第10章
在歸途中，李世民已作了緊急處置，鄭重告誡隨行的勁卒，不得泄露行蹤，更不得有一言半語，道及潼關易幟的事。
由於嚴密封鎖消息的結果，山西先鋒大軍，仍舊維持著良好的士氣。一出河東，就是天下重鎮的潼關，潼關之西又是充實的永豐倉，這對限製口糧、多日未能飽餐的餒饑的士兵，是一種無可比擬的強烈**。
這就是李世民告誡部屬，嚴禁透露真相的原因。後無接濟，前有障礙，就食永豐倉的唯一打算破滅無餘，部隊非嘩變崩潰不可！
李世民和劉文靜都有這樣一種感覺：被人扼住了咽喉，透不過氣來，內心有著死亡的恐懼，卻連喊一聲“救命”都不可能。這樣，就隻有靠自己全力掙紮了。
當他們回到臨汾陣地時，派在潼關城內的密探也相繼趕到，帶來了明確的消息，一句話：李靖已完全控製了潼關。王長諧的部隊正在改編，呂明的四千人劃歸吳坊主統製——他受到了重用，接替了王長諧的職務，把守潼關北城，南城由李靖親自坐鎮。
“藥師很高明。”李世民讚歎地對劉文靜說，“他能為虯髯客所用，又證明虯髯客比你我高明。”
氣量狹窄的劉文靜，看到李世民在這樣的緊急關頭，居然還好整以暇地評論人物，簡直要把肚子都氣破了。重重地哼了一聲，懶得答理。
“肇仁，”李世民又說，“我錯了！我沒有能堅持原則。”
“什麽原則？”
“一定得要跟虯髯客與藥師合作，如果當初鍥而不舍，一定能夠談得成功，那就不至於弄成今天這進退兩難的窘境。”
這下，劉文靜可真是忍不住了。“今日之下，你還要談合作？”他瞪著眼冷笑，“哼，一廂情願的事，已經做得太多，臉都丟完了！請你別再提‘合作’二字，我厭聞之矣！”
“不然。”李世民內心焦灼，頭腦卻更冷靜，“我以為此刻除了再要求藥師合作以外，沒有第二條路可走。”
“什麽？”劉文靜驚詫地問，“此刻還要談合作？你憑什麽跟人合作？不如幹脆說是城下之盟吧！”
盡管劉文靜這樣用言語刺激，李世民卻毫不為動：“你不知道藥師的性格，他是最顧大局的，隻要我當麵跟他深談一次，一定可以找出一條出路來。”
“嗯，嗯！”劉文靜冷冷地說，“那天‘寢門一哭’，把尊翁哭得回心轉意了，你不妨在李藥師麵前再照樣來一下。‘申包胥哭秦廷’，原是有先例的。”
這話說得夠刻薄，李世民再好的涵養，也禁不住生氣。然而他馬上警覺，在這危急存亡的一刻中，必得要忍人之所不能忍，才能從極端艱難中衝出一條路來。所以，他平靜地答道：“肇仁，咱們不要作無謂的爭端，好好商量。我的意思，馬上到潼關去一趟，好歹有個結果出來。這裏要偏勞你，再想辦法找出三天的糧草來，務必穩住了軍心。”
“再維持三天的軍糧，我想無論如何總可以辦到。但是，你的潼關之行，我反對！”
“我知道你要反對的……”
“我不是盲目地反對。”劉文靜的聲浪蓋過了李世民的。
“肇仁，”李世民提出了語氣溫和但極具威嚴的警告，“平心靜氣地談。我以為不管怎麽樣，去一趟有益無害。”
“好！”劉文靜自覺具有充分的理由，所以也平靜下來了，他說，“咱們拋棄成見，就事論事。我的看法，正好跟你相反，此去有害無益。你得知道，李藥師外和而內剛，他可能把你扣押起來。”
“這，”李世民微笑道，“論藥師的性格，你不如我了解得深。”
“就算他不會拿對付王長諧的手段來對付你，可是，他如果故意跟你拖延呢？你別忘了，隻有三天的糧草，就算再能想出辦法，維持三天，一共也不過短短的六天，你虛耗得起嗎？”
“這也不會的。行就行，不行就不行，藥師一定給我一個痛快的答複。”
“好，這也不會。那麽，”劉文靜以近乎嘲笑的語氣問道，“你相信李藥師會自作主張，決定跟你合作或不合作嗎？他不要問問虯髯客，或者他那位年輕、美貌、能幹，而且於他有大恩的出塵夫人？”
這顧慮是合理的，李世民沉默了。
劉文靜卻更振振有詞：“老實說，整個關鍵在張出塵身上，不但李藥師對她唯命是從，連虯髯客亦聽她的話。無奈那位出塵張夫人，一心想幫她那同姓的三哥當上皇帝，她好受封為‘長公主’，這就是她不願意虯髯客和李藥師跟你合作的最大原因。”
“這你也未免小……”李世民猛然頓住。
“你說我‘小人之心’是不是？”劉文靜點點頭說，“也許有一點。我承認，李藥師的心裏是願意跟你合作的，但是他絕對做不了主。他的答複一定是這樣：‘我讚成合作，但總得跟虯髯客商議一下，我馬上派人去找他來，你在潼關玩兩天再走。’你就在那裏等吧！虯髯客在洛陽，一去一來，最快得十天。等他來到潼關，同意跟你合作，咱們手裏已經沒有東西了，部隊都散了，大局已經不可收拾了！”
這番分析，雖不免誇張，但浮詞亦並不能遮掩它的理由的正確。最能服善的李世民，便以求教的態度問說：“那麽，把你的辦法拿出來！”
“我的辦法在路上就想好了。”劉文靜滿麵得意，很起勁地答道，“戰陣之事，隻能在利害上去著眼，無用的情感，不可夾雜在內。”
情感不會是無用的。這層道理非熱衷權勢、氣量狹隘的劉文靜所能了解，所以李世民不願駁他，隻站起身來，用等待的眼光看著他。
“我的辦法說簡單很簡單，一個字：打！”他停了一下，又說，“咱們把部隊拉到河邊，告訴弟兄們，潼關叫人占了，絕了糧源。隻要打下潼關，永豐倉就在掌握之中，大家有飽飯可吃。另外，再選精兵，用勁弩壓陣，後退潰散者，殺無赦！這一來，弟兄們便知道隻有拚死命攻潼關這一條生路。你想想，那是怎麽樣的銳不可當？”
“照兵法……”
“你聽我說完。”劉文靜有力地揮一揮手，接著又說，“此外，自然還要用問，李藥師新得潼關，陣腳未穩，必有可乘之機，王長諧雖被軟禁，多少總有影響力量，可以利用。”一氣說到這裏，他喘口氣又說，“你別打岔，我還有話。”
李世民真的不開口，隻從銅壺中倒了杯水給他。劉文靜恰正需要，直著脖子，喝得喉間啯啯有聲，放下杯子，舒暢地透一口氣，顧盼自如地，頗有豪氣淩雲之概。
“李藥師並不足畏。”劉文靜又說，“他不是堂堂之師。奇襲得逞，形勢曖昧，民心士氣必還在浮動之中。凡此皆為可乘之機，咱們不妨散布流言，不妨縱火，不妨造成任何動亂……”
“不，不！”李世民兜頭潑了他一盆冷水，“不能這麽做！”
劉文靜自己也發覺了，說滑了口，肆無忌憚。縱火作亂，則解民倒懸的義師，豈不成了禍國殃民的匪徒？因此，他定一定神，重新把他自己說過的話檢查了一遍，才收斂了飛揚浮躁的態度，用低沉的聲音說：“那麽，攻城一策，照我看是勢在必行的。”
李世民不即回答，負手沉吟，好久才說：“‘置之死地而後生’，你的計策是好的。但是，同為義軍，自相殘殺，無論如何不可！”
“哼，你處處為人家打算，人家可不顧你的死活。”
“話不是這麽說，我們跟藥師、虯髯客在推翻暴政的大目標上，並無不同，我想不出不能合作的理由。肇仁！”李世民以極親切的神態微笑道，“你一向足智多謀，再進第二策。”
這頂高帽子，扣得劉文靜心裏很舒服，他立即答道：“大軍過河，背水攻城，能進不能退，一鼓作氣破潼關，是為上策。既然你一定堅持合作，還有個迫和的中策：遣勁卒過河，截斷潼關的通路，李藥師首尾不能相顧，在潼關成了孤立之勢，非向你低頭不可。”
“中策可行。咱們備戰求和的苦心，應該能取得他們的諒解。”
劉文靜眼神閃爍，嘴角浮起一絲陰森的笑容，而聲音卻是平淡的：“我帶一千人，立刻南下過河。”
“我派人送信給藥師。”
“當然，你絕不能去。而且，這裏也還要靠你維持。”劉文靜問，“你看一共能維持幾天？”
“少不得還要請大戶幫忙。非萬不得已，我不願下令征糧，向人告貸，難有確切的把握。不過，就如你所說的，前後一共維持六天，總可辦到。”
“六天，一晃眼就過去了。生死關頭，非得拚命掙紮不可！”
李世民聽出他的語氣不對，便極嚴肅地告誡：“肇仁，你此去千萬不可魯莽。凡事要從兩麵看，一方麵你是截斷了人家的道路，另一方麵可也是處在兩麵作戰的艱險地位。如果藥師自西往東，虯髯客自東往西，兩麵夾攻，你怎麽辦？”
被問的不答，停了一下，反問：“你說，怎麽辦？”
“咱們既是備戰求和，不妨委屈自己，以示團結的誠意。”
“我知道了。”劉文靜隨隨便便地應了一聲，轉身出帳。
帳外，蔽空的黃沙，在正午的驕陽中，卷起發光的黃霧。萬帳穹廬，沉靜不嘩，偶爾幾聲馬嘶，透出潛隱的鬥誌，令人激起一種莫名的興奮。劉文靜對義師的嚴明號令，頗為滿意，但是，他不能想象，這支先鋒大軍，冒暑長征，驟聞絕糧的消息以後，會發生怎樣的變化。
在沉重的心情中，他有著急於打開困境的強烈意願，親自挑了一千人馬，星夜南下，第二天一早，渡過黃河，以一處險峻的山頭作為掩護，布開陣勢，切斷了京洛之間的唯一通路。
而這時，張出塵正輕車簡從，趕向潼關。
當呂明被殺，潼關南城由孫道士斬鎖開關以後，第一騎奔出來的快馬，就是向張出塵報捷的專使。
那真是她最快樂、最得意的一刻。相府邂逅，一眼便能識透了李靖的才具，傾心委身，這在旁人看來，是件不可思議的事。說什麽“慧眼識英雄”“佳偶天成”等等，不過泛泛的恭維之詞，其實心裏另有一種想法，認定她隻是為了她自己的私奔，找個借口而已。
她不能禁止別人這麽去想。平心而論，換了她自己是個不相幹的閑人，也會這樣懷疑。然而，人雖苦於無自知之明，若是果能知人，所見的真切。又非旁人可及——她，確信李靖不是池中物，現在果然騰蛟起鳳，為天下所仰望驚羨了！
“從此，你們該知道世間真有‘慧眼’了吧？”她不住這樣在心裏說。
石室坑道中，自然也掀起了一片歡笑興奮，但也不免遺憾，隻為了未能參與李靖智取潼關這一役，而遺憾又轉變為焦急，急著也要一顯身手，建立功勞。
張出塵也有遺憾，遺憾的是消息雖快，還不夠詳細，王長諧的部隊，是不是帖然就範，更是她最關心的事。因此，她渴望著能立刻趕到潼關，這不僅是為了想知道最真實的情況，更重要的是，她要幫李靖去做事。
然而，她不能說走就走。按照預定的計劃，等李靖一下潼關，緊接下來的行動，便是打開通路。東起澠池，西至潼關這一線，必須確保。換句話說，便是確切控製函穀道。這要一路往西打，陝縣、桃林，皆歸其掌握；然後分兵兩路，西路進窺長安，東路出虎牢與李密的部隊會師，那時，孤立的洛陽，將不戰自潰。
京、洛兩地，不但在實際的形勢上具有無比重要的地位，在政治上的號召，更有莫大的作用。李靖夫婦曾密議過，得了長安和洛陽便要擁立虯髯客為王，作為成就帝業的第一步。
可是，虯髯客還在李密軍中，說要趕回來親自領軍西上，打通函穀道，卻是至今未見。張出塵緊記著李靖的話，不管虯髯客來不來，隻聽潼關得手，便即按照計劃行動。她自然不能領軍衝鋒陷陣，但由於依照李靖留下的計劃，監督執行，居然勝任愉快，準備得十分妥當，因此，她毫不遲疑地下令發兵。
就在這時，虯髯客趕到了，滿身征塵，一臉疲憊而雙眼炯炯，卻似乎更顯得沉毅了。
“一妹！”虯髯客非常意外地，並未發出他那聲震屋瓦的大笑，隻長長地籲了一口氣，執著張出塵的手說，“我對藥師不隻是佩服，而且是感激，他替我出了一口在李密那裏所受的肮髒氣！”
由這句話中，可以想見他在李密軍中的不得意——她對李密知道得不多，也不想問。“三哥，眼睛朝前看。”她說了句囫圇吞棗的話來安慰他。
“對！”虯髯客點點頭，“我提得起，放得下。那裏不行，這裏再幹。我本來早就趕回來了，就因為想抽調一部分人到這裏來才耽誤了。”
“我不知道咱們現在的兵力，夠不夠用。反正，人越多越好。”
“這裏多了，那裏就少了。我隻調了三千人來，明後天可到。一到就發兵。”
“這我可不管了。”張出塵笑道，“你一來我就算交了差。三哥，”她遲疑地說，“我想趕到潼關去。藥師那裏怕人手不夠。”
“好嘛，你去！”虯髯客又說，“要去就得快。這裏一發兵，沿路各處官軍，少不得裝模作樣地警戒。拒敵不足，擾民有餘，你路上會不好走。倒不如現在就帶幾個人悄悄兒溜了去。”
於是，第二天一早，張出塵便扮成男裝，帶了四個人，騎馬出發。
一路上意氣洋洋，函穀道中，天如一線，而他們的心情是開闊的；日照不到，陰暗時多，而他們的視界是明朗的。境隨情移，一切都是興奮的、可喜的。
因此，張出塵和她的夥伴們，不免鬆弛了警覺。她雖帶著虯髯客相贈的那把小刀，卻從未想到有需要用它的時候。半路中，雖也向過往行人打聽過前途的情況，說有官軍，卻未深究，她相信憑她的機智，足以應付官軍的留難。
迤邐行去，路程將半，平安無事。
第二天中午，來到一處隘口，孤峰插天，阻住去路，沿山右轉，路麵卻反而寬了，但隻有一半可以通行，另一半設著滿布棘枝的拒馬，有七八個官兵在那裏盤查行人。
張出塵不慌不忙地到拒馬前麵下了馬，退後一步，將馬韁交了給她的夥伴，從從容容地走上前去。
為首的官軍，向她打量了一眼，問道：“你是幹什麽的？”
“在家讀書。”她盡量學著男人的粗嗓音回答。
“從哪裏來？到哪裏去？”
“從襄陽來，到長安去探親。”
“噢。”那官軍吩咐部下，“搜搜他身上！”
一聽這話，張出塵急得心頭亂跳，不由自主地往後退縮，同時用手護著胸前。
這是女人的動作。那官軍仔細又看了看她，頓時浮現了輕薄的笑容：“怎麽回事？你胸前揣著兩個‘饃’，怕掉了下來，是不是？”
七八個官兵哄然大笑。
張出塵又羞又氣，但還是忍住了，一拉帽子，露出滿頭又黑又亮的長發，羞澀地強笑道：“軍爺，請你體恤我一介女流，這兵荒馬亂的時候，行路不便，不得已換了男裝，高高手讓我過去吧。”
“不行，公事公辦！”說著，就要伸手來拉她。
張出塵大怒，退後一步，厲聲喝道：“住手！”隨即一探腰際，亮出了那把小刀。
“噢！”官軍氣急敗壞地說，“這娘們兒真潑，還帶著凶器，定是個奸細。”
這罪名她可當不起，收起刀，換了和緩的臉色：“軍爺別冤枉我！一把防身的小刀，是專為對付那些壞人用的。”
“照你說，我們也是壞人？”
這明明是故意刁難，她忍著氣分辯：“我絕沒有這意思。軍爺，你誤會了。”
“誤會？”官軍逼上一步，冷笑道，“看你這樣子，妖裏妖氣的，不是個好人，說不定就是太原的奸細。”
張出塵心裏好笑，臉上不知不覺地露了出來。
“你還笑！說你奸細你不怕，定有原因。好了，我們也不碰你的身子，你乖乖地跟著去見我們的長官。”
聽到這話，她反而不怕了，真是真，假是假，一定可以弄個清楚，便即答道：“好吧，我見你們的長官。”
那官軍便即把她帶到一座營帳之中。四名夥伴仍在拒馬前麵等候。
好久，一聲咳嗽，從後帳出來一個中年人，穿著便服，拱拱手說道：“李嫂子，幸會，幸會。”
張出塵大驚，“是你！”
“李嫂子不認識我了吧？”
“怎會不認識，你是劉先生？”
“是。劉文靜。”
這在張出塵是太意外了！她沒有想到在這裏無意邂逅劉文靜——不！不是無意邂逅，她立刻發覺：山西起義，與官軍處在敵對的地位，怎會跑到這函穀道中來擔任警戒的任務？顯然地，那是有意把部隊開過河來，卻又並未聽說占何城鎮，隻斷這道路，則目的是對付潼關的變局，可想而知。
張出塵警覺到事態嚴重，立即集中思慮，全力應付。在表麵上，她保持著鎮靜，很客氣地笑道：“劉先生一向可好？”
“本來倒還好，這兩天不好了。”
這明明是指潼關易幟。張出塵聽他這樣說法，越發了解他不懷好意，便笑笑不答，要聽他再說些什麽。
“嫂子想必是到潼關去看藥師兄吧？”劉文靜問。
“是的。”她坦然承認。
“路上不好走，我派人護送你去。”
“多謝，多謝。”她倒有些奇怪了，劉文靜似乎不如傳說中那樣喜歡耍手腕。
可是她對他的好印象，立即被破滅了，劉文靜緊接著又說：“不過，我想勞動嫂子到河東走一趟，世民想見一見嫂子。”
“噢——”張出塵慢吞吞地應了一聲，心裏在盤算，能不去還是不去的為妙，於是推辭道，“等下一次吧。我到潼關看一看藥師就要回去的，回程中一定繞道到河東去看李二公子。”
“還是請嫂子先勞駕一趟！最多耽誤一天的工夫。”劉文靜停了一下，又說，“老實奉告，是世民特為派我來迎接嫂子的，他有句話，要托你轉告藥師兄。”
“是什麽話，現在告訴我，也是一樣。”
“我不知道他要說的是句什麽話。反正，嫂子去一趟也費不了多少事。那四位同行的朋友，我派人先送他們到潼關，你有什麽話，先叫他們帶個口信去。”
張出塵看這情形，河東之行，必不可免。李世民是個很講理的人，見一見他不妨——她料想到所談的一定又是如何合作，不管他怎麽說，反正把話帶回來再研究好了。
於是，她點點頭，讓劉文靜把她那四個夥伴找了來，告訴他們到潼關見了李靖，說她被邀到河東去跟李世民會麵，僅僅耽誤一天，就回潼關——這話她是當著劉文靜的麵說的，意思是要他知道，她隻能給他一天的工夫。
等那四個人告辭出帳，劉文靜的部下卻並未放行，把他們帶到另一座營帳中候著，說劉文靜還有話說。
不久，劉文靜果然來了，寒暄問好，十分客氣，然後請他們坐了下來，問道：“各位能不能告訴我，虯髯客此刻在何處？”
其中有個人嘴快，答道：“已經從洛陽前線回來了……”
另一個重重咳嗽了一聲，那人會意，便把下麵的話咽住了。
但就這一句話，已顯露了一條極重要的線索，李靖在潼關腳步還未站穩，不敢孤軍深入，而虯髯客從洛陽前線趕回來，自然是為了增援潼關。在這緊要關頭，兵貴神速，說不定虯髯客已經領兵出發，而張出塵輕裝簡從打頭站，是負著聯絡的任務。
於是，他覺得計劃有變更的必要了。一麵跟那四個人閑扯，一麵在心裏盤算。
張出塵的自投羅網，是他事先所未料到的。從她進入了函穀道，探子來報有這麽回事，他才突然想到可以從她身上打主意。當時他重新修正了計劃，預備把張出塵騙到手，立即派人送過河去，這裏仍舊按照預定步驟，遮斷李靖的通路和消息。
現在，他才發現那修正的計劃，完全沒有意義。控製住張出塵便能控製李靖和虯髯客。陳兵在此，不但毫無作用，並且等於送到虯髯客麵前去挨打——他頗有自知之明，用兵對陣，絕非虯髯客的對手，不如照李世民的意思，全師引退，避免衝突，是為最聰明的上策。
想停當了，他做了個歉然的表情，對那四個人說道：“有句老實話要告訴各位，出塵夫人到我們河東去做客，可暫可久。我現在拜托各位，分成兩批，一批到潼關，一批仍舊回去，請轉告李藥師和虯髯客，出塵夫人是我們河東的上賓，決不敢有半點怠慢，請他們兩位放心。不過，也要兩位請他們體諒我們進退兩難的處境，放我們一條生路。”說到這裏，他停了下來，看看那四個人的沉重的臉色，問了句，“各位明白不明白我的意思？”
四個人中，三個不響，一個——剛才故意咳嗽，阻止他的同伴別多嘴的那個，點點頭，很沉著地說：“我們明白。請問，你要怎麽樣的一條生路？”
“請記住，從今天數起，至遲第三天正午，得讓我們河東義軍也進潼關。”
這話一出口，那四個人都震動了！
“如果不讓你們進去呢？”有人抗聲相問。
“我想，”劉文靜蹙著眉，不勝痛苦地說，“最好別提這話。”
四個人以極低的聲音交談一會兒，分配好了行程，去潼關的人問道：“以後怎麽樣聯絡？”
“對！咱們該把聯絡的方法規定好。”劉文靜想了一下說，“我在風陵渡口，派人日夜守候，夜間舉火為號，白天搖旗。一見這信號，立刻派船來接你們的人。”
說完，他叫人取了一麵紅白兩色的旗來。那旗是山西義軍的標幟——最初，太原流傳一首童謠：“桃李子、莫浪語，黃鵠繞山飛，宛轉花園裏。”李家父子的門下士，都認為是舉義必成的讖兆，所以旗幟用紅白兩色，因為桃花紅、李花白。
於是，那四個人分成兩撥，各奔東西，趕去報信。劉文靜也立即下令拔營，日落以前，渡河回到河東，安營造飯；一麵派丁全領了一小隊人，往風陵渡口，接應潼關的消息。
對張出塵，劉文靜確是以上賓之禮相待，他為她專設一座營帳，供應軍中所有的最好的食物，還派人去找了兩個村婦來伺候。帳外，有執戈的衛士整夜守護著，並且下令，將她的營帳四周二十尺的範圍劃為禁區，擅自窺探者，格殺不論。
自然，張出塵心裏明白，名為保護，實際是監視，她一切都忍耐著，隻等見了李世民再說。