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李川拖著病來到學校，發現辦公室沒人。問保安才知道，學校辦了一場地震知識普及講座，主講人是副院長，所以老師們都過去捧場了。
等李川趕到演播廳，副院長已經講到了尾聲：“……地球內部充滿了巨大的能量，釋放出來，板塊活動，地表破裂，這都是正常現象。至於最近鬧得沸沸揚揚的什麽地震寫漢字，大家不要惶恐，也不要亂猜，這多半是某些人為了製造噱頭弄出來的。”
接著是學生提問。一個戴眼鏡的女生舉手說：“可那怎麽能弄出來？有人說這是地質武器，但就目前的技術來說，根本不可能。雖然現在科技很發達，太空技術已經成熟，深海探測也日趨完備，但對於腳下這片土地，我們仍然知之甚少。”
“我舉個例子吧，你知道麥田怪圈嗎？”副院長說，“最開始的時候，人們也對它很不解，認為隻有外星人的飛船才能做到。但事實上，那是當地人為了吸引旅遊而搞出來的名堂，製作很簡單，隻需要木杆、繩子和板。還有魔術，看的時候覺得很神奇，但一旦揭開原理就什麽都不是了。這次也一樣，雖然我不知道是誰、是怎麽弄出來的，但隻要同學們保持一顆求知探索的心，答案就會不攻自破！”
最後幾個字的聲音很大，響徹廳堂。老師們心領神會，帶頭鼓掌，學生也紛紛拍手。副院長滿意地點頭，等掌聲弱了，拿著話筒道：“那今天的講座就結束了，希望同學們聽了之後，能有一定的收——”
“您說錯了，這次地震沒有那麽簡單！”
所有人的頭同時轉向，無數道目光匯聚到角落裏的一張慘白的臉上。
“是李老師啊。”副院長笑了笑，溫和地說，“那你有什麽高見呢？”
李川往台上走去，眩暈使他的步子有些虛浮。途中一個老師起來給他讓路，錯身而過的時候，低聲說：“算了！就算名單上沒你，現在也不是鬧的時候，私下裏再說。”
但李川沒理會，踉蹌地走到台上。“這次地震……”他深吸口氣，腦袋裏的嗡嗡聲小了些，說，“美洲沙漠下的地殼很穩定，不應該突然發生這麽大的地震，震後的裂紋不但組成漢字，而且這些漢字還排列成了有明確意義的一句話。世上沒有這樣的巧合……”
“跟我說的一樣嘛，是有人故意而為。”
“是故意而為的，但不是人類。”李川搖頭道。
台下響起一陣哄笑，已經有學生拿出手機來拍攝了。副院長臉上笑意更濃——這可是李川自己要上來當眾丟臉的，怪不得他。他饒有興致地問：“李老師，你的意思是，這次地震真的像網上所說，是外星人幹的？”
不料李川依舊搖搖頭，“除了外星人，地球上還有其他智慧生命。”久病帶來的眩暈感越發濃了，他不得不靠咬舌尖來保持清醒，“是地球本身。”
哄笑聲逐漸消失。副院長愣了一瞬，冷聲道：“荒謬！”
“這個想法脫胎於洛夫羅克在上個世紀中葉提出的蓋亞假說。地球本身就是生命體，是行星尺度的巨型智慧生物。這近似於狂想的理論被無數人嘲笑過，但我查資料，發現越來越多的事實證明了這一點。最典型的是，太陽係中，隻有地球處於不冷不熱的狀態，適宜生物生存。”
“那是因為地球恰好處於與太陽恰當的距離上，適宜的溫度加上充足的水分，使得生命繁衍。”副院長心裏隱隱冒出不安的感覺，決定結束這場鬧劇，“李老師，你身為師長，任何猜想都要進行在科學框架內，不要把蓋亞假說這種神棍學說擺上來！好了，現在——”
李川打斷他，聲音猛地拔高：“但與地球相比，金星和火星都離太陽更近，為什麽前者熱而後者冷？尤其是金星，化學性質和體積都與地球相似，表麵溫度卻高達四百多度。所以距離並不是決定溫度的原因。”
“那——”副院長窒了一下，“那是因為金星表麵有大量二氧化碳，包裹住了星球，這形成了一種‘超級溫室效應’。”
“是的！”李川似乎就是在等這句話，轉過身，目光炯炯地看著底下的學生，“在地球形成之初，大氣內的二氧化碳濃度也高達98%。但這並沒有使地球變成跟金星一樣的蒸籠，而是逐漸轉化為適宜生命發展的樂土。這種負反饋的調節方式是極其精準而宏大的，很難說不是地球有意而為之。除此之外，輻射加劇而地球恒溫，永不停止的地殼蠕動，這些都在向我們展示地球的生命特征。我們是地球養育的子女，生活在它的表皮上，”
副院長怒極反笑：“好，就算地球是生命，有智慧，養育了我們。但我問問你，既然它是人類的母親，那為什麽它現在要讓我們離開？”
“如果我身上寄生了細菌，我也會用藥來殺滅它們。相比起來，地球已經很溫和了。”
“笑話！你竟然把人類比作細菌？”
“對，人類不是細菌……”嗡嗡聲在腦袋裏越來越響，李川晃了晃，差點跌倒。他掐著手指，咬著舌頭，視線卻愈發模糊。他聲音近乎嘶喊，“事實上，人類連細菌都不如，人類是病毒！隻有病毒才會無休止地擴張，瘋狂掠奪資源，破壞母體的健康。我查過，自工業革命以來，環境的惡化幾乎呈指數增長。到了現在，57%的水體被汙染，61%的森林被砍伐，這是我們母親的血液和皮膚啊！臭氧層幾乎全部消失，我們製造的垃圾可以填滿黃海，地球已經承受不了，就像母親不能再忍受調皮的孩子一樣……”
他的聲音在回**，台下一片寂靜。
“現在，母親要拋棄我們了。”說完，李川眼前一黑，倒在台上。
工作人員連忙來扶他，學生們散去。回去後，有人把這段激烈辯論的視頻傳到了網上。