一 午夜清夢
“難得的一場夏雨啊……”
葉天啟坐在廊簷下的小凳上，盯著隨風落下的雨滴發愣。自從上次在甬道上見到那個身份不明的小男孩後，葉天啟一直覺得心神不寧。當日晚飯的時候，他問了幾個在康家做事的下人，沒成想他們一個個都對此事諱莫如深，似乎葉天啟談及了一個在這個大院中不能說道的話題，眾人都對此訥訥不語。
倒是房門老李咧著一張變形的老嘴，熱情地為他夾菜倒茶，好似葉天啟是這幫下人裏的貴客似的，說實話康家大院裏下人不少，但識得字的不多，除了老李之外，葉天啟怕是其中的佼佼者，作為一個教書匠，能在大院裏找到這麽一份工實屬不易。
康家是遠近聞名的大戶，在數百裏的地界上算是首屈一指，要不是家中老母病重，葉天啟也不至於涉足百裏到這個地方來教書，聽說康家的小孩都頑劣成性，這番到了院裏已經快三天了，葉天啟一個都沒見到，隻能在腦海中想象那些未成年的紈絝子弟，是如何如何的淘氣烈性。
打發時日的時候，葉天啟會拿出自己帶來的書本，喝著清茶一頁頁翻閱，康家大院府深人雜，這些時日並沒有讓他完全了解，他隻駐足於眼下這個不大的小院裏，看著牆角的紫薇攀著粉牆一天天往上竄，倒也樂得清淨。
正在神思回繞間，小院的木門外忽然傳來了敲門聲。
葉天啟定定神，起身去開了門，隻見房門老李撐著一柄黑色的油紙傘，正立在雨簾下，從他嘶啞的嗓音裏聽不出任何感情，似乎此人就是一個沒有生命的物件，隻負責傳遞信息而已。
“什麽事？”葉天啟彬彬有禮地問道，心中卻不自覺地回想起門外那條甬道來。
老李一咧嘴，道：“明日卯時，少爺要來上課，你自己準備一下，開工吧。”說罷便如同沒有見到葉天啟本人一般，轉身緩緩消失在甬道盡頭了。最後一句話還流淌在空氣中：“那地方在東堂，早間我自會來引你，早些歇息吧。”
“好。”葉天啟低聲應允著，便關上木門準備繼續喝茶讀書了。
心裏忽然有什麽動了一下，令葉天啟覺得分外詫異——卯時？怎麽會是卯時？
卯時是天光未明的時分，這家的大人真有些怪異，為何獨獨選在日出前教書育子呢？葉天啟心中萬般不解，卻又無從獲得答案，隻好悻悻地走進房間，準備好明早的書物，天色已經擦黑，其他院子已經掌了燈，暖暖的燭光正循著高牆傳遞過來。葉天啟也點燃了房中的燈盞，準備讀會書就歇息了。
夜一陣深似一陣，天幕中緩緩降下睡意，葉天啟盯著搖曳的燭火，心中反複回憶著書中的內容。
書中自有顏如玉，書中自有黃金屋。
他自嘲地笑著，回想這些年來的經曆，竟然覺得自己一無是處，自家娘親病重無錢醫治不說，就連家中的雞鴨也跟著遭了罪，一個個死了去。葉天啟忽然覺得生活無望，便暗自神傷起來。
猶自神傷之中，忽聞敲門聲，葉天啟長歎一口氣後，緩緩上前開了榆木門，讓人眼前一亮的是，一個年華昭昭的女子正款款站立在門前，對自己行著萬福禮。
“小姐請勿多禮，請問……”葉天啟愣了神——大半夜的誰家的女子會到自己門前，還沒來由地對自己行禮作揖？
“聽聞公子教授小兒，奴家深感欣慰，所以深夜到訪以致謝意，萬望公子莫加見怪……”那女子款款起身，低頭說道，手中還提著一籃點心似的東西。
隻見這女子穿得甚是華貴，發髻上別著一支祖母綠銀簪，上麵一串晶亮的珍珠流蘇煞是引人注目。青絲挽成一個高高的小丘，身著湖水藍旗裝，淡藍色的裙擺如荷花瓣四散，她披著一件與這個季節不甚配搭的二十四龍鳳呈祥披肩，原本這身不合季的裝束令葉天啟覺得有些唐突，但聽聞女子是康家人，心下便鬆了一鬆。
“原來是夫人，在下有禮了，教書育人本為在下之職責，夫人折煞小人了……”葉天啟緩緩回禮，低頭看去，女子一雙蓮足似乎隱在裙擺之下，當下便不敢多看，接著正色道：“不知夫人所述小兒，可是？……”
“明早你自會得知，奴家先行告退，公子好生歇息吧。”那女子生得明眸皓齒，談吐間頗具大家風範，令葉天啟甚為震撼。區區一個女子，識得大體不卑不亢，自己乃一界下人，能得到此番感謝令葉天啟覺得渾身舒暢。
女子說罷便盈盈轉身離去，轉身之時美眸一閃道：“小兒頑劣，還請公子多多費心了。”
葉天啟低頭應允，雙目卻不敢繼續朝女子身上望去，她生得清麗，讓人目不側視，卻令葉天啟胸中如同小鹿撞懷，端地從夜色中闖出此等絕色美人，怕是凡夫俗子都無法消受的吧。
空氣中似乎流淌著一股槐花的香氣，想是從這女子身上傳來了，葉天啟雙目微閉，目送女子離開，卻覺得心中有所掛念，說不出的一種失落感油然而生，但等女子步出院門後，葉天啟方才探出頭去，心想望一眼她的背影也好。
四下卻是一片寂靜。
院門口什麽人都沒有，葉天啟心裏一凜——那女子斷不能以這麽快的速度走出這段長長的甬道，那此刻她又去了哪裏？
想到這一出時，他忽然回憶起幾天前在甬道上看到的那個神秘的男孩，心裏頓時緊了一緊，再加上剛才那位女子無端地從甬道消失，讓他覺得有些詫異，正當回神思索間。隻見眼角處有什麽東西正當著月色泛著白光。
那個小男孩又抱著相對他身材過於巨大的青花瓷瓶立在甬道當中了。
月色下看不清他的麵目，其實從一開始葉天啟就沒看清他的麵目，那枚巨大的瓷瓶在甬道裏幾乎遮住了小孩的大半個身子，就連他腳下的地麵也看不清了。
葉天啟感覺，小孩正直勾勾地盯著自己，雖然看不到他的眼睛，但葉天啟能感覺到，那雙眼睛正直勾勾看著自己！
當下頭皮一陣發麻，葉天啟腳下一軟，幾乎摔倒——這到底是怎麽了？
桀桀桀桀……
忽然小孩開始放聲大笑，那尖利的笑聲讓葉天啟如墜冰窖，猛然他想到：今夜不是在下大雨麽，又怎來的清冽的月光？
他雙目一黑，頓時不知身在何處。
……
“小葉！醒醒！快到卯時啦！”迷糊中葉天啟感覺有人在劇烈地搖動他的身體，便睜開了惺忪的睡眼，眼前又是老李那張駭人的臉孔，殘缺不全的牙床正洞開著，嘶啞地呼喊著他的名字。
“我睡著了？”葉天啟起了一身冷汗，方才想到剛才原來是南柯一夢。但是剛才的夢境過於真實，那女子，那男孩，似乎就像近在眼前一般，葉天啟似乎還能回憶起女子身上醉人的槐花香氣。
“看你睡得跟死豬似的，趕緊起來了，卯時馬上就到，我這就引你去東堂。”老李說話間已經將葉天啟的書箱背了起來，“走吧走吧！誤了時辰老爺可是會怪罪的！”
容不得多想，葉天啟提著昏沉的腦子便跟著老李走出了小院。
康家大院的確繁盛，除了大小數十間房間和院落外，連相連各院的甬道都是冗長無比，行走在寂靜的道路上他隻能聽見老李急匆匆的腳步和自己沉重的呼吸。
時不時還回頭心有餘悸地看一看，似乎那個神秘的小男孩隨時會出現在自己身後。