第5章
在靈石城內的旅舍中，他們度過恬靜的一夜。日上三竿，張出塵還在夢中。
李靖卻是早起來了。他第一件想到的事，是要兩匹好馬——他們昨天是從風陵渡雇車來的，以後還要去太原，也許還要去河北。如果可能，還想悄悄帶著張出塵到三原老家去見一見他的親族，要走的地方很多，沒有匹好馬太不方便了。
於是，他一個人找到騾馬市，選了兩匹好馬。回到旅舍，張出塵剛剛起身，正對鏡理妝，他第一次看清楚她的黑亮的頭發，長得叫人驚奇。
這讓他忘了刷馬，倚著房門，怔怔地看得出神。
“你在那裏幹什麽？”她從銅鏡中發現了他，奇怪地問。
“噢，沒有什麽。”他笑道，“據說，長發委地是主貴的，怪不得一路上吉人天相，逢凶化吉，都是托你的福。”
“啊，你！”她笑著嗬責，“原來你在看人家的頭發，人人都有頭發，有什麽好看？”
“人人有頭發，沒有你的美！”他走過去撈住她的發梢咬在嘴裏，“出塵！”他在她耳邊說，“昨天你太累了，我沒敢吵醒你。今天晚上……”他嘻嘻地笑著，不再說下去。
“今天晚上如何？”她故意繃著臉裝傻。
“你不明白？”
“不明白。”
“好！到時候讓你明白。”他在她脖子上吻了一下，笑著到院子裏刷馬去了。
人在刷馬，視線卻不時繚繞在窗台鏡奩左右。看到她嫻靜的神態，令人忘卻身在亂世旅途，忽然省悟，卻又似乎不能相信，一夕之間，得如此花容美眷！這疑真疑幻、一時興奮、一時神往的感覺，把他弄得神魂顛倒，差點讓新買來的馬踢了他。
定一定神刷完了一匹馬，偶然抬頭，眼前一亮，他看到一個獅口環目、形容奇偉的中年漢子，正走進店來。旁邊跟著個店小二，到了院子裏，指著一間最大的空屋說：“三爺，知道你要來，給你留著這間屋子。”
那人點點頭，大踏步往他的屋子走去。到了門口，回頭一望，卻又不進屋了，折了回來，越過李靖身邊，跳上台階，一直進屋，就在張出塵對麵坐了下來，目不轉睛地看著她梳頭。
這是幹什麽？世上哪有如此荒唐無禮的？張出塵和李靖都十分驚異，而驚異以後的態度卻不相同。李靖怒形於色，準備進屋打架；張出塵卻是力持鎮靜，她知道事有蹊蹺，要看一看清楚再說。
這一看，頓覺驚喜交集：她看到他提在手裏的幹糧袋，跟那船家送他們的，一式無二；還有他的朱紅酒葫蘆，也似曾相識。
於是，她伸一手在背後向李靖搖動，示意他少安毋躁，然後匆匆挽起一個髻，收拾鏡奩，重新走到那人麵前。
“貴姓？”她問。
“張。”那人很爽朗地回答。
“行幾？”
“行三。”
“噢！”張出塵滿麵笑容，“那是三哥了！我也姓張。三哥，我，張出塵，給你問好！”說著，盈盈拜了下去。
姓張的微微一愣，忽然一跳而起，丟下行囊，爆發出震動屋梁的大笑。
“真有趣！”他伸雙手扶起張出塵，親切地問道，“妹妹行幾？”
“我在家居長。”
“那我得叫你一妹。”他大笑著，“一妹，我張老三平生的遺憾，就是沒有妹妹，今天你把我這個遺憾補足了。痛快，痛快！”
張出塵也報以愉悅的微笑，然後回頭叫道：“藥師，來見三哥！”
屋內的一切，一直都看在李靖眼裏，事情越來越明顯了，由他那一副連鬢的胡子，李靖可以確定他就是淮泗、齊魯、關洛之間常為人所提到的“虯髯客”。
於是，他向她應了一聲，走進屋去，作揖說道：“三哥，我是三原李靖。”
“你不說我也知道。”虯髯客答說，“藥師，你知道我到河東來幹什麽？就為的來找你。”
“噢！”李靖倏然動容，卻不知道該說些什麽。
“閑話少說，我肚子餓了。”他指著廊下坐在炭爐上的瓦罐說，“那煮的什麽？”
“一鍋羊肉，早該爛了。”張出塵說，“還有一尾黃河鯉魚，我去做了來。”
“好極。隻怕酒不夠。”虯髯客拿起葫蘆，搖了兩下。
“我去。”
等李靖打滿一葫蘆汾酒回來，張出塵把魚也做好了，連羊肉一起端了進來，三個人圍坐著炕桌，虯髯客解下一柄小刀遞給張出塵，作為割肉之用。
那柄小刀，把兒上鑲滿珠寶，製作極其精美，刃薄如紙，用來切肉，毫不費勁，張出塵把玩了一會兒，十分喜愛。
虯髯客用手抓起羊肉，蘸著青鹽，大塊大塊地往嘴裏送，一麵喝著李靖替他所斟的酒，也是大口大口的，健啖豪飲，絲毫不作客氣。
吃到有八分了，他擦一擦手，問李靖：“藥師，你的福氣真不小。你是怎麽遇見我一妹的？”
“在楊素那兒。”李靖口中回答他的話，眼卻望著張出塵，流露出異常滿足的神情，“這，這隻好說是一個‘緣’字！”他又說。
虯髯客卻不像他那樣含蓄，口沒遮攔，毫無顧忌地：“我看你配不上我一妹！”
李靖大窘，而且還不能不承認：“三哥，你說得是。”
“不過，”虯髯客口風一轉，“既然一妹喜歡你，我做哥哥的也隻好算了。”他煞有介事，仿佛張出塵真是他的一母所生的胞妹，“明天到我莊子上去，我替你們主婚。”
他的語氣隨便、自然而堅定，好像理當如此，毫無斟酌的餘地。而在李靖和張出塵卻深感突兀，兩人對看了一眼，不知怎麽說才好。
但那種茫然的感覺，很快地為欣喜所代替了。一樣欣喜，原因卻不同，張出塵自覺這樣私奔，到底有失女孩家的身份，現在有了“三哥”出麵主婚，名正言順是件再好不過的事；李靖呢，想到目前的情況，幾近亡命，三原老家不能回去，以後奔走天涯，帶著張出塵在身邊，諸多不便，既然“三哥”肯如此照應，那麽必要時讓她住在“娘家”，是再也妥當不過了。
於是，他們倆不約而同地站了起來，並肩而立，雙雙下拜，同聲說道：“謝謝三哥！”
虯髯客哈哈大笑，一手攙住一個，看看這麵，看看那麵，又忍不住快樂地大笑。
“坐下來，坐下來！咱們先談點正經。”他問李靖，“我問你，藥師，你去見楊素幹什麽？”
“我勸他在長安起兵，東出潼關，逐鹿中原。”
“他聽了你的沒有？”
“當時他沒有表示。後來才知道他要殺我……”
“多虧一妹救了你。”虯髯客打斷他的話說。
“也多虧三哥你救了我們。”張出塵很快地接口。
虯髯客又笑了：“那是因為我命裏該有個好妹妹。”他點點頭，又轉臉問李靖，“你到河東來幹什麽？”
“我想到太原去看看李世民。”
虯髯客沉吟著，好久才說：“都說李世民很了不起，有機會我也想會一會他。”
“那好辦。”李靖答道，“咱們一塊兒上太原。”
“不……”虯髯客搖搖頭，沒有再說下去。
李靖知道，像虯髯客這種性格，不會因為慕名而特意去拜訪某一個人，所以又說：“三哥可以私下看一看他。他常會到晉陽令劉文靜那裏去玩，劉文靜也是我的朋友，咱們找個借口去看劉文靜，多半會在那裏看到李世民。”
“再說吧！”虯髯客不置可否。
“三哥，”李靖忽然想起一個人，“有位孫道士，你認識吧？”
虯髯客點點頭：“一切都是從老孫身上來的。”
“噢！”李靖驚喜地說，“原來孫道士要替我引見的大英雄，就是指三哥。”
“這樣說，三哥從長安東市旅舍開始，就在暗中衛護著咱們？”張出塵也完全明白了。
“是的。”
“那荒村野店的一切，也都是三哥的安排？”張出塵又問。
“那是我招待過路朋友的一個地方。”
以下就不用說了，黑衛告警、渡船接應，都是虯髯客一手所造成。但有一點叫人放心不下，“那匹馬上有相府的烙印，早知道那是三哥的地方、三哥的人，我們不該把它留在那兒，也許會替他們惹麻煩！”張出塵不安地說。
“要的就是那點麻煩。”虯髯客把柳四、老陳利用那匹馬叫相府衛士上當的經過，約略說了一遍。
“原來如此！”李靖不等他說完，就興奮地叫道，“三哥，你這條緩兵之計使得真絕！還有，追兵誤入蒲津關，自然也是三哥所設的疑兵之功了？”
“你，你說什麽？”虯髯客茫然不解地問。
“怎麽？三哥你忘了？”李靖也有同樣的困惑。
“忘了？我不知道我忘了什麽？”
“那九位壯士。”李靖索性說明白些，“就在渭南三岔路口，九位壯士，七位往東，兩位向北往蒲津關的小路而去。以後追兵到此，把那兩匹馬的蹄印子，當作我跟出塵的蹤跡，誤入歧途——這樣，黑衛告警，我跟出塵才能從潼關脫身。”
那虯髯客雙目圓睜，極注意地聽完，皺著眉搖頭：“這可真是怪事！”
“難道——三哥，那不是你的部下？”張出塵遲疑地問。
“不是。”虯髯客說，“看來另外還有人在暗中相助。藥師，你應該知道那是什麽人！”
“我一無所知。”李靖細想了一會兒，實在想不起有這麽一個可能在暗中護衛的人，“也許，隻是一種巧合，不道無意中幫了我們一個忙。”
“看來真是巧合了。”虯髯客臉色凝重地說，“不過我應該慚愧，如果不是這麽一來，那些追兵往潼關一追，走在你們前麵，鎖住去路，可就前功盡棄了！”
“那倒也不見得。”張出塵表示異議，“追兵往潼關，藥師跟我自然走蒲津關，難道真有那麽傻，自己送入虎口？”
“對，對！”虯髯客釋然了，“一妹的話不錯。不過，總還是你的幫夫運好，天緣湊巧，就有鬼使神差的人來幫你們的忙。”
這一說，李靖和張出塵都笑了。
虯髯客幹了最後一口酒，摸摸肚子說：“我可吃飽了。你們都飽了沒有？”
“也都飽了。”
“我有個夥計，可還沒有吃呢。”
“誰？”張出塵急忙問道，“怎麽不請一起來吃？”
虯髯客微笑不答，拿起那把小刀，把剩下的羊肉和幹糧亂切一氣，倒在瓦罐裏，然後把小刀遞給張出塵。“一妹，你留著這把刀！”他說。
張出塵高興得很：“謝……”
一個字剛出口，虯髯客大聲打斷她的話：“別又跟我說‘謝謝三哥’，我都聽膩了！”
張出塵大笑，花枝亂顫，像個天真無邪的小女孩，這給李靖留下了一個極深刻的印象，他發現就這一頓飯的時間，她跟虯髯客已真的建立了同胞兄妹樣的感情。
“你們也去看看我的夥計！”虯髯客提起那個瓦罐說。
他們一起跟著他走，一走到店後馬槽，才明白他口中的“夥計”就是那頭壯健的黑衛。
這時，李靖和張出塵對那頭驢的觀感都大大地改變了。“對不起！”她撫著它的那一身黑緞子樣的毛皮，天真地笑道，“我跟藥師，都罵過你‘畜生’，你別生氣。”
說完，她從虯髯客手中接過瓦罐，親自為黑衛喂食。等它吃完，虯髯客已取了他的酒葫蘆來，牽驢出槽，準備離去。
“三哥！”張出塵依依不舍地問道，“你怎麽要走了？”
“就到河東，有件小事，不可不了。你倆等著我！”
這一等等到晚上，還不見虯髯客回來。說是料理一件小事，用不著費那麽大的工夫，李靖心裏有些嘀咕，張出塵自然更不放心，但彼此都不肯把自己的感覺說出來。
二更將盡，聽得房門上剝啄兩下，李靖開了門，虯髯客一閃而入，臉上微現疲憊之色，放下手裏的革囊，解開披風，胸前一大塊血跡。
“三哥！”張出塵失聲驚呼，“你不是受傷了吧？”
“不是我的血。”
“誰的？”李靖問。
“說來話長。”虯髯客停了一下，“藥師，我且問你，有這麽一個人，負我已有十年之久，一直想得而甘心，今天讓我找到了。誰知道這人竟是個孝子。你說我該怎麽辦？”
“自然不咎既往。”
“可是，此人又為害一方。”
“一路哭，不如一家哭。殺！”
虯髯客默然，好久才悵惘地說：“看來我不如你有決斷。”
“他隻是為人設謀，才有決斷，輪到他自己的事就糊塗了。”張出塵又說，“三哥，你怎麽處置你的仇家？”
“我？”虯髯客指著那革囊說，“我花錢買了他一隻手。”
原來那革囊裏是一隻斷手！張出塵有些害怕，身子不由得往李靖這麵躲了過去。
“一妹！”虯髯客微感歉然地說，“不是我故意惹你討厭，我要磨煉磨煉你的膽氣。將來咱們在一起，少不得有殺人流血的時候，你要見慣了才不怕！”
這話什麽意思？難道自己所視如胞兄的“三哥”，竟是殺人越貨的強盜？她心裏好不疑惑，而且有種說不出來的不得勁。
李靖卻是平靜的，他也沒有注意到她的神色，隻追問著：“三哥，怎麽叫‘花錢買了他一隻手？’”
“那人是個刀筆吏，我砍下了他右手，叫他不能再顛倒黑白……”
“可又怕他絕了生計，”李靖插嘴說，“給他丟下一筆錢？”
“不錯。藥師，你以為我做得如何？”
李靖深深點頭。虯髯客粗中有細，情理兼顧，倒不是魯莽的武夫，相形之下，反顯得自己脫口言“殺”是太輕率了。
由於這層了解，他對虯髯客在感恩之外，另有一份由衷的敬愛和信心，所以第二天一早動身，他根本不問目的地何在，隻隨著他往南折回，從茅津渡過黃河，又到了關洛道上。
“這可又到了楊素管得著的地方了！”一上岸，虯髯客就說，“怕倒不怕他，不過咱們要辦喜事，該順順利利的，別惹麻煩。”
李靖和張出塵自然也深具戒心，特別是在看到了懸賞捉拿李靖的告示以後——告示上指控他的罪名是：“竊盜相府機密。”
簇新的紙、黑亮的墨，那張告示剛貼上去不久，所以圍著看的人很多——李靖和張出塵也在其中。有人在打量他，看看人又看看告示上畫的像。她的心提到了喉嚨口，手裏濕漉漉地捏一把汗，唯恐他被認了出來。
李靖卻鎮靜得很，他故意舉起右手，裝作不經意地撫摸著左頰，這樣遮蔽了鼻子以下的部分，便不容易為人認出真相。
“啊？就是這個人！”忽然有人失聲驚呼。
張出塵猝不及防，嚇一大跳，轉臉去看，有個儒士裝束的人，手擎一個上寫“相天下士”的布招，正皺眉頓足地嗟歎不絕。
“怎麽！”有人問他，“你認識這個逃犯？”
“唉，別提了！”那人歎著氣說，“我記得清楚得很，三天前在東都給這個人看過相，那家夥滿臉晦氣，想不到就是相府要捉拿的要犯。早知道有這回事，通風報信，不就發筆財？”
“看來你流年不利，自己也該去看個相。”那人調侃他說。
張出塵心裏好笑，真是活見鬼！然而這就像渭南三岔路口的那九個人一樣，無意之間又算是幫了一次大忙——沒有人再打量李靖了，他們顯然都信了那相士的話——李靖是在洛陽。
於是，她悄悄地退了出來，接著李靖也來了，他跟虯髯客對看了一眼，默默上馬，一轡頭出了鎮甸，到無人之處，忽然跟虯髯客都勒住了馬，捧腹大笑。
“你們笑什麽？快說給我聽！”張出塵心癢癢地，急於打聽個明白，“快嘛，快嘛！”她不住催促著。
“一妹，別忙，你看！”虯髯客止住笑聲指著來路說，“來了。”
來的就是那個相士，騎一匹小川馬，馬脖子拴一串鈴，晃**得琅琅作響。馬小，人瘦，擎著極長的布招，一顛一顛的，樣子十分滑稽。
到了跟前，他還來不及下馬，李靖就兜頭一揖招呼：“孫道爺，幸會之至。”
“啊！”張出塵的疑團，一下子揭破了，原來他就是孫道士。那麽剛才他是故意編的一套鬼話，用來掩蔽李靖的行跡。但也真是巧遇了。
事實上不是巧遇，孫道士是照虯髯客先有的約定，特意來迎接的，那套鬼話，隻是隨機應變的小手法。自然，他正好扮成一個相士，所以那套鬼話就更容易叫人相信了。
匆匆見過了禮，也來不及敘舊，孫道士就把沿路的情況，大致說了一下。一路上畫影圖形，並且各地官署都已接到密令，要緝捕李靖歸案。因此，絕不能再走官道，更不能在任何城鎮住宿。
“那可沒有辦法了。”虯髯客對張出塵說，“一妹，你委屈點，走山路吧！”
那是在有名險要的崤山之中，峻阜絕澗、羊腸曲徑，路很不好走。虧得一路上有孫道士打前站，虯髯客和李靖在馬前馬後照應，張出塵才得平穩無事。
第二天下午，到了一處地方，忽見開朗，四山環抱之中，一片平陽，虯髯客指著對山腳下一所茅屋說：“一妹，到了。”
這就是虯髯客的莊園嗎？莊子在什麽地方？園林在什麽地方？李靖和張出塵怎麽看也看不出來，心裏都不免有些疑惑。
然而這總算是到了目的地了。抖擻精神，順坡而下，越過平地，來到那所茅屋。屋裏掛著弓箭、獸皮，是一家獵戶。
“三爺回來了！”有兩個壯漢同聲招呼。
虯髯客點一點頭，並不答話。那兩人點起燈籠，揭開一張掛在壁上的虎皮，現出一扇木門。推開門，拾級而下，地道既深且長，原來其中別有天地。
一轉兩轉，下了上百級的石階，隱隱聽得見叮叮當當的聲響。一出地道，隻見一排六個風扇，橘紅色的火苗躥得老高，爐旁各有高砧，赤膊的壯漢，揮舞著油光閃亮的手臂在打鐵。張出塵不知道那是什麽東西，李靖卻一看就明白了，是在打造兵器。
開皇年間，曾有禁令，民間不得私造兵器。而虯髯客居然開辟山洞，大事鑄造，這就充分說明了他是怎樣一個人。意識到這一點，李靖肅然起敬，莊容說道：“原來三哥誌在天下！”
虯髯客微笑不語。張出塵卻因他這句話，盡祛疑慮，一路上她不斷在心裏嘀咕，怕虯髯客是打家劫舍、占山為王的一霸，即令誼如兄妹，而陷身賊巢，不但辱沒父母，也耽誤了李靖的前程。此刻才知道，那些疑慮簡直多餘得可笑。
“三哥！”她忍不住喊了一聲，嬌憨地笑著。
“一妹。”虯髯客友愛地望著她，“你要說什麽？”
她想說：“我真高興有你這樣一個哥哥。”嫁婿名士如李靖，有兄英雄如虯髯，說出來是多麽有麵子的事！爭強好勝的張出塵，此一刻真是躊躇滿誌了。但她覺得直抒心裏的感想，近乎孩子氣，有些不好意思，想了一會兒，迸出一句話：“我放心了。”
“出塵，”李靖問道，“你什麽事不放心？”
不放心的是虯髯客的身份，這怎能明說？所以她答道：“我自己心裏明白。”
李靖聽不懂她的話，虯髯客卻立即接口：“我也明白。”他撫著她的肩，感激地說：“一妹，我懂你愛人以德的本心。”
說破了，反讓張出塵不好意思。“三哥，”她含糊地否認，“你別瞎猜！”
虯髯客不再多說了，他領著李靖和張出塵穿過鐵工場去看倉庫，甲杖、被服、糧食……軍需所用，應有盡有。李靖看得非常仔細，估計著那可以裝備一萬人左右——自然，他知道這裏僅僅是虯髯客的若幹基地之一。
走完一排倉庫，穿過一條寬闊的通道，到盡頭往右轉，石壁上嵌著兩扇厚重的木門，虯髯客推開第一扇，回身說道：“藥師，委屈你在門外候一候，我得先問一妹幾句話。”
這舉動似顯突兀，但恰是虯髯客視張出塵如親人的表示，所以李靖欣然答說：“請便。”
那間石室，陳設極其簡單，一張石榻，鋪著極厚的一條玄狐皮褥，再有一張極大的石案，堆著許多卷軸簿冊，壁上懸著一張圖——隻因壁間所開的天窗太小，光線微弱，看不真切。但就這簡單的陳設，便另有一種嚴肅的意味，可以想象得到是虯髯客個人專用的密室。
“一妹！也許我問得多餘，但既是兄妹，由我替你主婚，我不能不格外慎重。”虯髯客稍停一下，說到正題，“我問你，你是真心喜歡藥師？”
張出塵知道他出於愛護、期於無悔，所以才有這樣近乎多餘的問話，便也用很慎重的態度回答：“是的。”
“你嫁藥師，自己並不覺得委屈？”
這話問得好！“先前我覺得有點委屈。”她微紅著臉，興奮地說，“好像這樣糊裏糊塗跟了藥師，貶低了自己的身份。現在有三哥替我做主，我還有什麽委屈？”
“好！”虯髯客深深嘉許，“你的話，我聽了很高興。”
於是，他又開了門，把李靖請了進來。
“藥師！我要問你，你是真心愛我一妹？”
李靖也明白他愛護張出塵的意思，斬釘截鐵地答了一個字：“是！”
“將來絕不負心？”
“如果我負出塵，三哥殺我！”
“這話說得很透徹。”虯髯客點點頭，“你如果敢於負心，我自然饒不了你。我再問你一句，你不以為我一妹深夜相就，心裏有看她不起的意思？”
“三哥，”李靖惶恐地抗議，“你豈有此理！怎麽問出這話來？我把出塵敬如天人。皎皎此心，神人共鑒！”
“那麽你決定要聘我一妹了？”
“求三哥許婚。”李靖作揖相答。
“你的聘禮呢？”
這下難倒了李靖，倉促間竟無從回答。一急，急出了一個主意——解下佩劍，雙手捧上，恭恭敬敬地說道：“客邊無長物，隻有這把劍。”
“好得很！”虯髯客接過劍，隨手轉交張出塵，又說，“我有點小小的陪嫁。”
嫁妝是一本簿冊，張出塵接到手中，才知道它的分量，綠布麵上的紅綾簽條，寫的是：“西京太平坊住宅地基房宇僮仆器用清冊。”
隨手翻開來看一看，僅是僮仆，就有四十幾名之多。一所巨宅，連同器物用具在內，脫手相贈，可是太豪闊了。
“三哥，”張出塵正色說道，“賞賜太厚了，我跟藥師都不敢受的。”
虯髯客怫然不悅。“一妹！”他說，“你別掃我的興，行不行？”
“這……”
“別說了，”虯髯客大聲打斷她的話，“你不想想，你管我叫什麽？我管你叫什麽？”
“出塵！”李靖趕緊插嘴，“恭敬不如從命。”
“好，那麽我領了三哥的賞賜。”她笑著盈盈下拜。
虯髯客算是高興了。“這才好！一雙新人請吧，弟兄都等著瞧新娘子呢！”說著，他領頭先走了出去。
張出塵的性情再伉爽，到這時候也不免心跳臉紅，躊躇不安。一個新娘子，既無頭上的蓋巾，又無身邊的伴娘，在眾目睽睽之下，怎麽能沉得住氣，隨著新郎大模大樣地走到禮堂上去？
她越想越害怕，不由得低低喊了聲：“藥師！”
李靖和虯髯客都停住足，等她再說下去，她卻又窘又急，漲紅了臉，怔怔地望著李靖，無話可說。
終於，那兩個男人都明白了。“一妹，”虯髯客歉疚地說，“這裏什麽都有，就是缺少女人。沒有個使女侍兒陪著你，覺得別扭不是？這做哥哥的可沒有辦法了，好在你也豁達得很，咬一咬牙，也就搪過去了。”
話已說到頭，張出塵除了聽從以外，無計可施。轉過一重石壁，陡見紅燭高燒，人影往來，糊裏糊塗就到了禮堂，要想縮步也不能夠了。
“各位弟兄，我先有句話。”虯髯客拍了兩下手掌說，“新娘子有些害羞，大家不可亂開玩笑！”
這一說反引起哄堂大笑。張出塵心裏嗔怪虯髯客，平日粗中有細，說話極有分寸，偏偏這要緊關頭這麽笨！
幸好李靖護衛著，他搶在她前麵舉手抱拳，作了個羅圈揖，朗朗說道：“我三原李靖，有緣結識各位弟兄，真是平生快事。這是內人張出塵。”他閃開身，低低囑咐一聲，“別怕！”
她這時心定下來了，含笑示意，目光慢慢掃過去，忽然發現風陵渡的那船家在向她揮手。
不僅是那“船家”——他叫彭二，還有荒村野店中的柳四和老陳，他們都是虯髯客的得力部下，一個個能文能武，機變百出，掩護個把人脫逃，算不了一回事，但在張出塵和李靖來說，都有救命的恩德，所以逐一致謝，殷勤寒暄，特別是對柳四，更覺不安。柳四的臉上帶傷，左臂用塊布吊在胸前，那都是叫相府的校尉用馬鞭毒打成這個樣子的。
敘舊未畢，樂聲大作，孫道士所選的嘉禮吉時已到。虯髯客主婚，孫道士讚禮，一切繁文縟節，概從簡略，但豪放的笑語所點綴的喜氣，卻是格外濃厚。
婚禮以後，大開喜筵，整隻的燒羊，大碗的白酒，吃飽喝足，各自散去。新夫婦由虯髯客送入洞房。
洞房就在虯髯客臥室的間壁，用石灰水刷得雪亮，簇新的衾枕簾幕，一色水紅。石案上花燭高燒，芸香馥鬱。這在看慣了相府排場的張出塵，自然覺得有些小家子氣，但因為這點小家子氣，反倒使她有種一夫一妻、相伴終生、平凡而實在的感覺。
“這是老孫一手料理的，因陋就簡，俗氣得很，一妹，委屈你了！”
“三哥，”張出塵不滿地說，“你怎麽一直跟我說客氣話？豈不是太見外了。”
“我是實話。唯恐不能叫你稱心如意。”虯髯客頓了一下，笑道，“好了，好了，再說，你又說我客氣見外……”
他的話沒有完，房門口出現了孫道士，向李靖招招手：“藥師，你請出來！”
李靖還未答話，虯髯客搶在前麵阻攔：“老孫，你怎麽回事？有話明天再說。”
“有件事馬上要解決。”孫道士說，“來了位客要會藥師。”
這句話一出口，室內的三個人都愣住了！
“是誰？”虯髯客困惑地自問，“誰會知道我這個地方？”
遇到這些事，李靖是非常敏感的，他怕虯髯客已動了疑心，深為不安，但表麵很沉著，他要先弄清楚是怎麽回事，再來決定自己的態度。
孫道士的麵色卻很難看了。“這位客，還是個官兒。”他冷冷地說。
這下連張出塵都動容了！她用質疑的眼光催促著她丈夫。李靖心想，虯髯客這裏是腹心重地，絕不容外人窺伺，而且表麵平靜，暗底下一定有極周密的戒備，即令虯髯客信得過朋友，萬一他的部下發生誤會，引起意外糾紛，或者口中不說，心裏存疑，以後不肯坦誠相見，那就糟了。因此他覺得自己所表現的態度，應該極其幹脆明朗，不可留下一點點疑雲陰影。
於是，他用平靜清晰的聲音對虯髯客說：“從靈石到此，我跟三哥寸步不離，沒有遇見過任何熟人。我李靖絕不會做引鬼上門、出賣朋友的事……”
“藥師！”虯髯客大聲打斷他的話，嗬責般地說， “你怎麽跟我說這話？”
“我不能不表明心跡。”李靖仍舊保持從容的神色，“我不知道來看我的是什麽人，更不知道他怎麽找到這兒來的，我不想會他。”他轉臉對孫道士說：“不管是什麽人，請你把他抓起來，問問他是怎麽找上門來的！”
這一說，張出塵眉目欣揚，表示站穩了腳，而孫道士大為惶恐，虯髯客則微皺著眉，仿佛嫌李靖的話說得不中聽。
片刻的冷場以後，虯髯客命令似的說：“藥師，你去會客！”
“三哥，我不想去。”李靖搖搖頭回答。
“咱們不要意氣用事。”虯髯客神情嚴肅地說，“藥師，你不想想，我怎會信不過你？你一定得去會一會，看看是什麽人。否則，咱們一切都蒙在鼓裏，太危險了。”
這一點，李靖自然也想到了。他的不肯會客，隻是遠避嫌疑，以求取虯髯客的信任。既然已這樣說，再要推辭，便成了不識大體。
因此，李靖點點頭說：“三哥，我確是想不起來，有誰會到這裏來找我。機密要地，不容泄露，但來人既自稱是我的朋友，應有待客之道。所以我的處境甚難，三哥，你說我該怎麽辦？”
“如果是你的朋友，那自然一切都好說，倘若來意不善，那麽是把他留下來，還是——”
虯髯客停了一下，讓李靖明白了他的暗示，接著又說：“都在你自己決定。”
“好。”李靖深深點頭，“我懂了。”
“我看來意不善。”孫道士在旁接口，“要不要我陪著藥師？”
“不要！”虯髯客極有決斷地說。
於是，張出塵和虯髯客、孫道士一起陪著李靖穿過石壁甬道，將踏上石階時，虯髯客把她和孫道士都拉住了，讓李靖一個人出去會客。
“小心些！”張出塵低聲對他說，“先悄悄兒看一下，如果不是朋友，就不要出去。”
李靖聽了她的話，將出山洞時，先微掀虎皮，往外偷窺，從那穿著縣令公服的背影看去，像是晉陽令劉文靜。
果然，那人轉過臉來，一雙鷹眼，兩撇鼠須，不是作為太原地方長官的劉文靜是誰？
等他一掀虎皮，閃身出現，劉文靜迎著他笑道：“藥師，你真會躲，躲到這麽一個秘密所在來了！”
“你也真會找！”李靖針鋒相對地回答，“路遠迢迢，從太原找到這裏。”
“你一到河東，我就知道了。在太原巴望著你來，好好敘一敘，誰知道說你到了靈石，忽又折回河南。既然你不肯命駕，我隻好做個討厭的不速之客，來跟你敘敘契闊。”
這套話顯然言不由衷，雖是朋友，在這樣的場合之下，不能不防備著，所以李靖延客入座以後，立即開門見山地動問來意。“肇仁，”他稱著劉文靜的別號說，“咱們先談正經。有何見教？”
“我送一樣東西來你看。”劉文靜從袖子裏掏出一張紙來遞給李靖。
用不著接到手裏，他就看出是一通官文書，那是相府緝捕李靖的密劄，上麵指控的罪名與賞格上所寫的相同：“竊盜相府機密。”
“你相信我盜了楊素的機密？”李靖一麵問，一麵把那道密劄交了回去。
“隻怕是盜了楊素的寶貝。”劉文靜笑著說。
“寶貝？”
“張出塵不是楊素的心肝寶貝嗎？”
李靖大怒，不便發作，冷冷地答道：“內人叫張出塵。”
“啊！”劉文靜十分見機，趕緊誠惶誠恐地說，“原來已成了嫂夫人。我太唐突了，該打！”
聽他這樣致歉，李靖笑一笑，表示諒解。
劉文靜也不說話，拿起那道密劄，就燭火點燃，片刻之間，化為灰燼。
這是最友好的表示了。
雖然，劉文靜就想捉拿他也絕不能如願，而這仍舊是使人感激的。
“深感盛情！”李靖離座，作揖致謝，又問，“楊素那兒，如何交代？”
“楊素能管得到河東嗎？他那宰相，號令不出關中、東都。這道密劄，不過官樣文章，他本來就沒有打算別人對他有什麽交代。”
這樣說，劉文靜過河而來，就專為當麵燒這一張廢紙，做個空頭人情？當然沒有這個道理。
於是，他把他的感覺，旁敲側擊地說了出來：“肇仁，為我的事，累你長途跋涉，實在不安得很。其實，你隻派人送來給我一個信息，就感激不盡了。”
“這個信息用不著我特為告訴你，你難道一路上沒有看見捉拿你的賞格？”
“這一說，你另有見教？”
“老實說吧，是世民叫我來的……”
“噢！”李靖搶著致意，“我也很想念世民。他近來意興如何？”
這使李靖深感友情可貴，但心頭溫暖，表麵卻並不熱烈，隻點點頭表示感激。
“不但問起你，他還秘密去了一趟長安，想去接你。”
這話讓李靖震動了。“我不知道。”他說，“他太輕舉妄動了！難道他不知道楊素對他父子的猜忌？萬一失陷在長安，河東豈不是要受楊素的挾製？”
“這你小看了世民。”劉文靜不以為然地說，“世民豈無自保之策？他不但足以自保，還在暗中幫了你一個忙！”
“啊，啊！”李靖陡然省悟，“渭南有人設疑兵，引楊素的衛士入歧途，難道就是世民的布置？”
“你知道就好。”
這太不可思議了，李靖怔怔地問道：“那麽，他又何以不現身相見？”
“在那樣緊急的情況下，相見無益！而且，他已知道你往河東而來，更不必急在一時。”劉文靜停了一下，又說，“隻不過你去而複回，可叫他太失望了！”
“我，我總在十天半個月以後，還要到太原去的。”李靖趕緊這樣答說。
“這就是我專程奉訪的目的。你到底哪一天到太原？說個準日子。”
“從明天算起，第十天必到。”
“好。”劉文靜站起身來，指指地麵，“希望這裏的主人也去。世民有一樣東西送他……”
“這裏的主人？”李靖故意插嘴，裝作不解地問。
“對了，這裏的主人。不就是你的大舅子麽？”
語涉輕佻，李靖深為不悅，但更多的是驚疑，似乎靈石旅舍，虯髯客與張出塵結為兄妹的經過，劉文靜完全知道。這樣看來，一舉一動都在別人監視之下，而自己竟毫無所知，豈不可怕！
“世民有樣東西送這裏的主人，希望借此交他一個朋友。務必托你轉達這番意思。如果他真的不願去，那麽，那樣東西隻好交給你帶回來了。”
“那是樣什麽東西？”
“我也不清楚。”劉文靜詭秘地笑了一下，“十天以後見。我告辭了。”
等劉文靜一走，李靖匆匆下了山洞，略說經過，虯髯客立即出現了凝重的臉色，邀入他的臥室，指著壁上所懸的地圖：“咱們得檢查一下，劉文靜是怎麽樣跟蹤到這裏來的。”
李靖依圖，複按來路，始終找不出可疑之處。
“也許劉文靜是從另一條路來的。”張出塵說，“可能他早知道了咱們的底細。”
這是個打破心中蔽境的看法，在沒有更好的解釋以前，暫時不能不承認此一說。
於是，虯髯客和李靖的濃眉，都聯結在一起了。石室中靜得連一根針掉在地上都聽得見。
甫完花燭的新婚夫婦，木然地對看了一眼，他們都知道，虯髯客的話，一半解嘲，一半是特意衝淡沉重的氣氛來安慰他們的。
“好了，你倆回洞房吧！”
“不，三哥！”張出塵緊接著他的話說，“我寧願在這裏，聽你跟藥師談一談太原。要不然，我放心不下。”
“是的，三哥。”李靖附和著說，“李世民雄才大略，必有作為；劉文靜一向以權術自喜。三哥如果誌在天下，太原的動態，絕不可疏忽！劉文靜名義上是來看我，但說不定‘項莊舞劍，意在沛公’。既承三哥看得起我，我不能不替三哥顧慮，還是先研究一下的好。”
虯髯客的目光，慢慢地從他掃向張出塵，終於，他點點頭說：“你倆坐下來。我先問你們句話，你們以為我張某是何等樣人？”
張出塵想起曾懷疑他是占山為王的大盜，不由得內愧地低下頭去，而李靖卻平靜地答道：“這還用說？光從三哥的部署，就可以看出個大概來了。”
“藥師，你說話很平實。的確，你們隻能看出個大概。”
他一麵說，一麵走向石案，揀出一張紙鋪平了，招招手讓他們夫婦一起來看。
圖上題著五個大字：義師滿天下。細一看，是各地義師分布的情況。李靖大為興奮，他遍訪兩淮、長江、大河南北，有個最大的作用，就在了解各地義軍的實力。一年多的時間，收獲並不多，誰知道“踏破鐵鞋”，卻於無意之中，得窺全豹，自然高興得不得了。
他伸出手去指點地圖，首先找到舊遊之地——雁門關外的馬邑、定襄，那裏有劉武周的七萬人；往東，涿郡羅藝、漁陽高開道，共五萬；齊魯一帶，任城徐圓朗兩萬，東海李子通三萬；南下長江，杜伏威稱其中巨擘，兵力五萬；江西豫章，林士弘則有十五萬人之多。
蜀中另成天地，情況不明；武威、張掖一帶，有李威十萬人，與南麵臨夏一帶薛萬的十三萬人互為呼應。但這自北由東往南、三麵星羅棋布的義師，形同拱衛的是中州李密，東起彭城，西迄洛口，北抵黃河，南逾汝河、淮河，盡為勢力範圍，所部兵力共三十五萬之眾。
“藥師！”虯髯客指著圖上所注的李密的名字，清清楚楚地說，“這就是我的主力。”
李靖肅然動容，還未開口，就聽見了張出塵興奮的聲音：“三哥，我聽楊素說過，滎陽李密的勢力最雄厚，崛起中原，所占的形勢又好，是隋朝的心腹大患，想不到竟是三哥的部屬。”
“一妹！”虯髯客微笑問道，“你看做哥哥的，能不能成大事？”
“對。”李靖點點頭說，“三哥，太原未可輕視。”
“你們看！”虯髯客指著河東地界說，“李家父子兵力分配的情況，我調查得清清楚楚了，他比我要差得多。”
李靖思索了好一會兒，徐徐說道：“如果三哥能與太原合作，天下垂手可定。”
“合作要有誠意。”虯髯客接口回答，“劉文靜這樣言辭閃爍，幾近戲侮，我倒不服他這口氣！”
李靖默然。他不是無話可說，隻是覺得有話還不到說出來的時候。這一點，虯髯客和張出塵都看得很清楚。
“三哥！”張出塵問說，“李世民和劉文靜邀你到太原，你去不去？”
“你看呢？”虯髯客望著李靖問。
他懂得虯髯客的意思，在這句問話中，一半表示信賴，一半是希望他能對此行的安危提出意見。很顯然的，虯髯客在河東毫無憑借，隻身秘密來去，自然不要緊；公然赴約，行蹤盡在他人控製之中，則以他的身份，萬一受人挾持，關係著幾十萬義軍的指揮統馭，不能不有所顧慮。
一想到此，李靖發現自己正擔負著極沉重的責任，如果讚成虯髯客赴約，便等於提供了安全的保證。而在太原，李世民結納天下英雄，絕不會做出對不起朋友的事來，隻是劉文靜素來喜歡用權謀，不可不防。
考慮久之，李靖總覺得還是慎重些的好，於是答說：“讓我先去看一看吧。”
“可是，我也很想會一會李世民。”虯髯客又說，“而且我也不願示弱。還有一點最重要的，我得弄明白，劉文靜到底是怎麽找到我這地方來的？”
這一說，李靖暗生警惕，如果堅持阻攔，倒像其中有什麽不可告人之處似的。他也知道虯髯客對他絕無懷疑，但一見如故的朋友，往往易流於寬容，更要坦誠互待，才能建立真正的友誼。好在安危與共，用性命結交，即使出了危險，也不算負友，所以點點頭說：“既然如此，我陪三哥去。但有一層，三哥不可神龍見首不見尾似的，來去無蹤，咱們倆得要寸步不離。”
“就這樣說了。”虯髯客欣然應承，又回頭對張出塵說，“一妹，拜托你看家。”
“不！”張出塵使勁地搖著頭，“我也要去。”
“你不去的好。”
“為什麽？”她大聲地質問。
“好了，好了！”虯髯客笑道，“你們第一天洞房花燭，不能就吵架。時候不早了，別耽誤了你們的良宵，明天再從長計議。”
虯髯客親自掌燈，將新婚夫婦送入洞房，作別自去。李靖關緊房門，卸去長衣，回身看時，羅幃半垂，張出塵穿一件輕綃的單衫，正站在床前，一麵解散她的長鬢，一麵回眸斜睇著他。
“出塵！出塵！”他喃喃地輕喚著。
“別抱得我這樣緊，”她說，“讓我氣都透不過來了。”
“那麽，我抱你上床。”他鬆開了些。
“不！”她從他臂彎裏一滑，躲得遠遠的，臉上浮現了頑皮笑容。
“你這——”愕然的李靖，不知道怎樣說了。
“你要答應我，讓我也去太原。”
“原來如此！”李靖想了一下，說，“可以。”
於是，張出塵嫣然一笑，慢慢走到他身邊，順手放下了那另一半的水紅羅幃。