第二章
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白矩帶著人走出演武場，來到自己的車隊旁邊，看到厘於期一個人正在臨時搭建的遮涼棚中喝茶。白矩搖著扇子上前，厘於期並未起立迎接，而是注視著二皇子也坐下來，所有的門人和侍從則在他們兩人周圍垂手站立。白矩拿起厘於期的茶壺，給自己也倒了一碗：
“散場的時候我沒看見你，還以為你走了。”
厘於期回答說：“沒什麽意思，我先出來候著。”
“我的意思是，你徹底走了。”
“不會。”厘於期看著沉入杯底的茶葉，“我要給二殿下把風。”
“那個穿藍的什麽來頭？他怎麽跟麒王走了？”
“我會查清的。”
“不要讓我等太久。”白矩霍然站起，一把把茶水掀翻在地，回過頭來時一臉煞氣，“我不喜歡這個家夥！”
“您說的是五殿下吧。”厘於期並未被他的怒氣嚇到，“五殿下一向運氣很好。”
“這我比你清楚。從小到大，他都是最走運的那個，我倒是想看看，這運氣到底什麽時候到頭！”
厘於期徐徐站起：“隻要他的運氣不傳染給大殿下，就行了。”
白矩忍了片刻，等氣血平穩後，接著發問：
“小五那個門人是誰，我怎麽從來沒見過。”
“我也不認識。大概是新來的。”
白矩狐疑地打量著厘於期的臉，後者滿麵誠懇。
“算了，回去計議。還有什麽事嗎？”
“烏大人在那邊候很久了。”
聽到這個名字，白矩的神色凝重下來：
“還是要錢嗎？”
“大概是。”
翼王疲憊地點點頭：
“叫他上我的車，路上說。”頓了一下之後，他看著厘於期身後很遙遠的地方輕微地歎了一口氣，用極低的聲音念道：“不是我不給，實在是有人借故掣肘。”
等場地中的人走的差不多了，一直保持諂媚笑臉的白徵明總算放鬆下來，等回到自己的車裏，他研究了一下楚道石的傷口：
“還好，沒傷到骨頭，隻是皮肉傷。”
楚道石皺著眉頭一言不發。
“別生氣啦！我們總算做了一件救人命的大好事呀！”
半晌，楚道石才悶聲說：
“太危險了。”
“唉，實在對不起啦，我給你賠禮道歉……”
“我不是在說我！”楚道石四顧無人，終於發起飆來，衝著素王低聲吼道：
“你知不知道，萬一大殿下的馬踩到你怎麽辦？那個時候我已經不敢再施術了！”
素王就像做錯了事的小孩，一個勁兒打躬作揖賠禮道歉：
“下次再也不做這種沒腦子的事情了，我保證。”
自知對這種人說了也沒用，楚道石自暴自棄地把頭扭到一邊，閉上眼睛開始施術給自己治療。素王在一邊瞪著眼睛看傷口自動慢慢地幹涸，接著問道：
“她現在在哪兒？”
“混在侍從中了，估計就在後麵那輛車上。”
素王剛想叫停，被楚道石一腳踹了回去：
“你小心被發現。等一會兒回府見了旻旻再說吧。”
不知道從什麽時候起，楚道石發現自己已經習慣於稱呼甄府的三郡主為“旻旻”，稱呼自己的主人素王為“你”。這一切似乎都是自然而然發生的，他們之間的身份障壁就像是一夜之間變得無影無蹤。這應該是件好事。楚道石想道。
皇子們的馬車，輕捷地馳向各自的府邸。而素王一行人，卻徑奔大司徒府。還隔著好遠，就有仆人在望風，見他們回來立刻飛報進府，大門飛快地打開把他們迎接進去，隨即緊緊關閉。
白徵明下了馬車，跟楚道石一起，從後麵的馬車裏引出一人，摒掉所有侍從，三人直奔內院。在院子的正中站著兩個年輕的女孩，全都是一臉焦急。他們中的一個矮些，極瘦，但是一張倒三角的芙蓉麵，兩道黑鴉鴉的眉毛斜飛入鬢，一雙杏核般的美目，水汪汪的瞳孔透著淡灰色，鼻梁高挺，弧度美好的嘴唇，削肩柳腰，遠遠望去，整個人異常奪目，漂亮的不似凡間人物。隻是眼下整張臉陰雲密布，一股山雨欲來的怒火熊熊燃燒。
另一個則長的比較普通，個兒稍高些，輪廓圓潤，唯一顯眼的就是額上一簇紅發，緊緊編在發髻之中，看上去雖然不生氣，但是急得夠嗆。
眼見他們走進，高點的女孩搶步上前，先把內院門摔上，這才回頭說：
“好了，安全啦！”
白徵明和楚道石之外的第三人，聽到這句話後豁然把頭巾扔到了花池子裏，暢快地大喊道：
“我的媽呀！可算是逃出來啦！！”
頭巾的下麵，是一張興奮漲紅的臉。眉清目秀，輪廓優美，唯有額頭上有三道淺淺的整齊疤痕有些影響觀瞻，雖然眉宇間透著剛毅，但終究散發著雌性的氣息——是名女性。
矮個女孩一見，立刻厲聲責道：
“你給我差不多一點兒！我已經受夠了！！”
紅發女孩則愁眉苦臉地攔住她，勸道：
“二姐，你就原諒大姐吧。”
“絕不原諒！一個人跑去演武場就已經夠沒譜的了，還要我們一起隱瞞，背著父親擔驚受怕，瞅這意思肯定是出事了！我一看就知道！”
“好啦好啦。”
“好什麽！我告訴你甄昱，別以為自己是老大就了不起了，你的腦子裏長的是肌肉嗎？你知不知道我們這裏有多著急？！”
“二姐，少說兩句……”
“甄旻你給我閉嘴！你不但不攔著他，還讓五殿下出餿主意，吃錯藥了吧！你讓五殿下說說，演武場上是不是出事了！”
白徵明在暴風驟雨般的指責中總算插進一句嘴來：
“晏晏，沒……沒出事……”
漂亮的甄晏氣的眼睛裏都冒了紅線：
“你唬哪個？手的虎口都裂了，那土都留在耳朵上，牙齦也在流血，不是從馬上摔下來才見鬼了！”
尖銳到令人膽寒的洞察力，這就是甄府聰明絕頂的二郡主，甄晏的過人之處。當然，動輒大吼大叫的暴躁脾氣，更讓她與眾不同。
而身處暴風眼，被劈頭蓋臉臭罵的主要對象，就是她的姐姐，甄府的老大，甄昱。她的個頭是三姐妹中最高的，整個看上去也比妹妹們寬兩圈，細腰乍背，四肢肌肉豐滿發達，與同年齡的女孩相比明顯健壯的過頭，連走路的姿勢和聲音，都充滿力量感。但是麵對二妹疾風驟雨的指責，她也隻能貓著腰縮在三妹的背後，一臉委屈和不甘，連半點反駁的勇氣都沒有。
是的，她才是那個穿著白甲，在高手林立的演武場中留到最後的騎士。
正是她避開了所有的攻擊，救出被白猊打落馬下的巨人，一舉將曾奉煦撥下馬，跟麒王正麵對抗。
等甄晏怒吼的差不多了，停下來喘氣的間隙，甄昱小心翼翼地開口了：
“那個……我撐到最後了哦……”
甄晏狠狠拿眼剜她：
“什麽最後不最後的，你是不是摔了吧！”
“呃……是。”
“那就少給我廢話！”
甄旻趕緊過來圓場：
“大姐，講講是怎麽回事，你受傷了嗎？”
說到這裏，甄昱終於控製不住，眉飛色舞比比劃劃，開始講起來。
原來，這所有的事端，都源自於甄昱有一次意外偷聽到父親關於演武的談話。那還是一個月前的事兒，但是當她得知這次允許平民報名時，素來孔武有力鍛煉得法的大郡主立刻被弄得心癢難耐。她沒有告訴別人，隻是偷偷地訓練馬匹，購買武器和盔甲，每天打扮成男人到郊外操練，甚至還雇了幾個隨從，買通了相關人等，在報名時大搖大擺地去外麵轉了一圈，愣是沒有被別人看出來。
她誰也沒告訴——父親絕不會同意，二妹太精，又十分神經，三妹倒是正常，可惜太理智。不過她很幸運，正趕上明察秋毫的二妹甄晏犯心病，躺在**又哭又鬧，沒工夫理她。直到她準備翹家演武的前兩天，甄晏自覺身體好了些，出門轉了一圈，一眼就發現了大姐異動，這才泄了密。甄昱為了關上甄晏的嘴，威逼利誘幾乎使出了渾身解數，但兩個妹妹還是全被瘋狂的姐姐嚇到鬱悶，甄旻最後決定妥協，安撫住甄晏之後，要求甄昱提出一個萬無一失的安全方案來。甄昱那點可憐的小心眼哪兒夠用，於是隻好接受三妹的條件：
讓白徵明參與此事，替她遮掩。
關鍵時刻，三個女孩還是選擇信任這個最不靠譜的皇子。這讓白徵明受寵若驚，但是讓他想出如何應對最壞狀況的辦法，他還是要找別人，那就是楚道石。
所謂最壞狀況，就是甄昱打輸，當場身份暴露。
所以必須想出一個合適的辦法，讓甄昱能在萬一輸了甚至受重傷的情況下，迅速而隱秘地退場，而且還不能引起在場幾百人的注意。
楚道石聽著素王的要求，兩眼呆滯，隻想拿繩子吊死自己。但是被八隻眼睛羅圈盯著，秘術師知道自己唯有硬著頭皮上了。在思考了一整夜後，楚道石果然設計出一個方案：
他借用了甄昱的一件貼身衣物，把自己的一條腰帶囑咐讓甄昱帶上，在兩件物品上，楚道石施加了強力的術——隻要一旦發生意外，楚道石可以靠這兩樣道具，硬把兩個人的身體隔空交換。
甄旻聽了之後，歎了一口氣，問道：
“如果我姐姐掉下馬來，旁邊正好有人想殺她怎麽辦？”
楚道石回答地十分冷漠：
“那明年今日，你們可以給我的墳上多來兩柱香。”
白徵明感動地走上前，一把抓住楚道石的手：
“我不會讓他們殺你的！”
楚道石甩開他的手：
“殿下給我找個視野好的地方，我要隨時密切觀察場中。”
等一切辦妥，已經是沙場演武的當天早晨。為了能給楚道石找一個合適的觀察施術的地方，白徵明動用了自己的一切關係，終於在最後一刻選定了一處，而安置好秘術師之後，素王隻有厚著臉皮當眾遲到。
甄昱則義無反顧地上了戰場。
等真的來到場上，甄昱才發現，現場跟自己想象的差太多了。她一直引以為傲的神力，在職業武者中顯得微不足道，她隻能勉強使自己不至於落在下風。在一開始的混戰當中，她完全是靠著過人的閃避能力存活下來。
是的，甄昱沒想到，自己與生俱來的敏捷居然成為了真正的救星。她可以不用回頭就能閃開同時進攻的三把刀，在狂奔中策馬做匪夷所思的急轉彎，縱身躍起再準確回落到馬背上，用一條腿攀住馬鐙藏在馬腹下麵再從另一邊上來。這一切用來逃命的招數讓她屢次脫險，以至於到最後很多人都認為她所在的是一匹空馬，上麵的騎士壓根不存在——如果真是楚道石在那身盔甲裏麵，秘術師撐不到一刻鍾就得死在場上。
就這樣，甄昱奇跡般地支撐到了後半場，直到她看到那名巨漢被白猊打落馬下。
甄昱親眼目睹白猊落井下石的那一擊，一時有點眩暈。
有一件事情，她沒有告訴兩個妹妹，更沒有告訴白徵明楚道石，甚至在她熱烈地講述演武場經曆時也守口如瓶。那就是：她為何不顧一切一定要上場的真正原因。
她一直想見一個人。
從很小的時候開始，日思夜想，從來都沒有忘記過的一個人。
大皇子麒王白猊。
白猊帶兵離開天啟征戰邊疆的時候，已經是十七歲的成人。時年白徵明十二歲，甄昱十歲，甄晏九歲，甄旻七歲。在白猊的眼睛裏看起來，他們都是些小屁孩。他隻是在這些小屁孩實在吵鬧的受不了時，出麵厲聲製止他們的胡作非為。比如說在群毆時，用鐵一般的手腕把當事人全都掀翻在地。
甄昱八歲時，跟六皇子白鏡打了一架。起因是白鏡嘲笑她長的太粗笨。甄昱很容易地就贏了，但是白鏡的幾個陪讀衝上來，把她從樓上推了下去。
三樓。甄昱沒抓住欄杆，額頭卻撞在瓦片上鮮血直流，直直地掉了下去。
當時正好經過樓下的便是白猊，他很容易地就接住了甄昱。隨即把她夾在腋下，衝上三樓，在腰裏拔出劍來，當著所有人的麵，斬殺了白鏡的陪讀。白鏡嚇昏了過去，但是甄昱沒有，她看著那些男孩血濺當場，小小的心裏，忽然心花怒放。
有一個男人，願意為她砍死其他的人。這足夠她今生今世刻骨相思。
她頓時覺得，自己已經長大了。就算是為了這個人，她也要長大。
兩年後，白猊離開了天啟。甄昱整整注視了他兩年，她覺得時間好短。而隨後而來的時間好長。甄昱沒有她的妹妹那麽聰明，從某種意義上來說還有點兒太過實在，她認為，想一個人，就要變得和他一樣，哪怕是無限接近。每個夜晚她都摸著額頭上被瓦片劃傷留下的傷痕暗暗發誓，總有一天，她可以堂堂正正站在那個人身邊，而不是在他的腋下宛如待宰的雞雛。
甄昱拜托父親甄承給她請武術老師。父親以為她隻是為了好玩，可是老師們在教過她以後，告訴甄承你的女兒不是在玩，她是個天才。
甄昱十歲以後就不再跟皇子們打架，因為怕傷到他們。她花了整整五年時間鍛煉肌肉，可以舉起兩百斤的石鎖，揮舞百斤的長兵器就像用筷子吃飯，半夜裏出去潛行翻牆，可以一口氣繞天啟城三圈。她玩了命地學習各種超越女性身體極限的技能，就為了有朝一日能夠接近她心目中的英雄。
這是她最好的一次機會，再次看見她思念的男人殺人。在整個演武期間，她閃展騰挪拚命奔跑，眼睛卻一直沒有離開白猊，就像是粘在他身上，麒王的每個動作都令她心醉神迷。
但是，為何他卻如此……甄昱感到有個字眼卡在喉嚨裏讓她吐不出來，可是卻在腦子裏清晰無比地直打轉：
卑鄙。
那個巨漢已經跌下，為什麽要抽打他的馬，想要驚馬活活拖死他嗎？
甄昱還沒等自己想明白，身體已經條件反射地衝出去，一把撈起了巨漢，成功地救下了他。但是她沒想到，這個舉動卻徹底惹惱了白猊，自己成為了他的靶子。
等她忙亂著對付完其他人，白猊已經如死神般衝來。甄昱看著麒王的動作，心頭一陣發涼：
真的……真的會被殺死！
她硬著頭皮想勉強擋一下，下場就是立刻被震飛。
幸好在高處窺視的楚道石當機立斷，把她換了出來，同時接下了白猊的死亡一擊。
事後甄昱坐在地上，腦子停轉了足足半個時辰——如果不是楚道石，她可能早就被斬斷四肢，被馬踩踏到斷氣。
然而，畢竟是與他相遇了。甄昱呆呆地想著。也許在我心底深處，是真心想為他而死。
她幸福地捧著臉流了一小會兒眼淚。場上的大亂和變故，對她來說已經不重要了。
什麽卑鄙、恐懼、寂寞……在看見他的一瞬間，全都煙消雲散。
看著甄昱開心到白癡的笑容，甄晏歎了一口氣，早知端倪：
我這個傻姐姐，中邪都快十年了，怎麽就改不過來呢？
不，我自己也沒有立場說她。甄晏本來還想狠狠地罵姐姐，可是看到她這麽高興，心忽有所動，她非常理解姐姐。
因為甄晏自己，也掩藏著不可告人的心事。而她的姐妹們，絕對猜不到。
她們沒有那個能力。甄晏輕蔑地想。
“總之，事情就是這樣的啦！”甄昱用胳膊大大地掄了個圈。“我安全地逃了出來！小五和楚先生也逃了出來！”
“謝天謝地，平安就好。”甄旻小心地看著二姐，生怕把她又激起來，“隻要父親不知道，五殿下知，楚先生知，咱仨知，就沒問題了！”
甄晏哼了一聲：“江山易改本性難移！這次跑掉了，下次你又來，怎麽辦？”
甄昱低下頭：“小晏，你就饒了我吧……”
“沒有半點悔改之意！下次還有機會你還接著去對不對？”
甄昱不好意思地撓撓頭，笑著沒說話。
甄晏一甩手：“沒救了。死在戰場上算了！”
甄昱聽見這話，終於有點兒不樂意：“死在戰場上怎麽了？我看你啊，這輩子就憋在屋裏，吊死在房梁上得了！”
這兩句玩笑話，忽然像針刺一樣紮進了楚道石的心裏。他猛然抬頭，詫異地望著甄家兩位郡主，一時一陣眩暈。
她們剛才說了什麽？她們知道自己說了什麽嗎？
還沒等他理解這種異常的疼痛感，兩個人的爭吵已經上升成為六歲小孩的級別。
“你胡說！”
“你才胡說！”
甄旻實在受不了，跳過來嗷了一嗓子：“這麽不吉利的話還說！當著小五和楚先生呢！”一邊說一邊拿眼睛瞪白徵明。
看到甄旻使眼色，素王這才過來打圓場：“好啦好啦！總算是過去了，我提議，為了慶祝昱昱奏凱，我們一起出去吃東西好不好？”
片刻沉默。然後三姐妹異口同聲地問道：
“吃什麽？”
天大地大，食物最大。於是一場大難消弭於無形。
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轉過天來，正趕上一個大晴天。而且恰好是每月一次的例行集市日，天啟的幹道上一片繁華，仿佛彌漫四周的酷暑被人忘了個幹淨，從一早開始包括馬在內的大牲畜就被禁止在路上通行，任你是王公貴族，也隻能輕裝步行通過。
這種規定看起來有些微妙，但據說這是二皇子白矩的意思，而上麵無條件支持。在施行的三年之內，頭一年有十來起奔馬踐市的事件，其中包括替白猊送信的信使，為當朝大司徒送時令水果的仆從，純粹出於興趣進行越障礙賽馬的皇子，這些人無一例外都得到了嚴厲的處理。第二年此類事件銳減為一起，還是一個不明規矩的外地官吏，他被趕到了更偏遠的地方就職。第三年大市，所有騎馬者都學會了繞著走。
天啟的市場從此繁花似錦，名聲遠揚，很多商販不惜提前十五天趕路來天啟出售自己的貨物，他們隻要出示許可，就可以進入專門的館驛住宿，費用極為低廉。由此發財的巨賈甚至在天啟周邊花巨資修建別墅和貨棧，雇傭為數眾多的學徒，這些人又帶來了自己的家屬，依附在有錢人的周圍開墾土地，安身立命。
白矩隻是提議保護了集市，天啟城卻意外地擴張了近百裏，在城牆之外，密密麻麻地布滿了平民的低矮住房。
不過這些問題，對於開心地前來趕集大吃的五人組來說，沒有半點關係。素王白徵明和甄府的三位尊貴郡主就跟餓了三天剛放出來一樣，在市集的美食區域一步一挪，每個攤子都不放過，全要嚐上一番。隻可憐後麵跟著的楚道石，一臉愁容，生怕丟了哪個，根本顧不上吃，隻是拿眼睛巴巴地在後麵盯著梢。
大姐甄昱一馬當先，拖著白徵明以猛虎下山之勢瘋狂掃**各類肉食攤位，她常年在練武場上風吹日曬，食量比兩個妹妹都大許多，平時自家廚房都做的太精細，挺大盤子裏隻有指頭那麽大的肉塊三四個，還不夠她塞牙縫的，如今趕上這麽些便宜又實惠的食物，她忙的連話都懶得好好說，隻是亂揮手臂：
“考二……唔扒亂泥鳥……泥料心涮逃……”
翻譯過來就是：“老二，我不管你了，你小心摔倒。”
甄晏抱著一捧紅綠交加的冰山，吃的臉上沾滿了點子，拿漂亮的眼睛橫了姐姐一眼，沒搭腔。甄旻叼著一個甜餅，手裏還拿著一盒子，正在用手跟包裝奮鬥。三位平時出門坐車，在家喝茶的貴家小姐，此時化身為三個沒品吃貨，反正她們從來不在公眾場合露麵，也不怕被人認出來，隻管開心地大快朵頤。楚道石聽白徵明說過，這姐兒仨的個性截然不同，但唯有一樣從小到大都有共識：
熱愛食物。
無論吵成什麽樣，隻要提議變著花樣去吃飯，立刻就會平息戰火，三個人同仇敵愾並肩作戰。
楚道石心想：這倒不錯，她們每天至少有三次是休戰的。
幾個人一路吃過去，甄昱眼尖，一眼瞧見一個涼肉麵攤子，冰水醋浸的蕎麥麵，酸甜澆頭配鹵蛋口條和辣鴨舌，如獲至寶，一聲招呼都沒打，悶頭就跑了過來。她剛衝到切近，忽然覺得眼前一黑，一個巨大的黑影把她整個罩在了裏麵。
甄昱抬頭一看，被麵前人的巨大震得頭暈眼花。甄昱本人不矮，跟普通男性站在一起不分上下，但是這位得比她高出小半截，加上肌肉發達肩寬背厚，跟甄昱比起來，後者就像個發育不全的小豆芽。
甄昱看著巨人的身形，忽然覺得說不出的眼熟，還沒等她在頭腦中搜索出線索，巨人兩步繞過她，衝著她的背後一躬掃地，用洪亮的嗓音說道：
“這位仁兄留步！”
不少正在大吃的行人，被他這一聲嚇得一抖，紛紛回過頭來看他跟誰講話。
巨人攔住的，正是不知所措的楚道石。
被這聲招呼正麵擊中，楚道石沒反應過來是怎麽回事，他疑惑地看了看四周，確認巨人真的是跟他講話以後，才遲疑地問道：
“呃……何……何事？”
巨人直起身，壓低聲音極有禮貌地道：
“在下冒昧，兄台可是昨日演武場上著白甲之人？”
甄昱猛然間想了起來，她跳起來，用手指著巨人的背後幹張嘴沒說出話來。
楚道石迷糊了很久，直到看到甄昱拚命地跟他做手勢才反應過來，也吃了一驚：
“哦！你是……”
“不才愚鈍，場上被兄台所救，未及感謝恩人，一直尋找不得，今日偶遇，實乃幸事！”
這個人，正是當時在場上被甄昱臨時起意，伸出援手搭救的巨型騎士。現在他摘去了麵甲，能夠很清楚地看到五官——與他誇張的外形比起來，意外地端正耐看，膚色焦黃，胡須修剪的十分整齊，頭發緊緊地束在頭頂，包覆頭巾，周身上下穿的衣服莊重氣派，舉止斯文，雖然曾經以一介武夫上場演武，但在日常生活中卻完全看不出來半點粗疏的痕跡。
甄昱不敢吭聲，隻是在旁邊瘋狂地打手勢。楚道石沒辦法，隻好也還以一禮：
“正是在下。區區小事，不足掛齒，敢問兄台高姓大名？”
巨人忙不迭地也低下頭來：
“在下關岑，羿山人。敢問恩人高名？”
還未及楚道石回答，白徵明忽然插了一句：
“敢問羿山關氏與您是……”
巨人微微一笑：
“正是不才家室。”
素王臉上露出了不可思議的神情，隨即也拱手：
“久聞大名！公子是名門之後，令人感佩！”
關岑看著忽然肅然起敬的白徵明，驚異了一會兒，但是立刻想起了什麽：
“您是……”
素王趕緊用手指按在嘴邊示意他不要說下去：
“我們旁邊說話。”
甄氏三姐妹也不再吃了，各自戀戀不舍地丟下美食，與楚道石一起，緊隨關岑和白徵明來到了一處比較僻靜的茶館，進去找了個單間坐下。
一落下簾子，關岑立刻要以全禮參見素王，被白徵明製止。隨後楚道石正式報了自己的姓名，關岑鄭重地感謝，這才開始進入閑談。甄氏三人已經落下了紗巾，掩住麵目，隻說是素王的侍女。
看著楚道石納悶的神情，白徵明率先介紹說：
“羿山關氏，對我朝有恩。”
關岑謙虛地說：
“祖上之德，晚輩惶恐。”
白徵明笑著讓他不要太拘謹：
“昔年父皇還是少年時，陷於亂兵，是關氏長子不顧危險，孤身一人背負父皇，一路乞食，曆盡千辛萬苦，終將父皇送回本軍陣中。待安全時，關氏長子失一目，雙腳潰爛，父皇許他後代族人終生享受奉養，自由出入朝野之中。”
關岑再度低頭，寬闊的臉上竟然有些發紅了。
“不過關老爺子最後還是選擇了隱居，這麽多年來，我還是第一次見到傳說中的關氏族人呢。”白徵明咀嚼著往事感歎道。
“祖父的意思是，我輩出身微賤，不宜入朝為官，以免貽誤世人。”
“但是總要給我們一個報答的機會呀。”白徵明懇切地看著關岑，“父皇每次提到時，都很惋惜。不過你今天終於來了，父皇知道嗎？”
“這次正是蒙上隆恩，我才鬥膽一試的，不過大殿下實在神勇，我心服口服。”
白徵明笑而不接，另起了個話題：
“你的傷勢如何？”
“隻是皮肉傷，除了走路姿勢不受看，其他已經沒事了，嗬嗬。這一切都要多虧楚先生，如果不是楚先生加以援手，我輩蟻生，已是斷送多時了。”
楚道石隻是幹笑。關岑以為他謙虛，更是拋出無數溢美感恩之辭。甄旻挨著甄昱，感到姐姐在桌子底下不安地扭動，伸過手去摸了一把，發現甄昱連手心都是一把汗。隨著關岑的感謝升級，她也越來越往底下縮，到最後恨不能把整個人都塞到椅子後麵去。在座的幾個人心知肚明，都憋著笑，也不打斷，任由關岑翻著花樣把白甲勇者稱讚了個遍，也不知道過了多久，關岑這才喘了口氣，白徵明心說玩的差不多了，趁著空隙趕緊出來換話題：
“關公子來天啟多久了？”
“喔，因為要提前麵聖，準備演武，拜會長輩故舊，已經事先停留了一個月了。”
“哦？那想必也去了不少地方了，有什麽印象深刻的去處嗎？”
這本來是素王禮節性的隨口一問，不過關岑卻認真地皺起眉頭，努力思考一番後鄭重回答：
“天啟富庶豐饒，令人欽羨，天下之美，盡歸於此，但是若要論印象深刻之處，倒確實有個地方，讓人過目不忘。”
“是哪裏？”
“濟澤堂。”
此言一出，白徵明臉上的笑容僵硬了一下。甄旻和甄昱聽得有點兒糊塗，隻是齊刷刷把蒙著麵紗的麵龐轉向素王這裏，想知道這濟澤堂到底是什麽。甄晏聽得也是心中一動，不過她並未太過驚異，隻是暗中冷笑：
這小子還是挺道學的嘛，居然關心這個。
楚道石覺出來二甄不明，便代為回答：
“濟澤堂，便是官辦的施粥堂。全國各地都有，天啟城中這個規模最大。”
還沒等素王出來確認，甄晏忽然在麵紗的背後插言了：
“關公子今年遊天啟，難免被那地方吸引，若是去年，萬萬注意不到的。”
關岑有些意外，感覺話中有刺，又不好意思接茬，隻好拿眼睛局促地看白徵明。素王平日也不大敢在言談上直接對抗甄晏，隻有嘿嘿一笑，索性也不解釋二郡主的身份，用眼神示意關岑盡管聊下去，沒關係。後者看素王並未介意，心想這也許是素王看重的飽學之人，便大膽應道：
“但據陋見，各地災情從去年就已經初露端倪，因何去年不會如此呢？”
甄晏接的敏捷無倫：
“去年此時，上飭令各地士紳就地籌措，以國庫補貼，這種事情如果辦的好，不但博得賢名，更可從中漁利，故而眾人雀躍，慈粥普濟。但厚利之下，卻無人監督，為了能克扣更多，幾乎所有的粥堂都在摻假，一時間泥沙俱下，甚至有人用白色的泥土換掉一多半的米。而且大災之下，秩序混亂，很多老幼，未及趕到粥堂就已經倒斃路上，身強力壯者可得三餐，病殘無力者，等待終日一無所獲——種種弊端顯現無疑，上麵一片好心反而得不償失。災情累至今年，流離失所者更眾，但是上麵卻改為了隻是免除捐稅，同時不再補貼，完全由士紳自己出錢，這樣一來，富庶之地有人願意普濟眾生，而貧瘠之地則無人響應。況且免除捐稅隻可減輕有地者負擔，赤貧者唯有逃荒一途。我朝雖大，但最無憂者唯天啟而已，吸引無數難民而至，也是順理成章的了。”
枯燥的時事解說，經由冰冷的女子聲音說出來，更顯得刺骨。關岑聽得眉頭緊皺，不覺辯道：
“各地情勢自有不同，羿山之地，我父近年來一直施粥濟民，並未發生混亂，且據我所知，並非像這位姑娘所說的如此不堪……”
“隻要有四成缺憾，足以因噎廢食。別的不說，隻要幾位老臣哭訴一番，上麵就要考慮是不是改變以觀成效，如果今年不如去年，再改回去也不遲。此種代價，理所應當。”
關岑被這一通話裏的憤世口氣弄得有些窘迫。在他的人生經驗中，爺爺和父親從他很小的時候就告訴他：這個世界是很殘酷，但隻要普通人盡自己綿薄之力，就一定會好轉。
瞎了一隻眼，終生隻能坐在輪椅上的爺爺曾經拉著他的手，在侍從的幫助下去給嗷嗷待哺的饑民散粥。父親在教他習武的時候，每成功地前進一步，就獎勵他一串銅錢，讓他去送給外麵張望著的饑餓小孩。關岑對製度的弊端不怎麽了解，他唯一知道的就是：隻要你盡心，就會有一些人因此而幸福。
天啟讓他感到新奇，同時也感到困擾——口口聲聲喊著要根治饑餓和貧窮的人，到底有沒有親自自己去施舍一碗粥呢？他不願意就此跟一個女性爭論，所以他躊躇了一下，沉默了。
甄旻知道二姐這煩人的論辯毛病又犯了，趕緊偷偷推了白徵明一把。後者心領神會，馬上轉話題：
“濟澤堂的事情，自有二殿下悉心操辦，我們就不用擔心了。話說關公子真是宅心仁厚的好人，不但精於習武，而且心係民生，真可稱的上是文武雙全，我朝之福啊。”
“哪裏哪裏。”關岑仔細地想了想措辭然後說，“我其實並非完全憂心於民，隻是看到濟澤堂秩序井然，進退有序，故而感慨天啟賢者眾多。”
白徵明笑道：“濟澤堂現在是誰經手的來著？我想想啊……”
楚道石半天沒說話，現在卻忽然跟了一句：
“烏世彥烏大人。”
“喔！就是他。還是你記得清楚。”
楚道石沒吭聲，當年他淪落街頭，每天都要拖著沉重的雙腿去濟澤堂領一口飯吃，他當然很熟悉主管官員的名字。就算他不想聽，周圍難民們感恩戴德的呼喊也會逼著他記住。
關岑說道：“其實，我來之前，父親囑咐我，如有機會，一定要拜會烏大人。”
“世交？”
“據我父親說，他們曾有同門之誼。”關岑向虛空拱手，“都曾在當朝大司徒甄大人門下受教。”
在場的三位甄郡主同時哆嗦了一下，就連剛才聽的打瞌睡的甄昱也清醒了過來。白徵明不覺微笑，心想這麽算起來，關岑，你可要叫你的救命恩人和論辯對手為師叔了呀。
“你已經去拜會過了嗎？”
“正式的拜訪還沒有。實際上這一個月來，除了演武當天，我隻要有機會便過去，總是機緣不巧，烏大人不在。正好我今日也要過去，殿下與楚先生不如同行？”說完了他又補充一句，“三位姑娘若無興趣就算了。”
甄旻代為回答：“我們是陪殿下來的，本來也無事，觀看也無妨，殿下決定吧。”
白徵明心想：這口氣分明就是“我們要去看熱鬧”嘛！還讓我決定……不過濟澤堂的位置離市集並不遠，便當下點頭同意，幾個人出門，步行前往濟澤堂。途中甄晏和甄旻腳力略差，便叫了人力小車代步。
穿過市集之後，拐兩條小巷，眼前就是豁然開朗的一片平地。但這裏並無像樣的建築，隻有整齊的草棚排列其上，然後就是密密麻麻數以千計的窮人。
這些人棲身在棚屋之下，兩張席子的空間裏，要擠下包括老人小孩在內的十來人，酷熱的天氣裏，臭哄哄的汗味夾雜著刺鼻的尿騷味到處飄散。如果往深處觀看，可以看到排隊領粥的隊伍迤邐排開，無力站隊的老弱婦孺就在棚裏可憐的一點陰影裏眼巴巴望著。見到關岑一行人到來，不少人**了起來，有大膽的小孩直接就跑過來伸手討要。關岑似乎熟門熟路，立刻掏出零星的銅錢來，讓他們去集市上自己買吃的。白徵明也忍不住手癢，自己也往懷中取出布施。看到他們如此慷慨，頓時有人一哄而上，伸出無數枯瘦肮髒的手來，把他們困在垓心。
這一下可出乎幾個人的意料，特別是甄晏，馬上麵色發青，一臉要昏倒的神情。
幸好有維持秩序的低級官吏帶著兵士過來，用長矛趕散了人群，總算解了圍。為首的是一個神色疲憊的中年人，兩眼布滿紅線，看的出來是操勞過度。他過來向關岑施禮，然後笑著說道：
為了免卻麻煩，素王製止了關岑報他的名號，隻是簡單地問道：
“烏大人在嗎？我們特來拜會。”
中年人一臉為難：“最近吃緊，大人每天絕早就出門請捐，到深夜才回來，不在。”
關岑露出失望的神色。白徵明問道：“請問貴上下怎麽稱呼？”
“在下尹則臻，您幾位不必見外，公子是大人的故舊，幾位又是關公子的朋友，把我當成一個用人看就好。”
“客氣了，不敢不敢。”
寒暄已畢，尹則臻請關岑等人入內小坐，後者搖手拒絕了：“烏大人既然不在，我就不進去叨擾了，你們這裏也很忙很累吧。”
尹則臻苦笑：“隻是忙累，倒沒什麽。可惜最近實在是有點兒……撐不下去了。”
“此話怎講？”
“我也就不粉飾斯文了，直接說吧，沒錢。”
素王脫口而出：“濟澤堂是翼王殿下當年籌辦的吧，怎麽會沒錢？”
“這位公子有所不知，如果是往年，不管怎麽，濟澤堂總不會虧空。這幾年趕上連續天災，洪水繼之以幹旱，不少地方疫癘流行，蝗災遍地，雖然不是全境如此，但是大概有四分之一的地區都歉收。按理說官倉前幾年積累下的屯糧也可以度過難關，可大殿下今年榮歸天啟，隨行的有幾千人，又趕上前陣子都忙著籌備演武，幾乎把可以調動的儲備都消耗了。而且因為去年各地粥堂舞弊案頻發，故停發了官濟。特別是近期以來，不知為何，很多答應了的援助就是運不進天啟，就算多方哀懇，也不得解決。非但如此，很多裝載糧食的車輛，哪怕是到了濟澤堂的門口，也被查封，沒入官倉，再這樣下去，恐怕支撐不了幾天……二殿下雖然有心繼續周濟我們，架不住種種湊巧趕在一起，一時真想不出什麽辦法。”
“官卿世家，隻要懇求也一定會捐獻吧。”
“幾千難民，富人再多捐也是杯水車薪，且人多日益不好管理，鬥毆尋釁幾乎每日都有，有些富人來施粥，甚至還會被仇富者襲擊，嚇得再不敢來。”
素王和楚道石都皺著眉頭，隻管聽。
“烏大人連日奔波，都無成效，數額還是差的很遠，經常是有了今天沒明天——哎，我不該跟列位抱怨啊……”
關岑想了想說：“我去演武認識的士子那裏想想辦法。”
白徵明接過來說：“些微施舍無補於事。烏大人應該想點兒更好的辦法。”
“我們也都在想啊……”
甄晏聽到此，實在按捺不住，再度插言：“當務之急，不是再籌錢養民，而要用民啊，開墾荒地，修繕水利，讓這些人出力為生，才能有轉機，否則這是無底深淵，永遠不可能有填平之日。”
口氣裏透著苦澀。甄晏一時也被梗住，無言以對。
談到所有人都無能為力的地步，場麵忽然變得尷尬起來。關岑自覺待下去也沒什麽意思，便率先起身，拱手道：
“盡人事聽天命便可。尹大人還忙著吧，我們不叨擾了。”
尹則臻回禮：“如此也不強留，烏大人回來後我一定再次稟報。”
“辛苦！那就此告辭。”
尹則臻看著眾人起身，突然問了一句：“關公子還要去嗎？”
“正是。”關岑微笑著應道，“我習慣了。”
“既如此，那我叫人一起過去。”
等出了門，白徵明忍不住問道：“去哪裏？”
關岑回答說：“去周濟一些特別的人。殿下和幾位小姐若是累了，就請回吧。”
甄昱撓撓頭：“沒有呀！我一點也不累！”
有她一句代言，已經小腿抽筋的甄晏也隻好被裹挾著跟去。幾人隨著關岑腳步，帶著幾個抬著粥籃和水罐的士兵，繞過難民聚集的主要棚區，來到廣闊平地的一個角落，這裏已經是高牆之下，一些防雨布搭成了更簡陋粗糙的遮擋處，這裏或躺或坐著一些人，更強烈的臭味從他們中間擴散開來。
發覺到有人到來，這些人發出了奇怪的噪聲，聚集的速度明顯緩慢很多。等幾個人仔細一看，才知道這些人原來都並非正常人。
有的不能行走，有的駝峰高聳，有的雙眼緊閉，有的隻能張口，卻發不出半點聲音。
他們是難民中身有疾患者。
因為行動不便，很多人的肢體上都生了瘡，傷口潰爛，可怖地流著各種顏色的**，臭味就是這樣發出來的。他們比剛才看見的所有難民都醜陋和可憐，有的人始終靜靜地躺在角落裏，身下滿是大小便的痕跡，看樣子就算是死了，都不會有人立刻發現。
三甄不自覺地捂住了鼻子，白徵明和楚道石沒有動。唯有關岑，毫不遲疑地走進去，跟士兵們一起發放食物和水。不少人用嘶啞的聲音喊他的名字，勉強支起身體，用手爭先恐後地摸他的腳。
白徵明遲疑了一下，問落在最後的一個士兵：“他常來？”
“來一個月了。關公子自從看見之後，就天天來。”
素王發出了一聲讚歎，但是他沒有跟著走進去。楚道石自然也不會離開他的身邊。甄晏甚至後退了幾步，取出了一塊灑滿香水的手絹罩在鼻子上。
關岑足足忙了半個時辰，總算基本分發完畢。最後，他走向了一小撮縮在牆邊的人，這些人數量不多，大約有十來個，他們並沒有隨著人群活動，隻是保持著張望的姿態。
楚道石瞬間意識到，這些人全都看不見。
此時此刻，她正揚著頭，準確地朝向關岑過來的方向，小巧的鼻翼微微張合，一臉期待。
楚道石聽見白徵明小小地抽了一口氣，用幾乎聽不見的聲音說道：
“喔！”
這一個字的意思是：真美。
她的臉幾乎白的透明，雙眼雖然緊閉，但是柳眉之下，長長的眼廓線形狀優美，高挺而尖翹的鼻子和微露著貝齒的紅唇幾乎沒有任何缺陷。
特別是在這一群畸零人中間，她的存在簡直就是個意外。在她的右邊，有一個用破布覆麵的男子，瘦弱不堪，脖子上的青筋都因為營養不良而暴突著；而她的左邊，則是兩隻眼睛的位置都變成了黑洞的老人，枯幹的皮膚被風一吹就會軟趴趴地飄動。被這些人簇擁著的女孩，美麗的甚至有些刺眼。
關岑的眼神已經變了，他蹲下來，拿出的居然先是一塊濕潤的白絹，這塊織物在他巨大的手上，纖細的有點兒滑稽。他把它放在女孩手背上，女孩感覺到以後，便拿起來輕輕擦自己的臉，隨後是擦手，然後對著關岑點點頭，又還給他。
白徵明露出一個有點兒輕浮的微笑：“為了她？”
楚道石對這類玩笑沒有厘於期式的興趣，保持沉默。
甄旻則用胳膊捅捅甄昱：“二姐比她都輸哦。”
甄昱傻乎乎地還用力思考了一會兒：“小晏比她會化妝。”頓時她腿上挨了一腳。
關岑把食物和水分發給這些人，最後又回到女孩這裏，有些局促地看著她吃喝。女孩的手指很長，動作柔軟緩慢，她先摸索著照應蒙麵人吃東西，後者顯得毛糙淩亂，經常吃到嗆，女孩直到他吃完，又開始照顧旁邊的老人，覺得他們都吃完了，才開始自己吃。
看著食物碎屑沾到她臉上的時候，關岑就露出更加著急和緊張的神情來。終於等到吃完，用白絹把臉擦幹淨之後，女孩用手碰了碰關岑，示意感謝，巨人這才如釋重負地歎了口氣，依依不舍地離開。
迎接他的是一臉壞笑的素王白徵明，關岑臉立刻就紅了，他訥訥地試圖解釋：
“瞽者最為可憐，所以我……”
“惜老憐貧，此賢者所為，關公子解釋何為？我們都已經知道了。”
關岑的臉紅得更厲害：
“我並非……”
“關公子並非好色之徒，隻是人間美景，確實需要善加保護。”
“她其實……”
“如此顏色，埋沒於此實在可惜。”
“不……”
“不必在意他人議論，你若能將她救出苦海，也是德行一樁。”
關岑被白徵明連珠炮似的打趣完全給噎了個半死，鐵塔似的大個子變成了個大紅塔，幹著急說不出話來。後來楚道石看不下去了，攔住了話頭：
“殿下慎言。”
“哎？”楚道石丈二和尚摸不到頭腦。這與我有什麽關係？
素王招手讓關岑附耳過來：“我說，我們也許有辦法讓這女孩重見光明喔。”
“什麽？！”關岑立刻滿麵狂喜，“殿下可是戲言？”
“這什麽話！當然有把握才說了。”
說完，白徵明拿眼瞪著楚道石。後者心中一聲哀號：不是吧……
“我們楚先生不但沙場驍勇，也是一代名醫！”
什麽？！楚道石簡直要一頭碰死，隻好立刻拱手說道：“此事沒有把握。殿下一片好心，恕在下……”
“胡說！先看看再說嘛！你身為良醫，怎可見死不救胡亂推脫？”
什麽叫見死不救啊……楚道石氣的都不知道說什麽好——人體為宇宙縮影，奧妙無窮，而術者，能破而不能立，身體殘缺之事，便是秘術大家，也不敢說就能醫好，何況是我……
但是關岑，已經欣喜若狂地去拉那個女孩的手了。
等她真站在楚道石眾人麵前，秘術師心中也是一動：
遠觀已經是絕色，近看更是令人目眩神迷。
特別是她那種欲言又止的神情，不知為何似乎讓人覺得，她正在自己耳邊不停溫柔私語。盡管沒有攝人的眼神，但是她的缺陷倍增了楚楚可憐的味道，讓人憐愛。
女孩有點兒困惑，她轉動著細長潔白的脖頸，像是想詢問，可又說不出來。
看著素王那瞪得一般大的兩隻牛眼，再看看這猶如受驚小鹿般的美女，楚道石也隻有硬著頭皮一試了。
如果說完全不情願，那也是假的。
看到美的東西，總想讓她盡善盡美，總想盡力嗬護，給她最好的結局。這是美本身的力量，與憐憫無關。
楚道石經過允許，小心翼翼地用手指墊著另一塊幹淨的白絹，翻開了女孩的眼皮。一看之下，他暗呼幸運。
她的眼珠沒有缺損，隻是長著厚厚的眼翳。一層灰白色的薄膜，像霧一樣覆蓋了眼珠。關岑代為解釋道：
“據說，她從生下來便如此。她周圍的那些人，倒都是後天遇到劫難，才失卻了眼睛，不像她眼珠飽滿。”
楚道石應道：“如此便大幸。眼翳應該可以一試。”
秘術師閉著眼睛構思了一會兒，找人要來了一盞清水，謊稱配藥，自己拿到一邊去施術，待術畢，用筷子沾著清水，滴入女孩的眼睛中。
水甫一入眼，女孩突然尖叫起來！
她用手捂住雙眼，就地打滾，嘴裏也不成句，隻管哀嚎。
關岑和白徵明以及三甄都嚇得麵無人色，素王一把揪住楚道石：“這怎麽回事？”
女孩果然住了口，也不再打滾。關岑關切地把她扶起來，呼喚她的名字：
“熠熠！熠熠！”
女孩動了動頭。楚道石俯下身，用手指撥開她的眼皮，說：
“睜開。”
這個叫做熠熠的女孩張大了雙眸，一對黑的幾乎深不見底的眼珠，定格在略微發紅的眼底上，美得讓所有人心中一凜。
她伸出手來亂抓，眼睛裏全是淚水。關岑忘情地攥住她的手：
“熠熠！你能看見了！”
眾人都歡呼起來。然而楚道石卻猛然覺得一陣頭痛，他趕緊一晃站穩，疼痛迅速消失。
就在此時，頭罩黑布的男子忽然從後麵跌跌撞撞地衝了過來，也不知怎麽確認的位置，一把抓住了熠熠的胳膊，然後對著關岑的龐大身軀又踢又打，還衝他吐口水。熠熠則哭叫著也抓住蒙麵男子，怎麽也不肯把頭轉過來看關岑。
這場麵讓大家都吃了一驚，關岑趕緊鬆手讓他倆互相攙扶，尷尬地退了出來。
甄晏的一席話讓大家這才放下心來：“她從小未見光明，一時看到這麽多東西，難免恐懼，我們還是不要打擾她為妙。”
關岑不好意思地拍了拍頭：“也是。我這種相貌，第一次見的人一定都嚇壞了。”
甄昱好心地安慰他：“沒有啦！關公子氣宇軒昂，站在你身邊就沒人敢欺負，很能給人安全感！”
大家全笑起來。關岑殷切囑咐士兵們好生看待這些盲者，又看了熠熠幾眼，這才退出來。
再度向尹則臻等人告別後，幾個人徹底離開濟澤堂。甄昱看著關岑，心直口快地說道：“那個家夥怎麽那麽野蠻，看把你衣服都弄髒了。走，我們給關公子買件新的去。”
關岑趕緊搖手：“多謝這位小姐關心，小事一樁。倒是我麻煩了幾位這麽久，理應由我做東才是。也快中午了，由殿下決定一家，我來請客。”
甄旻雖然自己很想去，但是摸了摸二姐的手，已經都冰冷了，知道她在外麵呆的太久，病可能要發作，又算了算時間，再過一個時辰就正午，要是父親發覺三個女孩早飯沒吃，午飯也不吃的話，一定會大發雷霆，於是便回絕。關岑見挽留不能，也不勉強，表示要送白徵明等人回府。
夏天的烈日，放射出毒辣的光芒，曬得地皮都燙腳。出了集市，叫到了馬車，關岑親自押車護送，殷切之意可見。
一直到了甄府，白徵明喝止了馬車。關岑還正迷糊，三甄已然跳下車來，向他致謝。素王笑道：“剛才騙了關公子，其實這三位並非我府中人，而是大司徒的三位郡主。”
關岑幾乎嚇得從馬車上掉下來，他趕緊一躬到地，緊張的聲音都變了：
“原……原來是……三位師叔貴人……”
“我說，師叔貴人是什麽東西啊？”
“叫師姑才對吧！”
“啊！聽上去好老！”
取笑完了，三甄也道歉說不該欺瞞，幾眾依然融洽。末了甄旻問道：“關公子拜會我父了嗎？”
“一到天啟就來拜會過，但是大司徒不肯見我。”
“這卻奇怪。”
“其實也不奇怪。”關岑沉吟了一下，說道，“可能我不應該說，但是幾位郡主都是冰雪聰明的賢明之人，也希望能代我在大司徒那裏美言幾句。”
十年前，關岑的父親關岱與自己的老師甄承決裂。
因為什麽而決裂，父親不肯說，但是父親告訴關岑，他的老師後來想了很多辦法，想要找機會除掉自己的學生。
甄承曾經上書文帝，指責關氏一族特權越界，關岱參與朋黨，逼得關岑的祖父不遠千裏親自上京，爬上金殿磕頭求情，把兒子領回家去。關岱這麽多年來，隱居在羿山，除了家訓，有很大程度上是因為此事。
關岑問父親：那麽您呢？
父親回答說：
在最開始，我當然也不甘心。可是後來我漸漸理解了老師。
關岑這次來天啟，就是想替父親傳一句話：
“您的做法，我終於認同了。”
這句話到底是什麽意思關岑不明白，父親隻是說你隻要傳到，老師就明白了。
說完，關岑笑著說：
“大司徒一時不肯見我的話，若是由幾位郡主代為傳達，我想也是一樣的吧。”
甄旻點頭：
“還是你親傳較好。你擇日再來吧，如果再不成，我們便替你傳達。之前我們會設法替你美言。”
“如此就多謝了。”關岑鄭重地施了個禮，再三告辭後目送三位郡主進府。
進了門，幾個女孩把麵紗摘下，甄昱再度談起自己對關岑的印象，不僅唏噓：
“這人其實也挺倒黴的，其實他很不錯啦，身大力不虧，而且人又好，又仗義，可是他爹不知道怎麽得罪咱們老爹咯……”
甄晏冷笑一聲：“我們年紀輕輕，鬧不明白他們老一輩人的執念。有時候為了一點理念之爭，刺刀見紅也沒什麽了不起。”
甄旻點頭：“既然朝野有別，父親也不是汲汲於名利之人，估計也隻有誌向分歧可以解釋了。但是聽他父親的口風，應該是認同了我們父親才是，但願此一次可以冰釋前嫌。”
三個人一邊說，一邊往裏走，大概走到十步左右的時候，甄旻忽然叫起來：
“哎喲！”
“怎麽了？”
甄旻舉起手來，原來是剛才關岑被蒙麵者撕扯時，掉下來的一塊玉佩。
“當時太亂，我隨手撿了，說要還給他，後來給忘了。”
“改天還好了。”
甄昱一把搶過來：
“這不好哦！我們再想見他可不容易啦，今日事今日畢，我這就去還！”
“哪兒有功夫管那個！”
甄昱的身手顯然不是她兩個妹妹能比得上的，她旋風般跑進馬廄，牽出自己的愛馬（演武後被好好地送回來了），翻身跳上，單手調轉馬頭，躍出了家門。
甄晏氣的一甩頭：“我說這人的腦子裏長的都是肌肉嗎？甄旻，叫人套車。”
“二姐，這哪兒追的上啊？”
“追不上也得追，不捅簍子，我姓她的姓！”
“那有什麽區別嗎？！”
等馬車套好，兩個人坐上去，再從角門出去，甄昱都不知道跑出幾條街了。她一騎絕塵，從甄府向外追去，本來覺得白徵明和關岑隻是步行，應該很好追。說實話要不是覺得自己穿成這樣出去跑步確實有點兒那個，她連馬都不拉。
但是她忽略了一點：白徵明對甄府周圍環境熟的有點兒過分。素王幾人與三甄一分手，直接拐進小巷，再奔集市，準備挑一家館子吃飯。甄府與其他的貴人府邸雖然重門深院，平日僻靜，但如果掌握捷徑，能眨眼間來到鬧市。
等甄昱遠遠看見白徵明楚道石和關岑的背影時，她已經來到了鬧市的邊緣。因為懼怕禁馬令，她沒敢往前走，隻好大喊：
“關公子！關岑！”
那三個人似乎剛剛與另外一群人遙遙相遇，遲疑著停下了。
這群人也著實顯眼，即便是隔著一百多步的距離，甄昱在馬上也認出了那群人的頭領：
麒王白猊。
大郡主嚇得一縮頭：大殿下也來逛街？
雖然知道他認不出自己，甄昱還是覺得心虛。目前她所在的位置，是龐大集市最熱鬧的中央地帶的外圍，正好在標識禁馬令的絲繩旁邊。以甄旻的目力，可以很清楚地看清身處無數店鋪之中的一幹人等。
身材異常高大的關岑，似乎是聽見了她的呼聲，他轉回身朝向大郡主的方向，舉起一隻手，似乎是要跟她打招呼，問她有什麽事情，也可能是想叫她過來，與大殿下見麵。
但是再也不會有人知道他到底要做什麽了。
關岑燒了起來。
火苗從他的衣服裏竄起來，舔過他的脖子，蔓延到他的五官，燎著了他的頭發，在通紅的火焰中，男人的皮膚像蠟一樣迅速融化消失，暴露出來的肌肉開始發紅，隨即變成了焦黑的顏色。
羿山來的年輕武者，開始還能發出一種不似人聲的慘號，隨即變得沉默。
他向前跑。
有人在他身上潑水，火勢反而大盛。
他衝進了麒王的隊列。
白徵明和楚道石喊了起來。
很多人都喊了起來。
甄旻眼前的絲繩裂開。
她縱馬衝進集市。
在一瞬間，她似乎在身後也聽見了妹妹們的喊聲。
也許隻是錯覺。甄昱想。
關岑燃著的巨大身體，直奔白猊。
從他身後兩翼，一柄馬刀和一柄蛇劍同時刺出，把一顆碩大的火熱頭顱，從關岑的腔子上斬落。
甄昱隻來得及伸出自己的手。
可她什麽也沒有抓著。著了火的軀體還繼續向前跑了兩步，才轟然倒下。
火焰徹底熊熊燒起來，發出嗶嗶剝剝的聲音。
甄昱的白馬就從白猊的麵前掠過，她低下頭，正對上麒王的視線。
多少年後，再次相會在烈火般真相中的眼神，堅硬地令人疼痛。
一刹那，甄旻覺得時間戛然而止。
過了很久她才意識到周圍全是尖叫。
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