第16章 龍門關前
天快亮了。任囂城從舳艫的艙頂看著朝陽慢慢升起。前方長安城下的十幾萬蜀軍盡在眼底。蜀王的王旗在蜀軍中央的營帳飄揚。
舳艫還在繼續前行，已經進入到蜀軍的後軍，後軍左右兩翼分開，給任囂城驅使的舳艫讓開了道路。
表麵上看起來，舳艫是一條長達二十丈的船隻，在舳艫的底部，暗藏著幾十個巨輪，驅動行走。
任囂城擊敗了西進的楚軍後，立即北上西都長安，與蜀王匯合，終於在約定的日子，趕到了長安。
任囂城回到艙內，把小甑抱起來，走向舳艫的前端。小甑已經醒過來了，微笑著問任囂城：“我們到了？”
“到了。”任囂城用手把小甑鬢邊的玉簪扶了一下，“我帶你去見蜀王殿下。”
“不知道殿下這次會不會信守承諾？”小甑的臉色蒼白。
“一定會的。”任囂城說，“我替他修建了十一架飛火珠，一具舳艫，足夠殿下攻破洛陽。”
“世間不如意的事情十之八九，”小甑輕輕地說，“如果殿下不兌現諾言，你也不要惱怒。”
任囂城看到舳艫兩旁的蜀軍紛紛舉起手中的兵器，向任囂城歡呼。他把小甑抱到自己的肩膀上，用手指著蜀軍，“我擊敗了楚王，這麽大的功勞，蜀王殿下自會權衡。”
舳艫穿過蜀軍，行進到蜀王營帳前百步遠的地方，停止了移動。任囂城扛著小甑，走下舳艫的懸梯，踏上地麵，朝著蜀王營帳走去。
蜀王親隨將二人迎接入帳。任囂城看見蜀王的木輪椅背對著自己，正注視著帳中懸掛的一幅河圖。
親隨在蜀王身邊輕聲稟報：“任將軍到了。”
蜀王伸出一隻手，示意親隨不要打擾，繼續看著麵前的河圖。
任囂城不敢驚動，輕輕把小甑放下。
小甑說：“讓我看看那幅河圖。”
任囂城重又把小甑舉在肩頭。小甑看了片刻，“蜀王殿下已經準備進攻洛陽了。”
任囂城問：“為什麽要這麽說？”
“那副河圖，就是洛陽城的地圖。”小甑輕聲說，“圖中的四條長龍，分別代表金水、赤水、玄水、青水，就是拱衛洛陽的四條護城河。這是進攻洛陽外圍的必經之路。”
任囂城說：“殿下正在考慮從什麽方向攻打洛陽。”
小甑說：“洛陽的四水，依次右旋入城。蜀王如果要進攻洛陽，必須要先打通南麵的龍門關，然後轉而北上，依次踏過青水、玄水、金水，進入洛陽外城，再突破赤水，就進入了洛陽的內宮。因此殿下正在思考，如何率軍跨過這四道護城大河。”
“小甑說得很對。”蜀王右手搖動木輪椅上的機樞，將木輪椅掉轉過來，麵向了任囂城和小甑。
任囂城連忙把小甑放在地上，對蜀王跪拜，“任囂城參見殿下。”
蜀王擺擺手，讓任囂城站立起來。
任囂城對蜀王說：“臣下在白帝城擊潰楚軍，隻是沒有親自找到楚王的屍體。”
“孤已經知道了。”蜀王說，“楚王沒有死，一定是中曲山的徐無鬼，帶他脫逃了。”
任囂城沉默片刻，“殿下知道我放過了徐無鬼？”
“孤也曾放過他一次。”蜀王說，“可惜沒有讓他為孤所用，卻便宜了楚王。”
“如果臣下繼續追趕，”任囂城說，“一定能在夔門把他們追上。”
“不用了，楚王的鋒芒已挫，”蜀王一臉的平靜，“徐無鬼和楚王即便是回到荊州，也暫時無力起兵北上，就暫時放過他們吧。現在齊王已經兵臨龍門關，這才是最大的威脅。等我擊敗了齊王，楚王必定歸附。”
任囂城再次跪拜，“殿下提起的西域荷藕金蓮子……”
“待孤破了洛陽，清除聖上身邊禍亂朝廷的三公之後，”蜀王說，“金蓮子在皇宮陽泉湖內，自然可以取出。”
“原來金蓮子一直在皇宮內。”任囂城拱手，“多謝殿下，臣下可以告辭了嗎？”
“如果不攻入洛陽內城，這個金蓮子，你如何從宮中挖出來？”蜀王說，“你偷偷潛入皇宮，宿衛軍會讓你輕易去找尋金蓮子？”
任囂城回頭看了看小甑。
小甑說：“殿下告知了金蓮子的下落，遵守了承諾，我們感激不盡。”
蜀王看向任囂城，“金蓮子世上隻有一顆，稍有差池，就會枯朽。你願意冒這個險？”
任囂城有些遲疑。
小甑說：“任將軍，我們走吧，不必為了這個金蓮子，讓你與聖上為敵。”
任囂城低頭看著小甑，猶豫不決。
小甑說：“你現在就向殿下辭了將印，我們走吧。找個無人的地方，陪我過完幾十年也是好的。”
任囂城站立不動。蜀王對著小甑笑起來，“他不會走的。”
“是的，”任囂城答應了蜀王，“我跟隨蜀王攻破洛陽城，親自挖出金蓮子。”
“這麽美貌的女子，”蜀王點頭，“又聰明絕頂，如果沒有身軀，實在是太可惜。換作我，若年輕四十歲，也願意不惜任何代價，替你重塑軀體。”
小甑看著任囂城，知道已經無法勸說。
任囂城蹲下來，將小甑頭顱下的甕瓶抱起，輕輕對小甑說：“殿下說得沒錯，我情願冒這個風險。”
“可是還有支益生，還有少都符，這些都是仙山的門人，你為了我與他們為敵，勝算太小。”小甑無奈地說。
“我願意。”任囂城苦笑，“隻要能找到金蓮子，生出你的肉身，我寧願跟他們較量一番。”
蜀王對任囂城說：“孤決定與齊王一決高下，明日就全軍通過潼關，與齊王在龍門關相遇。”
任囂城抱起甕瓶，向蜀王告退，“臣下聽命，舳艫與飛火珠已成，擊敗齊王，再北上洛陽。”
蜀王轉過身，繼續看著四水拱衛的洛陽河圖。
任囂城扛著甕瓶走出營帳，太陽已經升到了杆頭。小甑說：“罷了，就算是死在亂軍之中，我也不枉遇見你。”
龍門關位於大景都城以南八十裏，是洛陽南方的衛城。伊川河水從南至北，流經龍門關口外城郭東門，匯入北方的洛河。龍門關西麵背靠寶山山脈，隻有一條狹窄的官道通往龍門關城郭西門。南麵是寶山山脈的延續，懸崖峭壁如同一個巨大的屏風，將南方阻隔。而龍門關的北城門，與洛陽之間一馬平川，毫無阻擋。
龍門關對於都城洛陽來說，是一個十分重要的軍事要地。
太傅張胡、大司馬鄭茅、國師周授現在站立在龍門關內最高的瞭望塔上，一言不發。大司馬鄭茅號令的十萬北府軍，正在陸陸續續地從洛陽進駐到龍門關內。但是三個握有帝國最高權力的公卿，現在看著東西兩方，各懷心思。
東方齊王的十二萬齊軍，已經駐紮在伊川河邊，距離龍門關城牆不到百步。齊王的軍隊已經駐紮了三日，軍營連綿，把伊川河東邊的平地，全部覆蓋。
而西方的蜀軍，前軍已經到達了寶山下的峽穀，距離龍門關城郭，也隻有兩百步。蜀軍仍舊絡繹不絕地從峽穀裏湧向龍門關西門。
張胡和鄭茅的臉色蒼白，隻有周授麵無表情。
安靈台之盟的計劃，到現在已完全破產。張胡和鄭茅當初約定，讓齊王率軍通過龍門關，進發到長安與蜀王決戰，如今已經沒有實現的可能。
張胡走到鄭茅的麵前，眼睛死死地盯著鄭茅。
“太傅不要責怪於我，”鄭茅說，“聖上剪除了滕步熊後，一直不接受齊王通過龍門關的懇請，我也數次向聖上進言，聖上都未準許。”
張胡看看齊王的軍隊，又看了看蜀軍，“二王在龍門關爭鋒，無論誰取勝，最終的結果都是占據龍門關，令洛陽無險可守。鄭公知道這個後果嗎？”
鄭茅腦門滲出汗珠，“無論是齊王還是楚王獲勝，他們都會打著清除聖上身邊逆臣的旗號，攻入洛陽。”
“他們進入洛陽，挾持聖上，要做的第一件事，就是將洛陽城內的鄭氏、張氏全部清剿，到那時，你我二人能被流放到代地，就是最好的下場。”
“他們不會的，”鄭茅苦笑，“一定是株連滿族，斬草除根。”
“倒是我們的國師，”張胡對著周授說，“有了鏟除妖孽滕步熊的功勞，不會被二王記恨。”
“滕步熊是蜀王安插在聖上身邊的奸細，”周授回答，“蜀王不會饒過我。”
“不是這樣，”張胡看著周授說，“五雷派作亂，隻是蜀王占據雍州長安的借口，滕步熊早已經被蜀王拋棄。羊郡的五雷派總壇被龍虎天師張魁率領道家門派擊潰，蜀王可是一點都沒有阻攔。”
周授沒有回答，隻是麵對張胡，坦然一笑。
“因此二王爭鋒，無論誰勝，國師一定是兩不得罪，能夠保全。”張胡逼近周授一步，“滕步熊的身份暴露，應該就是國師早已跟蜀王商量好的計劃。”
周授看看鄭茅，又看了看張胡，“鄭公和太傅，現在還是想辦法說服齊王和蜀王退軍，才是正事，何苦要在這種時候，猜忌下官。”
“我隻是好奇，”張胡摸了摸胡須，“你是什麽時候開始暗中與聖上聯絡。當然，聖上許諾你國師的地位，的確是無法拒絕。”
周授平靜地說：“下官在長安做獄掾的時候，有一天，收到一個請柬，太傅你猜猜，是誰的請柬？”
張胡倒吸了一口氣，“那應該是很久之前的事情了。”
“是曹猛曹大人。”周授平靜地說。
“於是你被提拔到洛陽做了吏目，因為公正嚴明，被我賞識。”張胡歎氣。
“於是太傅把我召入門下，並一步步提拔為廷尉，”周授說，“這些年，我一直為太傅鞍前馬後，勤勤懇懇。”
“這都是聖上的意思？”張胡早已經猜疑周授的真實身份是聖上的耳目，現在終於到了圖窮匕見的時候。
“是的。”周授不再掩飾，“太傅的一舉一動，聖上都清清楚楚。包括，太傅收留了兩位殿下。”
鄭茅聽見張胡與周授的一對一答，也明白了周授真實的身份。於是問周授：“太傅到底做了什麽，讓聖上如此忌憚？”
“你我位居三公極品，”張胡看向鄭茅，“聖上要忌憚我們，還需要什麽理由。”
周授擺手，“聖上為天下共主，行事謹慎一點，自在情理之中。但是聖上一直都是很尊敬太傅的，直到太傅終於按捺不住，蠢蠢欲動，才被聖上懷疑。”
鄭茅看著周授，“原來聖上早就安排了你監視太傅……那我身邊的那個人是誰？”
“告訴鄭公也無妨，”周授平靜地說，“鄭公可以猜一猜。”
“我猜不到。”鄭茅汗流浹背。
“安靈台梁顯之的兒子梁無疾，自幼被聖上寵愛，可是剛滿十七歲，就被聖上安排到平陽關做騎都尉，聖上栽培了十年的愛將，就這麽輕易地交付給一個平陽關，看起來是不是太輕率了？”
“鄭蒿！”鄭茅身體戰栗，“可他是我一母同胞的弟弟。”
“下官也是太傅最信任的門人。”
鄭茅和張胡對視，張胡沉默了很久，“我們大錯特錯了。”
“聖上並不昏聵，”周授說，“隻是他龍體虛弱，無法親臨國政，才讓鄭公和太傅有了野心而已。”
“安靈台上，我與太傅之間的盟約，”鄭茅站立不定，“聖上一定也知道了？”
“第二天清晨，下官就將鄭公與太傅之間的計劃，詳盡地告訴了聖上，”周授微笑，“否則聖上，為什麽不允許齊王通過龍門關呢。”
鄭茅一把抓住周授的衣領，“我先殺了你這個首鼠兩端的小人。”
“沒有用了，”張胡搖頭，“鄭氏和張氏兩族幾百口人，都在洛陽。龍門關，就是你我二人身首異處之地。”
“我還有十萬北府軍，”鄭茅不甘心地說，“現在就可以返回，搶在齊王和蜀王之前，攻破洛陽……虎符在我的手裏。”
“兩位大人看一看率領北府軍的將領是誰，”周授指向城北。
鄭茅和張胡看向城郭的北方，見到北府軍的旗幟在北門飄起，旗上的字並非是“鄭”，而是“張”。
張胡身體搖晃，雙手扶在瞭望塔的欄杆上，“張雀……你我二人的胞弟，就是聖上對付我們的棋子。”
“所以兩位大人，盡可放心族人的安危。”周授說，“依下官的建議，鄭公應該去說服蜀王。”
鄭茅苦笑，“蜀王對我積怨甚深，不等我見到蜀王，就已死無全屍。”
周授把頭轉向張胡，“太傅應該去向齊王解釋一件事情，齊王或許能夠退兵。”
“什麽事情？”鄭茅突然意識到了什麽，也看向張胡，“齊王興兵的緣由。太傅能化解誤會？”
“這並不是誤會，”周授說，“太傅隻要承認，太子是他遣人刺殺，齊王找到了主使，就不會怨恨聖上。”
“太傅！”鄭茅大聲說，“果然是你。”
張胡麵無表情，遲疑了很久，才緩慢地說：“不是我。”
周授隻是冷笑。
鄭茅逼問：“如果不是太傅心虛，為什麽猶豫這麽久才回答。”
張胡說：“我隻是在想，到底是誰如此厲害，能嫁禍在我的身上，而這個人，一定就是行刺太子的真凶，也是擾亂大景天下的禍首。”
周授正色說：“太傅的意思是下官不成？”
“不是你，”張胡說，“你在我身邊隱忍這麽多年，到現在終於發難，證明你對聖上忠心不貳，因此你絕無理由這麽做。”
周授說：“太子遇刺是為冰術所害，下官一直在暗中調查此事。蜀中的五雷派法術有限，滕步熊號稱五雷派宗師，手段尚且十分平庸，可見五雷派根本沒有能力以冰術行刺太子。”
“太子是齊王嫡子，”鄭茅說，“齊王即便有心進犯洛陽，也絕不會行刺自己已經身為皇儲的兒子。”
“楚王平庸，代王懦弱。”張胡搖著頭說，“琅琊王、中山王都是遠離皇族血統的小王，他們更沒有能力，也沒有行刺太子的動機。”
“三公中，大司空張雀早已跟太傅離心離德。”周授看向鄭茅，“既然不是太傅，看來是鄭公了。”
鄭茅點頭，“我懂了，天下行刺太子的元凶，隻有我與太傅二人，既然無法分辨，聖上就將我們二人同時翦滅，總有一個是對的。”
“聖上最初的打算，的確如此，”周授說，“可是，我常常出入於太傅的府中，終於看出了一點端倪，因此鄭公的嫌疑可以卸下了。”
“那聖上為何不放過我？”鄭茅問。
“因為鄭貴妃。”周授說，“到了現在，鄭公難道還僥幸以為，聖上不知道鄭貴妃的真實身份嗎？鄭公從民間找了一個傀儡女子，冒充鄭氏族女，獻給聖上，也是不懷好心吧。”
鄭茅無話，這件事情實在是無法辯駁，本以為自己安插在聖上身邊兩個棋子，萬無一失，不料一個是蜀王的麾下，另一個早已經被聖上識破。
張胡問周授：“我倒是想知道，國師看到了什麽，懷疑到我的身上？”
“還是冰術。”周授說，“太傅一直不齒天下的道家門派，這麽多年來，對道家各門各派都極力打壓，鏟除。可是大景的天下，本就是道家門派在張道陵的收服下，輔佐高祖皇帝獲得。太傅的作為，是不是有些欲蓋彌彰？”
張胡下頜的胡須輕微地聳動，被周授看在眼裏。
“但是有兩個門派，太傅從來沒有派遣廷尉，也就是我去驅逐過，太傅頒布的《驅道令》，涵括了天下所有二十八星宿門中的二十六個，偏偏就漏了兩個門派。”周授說，“一個是飛星派，飛星派對應道家北方星宿鬥木獬，是當年軒轅黃帝手下風後傳人。這個門派在漠北一百多年，早已經不知下落，聽說是已歸順了匈奴，太傅鞭長莫及。還有一個門派，鄭公也聽說過，這個門派與太子遇刺有很大的牽連。”
鄭茅想了想，“太子遺骸運送到洛陽皇宮後，我們分析過，除了五雷派，還有一個門派也善用冰術，既然不是五雷派，那就是北冥派受了元凶的指使。”
“北冥派雖遠在代地之北，但也仍在大景的治內。”周授說，“這個門派對應道家北方危月燕，擅長冰術。太傅的《驅道令》並沒有提及這個門派，是什麽道理？”
張胡知道大勢已去，仍舊不甘心地問：“僅僅是因我遺漏了這個門派，就懷疑到我身上？”
“太傅行事，向來滴水不漏，”周授說，“怎麽偏偏就遺漏了北冥派，我一直迷惑不解。直到在太傅在安靈台上觀測天象，始終看著北方星宿的危月燕，我才明白，原來太傅打壓驅散其他門派，獨獨留了北冥派，是有道理的。”
“不錯，我的確打壓道家，”張胡說，“為的就是扶持北冥派一派獨大，隻有北冥派壯大，才有能力輔佐大景。”
“這麽說來，太傅是認了。”周授問，“不知道太傅什麽時候跟北冥派開始勾結？”
“我就是北冥派的宗主。”張胡歎口氣，“可是太子遇刺一事，與北冥派絕無幹係。”
“邯鄲內城戒備森嚴，”周授說，“刺客能夠出入邯鄲城，如入無人之境，一定有位高權重的人暗中調遣，除了太傅和鄭公，實在是想不出天下還有誰有這個能力。”
“所有的線索都指向了我。”張胡慘笑，“這個陷阱當真是天衣無縫。我折損在這個人的手裏，心悅誠服，無話可說。”
“太傅到現在還矢口否認？”周授緊逼，“安靈台上，太傅把控製宮廷的計劃向鄭公全盤托出，那個時候，太傅一定是胸有成竹，認為自己的計劃無懈可擊。”
“事已至此，我無法辯解，”張胡說，“請國師轉告聖上，老臣隻是對聖上一心煉丹，心有怨望。而老臣的所作所為，確確是為了大景江山的延續著想，並無異誌。而在幕後構陷老臣，暗中謀算的那個人，才是有傾覆大景的野心，聖上一定要小心提防，不可懈怠。”
“傾覆大景天下的人，無非是當年的泰殆帝後人，以及泰朝國師篯鏗。”周授說，“泰殆帝戰敗後，退往東海矮國避難，其後人在矮國荒蠻之地苦苦求存。篯鏗亦被封印在青城山。哪裏有什麽可以顧忌的理由。”
“我讓國師轉告聖上的話就此一句。”張胡問，“聖上打算用什麽方法處置我？”
周授從懷裏掏出一個玉瓶，“這是聖上煉出的鹿矯仙丹，服用後可以延年益壽，身強體健。現在賜與太傅。”
周授說完，從玉瓶裏倒出一顆金丹紅丸。
張胡把鹿矯捏在手裏，跪了下來，苦笑著說：“這個鹿矯仙丹，都說吞服後可以增加幾十年的壽命，可是宮中丹室旁的陽泉湖邊，那些斃命的太監，衣衫破裂，雙眼赤紅，皮膚潰爛，都是燥熱而死，旁人不知道也就罷了，我難道不知道他們是替聖上試藥而死嗎……”
“太傅勞苦功高，”周授說，“聖上決定在太傅死後，追封太傅德忠公之爵位。”
張胡朝著洛陽方向三拜九叩，將鹿矯吞服。然後走下瞭望塔。
鄭茅看著張胡走向北方，朝著張雀麾下的北府軍方向走去，兩腿癱軟。
周授在鄭茅身後說：“鄭公不必擔憂，聖上還等著鄭公去說服蜀王殿下退軍。”
鄭茅看著西方的蜀軍，雙手不斷地抖動。
蜀軍中傳來隆隆巨響，周授和鄭茅看見，一艘巨大的木船，正緩慢地從蜀軍陣中移向龍門關西門之外。
“舳艫。”周授說，“無堅不摧的木甲術。”
蜀軍之中的舳艫，停止了前行，發出巨大的木頭相互摩擦的聲音。
“旱地行舟。”周授興奮地說，“沒想到我在有生之年，能夠看到木甲術的最強兵器。”
鄭茅卻沒有周授那般興奮。這艘行走在陸地上的巨大船隻，對於鄭茅來說，是一個龐然怪獸，相比之下，東方的齊王軍隊，親切到了極點。
在連續劇烈的木頭摩擦聲中，舳艫左右兩舷下方伸出了十幾根粗大的龍骨，舳艫旁的蜀軍紛紛退開，讓出空地。龍骨平伸之後，終端彎曲，垂直朝下，頂到了地麵。
木軸的摩擦聲，夾雜著齒輪的碰擊聲，更加劇烈，整個舳艫在龍骨的支撐之下，從地麵緩慢升起，一直升到比龍門關城牆還高出兩丈的半空。舳艫的船頭，距離龍門關城牆隻有不到五十步。
周授激動不已，從瞭望塔上奔下，飛奔向龍門關西門。鄭茅也隻能跟隨。西門城牆上的守軍，全部都僵直著身體，眼光看著城牆外這個巨大的陸地大船，一動不動。
鄭茅和周授搶步登到西門的城牆上，望向舳艫，隱隱看到舳艫前端，有一個矮子，和一個雙頭人。鄭茅指著舳艫的船頭，詢問周授：“他們是誰？為什麽這麽古怪？”
周授看了一會兒，“矮的那個是蜀王殿下。蜀王腿部有寒疾，不能站立，因此坐在輪椅上。”
“旁邊的那個雙頭人又是什麽來曆？”鄭茅問。
“那不是雙頭人，”周授仔細看了看，“如果沒有猜錯，站在蜀王身邊的就是姑射山的門人任囂城，世稱臥龍的就是他。”
“臥龍有兩個腦袋？”
周授又仔細看了很久，“那是任囂城肩膀上扛著一個甕瓶，甕瓶的上方是一個女人的頭顱。”
“這種妖孽都出來了，”鄭茅說，“這是鬼治將至的預兆嗎？”
周授笑了笑，不再理會鄭茅，而是朝著舳艫上的蜀王跪拜。然後站起身，對著任囂城行了道家禮法。對麵舳艫上的蜀王穩如泰山，一動不動。倒是任囂城用道家禮儀回禮。
舳艫之上，蜀王冷冷地問任囂城：“鄭茅我是認識的，可是廷尉周授為什麽向你行了道家禮節？”
任囂城回答：“周授是詭道的傳人，秉承的是韓信一派的路數。詭道雖然門派古老，但是地位和輩分與四大仙山不可相比。無論在什麽地方，詭道的傳人看見了我，都會以下輩的身份唱諾。”
舳艫兵臨龍門關西門，不僅是西門城牆上的守軍都看見了，關內的守軍也紛紛仰頭觀看。甚至東方的齊軍也**起來。
任囂城對著肩頭上的小甑說：“雖然你身世不幸，但是我們有這等威風，也不枉此生了。”
小甑輕聲說：“我寧願你盡快達到你的目標，統一天下的道家門派，然後我們找個清靜的地方，平安地過完我的下半輩子。”
“我還要在皇宮內找到金蓮子，替你彌補肉身，”任囂城意氣風發地說，“然後我們成親，兒孫滿堂。”
“真希望有這麽一天。”小甑說，“這樣的日子，隻過一天，我就心滿意足了。”
“大司馬鄭茅已經走出城門了。”蜀王冷靜地對任囂城說。
任囂城回答：“我看見了。”然後用手搖動身前的木矩。舳艫的前端伸出了一個長長的長梯，長梯伸到地麵，剛好在鄭茅的腳下。鄭茅躊躇片刻，看了看身後城牆上的周授，然後抬腳走上了木梯。
鄭茅步伐緩慢，身體在木梯上搖晃著走到舳艫船首，在蜀王麵前五步跪下來，向蜀王參拜。
蜀王對鄭茅說：“大司馬，近來可好？”
“不太好，”鄭茅沮喪地說，“我現在手上沒有一兵一卒，空有一個大司馬的名號。”
“我們有多少年沒見過了？”蜀王又問。
“很多年了。”鄭茅謹慎地回答，“那時候我還是一名中郎。”
“聖上遣你來，是說服寡王退回益州？”
“原來殿下已有這個想法了。”鄭茅說，“真是萬幸。”
“你倒是會說話，”蜀王不苟言笑，“聖上英明，知道寡王率軍前來，是為了清除聖上身邊的奸臣罔逆，就把你送到了寡王的麵前。可是太傅張胡在哪裏？”
鄭茅連忙回答：“就在適才，太傅已經被聖上賜死。”
蜀王與任囂城相互看了一眼，蜀王說：“聖上英明，知道寡王前來的目的。看來寡王是如果不退兵，就是形同造反了？”
“殿下若是退兵，聖上一定感念殿下。”鄭茅知道蜀王在戲弄自己，多年來，鄭茅對蜀王一再打壓，幾次進言要削奪蜀王的衛軍，兩人的積怨甚深。
“可是寡王退軍後，”果然蜀王話鋒一轉，“齊王就要攻破龍門關，直入洛陽，到時候大司馬又要傳書讓寡王進軍勤王了。”
鄭茅頓時語塞。
蜀王哼了一聲，看著洛陽方向。
“還有一事，”任囂城對鄭茅說，“太子姬缶已薨，大景天下已有亂象，為了穩定時局，應該早日確立皇儲。”
“現在血緣最近的皇族子弟，蜀王世子姬康十九歲，最為合適。”鄭茅連忙說。
蜀王似乎沒有聽見鄭茅的巴結。任囂城說：“那麽煩請大司馬在聖上麵前，將這句話再說一遍。”
鄭茅心中一塊石頭落地，知道自己的性命，能熬過今日。於是拱手告辭，轉身走下舳艫，回到龍門關。
蜀王看著鄭茅走入西門，問任囂城：“聖上會答應嗎？”
“屬下不知道。”任囂城回答。
“聖上會答應的。”小甑對蜀王說。
“答應了，”蜀王問，“寡王又該如何？”
“殿下就坐實了刺殺太子姬缶的罪名，”小甑回答，“不得不與齊王在龍門關一決高下。然後北府軍從龍門關內斬斷蜀軍後路，蜀軍首尾不顧，很難全身而退。”
蜀王點頭，“小甑說得對。”
“可是這是聖上一廂情願的計劃，”小甑又說，“聖上的計劃裏，蜀軍沒有舳艫。”
“那寡王該如何決策？”
“蜀軍駐守在龍門關外，”小甑說，“不出十日，洛陽宮中必亂無疑。”
蜀王麵無表情，用手摸了摸胡須。
這是蜀王內心喜悅時的動作。
洛陽皇宮的丹室裏，聖上似睡似醒，龍虎天師張魁正在替聖上把脈。張魁微閉雙目，臉色嚴峻，手指輕輕地抖動。鄭貴妃把聖上的左臂放回，又抱了右臂到自己的膝蓋上，張魁把手指按在聖上的寸口。
鄭貴妃輕聲問張魁：“聖上的身體……”
張魁收回手指，“滕步熊與聖上煉的鹿矯，藥引凶猛，鹿茸、何首烏與丹砂的用量，超過了正常數倍。即便是修道術士，也難以抵擋藥力。普通人服後，一時三刻必死無疑。聖上被滕步熊暗算，能撐到現在已經是難得，可是……”
張魁當然不敢說出大逆不道的斷言，但是丹室裏的所有人都明白張魁的意思。
支益生、曹猛、酈懷，還有十幾個道家宗主，都匍匐在地上。蜀王和齊王陳兵龍門關兩側已經七日，可是現在聖上卻在丹室議事的時候，突然昏厥。
洛陽城表麵上威嚴，震懾四方，可是外強中幹，聖上已經行將就木，龍門關外的二王，既不退兵，也不入洛陽覲見，可見他們都在等待聖上駕崩，宮中無主之後，再入洛陽，就免去了謀逆的罪名。
聖上的眼睛睜開了，口中嗬嗬兩聲，鄭貴妃和曹猛立即將聖上扶起。聖上將身體倚靠在曹猛的肩膀上，勉力說：“太傅呢？”
“大司空張雀已經將太傅張胡的遺體，送回了洛陽，”支益生說道，“明日下葬。”
“老師在邙山的墓穴修砌得如何？”聖上問。
“安靈台已經一切安排妥當，”支益生回答，“以公爵禮厚葬。”
“加陪葬九器。”聖上聲音輕微，歇了一會兒，又說，“墳砌高四丈，以王公禮。”
“聖上仁慈。”支益生說道。
“大司馬還在外麵等候？”聖上又問。
“大司馬鄭茅在丹室外候罪。”支益生說，“跪了五日了。”
“別讓他進來了，”聖上說，“他是來給蜀王世子姬康立皇儲說情的，朕不想聽。”
“那怎麽處置大司馬？”支益生問。
“既然他攬了立儲的活兒，”聖上咳嗽起來，鄭貴妃輕撫聖上的胸口，聖上吐了一口濃痰，曹猛用絲帕接住，聖上繼續說，“讓他去找兩個皇子吧。找不到，就別回來了。”
“可是當下，蜀王與齊王陳兵龍門關，都有以世子為儲的圖謀，”支益生說，“該如何應對？”
“各位覺得呢？”聖上問。
支益生看了看丹室裏的各個道家宗師，這些人雖然都是天下道家各門派首領，對天下縱橫大事，卻一無所知，哪裏拿得出主張？
曹猛和支益生對視一眼，支益生鼓起勇氣，跪下來，垂頭對聖上說：“如今之計，莫如招蜀王世子姬康入宮，立為儲嗣。命大司空張雀打開龍門關西門，率軍退出龍門關，退守洛陽。蜀軍占據龍門關地勢，逼退齊王。”
“那豈不是順了蜀王的心意？”張魁看著支益生。
“朕還有多長時間？”聖上抬頭看向張魁。
張魁不敢回答。
“不用避諱。”聖上追問。
“如果聖上保重龍體，不再吞服煉出的鹿矯，”張魁謹慎回答，“……一年。”
“一年……”聖上苦笑起來，“如果再給朕三年就足夠了。可惜天不與壽。”
眾人都伏地不敢起身，也不敢回答。
聖上長歎一聲，對支益生說：“這事交你去辦。”
支益生猶豫地問，“聖上決定了？”
“決定了，”聖上示意讓曹猛和鄭貴妃把自己扶正，“大景的宗廟社稷，強者得之。”
丹室裏所有人都不敢妄動，等著聖上說下去。
聖上努力吸了一口氣，大聲說：“即刻宣召蜀王世子姬康入宮。五月十五，沐浴焚香之後，冊立姬康為太子！”
聖上說完這番話，身體癱軟，曹猛立即將聖上扶起，走入丹室後的小室。留下來的道家各大宗主都麵麵相覷。
張魁臉色鐵青，一言不發，匆匆走出丹室。十幾個道家宗主也陸續離開。隻留下支益生、酈懷和鄭貴妃。
鄭貴妃幽幽地問支益生：“太傅、大司馬和國師滕步熊都已經被聖上削奪了職權。洛陽城內，能做主的都是道家門人，聖上也隻能做出這般決策了。”
酈懷說：“我九龍宗破了灌郡的魚嘴，淹沒益州，蜀王恨我入骨。既然姬康入宮，我九龍宗就此告辭，帶著門人避難去了。”
鄭貴妃想要挽留，卻看見支益生在微微搖頭。酈懷轉身離開。
酈懷走後，支益生和鄭貴妃麵麵相對，氣氛微妙。如非形勢險惡，支益生與鄭貴妃獨處，是一件極為忤逆的事情。
“支大人為什麽不走？”鄭貴妃問。
“走不了，”支益生說，“我走出皇宮，必將斃命。”
“張魁要反了嗎？”
“正好相反。張魁忠於陛下，在他的眼中，蜀王是禍亂大景的根源，”支益生說，“因此他絕不會讓我離開洛陽，把冊立姬康的諭令傳達給蜀王。”
“洛陽城中的宿衛軍現在何人統領？”鄭貴妃驚慌起來。
“中郎令張衝。”支益生說，“大司空張雀的兒子。”
鄭貴妃問：“張衝今年多大？”
“二十二歲。”支益生說，“請聖上立即召張衝入宮。”
“來不及了，”鄭貴妃沉著地說，“聖上積蓄三日的精力方能清醒。我親自出宮，去找中郎令入宮，護衛聖上。”
“貴妃萬金之體，”支益生說，“怎麽能冒如此的風險。”
鄭貴妃抬手，“你留下，我去詔令張衝。”
鄭貴妃就要走出丹室，支益生伸臂攬住，“不用貴妃涉險了。”
丹室外一片嘈雜，中郎令張衝已經走進了丹室。支益生看見張衝的佩刀都沒有卸下，忙將身體攔在鄭貴妃之前。
“中郎令來得正好，”鄭貴妃說，“立即率領宿衛軍，將城中的道家門人全部收押！”
張衝一臉茫然，對鄭貴妃說：“張魁真人就在宮外，讓下官守衛皇宮，任何人等不得進出。”
“中郎令難道要違抗我的詔令？”鄭貴妃語氣嚴厲。
“張真人有聖上親賜的玉牌，”張衝大惑不解，“貴妃怎能向下官下令？”
“城中的各個道家門派共有五千餘人。”支益生飛快地計算，“並且各大宗主都身負絕技。如果張魁占據了洛陽，局勢將無法控製。”
“張魁為了不讓姬康入洛陽，一定會假傳諭令給你父親張雀，命令北府軍進攻蜀王。無論勝敗，立儲一事就無法確認，皇儲不定，兩王絕不會幹休，一旦開戰，戰火就將綿延無盡。”
“為什麽要蜀王的世子入宮為儲？”張衝對支益生並不認同，“張真人傳遞聖意，我父親聯合齊王攻打蜀王，有何不可？這是上上的良策！也是替被蜀王刺殺的太子姬缶找回公道！”
鄭貴妃瞠目結舌，支益生已經明白，張衝是張魁派遣入宮的。
張衝不再理論，對鄭貴妃說：“我已經安排五百宿衛軍守護丹室，保全聖上和貴妃的安全，待我父與齊王聯手擊敗蜀王之後，再來向聖上稟報軍情。”
鄭貴妃焦急道：“中郎令連聖上的旨意都要違抗嗎？”
“張真人就是得了聖上的禦旨，”張衝回答，“下官不得不從。”
鄭貴妃說：“我現在就去後室，親領聖上的禦旨。”
張衝被鄭貴妃的氣勢壓製，一時間不知道如何是好，他本是一個資質平庸的將領，無法在瞬間判斷局勢。
鄭貴妃正要走入小室，曹猛卻跌跌撞撞地從丹室後跑出來，對著支益生大喊：“聖上沒有呼吸了，脈象全無！”
支益生大驚，就要衝入小室。張衝抽刀把支益生攔住：“宮中禁令，聖上煉丹小室，除了曹公公和貴妃，任何人不得入內。”
支益生隻能囑咐曹猛：“立即讓陛下再吞服一顆鹿矯……”
曹猛以為自己聽錯了，“支大人你說什麽？”
“不要再拖延！”支益生大聲嗬斥。
曹猛無法可想，隻能聽從支益生。
支益生正要想辦法說服張衝。突然洛陽城內，一陣梆子急響，城北火光衝天。
“張魁為什麽要放火？”支益生一把拉住張衝的手臂，“你們到底有什麽圖謀？”
“張真人沒有計劃要放火，”張衝也慌亂起來，“一定是蜀王的細作在城內擾亂都城防衛。”
“完了，”支益生瞬間大汗淋漓，“洛陽起火，蜀王、齊王見到都城開始混亂，立刻就會攻打龍門關，局麵不可收拾。”
支益生知道，自己和聖上之間的默契，被張魁擾亂了計劃。支益生認為自己是理解聖上的苦衷的，也明白聖上的謀劃。作為一個隨時可能晏駕，太子又被刺殺的帝國最高統治者，聖上的日子很難捱。
蜀王多年來就有奪嫡的想法，張胡一直專擅朝政。飛星掠日，鬼治將至，聖上利用安插在張胡身邊多年的周授，將張胡扳倒，又許諾了龍虎天師一統道家的條件，招攬了張魁，清除了滕步熊。並且扶持了周授和支益生自己。作為一個身體孱弱、多年無法親政的皇帝來說，聖上已經不能做得更周全。
而這個決定還含有更深一層的意味，即聖上借此向天下表達，蜀王刺殺太子姬缶的嫌疑，將就此抹去。
除了聖上和支益生，其他人都無法從心理上接受這一抉擇。特別是龍虎天師張魁。五鬥米道根基一向在漢中，可是蜀王多年來著力扶持五雷派等次等道家門派，導致五鬥米道到了張魁這一代宗主，已經在蜀地無立錐之地，大批信徒遷徙到江南，多虧五鬥米道的分支正一派順勢而起，才保留住天下第一大道家門派的地位。
而且天下道家門派已有傳言，蜀王在青城山修建龍台，似乎要借助被封印的篯鏗的力量。
這才是龍虎天師張魁最不能接受的關鍵所在。龍虎天師張道陵與篯鏗之間的恩怨，糾纏著大景立國的淵源，篯鏗就是張魁最大的心病。
支益生現在想明白了，他還是低估了張魁。龍虎天師張魁不僅要重新確立自己在道家的宗主威望，他還要扭轉道家在大景天下的地位，把道家各門派重新推回到泰朝時期最鼎盛輝煌的地步！
支益生回憶起自己辭別師父郭通，準備從令丘山廣明殿下山的時候，師父告誡他的那句話：“豺狼遍地。”
現在他終於完全明白了這句話的意思。
現在蜀王就要開始與齊王交戰了，可是姬康並沒有進入洛陽。在蜀王擊敗齊王之前，立姬康為儲嗣，與蜀王擊敗齊王之後，以勝利者的身份進駐洛陽，再立姬康為太子，雖然目的是一樣的，可是產生的後果天壤之別。
就在這片刻之間，支益生腦海裏將形勢飛快地整理一遍，也想出了補救的辦法。主意已定，支益生向中郎令張衝說：“如中郎令所言，我留在丹室，保護聖上，你去城內撲火。”
張衝看到城中火起，已經焦躁不已，聽了支益生所言，立即退出丹室。幾百名宿衛軍留在丹室外監視。
支益生和鄭貴妃兩人站立在丹室之中，曹猛又出來了，對支益生說：“我服侍聖上吞服了一枚鹿矯，聖上脈象恢複，精神好轉。”
“聖上說了什麽嗎？”支益生問。
“聖上無法言語，似乎已經、已經啞了。”曹猛恐懼地說。
“鹿矯劇毒，”支益生說，“陛下中毒已深，隻能靠凶猛的藥力還陽，導致毒性在聖上體內更深了一層，把聖上的喉嚨燒了。”
“支大人的意思是，”曹猛問，“聖上從此就不能說話了？”
支益生點頭，“鹿矯服用之後，需要發散周身的熱氣。曹公公去準備水缸，注滿水，將聖上放入水缸內，三日之內，不要驚動聖上。”
支益生看著鄭貴妃，輕聲說：“皇宮內有通向宮外的地道，貴妃知道嗎？”
鄭貴妃說：“從沒有聽說過。”
“貴妃不知道，滕步熊一定是知道的。”
“支大人為什麽這麽說？”
支益生回答：“因為單狐山的少都符曾經潛入過皇宮，也就是丹室，他不是從宮門裏進來的。”
“滕步熊不知道被關押在何處？”鄭貴妃的語氣躊躇。
“就在我們的腳下。”支益生看了看丹室外的宿衛軍。宿衛軍受了張衝的命令，不讓任何人出入，但是也無人敢走入丹室。
支益生轉動銅鶴，地麵八卦圖轉動，地宮入口打開。支益生猶豫一會兒，“現在聖上的安危暫時無虞，貴妃就跟我去詢問滕步熊，皇宮的地道在哪裏。”
“支大人要做什麽？”
支益生焦急地說：“我要讓滕步熊帶著我們，從地道逃出皇宮，我要親自去麵見蜀王。”
“我為什麽要走？”鄭貴妃問道。
“貴妃跟我走出皇宮，回鄭府躲避。”支益生回答。
“我知道聖上要殺我，”鄭貴妃打斷支益生，平靜地說，“如果聖上駕崩，曹猛今晚就會動手，讓我為聖上殉葬。多謝支大人好意，但我不能拋棄身份離開皇宮。”
支益生走進坑洞，“鄭公被聖上驅逐，貴妃尊號即將被免，何不趁此機會逃出去？”
鄭貴妃站立不動，“我就在這裏等著。”
支益生內心焦急，知道不能與鄭貴妃爭辯，隻好說：“貴妃保重，如果情勢有變，就與曹公公護著聖上進入地宮躲避，我會想辦法來相救。”
鄭貴妃轉動另一側銅鶴，地坑闔上，支益生無奈，隻好走入地宮。看見滕步熊正在地宮中央打坐，腳上一條鎖鏈，一直延伸到地宮的角落裏。
支益生走到滕步熊麵前，“我有一事，要請教你。”
滕步熊慢慢地把眼睛張開，“聖上要駕崩了？”
滕步熊現在身體消瘦，臉色枯槁，滿眼血絲，與聖上吃了鹿矯之後的樣子，幾乎如出一轍。
自從聖上引來天下道家門人，在地宮內將滕步熊從國師的位置上拉下來，周授命令廷尉將滕步熊收押審問。不久後，又將滕步熊送回到丹室的地宮內，沒有任何的解釋。看來是聖上的授意。
“龍虎天師說，聖上還能支撐一年。”支益生回答。
“一年……”滕步熊想了想，“夠了。”
“什麽夠了？”支益生問。
“時間剛剛好。”滕步熊笑起來，“聖上英明。”
“聖上有什麽事情剛剛合適？”支益生問，“你是因為發現陛下的什麽秘密，才被他拋棄？”
“太傅是不是已經被賜死了？”滕步熊問。
“不錯。”
“鄭公不太聰明，知道的也不多，”滕步熊想了想，“他也沒有什麽野心，聖上應該不會處死他，但是也不會把他留在身邊。”
“看來蜀王已經到了洛陽，”滕步熊說，“現在應該已經進入龍門關了吧。”
支益生看著滕步熊一臉有恃無恐的樣子，他一直被關押在地宮之下，怎麽對局勢判斷得如此準確？
“看來聖上不殺你，是有緣由的。”支益生問。
“當然，”滕步熊坐在地上，伸手拿住地上的鎖鏈撥弄，“但是我要先提醒你一件事情……”
“你說。”
“你現在的樣子，就跟我幾個月之前一般無二。”滕步熊說，“自以為能夠掌握大局，一心想用自己的辦法輔佐聖上。”
“你一個五雷派的宗主，又是階下之囚，”支益生輕蔑地說，“無論是道家身份，還是宮廷裏的地位，也有臉與我相提並論？”
滕步熊說：“你在找單狐山少都符進來的那條地道，沒錯吧？”
支益生大驚。
滕步熊繼續說：“少都符受齊王的指派，到宮中來與張太傅聯絡，卻不是走的宮門。因此你知道皇宮內一定有地道。可惜的是，少都符進來的地道在丹室之外。”
支益生仔細地看著滕步熊，“你到底還知道多少事情？”
滕步熊嗤嗤地笑起來，“沒錯，地宮之下，的確有通往皇宮之外的地道。皇宮地下四通八達，有無數的道路和出入口，整個皇宮的地下布局，遠遠超過地麵上的建築。別說在丹室之下有秘道，就是北宮、南殿、長壽殿、永寧殿、景福殿、承露殿……所有的宮殿都有秘道，因為皇宮之下，是一座巨大的暗城。”
支益生大驚。
“知道為什麽聖上留了我一條性命，並把我鎖在丹室的地宮之下嗎？”滕步熊的氣勢淩駕於支益生之上。
“都是聖上的主意？”支益生明白滕步熊的暗示。
“機關就在前輩身後七步的壁畫上，”滕步熊對支益生說，“將黃帝畫像上的夜明珠按下，通道就出來了。秘道通向洛陽城南門之外，你可避過城門守軍的盤詢，直接去找蜀王。”
“這也是聖上的安排？”
“難道是鄭茅這個窩囊廢不成？”滕步熊笑著說，“我說過，前輩跟我一樣，犯了一個巨大的錯誤，那就是以為聖上是一個昏聵的庸君，卻不知道，所有一切都在聖上的計劃之中。”
“這些話，也是聖上囑咐你說給我聽的？”支益生知道自己開始接觸到真正的秘密。
“洛陽城下的暗城，有無數的秘道，既然能出去，當然也能進來，”滕步熊說，“你猜猜，有誰進來過這裏？”
支益生不用多想，就明白了，“齊王？齊王曾私下進入地宮，與聖上會麵！”
“太子姬缶是聖上派人刺殺的。”滕步熊終於說出了驚天的秘密。“太子也不是死於冰術，而是死於當年的田橫後人，一個叫第五鴻光的人。前輩身為令丘山鳳雛，應該知道第五鴻光的身份吧。”
“五百壯士。”滕步熊糾正。
“是的，還有三百壯士被漢高祖劉邦遷徙到了內地，”支益生說，“分為八族，賜姓第一、第二……到第八。”
“其他七個族人都歸入了尋常百姓，隻有第五氏，沒有聽從命令，不願意解甲歸田，流落到了江湖，以刺客為業。漸漸成了最隱秘的刺客門派。”
“太子姬缶，是聖上收買了第五鴻光所為？”支益生懂了，“可是太子死於冰術，又從何說起？”
“姬缶的死因，並不是冰術。”滕步熊說，“隻是有人希望所有人都以為太子死於冰術，因為太傅張胡就是北冥派的宗主。”
“於是你將五雷派的冰術，施展於太子的遺體。”支益生完全明白了，“原來這一切都是你和聖上之間的計劃。”
“不，”滕步熊說，“是我的計劃。我說過，我那時候跟你一樣，自以為聖上是一個煉丹的昏君，為了翦除太傅，自作主張，沒想到這都是聖上不動聲色的安排。”
“然後聖上在這裏，私下見了齊王，告訴齊王，姬缶是蜀王授意你刺殺的。”
“到了這個境地，”滕步熊說，“聖上說什麽，我還能辯駁不成？還有什麽比我親口承認，更讓齊王相信呢。”
“我還有一件事情沒有想明白。”支益生說。
“為什麽聖上要刺殺姬缶，對不對？”滕步熊笑著說，“很簡單，聖上立儲的人選是蜀王的世子姬康，而不是姬缶。”
“可是當年立聖上為儲嗣，齊王曾鼎力擁護；現在迫於與齊王之間的約定，聖上隻能嫁禍於蜀王。”
滕步熊點頭，“偏偏聖上與蜀王之間，不太和睦。那麽最好的辦法，就是蜀王和齊王雙雙戰死，而蜀王世子姬康入洛陽為太子。”
支益生呆立在原地，思緒混亂，思考了很久之後，終於得出了結論：“聖上把你放在這裏，就是要你給我傳遞禦旨，讓我行刺蜀王。”
“還要把姬康帶回來。”滕步熊不再輕鬆了，而是非常鎮定地說，“令丘山鳳雛是絕對忠於大景皇室的仙山門派，這個任務，前輩一定不辱使命。”
“洛陽城內起火了。”任囂城看著北方。
蜀王稍稍有點意外，抬頭看向任囂城肩膀上的小甑。
“十日之內。”小甑平靜地說了一句。
“龍門關的東門開了。”任囂城對蜀王說。
蜀王緩緩點頭，看著龍門關外齊王的軍隊陸續被龍門關守軍迎入關內，十二萬齊兵有條不紊地分為十二支萬人隊，朝著龍門關西門移動。
而張雀的北府軍，把龍門關的北門牢牢占據。
任囂城對蜀王說：“請殿下退到王帳中。雖然舳艫設計精妙，但亂軍之中，什麽意外都有可能發生。”
“趙牧和少都符都不在齊王軍中，”任囂城回頭向姬康拱手，“如果這一戰我敗了，姑射山在天下道家麵前，再無立錐之地。”
姬康推著父親的木輪椅走入舳艫的通道，輕聲對蜀王說：“張胡已經被聖上賜死，不知道代王還會不會遵守張胡假傳的禦旨。”
“已經不重要了。”蜀王說，“隻要把少都符和趙牧吸引到井陘口，就達成了目的。”
當蜀王父子回到後軍王帳中的時候，龍門關西側的城牆上，已經布滿了齊軍。齊王站立在西門城樓上，看著城外的蜀軍，以及蜀軍中的龐然大物——舳艫。舳艫之上站立的，正是姑射山臥龍任囂城，這個掌握著大景天下最強木甲術的術士。
城門上的齊王與任囂城對視了很久。任囂城輕聲對小甑說：“為什麽大景不能如同前泰朝一樣，由嫡長子繼承皇位，卻非要用這種藩王世子輪流登基的方式？為了避免皇位繼承人的昏庸，不惜采用這種十分容易引起藩王作亂的規則，豈非得不償失？”
“這是景高祖與龍虎天師張道陵共同立下的規矩。”小甑回答，“景高祖擊敗泰殆帝，張天師封印篯鏗之後，高祖的四位皇子都有不可取代的軍功。當時嫡子姬震跟隨張天師，三位皇子分別跟隨中曲山塚虎、令丘山鳳雛、以及你的師門前輩姑射山臥龍。如果不是嫡子姬震在張天師與篯鏗的青城山一戰之中戰死，繼承大統者非他莫屬。”
“所以姬震戰死之後，”任囂城說，“三位皇子就開始了皇儲之位的爭奪。這也是我的前輩賈屍韋作亂的根源，原來他是要幫助輔佐的皇子繼位。”
“三位皇子分別由三位仙山門人輔佐，景高祖也無法平息他們之間的奪嫡之爭，隻能眼睜睜地看著三位皇子在龍門關刀兵相見，倒是跟現在的形勢沒有多大的區別。”小甑慢慢地說道。
“當時景高祖的三個皇子，分別被分封為蜀王、齊王和楚王，而我的先輩賈屍韋輔佐的就是蜀王姬艮。”任囂城歎口氣，“看來賈屍韋作亂，跟嫡子姬震之死，有莫大的關係。”
“中曲山龍武釵輔佐的是楚王姬坎，而令丘山郭通一直輔佐齊王姬泰。”小甑說，“三王一番交戰，最終在龍門關下達成盟約，那就是大景天下由三王後代輪流登極。這在當時實屬無奈之策。於是景高祖欽準，由楚王姬坎繼位，是為大景的景成帝；景成帝姬坎駕崩，根據三王的盟約，由蜀王的世子繼位，是為景文帝；景文帝駕崩，傳位於齊王的嫡孫，是為景明帝。”
“因為景明帝背叛了盟約，決定將皇位傳遞給當年在青城山戰死的景高祖嫡子姬震的玄孫，也就是如今的聖上姬望。”小甑分析說，“楚王當然不肯罷休。”
任囂城搖著頭說：“難怪現在姬望要傳位於齊王世子姬缶。這就是他們大景姬氏之間約定，把天下當作了他們的交易。”
“支益生為什麽不去輔佐齊王，”任囂城又問，“卻偏偏要守在洛陽？”
“我也不知道。”小甑說，“偏偏單狐山的幼麟又冒出頭來，追隨了齊王。這是你們四大仙山門派上一輩的恩怨，我也無從得知。”
“可惜我的師父已經去世，”任囂城懊惱地說，“他們上一輩之間的恩怨和交易，從來無人跟我說起。”
“以現在的形勢，我們也隻能先擊敗齊王，”小甑說，“再圖進入洛陽。”
“你猜齊王會用什麽辦法堅守龍門關？”
“齊王不會堅守龍門關的，”小甑看著前方，“他馬上就會攻擊我們的舳艫。”
“會用什麽辦法呢？”任囂城輕鬆地問。
“當然是火攻，”小甑說，“齊王以為舳艫既然是木甲術，弱點就是火攻。卻不知道你任將軍，最擅長的就是火攻。”
“一定是這樣。”任囂城笑道。
支益生進入了壁畫中的暗道。身後暗門緩緩闔上，滕步熊的聲音從門縫中傳來：“前輩將會看到絕對無法想象的東西。”
暗道並不長，走了十幾步，支益生就走到了盡頭。一扇虎頭銅門就在麵前，支益生用手搭在虎頭上，銅門順勢開啟。
支益生走出銅門，在他麵前的是幾百根巨大的銅柱，而銅柱下方地麵，依河圖走向的溝壑裏，注滿了水銀。
空間的上方是二十八星宿的巨大寶石，將整個地下空間照射得十分清晰。支益生走到其中一根銅柱旁，看見銅柱上雕刻著巨龍，巨龍的口中伸出鎖鏈，幾百根銅柱就有幾百根鎖鏈相互牽引。
支益生頓時被眼前的奇跡驚呆，他懷著驚畏的心情，從銅柱間穿過。走到中央，看到了最粗的一根銅柱，但是這個銅柱的下方，空空如也，是一個巨大的深坑，深坑之下是一個巨大的輪輻。
有一件事情支益生終於想明白了。整個洛陽城的地下，全部被掏空，建造了一個如此輝煌磅礴的地下機樞。而洛陽城是由張道陵主持修建，也就是說，在一百多年前，張道陵就在洛陽布置了如此巨大的機關。
至於張道陵為什麽要這麽做，隻有一個原因：為了迎接鬼治的到來。定都洛陽的目的，就是要給大景王朝留下這麽一個無法想象的機關。
作為大景皇帝，竟然世代保守著洛陽城下如此重大的秘密。支益生隻能設想，洛陽城地下的這個巨大機關，就是為了麵對大景最大的威脅：篯鏗。
飛星掠日，不就是篯鏗和八萬鬼兵重現於世的機會嗎？
而四大仙山門人下山的目的，不就是為了力挽狂瀾，把大景的天下從鬼治的黑暗中解救出來？
支益生慢慢地在幾百根銅柱之間行走，終於他在北方的方位看見一個銅台，銅台並不大，約有一丈方圓。銅台下方是一個玄武形象的銅雕，銅雕上鏤刻著兩個巨大的銘文：幼麟。
銅台上方，穩穩地矗立著一副盔甲。支益生仔細看去，盔甲表麵光彩流動，是一副嶄新的盔甲。鎧甲前方是一個龜殼狀的護胸鏡，而頭盔上盤旋著一條蛇身。
毋庸置疑，這是一副玄武盔甲，根據下方的銘文，是專門為單狐山幼麟打造。
支益生忽然意識到了什麽，立即跑向這幾百根銅柱的東方，果然這裏也有一個方圓一丈的銅台，銅台下的銅雕是一條青龍，銘文是：臥龍。
銅台之上，是一副飛龍盔甲，但是這副盔甲上銅鏽斑駁，隱隱映泛著血光。看來當年的臥龍風紫光曾經穿戴過，並且伴隨他血戰多年。
支益生心中更加有數，又跑到了南麵的方位，這裏銅台下的銅雕是他令丘山的鎮守神獸朱雀，銘文就是：鳳雛。
支益生看著銅台上的鳳凰盔甲，五色斑斕，如同一件羽衣。心裏明白，這件盔甲是為自己準備的。
當支益生走到西麵方位，看到屬於塚虎的銅台，心中已不再詫異。盔甲是一個白銀打造的虎頭盔甲，因為年代久遠，盔甲上全部是黑色的鏽跡。但是頭盔上的虎頭，在光芒的映射下，露出猙獰的獠牙。
張道陵建造的洛陽地下機關，需要四大仙山的門人同時驅動，缺一不可。這才是四大仙山門人下山的真正任務。但是臥龍任囂城追隨了蜀王，幼麟少都符在替齊王攻打代王，塚虎徐無鬼去向不明，他們如何能同心合力，齊聚洛陽呢？
抱著這個巨大的疑問，支益生心情激動，不再猶豫，飛奔到南方的秘道入口，他要把這個消息傳遞給其他三個門人，他要讓他們明白，四大仙山的門人下山，並不是為了各自輔佐藩王，而是要共同守護洛陽，迎接篯鏗重生帶來的鬼治。
所以現在，齊王和蜀王之間的戰事，決不能開啟，齊王和蜀王之間不是敵人，而是要共同聯合起來，對抗篯鏗。
支益生從南方的秘道鑽出來，發現自己身處於一個小小的軒轅廟，出口就在軒轅廟的神像後方。支益生走出軒轅廟，發現已經到了洛陽城牆的南門之外。
龍門關內的齊王，開始向蜀王發動了第一輪攻擊。
支益生知道，齊王也並非毫無準備，他準備了火攻的利器，炎龍矢。炎龍矢與任囂城的飛火珠同為火攻的武器，都屬於木甲術的機關，但是與飛火珠不同的是，炎龍矢常被用於野戰，火焰分散，範圍廣大，攻打平原上的敵軍，沒有確定的目標。而飛火珠則是依靠機樞的計算，精準地攻擊既定的敵軍目標。
二者有很大的區別。
炎龍矢需要在陣中放飛巨大的木鳶，木鳶順風飄到敵軍陣地上方，再用火矢射向木鳶下方綁縛的巨大的牛皮袋，牛皮袋裏盛滿了硫磺木炭，被火矢點燃後，立即爆裂，化作無數火球，落向地麵。
無論是炎龍矢還是飛火珠，都是泰朝術士融合道家煉丹門派與墨家門派的精髓，製造出來的精妙武器。經姑射山臥龍一派的門人諸葛孔明以及風紫光、賈屍韋之手發揚光大，流傳到景朝的軍隊之中。
現在蜀軍中任囂城善用飛火珠，而齊王獲得了炎龍矢，兩邊各自掌握著天下最厲害的火攻機甲術。
任囂城和小甑看到巨大的木鳶飛臨頭頂上方，就知道齊王要用炎龍矢來燒毀蜀軍的舳艫。
任囂城看著火矢將木鳶點燃，巨大的爆裂聲後，木鳶化作無數火雨，紛紛而下。
但是木鳶的攻擊，早就在任囂城的預料之中。
舳艫之下的蜀軍前軍，分別以百人為隊，圓形聚攏，同時舉起手中的楯盾，將落下的火點格擋。
至於在舳艫上的任囂城，則搬動了麵前的機樞，舳艫後方一根巨大的桅杆，帶著船帆，向前彎曲，將整個舳艫遮掩。火雨落到了巨大的船帆之上，燃燒片刻之後，逐漸熄滅。船帆並非是布匹所製，而是某種皮革和石棉，阻斷了火焰。
火焰熄滅後，舳艫的桅杆又重新立起，任囂城站在舳艫船頭，整個舳艫毫無損傷。
兩軍交手第一個回合。龍門關內外一片寂靜。
原本呼嘯的東風已經停止，齊王無法再次升起炎龍矢的木鳶，沒有東風將木鳶送到蜀軍上空，反而威脅齊軍自身。
任囂城在舳艫上控製整個龐然大物，舳艫的船舷兩邊，分別展開幾十個長長的甲板，每個甲板上都站立著百名弓箭手。甲板升起，一直升到了舳艫最高處。這幾千名弓箭手，高出了龍門關西門兩丈。
任囂城一聲令下，無數飛矢從舳艫兩側射向龍門關西城牆。蜀軍的弓箭手居高臨下，視野開闊，距離又近，西城牆上的齊軍幾乎全部被羽箭射中。
接著舳艫後方的四台飛火珠，不斷地投向龍門關西門。西門頓時火焰衝天而起。
齊軍無法堅守，隻能放棄西門，全軍整齊地後撤到龍門關城內，留下一萬人守城。而龍門關北門的北府軍，隻是看著兩軍交戰，沒有任何的調動。
齊軍在龍門關西門城牆上無法堅守，抵抗的士兵，憑借西城牆的掩護，集中兵力，紛紛向城牆上投擲木材，城牆上火勢猛烈，為的就是阻攔蜀軍的雲車靠近城牆。
齊軍的戰術沒有任何漏洞，當炎龍矢不能擊潰蜀軍，齊王就隻能慢慢後退到東門。
然而蜀軍有任囂城的舳艫。
任囂城在舳艫上不斷地旋轉機樞，舳艫開始移動了。支撐舳艫的幾十根支撐木臂，依次向前走動，整個舳艫就像一隻巨大的蜘蛛，朝著龍門關西門逼近。
舳艫走到西門前，前方的木臂抬起，竟然跨過了城牆，龐大的舳艫船身，把西門門樓撞毀。舳艫橫跨在西門之上。
舳艫上的弓箭手繼續不斷朝著身下的齊軍射箭，齊軍完全無法抵抗。舳艫的船身下方，一個長達十丈的攻城錘慢慢下落。攻城錘不用人力，而是由幾十根懸索牽動，一點一點地往後蓄力。到了最後，猛然力道鬆懈，巨大的攻城錘瞬間撞擊龍門關西門。
在攻城錘的撞擊下，龍門關西門頓時四分五裂。城門後的幾十個齊軍，被撞飛到幾十步之外。
西門被舳艫攻破，蜀軍如同水流一樣湧入龍門關，進入到城內，與城內留守的齊軍交戰。
齊軍雖然慌亂，仍然在齊王的指揮下，將進入城內的蜀軍三麵包圍，蜀軍後軍還在不斷地湧入，士兵層層疊疊。可是蜀軍的前軍被齊軍用長矛阻隔，無法突破。
舳艫上任囂城快速地扳動機樞，船身下的攻城錘收起，回到了船身內。而舳艫的幾十個木臂，又開始抬起，向著城內移動。整個舳艫進入到龍門關內。
舳艫兩側的甲板放到地麵，上麵的幾千名弓箭手，收起了弓箭，拿著長刀，進入到齊軍後方，在齊軍背後展開攻擊。
蜀軍頓時突破了齊軍的防線，幾萬蜀軍將龍門關占據了一半。整個龍門關內，齊蜀兩軍開始了貼身肉搏廝殺。
而任囂城的舳艫，在齊軍之中肆意踐踏。舳艫刻意避開蜀軍，專在齊軍陣中行走，船身下方又落下了八個鐵製的盤鋸，盤鋸飛速地旋轉，靠近的齊軍頃刻血肉模糊。
三個時辰之後，蜀軍完全占據了龍門關的西門和南門，將齊軍逼出了東門，隻留下了張雀北府軍駐守的北門。
龍門關一戰，蜀軍在任囂城驅動舳艫的攻擊下，大獲全勝。
齊王大敗。