Chapter 1忒修斯之船Boat of Theseus02
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船上的交易安期回家之後，想叫醒尼祿跟他匯報所見所聞，然而那個混小子已經睡著了。
安期退回客廳，翻了床被褥打算在沙發上將就一晚。臨睡之前，他把純黑船票和明哲的生日請帖放在一起，盯了半天。
請貼上的日期是明天。
船票則日期缺失，碼頭地址也無，完全不知道應該上哪兒去找那艘船，也不曉得會不會遇上明哲。
安期毫無頭緒，心想著：“算了，這種複雜的事情明天一早交給尼祿就好了。”沉沉閉上了眼睛。
但是還沒睡多久，他就被吵醒了。
起先，他隱隱約約聽見外麵有人在大喊大叫，刺眼的光三番幾次照到眼皮上。
等意識稍稍清醒一些，他就感覺床在劇烈地搖晃。
他驀然起身：尼祿那個混小子又在作弄我！
然而光線和喧嘩都是從窗外傳來的。
安期跌跌撞撞踩著不斷搖晃的地板，朝本該是窗扇的地方衝去，抓住把手用力往外推開！
鹹濕的海風瞬間湧入他的鼻腔，急遽的雨點劈裏啪啦打在他臉上。安期拿手遮住額頭，努力睜開眼，結果發現自己正站在寬十餘米的甲板上，再遠處是桅杆、船舵，以及船艏那尊迎著狂風暴雨的勝利女神木雕！現在它正隨船艏一道高高翹起，迎著即將迎頭打來的巨浪！船隻整個失去了平衡，他掰著門框都在往下溜……他嚇得轉身將門掩上，太可怕了！
這是在做夢麽？一定是！隻要躺回**睡一覺就會好……可是安期一回頭，發現這根本不是客廳了！
客廳此時變成了一個船艙，裝修風格很原始。粗糙的木質地板上覆蓋著動物皮毛，挨近牆邊擺著一摞繪有人像的瓦罐，本來是床的地方現在變成了一張書桌，桌麵上的燈盞散發出動物油脂燃燒的臭味——比較詭異的是，燈影下擺放著一摞塑料文件夾，還有一支黑色水筆。
安期連扇了自己五六個巴掌，卻隻感覺到疼，沒覺得醒來。外麵，狂風暴雨還在繼續，船員們用他聽不懂的語言唱著號子，將自己的身影投放在門上。安期實在無法確定自己到底在經曆些什麽，撲向書桌翻開文件夾，希望可以找到答案。
文件夾上用中文寫著：船客交易登記表。謝天謝地，中文，和任何不正規地下貿易場所的台賬一樣字跡不清，還髒兮兮的。
翻開頭一頁，安期就大吃一驚，因為右上角就貼著明哲的照片。往下則是一張表格，表格具體分四欄，日期、交換部分、交換對象、簽名。簽名前半部分亂七八糟，後半部分卻是明哲親筆所為。
表格的內容是這樣的：
2015.7.6 自由 楚尚 明哲
2015.7.13 完整的皮膚 木明 明哲
2015.7.18 氣質 淩悅由 明哲2015.7.23 筆跡 越瑤 明哲
2015.7.28 彈鋼琴的特長 沈冰冰 明哲
2015.7.31 話術 寧明祥 明哲
2015.8.5 運動細胞 尼祿
2015.8.5 桃花運 尼祿
看到這裏，安期將目光從紙頁上挪開，望著燃燒的油燈陷入了沉思。這張表格是什麽意思？為什麽尼祿也會出現在表單上？而且縱觀全表，這是僅有的兩次明哲沒有簽名確認。
安期把這些問題暗暗記下，繼續往下看。之後的八月明哲似乎再無動靜，但是到了九月，行程又密集起來。
2015.9.6 學習能力 楚才 明哲
2015.9.15 運動細胞 黎銘 明哲……
看到這裏，安期突然心下一驚。
楚才和黎銘，他都認識，是他們的同班同學。
他們所在的班級，是重點中學重點班。普通人都是費盡千辛萬苦才考上，楚才卻是保送來的，因為他在初中就拿過全國奧賽冠軍。普通人通過不斷訓練才能掌握的知識，楚才似乎上課聽一遍就能消化吸收，據說有人見他考試前一天一邊打遊戲一邊看書，最後還拿了滿分，可以說他是生來就有學習的天賦。
然而上了高中以後，楚才的傳奇沒有延續下去，第一回測評他就被擠出了前十以外。安期一直記得那天他拿到成績單後驚詫的表情。他也因此一蹶不振，狀態非常低迷，每回測評都下降一些，校長決定要把他調到普通班去。
黎銘則是體育特長生，在校運動會上跳高受傷，目前還在恢複中，經常可以看到他出現在運動場上刻苦地訓練。
而明哲，一切都很好。
大家都已經習慣他拿全年級第一，也習慣在他拿到金牌後為他鼓掌。
聯想到這張表單上的“學習能力”“運動細胞”，表頭上的“交換部分”“交換對象”……安期突然有了一個非常恐怖的念頭，難道說，明哲身上的這些光環，都是靠從別人那裏調換來的？
不不不，不可能。
自由、氣質、鋼琴特長、話術、學習能力和運動細胞……這些東西又不是身外之物，如何交換？世界上哪有這種事？
等一下，難道是——黑煉金術？！
正在這時，船艙外傳來腳步聲，似乎是朝這邊來的。
安期心裏慌極，四下一掃，發現燈光的陰影裏有一個不起眼的櫃子，矮身就爬了進去。門被推開的時候，安期剛好將櫃門關閉。
“這次又要麻煩船長您了。”外頭傳來明哲的聲音。
安期貼近門縫，朝外張望，發現明哲依舊是白天那副打扮，身處這樣莫名其妙的環境也氣定神閑的模樣，還替另一人拉著門，看上去輕車熟駕。
“不客氣。”另一人的聲音嘶啞難聽，恍如漏風。“明哲少爺，先與你說一聲恭喜，你獲得了繼承權。不過這次，你需要交換什麽呢？你看上去已經得到了你想要的一切。”
“眼睛。”明哲回答。“雖然氣質變了，但是我的眼睛卻和以前一樣，大家都不喜歡。我想擁有更溫柔的眼睛。”
“那麽，想好交換對象了麽？”
明哲的那雙眼映著火光，看上去格外冷酷無情。
他沉默了良久，說了兩個字：“安期。”
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風暴眼一滴**打落在權戒上。
安期終於知道那句“你有我平生所見最清澈的眼睛”，是什麽意思了。
他一直到知道自己很沒用，渾身上下找不出半點才能，連家人都像扔垃圾一樣將他丟棄。
他也知道自己不配擁有別人的關注，特別是那個站在人群裏都會發光的人。
但是明哲還是出現在自己的生命裏，為他照亮了沒有什麽溫暖可言的未來，告訴他他不是一個人，再弱小也值得被真心相待。
起先是受寵若驚，然後是用力回應，以為找到了新的羈絆。
可原來我在你心中，隻是一雙可以掠奪的……眼睛麽？
安期蜷縮在狹小且隨著船體不斷搖晃的櫃子裏，抱緊自己的膝蓋。不知道過了多久，明哲和那人離開了船艙，房間裏重新變得安靜，他也終於能夠疲憊地從櫃子裏滾落。現在風勢似乎減弱了不少，安期貼著門扇，聽見他們召集船員放下手頭的工作，來甲板回合：“今晚，客人需要我們找到的人，叫安期。”
“Aye！”船員們附和。
“16歲，一米六五的矮個子，住在朝暉小區4幢201號。太陽升起之前，務必將他找到。”
“Aye！”船員們叫喊得更大聲了。
甲板上的人開始行動了。他們步履沉重地走下甲板，去船艙中挑選趁手的家夥，而安期反身背貼牆壁，眼看他們一個個跳船而走。船長邀請明哲去醫務室坐等，外頭不一會兒又恢複了平靜。
“竟然要去家中抓我？”安期不得不開始考慮現在的境況，“這到底是什麽地方？！”
他下意識地把手探入口袋，隻觸摸到硬卡紙光滑的表麵。安期一個激靈把它取出來，發現是那張古怪的船票。船票無甚變化，正麵依舊是安期看不懂的Θησευ?字樣，隻是此時背麵多了一行小字：交換你所想。
“什麽鬼！隻多了一句廣告傳銷語！”安期收好船票，決定從這艘詭異的船上逃走，不然接下來將要經受的事簡直難以想象。
他偷偷推開門，跑到了甲板上。風雨已經停了，周圍空無一人，連船舵都無人掌控。他跑到船舷想判定這艘船是在哪裏，卻發現厚重的霧氣下能見度極低，連水麵都無法看清。他掃視四周，從他站立的地方最遠也隻能看到船艏的勝利女神雕像，再遠就混沌一片，就好像這艘船飄**在一片虛空之上，無來路，無去路，無聲無息。仔細打量這艘船的船體，發現它已經千瘡百孔、老舊不堪了。所有木板都有修葺過的痕跡，以至於根本找不到兩塊顏色相同的相鄰木板，在長久的時間裏，它們被一塊一塊替換掉了，看不出本來模樣。
“難道你是要跳船麽？”肩膀突然被人拍了一下。
安期顫抖著轉身，剛才和明哲在一起的船長正提著風燈站在自己身後。此時，他當著安期的麵把鬥篷上的風帽緩緩摘下。
“啊——”
安期發出一聲尖叫，因為船長那被幽暗燈光照亮的臉上，布滿了可怕的縫合線！
他當即就要跳船，騰空的瞬間，衣服卻突然一滯，下落被阻——一隻巨手將他拎回了船上，隨意丟在甲板上。那是一個異常高大的船員，陰森森地站在船長身後對著他笑。從濃霧裏走來更多的船員，手上抄著各式各樣的家夥，將安期團團圍住。他們暴露在空氣中的皮膚上布滿了縫合線，無一例外，看上去就像一堆可怖的人體拚接品！
“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫呢……我們去人間找了半天，原來是就在船上。”
等等，他們已經下船去找過自己了？還有人間是什麽意思，這艘船根本不在人間麽！
安期嚇得屁滾尿流，下意識地支起身體往後爬去，卻摸到了一截筆直的小腿。
安期仰頭，明哲正用那雙冰冷的眼微笑著俯視著他：“歡迎上船，安期。”
“枉我如此看重你，原來你的一切都是靠與別人交換得來的……你將別人身上的優秀品質，與你身上平平無奇的地方相交換，以此來變成一個合格的繼承人，你不覺得你自己很自私麽？！那些突然失去自己身上閃光點的人，也許一生就因此而改變，這樣難道公平麽？！”被捆成一團粽子的安期朝明哲憤憤道。
明哲的眼神一暗，有一瞬間流露出受傷的表情，但很快換上了冷笑的麵孔：
“天賦，才能，原本就是隨意地散落在每個人的體內。外貌，出身，品質，等等等等，造成每個人的命運也從一開始就根本不公平！既然如此，美好的品質與其散落於各人身上，不如都變成我的吧！你們對自己的閃光點懵懵懂懂，我卻會好好珍惜，我有必須要優秀的理由。”
明哲狂熱地傾訴著，完全沒有意識到自己是在劫掠。
“這些優秀品質，除了天賦之外，還有很多是後天努力得來的結果！黎銘日複一日在賽場上流血流汗，才會有今天的成就，你憑什麽輕易占有他的運動細胞？！”
明哲臉上充滿被冒犯的惱怒，但是很快就又為自己找到了托辭：“後天的努力有很多種，我也在努力啊……這麽多人裏麵，隻有我找到了與人交換這種方式來提升自己，我們隻是走的路不同罷了……”
“你根本就是狡辯！”安期氣得七竅生煙。
明哲的眼裏透露出某種瘋狂：“很快，你也會成為我的一部分。到時候你就會知道這滋味有多美妙。”
說完，明哲不再理睬他，走到船長身邊問道：“從前那些與我交換的人被綁上船的時候，都處於熟睡狀態，為什麽他會醒著？”
船長瞥了一眼安期，詢問明哲：“您是擔心他的知情，會有損您的利益麽？”
明哲沉默一陣，笑道：“怎麽可能。他隻是個無關痛癢的小角色，而明天祖父就會宣布我為繼承人。就算他把我做的事公之於眾那又如何？沒有人會相信他說的話。”
船長將安期送往船艙的時候，彬彬有禮地自我介紹：“您好安先生，這裏是可以與人交換你所想之物的地方，我是船長，也是船上的主刀醫生。我們承接了明哲少爺的訂單，將要為你們交換雙眼。”
“做這種生意不怕遭天譴麽？”
“天譴？”主刀醫生把風燈靠近自己布滿縫合線的臉，表情十足扭曲，“安先生，您以為我們正在經受的是什麽？我們早已在承受天譴了，做這份營生不過是天譴的一部分。”
“可我是無辜的啊！”眼見他打開陳舊的艙門，讓人將自己安放到樣式古怪、材質生鏽的手術台上，安期就尖叫著掙紮起來，“憑什麽明哲說換就換啊！”
“他是擁有船票的客人，您隻不過是他指定的交換對象。以前的交換對象都是在熟睡中上船，在熟睡中經曆手術，回到人間後什麽都不記得，隻是您的情況特殊罷了。”
“船票？”安期捕捉到他話中的重點，“你是說……有船票，就是你們的客人？”
“是的，擁有船票的人，就是我們的服務對象，擁有下訂單的權力。”
說著，主刀醫生將安期的頭部固定，用特殊器械擴張他的眼皮。
“等一下啊！”安期喊停，“我也有船票！我也有船票！在我左邊睡衣口袋裏！你摸一摸就知道！”
主刀醫生神情狐疑地探入安期的口袋，抽出了那張純黑卡紙。
“對麽？”安期緊張道。
“的確是船票。怪不得我們追捕您的時候，您會出現在船上。除了客人，沒有人可以清醒著上船——請問您需要下訂單麽？”
安期鬆了口氣：“我就不下了，我隻希望取消明哲與安期換眼的要求。”
“不可以。”醫生道，“一旦下單，無法取消。寫在契約上的文字具有神聖性。”
“別當我沒看過你們髒兮兮的表單！”
安期與醫生反複交涉無果，又急又惱。看來今天的皮肉之苦是逃不掉了，心裏也對明哲愈發失望。不僅僅是因為他心安理得地占取他人身上最為寶貴的東西，來為自己的名利增加籌碼；還因為他對自己所做的一切，都隻是逢場作戲。於公於私，自己都不能讓他如願以償。
“我要下新的訂單，與明哲交換……那樣東西！”
在尖銳的器械刺破雙眼前，安期向船長堅決道。
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揭露過去第二天，安期頭痛無比地從**醒來，發覺床單和自己都濕漉漉的，帶著一股鹹腥的海風味，似乎在提醒他昨天晚上不是一場夢。他跌跌撞撞跑進衛生間裏，抓住鏡子把自己湊上去，發現除了瞳仁的大小和顏色之外，眼睛的輪廓、形狀都與之前殊無二致，隻是右眼深處的煉化陣消失不見了。
換眼應該是成功了吧……安期下意識地探下左邊口袋，船票還在，背麵的那行子變成了：歡迎下次光臨。看來他的訂單也應該完成了。
今天下午就是明哲的生日派對，要趕緊叫醒尼祿，告訴他這一切。
安期用毛巾擦著臉，推開臥室門，然而尼祿不在房間裏。
“去哪裏了呢？”
正當他滿心狐疑之時，門廳處傳來轟隆倒地的聲音。
“門都被你打得脫框了，就不能小心點開……誒，你們誰啊？”
門外那幾個神情不善、身穿鉚釘牛仔褲的小混混一擁而上，把安期拽出來，捂住他的嘴就拖下樓梯塞進車裏。
安期坐在吞雲吐霧的不良少年中間，隻有一塊毛巾可以防身，趁人不注意把手探入睡衣口袋裏，用快捷撥號撥通了尼祿的電話：“各位大哥這是要帶我去哪兒……是不是認錯人了？”
“安期，是你沒錯吧？”身邊人將手隨意往他肩膀上一擱，朝他吹了口香煙。
“誒……是。”
“是我們老大要見你。”副駕駛上的人轉過頭來扒下墨鏡說。
“你們老大是——”
他們高妙道：“你見了就知道。”
當安期被捆成粽子丟在明哲腳下的時候，他不禁翻了個白眼：“我就知道。”
明哲坐在地下室中央的椅子上，居高臨下地俯視著他：“又見麵了，安期。”
“嗬，你不是已經交換到你想要的東西了麽，綁我做什麽？”安期緊盯著他那雙溫潤如水的眼睛，憤憤難平。“你也真夠有手段，還和街頭混混為伍，真是知人知麵不知心！”
幾個混混麵露凶相，衣冠楚楚的明哲遞了個眼神，他們便老實地縮回一邊。
“昨天晚上，你知道得太多了，”明哲俯下身來，用隻有倆人能夠聽到的聲音在他耳邊道，“我想，我送你的那張請帖應該作廢，我也不希望你對任何人提起此事。”
“你不是信誓旦旦沒人會相信我所說的麽？”
“與其相信沒人會信你的鬼話，不如把你監禁起來、讓你無法對人吐露來得保險。今天對我來說很重要，我不想因為你這種人功虧一簣。”
說完，他穿著筆挺的西裝從椅子上站起來，緊了緊自己的領帶：“這家夥就交給你們了，別讓他出現在我的生日派對上。其他的，你們愛怎樣就怎樣。”
“是，明哥。”
隨著門油門一響，外凱迪拉克絕塵而去，幾個小混混抄起家夥朝安期走來，個個臉上寫著“不懷好意”四個大字。
“剛才你說‘和街頭混混為伍’，怎麽，你是看不起哥幾個麽？”
“No！不！您幻聽了，我說得是‘和街頭霸王’為伍……啊，你別過來！”
正在這時，門“砰”地一聲被人踢開。
尼祿拿繃帶吊著右手，凶神惡煞地站在門外，對即將被群毆的安期說：“是你打我的電話？”
“不是我還有誰啊！”
“打我電話做什麽？”
“我被綁架了啊！”
“哼，弱者——所以你們就是綁匪了麽？！”尼祿眼風一掃，“他是我的家賊，能嚴刑拷打他的人隻有我，誰準你們碰他一個手指頭？！”
三分鍾以後。
尼祿一腳蹬著安期，一手扯開他身上的捆繩：“弱也要有個限度，連這種等級的小混混都打不過，不如自行了斷好把權戒還給我。”
安期揉了揉手腕：“他們都是明哲的人！他是這群混混的老大！”
“哈？”縱使料到明哲不該是個完美的大少爺，知道真相的尼祿臉上也寫滿了意外，“明哲？混混？”
他踢了腳躺地呻吟的小混混們：“說，明哲和你們，是什麽關係！”
“他是從前帶我們在道上混的大哥……跟其他小團體打架爭地盤，問學校裏的學生收保護費的那種……”
尼祿冷笑一聲：“嗬，有意思——那後來呢？”
“後來有一次不小心打傷人了，明哥就、就進去了。”
安期吃了一驚：“進去了是什麽意思？”
混混不好意思地撓撓臉：“就是進少管所唄……後來不知道什麽緣故，提前出來了，還變成了明氏集團董事長的孫子，我們也跟著雞犬升天。”
安期突然想起昨天晚上在船上看到的表單，第一行寫著的是自由，莫非明哲突然出獄也是有人代為受過？！
安期心下一寒：“他曾被關在哪個少管所裏？”
“城西，青泉山少管所。”
安期不安地碰了碰尼祿的手背，尼祿會意，把一行人催眠了丟進廁所裏。
安期取出那張船票：“我有了非同尋常的發現，明哲通過黑煉金術，使自己變得優秀起來。”
“Θησευ?。”尼祿準確地念出了那個怪異的單詞，“這是忒修斯之船，卡片上是希臘文的寫法。”
安期覺得這個詞十分耳熟。
“忒修斯之船”其實更多地是作為一個哲學命題被人熟知：有一艘可以在海上航行幾百年的船，歸功於不間斷的維修和替換部件。隻要一塊木板腐爛了，它就會被替換掉，以此類推，直到所有的木板都不是最開始的那些。那麽，最終產生的這艘船是否還是原來的那艘船？如果不是，忒修斯之船又是哪一塊木板被調換的時候，成為另一條船的？
安期想起船上顏色各異的木板，結巴道：“忒修斯之船真的存在？”
“你不是上去過了麽？”尼祿瞥他一眼。
“等等……如果那條船真的是忒修斯之船，那它可是從古希臘時代就存在的古物啊！”
“我說過了，初代煉金術士因為持有賢者之石，被尚處於文明初期的人類稱呼為諸神與英雄。神話中的忒修斯掌握擁有‘交換’這種能力的賢者之石，那艘船也是賢者之石煉化的結果。船上主導交換之人，應該就是忒修斯權戒的繼承者了吧。”尼祿攥住了船票，“如果是真的話，這可不得了。”
“很容易證實真偽。如果我沒猜錯的話，少管所裏，此刻應該關著一個無辜的人，名字叫楚尚。”
待他倆自青城山少管所出來以後，安期心裏很煩躁。他們在那裏見到了楚尚，楚尚向他們哭訴他的莫名遭遇。雖然這證明了昨天晚上的經曆確確實實存在，但安期一點兒也高興不起來。他看到無辜的人變作了替罪羊，接受懲罰和審判；他也看到有能者失去了他們的寶貴才能，還不知曉為人所偷竊。更為可怕的是，那艘船上進行的黑暗交易，對現實世界有著深刻的影響——楚尚和明哲交換了自由，明哲的刑期就加諸在楚尚身上，白紙黑字寫明了楚尚是傷人者，連受害人都一口咬定凶手是楚尚，仿佛記憶被篡改。有關此事的一切，都被交換得嚴絲合縫。
尼祿卻很興奮：“終於讓我找到了一個王權者，我去會會他，也許他會清楚我父親去世的真相。”
“我得去揭露明哲的所作所為。”
“哈？那種事情根本無所謂吧。”
“明哲害了很多人，繼承人派對就在今天，我一定不能讓他得逞。”安期堅決道。
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派對風波明家院內，歌舞升平，水晶燈在光滑的大理石麵上投下倒影，映出明家少爺一絲不苟演奏鋼琴的完美側臉。
一曲彈盡，明哲從鋼琴前站起來，手握香檳向欣賞他表演的人致敬。他個子高挑，正在從少年蛻變為成年人的身形雖然尚顯單薄，卻已經有了明家老爺年輕時的風姿，加之那一身挺括的名牌定製西裝，讓諸多少女傾慕不已。今天是他的生日，聽說明家老爺要在派對上宣布繼承人的消息，無怪他眉眼含笑，那股拒人於千裏之外的凜冽氣質褪盡，雙目比平日裏更為多情。
牆上的指針一格一格走過六點，明哲變得有些焦躁不安了。他一邊應付著包圍他的富家千金們，一邊在人群裏尋找尼祿和祖父的身影。尼祿這個手下敗將不出席他的生日派對，情有可原，可是祖父呢？
明哲走到管家身邊：“祖父怎麽還不下來會客？”
“老爺與燕律師兩人正在書房密談。”
“燕律師？”
明哲想起剛剛完成的遺囑修訂，心裏泛起一絲不安。不是已經塵埃落定了麽？
為什麽又請來這方麵的專家律師？
正在這時，手機震動，明哲一看來電顯示，臉色一白，走到無人的陽台接起：
“這種時候打來電話做什麽？不知道我正在做什麽麽？”
“老……老大！那個人……跑了！”
“這麽多人看一個，還讓人跑了，你們幹什麽吃的？”
“主要不是他，是來救他的那個黃毛……就是經常和您不對付的那個，叫什麽尼、尼……”
“尼祿？”明哲的眼神驀然變得陰狠，“嗬，果然是一夥的……”
“他們臨走前還問了青城山少管所的事……”
明哲眼前一黑，再不聽手下的絮絮叨叨，掛掉了電話。
“沒關係的，沒關係的……他們知道又怎樣，又能怎樣？那艘船上的交易如此隱秘，他們拿不出任何證據！”
明哲強自鎮定，拿起香檳回到大廳裏。
然而大廳裏的氣氛都變了。
因為安期正像一個誤入文明世界的野蠻人，氣喘籲籲地出現在大廳門口。
明哲先是一愣，擔心安期來戳穿他的惡行，隨即想起沒有人會信他的鬼話，有恃無恐地上前羞辱：“安期，我可不記得我有邀請過你。去哪兒都穿這一身運動服的家夥，不適合這種場合。”
樓梯上突然傳來重重的手杖跺地聲：“他是我請來的！”
明哲轉過頭，驚訝地望著姍姍來遲的明家老爺：“祖父……”
“不！我不是你的祖父！”白發蒼蒼的老人走到大廳中，揚起手杖，指了指安期，“我是他的祖父！他才是我的親孫子！”
這一句話對明哲來說無異於平地驚雷：“祖父！您在說什麽啊祖父！他隻不過是個一無是處的混小子，他怎麽會是……”
“住口！你這個挖空心思妄想取代安期、奪我家業的騙子！”明家老爺走到安期身邊，“安期已經拿到了醫院的出生證明，還有我與他的DNA化驗結果！你不用再狡辯了——來人，把這個騙子給我丟出去！”
在這場變故中，最先回過神來的是管家，他們一擁而上想要控製明哲。而明哲突然回過神來，掙脫他們的束縛，揪住安期的領子一拳砸在他臉上：“你這個混蛋！你和我交換了——”
“誰允許你拿髒手打我弟弟的？！”不知何時出現的尼祿鉗製住他的手腕，單手錯開了他的關節，明哲低叫一聲跪倒在地，滿臉難以置信。
安期蹲下身，借著扶他的姿勢在他耳邊道：“對，我和你交換了，血統。”
明哲突然爆發出一陣狂笑，整個大廳鴉雀無聲，回**著他扭曲放肆的笑聲，然後他越笑越輕，失去了所有力氣，安期感覺到有眼淚流過他的脖頸。
明哲當晚就被掃地出門。無論他多麽優秀，隻要他不是明家人，他的野心也就沒有實現的那一天。
“你們還跟著我做什麽，看我的笑話麽？現在你們滿意了，嗯？明家是你們的了！可千萬記得你們現在怎麽要好，別到時候狗咬狗！”明哲陰狠地看了眼追出來的安期與尼祿，說完轉身就走。
“你還沒有醒悟麽，明哲。”安期撿起石頭砸中了他的後腦勺，“你正在經曆的，就是你傷害過的那些人曾經經曆的，你現在知道這感覺不妙了吧？”
“不妙？哈哈，哈哈哈哈，一無是處的感覺當然不妙！這個世界上誰會對一無是處的人友善！是你，生來就高高在上什麽都有、每天用鄙視的目光看著我的尼祿少爺？還是你——”明哲指著安期的鼻子又哭又笑，“你很清楚一無是處是個什麽滋味！如果不是我，你什麽都沒有！根本不會有人在意你，也不會有人與你做朋友，連你的家人都不願意接納你！可是你對我做了什麽？一旦有了更完美的尼祿出現，你就立刻巴結上了他。當我沒有了地位，財富，長處，連你這樣的廢物都會踐踏我，人類就是這樣趨炎附勢的動物！所以我隻有靠自己去爭，去搶！我有什麽錯？！”
安期突然衝上來給了他一拳，明哲想要還手，卻對著他發紅的眼眶時愣住了。
他從未見過安期如此凶狠的神情，一時間不知道該如何是好。
“我是廢物，可是我也是有心的！”安期拎著他的領子咆哮，“我是怎樣的人、以及你是怎樣的人，都無關緊要，重要的是我們是朋友！是朋友啊！你做錯事，我才想讓你回頭！我從來沒有想要從你那裏謀取些什麽，也沒有想過有什麽更好的人會出現……我每天每天……都因為有你在我身邊，高興得跟個傻瓜一樣……”
明哲的心猛地跳漏了一拍，胸口似有熱燙又酸澀的洪流，下一秒就要破體而出。
但是看著安期的眼睛，那股暖流又被愧疚衝得無影無蹤。
他揮開安期的手：“我隻是想被重要的人認可，哪怕一次都好，所以……”像是說給他聽，又像是說給自己聽。
天不知什麽時候下起雨來。初秋的庭院裏，安期仰著頭，雨水落進了他的眼睛，流下來卻是熱的。
“為這種人傾注感情，你是白癡吧。”背後傳來尼祿的嘲諷。
安期沉默了良久：“也許吧。”
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真相之外之後幾天，安期拒絕了明家老爺的種種邀約，依舊住在自己沒有防盜門的出租屋裏，每天走路去上學。明家的事在學校裏傳得沸沸揚揚，以往不起眼的安期受到了許多關注，無論走在哪裏都能收到眾人豔羨的目光。他驀然間覺得，原來隻要換一個身份背景，以往覺得無法做到的事都能變得很容易。也許這就是明哲選擇投機取巧的理由吧。
一想到這裏，安期就不自覺望向身邊空空的課桌。明哲已經很久沒來上課了，不知道是去了哪裏。沒有人關心已經與明氏集團沒有半點關係的明哲，正如沒有人在乎那個家境貧寒、進過青城山少管所的明哲。明哲親手埋葬了他那不堪的過去，以至於當他苦心建立起的偉岸形象轟然崩塌——他這個人，都不複存在了。
安期不得不自己去找他。
安期追問了過去與他有過交集的兄弟。他們也在派對以後失去了與他的聯係，但是他們顯得很輕鬆：“不用擔心，明哥想來應該過回原來的生活了吧。”
“原來的……生活？”
“他原本就是混混，現在被戳穿了，大概在看不見的角落裏討生活吧。”
安期越發不安。他無法想象明哲是在什麽角落裏掙紮長大的，而自己掠奪了他的血緣，把他的未來徹底攪亂了。更加糟糕的是，明哲失去了家族的庇佑，極有可能步入煉金術士的世界，成為黑煉金術的犧牲品。一想到這都是因為自己的緣故，安期就被焦慮與愧怍的情緒徹底吞沒。
“請你們告訴我明哲經常去的地方，哪怕有一點點希望都好！”
“他可能會在第三醫院陪他的媽媽。”
“媽媽？”安期想起豪門故事裏那個充作背景的平民女孩，眼睛一亮，“明哲的媽媽還活著？”
“嗯，但是好像也活不久了。她得了挺嚴重的病。”
“這樣啊……”
安期辭別了小混混們，打車到了第三醫院。那天安期跟蹤明哲的時候，他也在這裏短暫停留。安期沒有深究他為何要來這裏。當時安期隻顧著追查他突然之間變得優秀的真相，現在想來，他是來這裏看望他的母親。
安期來到住院部，打聽他們母子的事，值班護士似乎對他們非常熟識：“哦，你說明哲啊……他母親在我們這兒住了挺久了，尿毒症，治得晚了，境況挺慘。這種病也就是燒錢，要徹底治好還要配型換腎。你別看他是明氏集團的公子哥，其實他手頭上沒什麽錢，他爺爺一直就沒有承認他父親和他母親的婚姻，一開始看他也不順眼，更別說替他母親花錢治病。所以呐，那位少爺自打母親生病以後，就像變了個人似的，想早日被他爺爺認可，成為名正言順的繼承人，支配家財來為母親治病。”
安期整個人都是懵的：“他、他是為了他母親？”
“那也是個可憐的女人，這輩子沒進明家的大門，卻總拉著那孩子的手讓他認祖歸宗，了卻他爸爸回家的心願，說哪天走了以後也好放心。”
安期突然有點惶恐，想起那天明哲在花園裏說的最後一句話——
“我隻是想被重要的人認可，哪怕一次都好。”
當時安期就覺得這句話說得十分古怪，卻是為了救人性命、了人心願的緣故。
可他那天，卻毀了明哲的生日派對……“那他媽媽現在在哪兒？”安期急切問道。
“哦，你問她啊。前幾天進了CTU，眼看不動手術是活不了了，就等資金到位，結果明家出了這麽大的事兒……”
“然後呢？他媽媽，還活著麽？！”安期猛地抓住護士的肩膀，像溺水者抓著最後一根稻草。
護士嚇了一跳：“活……活著。很奇怪的，說好就好了，就跟沒事人一樣，連主治醫生都隻能用奇跡來形容。不過這兩天倒是沒見明哲來過。”
安期的手一軟，腦子裏隻有兩個字：換命。
他已經知道明哲會在哪裏了。
安期渾渾噩噩走出醫院，滿腦子都是明哲在花園裏與他爭執時候的表情。那種被人打碎了最珍貴的念想時，絕望到麵目可憎的歇斯底裏。
明哲不是個好人，但安期突然就明白了，他是抱著怎樣的心情說這個世界本來就不公平，又是抱著怎樣的心情，承受著尼祿高高在上又理所當然的鄙夷。
安期打開手機聯係尼祿，想告訴他這個線索，然而沒人接聽。電話中的女聲機械地一遍遍重複著“該用戶不在服務區”。安期突然想起來，尼祿這個混蛋昨天晚上也一夜未歸，早上更是逃課。他一摸口袋，果不其然，船票不見了！
那他怎麽辦？
安期一拍腦袋，趕去了那家叫“Liar”的酒吧。天色尚早，酒吧霓虹閃爍，門庭卻冷落，上次見過的侍應生正穿著執事服站在門邊。見到安期，他流露出饒有興味的表情：“又見麵了，小弟弟。”
“您好，打擾，我要見L先生。”
“這次又是為了明哲麽？”
安期咬牙：“是為了明哲……和另外一個麻煩的家夥。”
侍應生長長地哦了一聲：“L先生今天很忙。”
安期讓戒指現形，眼巴巴地比在胸口：“可是我有很要緊的事！事關性命，您能不能幫我……您看我畢竟是有戒指的人……”
話說一半，他便吞了回去，因為一張黑色的、擁有Θησευ?燙銀字樣的船票，此刻正擺在他的眼前。
“如果L先生沒有猜錯的話，你是來找這個的。”
安期一把抄進懷裏：“謝謝啊、謝謝……不過你們怎麽知道的？”
“L先生洞悉人心，L先生也喜歡看好戲。”侍應生挑高唇角，“特別是與戴戒指的人有關的一切。”
10
絕戰安期的手指再次確認船票在睡衣口袋中，然後掀開被子躺上了床。睡著沒過多久，他醒來，耳邊是一陣一陣的海潮。
他推開船艙，外頭有人守著甲板。
“是需要下訂單的客人麽？”那人的聲音嘶啞難聽，把自己的臉隱在陰影裏。
“我有船票，但我不是來下訂單的……我來找一個人，他叫明哲，是船上的常客。他在船上麽？”
那人沉默了一陣：“他在。”
“他在哪裏？我要見他！他似乎與人交換了不得了的訂單！”
“跟我來吧。”
船員踩著老舊的甲板，帶安期往船尾走去。走到無人的船尾，船員指著水麵讓安期瞧。安期從厚重的霧氣中隱約望見塵世的種種，那是人間。
“不不，我是來找明哲的……”
船員摘下了鬥篷，向安期展示他布滿縫合線的臉。
“走吧。”明哲對安期說，“我已經成為……這艘船的一分子了。”
“怎麽會這樣？”安期望著他臉上拚花似的皮膚，又握住他的手擼高他的袖子，發現他的身上也全部被縫合線布滿了。
明哲苦笑了一聲：“每一次交換，都會遭受反噬，何況我這次與母親交換了……像我這樣下過無數訂單的人，最後的下場都是留在這條船上，成為人不人鬼不鬼的存在。自己都不知道身上的哪個部分是自己的，好像隻是一堆拚湊起來的垃圾。”
“可你為什麽不說呢？”安期又急又怒，“你因為有人罵你母親是、是妓女，大打出手斷送了前途；你在青城山少管所第一次做交易的那個晚上，你媽媽進了醫院；後來你不斷交換爭取繼承權，也都是為了能夠自由支配家財救她性命……這些你為什麽不都說出來呢？”
“我……”
安期發現明哲說的話沒有錯，即使知道真相，自己也還是會阻止他，決不允許他因為自己的不幸就去盜取他人的人生。
明哲明白他的回答，突然間笑得有些溫柔了：“就知道你不會站在我這邊。可偏偏……你這種眼裏幹幹淨淨的人，縱然擋了我的道，我也討厭不起來。”
說到這裏，兩人都聽見有腳步聲朝船尾來。明哲突然拽住安期的領口，將他整個推出船舷外。
“幹什麽你！”騰空的安期撲騰著扒拉他的臉。
“小聲點兒！現在說什麽都晚了，跳船以後，你就可以回到人間。”明哲壓低聲音道，“你和尼祿，都不是普通人吧？”
“誒？”
“尼祿拿著船票來過，但是船長將他扣下了，關進了禁閉室，說什麽用煉化陣困住他……他還想要你，把你和尼祿一起交給一夥人，這樣他們就答應解開他身上交換過多產生的反噬！你先走，從今以後，都不要再和這條船牽扯上任何瓜葛！”
“不行，我是來帶你們倆回去的！”
“我咎由自取，沒有怨言。又心願已了，去哪兒都無所謂，你不用管我。”
“還有個尼祿！”
話音剛落，一把劍架到了明哲脖子上：“謝謝你把新任海王送到我手上，明哲。”
霧氣中，越來越多的船員顯現，將刀尖對準了他。
“把他給我。”船長命令。
明哲毫不猶豫地鬆開了雙手，安期尖叫著向人世間墜落。明哲朝船長一咧嘴：
“你別癡心妄想。”
“癡心妄想的人是你吧？”
船長說著，底下就傳來一聲“哎喲”，明哲低頭，望見船體中伸出一柄大網，將安期整個網住，拖進了船艙。明哲不禁頭痛地嘖了一聲，輸得太難看了。
船長使了個眼色：“把他給我抓起來，讓他明白不聽話的海盜是什麽下場。”
船員押著安期來到甲板上，與明哲擦肩而過。
船長得意洋洋地鼓掌：“想不到海王紆尊降貴上過我的船，我有眼不識泰山，失敬失敬。禁閉室已經準備好了，還望我們合作愉快。”
“無冤無仇為什麽要抓我！”安期眼見黑暗的禁閉室打開，用腳抵著門不肯進去。
“我們無冤無仇不錯，但有人出了大價錢想要你的戒指，出價是，解開我身上黑煉金術的反噬……”話音剛落，船長眼前突然一花。
尼祿已經扛著安期單膝跪在船舷上。
狂風中，尼祿緩緩睜開雙眼：“區區一個煉化陣想要困住我？你真是癡心妄想。他的戒指是我的，除了我，誰都休想搶走！”說完便縱身一躍，帶著安期跳下忒修斯之船。
他懷裏的安期頭發蓬亂如鳥巢：“剛才那是自由落體麽？”
尼祿放開他，伸出右手。自他手心抓握處凝出一把長弓，足有一人高，通體泛著銀光，明亮不可逼視。在他頭頂，沉重的號角聲從城市上空升起，仿佛巨鯨遊曳長空。陰雲密布的天際電光雷鳴，古老的船隻破空而來，雲層中顯現出船艏勝利女神的陰慘麵容。
“來了。”尼祿一把攥緊了弓。
不屬於人間的生靈從天而降，個個麵目猙獰，捉著彎刀朝安期衝來，身上的縫合線散發著可怕的黑氣。尼祿持弓擋在安期身前，手上凝出不知凡幾的匕首，輪指撚弓長射，肉軀皆化為黑氣。無數黑氣如蜂群般在天幕中遊曳，又重新組合成人體，誰都不在意自己究竟成了誰，以至於即使尼祿飛快出擊，卻依舊擋不住殺不絕。
鏖戰越久，尼祿的體力消耗就越大。眼看一支長箭從左側向他襲來，他轉身格擋，手臂上被拉開一道口子。
“你在做什麽？上次瞬間讓我的匕首化作流水的架勢呢？”
安期抓著他的襯衫：“我、我和明哲換了眼睛！現在用不了！”
“你說什麽？！”
“你千萬別生氣！我就是怕你生氣才不敢說的！你一定要鎮定！注意前麵！”
安期躲在他身後說道。
尼祿一腳踹開奔襲而來的船員：“我拖住他們，你去找他！他若是能夠發揮波塞冬紋章，我們就還有救！快！”說著，尼祿隨手抓了把黑氣糊在安期臉上，將他一屁股踹入人群當中。
安期鼻腔裏充盈著一股腐朽的氣息，差點沒吐出來，更加要命的是，他屁股朝天撲進船員當中，有個被尼祿砍下來的人頭當即湊過來聞他！
“你聞起來很新。”那個看起來像布藝骷髏的家夥這樣說道。
安期突然明白了，船員經過無數次交換、重組，身上的器官多已失效，他們用氣息辨別敵我！
他跌跌撞撞爬起來，學著尼祿的模樣，攏了把黑氣抹在自己身上，逆著人潮朝懸空的大船狂奔而去。因為明哲剛才展露出了對自己的友善，船長必然不會讓他參與圍捕，他應該還在船上才對。
雖然做好了這樣的心理準備，但是當安期見到明哲的時候，還是忍不住軟倒在地。他被綁在桅杆上，遍體鱗傷。
“明哲！”安期手腳並用地爬到他麵前，“明哲！”
明哲虛弱地睜開眼睛：“你怎麽還在這裏？”
“沒有你我們逃不掉！”安期對他解釋，“聽著，我的眼睛裏有一枚波塞冬紋章，可以將目力所及的一切物質化作水……現在那枚紋章連同我的眼睛，都在你身上！”
“我？”明哲苦笑了一聲，“我做不到那種事的吧？”
遠遠的，傳來模糊不清的打鬥聲。安期回頭，尼祿的白襯衫已經染上了血色。
安期焦慮地轉過頭，必須快點讓明哲振作起來！
“你可以的！不就是煉金術麽，和算術也沒什麽兩樣！你那麽聰明，一定行！”
明哲被逗笑了：“我書念不好，每天隻會街頭鬥毆，連自己的母親都救不了……不然我為什麽要上這兒，掠奪別人身上的優點？！我爺爺看不起我，我爸爸不指望我，就算是所謂的朋友，也不過是為了我身上那點根本不屬於我的東西吸引，一旦拆穿我的偽裝，就會鄙視我、厭惡我、唾棄我，我根本就是個一無是處的人，難道你還不明白麽？所以不要對我有所期待了，我已經……沒什麽力氣了。”
“為什麽不要指望你，也不要對你有所期待？！”安期撲上去解開了束縛明哲的繩索，“當初把我拽出深淵的人，是你！”
明哲驀然抬起了頭。
暗的不見光影的深夜裏，有人用溫柔的眼睛注視著他，有人同他說，相信。
但是他的眼神很快就變了：“小心！”
船長從背後一把扯住安期的手肘，把他拖倒在地，踩住他的手腕，對著他的無名指高高揚起了匕首。
明哲一腳踹向船長的膝彎：“滾開！”
船長趔趄一下後穩住身形，轉身掐住明哲的脖子，將他高高舉起：“就憑你？”
船長與半空中的明哲對上了視線。安期焦急地等待船長被波塞冬紋章殺死，然而什麽都沒有發生。待明哲被掐得麵紅耳赤後，船長甩手將他扔到兩米開外。明哲一頭撞在船舷上，緩緩伏倒。
“看他……”安期朝明哲伸手祈求。
“沒有用的。”船長挑高唇角，“我的確可以將紋章從王權者身上轉移，但是他人無法使用，他可不是權戒認可的持有者。”
“安期——”尼祿因為船上的戰鬥而分心了，徹底被打亂了節奏，不多時就被眾多黑氣湮沒。他越想掙紮到安期身邊，就越是不能，最後漫天黑氣中，隻剩下一隻傷痕累累的手。
安期陷入了前所未有的絕望之中，閉上了眼睛。
然後，他清晰地聽到有什麽東西，在甲板上滾動的聲音。
他睜開眼。
明哲躺在甲板上，用力朝他伸出手，把手裏的東西，朝他的方向推來。
安期整個人都開始發抖。
那是……他們倆交換了的、帶有波塞冬紋章的右眼！
“不要……用腳踩著我的朋友。”明哲抬頭，臉上劃過一道血痕。
染著血的眼睛滾到了安期的手中，瞳仁深處顯現出一枚亮藍色的紋章，目力所及之處，船長的胸口亦是從上、下、左、右四點生發，順時針產生一道亮藍色的光環。代表海王波塞冬的符號在注視下形成，被標記的人體一切分子瓦解。質子、電子在極快速的運動中重新排布，結合構成新的元素……於是在某一瞬間，船長以及他的匕首，統統化作透明的海水，嘩一下衝刷在兩人身上。
摔落到樓頂的兩個少年趴在地麵上，又哭又笑。
安期用力握住了明哲的手，像是握住了此世最珍重之物。
明哲和安期走在放學回家的路上，兩人的右手無名指都有一枚戒指。安期那枚是寶藍色的，像是極深的大海，明哲的那枚則暗如黑血。
“我媽媽找到了合適的腎源，明天做手術，能不能活著出來，還未知。”
“誒？”
“老頭子找不到尼祿，覺得自己可能是得了老年癡呆，臆想出了個外甥，因此尋我回去，我要求他承擔我母親的手術費用。”明哲聳聳肩膀，“我還進過少管所，這可丟死他的臉了。”
安期聽著他故作輕鬆的語氣，不由得輕笑：“一切都會好起來的。”
當日船長死後，忒修斯之戒在600米半徑中找到了最為契合之人——明哲。
明哲一夜之間變成了王權者，掌握了“交換”的秘密。但是，他不再熱衷於“交換”，而是找到了船上的交易台賬，把自己的訂單一份一份解除，讓每個人複歸原樣。他現在不再像個完美無缺的貴公子，但笑起來更加輕鬆、爽朗了。
“不論會不會好起來，我都已經釋懷了。”麵對著友人的祝福，他釋然道，“我從前一無所有，以為擁有完美的家世就可以被他人認可。可當我擁有我曾經夢寐以求的一切，他人的認可卻變得那麽廉價，我知道他們不是在看真正的我。”
“除了我。”安期驕傲道。
“除了你。”明哲慚愧地低下頭，“我其實……一直都知道，你是特別的。所以當發現你和尼祿在一起之後，我特別害怕，害怕你會從此看低我。之所以與你換眼，與其說我很需要你的眼睛，倒不如說我在借此懲罰你、報複你。我當時心裏很亂，做了很多混賬事。可你到最後都還願意相信我，我就告訴自己，啊，我可不能讓這個家夥失望。那是比被爺爺的認可更重要的東西。”
“人從來不是因為強大才能被愛，而是因為愛著什麽人才會變得強大。在人類的世界裏，隻有感情可以超越強大弱小、高低貴賤，這是你告訴我的。”安期笑得燦爛。
“我那時候其實並不相信那番話。隻是看到你，就像是看到了從前的自己，無法丟下你不管。”
“所以我發誓，永遠都會期待你。遠在你變成任何模樣之前，你就是可靠的朋友。”安期走到家門口，對他揮了揮手。
安期回家，發現尼祿窩在沙發上看電視。
“你怎麽在我家裏？”
“這是我家，混蛋。”尼祿斜眼道。
“什麽時候發生的事，我怎麽不知道？！”
“你不肯自行了斷還我權戒，我們就成了仆從關係，你不記得了麽？什麽願望都會幫我實現，你自己說的。”尼祿一本正經地盯著屏幕道。
“”
過了一會兒，尼祿又說：“你還答應要幫我找到殺父仇人。現在唯一的線索斷了，你要加倍努力。”
“可我沒說包吃包住啊！”
尼祿從懷裏夾出一張銀行卡，丟在他麵前：“去做飯。”
安期雙手過頭恭敬接過：“您要吃什麽？”
“肉——你的煉金術也要從頭學起，小子。”
“是的！沒問題！”
安期走進廚房圍上了圍裙，嘴角挑高，在哥哥和爺爺離開後，頭一次燃起了大秀廚藝的**。
強大與弱小並不重要，重要的是人與人之間的羈絆，不是麽？