Chapter 6 利維坦 Leviathan02
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雖非尼祿回到岸上的時候精疲力竭。他從來沒有那麽衰弱過，拖安期出水就跌倒了三四次。明哲見他回來，跑出來幫忙，尼祿卻一把將他推開，掙紮著打橫抱起安期回到屋子裏。安期完全失去了意識，尼祿對他做了人工呼吸和心肺複蘇，雖然動作嫻熟，但卻不停地出錯，明哲發覺他的手在發抖，眼裏也有不屬於海水的**。
明哲把一支斷箭遞到他麵前，箭頭上塗著顏色發黑的**：“是遺落在客廳裏的東西，他恐怕不是溺水才這樣。”
尼祿掃了一眼，抓到麵前一嗅，用力丟到地上。明哲在箭頭反彈的時候下意識地聳起了肩膀，他沒有見過情緒這樣失控的尼祿。
尼祿小心撥開安期散亂的長發，檢查他纖細而發灰的脖頸，那裏果然有一道傷口，正汩汩流出顏色淺淡的血絲。
“會是什麽毒？”
尼祿沒有回答，隻是蹙起了眉。
壹月喘著粗氣爬回了客廳，明哲跑過去擔起她的胳膊支撐她坐回到沙發上，為她遞上熱毛巾與水。
壹月的眼淚劈裏啪啦往杯子裏流：“我……我沒能把曦兒帶回來，她被美人魚抓走了……”
“你是說，美人魚折回來帶走了皇甫？”尼祿嚴肅道。
“是、是的……她會不會遭遇什麽不測？”
“我不清楚。”尼祿恢複了鎮定，抓過明哲手裏的毛巾擦拭掉安期臉上的水痕，“應該不會有事。”
“你怎麽知道？”
“美人魚是衝著安期來的，用毒是想帶走他而不是殺死他，如果我沒猜錯的話，有人要搶他的戒指。”
明哲煩躁：“我就告訴你們風暴太大了！美人魚都受不了了。”
“不是因為這個。”尼祿篤定道。
明哲總感覺他出海一趟回來有什麽瞞著大家，不肯吐露。
“可是曦兒怎麽辦？我們怎麽找回她？”壹月哭得起勁。
“她和美人魚大概有些淵源，不然人魚沒道理丟下安期來救她。現在我們能做的就是等，看他們下一步有什麽動作。”
皇甫按著鈍痛的太陽穴起身，發現自己被鎖在一個鐵籠子裏，籠子角落沾染著不知是鐵鏽還是血液的暗紅色汙漬。周圍很暗，還能聽到水流的聲音，她覺得口渴，爬到籠子邊舀了一捧水解渴。從回聲來看，籠子前麵應該都是水，好像是個密閉空間。皇甫記起了進水的底艙。
突然，嘩啦一聲，水中鑽出來一個人。男人**的上身身材頎長，耳朵薄如蟬翼，浸在水麵以下的部分可以看出五彩斑斕的鱗片。
皇甫嚇了一跳，待看清他的麵容後，戒備地撐著地麵往後躲。
然後，接二連三的，更多的人魚浮出水麵。
“她不是那個戴戒指的人。”一條肥胖且邋遢的人魚畏畏縮縮地說，“海，你抓錯人了。”
“我知道。”看起來像是首領的人魚暴躁地承認。
“你明明抓住海王了！為什麽丟下他不管，折回去救回了這個女孩！”另外一條更加暴躁的人魚逼問首領。“這樣我們怎麽和主人交代！”
“就說任務失敗了！大不了再來一次。”首領沉聲道，“怎麽，你對此有疑義？”
兩條人魚對視了半晌，暴躁的人魚氣憤地低下了頭：“隨你！不過這個女孩怎麽處置！”
他伸手，指著籠子裏的皇甫。
皇甫緊緊抱著自己，看著眼前的這一場內訌。
首領沉默良久：“以後再說。”
“你這算什麽？”他的同伴簡直要跳起來了。
“她既不是海王，也就派不上用場。”首領解釋。
“她是海王的朋友，我們可以拿著她去交換戒指！”
話音剛落，嗡的一聲。
三叉戟將暴躁的人魚釘在了牆上。
“山，我說了，她派不上用場，你聽懂我的話了麽？”首領靠近被三叉戟鎖著咽喉的人魚，一字一頓道。
“算了算了，小山就是暴脾氣，他說得也在理……”老實巴交的人魚在背後勸架，被首領眼一橫，就乖乖閉嘴。
首領收回三叉戟，小山怒氣衝衝地潛入了水中，其他兩條人魚見勢不好，也離開了，隻剩下首領和皇甫在陰暗的底艙裏。
首領將一尾活魚丟到了籠子邊。活魚劈裏啪啦彈跳起來，皇甫抱著膝蓋離他和他的魚遠一些。
“吃東西。”首領命令道。
皇甫並不答話。
“你不吃活的。”首領想了想，明白過來，“但你應該明白我對你沒有惡意。”
“那就放我走。”皇甫錯開他犀利的目光，顧自望著別處。
“你求人的時候都不看別人的眼睛麽？”首領遊到她麵前，歪著腦袋盯著她瞧。
皇甫挪到了另外一邊。
首領沒有從她眼裏看出恐懼，卻看出了厭煩，有些意外：“你不怕我，你討厭我。為什麽？人類第一次看到美人魚可都是該尖叫的。”
皇甫背過身去嘖了一聲，她覺得煩透了。
首領撐著台階出水，坐在籠子邊上，湊過去上下打量著她：“我是不是在哪兒見過你？”
皇甫瞥見他脖子上掛著的項鏈，突然愣住了。她眼疾手快地把項鏈從他脖子上扯了下來，攥在手心裏。
首領瞬間展現出了狂暴的一麵。他狂叫著露出獠牙，長爪探入籠子中央想要捏碎她的脖子：“還給我！”
皇甫緊靠著牆壁，胸口因為恐懼不住起伏著：“你哪兒來的？”
“還給我！”人魚劇烈地衝撞著籠子。
皇甫咽下了好奇心：“那就給我鑰匙。給我鑰匙，我就把項鏈還給你。”
“你就這樣回報我的好意。”首領咧嘴一笑，露出了獠牙，陰狠道，“當時在海裏，我救了你的命。剛才不是我，我的手下也會衝上來把你撕碎。”
“我從沒讓你救過。”皇甫對他的好意視若無睹，“給我鑰匙，我還你項鏈，不然我就弄壞它。”
“憑你？”首領麵露輕蔑。
皇甫拎起項鏈拍在牆上，牆上落下簌簌的石灰。
“等一下！”首領顯露出畏懼的神色。
皇甫高高揚起了下巴：“把鑰匙扔進來。”
首領咬牙切齒地一拍籠子，轉身跳入水中，過不了多久將鑰匙丟上岸。
皇甫飛快地打開了鎖，沿著窄窄的高台跑了出去，竄上了木質樓梯。首領在水中跟著她遊了一路：“項鏈！項鏈還給我！”
皇甫轉身：“這項鏈，是你的東西麽？”
“快還給我！”首領怒目，擎起了手中的三叉戟，“不然我敢保證，你再跑一步，我就把你釘死在這裏。”
皇甫嗤笑：“你根本什麽都不懂。”
她張開緊握著項鏈的手，項鏈躺在手心猙獰的刀疤上。
“那就給你吧。”皇甫用力將項鏈丟向遠處，“反正，我也不要了。”
在首領轉身沒入水中的瞬間，皇甫朝上層甲板跑去。
上頭曾是一個裝潢考究的船艙，因為疏於打理而顯得雜亂無章。沒走幾步路，她就聽見外頭走廊上傳來腳步聲。她退回船艙，四下一掃，鑽進了書桌底下。地板上有個裂縫，可以看見底艙。雖然千萬個聲音都在告訴她：別多管閑事，但她還是忍不住把眼睛貼近了裂縫。
腳步聲往底艙去了，地板以下傳來海螺悠長的聲音，皇甫調整姿勢，發現方才的那些人魚都聚集在了水麵以上，而且，還多了一個。
不，新來的那個不是人魚，倒像是半人半蛇的生物。他的麵廓非常立體，用柔軟的下半身纏著鐵籠子，看起來很受不了底艙陰鬱潮濕的環境。他的手裏把玩著一隻海螺，很明顯，剛才的聲音就是此人發出的，人魚在他麵前都向綿羊一樣馴順。
“失敗？”他咬文嚼字地說著，揚起手上的鞭子，狠狠抽在首領身上，“你竟然跟我說失敗？！”
首領的胸口洇出一道血跡，強忍著痛意解釋：“主人，我們正在謀劃第二次進攻。”
“第二次？你當對麵是傻子麽？那個人有我的權戒！他知道你要去，他知道你會去，一定已經加強了戒備，你隻會再次失敗！”被喚作主人的生物歇斯底裏地吼道，又狠狠一鞭子抽在首領臉上。
“他……他很弱。比較難處理的是他的導師。把他的導師引開就很容易下手。”
“導師？”那人思考了一陣，“什麽導師？難道有強大的煉金術士陪在他身邊？這根本不可能。”
像他們這樣的煉金世家，導師就是父親，權戒父死子繼，自然沒什麽導師。如果權戒落入他人之手，其他更為強大的煉金術士往往會取而代之，奪取權戒都來不及，哪裏會傾囊相授。
“是一個金發碧眼的外國人，很高，梳著高馬尾。那天我們都看到他在海邊引導著海王召喚風暴。那個煉金術……是他教給海王的。”
“尼祿？”主人臉上顯出慌張的神色，“難道是尼祿？”
尼祿教授新任海王風暴召喚術，難道說……是和奪取他權戒的人聯手了？還是說那枚權戒根本不是他的，是尼祿的波塞冬之戒？無論哪種，對他來說都是雪上加霜！
被叫作主人的生物變得焦慮起來，他在鐵籠子中用尾巴打結，心裏想著：當務之急，是去拜訪尼祿，把這件事搞清楚！
“等一下主人！”一直隱在黑暗中的小山突然開口。
主人不耐煩地抬頭：“什麽事？”
首領攥緊了手中的三叉戟，望著主人背後打開的籠子，他感覺到小山的視線落在自己繃緊的脊背上。
良久，小山道：“沒什麽。”
主人噗通一聲潛入水中，然後遊上木梯，消失在上層船艙中。
“惡心死了，惡心死了！廢物，都是廢物！”
皇甫趴在地麵上，看到粗如木椽的蛇遊進艙室，不由得翻了個白眼。這是什麽，海底總動員麽？
遊著遊著，那條長尾開始變幻，幻化成修長的雙腿，腿上淅淅瀝瀝低落渾濁的髒水，將腿毛打濕成一綹一綹的，剛巧站在書桌前。
皇甫捏住了鼻子。
“該死的……一點小事都做不好。每次見他們還得變身，可恥！等我拿回權戒一定要殺了這群不中用的東西！”
男人套上西褲，找到了自己的襯衫馬甲，出門了。
海邊小屋被人一腳踢開時，尼祿心下一驚：“不好！”
他專心照顧著安期，竟沒有感覺到結界的波動。
然而下一秒，有個熟悉的人影衝到他麵前，抓起安期的右手一看，低呼一聲：
“波塞冬權戒！”
尼祿這才發現是老熟人：“阿列克謝？”
阿列克謝出生自德國古老的塔克西米煉金世家，與尼祿的家族是世交。雖然兩人從來看不起彼此，但不妨礙他們在異國他鄉時，向對方的落魄施以誠摯的奚落。
“尼祿，波塞冬權戒怎麽會戴在這個人的手上？”
尼祿奪過安期的手，將他整個攔在身後，渾身散發出強烈的殺氣。以阿列克謝的修為，要殺死安期輕而易舉。
阿列克謝卻恍然大悟：“你的權戒也被人偷了！”
“也？”尼祿一挑眉，望向他空空如也的無名指，邪邪笑起來，“看來，同樣的事發生在了塔克西米家族當中了。”
幾分鍾以後，尼祿、阿列克謝、明哲和壹月都圍坐在了客廳裏。
明哲和壹月對阿列克謝充滿戒備：“他是誰？”
“阿列克謝?馮?塔克西米，海王世家原本的繼承人。”尼祿把原本兩個字咬得相當重。
“彼此彼此。”阿列克謝交疊著修長的雙腿，搖晃著麵前的紅酒杯。
“你們是兩兄弟？”明哲充滿了疑問。
“不，隻是這世上有兩枚權戒可以控製大海。”尼祿死死盯著阿列克謝的雙眼，“波塞冬，以及……”
“波塞冬的妻子，海之王後，安菲特裏忒。”阿列克謝緩緩道。
客廳裏一片沉默。
最後，壹月充滿疑惑地指了指他倆：“也就是說，原本，你是尼祿的妻子，然後現在你變成了安期的妻子？”
“根本不是這樣，”尼祿掃興道，“這隻是傳說中兩位神祇的關係。”
“別那麽絕情，克勞狄烏斯。我們兩家的確世代聯姻。”
眼看壹月和明哲一臉“果真如此”的表情，尼祿趕緊解釋：“但如果是兩個男孩或是兩個女孩，婚約則自動延續到下一代身上。而且這種聯姻總是讓人感到不快。”
“你這樣說讓我妹妹怎麽想？”阿列克謝一個接一個拋出了重磅炸彈，“她畢竟是你的未婚妻。”
“你竟然是個逃婚者。”明哲一臉意外。
“想不到你竟然是這種人。”壹月憤憤。
尼祿比了個手勢：“我們來講點別的。”
“安期就是偷你權戒的家夥？”阿列克謝掃了眼臉色發白的少年，他從剛才起就一直毫無意識，“你竟然跟他和諧相處。你瘋了。”
尼祿覺得非常難堪：“那你的那位呢？安菲特裏忒權戒擁有者。”
“我是來殺他的。”阿列克謝把玩著酒杯圍繞眾人行走，“他就在你們中間，我很清楚。”
“為什麽？”
阿列克謝的目光從他們臉上一個個掃過：“傳說中的安菲特裏忒是如此強大，以至於她從未被看成海神波塞冬的附屬品。她是海洋生物的保護神，她甚至能夠召喚出……利維坦。”
尼祿想起了昨天晚上聽到的海中異聲，明哲則倒吸了一口涼氣，隻有壹月摸不到頭腦：“什麽是利維坦？”
“神話中的邪惡海怪，居住在深淵之中。《約伯記》中記載它擁有堅硬的鱗甲、鋒利的牙齒、口鼻噴火、腹下有尖刺，令人生畏。”明哲對她小聲科普。
“是的，小姑娘。”阿列克謝繞到壹月身後，輕浮地湊到她耳邊低語，“它和你們中國神話中的大鯤一樣碩大無朋，呼吸間就是風暴與漩渦。”
“你說這麽多，到底和我們有什麽關係？”明哲問道。
“利維坦就蟄伏在這片海域。每到深夜，它就在深淵之中怒吼，海床被撕裂，鯨豚被吞沒，海水裏到處浸泡著鮮血和屍首……不久之後就會輪到陸地，畢竟利維坦從來不知道饜足。”阿列克謝緩緩敘述著，大家仿佛能從他琉璃色的眼睛裏看到那可怕的場麵。“而除了安菲特裏忒權戒，沒人能夠控製它。我能感應得到，安菲特裏忒就在這幢屋子裏，就像尼祿能感應得到波塞冬一樣。”
阿列克謝隨即拔出了一把沙漠之鷹，一個個比過他們的腦袋：“是你，是你，還是你？”
明哲和壹月對視一眼，同時伸出了右手。
權戒隨著他們的意誌顯現。
阿列克謝感覺有人按住了他的肩膀，耳邊傳來尼祿略帶諷刺的話語：“你麵前坐著的人，是忒修斯、阿芙羅狄忒以及波塞冬。別放肆，煉金術士，好好看清楚王權者們再動手，或者你可以試試跟我過招。”
阿列克謝拿槍頂住了他的頷下：“你，尼祿。唯一沒有權戒的人是你。你失去了波塞冬之戒，就偷走了我的安菲特裏忒之戒，我猜是這樣。”
尼祿舉起了雙手：“我可從來沒有召喚過你的小寶貝。”
“你很難說服我。我的人看到你昨天深夜帶著那個叫安期的家夥……”阿列克謝瞥了眼安期，“在海邊施法。”
“我在教他控製風暴。”
“我怎麽知道你不是在召喚利維坦？”
“等一下。”明哲喊停，“你說利維坦每天深夜就出來作祟，是這樣麽？”
“是的，已經持續四天了。”阿列克謝揪住了尼祿的領子，依舊拿槍指著他的太陽穴，“你知道些什麽，忒修斯？”
“尼祿和安期昨天才到。我們都是昨天才到。”明哲指著自己。
阿列克謝看看他又看看尼祿，浮現出疑惑的神情：“你保證說的是實話？”
“曦兒。”壹月突然想起了什麽，“我和曦兒四天前到的！”
“屋子裏還有一個人？”阿列克謝很快領會了她的話，“她在哪兒？把她帶出來！”
“你之前是不是指使你的人攻擊過我們？”尼祿挑眉，“不，不是人，是人魚。除了你誰會指使人魚？！”
壹月很快領會了他的意思，跳將起來將阿列克謝撲倒，精致的手槍在地麵上打著圈滑出好遠。壹月製住了他逼問道：“說，你把曦兒帶到哪裏去了？”
“什麽曦兒？我不知道！”
壹月衝著他就是一拳頭：“你的人魚明明把曦兒劫走了！”
“我不知道這回事！”阿列克謝擋著臉。
尼祿製止了壹月繼續施暴：“別擔心。皇甫極有可能拿到了安菲特裏忒之戒，那她應該沒有大礙。”說著將氣喘籲籲的阿列克謝拉起來。
阿列克謝整張臉都漲紅了，嘴裏罵罵咧咧地談到他從未受過此等屈辱：“你的確應該擔心一下那位小姐，尼祿。我要你把她帶到我麵前，我要收回她的權戒！”
“注意一下你現在的狀況，現在談條件不太適合。”
“注意一下波塞冬現在的狀況。”阿列克謝笑起來，像一條森冷的蛇，“我原本以為，是他奪走了我的戒指，我的手下將他視為了目標，注射了一種來自於海洋生物的神經毒素……你說是箱水母，還是石魚，抑或是刺鰩？”
尼祿知道這些都是以神經毒素著稱的海洋生物，憤而掐住了他的脖頸。
“殺了我，波塞冬也不見得就會安然無恙地醒來。但是取悅我，說不定我一不高興就解了他的毒。”阿列克謝攤了攤手，“隨你的便。”
尼祿手上用力，阿列克謝被掐得麵色紫紅，然而他最終還是恨恨地鬆開了手，將他推到一邊。
阿列克謝咳嗽起來：“跟我走、走吧！”
尼祿看也懶得看他，推門而出。
“尼祿！”壹月跑到露台上，“你會把曦兒帶回來的吧！”
尼祿的背影一頓，沒有猶豫地離開了。
“橫著帶回來。”阿列克謝經過壹月的時候揚揚得意道。
“我不會允許你們做這種事的……”壹月氣急敗壞地追了上去，“如果你敢殺她，我就敢讓你愛上她！到時候你就會生不如死！”
“那就走著瞧吧。”阿列克謝哈哈大笑，全然不將愛神的威脅放在心上。
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利維坦皇甫翻閱著書桌上的煉金筆記，越看越覺得心驚肉跳。
她現在可以確定，這條駁船是十年之前她見過的那一條。而現在，她懂德文，能夠看懂航海日誌，也因為周圍全是煉金術士的緣故，她看得懂煉化陣。
待她理清楚這一切來龍去脈，她邁開步子朝樓梯口走去。但是麵對著深暗的底倉，她又陷入了矛盾之中：那群人……到底該不該救？
她猶豫片刻，轉身離開：“小時候無端端把我淹在水裏，現在倒好，變成了一群人魚。人魚管我什麽事？反正他們茹毛飲血，忘記了生而為人是什麽感覺，我何必大費幹戈。”
走了幾步，她又停了下來，攥緊了拳頭，撫觸著手心長長的傷疤。手心上的傷，與皮膚彌合在一起，猙獰而恐怖，彰顯著她在許多年前，失去的那一部分。
“他們的確不該救。”皇甫曦兒調轉了方向，“可是如果是從前的我的話……”
她一定會回去的。
她曾經就是這樣的人。
“最後一次吧。”皇甫歎了口氣，“從今以後，就當做那個皇甫曦兒，在那天已經淹死了。”
皇甫走下木梯，抱著厚厚的航海日誌：“喂。”
坐在木梯上處理傷口的首領一挑眉：“你不是跑了麽？”
他戒備地盯著皇甫，發現她手上沒有凶器，繃緊的肌肉放鬆了一些：“回來做什麽？挑釁？覺得我會一次又一次放過你？別太天真了，人類。現在滾還來得及。”
隨著他的話語，小山、阿金、水生都從水裏冒頭，對著皇甫虎視眈眈地露出獠牙。
“人類……”皇甫冷笑，“你以為你們是什麽東西？”
“我們是人魚！”小山憤怒地拿尾巴一拍水麵，“我們是海之靈長，口氣放尊重點。”
“沒有什麽人魚，都是人造的。”皇甫把厚厚的煉金日誌丟在他們眼前。“這書上寫了把人腿轉化成魚尾的煉金術，也寫了如何用海螺駕馭你們。哦對了，那個被你們尊稱為主子的家夥，也根本不是什麽人首蛇身的靈物。他可是更喜歡雙腿直立的感覺。”
“你胡說！我們跟你們這種奸猾無能的人類才不一樣！”小山怒吼著朝她投擲出三叉戟，直逼她的麵門。
皇甫嚇退了一步，再次後悔自己多管閑事。
然而三叉戟卻在半空中停滯了。
首領攥著那柄三叉戟緩緩放下，緊緊盯著皇甫：“你有什麽證據？”
皇甫打開手機，把偷拍到的阿列克謝的雙腿展示在他麵前。
“你說我們曾經是人？”首領用魚尾挪動著靠近她，“你認識我？”
皇甫盯著那雙黝黑明亮的眼睛，錯開了視線：“不認識。”
“那你憑什麽這麽說？也許我們生而為魚。”
“我在上層甲板看到實驗失敗品，他們的骨骼一半是腿一半是魚尾。”皇甫撒了個小慌。那是她十年之前在這裏看到的。
見大家若有所思，她以退為進：“當然，也許你們說得對，人類按照你們的樣子研究出了轉化成人魚的煉金術，也說不準。你們從小就是小人魚，長大成了鐵骨錚錚的人魚漢，從來沒有嚐過陸地上的感覺。”
在她的引導下，首領很快覺察到了不對勁：“我隻有來到駁船上以後的記憶。”
皇甫心想，哈，果然失憶了。連自己是什麽人都忘了，更遑論記得她……不，是記得對她做過殘忍的事。
水生、阿金麵麵相覷，細思極恐，起了一身雞皮疙瘩：“難道我們是上船以後被改造的？”
“你們中了這個女人的邪麽！她是人類！人類又狡猾又陰險，她在騙我們！這背後一定有什麽陰謀。”
“我對你們別無所圖。”皇甫擎起手，把書丟在他們麵前，“你們是人也好，是魚也罷，與我何幹？書就放在這裏，你們看著辦吧。”
說罷轉身就走。
可以了，就這樣吧，你做得已經夠多了……背後傳來嘩啦的出水聲，冰涼的鎖鏈勒住了皇甫的脖頸，海低沉的聲音貼著耳朵傳來：“把我轉化成人，我便信你。”
皇甫冷淡地瞟他一眼：“我不是煉金術士。”
“如果不是煉金術士，你如何看得懂煉化陣？人類或多或少都有煉化的能力。”
皇甫的眼神落在書頁上。
的確，因為朋友們都是王權者的緣故，她接觸到了大量的煉金術知識。起初，它們隻是雜亂無章地排布在紙頁上，是些難解又毫無意義的圖形與符文，但是看得多了，她發現它們是有生命的。
元素，生命，旋轉，發光……煉化陣在她眼裏，是活物。
臂如眼前的這個。
但是她收回了目光，盡可能表現得無謂：“我不會。”
“那麽很可惜我要殺掉你了……”海冰冷的嘴唇貼著她的耳廓，輕如呢喃。
“你還是這樣自私又自大。”皇甫說。
“你認識我。”海的眼睛變得迷離，表情卻沒有太多意外，“我果然在哪裏見過你，是我尚為人類的時候麽？你是我的什麽人？”
“別自作多情，我說得是剛才上船的時候。”皇甫轉身，小心撿起書本，“我可以試試，卻不一定成功。”
海把三叉戟對準了她的咽喉。
“煉化的過程會很痛苦，你根本沒有力氣殺我。”
“海！”小山叫出了他的名字，“你瘋了！”
“如果沒有成功，就殺了她。”海輕描淡寫地吩咐他。
見此事沒有回旋的餘地，皇甫放棄了無謂的掙紮：“我需要一塊平地，得去上層甲板。”
“就在這兒，大小姐。”海指了指木梯，“就在這兒。”
混賬。皇甫在心裏道。
當她不情不願磕磕絆絆地畫下煉化陣的時候，一點光紋從閉合處出現，迅速沿著紋理擴散到整個煉化陣，所有歪歪扭扭的線條都自動矯正到符合儀軌的狀態。
“我相信你。”海躺進煉化陣的時候，悄聲說著，對她眨了下眼睛。
然而他很快大吼起來。
他的尾部傳來鑽心的劇痛，仿佛被撕裂，仿佛在刀尖上行走。白色煉化陣變化成了血色，汩汩的鮮血湧出他的身體，又被看不見的力量引導著，將他束縛在陣中。他本能地用巨尾拍打著地麵，想要掙脫，然而動彈不得。
痛覺瀕臨了極限，肌肉賁張，每一條血脈都青紫著凸起，船艙裏響徹著他痛苦的吼叫。
“海！”小山撲騰著遊到木梯上，想去拖他，卻被看不見的結界猛地一擊，伏倒在水中。
海的眼球翻白，氣息漸弱，很快就不動彈了。
“怎麽會這樣……煉化陣是沒有問題的……沒有問題的……”皇甫顫抖著看著眼前的一切。
小山的目光猛地拉到皇甫的身上，眼球布滿了血絲，眼中充滿了恨意！
“你殺了他！你殺了他！我要你償命！”他暴吼著，使勁尾部的力氣跳出水麵，一把將呆滯的皇甫撲倒。
皇甫尖叫著掙紮，卻被遠大於她的力量拖下了水。
“可惡的人類！可惡的人類！”
利爪刺入了她的皮膚，尖齒吞噬著她的血肉，好多雙手揪著她的頭發往渾濁的水裏按。
疼痛、鮮血、窒息、含混的聲音……皇甫突然又回到了那一天。
聽見他們嘻嘻哈哈笑著說：“可惡的城裏人！可惡的城裏人……”
小海坐在屋頂上，抱著膝蓋，麵對著曬了一地的鹹魚。
夜涼如水，他能夠看到對麵那幢三層樓的潔白小洋房。刷著白漆的露台上開滿了時令的鮮花，看上去像是精致的糕點一樣清新可愛。
跟她一樣。
透過窗口的黃色燈光，他看到高個子的男人在氣憤地走來走去，打包東西。他知道那是劉先生，皇甫曦兒的家庭教師，一個趾高氣揚看不起人的家夥。他老早就想狠狠讓他丟臉、讓他難堪了。
他也的確做到了。
今天下午，劉先生來海邊把皇甫曦兒抱回去的時候，臉色是有夠黑的。
但是他一點也不高興。
皇甫曦兒不動，不說話，嘴唇泛白，有著精致花邊的白色絲襪被扯成了長條，看上去髒兮兮又濕漉漉，難看極了。
然而她依舊不是他見過的那些海邊丫頭。
終究不是。
晚上劉先生來告狀，他吃了爹媽幾個耳光，沒有和往常一樣為自己辯解，隻是問：“曦兒怎麽樣了？”
吃了更多的耳光。
劉先生淡漠地看著他，他咬牙切齒迎著他高人一等的目光，雖然依舊憤怒，但隱忍又祈求。
“曦兒她還好麽？”他再次問。
“大小姐明天就會回城接受治療。”劉先生無視了他，轉而對他的父母說，“老爺開恩，不與你們計較醫藥費與精神損失費。不過恕我直言，你們這群漁夫，心也真夠黑的，對一個孩子下手。我們一走，海灘就是你們的了，吃著這海裏的東西，可別生些惡病。”
小海回憶著他的話，看著天上的月亮。夜深了，他卻越來越浮躁，他需要做些什麽，他一定要做些什麽——
因為他當時什麽都沒做。
而她就要走了，明天。
所以他現在，心像是被火燒著一樣疼痛而急迫。
小海溜下了屋頂，敲開了小山、水生、阿金家的家門：“跟我走一趟。去硤石灣後的駁船上。”
“做什麽？”
“取一條項鏈。”
然後呢？
記憶像潮水一樣湧來，空虛的軀體被遺落太久的情感迅速填滿，疼痛到快要炸裂。煉化陣中的人魚回憶起，這樣的疼痛他曾經也經曆過一次。隻不過那次是……為了一串項鏈。
他們四個拿著三叉戟，在陰暗的底艙，在盡是鮮血與海風的夜裏，打撈出一串項鏈。
甲板上傳來沉重的腳步，戴著戒指的異邦男人出現在木梯口。
他緊緊攥著項鏈，不服輸地想要連他一同打倒，就像打倒那些半人半魚的怪物。
天快要亮了，他再不回去，曦兒就走了。
隻要打倒他就可以了……木梯上，瀕死的人魚眼角滑落一滴眼淚。
然而他輸了。
他們被看不見的力量製服，記憶被抽離，雙腿變成了魚尾……魚尾？
海朦朦朧朧睜開了濡濕的雙眼，盯著自己的下半身。
那綿軟、修長的兩條東西，正是被人類引以為傲地稱為“腿”的東西……皇甫曦兒坐在車裏。
保鏢把行李一件件放上後備箱。
劉先生坐在她身邊：“一切都會好起來的。那群下等人，不會再傷害到您了。”
皇甫曦兒望向窗外。
初升的朝陽裏，什麽人都沒有。
大海，空空如也。
皇甫曦兒轉過了臉，恢複了直挺的坐姿。
她的眼睛緩緩從邊緣開始結冰，變成了堅硬、冷漠、驕傲的水晶玻璃。
水晶玻璃中映出一枚紋章。
妖異，而且殘忍。
她挑高嘴角詭笑，手指上不知什麽時候多了一枚戒指。
“不……不不不……你們住手，快住手！”海雙手扒著木梯，艱難地朝水中爬去，“小山！放開她！放開她你聽見了沒有！”
“海？”
阿金最先回過神來，停止了施暴的行為：“你不是死了麽？”
“我……”
水麵以下，突然光芒一閃。
然後，巨大的爆炸從水深之處，將駁船摧枯拉朽地毀去了。
“你的人魚看起來也不怎麽忠誠，綁了個大美妞回去，也不知道知會你一聲。
說不定他們現在已經被策反了。”尼祿奚落著阿列克謝。
“搖你的槳。你多嘴一句，我就讓那個叫安期的多承受一分鍾的痛苦，你覺得怎樣？”
尼祿恨恨地閉上了嘴，但沒過一會兒便又按捺不住地問：“如果那位姑娘的確是安菲特裏忒，她召喚出了利維坦，我們怎麽打敗她？”
“船上，我父親留下了許多煉金巨著，你我聯手還是有勝算的——你劃快點兒。”阿列克謝掏出絲綢手帕，給自己扇著風。
尼祿憤憤地往駁船劃去。
風雨已經停了，但是鉛雲依舊堆積在大海上，沉重得仿佛抬頭就會碰到。兩人由衷地希望在他們上船以前都不要再起風暴。
然而，當駁船近在一百碼開外時，船體突然爆炸了。
先是耀眼的光束掠過水麵，緊跟著巨大的火球衝天而起，衝擊波以廢墟為中心向四周擴散。尼祿和阿列克謝本能地低頭，躲避飛掠而出的鋼片鐵條。
“你的船怎麽炸了？！”尼祿把槳一扔。
說完，一條人魚從天而降，然後是第二條、第三條。水生、阿金、小山疊疊高似的砸在小船上，劈裏啪啦甩著尾巴跳進了海裏。
“還有那些魚是怎麽回事！”被甩了好幾個耳光的尼祿怒氣衝衝道。
這時，大海深處傳來一聲巨響，整個水麵都搖晃了一下。
所有人都愣住了，不敢出聲，餘光緊張地搜掠著自己的身下。
碩大的陰影迅速吞沒了原本就渾濁的海水，有什麽龐然大物從他們底下遊過。
又是一聲巨響。
漣漪以船為中心擴散。
低沉卻可怕的嚎叫響起，連同海嘯一起掀起小舟！
“跳！”尼祿大吼一聲，兩人同時跳船。
巨大的海浪衝天而起，將船頂翻到十多米的高空，然後被包裹在水中看不分明的鋸齒咬成了兩截！
“這就是……利維坦？”潛在水裏的尼祿發覺自己的聲音發飄。
“是、是的。”阿列克謝琥珀色的眼睛神經質地轉動著。
尼祿回過神來，一把抓住水生的尾巴：“皇甫曦兒在哪裏，你們帶走的那女孩！是她召喚出了利維坦！”
“她……她剛才在船上，好像死了……”水生結巴著，瞟了小山一眼。
“這不可能！這裏離船那麽近，她死了權戒就應該選擇我才對！”阿列克謝大為光火，被尼祿瞪了一眼，又恨恨補上一句，“而且她死了利維坦不會出現！”
“不管怎樣先退回岸上！”尼祿命令道。
阿列克謝掏出海螺，放在嘴邊長吟，三條人魚立即陷入了被控製的狀態，駝起兩人迅速地撤離了風暴中心。當五人回到海邊的時候，明哲、壹月都從屋子裏跑了出來，小鎮居民也踱出了他們的樓房，擠在陽台上看風暴中央高聳入雲的巨怪。
此時的利維坦，已經不再藏匿於水麵之下。它暴吼著離開了深淵的偽裝，大步朝海邊靠近。它一掌拍飛了停泊著漁船的幹船塢，用它堅硬的鱗甲撕裂了硤石灣，所過之處火石紛飛。
“我們有危險了。”明哲咽了口口水。
“快！你的家族如何駕馭它？”尼祿按住阿列克謝的肩膀狂搖，“你的海螺可以控製它麽？”
阿列克謝顯露出恐懼和軟弱的表情：“我、我爸爸還沒來得及教我關於利維坦的事，就過世了，這是每一代安菲特裏忒的秘密，他怎麽可能傳授給我……我隻知道怎麽把人製造成人魚，控製他們為我所用……”
“上帝啊，你竟對利維坦一無所知？”
“我隻知道它的召喚術，和怨念和憤恨有關！”阿列克謝道。
尼祿甩開他，跑回沙灘上招呼明哲、壹月：“我有個辦法。海邊小屋是離岸最近的房子，我會在屋子裏布滿爆裂陣。把它引來這邊，它若是把屋子吃下去，就會從內部炸裂。”
“可它為什麽要吃屋子？屋子並不好吃啊！”壹月覺得這個主意聽起來就很愚蠢。
“因為我們在裏麵。”尼祿與她錯身而過，朝屋子裏跑去。
“那我們不是死了麽？”壹月一臉懵圈。
明哲思考了幾秒鍾，明白過來，拍拍她的肩膀：“別忘了我擁有交換的能力，雖然空間交換很難，卻不是不能做到，到時候我會把大家都轉移到安全的地方，祈禱我不要失手吧。”
尼祿站在海邊，迎著傳說中的巨獸利維坦。海潮凶猛地拍打著海灘，遠來時如萬馬奔騰，推進到他腳下時，卻馴順如綿羊起伏的脊背。他的姿態激怒了那巨獸，然而他還嫌不夠似的勾了勾手指：“來。”
說完朝海邊小屋走去。
大家都臉色凝重地在屋子裏等他。
“咚！咚！咚！”
海邊傳來沉重的腳步聲，是利維坦走上了淺灘，嶙峋的甲殼暴露在狂風暴雨中。那黝黑的、經曆過歲月洗禮的盔甲，堅硬如鐵，輕而易舉割裂了海邊的礁岩。
明哲率先發現了問題：“人魚！”
三條人魚正躲在礁石後，剛才沒有人注意到他們！
“救命啊！”水生哇哇大叫。
阿金暈了過去。
小山手執三叉戟，決定輸死一搏。
“不要！”海灘上突然傳來一個微弱的聲音。
眾人循聲望去，那是一個被衝上岸的年輕男子。他有著**的健美上身，和白皙修長的雙腿。
“海！”小山激動道，妄圖衝上去救他。
然而他的舉動激怒了利維坦，它張開了血盆大口，深邃的喉嚨深處散發出岩漿般的紅光。
“不要！”海大吼。
“明哲！”尼祿遞過一個眼神。
明哲在岩漿噴出的一刹那，將人魚與屋簷下的三盆盆栽交換了位置。
三條人魚擠在窗台下，驚魂未定，完全不知道自己為什麽出現在三百米外。
“不行了……”明哲虛弱地一屁股坐在地上，“交換三個人的空間位置已經把我耗光了，我恐怕救不了那個落單的人……”
此時此刻，海灘上隻有海與利維坦對視著。
“你們先去安全的地方，這裏交給我！”尼祿凝出他的長弓與水刃，飛快地在水刃上繪製上爆裂陣，然後挽弓，拉滿，瞄準。
隻要利維坦張嘴，他就要它死！
卻不想海灘上的小海，對著他比了個停的姿勢。
利維坦俯下身來，巨吻拖著涎水滴落在他身上，腐臭的氣息讓人絕望。
然而海依舊沒有躲開。
“不，不要再繼續破壞下去了。”他從身後遞出一串項鏈，“我找回來了，曦兒。”
利維坦的瞳孔放大了。
皇甫曦兒坐在車裏。
保鏢把行李一件件放上後備箱。
劉先生坐在她身邊：“一切都會好起來的。那群下等人，不會再傷害到您了。”
皇甫曦兒望向窗外。
初升的朝陽裏，小海站在她麵前，伸手遞出項鏈。
他背後是一整片明亮的大海。
那像打翻了顏料的、平靜且泛著點點金光的大海……藍色滲進了那冰凍起來眼睛。
那一瞬間，堅硬、冷漠、驕傲以及殘忍，都融化成了柔軟的東西。
風暴止息，陽光刺破了雲層。
那一天，所有人都看到一個少女從沙灘上醒來。
而古老的、隻存在於傳說中的利維坦，不知何時已杳無痕跡……End“不，隻要皇甫不把權戒還給我，我就不會救安期，你就看著他死吧！”阿列克謝即使被打得鼻青臉腫，在這一點上卻絲毫不肯不讓。
“好吧。”尼祿放下了拳頭，將他交給了身邊躍躍欲試的壹月。
壹月先是抓住他一頓暴揍，然後把他按在安期身上，將右手的紋章對準他倆。
一道粉色的光芒過後，阿列克謝看安期的目光立刻變了。他伏在安期身上，撫摸著他汗濕的頭發：“天呐，我對你做了什麽……”
尼祿一臉見鬼：“想都別想。”
“你要我做什麽，才能允許我呆在他身邊！”
尼祿和明哲交換了個眼色，意識到這是個探聽敵情的好機會，朝廁所裏喊道：
“你父親，也去世了？”
“是的……”
“他怎麽去世的？”
“我不知道！我隻知道他最後來到了S城，參加了王權者會議！”
尼祿喃喃自語：“王權者會議……為什麽要召開？！”
“我不清楚，隻知道這次的會議……與永生有關！”
尼祿瞳孔一縮：“永生？”
窗外的沙灘上。
“對不起，我不知道我每天晚上化身利維坦，我甚至不知道我手上有權戒……”皇甫攥著手心裏的項鏈，傷心地哭泣，“我殺了很多海洋生物，對麽？其實我喜歡大海呀，但是我被大海、被你們討厭著，我得不到，我既羨慕，又嫉妒，才無意識地破壞著……”
“這都是我的錯。”海將她擁進懷裏，“我既高傲，又怯懦，畫地為牢，不敢接受異類……其實我們身上的共同點比相異之處多得多。我才是那個明明喜歡著卻要去傷害對方的人，在十年前的那個晚上我就明白了。可惜我沒有趕上第二天，和你說一聲抱歉。”
海笑看了一眼自己蒼白的腿。
“現在也不晚。”皇甫笑起來。
“是麽？”
“至少這次我走的時候，你趕得上說聲再見。”
海眼裏的笑容淡去了：“啊，是的。”
他親吻了皇甫的額頭，就像親吻自己的妹妹：“你是要回到你的古堡去，大小姐。”
皇甫凝視了他片刻，突然吻上他的唇：“或者考慮一下從明哲手裏把這塊海灘買回來。”