害，是冷不防中了暗算。既然看破，還有什麽可怕的？師父常說我們無用，十有八九都不配做他徒弟。拜師之後，一點傳授沒有，分明是師徒日子還淺，情分更薄。那日對他說，閻老二等四人被人所殺，他簡直就沒怎在意。今日不是提到這裏有寶珠和花姑娘，他還未必就來呢。如若隻等他來再去攻洞，顯得我們太不義氣，再說也不好看。想必敵人的箭隻能對射，如自側麵下去，隻要閃過他的箭眼，便不妨事。搶到洞口，再用我這柄一百零二斤的大鐵錘，不消多少下，便可將洞攻破，進去隨心所欲了。老大怕死，明說又要攔阻，我們隻作氣急報仇，由我為頭先跳下去，你們跟著後來。這是為眾的事，事成之後他雖沒臉，也不能明怪我們三位弟兄。你們看怎樣？”

三賊中隻賈回刁猾，八麵玲瓏，笑著將頭微點。餘二賊俱是粗人，各自搖刀低聲讚好。於是同往側麵雪堆上繞去，程文棟當先往下便縱。匪首瞥見，忙喝：“不許冒失，等師父來了再說。”人已縱落。王氏夫妻本沒防到側麵，程文棟身法又比群匪輕靈，落地之後一手握錘，一手想拉起一個賊屍擋箭，稍遲一步，便難射中。匪首這一喊，反送了他的性命。

原來上麵二匪因積冰滑溜，爬行艱難，剛快爬到，待要相隨縱落。賈四在後，本就心存首鼠，一聽匪首怒喝，忙把二賊拉住，喝道：“你兩個就要下去，也等五爺占好地勢再說，這麽忙怎的？”話還未了，王妻何等心靈，早已防到賊由左來，另開了兩處箭眼。聞得匪首呼喝，又聽側麵微響，也不顧和丈夫說話，忙舍正麵原有箭眼，低下頭去由右側所留箭眼往左查看。因來賊下時就留了神想躲箭眼，貼壁掩來，腳步又輕，王妻由內視外，自然不易發現。心在焦急，猛瞥見有一賊屍忽然往左移動，知是來賊所為，便不管三七二十一，徑將弩筒瞄準來賊所在，一發十餘箭，分上、下、左三麵連珠射去。

程文棟剛把死屍拉住，忽聽上麵呼叱，心正憤恨，忽然亂箭飛來，麵頰、左肩、胸腹等處一連中了三箭，當時身死。上麵自然更不敢再下了。

匪首見一行十餘人還未見著敵人，便死了這麽多，又是憤恨，又是膽寒。更恐洞主果如文叔所雲，見人不下，追將出來，便故意喝道：“敵人埋伏洞內，暗箭傷人，這樣下去不行。我們二百多弟兄，個個本領高強，還怕他麽？快聚在一起，等我安排。先沒留神，吃了他虧。這次再下，你們分成兩隊，一半爬崖上去，由他後洞進攻；另一半再分出十人一撥，一齊同下。拚著我們再傷幾人，好歹攻進洞去，捉住這一窩豬狗，千刀萬剮，為眾弟兄報仇也補得過。我們網裏撈魚，忙它怎的？”邊說邊使眼色。三賊會意，齊聲應諾。賈四更變著腔，將足在冰上亂踏，裝成好些人嘯應奔馳之狀。一麵卻把雪滑子和雪橇理好，準備洞內一有搬運石塊的聲音，立即隨了匪首滑雪逃去。誰知麻稈打狼，兩頭害怕。王氏夫妻據險伏箭，以俟救援，本是上策。雖聽出賊人隻管說得那麽凶，卻應聲零落，沒有來時勢盛，料知傷亡多半，但如今出洞明鬥，也是不敢。雙方隔洞相持，耗了一陣。四賊見無動靜，也料出洞中不但人數不多，並且還無甚能人。無奈敵人占著地利，據險而守，下去十九無幸，仍是不敢進攻。毛霸、尤文叔偏又不來，隻幹著急，咒罵憤恨，無計可施。

又過一會，內中一賊與程文棟有死交情，性又極暴。先隨文棟同下，吃賈四拉住已非所願；繼覺敵人隻是憑險，無甚伎倆。想起同黨和文棟慘死，越想越恨，忽然暴怒，便對匪首說：“我和文棟交厚，不能坐視。師父老早該到，此時不來，不知何故。我甘願送死，不能再等。”要獨自下去。匪首知他是山女所生，自來野性，攔阻不住；同時也想命人下去一試，便即應允。並教了一些道兒：命先看好形勢和箭眼所在，將乘來的一架小雪橇悄悄縋下，人再縱落，用橇做擋箭牌，貼壁繞近洞口，擇那沒有孔隙之處立好，再行出聲警敵。敵人的箭如若不能射出，然後命人相助。自己在雪堆上手持暗器準備，以防敵人衝出時居高臨下，可以應援；三賊聞言，俱都讚妙，立即如言行事。一賊先下，仍照程文棟下法縱落。

王氏夫妻聞得賊又自左來攻，忙用箭斜射時，不料正中雪橇藤底上麵，沒有傷人。

這一來，上麵三賊看出了箭眼，見未射中，不由狂喜暴噪，膽氣大壯，紛紛搶下，各用兵器向封洞石塊亂砍亂打。王氏夫妻連射了好幾排毒弩，一箭也未射中。尚幸呂偉老謀深算，洞口堵砌得法，石壁堅固，小塊甚少，急切問攻它不開。

挨了一會，四賊見洞中隻是將箭由石隙裏向外亂射，也不出敵，也無應聲，越發看出洞內勢孤，沒有能手，進攻愈急，嘴裏汙言穢語，辱罵不絕。王氏夫妻也不去理睬。

隻是封堵雖周，時候久了仍是不行。賊又刁狡善攻，會想方法。又隔片時，左角貼牆一塊二三尺高大的洞石，竟被四賊刀錘兼施，手腳並下，毀裂了好些，漸漸有些活動。此石一毀，立可攻入。四賊把雪橇立在身左，向右進攻，箭又無法射中，情勢甚是危殆。

王妻見勢不佳，看時尚早，呂氏父女今日是未一次行獵，定要多取，至快須到黃昏才回。知道事已至此，焦急徒亂人意，無益有害。見王守常還在由箭口內向外斜射，白糟蹋箭，毫無用處，忙即搖手止住，索性任賊進攻，不去理睬。先靜心貼壁一聽，洞外隻有三四人口音，雪堆上麵已不再有叫囂之聲，料定餘賊所剩隻此。悄告丈夫將毒弩上好，腰刀放在手邊備用。一麵夫妻合力，就著停手之際，撩開皮簾，輕輕把適才封洞所剩大石移過一塊，準備填空；一麵藏身石後等外石一被賊攻開，迎頭先射他幾箭。預計能全射死更好，隻要傷得一二，剩下的如被攻進，立即撤身後退，由王守常迎頭抵擋，王妻伏在暗處，用毒弩連珠亂射。主意想得真好，賊黨本可全數就戮。無如為時太久，這裏賊未攻人，毛霸已然動身前來。

四賊在外，見洞內不再發箭，以為敵人箭已射完，好生高興，合力向洞石上亂砸亂搬，辱罵叫囂，亂成一片。王氏夫妻移石之聲竟為所掩，未被聽出，膽子越大。又因群賊傷亡殆盡，所剩隻有四人，無甚爭奪，可以多得，隻顧想在毛、尤二人未到以前破洞而入，以便隱沒洞中寶珠、金砂。那石頭恰又被砸裂了一大塊，便各抓石角，拚命往外硬拉，直似看透洞主無能，全沒放在心上。拉了一陣，洞石愈發活動。賊首一聲令下，四賊這次連吃奶力氣都用了出來，齊聲暴喝之下，那塊裂石竟被拉開。四賊大喜，滿擬一現洞穴，便即搶先縱進。不料王氏夫妻早在裏麵目注裂石，持弩等候，石塊往外一倒，缺口才現，更不怠慢，兩支弩筒齊指外麵射將出來。賊首居中，一箭正射在臉上，“哎呀”一聲，翻身載倒，再喊氣已閉住。

賈四最猾，見洞內還有毒箭發射出，忙把旁立雪橇搶過來攔擋。洞門高大，原是許多大石堆砌而成，下麵石塊斷裂搬開，上麵的吃不住勁，跟著一片哢嚓之聲，坍塌下來，恰巧將原有缺口堵上，近洞頂處卻現出一個缺口。另外還有一石向外崩落，由三賊頭上飛過，差點全部砸死。可是王氏夫妻兩弩齊發，才得射出三箭，隻有一箭射中賊首。底下便被上落石塊擋住，沒射出去。陷處四外石隙雖多，急切間找不著箭眼，隻得停手另打主意。

三賊見匪首又複被人射死，知中誘敵之計，銳氣大挫，不敢再回前攻。欲待退去，又誰也不肯舍那防身之物。提心吊膽，一個挨一個擠在雪橇後麵，正打不出主意，忽聽上麵有人說話，一聽正是毛霸、文叔到來。不禁大喜，複又膽壯氣盛，齊聲急叫：“師父快來！這豬狗厲害，師弟兄們差不多都被冷箭射死了。”要知後事如何，且看下回分解。