第五十一回 惡怪伏誅 明珠入抱 仙山在望 靈鳥來歸02
羅銀本給呂、王等人備有馬和兜架。呂偉知道此去山高路險，已然帶有不少山人，再添上馬匹、兜架，人更要多，一則遇到險峻之地攀越艱苦，二則食糧為難。山人食量甚大，單是範家給山人備下往返的幹糧、蒸煮兩樣，就費了他全家大小兩天兩夜的工夫，還不顯得富餘，途中稍為耽擱，就須打野味來墊補。行李、牲畜、用具大多，人力有限，其勢不能多帶。同行山人隻求夠用已足，再要多添上些人馬，反多累贅。自己隨同步行，既省心力，又便於照料。因而再三堅辭，隻要了一個山背子，先不坐人，裏麵裝著一行人等頭兩頓的食糧，等走過一日吃空下來，再給王妻一人乘坐。就這樣，一行連所帶山人，已有二十多個。
頭一天因範、羅等自帶幹糧，率了百多名健壯山民送出老遠，翻山過嶺，遇到難走之處，一齊上前相助，人多手眾，甚是容易，多半天的工夫，便走出百數十裏的山路，一點也不覺費事。呂偉問心不安，屢辭不去，隻得由他們。偶和範洪路上閑談，頗覺山人忠實情重。範洪笑道：“師父不和他們長處，不知細情。山人雖說心實，反臉無情，卻是厲害：不過知道承情罷了。這廝自從那晚被情人死纏，趕了野郎，已把昏想湯圓吃的心思打掉，不想再做牛母寨的女婿。那隻羚羊隻要能將那山娃子熱病醫好，立時可以換他二三百牛羊，得別的東西還不算。他們講究禮尚往來，這次又給他連除兩個大害，所以硬送老師這些東西，論起價值，相差還多得很。何況所送的東西，他借酬謝仙客為名，都出在他所屬山人身上。老師又嫌大多，退的一半也歸了他，自然喜出望外，巴不得討你老人家喜歡，日後好嚇別人。休說送這點路，就叫他送到地頭，也是心甘願意的了。我們得那寶珠要叫他知道，雖不敢就此翻臉，相待又不這樣了。”
呂偉聽範氏弟兄二人連日總說山人貪狡無良，據自己觀察卻是知恩感德，誠中形外，頗覺言之稍甚，閑談說過，也便丟開了。羅銀恰從前麵危崖上指揮山人相助吊運牲畜，事完跑回。呂偉見日色偏西，相送愈遠，羅、範諸人歸途沒有行李、牲畜麻煩延滯，可以拿出本領任情飛跑，雖然要快得多，可是天已不早，再送一程，當晚便趕不回寨，重又再三勸阻。範、羅諸人方率眾山民拜別回去。範洪因有師生之誼，又敬服呂氏父女，別時最是依戀，已然分手，又趕去堅訂後會之期。呂偉催促數次，方始怏快而去。
呂、王等自送行人去後，見從黎明起身，途中隻有午餐時少息，連趕了將近二百裏的山程，翻山縋崖，上下攀援，人畜多半疲倦。天已不早，所經之地右矗高崖，石洞高大，可以寄宿；左邊更有一片平原，茂林豐草，羊鹿之屬來往馳突，因這地方素無人跡，羊鹿見人，都不甚驚避，性馴易致。絕好食宿之地。同行人中有三四健壯山民，跋涉終日，猶有餘勇，又幾次請獵，想打點新鮮野味來吃。便停了下來，命人將行李、牲畜運人崖洞，安置臥處，明早再走。
靈姑、王淵都是年幼喜事，一聽老父允許行獵，早興高采烈，帶了那幾名健壯山民追逐羊、鹿而去。頭兩隻不知畏人，容容易易就打到了手。後來那些羊、鹿見同類被殺，才知來的並不是什麽好東西，都害了怕，拿出天生本能，飛也似到處驚竄。眾人所得已有三羊兩鹿，足夠一行人等吃頓美餐，本可放手回去。靈姑、王淵因見天色離黑還有好大一會，忽起童心，想把小羊小鹿每樣生擒一對，帶往山中喂養，不肯罷手。可是這類野獸跑得飛快，多好腳程也迫它不上。這一知道害怕，望影先逃，先見幾隻小的，早被大的帶走，覓地藏起。靈姑又不願妄使飛刀，隻憑真實本領，急切間尋找不到，山人忙著回去開剝烤吃。靈姑一賭氣，罵聲：“饞癆。”全打發走。
四山人抬了羊、鹿回洞，隻剩靈姑、王淵二人滿林苦搜。有時遇見幾隻大的，因恨山人太懶，隻顧眼前，有了一頓，便懶得動，自己也就不願再加傷害，仍去搜尋小的。
費了許久心力跋涉，才在深草裏找到幾隻小鹿。因小羊沒尋到，這幾隻小鹿都是剛生不久，比野兔大不了多少。天已黃昏，忙著回去。便挑了兩對肥壯的，二人一手抱了一隻，往回路跑。
行至中途，無心中又發現一窩小乳羊，皮毛光滑，肥壯可愛。大羊業已驚走，滿林飛竄，口裏不住咩咩亂叫，卻又不敢過來。二人好生高興，無奈手已抱滿，無法攜帶。
有心棄掉一對小鹿，又覺不舍。正在為難，罵那先走的山人該死。恰好呂偉因見山人已然得獸回去，二人久出不歸，命王守常尋來，沿途邊走邊喊。二人聞呼大喜，連忙應聲。
王守常循聲趕到。靈姑本想乳羊也帶走四隻，因見母羊在左近奔竄急叫，乳羊聞得母羊叫聲，也是哞哞亂叫，不住悲鳴，知它母子依戀，甚是可憐，想了想，仍帶一對回去。
行時朝著母羊遙喝道：“它們生在這等荒野之中，早晚不免受那蛇虎奇蟲之害，真不如由我帶去喂養呢。本心給你一齊帶走，因見它們叫得可憐，想是不舍分別。我給你留下三個兒女，隻帶兩個走吧。”
王守常見她稚態可掬，心方好笑，仿佛聽到路側大樹頂上有人嗤一聲冷笑。抬頭一看，並無人影，隻樹枝上立著一隻白鸚鵡，便喊二人快看。靈姑見那鸚鵡生得有公雞大小，除烏喙黃爪、朱眼金晴外，通體雪也似白，更無一根雜毛，斜陽映處，閃閃生輝，恨不得也帶了回去，王守常勸道：“此鳥性野善飛，離地這麽高，不等上去就飛跑了。
天已不早，令尊還在等你回去，快些走吧。”說時，白鸚鵡隻在樹上朝著下麵亂叫，不住剔毛梳翎，頗有學語之意。靈姑空自心愛，卻擒不到手，放飛刀上去，又恐傷害可惜，隻得罷了。說道：“我們走吧。”鸚鵡也在上麵學道：“我們走吧。”
王淵聽了，笑對靈姑道：“姊姊，你看這東西多麽心靈。我們這回移家莽蒼山，已喂有不少牲畜，適才又得了這六隻小羊、小鹿，再要有這麽一兩隻會說話的好鳥養著，每天逗著它玩多好。”靈姑道：“誰說不是，可惜捉它不到，有什麽法？”王淵道：
“我在四川家裏聽老師說過，鸚哥能通人言，何不試它一試？也許肯跟我們同去，有多麽好。”說罷，便回頭向樹上高叫道：“白鸚哥呀白鸚哥，你要是真正聰明，懂得人話，趕快飛來同我們到莽蒼山去隱居過日。每天給你好吃的，免得你在野外受凶惡的大烏欺壓受傷。並且我姊姊是鄭顛仙的徒弟，日後她成了仙，你豈不也有好處，你快點來吧，等一會我們走遠，你就找不到了。你要不願意，就莫理我；要是有靈性，願意跟去，就叫一聲‘我來’。”王淵說時，那鸚鵡已由原立之處躍向較近枝頭，偏著個頭，一聲不叫，目注三人，似在諦聽之狀。
王守常見愛子憨態甚是好笑，喝道：“呆娃，你說的話，它會聽得懂麽？天都快黑了，隻管發呆做啥子？”靈姑雖覺王淵神氣可笑，心中也是不無萬一之想。便攔道：
“管他呢，說幾句話也耽擱不了什麽。”話才出口，王淵話也說完，還未轉身，忽聽鸚鵡連聲叫道：“願意，願意，我們快回去吧。”說罷，離樹飛起，落在前麵去路的道旁樹枝之上，意似相待同行。三人見狀，俱都驚喜。王守常先還以為此鳥慣學人言，乃是天性，學有湊巧，未必真個願意同行。靈姑也是拿它不定，故意繞向側麵，回看鳥未跟來，方在有些失望，忽聽鳥又在叫。止步靜心一聽，竟是“惜啦，錯啦”。試再走向正路，剛到鸚鵡立處，它便又向前麵飛去。
靈姑喝道：“你這東西不跟我去也不勉強，要肯跟我，便飛下來落在我肩上。要是安心哄我，我就要放飛刀殺你了。”鸚鵡又連叫道：“我怕，我怕。”靈姑道：“你乖乖下來，決不傷你一根羽毛。我知你是有靈性的東西，也不拿索於套你的腳，隻要試出你是誠心願意，仍還讓你自己飛走，你看好不好？”鸚鵡果又連叫：“好，好。”應聲飛下。三人都抱著羊、鹿不能去接，鸚鵡在三人頭上環飛了兩轉，最後落在靈姑左膀之上。靈姑、王淵俱都欣喜欲狂。靈姑見它羽毛修潔，顧盼俊朗，不同凡鳥，比起適才初看時還要雅麗得多。隻那叫聲太快，又摻雜一種奇怪土音，有些難懂，句子稍長，便要細聽才能明白。不由愛極，忙把右臂下小鹿往上提了提，想湊手過去摸撫它身上的雪羽。
小鹿被人夾緊，急得呦呦亂叫。鸚鵡看見鹿頭隨著人手湊了過來，想是有點厭惡，叫得一聲：一決回去吧。”立即離手而起，仍朝前路飛去。三人才知鳥果通靈，能識人意，真個有心相隨。
由此下去，人快鳥也快，變成鳥在前麵引路，停在沿途樹、石之上，等三人走到，再往前飛去。靈姑、王淵二人先追羊、鹿，滿林穿越，隻記得來路方向，途徑卻是模糊。
王守常也是如此。鳥一引導，反倒少走了好些冤枉路，人、鳥都快，一會行抵崖洞。靈姑見天色人夜，月光已上，白鳥飛行，容易被人看出。山人多凶殘，路上稍有餘閑，常拿毒箭射烏為樂，經老父告誡之後，雖然當麵不敢，猶恐陽奉陰違。未到以前，先向鸚鵡叮嚀說：“山人不是好人，須要留意。最好落在我肩上同行，便可無妨，不然恐有誤傷，悔之無及。”鸚鵡聞言，隻叫“不怕”。靈姑終不放心，到時見眾山人都在洞外手持蘆笙，亂吹亂跳。旁邊設著行架和現掘的火池，架上獸肉尚有好些剩著。老父、王妻也在洞側凝望。不顧別的，把手中小鹿遞給呂偉，忙縱過去喝道：“我適才得了一個白鸚哥，它跟我同走，你們誰要傷了它一根毛，就要你們拿命抵它。並且以後什麽飛烏都不許傷。聽見麽？”眾山民本畏靈姑，自是諾諾連聲，彼此互告，奉為信條。等說完回轉，這邊王淵也搶著向呂偉、王妻說了經過。
靈姑又命山人將四鹿二羊交給山人，用草索係好，與隨帶牲畜一同喂養攜帶，草草停當。眾人都知道她帶了一個靈烏回來，等亂過一陣，間她烏呢？靈姑、王淵抬頭一看，哪有鳥的蹤跡。王淵首先急得亂跳，直喊：“它定是看見人多害怕，不肯來了。”靈姑暗忖：“此鳥如此靈異，分明有心相從，怎會中途飛去？”正要高聲呼喚，忽然王守常道：“淵兒著什麽急，那不是麽？”靈姑隨他手指處往空一看，那鳥疾如飛射，好似有什麽惡鳥追趕神氣，正從左側危崖之上飛來，晃眼工夫便落在洞前高柯之上。
靈姑方欲喝問何往，鸚鵡已向下連聲急叫道：“在那裏，怕呀，怕呀，”靈姑料它說的是下麵人多害怕，忙說不怕，叫它下來吃點東西。鳥隻是不下來，仍在樹上照前一樣急聲亂叫，約有二十多聲。靈姑就在下麵回答，連說了好些不怕，才行止住，也不再往別處飛走。靈姑又教它說話，竟是一教就會，有時還能回答，語聲卻不如現教的清楚。
旁人俱覺日後山居，有此靈鳥相伴，既可解悶，又可練來照看牲畜，還有蛇獸侵襲，可使它前來報警，皆大歡喜。眾山民自是個個驚奇，又認作是靈姑使的仙法。
靈姑。王淵一到就出去行獵，俱未進食，跑了半日，腹中饑渴，邊吃邊教白鸚鵡說活。人、烏相答，調弄了好一陣，才行吃完。山人俱住洞外，靈姑恐鳥畏人，不敢下來，又命眾山民避開，取些生熟肉用刀切碎，又取些幹糧、穀米散放在石板上，喚烏下食。
鸚鵡連叫不餓，隻不飛落。靈姑恐它野性未馴，不肯呼叱強迫，隻得罷了。
呂偉因明日要走長路，連催靈姑、工淵早睡早起，莫盡貪玩。二人準備回洞，剛一轉背要走，鳥又叫了兩聲：“人在那裏。”靈姑當它是說守臥洞外的那些同行山人，沒有在意，隻笑答道：“怕什麽？我有飛刀，不聽話就殺，誰敢亂動？”鸚鵡聞聲，便不再叫。靈姑、王淵也就各隨父母入洞安歇。
二人均惦著那鸚鵡，恐它萬一飛走，或是受一別的惡烏侵害，沒等天亮，便已爬起。
出洞一看，眾山民如死豬一般，一個個把身子鑽在粗麻袋內，躺臥在石地之上。仰顧鸚鵡，不見蹤影。天上星稀月淡，東方已有曙意。山人身前防獸的野火圈子尚未全滅。縱將進去，叫王淵伸手將眾中一個頭目搖醒一間，說是半夜裏睡夢中聽見幾聲山鬼叫喚，驚醒睜眼看時，天上月亮正被雲遮，好像看見一條鬼影，捧著一個長東西，在那邊崖頂上飛跑，晃眼閃進樹林裏去了。一同驚醒的還有兩個同伴，都害怕山鬼吃血，沒敢再看，把頭縮進袋內，拉緊袋口，不敢出頭，一會便睡著了。耳聽鸚鵡在樹上連聲急叫，沒聽出叫些什麽，也不曉得甚時飛走，想是找吃的去吧。二人一心惦記鸚鵡，也未留意別的。
跟著呂、王等三人醒轉走出，天已微明。那山人頭領忙把眾山民喚醒，忙著取水，各用早餐。往洞內取出背子挑架，紮捆行李，給牲口上料，準備起程。山人多是各不相顧，自我自己職司，誰也沒留心到同伴有無短少。呂偉、王守常雖然老練細心，起身忙亂，眾山民紛紛奔走，此去彼來，相貌打扮十分相似，一時點數不清，山人俱都湧躍從事，又無什麽異狀，也就忽略過去。直到將要起身，呂偉進洞看有甚東西遺落無有，忽聽洞外王守常、靈姑等驚叱之聲，忙即出洞查問。原來眾山民吃罷糧肉，各找各的背子，待要起身。王守常正引王妻解手回來，忽然發現多出一個背子，沒有人背。靈姑、王淵任務本是押隊和分配眾人勞力，因惦記那隻鸚鵡，四下登高張望，無暇及此。這時聞聲縱落，一點人數，才知少了一名。分別一問，眾山民才想起失蹤那人昨晚隨眾好好安歇，今早起來卻不曾見他，答語甚是顢預。隻內中一人說昨晚與他睡得最近，睡前還曾說笑。
半夜裏好似先聽他在耳邊一聲大叫，人正困極，沒有答理，後來也被山鬼叫聲驚醒。此時不見，定被山鬼捉去吃了血了。
眾山民聞言，個個害怕，立時一片驚噪。氣得靈姑劈臉啐道：“怪物都不怕，怕什麽山鬼？不是偷懶逃回，定是走到別處去，把路走迷，一時找不到了。再不就是傷了我們的鸚哥，怕我殺他，逃走了。你們還不快去找他回來，莫非這山背子留給我背麽？”
山民頭領見她發怒，戰兢兢地答道：“我們就死，也不敢偷懶，半路逃回，寨主先要了我們的命了。昨天老仙客說不許再打鳥，怎還敢打仙娘心愛的鳥？我們走路會看星宿，怎麽也不會找不回來。他定是被山鬼吃血去了。背子再多兩個，也可背走。隻是山鬼厲害，吃人的血都是雙的，定還要來找那一個。今晚落夜，求仙娘、老仙和我們在一處睡，不敢分在外頭睡了。”眾山民也搶著紛紛應和。靈姑聽他語無倫次，越發有氣，方要喝罵。呂偉走出，問知就裏，忽然想起多環族人結仇之事，暗道：“不好！”剛把眉頭一皺，心中尋思，忽見鸚鵡由左側崖頂天空中飛鳴而來。靈姑、王淵大為欣慰，忙舍山人，迎上前去。
鸚鵡晃眼飛臨二人頭上，方以為它下會下落，誰知鳥翼一側，竟自翩然飛下。靈姑忙把手一伸，輕輕落在腕時之上。靈姑一麵撫弄它的雪羽，一麵問道：“你飛往哪裏去了？叫我擔心一早晨，當你不回來了呢。吃東西沒有？餓不餓？”鸚鵡這次卻答：“餓呀，餓呀。”靈姑方欲去取食，王淵見鳥一到，早飛也似跑回，匆匆向糧袋食盒中抓了幾大把，用衣角兜了跑來。靈姑令放路旁平石之上，隨走過去。鳥似餓極，立時縱去，一路亂啄，隻撿那素糧吃，葷的一口不沾。王淵又給取了點水來，鸚鵡連飲了幾口才住。
這時眾山人紛紛跑來觀看。靈姑恐驚了它，正要喝開，忽聽鸚鵡又連聲叫道：“人在那裏，人在那裏。”靈姑見它並不似畏懼身側眾山民，方要問它何意。呂偉心正愁慮，見靈姑隻管調弄鸚鵡，憨不知愁，招得眾山民話未說完，全跑過去看新鮮，欲和靈姑商談分人尋找。忽聞得鳥叫與昨晚睡前所聞一樣，不禁心中一動，暗忖：“此乃靈禽，相隨不為無因，況又深識人意，能飛高視遠。何不命它代為查探失蹤山民下落？”忙接口問道：“我們昨日半夜不見一人，你乃通靈之烏，路上飛來，可曾看見他麽？”鳥便偏頭向呂偉，重又叫道：“人在那裏，人在那裏。”呂偉聽它叫聲一樣，又問道：“你說人在那裏，是我們丟的那山人不是？”鳥又叫道：“是山人呀，是山人呀。”呂偉父女聽出有點意思，又問道：“這人現在何處？你引我們去找他回來好麽？”一言甫畢，那鳥答得一聲：“好呀。”便自飛起。呂偉便命靈姑帶了兩名健壯山民，各持弓矢刀矛，隨同前往尋找。
烏在空中盤飛，見下麵人已派定，靈姑出聲喝走，便繞著左側崖角飛去，口中仍然連叫：“人在那裏。”靈姑和二山人跟它繞到崖角，鳥忽下落，停了一停，重又飛起。
靈姑往草裏一看，什麽也沒有，隻是崖勢到此偏斜，不似來路一帶險峻。再看鳥，已飛上崖頂，邊飛邊叫。同行一個正是山民頭領，忽然叫道：“昨晚山鬼就在這崖上頭跑呢。”靈姑方悟鳥意是令由此上去，見鳥已落在崖樹枝上等待，連忙如飛跑上。山人俱慣爬崖，不一會便上了崖頂。一看上麵林樹森森，碧草如茵，又肥又短。四顧群山雜遝，原野在下，景物甚是幽麗。烏早叫著往茂林深處飛去。隨鳥跑進半裏多地，正走之間，忽聽裏麵怪烏飛嗚撲食之聲。二山人方說那人死了，鳥已飛將回來，撲落靈姑肩上，隻叫：“人在那裏。怕呀，怕呀。”靈姑一邊撫慰，連道不怕。回問山人怎知人死？山人答道：“聽叫聲，裏麵有兩種烏：一種是鬼靈子，又叫魔頭；一種是貓臉雕。都是神養的神鳥。平日輕易見它們不到，隻要人一死，它們就飛來，將屍首啄吃個幹淨，人才能升天呢。我們走了一天，沒有見一外人，不是他還有哪個？定是昨夜被山鬼捉去，吃完了血，丟在這裏，現在屍骨被神鳥在爭吃呢。”
靈姑聽山人如此說法，鸚鵡也不住往懷裏鑽，似有懼狀，疑有怪異在彼，便把左手按著鳥身，右手按住玉匣，腳底加快，朝鸚鵡適來之處跑去。越往前走，怪鳥鳴撲啄食之聲越發猛烈，地勢也較來路險僻。進約裏許，樹林走完，亂石阻路，甚是難行。亂石高均兩丈以上，棋布星羅，森列若林，怪烏厲嘯之聲便在石那裏傳來。同行二山入連次悄聲相告，說鳥厲害，如非深知靈姑本領，早嚇退了。鸚鵡也急叫：“怕呀。”似要掙脫飛去。靈姑忙道：“不怕，有我。”一手將它按住，腳踏亂石，接連兩縱，到了一塊絕大怪石之下。方欲縱過，倏地眼前一花，對麵石後長蛇也似忽伸出一個花花綠綠的怪頭，綠毛披拂，赤晴電射，張開月牙鋤形的鐵喙，照準靈姑當頭啄來。靈姑驟出不意，也頗驚心，忙把身往後仰，就勢一踹山石，倒縱出去，大喝一聲，手指處，一道銀光脫匣飛出。那怪物一下啄空，身還未飛過怪石，銀光已先飛到，呱的一聲慘叫，怪頭離頸飛出老遠，落於就地；怪身張開兩翼，騰撲轉折而下，落於石後。同時石那麵風沙大作，一片飛鳴騰撲之聲，早又飛起大小七八隻同樣的怪物，見頭隻已死，尚欲尋仇，不知逃避，隻見銀光似電舞虹飛一般，略一舉動，全都身首異處。
靈姑仔細一看，俱是從未見過的怪鳥。頭一隻最大，高約五尺，頸長身矮，翼闊嘴寬，爪大逾掌。頭有海碗大小，嘴作月牙形，爪喙均極堅利。雖不如虯鳥厲害，生相也頗猛惡。問二山人，均說初見，不是先說二鳥。
靈姑側耳靜聽，石那麵還有別的怪聲，隻比前時所聞要差得多。恐還有別的惡鳥，使用銀光護身，縱將過去一看，滿地都是零毛斷羽，地下連死帶活，還有十幾隻怪鳥。
一種似雕非雕，體比前見怪鳥小兩三倍；一種和貓頭鷹相似，生得更小。一問，正是二山人先說的兩種吃屍鳥。當中平地上躺臥著一具山人屍首，身旁俱是鳥爪血印，通體髒腑皮肉俱被啄空，連骨架也被啄斷，頭剩下半個空殼。隻從被群鳥撕裂的衣飾，略可辨出是昨晚失蹤山人。大約人死之後，先是兩種吃屍鳥趕來啄吃，後又趕來那些怪鳥，相互火並。吃屍烏好些俱為怪鳥所殺，活的隻有兩三隻，也是奄奄待斃，不能飛起。因覺此鳥殘食人屍可惡，便用飛刀一齊殺死。
因山人屍體殘裂，看不出被害受傷形跡，方在為難，那隻鸚鵡忽叫道：“在那裏，在那裏。”靈姑見它似要掙起，知有原故，把手一鬆，鸚鵡便淩空飛起，目注下麵，環飛了兩匝，忽往右側淺草裏落下。靈姑跟蹤過去一看，見草地裏有人躺臥的痕跡，草已壓扁。仔細一搜查，尋到小半枝斷箭，箭鏃作鴨嘴形，上染血跡，甚是鋒利，形式與尋常山人所用不同。箭旁不遠，濺有好些點鮮血，還有半條臘幹的獸肉。那一片丈許方圓的草地，格外顯出躁躪踐踏之跡，好似有人在草裏滾撲猛鬥過一陣。一會在左近發現一堆山人吸殘的葉子煙灰，那上半截箭杆卻找不到。靈姑將箭鏈與隨行二山人一看，均說這樣箭鏈從未見過，要問同伴中一個領路的老山人才知道。靈姑料那山人不是被別的仇人殺死，便是被多環族人暗害。見鸚鵡已然飛回，直叫“走吧”，不願再和蠢山人多說，忙即趕回。見了呂、王等人，告知經過。
呂偉知眾山民最愛大驚小怪，忙把箭鏈要過，將那同行充向導的老山人喚入崖洞，背人詢問。那老山人名叫牛子，自幼跟隨漢客往來各寨當通事，見多識廣”是個南疆的地靈鬼。一見那箭遊，便失驚道：“這是多環族神廟中供的神箭呀，怎麽會被仙娘撿來的呀？”呂偉見那箭斷痕已舊，形式古拙，杆上血痕甚多，斑爛如鏽，箭鐮卻似新近磨過，早料是山人供祭複仇的神物信號，忙追問就裏。牛子先請呂偉著靈姑在洞外留神防守，查聽有無異兆異聲發現，以備萬一。然後述說箭的來由。
原來這箭便是多環族人那個慣於複仇的祖先姑拉所遺。據多環族人傳說，當初姑拉在時，此箭雖有三枝，因是弓勁手準，從無虛發，又因殺人大多，箭頭上附有不少靈鬼，不等用第二枝箭，敵人便傷中要害身死，其餘那兩枝箭直未怎用過。並傳說箭還有一樁奇處：不問射出多遠，自會悄沒聲地回到原處。姑拉仗著此箭威鎮各寨，山人幾乎聞名喪膽。後來有一鄰寨山酋受逼不過，暗中結納了一個美貌女巫，去盜此箭，就便行刺。
姑拉好色如命，明知是詐，仍然將她留在寨中**樂。這日女巫剛把三枝箭盜在手中，便被姑拉發覺。女巫見事不成，恐遭毒手，回箭向喉中一刺，當時刺穿脖頸身死。姑拉本來愛她美貌，不想傷害，著急一搶，不知怎的，竟將箭杆折斷。因箭頭上有女巫的血，不舍丟棄，終日佩戴，從此也不再用長箭射人。和人對敵，總是一手握刀，一手握這半枝斷箭，等將敵人打倒砍翻，再用斷箭刺人咽喉。箭頭有毒，傷人立死，山人死於箭下的不計其數。終於積仇大多，被各賽山民合謀圍困。姑拉苦鬥數日，連殺多人，筋疲力竭，狂吼三聲，和女巫一樣，回箭自殺。
斷箭先被別寨山人搶去，可是誰有此箭，必遭凶殺，為了此箭，爭端時起。姑拉後人為奪箭，又在終日尋仇，互相傷亡甚多。最後姑拉向雙方托夢，說箭乃神物，上有他和女巫的血，須歸他子孫保有，否則便有災禍。得箭的人久了，也覺此箭乃不祥之物，正好借以求和，隻得將它送還，兩罷幹戈。由此多環族人把箭奉若天神，非遇大敵深仇，有亡族之憂，不輕取用。因信箭上有神，能自還原處，不怕失落。又因佩之不利，誰也不敢常帶身旁。照例帶出之時，必擇一隱僻地方作為供箭之所。當時能捉來仇人祭箭最好，否則至多不過七日，必要捉一生人。捉到供箭之處，用箭刺死，作為神已祭過，以後神便保佑，有戰必勝。
山酋烏加正是姑拉嫡裔，想係看見靈姑手能放電，又精通仙法，其勢不敵，欲借祖神之助，將此斷箭請來。因害怕靈姑仙法，又見人多，急切間無法下手，先把山人擒去祭了神箭。山人喪命所在，便是烏加供箭之處。靈姑去時，烏加恰值他往，無心中將箭拾來。烏加失了此箭，先必以為神鳥自出顯靈，一旦發覺被仇人得去，烏加本人必拚死尋仇不說，如被別的多環族人知曉，必舉全族來犯，決不甘休。
呂偉聽牛子說那箭的出處，雖然鬼談無征，但山人信奉邪神，寶貴祖遺信符，以及失蹤山人死因，卻說得很對。知眾山民過信靈姑仙法，否則此事一傳，立即轟然逃散了。
心中盡管憂慮，麵上一絲不露，笑對牛子道：“我女兒的仙法你是知道的，我的仙法比她還大得多呢。休說烏加一人，就是多環族人全數來此尋仇，有我父女二人在此，休想占得半點便宜。昨晚不過我們睡在洞裏，沒有留神，吃他偷了一個人去。今晚隻要他敢來，決不能叫他活著回去。這枝斷箭，我先藏起。你出去可對他們說，昨晚那人是被怪鳥抓去，如今鳥都被我女兒殺死，不會再來，隻管放心上路。卻不許你說出真話，以免他們大驚小怪。我女兒見不得那種樣子，她一生氣，再有什麽事就不管了。”牛子深信呂氏父女的仙法，諾諾連聲而出。
呂偉出寨，悄悄告知守常夫妻與靈姑、王淵四人說：“多環族人已然尋來，敵人仗著地利善於隱跡，彼暗我明，務要留神。”當下把眾山民職司重新分派，隨命起行。
靈姑因見鸚鵡靈異，大可用以搜查敵人，一邊走，一邊教它說話，打算略為教熟，便可放它飛在前麵探路，以免雙方言語不通，和昨晚一樣沒有聽明它的叫聲，致葬送了山人性命。那鸚鵡本是靈物，能通人語，隻因帶有別處土音，乍聽覺著含糊。人、鳥一路問答，不消多時，彼此都能領悟，鸚鵡業已幾番要想飛起。靈姑便乘眾人途中歇息吃午飯時，背了山人，告知多環族人是自己的仇人，命它前飛探查，如見蹤跡，速急歸報。
並說仇敵凶殘，幹萬不可飛近，免遭傷害。鸚鵡連叫“曉得”。靈姑把手一放，衝霄飛去。眾人吃飽，跟著起身。鸚鵡去了好一會，也沒見回來。
由此前行，已抵莽蒼山境，山路益發險隘，到處都是鳥道羊腸，亙古無人通行的生路。”一行又帶著不少牲畜、糧食、用具。東西還可上下拋擲，攀係縋落。那些牲畜都是活物，遇到那些上矗天閻，下臨無地的危崖絕壑，便嚇得拚命亂掙，驚叫起來。那些地方多半都是半懸崖當中的一條石埂，最窄之處不容人並肩而走，更有溜斜所在，一邊絕壁千尋，一邊是黑茫茫看不見底的陰溝，須要攀藤爬行而渡，稍一失足滑落，立成粉碎，怎能容得牲畜跳躍亂掙。先勉強走了一兩處，還沒走到中間兩段極難走處，已是驚險百出，並且丟了一頭牛。抬牛山人如非放手得快，幾乎喪命。
呂偉見不是路，吩咐選地停下，把牲畜雙眼蒙上，頭和四肢一齊綁緊。仗著所帶牲畜隻有四頭牛，一頭較大的已然落澗，餘下隻是小驢大小，別的牲畜身量更小，小的可以陸續背運過去，不能背的，遇到險處，先著人走向較寬之處，用粗索綁好，拉縋過去。
就這樣，那些牲畜依然前呼後應，悲鳴不已，吼嘯之聲**漾山壑。日光又常被崖壁遮住，上下陰森森，越發使人心悸。也不知費了多少心力，走到黃昏將近，才遇到一片山地，免去墜壑之險。但又亂山雜遝，綿亙不斷，叢林密莽，荊棘蔽野，更無一個可以安身之所，路不過隻走數十裏。呂偉見那路徑常人決不敢走，藥客怎能到此？歇將下來，方要查問，忽見領路老者由高山上滿麵喜色，如飛跑下，還未近前，便高喊道：“就好啦。”
呂偉一間，才知牛子中途將路走迷，並非以前藥客人山所行途徑。因見日色、方向大體不錯，又見眾人受了若幹驚險勞累，俱都愁急，恐說出來受呂氏父女嗔責，私下估量可以繞過，一直忍著沒說，但心卻急死。適才趕向高處查看，一認地方，不料誤打誤撞，竟然深入莽蒼山深處，比起前路要近去好幾天的途程。明日再走出三十多裏，便到山陽景致最好之處。
呂偉因仙人留示，說靈姑遇合在莽蒼之陽，到時再行擇地開辟，本無一定所在，聞將到達，甚是心喜。知人、畜均已疲極，不能再走，便擇一較平坦處，命眾山民將雜草去掉，將牲畜、行李放在當中，四外生火，以防蛇獸侵害。呂、王等老少五人夜間分成四班輪值。山人仍令飯後安臥，隻不許把頭全縮進袋裏去，至少須將兩眼露出，收口放鬆，連成一圈，麵朝外睡，以備聞警起身方便。
一切停當，天才擦黑。呂偉便催早睡歇息，露宿一夜。明早天不亮就可起身，等尋到安居樂土，還可從容部署。這路一走錯，不但巧走捷徑，近了幾天途程，並還免去中間許多攀援縋係的辛勞。前行略經險阻，便到山陽美景肥沃之區，牲畜、行李均可直達。
時預擬改變，不再覓地停頓，分人前往探路，來回運轉。雖說山人知道地方，以後遇事難免上門尋求，是個缺點，卻順利得多，也就罷了。
呂偉兩次盤間牛子，俱說前些年給藥客們做向導，入山雖深，那一片好地方均未到過。隻最後一次，也是無心中在森林內把路走失，誤打誤撞，走到山陽奧區。藥客們因機會難得，去時受了若幹驚險，傷亡好些人畜，才行到達，決計滿載而歸。這次留的日子獨多，各種珍貴藥材不說，單是打獵所得的皮角、虎骨就有二百多背子。挨到快要大雪封山才起身，一批一批往外搬運，總有二十多次才陸續運走。時已隆冬，差點被雪困住，沒得出山。走時給了牛子極厚的酬勞，命他折箭為誓，十年之中，永不許再引別幫藥客到此。可是他們也一去不來，聽說因為這回幾次死裏逃生，個個心寒膽裂，回去把藥賣了重價，都成財主，誰也不敢再來冒這大險了。又說以後雖未再引人去過，因那時同行三個引路山人被虎傷了兩個，隻剩牛子一人，餘者都是漢客。除有時隨同打些山糧外，因漢客采藥時刻以及挑選移根均有秘法，照例避著山人不使知聞。牛子見他們把這些野花、野藤、草根、樹皮寶貝也似取之不已，本覺無趣，又不令插手，閑來無事，便獨個兒拿了刀矛毒箭滿處亂跑，打山糧解悶。方圓百裏以內全跑遍，差不多左近的一草一木都還記得。適才出險到此，已覺來過，再登高一望前麵，竟是昔年所到之地，一點不差。井說那裏有大片肥土，花木繁多，有山有水，日麗風和，一生沒見過那樣好的地方。呂、王等聞言，料無差錯，十分欣慰。
靈姑因見鸚鵡一去不回，心中優急，連飯都無心吃，哪肯睡覺，執意要與王淵母子二人對換，改作頭班守夜。王淵也和她一樣憂念，不肯就睡，呂偉原意，有變必在半夜。
五人中隻有王妻、王淵較弱，特命改守前夜，山民一發現，以後事變方殷，精神須要保養。兩小偏是執意不肯，隻得把王氏夫婦做一班改在天明，自當半夜，分成三班輪守。
靈姑和王淵談一會，起來走向高處，四下眺望，夜靜山深，目光之下，空中時有鳥過，鸚鵡終是不見飛來。二人疑心遭了山民毒手，或為別的惡烏所害，好生懊喪，深悔不該命它探路，又怪牛子把路走錯，以致飛失，時光易過，不覺到了呂偉輪值之時。二人望仍未絕，也不去喚醒呂偉，卻偷偷把老牛山子喚起，問他原來路向如何走法，鸚鵡是不是因此走失。牛子慌道：“鳥在天上飛，多遠都能飛到。我們又有這長一串人在下麵走，哪有尋不見的理？”二人間不出所以來。一會，呂偉忽然醒轉，逼著二人各去安歇，以免明早到了地頭精神不濟。二人不再敢違，隻得分別躺倒。王淵還好，不久睡熟。
靈姑心懸鸚鵡，始終沒有入睡。連日跋涉，本多勞頓，這般虛熬，更勞神思，總算當夜沒有鬧事。
呂偉因靈姑到時未喊，已然睡足，因是不困，也沒喚人接替。等到王守常夫妻醒轉，曉煙迷茫中，東方已有了曙意。靈姑也裝著睡醒起身。呂偉將眾山人喚醒，取來山泉，就所帶幹糧、肉脯飽餐一頓，食畢正好大亮。靈姑、王淵幾番登高獠望呼嘯，終不見鸚鵡蹤跡，時候愈久，越覺沒有指望，無精打采，隨著大隊上路。
果然入山愈深，境愈幽麗，前行不過三十餘裏，一連翻越過兩個極險的危崖峻壁，便到了牛子所說的途徑。由此一步一步漸入佳境；路上除在危崖上遇到過兩次毒蛇外，並未出事。呂氏父女見所行之處襟山帶水，林木森秀，已是欣慰，連聲誇好。牛子笑道：
“真好的還未到呢。我這時候才想起，那年和藥客們快動身時，為采何首烏，還找到一個大岩洞，又爽亮又幹淨，裏麵還有一口熱水井，住在裏頭真比房子還舒服得多。可惜怕要封山，洞隔他們采藥的地方又遠，沒有住下，回來待不幾天就動身了。要是喜歡住的話，今天簡直可以再走遠些，搬到洞裏住去，省得現搬帳篷蓋房子費事。不過洞前石頭地多，要種田是種不多少的。”呂偉本因現建室字費時費力，山人又不能久留，滿心想尋一處岩凹石洞之類暫時棲身，日後再相度地勢陸續添蓋，聞言益發大喜，便令牛子領去。靈姑問：“風景有先說的好不？”牛子道：“好在以前藥客住的地方也要路過，仙娘看哪裏好住，隨便挑吧。”
“當初藥客們錯走到這裏，他們是由那邊過來，沿著崖腳走了一天，也沒找到通路，這崖又沒法翻過去。來路一片地方已然尋遍，得的藥材不多。大家因我把路引錯，跑到這死地方來，能不賠本就是好事，還不知要費多少事才能回去，你一句我一句，正在怪我，忽然看見七八個兔子鑽到這裏頭去。我覺得害了他們，心中難過，怕聽埋怨，看出裏麵很深，又有一絲絲亮光，一賭氣，拚著讓毒蛇咬死，帶了腰刀，硬往裏闖，居然被我走通。他們回來時，怕藤草礙路，差不多砍了個幹淨：幾年工夫又長長了。不是我記準正對口外這根石柱，還找不到它哩。”呂偉見他口沫橫飛，說得眉飛色舞，誠懇之狀現於詞色，頗覺這老山民老實忠心，與尋常山民不同，甚是心許，便有留他之意。
靈姑見他老說不完，便笑道：“你先莫表功，以為你是地靈鬼。你要能把我的鸚哥找回，才算你好本事呢。”牛子笑道：“那鸚哥是個神鳥，決不會死。隻要到了地頭，仙娘不叫我回去，不出十天，定給仙娘找來。”呂偉便問：“你願意跟我們麽？”牛子道：“就怕你們不要，哪有不願跟的？再說我隻一個人，不比他們都有老婆兒子。就這樣，他們要不回去，有仙娘作主，寨主也不敢怎麽，我更不怕了。當真你們要我麽？”
呂偉把頭一點。牛子喜得亂蹦道：“這就好了，我們快走吧。”
呂偉外看夾縫中似不好走，想叫眾人歇息一會再進。牛子恨不得早到見功，匆匆取了幾根火把點燃，分與幾名健壯山民，自己取了一根大的，把腰刀插向背後，一手持著一根長矛，舉著火把，當先奮勇而進。眾人也魚貫而入。呂偉、王守常夫妻各持兵刃，緊隨牛子前行。靈姑一人手按玉匣斷後，以防仇敵尾隨侵襲。那夾縫前窄中寬，走進十多丈，便現出寬崖。上麵是一線青天，兩邊夾壁削立，道平如砥。壁上時有香草下垂。
清馨透鼻。最寬處竟達丈許，窄處也過三尺，並不難行。眾人前呼後應，不消多時，望見前麵亮光，略一轉折，便到了外麵。
眼前豁然開朗，簡直又換了一個境界。隻見青山紅樹，橫亙於前；芳草芋綿，平林清曠；雜草亂開，原野如繡。奇石古鬆，飛瀑流泉，所在都是。時見珍禽異鳥枝頭飛起，嗚聲關關，人耳清脆。端的是邱壑幽深，景物清麗，令人俗慮為之一消。眾人喜慰不說，連眾山民也高興起來，互相唱起情歌野曲，此應彼和，自成音籟，響震林樾，驚得枝頭好烏紛紛飛起。可是那些近嶺遙山，錦原繡野，看去依舊矗立平鋪，靜寂寂的，不似有絲毫搖撼。偶然水流雲走，別有會心，隻覺動者自動，靜者自靜，造物神奇，人生渺小，眾山民歌聲隻管騷亂，充耳竟如不聞。呂、王諸人正在領悟那靜中妙趣，靈姑手指前麵道：“爹爹你看，這些泉石河林，不跟畫圖一樣麽？其實就在這裏也好。”呂偉拈髯微笑不語，靈姑也含笑相答。
走著走著，忽然香風拂麵，芳馨清鬱。抬頭一看，原來是幾株南疆深山中特有的木蓮花。山人多叫作神姑掌，認為神手所種，有許多神奇傳說。樹身特高，筆也似直。三五丈以上，枝幹叢出，八麵挺生。葉似人手。花大如蓮，隻是花瓣較密，比蓮花還要**。分為白黃紫三色，白色最多。開時綠葉先落，就葉落處，長出一個如拇指大小的花苞，一葉一花，經雨之後，花開滿樹，小苞也含英吐芯，相繼開放。這時正當葉落花開之際，枝頭千花萬芯，開得正繁，便玉樹瓊林，也無此華豔。加上奇香菠鬱，襲人欲醉，端的色香雙絕。呂、王諸人尚是初見，個個歡呼叫絕不置。牛子道：“這花雖好，可惜生在樹林以內，一共才十幾株，開不幾天就敗啦。要到洞前一帶，什麽花都有，還要好呢，快些走吧。”牛子雖這麽說，呂、王諸人仍是流連花下，盡情觀賞，戀戀不舍就走。
最後呂偉見日已偏西，也發話催走。靈姑、王淵忍不住援上樹去，采了幾大枝下來，分持手內，才一同往前進發。
走完樹林，轉過一個崖腳，又見清溪映帶，奇峰羅列，匝地繁花，燦如雲錦，一路水色山光，境更清麗。眾人依山傍水，走了一程，中間也略攀越了幾處險峻地方。
正走之間，忽又峭壁撐天，綿亙千丈。壁上苔薛厚達尺許，其碧如油。薛荔香藤，滿生其上，紅花朱實，累累下垂，倍增幽豔。右側岸盡處，有二尺許一條石路可通崖後。
路側清溪蜿蜒，水麵平闊，離岸不過尺許，清鑒毛發。繞崖才走一半，便見對岸一片平原，繡野千頃。盡頭處嶮巇縈青，奇峰矗紫，大小高下，異態殊形，不相聯係。兩峰缺處，天際蒼蒼，極目無涯。間有叢林森樹，都如莽聚，斜陽影裏，仿佛煙籠。真個雄渾清曠，幽麗瑰奇，兼而有之。便走遍天下名山，閱盡古今圖畫，也不易找出這樣的好所在來。眾人除了讚絕，更無話說。
一會將崖繞完，轉到崖後，適見右側廣原嶮巇，看去越發明顯如繪。隻那崖像是近數十年間受了地震崩裂，到處都是高矮不等的奇石怪峰。最高者不過數丈，小隻數尺，鴉蹲猿躍，風舞虯飛，或如筍立，或如劍峰。形式無一雷同，而又鬼斧神工，窮極玲瓏瘦透之致：棋布星羅，何止百數。上麵多半長著綠油油的苔蘚，濃淡相間。偶有兩塊石頂上生著一兩株小鬆，粗隻半尺以上，卻生得盤拿夭矯，神態欲飛，甚是生動。雖然石地為多，可是石根、石隙之間，不是修竹成叢，臨風弄響，便是奇花照眼，瑤草芬芳。
底下白氣蒸騰，泉聲湧沸，殷殷若雷，石邊俱有焦裂痕跡。益發看出當地經過極猛烈的地震，壑底必是溫泉無疑。
循著平坡，把這些疏落的奇石林走完，又是大片梅林，樹都合抱，隻不甚高，綠蔭濃茂，不下千株。穿林走出，地漸高起。偏左近大壑處有一座平頂大崖，下有一洞，洞門高大圓整，如人工鑿就。崖前石地寬廣，也有幾塊石筍挺立門側。此外，還有兩個小岩洞。一問，正是牛子所說的岩洞，俱都大喜。外觀洞內，一點不暗。牛子又說內中爽朗，無庸持炬。靈姑、王淵二人首先歡呼跑入，一進門，便喊起好來。眾人隨進一看，不特石室高大，洞壁如玉，明而有暗，並且裏麵還有兩層院落和幾株合抱粗的大樹。頭洞一旁有一塊斷裂的平方大石，石質溫潤，比洞壁還細膩得多。處處都似人力修建而成，隻短門窗戶檻罷了。那溫泉在第二層洞坑之中，是一大深穴，廣約畝許、石齒棱棱，也有燒焦痕跡。又發現許多龐大枯骨。
院中古樹一株已然斷倒，因是地氣太厚，樹梢落地正當有土之處，枝插在內，又複生根向上倒長，頭重腳輕，不能直起，橫擱在地，所有橫枝旁幹一齊向上。樹身本高，齊生根丈許處斷落。上半截長達十丈，橫亙地上，變成了一株排樹，下半截樹樁又從四麵齊長新枝，枝枝向上，圍著樹身成了一個大圓圈，綠陰如籠，裏麵卻是平底中空，可以對棄聚飲，坐上七八人也不覺擠。兩兩相映，頓成奇觀，眾人隻是撫掌稱妙。
呂偉心細識廣，一見便看出樹身斷處平整如削，如此粗大巨木，絕非人力間刀鋸所能如此，心中好生驚奇。同時發現別的樹上也有刀削傷痕跡，又想到洞府如此整齊敞亮和那些龐大的獸骨，一件件互相印證，料定以前不是妖穴獸巢，便是仙靈窟宅，弄巧怪異就許還潛伏在洞的深處也未可知。當下起了疑慮，恐驚眾人，連王守常夫妻都沒說，隻悄囑靈姑道：“山中哪有如此天造地設的洞府？我看樹上好些斬斷削擦痕跡，雖說年時頗遠，到底不可不防。你肴這麽好水草豐肥之地，近洞一帶竟沒有看到過一隻野獸，還有那些大骨，都是可怪的事。後洞暗處地下似有一個深穴。天色將晚，大家都在勞乏饑渴，不願惹事，且把人聚齊在頭層洞內住上一夜，我父女多留點神。假使如我所望，洞中原有精怪早伏天誅，卻有仙靈在此潛修，我們與他分地而居，各不相擾，這真是皇天鑒憐，賜給我們這樣曠世難逢的洞天福地，也不在我父女萬裏跋涉之苦。否則多環族人外患未已，再起內憂，真得費一番心思手腳呢。”
呂偉一想，愛女料得也合情理。但寄跡荒山，總越謹慎越妙。囑咐完了靈姑，又和王守常商量，決定居此洞內，有事也聽諸天命。當下便將所帶糧脯，連同路上打來的牲畜，乘天未黑，與眾山民飽餐之後，把托範氏父子擇山人心愛預備下的物品取出，當眾分配，以作酬勞。言明隻留牛子一人，餘眾帶了回去糧脯，明日遣走。眾山民歡謝之餘，有幾個沒家室的俱都意存依戀，願與牛子同留。呂偉因初來牲糧均少，難養多人，便用婉言堅拒。飯後趁著人多，將用具、幹糧略為布置存放。暫時住前洞不往後去，且俟探明底細，再作計較。睡時仍然分班守夜。
那鸚鵡始終不見尋來，靈姑也隻好把萬一之想交給牛子，徑去安歇，心中仍然惦念不舍，仍未怎樣睡好。
第二日，呂偉遣散眾山民。眾山人因呂氏父女俱會仙法，為他們連除大害，心中感佩，別時甚是依戀。又希冀日後有甚急難可以求助，知道漢人不慣以肉類為糧，呂、王等人自帶青棵、穀米僅足兩月之用，就算天暖地肥，年有三秋，即日墾植，撒了籽種，至早也得四月才能成熟，決接不上，俱說沿途可以獵獸為糧，有這些熟肉足備緩急，願把幹糧留下。呂偉再三推謝，眾山民意甚誠懇，隻得聽之，各訂後會而別。
呂、王等人本以食糧不足為憂，正商量日後多獵獸吃，有了這麽多幹糧，即日開耕，決可接上。決計先把那不能久存的，如糌粑、糙粑、包穀餅之類，做頭撥吃了去。二撥吃可用冷水浸泡過的，如米粉糕和鍋魁等存放稍久之物。最後再吃那些臨時調製蒸煮的半熟糧，如包穀粉、炒米麵、五穀幹、青棵絲之類。這一來連靈姑、王淵對這夥山民都有了好感，覺得他們有良心，異日有事，願為出頭了。要知後事如何，且看下回分解。