第6章
新婚三天，再度跋涉。李靖夫婦伴著虯髯客，過黃河、穿王屋山間道抵達晉南，由澤州、上黨北上，第九天到了太原。路徑和行程都是特意這樣安排的，用意在於讓李世民和劉文靜捉摸不定。
這天下午，李世民照例在晉陽令署盤桓。杯酒促膝，縱談天下大勢，或者擺一局棋——下棋隻是便於運思，而思路並不在黑白縱橫之間。
“你這棋才一個眼。”劉文靜指著左上角被圍的黑棋說，“趕快補，後手可活。”
“噢！”李世民定睛看了一會兒，答道，“一隅之地，不足有為。後手補活不如先手找出路。”
說完，李世民拈一黑子外衝，白子封住，黑子毫不考慮地一斷。劉文靜投棋而起，點頭說道：“這一衝一斷，中原是你的天下，別人不必再下了。”
“太早了些。我看，還不到適當的時機。”
“不早了！”劉文靜放低了聲音，“東海杜伏威，已經起兵；鄱陽林士弘，也聽說準備稱帝。”
“這都算是誌同道合的人。可惜隔得太遠，不能助以一臂之力。”
“河東出兵，不就互為呼應了嗎？”
“不是這樣簡單。”李世民搖搖頭說，“咱們得要謀定而後動。第一，家父的意思怎麽樣，還不知道……”
“這你可以放心，裴寂有辦法說服他老人家。”
裴寂是晉陽宮監副——宮監由太原留守李淵兼領。李世民知道，裴寂不僅是他父親的部屬，亦是清客和密友，而且足智多謀，應該可以說服他父親起兵角逐中原。
“但是，河東的兵力，總嫌不足……”
一句話沒有完，劉文靜的親信衛士丁全，手持名刺，神色匆遽地上堂報告，說是李靖帶了位不相識的客人來拜訪。
那不相識的人，自然是虯髯客。但名刺隻有李靖的一張，從未見過麵的人，通謁不以名刺是無禮的行為，“虯髯客太傲慢了！”劉文靜不滿地說。
李世民的想法又不同，他認為虯髯客不用名刺，或許有所保留，見了麵也未必肯用真姓名示人。既然如此，為了尊重對方的意願，還是避開的好。
於是他說：“我在屏後躲一躲……”
“對！”劉文靜拊掌讚成，“你在暗底下看看虯髯客，到底是怎麽樣一個人，也好有個準備。”
顯然的，劉文靜是誤會了。為了尊重對方而避席，被誤會成有意窺伺的鬼祟行為，李世民覺得十分遺憾，但此時沒有解釋的時間，他隻向丁全做了個快請的手勢，便匆匆躲入屏後。
客人被請進來了。劉文靜降階相迎，延入客廳。等從人獻了茶，劉文靜揮手讓他們都退了出去，才指著虯髯客問李靖：“這位是——”
“是我三哥——你跟世民想會的人。”
“啊，三哥——”劉文靜站了起來，重新見禮。
“不敢當這個稱呼。”虯髯客從容不迫地回禮，“上次光降，本有見麵的機會，隻是足下指名要會藥師，不便冒昧出見。此來想會一會李世民，他在哪裏？”
“他……”
“李世民在這裏！”屏後發聲，隨即出現了李世民，他微笑著向虯髯客拱手，“藥師的好朋友，就是我的好朋友！三哥，世民慕名太久了！”
“彼此，彼此！”虯髯客抱拳還禮。
交換了這一句寒暄，兩人都凝神注視對方，就像在賞鑒一幅名畫似的。虯髯客頗驚異於李世民生具異相：麵白如玉，卻連鬢生一圈金色的虯須；額角極寬，極挺直的一條鼻子，這在相法上稱為“隆準”，貴不可言。“這家夥，說不定會做皇帝！”虯髯客在心裏說。
“三哥！”李世民喊得極其親熱，加上他那懇切自然的微笑，特具一種吸引人的魅力，“我平生的誌願，就是要交盡天下的豪傑，今天真是叫人太興奮了。”
“我也久已想會一會足下。”虯髯客很率直地說，“聽說足下有樣東西要送我，特來拜領。”
“這樣東西是世民無意中得來的。”劉文靜插進來說，“在我們這裏毫無用處，但對三哥的關係極重，所以世民希望當麵奉送。”
“我先謝謝了。”
“這是惠而不費的事。”
劉文靜嘴裏說得大方，東西卻始終不拿出來，李世民也毫無動靜，反倒轉身過去跟李靖敘舊。四個人分成兩起，劉文靜絮絮不斷地談太原的風物，虯髯客有些懶得理他。
不一會兒，那丁全悄悄跟劉文靜做了個手勢，他便站起來延客：“嘉賓遠來，薄具杯酌。兩位請！”
“不，不！”虯髯客急於想知道李世民要送他的是樣什麽東西，便不肯入席喝酒，“今天還另有約會，等我拜領了那樣禮物，就要告辭。好在還有兩天勾留，明後天再來叨擾。”
李世民看一看劉文靜，答道：“那麽，我請三哥和藥師到個清靜的地方談話。”
說完，他在前領路，李靖一動腳步，虯髯客也跟了上去。到了一處冷僻的院落，劉文靜屏退從人，親自開鎖，四個人都進了屋。
“三哥請坐。”李世民指著上首一張胡床說。
虯髯客點點頭，當仁不讓地坐了下來，剛在打量這屋子的情形，李世民已整衣在他麵前，雙膝下跪，納頭便拜。
虯髯客大驚，一跳而起，避在旁邊，大聲問道：“這是幹什麽？無故行此大禮！快請起來！”
“三哥，我是為民請命。”李世民站起來又作了一個揖。
事有蹊蹺，虯髯客向沉著旁觀的李靖看了一眼，答道：“你說的話，我不懂。”
“何必？”劉文靜又開口了，“在這地方，誰也不許裝傻！”
這話說得不好聽，李世民急忙說道：“三哥，我先拿樣東西你看。”
他自己動手，從一個封鎖得極嚴密的鐵盒中，取出一張紙，鋪在桌上——那也是一張義師分布圖，但比虯髯客的要詳細得多。
“三哥，你看！我把河東的實力，完全公開了，你應該可以相信我的誠意。”
虯髯客仔細看了一遍，暗暗驚心，他自以為已把李家父子的兵力調查得清清楚楚，其實還差得遠。相反的，他的部屬分布的情況，這張圖上卻是絲毫不錯。
“這你沒話說了吧？”劉文靜麵有得色。
李世民趕緊投以阻止的眼色。這讓虯髯客驚疑更甚，他們一個是太原留守的兒子，一個是本地的地方官，辭色詭秘，莫非有詐？且先發製人再說。
“我怎麽沒有話說？”虯髯客倏然拔劍，“我拿這個跟你們說話。”
李世民神色不動，劉文靜卻嚇黃了臉。
李靖急忙橫身其中。“三哥！”他輕喊一聲，微微搖手。
虯髯客自己也覺得太魯莽了些，隻好將劍入鞘，哈哈一笑，衝淡了劍拔弩張的嚴重氣氛，向劉文靜拱拱手說道：“劉先生受驚了。”
劉文靜的臉色由黃轉紅，又羞又惱，卻又無可發作，訕訕地窘笑道：“誤會，誤會。”
“藥師！”李世民突然發聲，微露為難的神氣，“三哥這樣子多疑，我倒不便把那樣東西拿出來了。”
這句話很夠分量，是隱隱然在指責虯髯客失態。李靖雖知自己這方麵理屈，卻又不便代虯髯客道歉，隻得海闊天空地扯了開去：“都是好朋友，過去就算了。”
“這話對！”李世民馬上又表示十分友好的姿態，“都是好朋友，誰也別計較。三哥，我無意間得了樣東西，隻能送給你。”
那樣“東西”是個裝裱得極精致的手卷，打開來細看，連李靖都大吃一驚！工筆所畫的一座大山，削去山峰，現出山洞中一間一間的石室，鐵工場、軍械庫、糧庫，乃至於李靖和張出塵的洞房，都宛然在目。
說這張圖是無意間得來，明明是假話。實際上，虯髯客的底細，太原方麵已了如指掌。劉文靜何以能找到那樣隱秘的地方？這個謎底，此一刻，算是完全揭開了。
虯髯客拿出多年養氣的功夫，從容致謝：“這可真是厚賜了，不知何以為報？”
“三哥，你這話太見外了。”李世民換一副極莊重的神色，用低沉而清晰的聲音說道，“我有句出自肺腑的話，三哥，我聽你的驅策！”
“不敢當，不敢當！”虯髯客直覺地回答，念頭一轉，徐徐答道，“承你這樣看得起我，我托大稱你一聲老弟——世民老弟，咱們誌同道合，有許多話可談。我此來原有一番打算，準備在太原住十天半個月，跟你老弟，還有劉先生，好好談出一個頭緒來，才算不虛此行。隻是長行到此，說老實話，有些累了，容我休息一晚，明天再來請教，如何？”
“是，是！”李世民很恭敬地說。
“那麽，我跟藥師暫且告辭。”
悻悻然一直不曾開口的劉文靜，送走了客人，話就多了。他認定虯髯客一無誠意，此行的目的，除了應約來領那樣“東西”以外，自然也想找機會探聽虛實，所以怪李世民不該出示那張地圖，把河東的機密泄露給人家。
“不，要相見以誠，才能建立交情。”李世民這樣平靜地回答。
“交情？哼！”劉文靜的氣惱又湧上來了，“那家夥簡直是個不通人性的野人，咱們一口一個‘三哥’尊敬他，他竟那樣張牙舞爪！”
“算了，要以大局為重。”
“是的，大局為重。”劉文靜馬上接口說，“我看他不見得肯合作，那麽，第二步怎麽辦？”
“什麽第二步？”李世民詫異地問。
劉文靜陰沉地笑一笑。“走著瞧吧！”他說。
“晚上我去回拜他跟藥師夫婦。”李世民說，“咱們得要盡一點地主之誼，吃的、用的，揀好的給他們送了去。”
於是，劉文靜派人持著李世民的名帖，送了一席盛饌到虯髯客和李靖夫婦的旅舍中。同時也派了丁全率領署中幹練的差役，秘密包圍旅舍，準備必要時活捉那個“不通人性的野人”。
虯髯客是何等角色，心存戒備，特別機警，很快地就發覺了。“看！”他輕輕地向李靖夫婦警告。
他們順著他的眼光看去，樹叢中人影一閃而沒。
接著，在廊下、牆角，又發現了好些形跡可疑的人。李靖知道麻煩來了，心裏懊悔此行欠於檢點。虯髯客傲岸躁急、劉文靜黏滯多疑，兩人是水火不容的性格，碰在一起非衝突不可。這一點應該早就看出來的，事情搞到這樣，難免破臉，實在無味得很。
李靖心裏這樣想著，臉上不免擺出懊惱的神色。張出塵了解他的心意，“藥師！”她投以一個溫柔撫慰的眼色，但還想說兩句寬慰他的話，卻讓虯髯客示意止住了。
“一妹，”虯髯客看看自己的手指說，“你拿剪刀我用一用。指甲太長了。”
這時候他居然會好整以暇地修指甲！她倒摸不透他心裏的想法，但也知道此時不宜多問，隻照他的話做就是了。
並州的剪刀是有名的，虯髯客接到手中，把玩了一會兒，突然一揚手，那把雪亮的新剪，成一直線向壁上飛去，釘入一個小洞，隨即聽得間壁有人發出護痛的怪聲，而虯髯客以大笑相和，聲震屋瓦。
李靖夫婦都明白了。虯髯客這不算暗箭傷人，因為窺伺的人，自己的行為就欠光明。但那人是誰呢？如果是個不相幹的旅客，一時好奇，偷看一下，遭此懲罰就未免太殘酷了。
因此，李靖急忙走出去看個究竟。剛一踏出房門，就看見間壁屋中出來一個人，手護著臉，踉踉蹌蹌奔了出去。那身影很熟，定神想了一下，才記起是劉文靜身邊的人。
“哼，活該！”李靖冷笑著回了進來，向虯髯客點一點頭，表示沒有誤傷別人。
於是，張出塵走過去把那把剪刀拔了出來，刀尖上鮮紅的血跡猶在，她取張紙擦拭幹淨，輕輕讚歎道：“三哥好準的手法！”
“這算是短兵相接了。”李靖走到張出塵麵前，低聲問道，“三哥給你的那把刀，帶來了沒有？”
張出塵點一點頭，也知道他說這話，暗示將有一場廝殺，或許照顧不到，要她自保的意思。因此，她的神情微顯驚惶。
“藥師，別嚇著了她！”虯髯客低聲說道，“沒有那麽嚴重。”
就這時店外馬蹄聲急，隨又靜止，代之而起的是一片喧嘩的人聲，紛紛在喊：“二公子！”
“李世民來了。”虯髯客很快地囑咐了一句，“由我應付。”
“三哥，”李靖提醒他，“李世民本心無他。”
“我知道。我不會跟他翻臉。”
語聲甫終，廊下出現了兩盞紗燈，引導著李世民徐徐行來。虯髯客他們裝作未見，依舊坐著裝著正在閑談的樣子，直到客人在門口停住，他們三人才站了起來。
“藥師！”李世民屏退從人，一進門就大聲地說，“特來拜見新嫂子。快替我引見！”
“二公子！”張出塵不待她丈夫介紹，自己踏上一步，斂衽下拜。
“啊，絕不敢當這個稱呼。”李世民慌忙回禮，“嫂子好！”
兩人對拜了起來，相互平視，李世民慢慢浮現笑容，向李靖說道：“你配不上嫂子。”
“這怕是定論了。”李靖笑著一指虯髯客，“三哥也這樣說。”
“這大概就是所謂‘英雄所見略同’了！”虯髯客爽朗地笑著。其實，他是有意這樣說的，作用在暗示李世民，就是其他方麵，他跟他之間，亦無歧見。
果然，就這一句話，在表麵上把與李世民的距離拉近了。“三哥，”他坐下來便開門見山地說，“我一定得要求你合作。”
“是的。”虯髯客答說，“藥師也這樣勸我。”
“那麽，三哥的意思到底怎麽樣呢？”
“什麽‘怎麽樣’？”虯髯客微顯愕然，大聲說道，“我的意思還不明白嗎？自然是合作。沒有合作的意思，我老遠跑太原來幹什麽？”
“好極了！”李世民極興奮地說，“三哥，我跟你說老實話，河東遲遲未能起兵，就是要先跟你見一次麵。今天得你千金一諾，一切部署都可以開始了。將來，我是三哥的副手。”
“不，不！”虯髯客不等他說完，搶著搖手，“談合作，不能談什麽名位、條件。為了權力而合作，雖合不久。”
“是，三哥的話真是義正詞嚴。”
“現在我們談合作，最要緊的是談進取的方略、統馭的權責，以及聯絡配合的方式。這不是一朝一夕所能談出結果來的。”
“一點不錯。所以，我想委屈三哥在太原做個平原十日之飲。”
“當然，當然！既到河東，少不得要把汾酒喝個夠。不過，要憑東西來談，否則還是不著邊際……”虯髯客沉吟了一會兒，突然濃眉上揚，作出一副解決了疑難的神氣，“藥師，你辛苦一趟吧！回去把咱們的人馬、糧秣的清冊帶來，詳詳細細籌劃一下。”
“這樣，再好都沒有了。”李世民欣然同意，“藥師什麽時候走？我派人護送。”
“事不宜遲。明天一早就走吧！”虯髯客又指著張出塵對李世民說，“她能騎馬，請你叫人再多備一匹好馬。他們新婚燕爾的恩愛夫妻，一天都離不開的。”
張出塵有些發窘，但也不便多說什麽，借故避了開去。
“好，就這樣說定了。今天，你們三位一定都累了，請早早安置吧！”說完，李世民起身告辭。
送走了李世民，虯髯客和李靖都先不進屋，在廊上裝作不經意地閑眺著，細細檢查，剛才那些形跡可疑的人一個都不見了。
兩人互相使個眼色，回到屋中，李靖悄然問道：“真的跟太原合作？”
“誰跟他合作。”虯髯客也低聲相答，“看這樣子，不敷衍他一下，難道真的等劉文靜動了手，咱們再來想辦法？”
李靖點點頭：“我知道三哥的意思。”
“我也知道三哥的意思。”張出塵接口說，“隻是我們脫身走了，三哥留在這裏怎麽辦？”
虯髯客拍拍大腿答道：“腿長在我身上，我要走，誰也留不住我。我不放心的是你，等你一離河東，我也就走他娘的了！”
“三哥，我有句話……”李靖遲疑著，欲語不語的。
“怎麽啦？藥師！”虯髯客催問著，“你我之間還有什麽不便開口的話？”
“其實，跟太原合作也不是件壞事。李世民確是個夠義氣的人。”
虯髯客的臉色忽然陰暗了，他坐下來仰臉望著李靖和張出塵，軟弱地說：“你們總該看得出來，李世民比我高明。”
李靖不響，張出塵不解地問道：“從何見得？”
“隻從一件事來看好了。”虯髯客答道，“太原的情況，我自以為知道得很清楚，其實最多隻有十之七八，李世民呢，倒是對咱們的一切，盡在掌握之中。光是那張圖，就不知道他怎麽得來的。”
“不過，看樣子他倒是對三哥很尊敬的。”
“我也很佩服他。”虯髯客點點頭。
“那不是惺惺相惜嗎？”李靖大聲地說。
“沒有用。”虯髯客隨手拿起一絞線，找出線頭，兩麵一抽，那絞線立刻縮成一團。“看到沒有？”他說，“就像這絞線一樣，統兵作戰，隻能有一個頭，若是兩個頭就亂了！”
“他不是說願意做你的副手？如果合作，當然由三哥領導。”張出塵說。
“不行！”虯髯客搖搖頭，“李世民比我高明，我不配領導他，要叫我聽他的指揮——你倆都知道我的性格，是不是？”
虯髯客是不甘屈居人下的性格。這在李靖夫婦是早就看了出來的。現在，他倆對虯髯客有了更深一層的了解，他絕不是性粗氣豪、近乎剛愎的那類人，他也虛心，他也服善，說“不配領導”李世民，也足見得他有自知之明。而那份隨機應變、從容沉著的功夫，更顯示了他胸中的丘壑。
這樣一層層想去，李靖夫婦對他的敬愛更甚。同時，他們也很放心了，相信他即使在虎穴之中，也必能全身而退。
然而，李靖還是不敢大意，以兵法來說，多算一定勝少算，他覺得為了萬全之計，應該準備對虯髯客有所接應。
於是他問：“三哥預計在哪一天離開太原？”
“等你們一過了河，我就走。”
“我跟出塵在三天以內必可離開河東，三哥第四天離太原，路上也算它走三天，這樣，從明天算起，第七天可以跟三哥見麵。到那一天，我在茅津渡等，如果三哥不來，我趕到太原來跟李世民交涉。”
“對，對！藥師的安排很妥當。”張出塵欣然附和。
他們夫婦這樣為朋友的安危打算，虯髯客自然感到欣慰；但是，安排得太周密，反倒形成一種拘束。“藥師真是算無遺策。”他笑道，“不過我不願意走得太難看，準備找個機會溜之大吉，日子可不能預定。到時候萬一不能脫身，你一著急趕了來，拆穿把戲，反而壞事。”
這話說得也有道理，李靖原來的意思就是要“多算”，隻要如虯髯客所說的“算無遺策”，一無遺憾，那就行了。
第二天一早，李世民和劉文靜來送李靖夫婦起行。兩匹好馬，一隊親兵，還送了不少河東的土產名物，彼此在太原南門殷殷道別，各自離去。
“三哥！”劉文靜今天又換了副十分親切的神情，“我已備辦了幾壇十年陳的汾酒，等著你去喝。”停了一下，他又說，“你索性搬到我那裏去住吧，不管怎麽，總比住店要舒服得多。”
“好！”虯髯客很爽快地答應。
說搬就搬，當時就由劉文靜派人到旅舍中，算賬、取行李，在晉陽令署辟了一間精室，把虯髯客安置了下來。
“等藥師一回來，要談正事，我可不能多喝酒了！”
借了這個原因，虯髯客整天泡在酒裏，喝醉了睡覺，睡醒了再喝，無分晝夜，顛倒黑白，一連三天，沒有跟人說過一句話。
這一來讓李世民焦急得很。為了做主人的禮貌，需要有所周旋。再則，他也真的欣賞虯髯客，希望能傾心結納，而這位嘉賓卻是常在醉鄉，陶然自樂，仿佛極討厭有人去擾他酒興似的，那可怎麽辦呢？
“他總該有清醒的時候吧？”李世民這樣問劉文靜。
“大概是他睡了起來那一會兒是清醒的。”劉文靜聳聳肩又說，“起來洗臉漱口，等一抱住他那個酒葫蘆，可就天塌下來都不管了。”
“真是妙人！”李世民反倒失笑了。
“好在李藥師快回來了。他自己說的，那時候他要談正事，不能喝酒，這兩天就讓他去醉好了。”
“我實在是急於想跟他談談。”
“那就這樣。”劉文靜說，“我看他睡得差不多了，就去通知你，你在這裏等他睡醒了去找他。”
“隻好這樣了。”李世民點點頭。
這天虯髯客睡得早，晚飯時分，酩酊大醉，隨即上了床。劉文靜趕緊派人去告訴李世民。第二天一早李世民就來了，劉文靜先陪著他到虯髯客臥室外麵，探視了一下，隻見殘燭未消，旁邊放著個空空如也的朱紅酒葫蘆，床前一雙靴子，**錦衾隆起，虯髯客還在蒙頭大睡。
“昨天醉得很厲害，大概還得有會兒才能起來。”劉文靜說。
“時候還早，慢慢等他吧。”
這一等到日上三竿還沒有動靜。劉文靜忽然想起，平時虯髯客鼾聲如雷，這天睡得這麽沉，倒何以又如此安靜？
“不好！”他拉著李世民說，“咱們趕緊去看看。”
虯髯客的房門虛掩著，一推就開了。兩人走到床前，李世民叫道：“三哥，三哥！”叫了有四五聲，一聲比一聲響，而虯髯客毫無反應。劉文靜用手撳一撳被窩，頓時變色，跌足叫道：“走了！”
李世民掀開被一看，裏麵用衣服束成一個人睡臥的形狀，虯髯客果然是溜走了！
“縱虎歸山，鑄成大錯。唉！”劉文靜長長地歎惜。
啼笑皆非的李世民，盡力控製著自己的情緒，很冷靜地考慮。
“找丁全來！”劉文靜大聲吩咐從人。
“不！”李世民立即阻止，“你不必追查他的蹤跡了。此事不宜張揚。”
“難道就這樣叫那個醉鬼把咱們耍了？”
“這怪不得他！”李世民平靜地說，“那天你的行動太莽撞了！不該派人包圍旅店。你想，他身處危地，不跟你耍手段怎麽辦？”
“照我的意思，那天把他抓了起來，倒也沒事了。”劉文靜停了一下又說，“你該記得鴻門宴的故事。”
“肇仁，你千萬不可存此想法！”李世民神情嚴肅地答道，“我們要以仁義號召天下，怎麽可以隨便誅殺無辜？殺了虯髯客，叫天下人寒心。試問，還有哪一個豪傑之士敢跟你做朋友？”
這番話義正詞嚴，劉文靜心裏還不以為然，口中卻無話可說了。
“事已如此，咱們還是要以誠相待。你派個妥當的人——別找那讓虯髯客傷了他眼睛的丁全——把他的行李，還有那酒葫蘆，最好再找幾壇上好的汾酒，一起給他送了去。”
劉文靜也是好用智計的人，一聽這話，自然也知道這是極好的籠絡的方法。“好！”他點點頭，“索性再做個人情。”