第十一章 我會永遠陪在你身邊
隻有確認你安全，我才敢麵對我自己
她不敢說出“蔣年年”三個字，也不敢說出β，β這個花名已經和她不可分割，連徐延亮燒紙都直接寫了β，相信陰曹地府能準確送達，她不敢冒這個險。
即使她隻是個鬼魂。
簡單記得薇羅尼卡講的每一件事，起初聽著心驚，漸漸地，她單純貪戀這份溫暖。
少年歲月借著薇羅尼卡還魂，她拉著薇羅尼卡的手，也拉著自己唯一的、最好的朋友，她做她的姐姐，傾聽她因為崇拜和信任而毫無保留傾吐的心事，那些煩惱、困惑、憂慮與恐懼本應由當時的簡單來排解，然而當時的簡單太愚蠢了，太自私了，太輕易地就放開她的手。
如果能彌補，如果能陪她久一點兒，再久一點兒，如果這個遊戲永遠沒有盡頭，如果……
“如果，我是說如果她不是鬼魂呢？”勇者說。
簡單直愣愣地看著他，眼淚拚命往下掉，她甚至不敢開口問，怕他隻是在開玩笑逗她。
“我之前不敢相信，但很有可能，我們並不是從同一個時間點進入羅德賽塔西亞的，”勇者低著頭，“我之前說自己是十二月十九日來的。我的確是十二月十九日來的，但是，是二〇一五年的十二月十九日。”
簡單手心密密的全是汗，她在等他說下去。
“你告訴我你比我大五歲的時候，我就知道出事了。以前沒發生過這樣的事。”
簡單驚訝：“以前？”
勇者點頭：“你大學那次昏睡不醒，是因為進入了《勇者鬥惡龍Ⅳ》的世界裏。我也在，你是安莉娜公主，是非常優秀的戰士，而我是克裏夫多，是輔助你的牧師。”
簡單突然明白了勇者在薩瑪迪郊外說的那句話。他將銀槍遞到她手上，握緊，說：“我一直記得第一次見到你時你的樣子，你有一顆戰士的心。”
“你沉迷遊戲不肯離開，於是我故意在Boss戰中不幫你療傷，害死了你，才成功把你驅逐出去。那是第一次。
“第二次是《勇者鬥惡龍Ⅷ》，我是勇者，你是公主，但陰差陽錯的是，”勇者笑了，是經曆了最慘痛的捉弄之後的釋然，“在那個故事裏，公主被詛咒成了一匹白馬，我在夢裏熬了好久，你才終於在喝了不可思議泉水之後短暫恢複成人形，剛說了兩句話，就突然消失了。我猜，是有人強行喚醒了你，你可能被送進了急救室吧。”
簡單的確去過急救室，因為安眠藥引發的嚴重不良反應。
“我也從遊戲離開，通過同學輾轉詢問，知道你還好，就放心了。但我不知道為什麽每次都隻有我記得夢，你卻什麽都忘了。”
“然後就是這一次了，”他說，“前兩次我都是玩過遊戲才穿越進夢境的，這一次，遊戲甚至還沒有發售；前兩次我清晰地記得自己入睡之前是幾月幾號，在做什麽，這次什麽都不記得；前兩次我和你同一個時間出發，這一次，我見到了三年後的你。”
簡單嘴唇都在顫抖：“為什麽之前不告訴我？”
“我自己也很害怕，”勇者卻是笑著的，“羅德賽塔西亞不會毫無緣故地這樣做，它把我拉進一個在二〇一五年甚至還沒完成的遊戲裏，一定有原因。”
“所以我猜，真實世界的我，已經死了。
“我對入睡前的事情毫無印象，可能因為我是突然失去意識的，從哪個角度考慮都不大樂觀；見到三年後的你，恐怕是羅德賽塔西亞對我的仁慈吧，”都到了這一步，他還在冷靜縝密地分析著，“它在圓我的夢。我想見到你，於是它把我拉進了一款最新的作品裏，因為這是它能把我送達的最遠的未來。”
簡單有些喘不過氣來，好像有什麽扼住了她的喉嚨，緩慢地加力。
“當然啦，隻是一種推測，”他伸手揉了揉她的發頂，“不過我承認，因為這個推測，我怕得不敢嚐試死亡，我怕我沒有離開，隻能永遠地留在這個世界裏，所以我一直希望你離開。人是會變的，你說過這個世界隻吸引最貪婪的和最悲傷的人，萬一我變成最貪婪的那個怎麽辦？萬一我確認了自己走不了，心生邪念，自私地喊出你的名字把你也留在這裏怎麽辦？”
勇者盈盈的笑眼映照著篝火，裏麵跳動著兩簇明亮的火焰。
“隻有確認你安全，我才敢麵對我自己。”
簡單一丁點兒聲音都發不出來。她想告訴他，他不會有事的，絕對不會有事的。
卻沒辦法騙自己。
他說過，他一定會去找她，以他最真實的麵目。但從二〇一五年到二〇一八年，她生活裏沒出現過一個來尋找她的勇者。三年，多遠的路程都走到了吧。
“哦，我跑題了，”勇者不好意思地撓撓頭，“我講這個隻是想告訴你，如果你覺得她是你的朋友，來自二〇〇三年，這個可能性是存在的，她不是鬼魂。”
“告訴我你是誰，”簡單堅定地說，“不講名字也可以做自我介紹的，告訴我你是誰，必須告訴我。”
“還是不要了吧。”他搖頭，比她還堅定，“如果我真的死了，而你知道了我的名字，你會去求證，知道了真相會很難過的。”
“你不是說我每次醒過來都會忘記一切嗎？怕什麽？”
“萬一沒忘呢，不行。”
勇者把篝火滅掉大半，隻留餘火給大家取暖。看著在簡單懷裏睡得安恬的薇羅尼卡，他說：“她是高二走的。說不定，她是這個世界送給你的禮物。”
“你或許可以救她。”他說。
在簡單還要追問前，他最後一次用了那個招數，對著女神像說：“休息。”
簡單一夜沒有睡。
如果不遣送勇者出去，他在遊戲中拖得越久，是不是現實中風險越大？萬一他在搶救中，遲遲不恢複意識是因為遊戲困住了他呢？但如果遣送失敗，豈不是當場宣布死刑，斷送了他最後一點點僥幸？
她在白色沙灘對人魚說謊，她說等待就有希望，勇者笑著說她長大了。謊言、殘忍、逃避責任是長大的同義詞嗎？
又想到β。如果不提及死亡，她如何確保β會牢牢記住自己的警告，記住具體的日期，她甚至都不知道她在哪條路上出的事，她能警告她什麽？
可死亡哪裏是容易說出口的兩個字。
我是簡單，我來自二〇一八年十二月二十一日，你所期待的賺大錢就唱個夠的KTV，你有一萬個夢想的未來，我已經知道結局。
你已經死了十四年。
她第一次覺得夜晚的時間不夠用，還沒有丁點兒頭緒，便看見了黎明。
他們向山頂進發。勇者走在最前麵，獨自一人，用背影拒絕簡單的一切提問。
簡單主動拉起了薇羅尼卡的手，她想說點兒什麽，語言卻一片混亂，沒辦法組成哪怕一個完整的詞語。薇羅尼卡卻理解錯了她的沉默，踮起腳對她招手，示意她彎下腰。
她在簡單耳邊輕聲說：“姐姐，我全都想起來啦。”
簡單微笑：“真的嗎？”
“嗯，真的真的，我們現在就試試吧！”她轉頭朝勇者喊，“班長，你也來一下，送我回家了！”
卡繆皺著眉頭：“好不容易從你家爬到這兒，你怎麽又要回去？”
薇羅尼卡主動招惹了兩隻珊瑚巨人，卸下所有防禦手環，跑到最前麵傲氣地叉腰：“來啊！打我！”
珊瑚巨人積極響應，薇羅尼卡很快被揍得滿臉是血，小小的身體佝僂著，懼怕卻堅持不肯碰魔杖，豁牙漏風地繼續喊：“打我！”
輪到勇者頻頻看向簡單，簡單麵無表情，眼睛都不眨一下地看著慘不忍睹的薇羅尼卡，直到她沒了聲息。
“回營地，複活她。”簡單說。
柔和的光輝沐浴下，薇羅尼卡眼神迷蒙地爬起來，看著所有人。和卡繆複活時一樣，她茫然地問：“你們是誰？”
簡單麵沉如水，勇者知道，她這次是真的火大了。他尷尬地撓頭，輕聲對薇羅尼卡說：“演過了。”
“什麽？”
“別人你不認識也就算了，從小一起長大的雙胞胎妹妹雪妮雅你也不認識了嗎？”
薇羅尼卡一下子就發毛了。簡單轉身就走，薇羅尼卡小跑追上她，第一個動作就是去牽簡單的手，牽到了就緊緊攥著。
“姐姐，我錯了。”
沒人敢勸簡單，包括勇者。他們向最上麵進發，薇羅尼卡欲言又止，最後還是什麽都沒有說，簡單也沉默，但兩人還是緊緊牽著手。
他們終於來到了大樹的最中央。
“原來這就是掌管所有生命火種的地方，”施維亞感歎，“太美了。”
一根根碧綠藤蔓纏繞著金色的寶珠，裏麵仿佛裝著一整個宇宙，靈魂的光芒比夜空中的滿天星鬥更璀璨絢爛。他們平日站在地上遙望生命大樹，它周身總是散發著光芒，那光就來自這裏，生命輪轉永不熄滅。
但薇羅尼卡沒心思看大樹。
“你不要生我的氣好不好？”薇羅尼卡終於忍不了簡單的沉默，眼淚汪汪地搖著她的胳膊說道，“我昨天晚上讓你陪我，實在太自私了，所以我想補救。我要是能騙過你，你就會放心地回家了，對不對？我真的隻是想補救。”
“那我呢？”簡單鈍鈍的，腦袋無力地垂下來，“我要怎麽補救呢？我要怎麽補救你呢？”
她心力交瘁，再也繃不住自己的大人臉，淚如雨下，咧著嘴，張著鼻孔，哭得像個醜娃娃。
“我明明都答應你了，我答應你我會永遠陪在你身邊，你為什麽不相信呢？為什麽難過也不告訴我，為什麽哭都要背著我，你怪我嗎？我答應你的事情一件都沒做到，但我也想補救你，我真的很想救你，沒有你我真的很孤獨，我真的很想念你……”
薇羅尼卡怔怔看著她，好像在記著她的樣子，要把她牢牢記在心裏。
“你都長這麽大了，”薇羅尼卡突然說，“哭的時候還跟小時候一樣醜。”
簡單猛地抓住薇羅尼卡的臂膀：“你說什麽？”
宇宙的最中央，懸浮著一柄利劍，施維亞忍不住伸手去觸碰，還沒靠近藤蔓，一股劇烈的電流如屏障般炸開了他的手。仿佛是一種響應，勇者手背的光明紋章也隨之柔和地亮起。
眾人默契地讓開，羅爺對勇者微笑著說：“去吧，你才是被這世界選中的人。”
是被這世界選中的人，所以無法逃離它，對嗎？
勇者突然有一種莫名的不安。他在這個世界裏的身份猶如故事中真正的勇者，背負使命卻不被承認，現在這把劍即將證明勇者的身份，那麽他自己呢？
他握住這把劍的時候，是否也等於接受了自己的命運？
他有些怕了，回頭尋找簡單，卻看見她對著薇羅尼卡哭得上氣不接下氣。
勇者笑了，覺得這樣很好，比看見她悲傷的眼睛要好。
藤蔓紛紛順從地後撤，卸下了所有防備，生命宇宙毫無遮掩地**在勇者麵前。
他抬起紋章所在的左手，向著宇宙伸去。