第25章 魔神重生
媯趙的百姓都在紛紛傳聞，皇帝禦駕親征的大軍在建康吃了敗仗，並不是如公告所說的南征大捷，擊敗建康水軍，殲滅大景陸軍無數。
這個傳聞在洛陽越來越盛，趙國百姓看到媯趙大軍撤回到了洛陽，更加堅信媯趙在建康輸了。洛陽城內人心惶惶，甚至傳言各地漢人部曲都發起了叛亂。
回到洛陽的媯樽、媯鑒兄弟，深切知道百姓的擔憂。但是少都符散瘟的遺毒還未徹清，如今再次興動大軍，也是徒勞。大景方麵祛除瘟疫的手段比媯趙高明，現在急於攻打建康，萬一軍中瘟疫再度肆虐，後果不堪設想。
不過壽春已經收複，也算是此次進攻大景的巨大戰略收獲，為下次進攻建康占據了有利根據。
在這段時間，幹闕馬不停蹄地率領沙亭軍，四出翦滅各地漢族部曲的叛亂。沙亭軍的威勢，依舊無可抵擋。
直到翦滅了大景殘餘北方的最大勢力，並州留守劉鯤後，幹闕方才班師洛陽，向媯樽稟告軍情。
劉鯤在大景東渡後，一直據守並州，是大景安插在媯趙後方的一支重要的軍事勢力。媯趙三十年來一直忙於平定中原，無暇征討劉鯤，導致並州漸漸發展為媯趙的心腹大患。
媯趙大軍從壽春回撤洛陽之時，沙亭軍與趙軍分兵，一路掃**散落在趙地內的漢人部曲。半年後，幹闕突然從邯鄲北上，突襲並州。並州守將劉鯤正在籌劃與大景聯係，伺機起事，準備越過太行山南麓，突襲洛陽。卻沒有想到，一夜之間，並州城外已經插滿了沙亭軍的軍旗。
劉鯤也算是一代名將，但是在幹闕麵前，毫無抵擋之力。圍城不到一個月，沙亭軍在幹闕的率領下，堰塞並州城外的河流，然後引水淹城，沙亭軍順著水勢，一鼓作氣攻破了並州的城牆。
劉鯤被俘，不肯投降，反而在幹闕麵前侃侃而談，鼓動幹闕反叛媯趙。幹闕告訴劉鯤，他並非景朝的子民，沙亭軍先前本就是泰朝的北府軍後裔，如今跟隨媯趙，與昏庸無度的大景毫無幹係。
劉鯤聞聽，破口大罵，隻求速死。幹闕將劉鯤用弓弦勒死，保了全屍，然後用棺槨裝盛劉鯤屍首，送往建康，成就了劉鯤的忠義。
幹闕回朝，將此事稟告媯樽。媯樽讚許幹闕處置得宜，可是媯鑒卻對幹闕的作為不以為然。
回到洛陽後，媯樽和媯鑒兩兄弟之間似乎有了間隙。媯鑒不斷鼓動媯樽立即南下，再次攻打建康。而媯樽似乎意興闌珊，不願大動幹戈。
媯鑒與媯樽之間的矛盾，在媯趙的朝廷內也引發了爭論。揭抵羌族的貴族武官，大都極力支持媯鑒南下，而大部分漢人的文官，則希望媯樽罷兵止戰，休養生息。武官以媯鑒為首，文官以蒯繭為首。
兩方在洛陽的皇宮南殿內，每日裏爭執得不可開交。雙方都等著幹闕回到洛陽，做個了斷。幹闕是媯趙沙亭軍的首領，承續幹奢的爵位，而且馬上就要就任太尉一職，他的立場足以左右雙方爭論的勝負。
媯鑒自信幹闕會支持自己，而蒯繭也覺得可以拉攏幹闕。
沒想到幹闕回洛陽後，並不發表自己的看法，閉門稱病，既不上朝，也不見客。媯鑒在朝堂上不斷地辯駁蒯繭，要率兵出征，蒯繭等文官則據理力爭，不肯讓步。洛陽城內，危機重重。
幹闕在府內躲避，一天夜晚，走到宅邸的院內，仰觀天象，看到紫微星光芒黯淡，洛陽城上空，籠罩著一片氤氳。幹闕心事重重，看著宅邸內的池塘，與金水相連，忽然想到這裏就是當年大景太傅張胡的府邸。
下人突然通報，一個沙彌求見。
幹闕略作遲疑，讓下人把沙彌引進來。沙彌見了幹闕，雙手合十，遞上一封請柬後，便匆匆離去。
幹闕打開請柬，看到是白馬寺主持大孔雀王相邀，速速到白馬寺一見，有要事相商。
幹闕見過大孔雀王的本事，知道大孔雀王是西域來的奇人，身世莫測。他想了想，明白大孔雀王深夜求見，一定是不願意讓旁人知道與幹闕私聚。於是悄悄換了便裝，牽了一匹馬，獨自一人，緩緩向白馬寺行去。
到了白馬寺前，已經是醜時。幹闕下馬，剛抬起手準備敲白馬寺山門，大門已經打開，仍舊是剛才傳柬的那個沙彌，也不說話，轉身帶著幹闕走向寺內。
走入白馬寺的大殿，看見大孔雀王正在無數的香燭之間打坐。幹闕走到大孔雀王身前，大孔雀王睜開眼睛，對幹闕輕聲說道：“幹將軍，今晚大凶，你應該已經察覺到了吧。”
幹闕向大孔雀王拱手，“大和尚深夜召我前來，就是為了說這句話？”
大孔雀王點頭，“洛陽城內，今夜必有血光之災，幹將軍實在不宜留在洛陽內城。”
“大和尚如此說來，”幹闕隱隱察覺不妙，“洛陽城內的災禍，應該是有所指向。”
“禍端都要牽扯到幹將軍的身上，”大孔雀王反問，“將軍你說災禍會在哪裏？”
“皇宮？”幹闕立即明白了。
“幹將軍的沙亭軍不能入駐城內，”大孔雀王說道，“一旦將軍有難，身邊無一兵一卒的親信可以調動，縱然將軍一代人傑，也隻能死於亂軍之下。”
“亂軍之下？”幹闕哈哈大笑起來，“如今我大趙軍事強盛，我不久前已經剿滅了並州的景朝餘孽劉鯤，放眼整個趙境，哪裏還有什麽勢力能夠對洛陽有所威脅。大和尚，你誇誇而談，哄得了別人，卻哄不了我。”
大孔雀王不與幹闕爭論，“幹將軍左右是在洛陽為難，不如今夜就在老衲處清談一晚，如果無事，明日就回府，今夜之事，權作從未發生。如果洛陽今夜突發禍端，將軍你也有個求生之機。”
“如此說來，大和尚倒是很惦記我的性命。”幹闕冷冷說道。
大孔雀王聽了幹闕的譏諷，臉上並無尷尬之色，而是笑了笑，“幹將軍是逆轉乾坤的當世大英雄，當然不能死於無妄之災。何況，有個人也希望幹將軍活下去。”
“什麽人？”幹闕越來越狐疑，大孔雀王似乎掌握極為莫測的秘密。
“兩日之前，來了兩個人，一父一子，”大孔雀王說道，“在我這裏逗留了一個時辰，給了我一封書信，然後就匆匆走了。”
“他們從何地來，又往哪裏去？”幹闕知道大孔雀王在暗示一些很重要的事情。
“從涼州來，”大孔雀王說道，“去往大景。”
幹闕把佩劍抽出來，“大和尚，你果然是身在洛陽，為敵國通報的奸細。”
大孔雀王臉色平靜如水，不為所動，“將軍以怨報德，是不是不太公道。”
“你滿口胡言亂語，說今夜洛陽有血光之災，妖言惑眾，”幹闕說，“又承認與匈奴和大景有私下往來，我難道不該把你抓捕到皇宮，讓我的大哥親手把你處死？他對你信任有加，你卻是個背棄他的細作。”
“媯樽皇帝，不會處死我的。”大孔雀王搖頭。
“你我到大哥麵前對質，”幹闕恨恨地說，“你看是大哥信你，還是信我。”
“媯樽皇帝活不過今夜……”大孔雀王看了看洛陽的方向，“可能現在已經駕崩了。”
“我大哥身體一向安康，也沒有染上瘟疫，”幹闕喝道，“哪裏說死就死了？”
“將軍不好奇，那一對不希望你罹難的父子是誰？”大孔雀王並不慌亂，又把話題轉回。
“是誰？”
“四象鎮東神山的任囂城。”大孔雀王說道，“他帶著兒子前往大景，給我留下的，是匈奴禿發騰單於的親筆手諭。”
不等幹闕討要，大孔雀王胸口漂浮起一張羊皮，晃晃悠悠地飛到了幹闕身前。幹闕伸手拿過，隻看了一眼就如遭雷擊，上麵隻有兩個字：
“滅趙。”
“你是禿發騰單於安插在洛陽的細作！”幹闕把佩劍擱在大孔雀王的肩上，“我現在就可以將你就地斬殺，無須稟告大哥。”
“其實是無疾單於。”大孔雀王輕聲說，“媯趙的殺孽太重，享國也隻能四十年，如今時候也該到了。”
“任囂城帶著兒子去往大景，”幹闕逼問，“他為何偏偏要讓我活下來？”
“因為滅趙的人選，”大孔雀王眼裏突然冒出金光，“就是幹將軍你！”
“哈哈……”幹闕大笑起來，“我不殺你。原來你是個瘋子。”
大孔雀王頷首向幹闕微笑。幹闕看到手中的佩劍竟然化作了一朵蓮花。
“這種掩人耳目的西域方術，”幹闕說道，“怎能讓我顧忌！”
蓮花瞬間枯萎，隻剩下一根幹枯的莖稈。
“時間到了。”大孔雀王說道，“幹將軍如果要保全沙亭軍一脈，就趕緊前往沙亭軍大營，嚴陣以待吧。”
幹闕退後兩步，不知道這個胡言亂語的大孔雀王到底是什麽意圖。
“將軍記住，今夜我救了將軍一命，”大孔雀王說，“今後還有仰仗將軍的時候。”
幹闕突然聽到北方洛陽城內人聲喧囂，還有隱隱的刀兵交接之聲。幹闕大驚失色，跑出白馬寺的山門，看向北方。
洛陽城內，已經冒起了通天的大火。
“事不宜遲，將軍趕緊去往沙亭軍大營，還有保全性命的機會。”大孔雀王已經跟隨幹闕到了山門之外，看著北方說道，“今夜就是魔王複蘇的時候。”
幹闕心如火焚，呼哨一聲，在寺廟外吃草的坐騎飛奔而來，幹闕翻身上馬，就要奔向沙亭軍大營，去引兵鎮壓洛陽城內的變故。
大孔雀王站在寺廟門口，看著幹闕騎馬飛奔而去。
幹闕雙腿夾緊馬匹，馬鞭飛快地抽了幾下，瞬間就飛馳到百步之外，可是大孔雀王柔和的聲音，仍舊在幹闕的耳邊響起，“將軍，你一定要救出蒯繭大人，再問他一個秘密。”
“什麽秘密？難道比現在的局麵更加緊急？”幹闕隨口反問，猛回頭時，才發現大孔雀王仍舊站立在山門外，遙遙看望著他。
幹闕一刻不停，朝著東南方向的龍門關飛馳。沙亭軍翦滅並州劉鯤之後，班師回朝，在洛陽東門得到調令，鎮守洛陽南邊要塞龍門關。龍門關是洛陽的門戶，沙亭軍被委以駐守重任，是最合理的安排。可是現在看來，把沙亭軍隔拒在洛陽城外，一定是蒯繭的陰謀。
幹闕在馬上思索這些日子洛陽城內暗流湧動的爭鬥。蒯繭一心要阻止媯樽皇帝南征，媯鑒卻執意發兵南下，疏不間親，媯樽一定是偏向三弟。更重要的是，媯樽心懷一統天下的野心，隻是因為第一次征伐建康铩羽而歸，因此不便主動策劃再次南征。幹闕知道大哥這個心思，也就知道媯鑒的主張，最終必然就是媯趙的抉擇。因此幹闕並不發表自己的想法。
隻是沒有想到，蒯繭竟然會用政變的方式來擾亂宮廷。適才大孔雀王故意要自己救出蒯繭，並且說蒯繭隱藏著一個巨大的秘密，也就是暗指洛陽事變一定跟蒯繭有關。媯樽、媯鑒、幹闕三人南征多時，在洛陽主政的就是蒯繭，可見蒯繭在這段時間裏暗中培植羽翼，早就有了政變的意圖。
幹闕突然想到，可能蒯繭就在這段時間裏，已經被大景或者是匈奴收買。如果這樣，情勢就更加凶險。
幹闕心中焦急，擔憂媯樽和媯鑒很可能已經遭遇不測。如果兩兄弟被蒯繭所殺，自己卻偏偏置身事外，該如何是好……幹闕不敢再想，加鞭朝著龍門關方向奔去。可是到此情形，本來並不甚遠的龍門關，卻似乎變得遙不可及。
半個時辰之後，幹闕終於奔到了龍門關北門。
可是北門已經開始有軍隊在混戰。
兩隊人馬正在廝殺，都穿著趙軍的服裝，打著趙軍的旗幟，一時間也分不清敵我。
幹闕抬頭再望，看見龍門關城門緊閉，城牆上軍士已經嚴陣以待，心裏略略放鬆。沙亭軍軍紀嚴明，到了酉時，必須宵禁，除非幹闕親自下令，任何人不得開門。
城下的兩隊軍馬還在廝殺，暫時分不出勝負。城牆上，已經升為沙亭軍副將的仲雲，對著城門下大喊：“無論是誰得了陛下的諭令，都不得靠近城門，天亮之後，再做商議。”
城下的兩隊軍馬已經殺紅了眼，哪裏聽得進仲雲的叫喊。雙方都想靠近城門，其中一個將領大喊：“仲將軍，我有皇帝禦旨，立即打開城門，與我引兵去剿滅洛陽城內的叛亂。”
另一個將領也大喊：“仲將軍，不要聽他蠱惑，現在皇帝陛下及兩位親王都受困在皇城內，你馬上開門，我們合力殺了這些叛軍，去解救皇帝陛下和幹將軍。皇帝陛下的禦旨，就在我的手中。”
仲雲聽了，並不慌亂，對著城下大喊：“我沙亭軍奉命鎮守龍門關，你們二人所言，皆不可信。速速離開城門之下，否則我軍令無情。”
兩邊的軍隊仍舊廝殺，不聽仲雲的警告，都搶著靠近城門。
仲雲一聲令下，城門上無數飛矢落下，滾木也投擲下來。兩邊的軍隊，不分敵我，頓時損失慘重，隻好各自朝著東方的洛水退去，避開沙亭軍的攻擊。
幹奢趁此機會，立即策馬飛奔到城門下，大喊：“仲叔父，是我！”
仲雲認得幹闕的聲音，連忙下令打開城門。南邊交戰的軍隊，也看到了幹闕，都分兵來追趕，未等城門打開，追兵已經趕到。仲雲扔下繩索，幹闕抓住，城牆上的沙亭軍立即把幹闕拉上城牆。追兵之中有人朝著幹闕射箭，被幹闕騰出一隻手用佩劍格擋。
一隻飛矢從追兵中飛來，破空之聲尖厲非常。幹奢知道這一箭無法抵擋。一個沙亭軍士從城牆上飛身躍下，落在幹奢的身後，被長箭釘在城牆上，口中吐血，伸手對著幹闕搖擺兩下，幹闕認得，此人是仲雲的兒子，仲養。
轉眼之間，幹闕身體被拉到了城牆上。仲雲顧不上喪子之痛，對著幹闕說：“洛陽大亂，這兩支軍隊又要殺將軍，如何是好？”
幹闕說道：“立即傳令披掛兵器，進軍洛陽城，救護皇帝陛下和我三弟。是蒯繭反了。”
城下的軍隊看見幹闕已經回到沙亭軍，也就不再糾纏，立即朝著洛陽方向回撤。在撤回途中，仍舊拚殺不休。
仲雲對幹闕說：“他們一定是確信你死了，才到龍門關來假傳諭旨，調動沙亭軍。”
“不錯。”幹奢說，“我隻是奇怪，蒯繭假傳諭令也就罷了，為什麽兩邊都說自己有諭令？”
仲雲說道：“那麽其中一方，必定是真的有諭令，是皇帝陛下派來。”
“還是不對，”幹闕說道，“剛才兩軍都朝我射箭，都想致我於死地。”
“難道皇帝陛下也想接管沙亭軍？”仲雲立即意識到事態嚴重，“無論蒯繭還是皇帝陛下，都要將你、將你……或者這兩軍都有計劃，認為你已經斃命在洛陽城內，因此前來接管沙亭軍，卻沒想到你逃了出來。”
“大哥仁厚，不會對我薄情。”幹闕說道，“我也不是逃出來的，而是有個神人提前把我帶出了洛陽。”
龍門關的城門已經打開，沙亭軍在城下集結，軍馬齊備士氣鼎盛，並不因為深夜出兵而有絲毫懈怠。
幹闕對仲雲說道：“且不管如何對我，現在我們馬上進入洛陽，將局勢控製後，一切都將水落石出。”
仲雲一聲令下，沙亭軍急速朝著洛陽進發。
一個時辰之後，沙亭軍奔赴到洛陽南門城外。洛陽南門洞開，城中一片廝殺混戰，沙亭軍衝入城內，竟無人抵擋。
幹闕命令仲雲，將沙亭軍分兵四路，分別由四個萬夫長率領，占領城牆，將四方城門關閉。這四路軍馬全部由仲雲統一調度，沒有幹闕的軍令，誰也不能開門。
城中一片混亂，雙方都在朝著皇宮的方向移動，反而沒有軍隊在城牆上鎮守。仲雲指揮四路沙亭軍，將洛陽城的四個大門盡數關閉。
幹闕自行率領一支人馬，趕往皇宮。
幹闕在形勢危急之時，毫不慌亂，做出了正確的選擇。仲雲的四路沙亭軍剛剛把城門落下，洛陽城外就分別來了幾路人馬，仲雲堅守城門，無論來的人馬如何威脅鼓惑，或稱是前來勤王，保護皇帝陛下的部隊，仲雲都不為所動。
沙亭軍占據了城牆的優勢，城外的軍馬隻能繞著洛陽城牆之外往來奔突，無法逾越雷池半步。
幹闕率領人馬來到皇宮之外，並不主動攻擊任何一方，而是冷眼觀看。這時候皇宮的大門開啟，媯鑒衝了出來，對著幹闕大喊：“二哥，蒯繭聯絡京畿附近的駐軍，造反了。”
幹闕問媯鑒：“哪一邊是蒯繭的人？”
媯鑒指著已經占據上風的軍隊，“他們就是被蒯繭蠱惑的叛軍。”
幹闕終於分辨了敵我，沙亭軍在幹闕的調動之下，立即加入戰團，將蒯繭的叛軍擊潰。叛軍在城內逃竄，被沙亭軍追擊成無數小股，再也無法形成陣型。
媯鑒和幹闕走到一起，對幹闕說：“我的人馬都在城外，二哥把他們放進來吧。”
幹闕聽到這句話，立即如同雷擊一般。
幹闕看向媯鑒：“城外確定是三弟的人馬，前來勤王？”
“那還有假？”
“三弟的人馬一半在荊州，一半在長安，”幹闕問，“調動過來的一定是長安的人馬了？”
“當然，”媯鑒說道，“難道不是就近求援嗎？”
幹闕立即阻止傳令官開啟四門，臉如沉水，問媯鑒：“大哥呢？”
“大哥已經遭了蒯繭的毒手……”媯鑒哭著說道。
幹闕望著媯鑒，看到媯鑒臉上的確是布滿了淚痕，一顆心墮入了萬丈深淵。大孔雀王說對了，大哥媯樽，已經駕崩。但是殺害媯樽的並非是蒯繭，而是眼前的三弟。
“三弟，”幹闕沒有時間哀悼大哥，對著媯鑒問：“你為什麽要這麽做？”
“怎麽做？”媯鑒驚訝地問，“蒯繭突然起事，難道我不該調動我的人馬來保護大哥……”
媯鑒的聲音戛然而止，他也意識到，自己說漏嘴了。
洛陽到長安快馬也要一日一夜，軍隊調動，時間更是要兩倍之上。媯鑒最遲也是在三日之前，就發出了調動長安軍馬的調令，哪裏可能是今夜蒯繭突然起事，媯鑒臨時調動人馬過來。
分明叛亂的主謀是媯鑒，而蒯繭才是臨時召集京畿宿衛對抗叛亂的一方。
現在媯鑒親口告訴幹闕，大哥媯樽已經遇害，皇宮哪裏有蒯繭的親信，隻有媯鑒才能自由出入內宮。
片刻之間，幹闕就已經想通了所有的枝節。但是已經晚了，一陣冰冷的寒意從幹闕的肋下傳來。幹闕低頭看去，是媯鑒手持魚腸劍，捅進了自己的肋下。
幹闕並非不顧忌媯鑒，隻是一來他還在猜測，二來，他實在是無法從感情上相信，從小一起長大的三弟，竟然真的會殺自己。
幹闕手下的沙亭軍看到這個場麵，立即圍攻過來，可是沒有想到皇宮外，竟然有無數的伏兵突然殺出，將幹闕和他身邊的親兵重重圍困。沙亭軍血性勇猛，仍舊潮水般地衝向媯鑒。
這時候，擴大後的陽泉湖下，爬起一個巨大的怪物，四十年前攻打洛陽的夔魈，又一次出現在洛陽。
夔魈踏入戰局，本就處於下風的沙亭軍，更加無法抵擋，加上顧忌幹闕的安危，沙亭軍越戰越弱，隻能不斷後退，距離皇宮門外的幹闕和媯鑒越來越遠。
媯鑒已經把魚腸劍抽出，幹闕的肋下鮮血射出一丈，幹闕捂住傷口，跪倒在地。他看看媯鑒，又看看夔魈，“三弟，你終於打開了錦盒。”
“為什麽不用錦盒？”媯鑒獰笑起來，“明明可以利用魔神的力量一統天下，你卻和大哥一樣，冥頑不靈，堅守什麽大義。”
“你剛才也是用這把魚腸劍殺了大哥？”幹闕虛弱地問。
“不錯。”媯鑒說道，“你和大哥都死了，大趙隻有我來做皇帝。”媯鑒的嘴角抽搐，“我一定會延續你和大哥的心願，先滅大景，再滅匈奴。”
“城中混戰，”幹闕終於想明白了，“也是你故意示弱，引我進城。蒯繭一介文官，哪裏能夠調動京畿的宿衛。”
“這倒是個意外。”媯鑒說道，“起事的時候，我首先率兵撲向你的宅邸，沒想到撲了個空，反而驚動了蒯繭。”
幹闕懂了，的確是大孔雀王救了自己一命。可惜仍舊是徒勞。媯鑒算準了，隻要與蒯繭的軍隊混戰，幹闕就一定不會坐視不管，進入城內。
幹闕看向城牆，對媯鑒說：“四座城門都在我沙亭軍控製之下，你的援軍在城外進不來，城內還是我們沙亭軍的天下，我死了，仲雲一定不會放過你。”
“隻要你死了，”媯鑒輕鬆說道，“仲雲不會殺我。”
幹闕想了想，媯鑒說得沒錯，他和大哥媯樽皆死，隻剩下媯鑒是唯一的皇帝人選，隻要仲雲還忠於媯趙，就無法弑君。
“如果仲雲執意堅守，一定要為我報仇呢？”幹闕事到如今，也隻能如此強撐，“洛陽城門都在他手上。”
“真的嗎？”媯鑒雖然在笑，但是沒有任何的笑意，“二哥，我謀劃了這麽久，難道沒有想到這一節？”
幹闕全身冰涼，因為他看見洛陽城的四個方向，升起了四個高台，高台在城牆上急速移動，每一個高台上都站立著一個巨大的骷髏。
四個高台，西方白虎指揮著夔魈，不斷地擊殺沙亭軍。北方的玄武高台上，無數的烏鴉和禿鷲在天空盤旋。東方高台，三十六條黑龍在巨大鎖鏈牽引下，正對城牆上的沙亭軍發動一波又一波攻擊。暗紅色的朱雀，在南麵城牆上低飛掠過，所到之處，引發熊熊烈火，城牆上的沙亭軍陷入火海之中。
“魔王重新驅動了洛陽四象木甲術？”幹闕徹底絕望。
媯鑒哈哈大笑起來，對著幹闕說道：“從小父皇就寵愛你，器重大哥，偏偏對我這個親生兒子，並不慈愛。你是什麽人，你明明跟大景那些低賤的漢人一樣，不，你連他們都不如。大景都不承認你們沙亭軍是他們的子民，你憑什麽承受得起我父皇的垂青，把你當作兒子一般？”
“你這麽想，我無話可說，”幹闕的傷口正在不停地失血，“可是媯樽是你的親大哥！”
“大哥早就暗中打定主意，要把皇位傳位給你，”媯鑒說道，“這就是我為什麽一定要殺掉你們的緣由。”
幹闕伸出手，搭在媯鑒的肩膀上，媯鑒並不防備，看著幹闕因為痛苦扭曲的臉龐。
幹闕哭著說：“我們三兄弟，從小一起長大，立誌要讓大趙的旗幟插遍中原，可是你為什麽、為什麽要殺了大哥？”
“已經回不了頭了，”媯鑒也哭起來，“二哥，怪就怪我們生在了帝王家。”
媯鑒一邊流淚，一邊把幹闕摟抱起來，手臂回繞，魚腸劍頂在了幹闕的背後。幹闕的背心已經感受到魚腸劍的寒冷鋒芒。他在媯鑒的耳邊輕聲說：“三弟，給我一個痛快。”
幹闕閉上眼睛，等著媯鑒致命的一擊，耳邊卻突然響起了琴聲，這是臨終前的幻覺嗎，幹闕想到，還是為自己安魂的奏樂？
然而幹闕發現，媯鑒的魚腸劍並沒有刺穿自己的後背，反而媯鑒的麵色變得猙獰而黑暗。
幹闕看到媯鑒已經扔掉了魚腸劍，雙手捧住自己的臉孔，對著空中大喊：“我不能殺二哥。”
幹闕看見媯鑒的臉上蒙上了一層黑霧，變成一張無比猙獰的麵目，卻又對著幹闕說道：“沙亭軍和幹闕一定要死，否則後患無窮。”
媯鑒彎腰拾起魚腸劍，身體抖動，朝著幹闕又刺過來。
琴聲再次響起，媯鑒捂住耳朵，“我不能殺二哥。”
幹闕不知道發生了什麽。此時一個聲音在耳邊響起，“幹將軍，馬上跟我走，沙亭軍還有救。”
幹闕回身，看見一個五十多歲的老者，懷抱著一個古琴，看著自己。
“到處都是趙軍，”幹闕絕望地說，“我們無處可逃。”
然而幹闕隨即看到，所有趙軍的兵刃都斷裂成了無數截，看來是這個老頭子的琴聲所致。老者對幹闕說：“幹將軍，走吧。我的能力不足以在魔王麵前支撐。”
“怎麽走？”幹闕問道。
老者扔了古琴，手臂揮舞，地麵上瞬間出現了數百支蠟燭，無數的幽靈從地下鑽出來，將身邊的趙軍纏繞。
兩匹駿馬被幽靈驚嚇，前蹄高高躍起，把背上的趙軍甩落地麵。老者拉住幹闕，將他舉上駿馬，自己也翻身上馬，帶著幹闕策馬奔向南門。
幹闕和老者逃走片刻之後。媯鑒僵直站立，手臂舒展，抬起腳在地麵狠狠跺下，糾纏趙軍的幽靈，瞬間灰飛煙滅。
“是詭道的門人！”媯鑒的聲音尖銳又沙啞，如同一個老嫗在呼叫。
幹闕伏在馬匹上，搖搖欲墜，突然看到了正在被一股趙軍圍困的蒯繭。蒯繭也看到了幹闕，對著幹闕大喊：“幹將軍，救我。”
幹闕想起大孔雀王的囑咐，打起精神，衝入趙軍，要去解救蒯繭。
老者大喊：“救不了了，形勢緊迫。”
幹闕不理，把蒯繭一把拉上了馬背。老者無奈，隻好拉起韁繩，折返回來，三人都陷入了趙軍的圍困。
趙軍看見幹闕，無不敬重，一個軍士說道：“幹將軍，不要妄動，三皇子馬上就到。”
幹闕哪裏理會，隻顧朝著南門突圍。
趙軍無奈，也隻能用手中的兵刃去阻攔幹闕。
老者點起蠟燭，一個巨大的幽魂從地上冒出，可是瞬間又化作了飛灰。老者回頭看去，已經長成了數丈高的媯鑒，正在後方大步流星而來。已經看見了幹闕。
幹闕看著老者，苦笑道：“連累了老英雄，隻是到死也不知道老英雄的尊姓大名。”
老者拱手說道：“我就是詭道司掌姬不群，也就是當年的景宣帝長子。”
趙軍聽到，立即蜂擁而上，比對待幹闕更加急切。
這時候，一隊軍馬趕來，衝散了趙軍，原來是仲雲看到幹闕已經接近南門，親自引兵來救。
仲雲擺好陣型，對著幹闕說道：“將軍，趕緊去往南門，沙亭軍已經全部撤到南門之下。”
幹闕說道：“媯鑒已經被魔王附身，我們逃不掉了。”
仲雲用馬鞭用力抽打幹闕的坐騎，“沙亭軍不能在這裏滅亡，將軍趕緊率領沙亭軍投奔大景。”
老者眼看媯鑒高大的身體跨過屋頂，已經距離越來越近，不容分說，帶著幹闕奔向南門。
仲雲回頭看了看幹闕，然後將手下殘餘的沙亭軍士招聚在一起，慨然說道：“今日必定死在這個魔王手下，但是我們決不能退縮。”
“不退縮。”身邊的幾個沙亭軍回答，聲音雖然不大，但是堅定無比。
當幹闕和蒯繭，還有姬不群逃到南門之下的時候。
最後幾個活著的沙亭軍，紛紛撲在化為魔王的媯鑒腿上，用兵刃不斷劈砍。媯鑒的手中，抓著仲雲的屍首，揮舞了半圈，用力擲向空中，屍首立即被空中的無數烏鴉啄食，落下來的隻剩一具枯骨。
黑暗朱雀飛到了媯鑒腳下，盤旋一周，撲在媯鑒腳下的沙亭士兵，頓時陷入火海，瞬間燒成了灰燼。
幹闕知道，絕不能耽誤時間，讓自己死在媯鑒的手下，否則不僅辜負了大孔雀王、姬不群的鼎力相救，更有負於慘死在敵手的戰友仲雲。
沙亭軍的殘部，已經在南門等待，看見幹闕到來，立即衛護著幹闕從南門撤出，也不敢駐守龍門關，直奔荊州而去。
媯鑒的魔王走到洛陽的南門，被青水阻隔，無法跨越。洛陽四象木甲術也無法在洛陽之外追擊幹闕。
沙亭軍一路疾奔，終於把龍門關遠遠拋在了身後。
奔行到龍門關南三十裏之後，幹闕才稍作喘息，清點餘部。沙亭軍在這次洛陽宮廷之亂中，隻有一半人逃了出來，沙亭軍寧死不降，留在洛陽的沙亭軍看來已經沒有僥幸的可能。
幹闕回望北方，看到洛陽城上空的黑色妖霧，騰起到鬥牛之上，甚至連初升太陽的光芒都被奪去了。媯鑒私下打開了錦盒，已經被蚩尤、篯鏗和女魃三魂合一所蠱惑，就此開始禍亂中原，傾盡媯趙全國之力，不顧一切代價攻打建康。
想到此處，幹闕忍不住萬念俱灰，匍匐在地上嚎啕大哭。身邊的親兵將幹闕扶起，好言勸說：“將軍，我們沙亭軍本就是不為大景所容的流民，在媯趙也是處處受人提防，如今又何必如此？我們沙亭軍從四十年前走出哭龍山，流離失所，兩輩人眼淚早已經流盡，從來隻有鮮血可流淌，哪有流淚的道理呢？”
幹闕站立起來，輕聲說：“我一來是痛惜我們三兄弟刀兵相見，大哥死於非命；二來感念父親苦心經營數十年的沙亭軍，如今在我的手中折損大半；三來悲歎父親和媯轅皇帝於千難萬險中奠基起來的大趙基業，就此毀於一旦。”
軍士問幹闕：“如今之計，將軍要帶我們去往何方？天下之大，卻無我們沙亭軍容身之地。”
幹闕看向蒯繭，突然眼前一片黑暗，身體搖晃，不能支撐，原來是魚腸劍鋒利異常，傷口不可愈合，幹闕失血過多，暈厥了過去。
當幹闕再次醒來的時候，已經置身於一輛簡陋的馬車之中，身邊一左一右，坐著蒯繭和姬不群。
幹闕睜開眼睛，看了看兩人。蒯繭苦笑，對幹闕說：“四十年前，我和麵前這位姬不群先生，也是與沙亭軍一起逃難。四十年過去，本已世事變遷，沒想到造化弄人，我們又回到了起點。”
“現在沙亭軍去往何地？”幹闕問道。
“沙亭與大景交戰無數，仇恨已深，大景我們是無法投奔了，”蒯繭回答，“我和姬先生商量了，當年我們還有個舊人可以投靠。”
幹闕想了想，對蒯繭說：“蒯仲父說得不錯，當年與你們一起在蜀地修建龍台的牛寺，的確是你們故人。”
“牛寺與你父親幹奢，也是莫逆之交，一起出生入死，”蒯繭說道，“我也苟且偷生到了這個年齡，牛寺應該還記得我們之間的患難。”
幹闕想支撐起身體，卻雙臂酸軟，無法起來。
姬不群說道：“幹將軍還是歇著吧。靜養十日之後，才能行走騎馬。”
幹闕這才感受到自己腰間的劇痛已經消弭，隻有陣陣癢麻，這是傷口愈合的征兆。
蒯繭又說：“幸虧姬先生醫術高明，兩日前用良藥救了你性命。”
“多謝姬先生。”幹闕說道，“先生消失了這麽多年，我父親在世的時候，經常提起先生，隻是不知道姬先生就在洛陽。”
“我不在洛陽，”姬不群冷冷地回答，“我弟弟姬不疑在洛陽多年，而我一直雲遊四方，各地流浪。”
幹闕本想詢問姬不疑的下落，是不是已跟著徐無鬼到了大景建康，但是看見姬不群提起胞弟的冷淡神色，知道兄弟二人之間必有嫌隙，也就壓住不問。
突然幹闕想起一件事情，把頭轉向蒯繭，“大孔雀王是一個奇人，似乎有預知未來的本領。他能算到媯鑒必然叛亂也罷了，竟然能夠提前告知我要解救蒯仲父。大孔雀王與蒯仲父有私交嗎？”
“並無私交，”蒯繭也好奇地說，“這個西域來的和尚一直神秘古怪，好像沒有什麽事情是他不知道的。”
“蒯仲父，我有事問你。”幹闕盯著蒯繭的眼睛，“有一個秘密，你一直瞞著我。”
“大孔雀王與你說過？”蒯繭頓時臉色蒼白，汗水從滿是皺紋的臉上流淌到胡須。
幹闕心中一凜，知道大孔雀王最後囑咐自己的事情，非同小可。如果不詐一詐蒯繭，以蒯繭的老成世故，一定不會輕易說出實情。
幹闕勉強點頭，鎮定地看著蒯繭：“蒯仲父，事到如今，你還要繼續瞞下去嗎？大孔雀王並未親曆當時的事件，你隱瞞的事情，我要知道個明白。”
幹闕極力掩飾心虛，等著蒯繭把真相說出來。
蒯繭長歎一聲，“這件事情，我以為這世上不會有他人知道了，沒想到還有個大孔雀王，通曉一切。看來我隻能違背太尉的叮囑了。”
“今夜洛陽之亂，最開始的時候，”蒯繭說道，“皇宮中的宿衛奔襲你的將軍府，大喊著幹闕反了，當時我是信了的。”
幹闕壓抑心中波瀾，輕聲說：“蒯仲父，你仔細說來。”
“你既然已經知道你父親是死於先帝媯轅之手，”蒯繭歎口氣說，“當然要起兵反叛……”
幹闕兩眼直瞪，險些又一次暈厥。
“你並不知道？”蒯繭猛然意識到幹闕給自己下了圈套，說漏了這個絕密，立即懊惱萬分，“我……我……嗨……”
幹闕挺坐起來，拉住蒯繭的衣襟，眼露凶光，“把事情原原本本地告訴我！”
蒯繭無奈，長歎一聲，隻得繼續說道：“先帝媯轅臨終之際，讓我給太尉幹奢，送去了一封信，和一瓶鴆酒。我受命到了太尉的府邸，那時候你駐守在龍門關，並不知道這個隱秘。”
“是你害死了我的父親？”幹闕死死拽住蒯繭。
“如果你要報仇，那就動手吧。”蒯繭冷靜地說，“天命難違，我如若不從，也是性命不保。但是這封信的內容，你還想聽嗎？”
“說。”
“太尉打開信件，”蒯繭繼續說道，“看了很久，然後對我說：蒯繭，是我的性命重要，還是沙亭軍的存亡重要？我無言可對，隻是說，我們沙亭軍千辛萬苦，如果你決定要違背媯轅的心意，我們就奮力一搏，反了吧。太尉搖頭，他說，大趙的根基已經穩固，如果沙亭軍反叛，隻有全軍覆沒的道理。不過，媯轅親自撫養幹將軍你長大，知道你絕不會反抗大趙，隻要你不知道太尉是被賜死，就不會起兵反叛，那麽沙亭軍便可得以保全。”
幹闕聽了，一時間不知道如何是好，一個是自己的親生父親，一個是培養自己的皇帝義父，若論親疏，還真的無法辨別孰輕孰重。
蒯繭繼續說：“媯轅已經做了三十多年的皇帝，早已帝王慳吝心性，不再是當年熱血的奴隸將軍。他知道自己一旦駕崩，兩個兒子根基脆弱，大趙滿朝文武，都與太尉的關係盤根錯節，即便是太尉自己不願意登極，大臣和百姓也必然會擁戴太尉。當年魏泰高祖曹操的典故，媯轅死前極為憂慮。”
幹闕也知道魏泰朝的這段曆史。當年曹操忠心於漢室，但是曹氏黨羽已經遍布朝野內外，即便是曹操始終不願稱帝，但他的兒子還是順勢而為，奪了漢室天下。此番形勢，與媯轅行將駕崩時的情形別無二致。
“父皇擔心的是我啊……”幹闕長歎一聲。
“媯樽仁厚，媯鑒輕浮，”蒯繭說道，“皆不如幹將軍你兼有文武之才。其實當時大趙的民心所向，都是幹氏，你要知道你們沙亭幹氏本就是漢人，而大趙境內，漢人仍舊占據六成。”
“不答應，”蒯繭說道，“媯轅在信中說道，他就打開錦盒，放出魔王，讓三魔附身於他，然後將沙亭軍斬盡殺絕。”
“父親和媯轅，在古道裏遇到了女魃的錦盒，”幹闕說道，“竟然是延續了這麽多年的威懾。我懂了。”
“隻是現在看來，太尉的死也毫無意義。媯轅本以為媯樽會聽從他的遺囑，絕不打開錦盒，可是萬萬沒有料到，媯樽太過於顧及親情，放任了媯鑒。媯鑒私下打開了錦盒，隨即弑殺了自己的親大哥，仍舊要將沙亭軍置於死地。”
幹闕知道了父親枉死的來龍去脈，沉默很久，開口說道：“我要報仇。”
蒯繭說道：“媯鑒已經被魔王附身，沙亭軍中並沒有能夠抗衡的術士。”說完，看了對麵的姬不群一眼。
姬不群冷冷地說：“不用看我，此話並無得罪，我的法術，在魔王麵前，如同螢火之光。”
幹闕說道：“想不到我與媯鑒自幼一起長大，最終卻落得兵戎相見的地步。我報仇，不僅是為了我父親，還為了我的大哥媯樽。”
“幹將軍，我要問的是，你現在如何去向媯鑒和魔王複仇？”
幹闕說道：“我們此去蜀地投奔成漢，一定會經過巫郡對不對？”
“隻有這條路可走。”
“大景駐守荊州的鄭蒿，會不會出兵攔截？”
蒯繭想了想，“如果沙亭不投降大景，以鄭蒿的品性，一定會阻攔沙亭軍。”
“那也就是說，從水路入蜀，”幹闕說道，“將是一場無比艱險，死傷慘重的征途？”
“沙亭軍從來就是如此，”蒯繭說道，“所有人都心有準備。”
“我們不走水路。”幹闕說道，“當年二位是走過古道的，對不對？”
“當然。”姬不群和蒯繭相互對視一眼。
姬不群說道：“我還記得出口在何處。”
“那好，我們沙亭軍這次重走古道，隻是反過來，由夷陵進入，從白帝城走出。”
姬不群說道：“幹將軍是想看看女魃當年在古道裏被封印的秘道？”
“正是，”幹闕神情堅韌，“等我得到女魃被封印的法術，再說服牛寺，從後方攻打大趙，必然可行！”
“那就立即繞過荊州，奔向夷陵。”蒯繭說道，“我現在就去通告沙亭軍改道。”