五
酒壇自郎老大手中砰然落下，傾側在地，壇底餘瀝汩汩流出，遇到火堆，轟一聲竄起一尺多高的火頭，卻誰也沒顧得上將它扶起。當客棧門外那一男一女進門的時候。
郎家三兄弟——那三名關東獵戶不約而同地張大了嘴，目光像蝸涎一般，就此牢牢粘在那女人的身上，再也移不開來。
他們那副模樣，全然是三個色中餓鬼。不過這也不奇怪，從那對男女進門，無名老店樓下整座廳堂裏的男人無一例外，全都直瞪瞪地瞅著那女人，就連穿梭於火堆之間送酒送肉的二牛也站定腳步，擎著托盤，少年人木訥羞澀的臉上也不免呈現出迷醉神情。
錦衣虯髯男子一身緞麵皮袍，玄色底子上布滿大朵明黃團花，奪人眼目。這過分斑斕的顏色若尋常男人穿了定然像個戲子，穿在他身上卻沒半點突兀，但見他氣宇軒昂，身軀猶如半截鐵塔相似，在門口這麽一站連背後的昏黃風沙也顯得茫茫壯大，天地雄渾。燦爛錦袍越襯出他睥睨傲岸，一股龍行虎步的王者氣勢，咄咄逼人。
“他媽的，這小子倒有豔福。”郎老三呆了半晌，撈起羊腿猛撕一口，邊嚼邊狠狠說道，“若能和這小娘們睡上一晚，老子死了也甘心。”
錦袍客大步進店，對突然安靜下來的眾人不看一眼，昂然直至櫃台前，向老掌櫃道：“店東，還有空房沒有？某家要兩間上房。”
“客官爺，這時節來往的客多，小店上房隻剩一間了。”老掌櫃躬腰曲背，仿佛無限抱歉，覷眼瞧了瞧錦袍客身後兩個隨從模樣的人，賠著小心，“我這就命兒婦收拾出來，一準幹幹淨淨，請客官和寶眷安歇。這二位爺嘛……如不嫌棄，小店還有尋常客房空著，要是爺不見怪……”
“沒有上房，你不會叫人騰一間出來麽？房錢按三倍算好了。”錦袍客拂袖道。
背後一個臉極狹長、麵上疙疙瘩瘩凹凸不平的隨從上前一步，低聲稟道：“回爺的話，小的和柳兄弟住客房便是，天色不好，恐有風雪，莫要錯過宿頭，隻怕……隻怕夫人禁受不起。”
“哼！”錦袍客怒哼，還要找茬，他臂彎裏那名美婦聽了這話，早嬌嗔起來。
“人家跟著你風餐露宿的，早就累得不行了！都是你，這冬寒十月的，偏要到這麽個荒地裏來，如今好容易碰上家客棧，你還不住，莫非想要活活累死我麽！人家跟你，難不成是受罪來的，瞧你那嘴臉，隻顧自家爭甚閑氣，你……你還不及焦六知道心疼我！”
她緊蹙蛾眉，滿臉怨氣，拉住男人的胳膊搖晃，好一場發作。不怒自威的錦袍客聽了這番毫不留麵子的埋怨，卻無半分不快神色，反而摟緊女人哈哈笑起來。
“夫人責備得是，咳，都怪我不懂憐香惜玉，惹夫人生氣了。咱們這就住下，就住這家！啊！夫人千萬原諒某家這一次，莫氣壞了身子。店家，快快帶我們去上房，夫人累了，馬上要休息！”
全身裹在一襲雪白貂裘裏的美婦聽了這話怒氣方平，在他懷中慢回嬌波，半喜半嗔地把男人掠了一眼。昭君套上的風毛簇簇疏離，似一些不會融化的晶瑩雪掛半遮住她的側臉，更襯得一張嫩臉滴粉搓酥，頰上胭脂麥芽糖一般如欲餳化。她整個人像一汪包裹在層層細細酥脆冰皮內的甜餡兒，甜得要融了，那香味是桂花還是芙蓉？
“好好，客官，兒婦已上樓收拾去了，馬上就好，馬上就好。”老掌櫃道。
美婦忙道：“鋪蓋要新的——我可不要睡旁人睡過的被窩，髒死了！”
“是，夫人，這就把箱底的新鋪蓋為兩位送上去，夫人盡管放心，那是兒婦親手新做得的，新布新棉絮，還沒用過一遭哩。”老掌櫃無奈，隻得應承，隨即翻開簿子，詢問客官尊姓大名。
錦袍客道：“某家姓白，白君嘯，她是我的夫人，那兩個是焦六柳二。”
“原來是白爺。快到年底了，不知白爺這是走親眷去還是發財哇？”老掌櫃在簿上書寫，隨口拉話。
白君嘯豎起眉毛：“難道某家住個店還要受你盤查不成？你開的是客棧還是衙門！”
“不敢，不敢！老兒多話了，白爺莫怪！”
郎老大咬了一口麵餅，哼道：“好大的架子！敢情這野店裏來了什麽王公貴人了！都是道上奔波的勞碌鬼，他娘的擺這個譜給誰看！”
郎家兄弟的座兒在我身側幾尺開外，隔著兩個火堆。自從那日話不投機，他們便沒再與我共坐過。他聲音雖然不大，但此刻滿廳寂靜，火光篳篥中還是聽得清清楚楚。錦袍客白君嘯聞言登時大怒，轉身喝道：“哪位朋友放話來著？既有膽說話，就站出來大大方方地當麵對姓白的講，縮頭烏龜算什麽本事！”
“是老子說的，怎麽樣？挑三揀四，老子就是看不慣那副狂樣子，還真當自個兒是個人物了！”郎老大豁然直起，習慣地伸手想向頭上去抓狗皮暖帽，卻忘了在室內暖帽早已取下，一抓抓了個空，氣呼呼地搔著頭，不肯示弱。身邊兩個兄弟使勁拉他，他也不管。
“你肯認就好。”白君嘯陰沉著臉，緩緩往這邊走了兩步，焦六柳二麵無表情，跟隨主人也踏步上前。廳中各人忙低頭專心烤火，一時氣氛十分緊張，兩條大漢你瞪我我瞪你，眼看混戰一觸即發，那美婦卻忽把男人扯了扯。
“人家早都說了支持不住了嘛！一路上也沒口熱湯熱水，冷也冷死了。你還要跟人爭鬥，還不放我上去歇息，你這冤家，真要把我累死，你就甘心了是不是？”
一行數落著，她抬手抹下昭君套，露出一頭烏油濃發，寶髻高聳，明璫翠珥，十分華貴。髻上一隻五鳳掛珠釵，珠串輕輕綴在額前，寶光氤氳使得這寬大的廳堂頓時顯得逼仄了許多。眾人都看傻了眼，白夫人視若無睹，使性子一頓足，背過臉去把男人推開，泫然欲泣。
“反正我是沒人疼的，說什麽待我始終如一，早知你這冤家先前花言巧語都是哄我，我……我還不如死了幹淨！”
“夫人……我不是那個意思……”白君嘯雖然強橫霸道，卻當不得美人三言兩語，一見夫人哭泣，早把怒氣拋到九霄雲外，“夫人莫哭，莫哭！我這就陪你上樓歇息，焦六柳二！快跟我送夫人上樓，夫人……”
白夫人把袖子掩了麵，隻顧飲泣，睬也不睬。終禁不住他低聲下氣地再三賠禮，仍遮著臉，委委屈屈地被他半推半擁，一行人自顧上樓去了。郎老大瞪眼瞅著，拿不準該當繼續挑釁還是就此罷休，廳中其他客人卻都籲了一口氣，三三兩兩，又開始對飲交談起來。
上了幾級木梯，白夫人卻忽然回頭，貂袖後露出半張玉容：“幾位大哥，外子的脾氣是這樣的，看在我的麵上，幾位大哥莫要見怪。”
狐媚的眼睛彎起來，嫣然一笑，珠串晃**，映著火光微微一閃，早閃去他三魂。郎老大唯有目瞪口呆，像根木樁一般戳在當地，骨頭也酥了，哪還想得起適才為什麽發怒。夫人依偎在白君嘯懷裏，絮絮跟他說著什麽，嬌弱不勝地徑直上樓去了。
郎老二道：“大哥，人早上去啦，你也坐下吧，再看也是看不見的了。”郎老大麵上一紅，坐回原處，忙抄起大塊肉把嘴塞滿，裝作專心咀嚼。
“若能和她睡一晚，老子這輩子也不冤了。”郎老三喃喃地重複道。我笑了笑，不再看他三兄弟色迷心竅的傻相，低下頭注視跳動的火舌，暗自思忖。
“嘖嘖，這才叫女人呐——”
木梯口傳來一個熟悉的油滑聲音。龍修負著手，悠閑地慢慢踱下來。方才他與白君嘯一行人擦肩而過，這會兒眉花眼笑，兀自扭頭回望，意猶未盡。我偏過頭，不願與這輕薄小子多言。
誰知他裝模作樣地在樓下慢兜一圈，仍朝我走來，站定了腳，躬身輕輕一揖，作個斯文樣子：“姑娘，我們真是有緣，今天晚膳時分又見麵了。姑娘，既然有緣，不如共進一餐吧，在下請客。”
這豈不是廢話？住在此店的客人哪天吃飯不都得下樓共聚一堂。我不理他，仍然注視火舌，右手輕按在腰間。
龍修自說自話地挨著我坐下，向火上去烤手，口中故意嘶嘶吸著氣：“剛才那位夫人真是美！若非貴家寶眷，必是一方花魁！我龍修走南闖北，似這等佳人還不多見——”偷偷瞄我一眼，“當然啦，不是我當麵吹捧，姑娘你若是打扮起來大抵也有這麽美，可惜你不聽在下良言相勸。我不明白，明明是個花容月貌的大姑娘，幹麽偏要把自己弄得灰頭土臉……不是，英姿……颯爽的，咳，完全像個男人，這有什麽樂趣。上天既造你一副美貌色相出來，你便不該辜負才是啊，你瞧你，笑也不笑一下，臉板得跟上了凍似的。”
見我仍是不理，龍修也覺得無趣，想了想，又挪近幾寸，笑道：“不但辜負了老天一番造化，也辜負了在下送給姑娘的玫瑰胭脂不是？”
我瞧他一眼：“那是你送給我的麽？原來送人東西是要拿三十兩銀子來換的，我倒不知道。”
“姑娘這話就太見外了！”龍修大聲叫道，見眾人望來，忙又壓低嗓門，做出推心置腹狀，“那日我不就跟你說了？三十兩是我姓龍的看在跟姑娘朋友一場的份上，已經是壓了又壓了！我進貨也不止這個價呐，旁人來買，最少五十兩不出手！倘若賣與那些大宅的小姐太太們，我還要她們百兩雪花銀哩！朋友歸朋友，姑娘難得看上我的貨，姓龍的吃點虧也就罷了，無奈本小利薄，姑娘總得讓我賺點辛苦錢罷？”
“你既如此說，倒多謝你一番美意，讓你‘吃虧’了。”我譏刺道。
“好說好說，一場交情，在下雖是逐利之徒，可也不能從朋友身上鑽油水啊，這點小虧我還擔待得起。”龍修慷慨地一擺手，接著滔滔不絕，對白夫人評頭品足，先讚容貌身段，然後議論衣物首飾，倒像是比女人還內行的樣子。烤火的眾人不由都停了說話，紛紛向這邊瞧來，靜聽他高談闊論。
“沒出息的公子哥兒，這輩子怕是就在女人堆裏打滾，瞧他那娘娘腔的德行！”郎老三嗤笑，“還出來做什麽買賣！快快回家找你大妹子去吧！”
龍修恍若不聞，見眾人留神聽他說話，越發興致勃勃，眉飛色舞，講到白夫人的嬌容，極口稱讚一番明眸皓齒，隨即微微搖頭，若有憾焉：“人材不用說是一等一的美女了，隻可惜這般美人，用的卻是二三流的庸脂俗粉，可歎，可恨！正是卻嫌脂粉汙顏色啊！倘若那位夫人早遇到在下，用了我的貨色，我敢說她一進門在座的少說得有一大半當場忘了自己姓啥，您還真別不信！——就連這位姑娘，瞧見了吧，這等不讓須眉的人兒，見了在下篋中胭脂也禁不住慷慨解囊，破費五十兩紋銀買上一盒呐。姑娘，那盒膩蘭閣的上品呢？你既買了，何不用上一些也教他們開眼見見什麽叫綽約仙姿！若是姑娘沒使過脂粉，這容易，那是色鮮絕豔的好貨，隻須挑這麽一點兒，用水化了，就可以使用。喏，你就搽在嘴唇上，還有這裏，這裏……”
他說得興起，竟伸手唐突，指尖觸到我麵頰，冰涼而光滑的男子手指不但碰到我的臉，還趁機自顴至頦滑過，輕輕一捏。廳堂中頓時爆發大笑之聲。
——“啊喲！”龍修陡然大叫，聲音痛楚。我將放在腰間的右手猛向後一錯，手肘重重撞在他胸口，直把他撞得向後跌坐，連翻兩滾。笑聲更加響亮，其中猶以郎家兄弟幸災樂禍，連聲稱妙。龍修險些被鄰座的火燒了屁股，狼狽地手腳並用爬離火堆，抬頭望著我正想說幾句抱怨話，忽然咽住聲音。我微微轉頭，從眼角掃他一下，第一次，在這永遠無所謂的輕佻男子臉上發現了恐懼。
我知道那一刻我的目光中一定充滿殺氣與寒意。但龍修不知道，這不僅是因為他大膽的輕薄之舉。
我的右手重新扶回腰間。在那兒，青衣之下的狹長皮鞘，自從錦袍客白君嘯四人出現的那刻起，魚腸一直在鞘中吼吼震動。它發出龍吟般的歌聲，那歌聲旁人不覺，唯我聽見。
這是我熟悉的聲音。從它還是師父的佩劍時起，魚腸便以這樣的方式表達它的憤怒與急切。劍仙的劍是有靈性的。我的手按於鞘外，心中感覺到魚腸的殺機。
劍決青空，劍裂金石，神光截玉，欲拂佞首。我知道魚腸很渴，要飲妖物頸血。這是平常的事。
但為什麽，當龍修觸及我身體的時候，鞘中劍陡然劇顫，龍吟轉為無比淒厲的長歌，那聲刺入耳中，通心攪肺般疼痛。
我從沒聽過魚腸發出這樣的歌吟。不，那不是歌。
我的劍分明在哭泣。淒烈如秋墳鬼哭。那樣的長號。
魚腸劍，當年專諸曾刺王僚。那刺客擘魚拔劍，直貫鐵甲，一擊成功，山河易主。這等的迷離古話，凶險激越，教星月無光。傳聞魚腸乃歐冶子為越王鑄，用的是赤堇之錫若耶之銅，五劍出世，天地震動。純鈞、湛盧、勝邪、巨闕，與它並列的是這些至今凜然的名，錚錚寒光照耀在前塵後事中。然其他四柄神劍皆不曾如魚腸一般，於煉成之初便為相劍士薛燭斷言不祥。
此劍逆理不順，不可服也，臣以殺君，子以殺父。
薛燭見此劍後，無奈地歎道。縱有通明慧眼又如何，劍已出世，悲光上燭霄漢，逆理弑篡的宿命已不可更改。若世間無此魚腸，還會否發生後來的吳國覆楚、越國滅吳，這一連串史書中血腥而壯闊的巨變。世事從來難料，但已發生了的就是過去，那隻無形播弄的巨手，誰也無法逆轉它半個手勢。
手勢就此定格。蒼涼而堅決。萬千死者永遠無法複生，他們都化作史書中平淡冷靜的白紙黑字，一行一行，麵無表情地述說。
青蘋在半石山的草廬裏告訴我這些。我們的魚腸，跟那柄劍有關係麽？
不。半點關係也沒有。她說，不過是名字偶然相同，不過是個巧合。
世事，究竟有多少滄桑，隻不過，是個巧合。
漫不經心，輪回重來的笑話。
如同我的名字。荒謬可笑地重疊著魏文帝那個心愛的美人，丹霞夾明月，華星出雲間，上天垂光彩，五色一何鮮，芙蓉池的詩句中翩翩浮起她風流身影，由常山入都陪侍文帝的薛靈芸，傳說她到達洛陽時，三十丈燭台輝夜如晝，非雲非雨，非朝非暮，故得文帝賜名夜來。
那是帝恩盡占的無雙妃子，傳說她嬌弱得明珠翠羽尚嫌其重。為帝繡服不用燈燭，宮中稱為針神。那是流香池裏，田田蓮葉托出的江南玉人，可喜你天生成百媚嬌。
遙遠不著邊際的古豔異。洛陽的繁華，雲裏霧裏，像段迷夢般徜恍而不真實。夢魘的含毒的鮮豔，朱紫紛披，爛金蝕銀。洛陽，洛陽。
為什麽偏偏是洛陽？我此生從未到過那地方。
洛陽……傳說那兒有姚黃魏紫，穀雨時節，牡丹滿城。
我閉上眼睛。我從來沒見過滿城的牡丹花，盛放成瘋，成魔。半石山上，隻有蕭蕭蔓草，流雲是鴿灰色的，白鳥貼天飛去。
我名夜來，隻是因為，師父揀到我的時候是在子時，墨般濃黑的盲夜。除了劍，我一無所有。
我是這樣貧窮的人。可是劍仙的生命裏，除了劍，也沒有別的。
我是青蘋唯一的弟子。
傳說夜來既別父母，終日飲泣，隨從以玉唾壺承淚，及至洛陽，壺中淚凝如血。後世詩詞文章中，美人紅淚由此而來。
我抬手抹抹臉頰。那兒空無一物，冰涼幹燥。
我想我是沒有眼淚的。
哭泣的，是魚腸。