32
“這是……你從前住的地方麽？”
女人的手緩緩撫過竹床。空****的**沒有衾枕，竹的碧色，冷冷逼人眼目。
摸上去也是一樣的冷。指尖仿佛觸到冰塊，那溫度直鎮到心裏去。
夜明回頭看著他。手很冰，然而不由自主似的，仍在竹**往複遊動。綠玉白玉，明豔無匹。
燕雲點了點頭。
“我在這間屋子裏住過十三年。但已有二十年未曾回來過了。”
他的眼光逐一掃過竹床、竹案、竹椅，寥寥幾件器具，清一色全是以島上的翠竹所製，清一色永不凋敝的綠。不像尋常的竹，被截下來做了器物，日子長了便失去生氣，漸漸變成柔和的淡黃。越舊就越光滑，色澤也更淳厚。人說，這樣的竹方為雅物，上品。
而這些生長在極北海島上的竹，無論死去多久依然保持那冰澈的寒綠顏色，存儲在虛節內裏的某種東西，仿佛麵對死亡宣告，不肯妥協。
如同一些固執地留在世間的屍。為著什麽沒人知道的原因，不願離去。絕色、冰涼的死容顏。
夜明抬起手。指端仍舊潔白，並沒沾上半點塵土。這出乎她的意料。
“你方才說，這島上已經二十年沒有人居住了，是嗎？”她微微訝異地問。
“這裏的竹子是我師父青靈子親手種的，叫做寒竹。不怕冷，越冷顏色越翠。在沙地裏也能活。用寒竹製的東西，無論放置多久也不會生塵。我從小便在這張**睡覺。”燕雲立在屋子中央，並不靠近竹床。頓了頓，慢慢說道，“——這島上，的確二十年沒人來過了。”
夜明用雙手抱住肩膀。這屋裏寒氣沁人。
自從燕雲把她帶到以竹搭建的小屋內，一桌一床，無不散發著骨子裏的涼意。
滿島寒竹沙沙作響。四麵八方，如海浪一波又一波向人推湧而至。夜明覺得牙關輕微地相叩，然而這寒意並不酷烈，它抽絲剝繭，以頭發絲兒那樣的距離逼近，一寸，一毫，慢慢蝕入髒腑。似一生說不出口的心事，那心裏的灰隻是綿綿無絕。她靜靜坐在竹**，沒半點顫抖。
她體內的水分比常人更多一半不止。
她感覺自己在緩慢地凍結。眼睛看到任何什物，那目光仿佛也墜落成一地冰碎。
“你師父……”夜明訥訥地開口，小心翼翼。燕雲是“江湖人”。她不懂江湖人的規矩，他們的戒條，他們心中神聖不可觸犯的東西，為了什麽，一越雷池，不惜生死相報。那界限在哪裏。
這群用鐵與烈火鑄成的人。她進不去他們的世界。
她努力地斟酌著措辭：“青靈子……前輩……他早已不在島上了麽？”
燕雲看了她一眼。
“你用不著這樣稱呼。你不是江湖中人，也不必去學這些事情。”
他的言語像千鈞鉛塊堵在她麵前。刻意地，他把她剔除在他的世界之外。
夜明放下雙臂，十指輕輕地絞扭在一處。
“我是在七歲上被師父收養的。他帶我到無名島，教我學刀。十三年來我和師父沒有離開此地半步，他是隱居在島上的劍仙，不問世事。”燕雲的聲音低沉，看著窗外，好似自言自語，把遙遠的前塵慢慢重拾。
竹濤聲此起彼伏，一陣高了，一陣低了。如低語，如細訴，沒個止息。
“我二十歲那年，師父前往中原，去鏟除洞庭湖為害生靈的水怪。那怪物凶惡得很，它口腹之中不知葬送了多少性命。師父不準我跟去，他留下一條船，但是我要等到半年之後才能拿到它。
我在島上一個人過了半年。然後我找到了船，帶著師父給我的刀，去了洞庭湖。”
他停止了敘述，如陷入沉沉思索中。夜明不敢驚擾，過得片時，方怯怯地問道：“那你找到他了嗎？”
燕雲搖頭：“沒有。水怪已在半年前被師父殺死，但從那以後再也沒有人見到他。師父是劍仙，並不是尋常的武林中人，所以那一役雖然驚天動地，江湖各大門派知道的卻不多，隻有居住在洞庭湖附近、深受那怪物荼毒的居民目睹了事件的始末。我詢問過許多人，他們說，那位大英雄用飛劍刺穿了水妖的頭顱，它的血染紅了湖水，七日七夜，血色不散。可是沒人看到那位英雄去了哪裏，也沒人發現他的……遺體。”
夜明垂首不語。
燕雲接道：“我知道師父一定尚在人間。”
他的語氣極為肯定。沒有一絲自我安慰的意味。她不禁又抬眼望著他，微皺眉頭，帶點疑惑的目光。
燕雲走到窗邊，以手輕撫窗欞。
“這些寒竹長得很好。你知道，世上原本沒有這麽一種竹子，是師父把它們種出來。我自七歲來到無名島，島上便生滿了寒竹，和現在一模一樣。師父在島上種著這些寒竹，不知已有多少年了，他說植竹用來紀念竹劍祖師。他永遠不會忘記湘妃竹劍，這些竹子就是他的心血。你看寒竹顏色不改，師父一定還活著。他隻是不願回來吧。”
夜明道：“湘妃竹劍……這名字……她是女子吧？”
她心中一直有個疑團未解。方才聽他與天山雙秀的對答，雖然懵懵懂懂，大致聽得出這個奇怪的名字是傳授什麽心法給燕雲師父青靈子的人。而燕雲的功夫，實際上隻學了他師父的一半還不到。青靈子一身劍術驚世駭俗，都自湘妃竹劍而來。
她不敢相信，世上會有這樣厲害的女人。燕雲在她心中已是“武林中人”的顛峰，再不可能有誰逾越了。
他隻不過是一個沒能學到湘妃竹劍真傳的徒孫？
她不相信。除非那個竹劍……不是人。
“我聽到他們說你的師父，青靈子，是一位神仙，是麽？”她衝口而出，“那湘妃竹劍一定也是了。”
燕雲卻笑了起來：“劍仙不是神仙。他們是經過修行的凡人，能夠以心馭劍……你不會懂的。湘妃竹劍——我師父人到中年才遇到她，因此而得玄澹心法。在那之前，他不叫青靈子，也不使劍。”
他的聲音又沉下去。背對著她，說道：“——他是江湖中排名第一的刀客。”
夜明低聲問：“所以湘妃竹劍是你們……是無名島這一派的祖師麽……這島上她當初也曾住過的吧。”
“無名島不過是旁人這麽叫的。從始至終，師父和我都沒替它取過名字。世上其實並沒有無名島這一個門派，師父隻是在這島上養大我。我們從來沒有想過要成為一派。”他道，“在湘妃竹劍死後，師父找到這座島嶼，從此與世隔絕。竹劍祖師究竟是怎樣的人，我並沒見過。隻曾聽師父說起，很多年前武林中有個神秘的地方叫做玄澹宮，它位於高山之巔，人類幾乎不可能到達的所在。但每年仍有許多人冒死前去攀爬，因為江湖相傳，修習這個門派的武功心法可以獲得永生……”
夜明唰地抬起頭來。短短兩字自他唇間吐出，似一石激起千重浪。
心底裏翻攪著不辨滋味的波瀾。
永生，永生。
對於人類，永生是這樣不惜一切也要求得的恩賜麽？在時間的洪流裏獨自做一塊永不融化的冰，千年萬載，屹立在滄海桑田之中不倒的活屍。
永生……
男人沙啞的聲音也像一塊冰。冷冷地、沒有感情的敘述：“……但是玄澹宮挑選弟子的方式極為嚴苛，大多數的人隻是徒送了性命，而僥幸被選中入宮的人，也沒有一個再回來。究竟玄澹宮是否真的有不死心法，沒人可以證明，隻有江湖上的一些傳聞，人說宮內的弟子不知更換了幾批，但玄澹宮主仍是同一個人，沒有誰可以見到她的真麵目。
湘妃竹劍是宮主的師妹，也是世上唯一一個與她同輩而功力亦可齊肩的人。但她從不插手宮中事務，終年隻在山林之中浪跡逍遙，飲酒擊竹而歌。她沒有任何神兵利器，所使兵刃隻是一柄湘妃竹。這便是她名字的來曆。世上沒人知道她的真名叫什麽。
傳說玄澹宮每隔一段時間就要更換一位大弟子，被選中的人可以擁有宮主一人之下、萬人之上的尊榮，有權處理宮中大事。有一年湘妃竹劍回山參加選立大弟子的大典，並在宮中逗留了一段時間。但不知道為什麽，她竟遭到那位新立大弟子、她的師侄的驅逐。據說那人的功力遠遠在她之下，然而湘妃竹劍竟走了，這其中的原因至今成謎。
此後她流落江湖，遇到了我師父。師父說，當時他使刀，與湘妃竹劍有過一場搏殺，不敵遭擒。竹劍卻沒有殺他，反而把天下人人欲得而不可的玄澹心法傳了給他。師父從此棄刀用劍，名字也改為青靈子。”
夜明呆呆地聽著這些神奇而迷離、如夢幻般不真實的事情，忽然想起一事：“玄澹心法真的能令人永生嗎？但是你剛剛說過，竹劍死了。”
燕雲搖了搖頭：“那是騙局。”
“騙局？”她大驚。
“世界上沒有永生不死的秘訣。玄澹心法隻是以心馭劍的法門罷了，並沒有傳說中那樣的離奇。當年竹劍祖師傳授心法給我師父時，就告訴過他了。修習這門功夫的人可以延年益壽，如玄澹宮主那般，甚至容顏可長保青春，但不老並非不死。湘妃竹劍傳了心法給師父之後，玄澹宮有兩名女弟子前來報信，說宮中遭到魔教的大舉進襲，宮主閉關無法迎戰，眾弟子傷亡慘重。於是竹劍回去了。”
“回去……她這麽厲害，一定可以挽救玄澹宮的，是麽？”
燕雲道：“竹劍是玄澹宮的人。她必須與宮共存亡，無論勝負。”
夜明張了張嘴，卻沒聲音發出來。她無從體會這樣決絕剔透的烈性女子，這樣風雲激湧、生死相托的人生，是她平庸而暗淡的千年歲月裏，所不曾有過的東西。
她不能了解，當湘妃竹劍回到那個將她驅逐出門的地方，與它共存亡的時候，麵對她的師侄，將會是怎樣一番心情。
放浪形骸、任性而義烈的竹劍，與她是天地般遙遠的兩個世界。然而不知道為什麽，她對這個已死去多年的陌生女子有種奇異的熟悉的感覺，仿佛隔著極透澈的一層薄冰，在水下照到自己的影子。
“那年來攻的魔教共有六個首領。湘妃竹劍回到高山之巔，那裏已是血流成河，玄澹宮岌岌可危。她將她的湘妃竹拋向天空，那柄竹自她的頭顱插入，一劍分為六柄血刃，從她的身體穿出，與六個魔首同歸與盡。”
慘烈血腥的死亡，自他口中淡漠地被講述出來。夜明把手揪著心口，說不出完整的字句。
“那……劍……”
“是湘妃竹劍血氣所化。傳說她的肉身裂為霰雪，四散飄逝。”
燕雲木然道。
夜明低聲地說：“那麽玄澹宮至今還是有的了。”
燕雲望著窗外的竹林：“沒有了。在那之後又百年，西域吐火羅與丹羯兩國聯兵進攻，玄澹宮主坐化，其餘弟子據說全部被殺。玄澹心法從此絕跡人間。”
“但是……你……”
燕雲推門出去，留下一句話：“玄澹心法不在我身上。師父沒把它留給我。也許已經毀了。”
正午的陽光穿過竹林照射進來，滿屋綠晃晃的影子，明的暗的，亂紛紛似敲碎了翡翠樓，尖利的、燦爛的、然而冷硬的光輝一片撒進眼睛裏去。夜明但隻覺得睜不開眼。
她磕磕碰碰，追著他的背影奔到門口。
他已經走入竹林。叢生的竹搖搖曳曳，分分又合合吞沒了那個男人的身形。
她在門檻上絆了一跤。爬起來，扶著門框，又把兩手攏在嘴上，竭力對著他的方向喊道：“那你對天山派那兩個女人說的——燕雲——！”
她覺得渾身發冷。比在寒竹製成的**坐了半日還要冷。一種模模糊糊的寒意似乎侵蝕了五髒六腑，使得她眼睛裏看出去一切事物都成為一波又一波動**著的、浩大的綠。
生機盎然的綠。也可以這樣的寒刹逼人。
“燕雲——”
她的聲音聽起來已像是哭喊。
“我是騙她們的——你在這裏好生等我，不要亂跑。”
他走得好快。一眨眼，回答從遙遠的竹林深處傳來，漫不在乎的聲氣。
她依舊兩手攏在嘴上，呆立在那裏似具木雕。許久，身子一軟，靠在門框上。
竹的寒氣自後心通透至前胸。夜明倚門又站了一會，雙臂淩空架著，仿佛不知道該放在哪裏。
她慢慢地，慢慢地順著門蹲下身去。如身陷沼澤的人，宛轉沉沒。那姿態有種絕望的頹與靜。
她把臉埋在膝上。
終年，這座不合常理的島嶼沒有四季。萬古長青，將人團團圍困的，隻有這霸道地清冷著的綠色。一層層，一片片，無欲無求，無邊無際。外頭就是海。
風送來似有若無的香氣。竹的芬芳，不張揚，要細意體會方能品出那一縷雅淡清味。
但她隻覺這氣味迫得人要發瘋。
不知過了多久，她看到竹林彼處遊移著升起一股白煙。在這摒絕了七情六欲的異境，一點點煙火，特別的觸目。
夜明一動不動，看了那煙一眼，又埋頭下去，直到他的手放在腋下，把她拉起來。
她閉住呼吸。鮮而腥的焦香竄入鼻端，勾人饞涎。
燕雲拉著她回入屋中，在竹**坐下。拉過小幾。一隻碗被放在麵前。粗糙碗沿尚滲出青汁，混合煙熏火燎之氣，那一種竹的清香反被盡逼出來。
是用粗大竹節砍削成的新碗。碗中橫臥兩尾半尺多長烤魚，雖不甚肥大，但通身烤得金黃，外皮焦脆，尚自燙手，發出甘香的氣味。
他把一雙竹枝做的筷子放在碗側。推到她跟前。
夜明垂眼瞧了那魚片刻，突然一轉頭，幹嘔起來。喉嚨裏噎著氣，脊背一聳一聳。
他默默繞過小幾，替她拍著背。她咳嗽著，努力直起脖子，已是臉紅頭脹，眼皮也微微的有些腫。
“對不起……我……我胸口發悶，有點惡心……”她仍是扭著頭，避開小幾，上氣不接下氣道。
燕雲拿起她的手按了按脈，也沒細問。隻道：“那麽不吃了是麽？”
“我……這會兒實在惡心得緊，不想吃葷腥……多謝你的好意。”她硬著頭皮，支吾道。
燕雲沒再說別的。拿起碗來，連魚一起反手擲出窗外。夜明一手撐在**，忽聞一聲輕響，驚詫地回頭。
“是我不好，你別生氣好嗎？”她望著空空如也的幾麵，眼圈一紅，垂下頭去，竟不敢與他目光相對。
嘴唇動了動，還想說些話，終於不能出口。
燕雲若無其事，他的表情並不曾有過一絲改變：“我沒生氣。我是怕你吃了一個月的臘肉幹菜吃得膩了，所以捉兩條魚，換換口味。本來就是燒給你吃的，你不想吃，我就倒了它。我去船上取些幹糧來吧，你歇息一下。”
他又去了片時，果真抱來許多幹筍之類，連鍋釜也帶了來。下了素麵兩人吃，粗麵條上寥寥散著筍片，煮得略過了點，麵條微有些軟爛。顯然他除了燒烤野味，對於烹飪並不在行。她大口大口地吃著。確實餓得很了。
他用竹枝把自己碗中的筍一片片地夾到她碗裏。
甚至還拿來一壇酒。倒在竹盞裏強迫她喝。他說這裏冷，須得借酒驅驅寒氣，此外也可順便解了她體內的聚窟百香露之毒。
“雖然這毒藥隻是令人喪失內力，對你應該無礙，但還是小心些為妙。畢竟這不是什麽好東西。”
**漾著縠紋的劣質土酒有點混濁，透出盞底竹的生翠，罩了層暗黃，越發刺目。酒氣衝衝灌入她鼻中。
夜明皺了皺眉，習慣性地轉開頭去，那碗酒卻始終不離口鼻之間。她咳嗽兩聲，哀告似地望著他。
“我喝不下……”
他板著臉，絲毫不為女人的眼光所動：“當藥喝。不喝，這兒的冷你抵受不住。我們還要在這裏住呢。”
她雙手接過酒碗，輕輕觸於唇際。一個上午沒有滴水入口，又目睹一場緊張激鬥，此刻雙唇早已幹裂。毛毛的邊沿磨擦在細小裂口上，微有點痛。她輕舐著嘴唇，把碗舉高。
眼睛越過碗沿，晃晃****酒光，一線翠色如天邊迢遙的山峰輪廓。越過那山際她看著他。
坐在二尺見方幾案對麵的男人。她早已熟悉的那張麵孔上沒有任何波瀾，一方被熔了又重新澆鑄起來、不成模樣的生鐵。鐵的硬，鐵的沉，生生推開她於咫尺之外。
他說，我們還要在這裏住呢。
我們還要……在這裏住呢……
我們在這裏住……
簡短而平淡的言語在她心裏放大成無限回音。四壁震**，去了又再回來，每一個回波如雲朵做的暗器撞到她身上，軟綿綿紮進心裏頭。她的眼神悄悄移動，仿佛在每一件物事上看到無形的聲音。
他的嗓音。
他板著臉。不看她。他從不對她承諾什麽，總是，永遠不肯對她承諾……但沒關係。那門窗、床凳，每一件青翠奪目而毫無感情的東西……從小陪他到大的寒竹。它們的顏色從此不那麽純粹，因為一個男人的一句話，草木中孤清如竹，摻了雜質。
人間。煙火。
寒竹的冷，酒的熱，捧在她掌中。冰與火絞扭著一股勁兒往心裏直鑽。
她不知道這會兒心頭是何等滋味。裝作漫不經心，自酒盞上方輕飄飄把這屋子掃視一遍，終又勾留在他臉上。
啊越過遠青的山際線……這張臉……咫尺對坐的人，他的心，究竟是在如何的千山萬水以外？……不過沒關係了。
一切都沒關係了。他說了，我們要在這裏住。
海底，岸上，一千年。她的漂泊，終將結束在這個島嶼上嗎。
她抑著翻騰的五內，做出不在意的神情，笑道：“是嗎？那我就聽你的話，喝了。”
她端起竹盞，將滿滿一碗烈酒仰頭一飲而盡。
碗被重新放到桌上的時候，那響聲似乎令隔座的他，臉上起了一種不被覺察的悸動。
當晚臨睡之前，他又命她喝了一碗酒。
他說得沒錯，島上實在太冷。雖然地處極北海域，這兒的溫度卻完全是另外一種奇異的冷，仿佛脫離了三千世界，自成一個封閉的天地，進不去，出不來。島外是鉛灰的寒帶天空，陽光終年虛弱乏力衝不出厚厚的雲層。在島上仰望卻可以看到最為豔麗的燦爛藍天，挾著冰霰的猛風呼嘯掠過海麵，吹入竹林就變得輕淡，一如江南三月，催生春筍的濕潤柔和。
但遍地的寒竹，它們是這座島嶼的靈魂。
以它們至為潔淨的秉性，令這個世界裏的一切都被賦予斬釘截鐵的純粹色彩。白的沙，藍的天，綠的竹。明媚如溫暖南國的景色，凍結血液的低溫。有種荒謬的錯位氣氛。張口說話也像是不會發出聲音。
生命不過是一場顛倒亂夢。
這裏的一切好象都被凝凍於冰般透明的固體中。然而不融化。
四季被取消了。天地被隔離了。時間不會走了。寒竹才是無名島真正的主人。
不知為何，她開始抗拒這島嶼。總有種莫名而來的感覺，她覺得整個的這地方便是一場獻祭。
……把什麽，獻給什麽……
她閉起雙眼，辛辣的熱流汩汩自咽喉淌過。腹中一團火，熊熊燃燒著。那令人軟弱的百香露之毒，被火一點點地燒溶了。她覺得自己從未像此刻這般充滿力量，置身她並不喜歡的島嶼，心中卻安定得很。
她什麽都不再害怕了。
酒的熱力由腹中燒到麵頰上來。她臉上騰起兩朵紅霞，眼睛更明亮。水汪汪地瞅著他。
燕雲仍不喝酒。他說他的門規嚴禁飲酒，師父青靈子在傳授他武功的時候，入門第一日便要他牢記這規矩。
“我練的是師父學劍之前的功夫，師父說，如果喝了酒，內息至少在一年之內將會紊亂，武功大打折扣，需要花很多時間慢慢恢複。”他拒絕醉顏醺紅的女人要他同飲的要求，“我從小在這兒長大，和你不一樣，這裏的寒氣我受得住。睡吧，別再多話了。”
他頓了頓。背過身，脫掉棉襖。
竹屋無燈火。但窗子大開著，月光銀亮亮地遊了滿屋。一切無比地清晰。
像浸於一杯冷卻了的茶水中。碧沉香泛。
夜明倚靠在幾案，看著他把棉的襖褲鋪在寒竹**。黝黑、布滿傷疤的男人的身體。骨骼雄壯如同石像。
他走到麵前，解開她的衣襟。
夜明咬著嘴唇，呆呆地任他把全身厚重的衣服都脫去。背後便是竹海，發出盛大的沙沙聲，如歌如吟。
她仰臉浴於月光，微微迷惘地望著男人的臉——他的頸，筆直鎖骨，胸膛——
此夜，她與他**相對。
竹海仍在吟唱。無所不在。今夜是十三，一輪巨大的月亮自竹海中冉冉升起，還差著一點兒，待圓不圓。比滿月更顯得飽脹，鼓蓬蓬的一枚白玉蘭花苞，清烈的香氣滿滿憋在裏頭，隨時會啪地一聲爆裂開來。
月亮掛在竹梢上，窗子裏看到整片竹林起伏偃仰。
她伸出雙手，先是猶豫著，兩條白手臂緩緩向他遊去。突然地，像是下了決心，重重地環上他的腰。
她整個人貼上他的身體。酒熱的麵頰在他胸膛揉搓，燕雲感覺到那小小的臉龐，滾燙，如一印火烙。
他撫摸著女人的頭發。她在他懷中微顫，纖細無骨的腰肢有如靈蛇，不自覺地輕輕扭動。
他用力攥住滿把長發。兩束冰涼漆黑的絲流瀉在掌心。
夜明腳底忽然一空。她被橫抱起來，放置在竹**。
身上被蓋上她脫下的棉襖。然後全身一熱，男人與她並頭躺著，擠在狹窄的床榻上，他讓她的頭枕在自己手臂，把她緊緊地攬入懷中。
他用自己**的身體環擁住她。
夜明被抱得那麽緊，幾乎透不過氣。她的臉貼在男人脖子上，聞到他的氣味。她已經有五百年不曾與任何一個凡人，如此裸裎相見，肌膚相親。
人說，百年修得同舟，千年修得共枕。她的千年道行，是為了修得這一夜麽？
莫非眼前這個人。燕雲。他才是她用永生的歲月去等待的那一個人。
她的睫毛輕觸著他的皮膚。蝶翅般撲簌扇動，落下看不見的微塵。
她聽到他說：“你要在這裏活下去，我必須運功幫你抵禦寒氣。你不要動。”
他的身體漸漸熱起來，滾燙過她為烈酒所醉的溫度。夜明睜開眼睛，看到他頸上的一小塊肌膚。黝黑的顏色並未改變，然而她覺得他變成火紅的熾炭，燃燒著自己來溫暖她。
他**的身體……那麽燙。
滾燙過任何為情欲所激發的溫度。
他與她貼胸交股，就這樣抱她在**滾燙的懷裏。
終夜未曾一動。
夜明靜靜地睜著眼睛，聽那竹海濤聲直至天明。後來，他睡著了。
她聽他的呼吸。